ITFI970090A1

ITFI970090A1 - METHOD OF HANDLING PLASTIC CONTAINERS FOR BEVERAGES AND RELATED EQUIPMENT

Info

Publication number: ITFI970090A1
Application number: IT97FI000090A
Authority: IT
Inventors: Alfredo Parisio
Original assignee: Alfredo Parisio
Priority date: 1997-04-24
Filing date: 1997-04-24
Publication date: 1998-10-24
Also published as: ITFI970090A0; IT1291838B1

Description

Descrizione dell'Invenzione Industriale dal titolo: "METODO DI MOVIMENTAZIONE DI CONTENITORI IN PLASTICA PER BEVANDE E RELATIVA APPARECCHIATURA" Description of the Industrial Invention entitled: "METHOD OF HANDLING PLASTIC CONTAINERS FOR BEVERAGES AND RELATED EQUIPMENT"

La presente invenzione ha per oggetto un metodo per la movimentazione di contenitori per acque minerali e bevande in genere, in particolare bottiglie in plastica, diretti verso un impianto di imbottigliamento. L'invenzione riguarda inoltre una apparecchiatura per la movimentazione di tali contenitori operante secondo il suddetto metodo. The present invention relates to a method for handling containers for mineral water and beverages in general, in particular plastic bottles, directed towards a bottling plant. The invention also relates to an apparatus for handling such containers operating according to the above method.

Nei moderni impianti di confezionamento delle acque minerali imbottigliate, l'impianto di imbottigliamento vero e proprio è associato ad un impianto di produzione delle bottiglie in plastica che opera in continuo a monte di esso. Ciò consente di evitare lo stoccaggio di enormi quantitativi di contenitori che richiederebbe spazi enormi e la loro movimentazione dall'aerea di stoccaggio a quella di imbottigliamento. In questo modo inoltre si ha una maggiore garanzia di igienicità, in quanto il contenitore viene riempito e sigillato immediatamente dopo la sua produzione . In modern bottled mineral water packaging plants, the actual bottling plant is associated with a plastic bottle production plant that operates continuously upstream from it. This makes it possible to avoid the storage of huge quantities of containers that would require enormous spaces and their movement from the storage area to the bottling area. In this way, moreover, there is a greater guarantee of hygiene, as the container is filled and sealed immediately after its production.

Dall'impianto di produzione delle bottiglie, in genere del tipo a soffiaggio-stampaggio, a quello di imbottigliamento è prevista una linea di trasporto che comprende anche una sezione di accumulo delle bottiglie necessaria per evitare la fermata dell'impianto di produzione in caso di temporanea interruzione delle operazioni di imbottigliamento. From the bottle production plant, generally of the blow-molding type, to the bottling plant there is a transport line which also includes a bottle accumulation section necessary to avoid the production plant being stopped in case of temporary interruption of bottling operations.

Per la movimentazione delle bottiglie dall'impianto di produzione a quello di imbottigliamento sono noti vari sistemi. Il sistema forse più diffuso è quello pneumatico. La linea di trasporto è formata da un tunnel entro il quale è prevista una coppia di guide parallele a coltello a cui le bottiglie sono sospese tramite una loro sporgenza anulare estendentesi radialmente intorno al collo. Lo scorrimento lungo tali guide è ottenuto per mezzo di getti d'aria compressa soffiata contro il corpo delle bottiglie dalle pareti laterali del tunnel. Questo sistema presenta numerosi inconvenienti, tra i quali si segnalano: a) un enorme innalzamento della soglia di rumore nelle aree circostanti con pericolo di superamento dei limiti previsti dalle vigenti normative; b) scarsa igienicità con rischi di inquinamento chimico e microbiologico dei contenitori a causa della polvere ed umidità contenute nell'aria in pressione che si depositano sull'intero sistema; c) modalità di avanzamento dei contenitori insoddisfacente in quanto essi non si mantengono in posizione ortogonale rispetto al verso del moto, producendo così inceppamenti e deformazioni dei contenitori stessi con conseguenti fermate di produzione e aumento degli scarti. Various systems are known for moving the bottles from the production plant to the bottling plant. Perhaps the most widespread system is the pneumatic one. The transport line is formed by a tunnel within which a pair of parallel knife-like guides are provided to which the bottles are suspended by means of their annular projection extending radially around the neck. Sliding along these guides is obtained by means of jets of compressed air blown against the body of the bottles from the side walls of the tunnel. This system has numerous drawbacks, including: a) an enormous rise in the noise threshold in the surrounding areas with the danger of exceeding the limits set by current regulations; b) poor hygiene with risks of chemical and microbiological pollution of the containers due to the dust and humidity contained in the pressurized air that are deposited on the entire system; c) unsatisfactory mode of advancement of the containers as they do not remain in an orthogonal position with respect to the direction of motion, thus producing jams and deformations of the containers themselves with consequent production stops and an increase in rejects.

Un altro sistema di movimentazione noto, che evita il ricorso all'aria compressa per la spinta dei contenitori prevede una catena continua in movimento provvista di una pluralità di rebbi radiali distanziati con un passo predefinito in modo da interessare ciascuno un contenitore. Quest'ultimo è appoggiato sulle guide parallele a coltello tramite la sporgenza anulare estendentesi dal suo collo e il punto di applicazione della forza di spinta praticata dal rebbo è sotto tale sporgenza anulare con la conseguenza che il contenitore, per la reazione del vincolo e a causa del fatto che il suo baricentro è spostato verso il basso rispetto al punto di applicazione della spinta perde la sua ortogonalità rispetto alla direzione di avanzamento. Per questo motivo si producono frequenti inceppamenti e deformazioni dei contenitori con conseguenti fermate di produzione, interventi degli operatori ed aumento degli scarti. Another known movement system, which avoids the use of compressed air for pushing the containers, provides a continuous moving chain provided with a plurality of radial prongs spaced with a predefined pitch so as to involve each one container. The latter rests on the parallel knife guides by means of the annular protrusion extending from its neck and the point of application of the thrust force practiced by the prong is under this annular protrusion with the consequence that the container, due to the reaction of the constraint and because of the the fact that its center of gravity is displaced downwards with respect to the point of application of the thrust it loses its orthogonality with respect to the direction of advancement. For this reason, frequent jams and deformations of the containers are produced with consequent production stops, operator interventions and an increase in waste.

Un altro sistema di tipo noto per la movimentazione delle bottiglie prevede l'uso di un nastro trasportatore su cui i contenitori vengono trattenuti, in posizione verticale, mediante l'aspirazione praticata attraverso fori ricavati sul nastro stesso il quale scorre su un cassetto in cui viene fatto il vuoto. Questo sistema presenta in sostanza i medesimi inconvenienti del sistema pneumatico ed inoltre non consente il temporaneo accumulo dei contenitori. Another known type of bottle handling system provides for the use of a conveyor belt on which the containers are held, in a vertical position, by means of suction made through holes made on the belt itself which runs on a drawer in which it is made the vacuum. This system essentially has the same drawbacks as the pneumatic system and furthermore does not allow the temporary accumulation of the containers.

Lo scopo della presente invenzione è di fornire un metodo ed una apparecchiatura per la movimentazione di contenitori per bevande da un impianto di produzione di detti contenitori ad uno di imbottigliamento che non presentino alcuno dei problemi caratteristici dei sistemi noti. The object of the present invention is to provide a method and an apparatus for moving beverage containers from a plant for the production of said containers to a bottling plant which do not present any of the typical problems of known systems.

Il metodo e l'apparecchiatura per la movimentazione di contenitori da un impianto di produzione ad un impianto di imbottigliamento secondo l'invenzione sono caratterizzati da quanto specificato nelle rivendicazioni 1 e 3. The method and the apparatus for handling containers from a production plant to a bottling plant according to the invention are characterized by what is specified in claims 1 and 3.

Ulteriori caratteristiche e vantaggi del metodo e della apparecchiatura secondo la presente invenzione risulteranno più chiaramente dalla descrizione che segue di una sua forma realizzativa, fatta a titolo esemplificativo e non limitativo con riferimento ai disegni annessi in cui: Further characteristics and advantages of the method and of the apparatus according to the present invention will become clearer from the following description of an embodiment thereof, made by way of non-limiting example with reference to the attached drawings in which:

la figura 1 mostra una linea di trasporto per contenitori vuoti formante l'impianto di movimentazione secondo l'invenzione; Figure 1 shows a transport line for empty containers forming the handling system according to the invention;

- la figura 2 è una vista secondo le frecce II-II di figura 1; Figure 2 is a view along the arrows II-II of Figure 1;

- la figura 3 è una vista prospettica di una porzione della linea di trasporto secondo la presente invenzione. Figure 3 is a perspective view of a portion of the conveyor line according to the present invention.

Con riferimento alle suddette figure, il metodo secondo l'invenzione consiste nel sostenere le bottiglie 1 in corrispondenza, o in prossimità del loro baricentro durante il trasferimento dall'unità di produzione indicata con P a quella di riempimento indicata con R e di esercitare su di esse una spinta, che ne consente la movimentazione, anch'essa in prossimità del loro baricentro. A tale scopo, secondo l'invenzione si sfrutta la presenza sulle bottiglie di una gola perimetrale mediana 2 ricavata sul loro corpo entro la quale scorrono da parti opposte due cinghie 3 complanari a sezione circolare e a basso coefficiente di attrito. Le cinghie 3 sono contenute entro una guida 4 appositamente profilata. In questo modo il punto di sostegno delle bottiglie e quello di applicazione della spinta sostanzialmente coincidono tra loro e con il baricentro delle bottiglie. Ne consegue che sulle bottiglie non agisce alcuna coppia che ne ostacoli il moto dando origine agli inconvenienti presenti nei sistemi noti. With reference to the aforementioned figures, the method according to the invention consists in supporting the bottles 1 at or near their center of gravity during the transfer from the production unit indicated by P to the filling unit indicated by R and to exert on them they are a thrust, which allows their movement, also near their center of gravity. For this purpose, according to the invention, the presence on the bottles of a median perimeter groove 2 obtained on their body within which two coplanar belts 3 with circular section and with low friction coefficient slide on opposite sides. The belts 3 are contained within a specially profiled guide 4. In this way, the point of support of the bottles and that of application of the thrust substantially coincide with each other and with the center of gravity of the bottles. It follows that no torque acts on the bottles which hinders their motion, giving rise to the drawbacks present in known systems.

L'accumulo delle bottiglie in caso di arresto temporaneo dell'impianto di imbottigliamento è consentito grazie al basso coefficiente di attrito delle cinghie 3. Infatti in caso di presenza di una forza di spinta estranea a quella derivante dal moto della cinghia, cioè generata dalle bottiglie che continuano ad affluire dall'impianto di produzione alla linea di trasporto, le bottiglie possono scorrere rispetto alle cinghie 3 conservando un assetto verticale. Nel momento in cui cessa la sollecitazione sulle bottiglie, in quanto riprende a funzionare l'impianto di imbottigliamento, le bottiglie si rimettono in movimento per effetto del trascinamento operato dalla cinghia 4. The accumulation of the bottles in the event of a temporary stop of the bottling plant is allowed thanks to the low coefficient of friction of the belts 3. In fact, in the event of a thrust force extraneous to that deriving from the motion of the belt, that is generated by the bottles which continue to flow from the production plant to the transport line, the bottles can slide with respect to the belts 3 while maintaining a vertical position. When the stress on the bottles ceases, as the bottling plant resumes operation, the bottles start moving again as a result of the dragging operated by the belt 4.

In una pratica attuazione del metodo secondo la presente invenzione, illustrata nelle figure allegate, la linea di trasporto delle bottiglie 1 da un impianto P per la loro produzione ad un impianto R per il loro imbottigliamento comprende una sezione di alimentazione 10, una sezione di accumulo 11 ed una sezione di scarico 12 delle bottiglie, la configurazione di essa, illustrata in figura 1, essendo ovviamente indicativa e dipendendo in generale dallo spazio disponibile e da esigenze impiantistiche che possono variare da caso a caso. In a practical implementation of the method according to the present invention, illustrated in the attached figures, the line for transporting the bottles 1 from a plant P for their production to a plant R for their bottling comprises a feeding section 10, an accumulation section 11 and a bottle discharge section 12, the configuration thereof, illustrated in Figure 1, being obviously indicative and generally depending on the available space and on plant requirements which may vary from case to case.

Ciascuna sezione della linea di trasporto comprende una coppia di guide 4 complanari e orizzontali, realizzate ad esempio in polizene, alle estremità di ciascuna delle quali è girevolmente impegnata una puleggia 5 ad asse perpendicolare alle guide. Alle coppie di puleggie 5 di ciascuna guida 4 è avvolta una cinghia continua 3 a sezione circolare e basso coefficiente di attrito. La cinghia scorre in due gole 6 ricavate su due lati opposti della guida 4. Each section of the transport line comprises a pair of coplanar and horizontal guides 4, made for example of polyzene, at the ends of each of which a pulley 5 with axis perpendicular to the guides is rotatably engaged. A continuous belt 3 with circular section and low coefficient of friction is wound around the pairs of pulleys 5 of each guide 4. The belt slides in two grooves 6 obtained on two opposite sides of the guide 4.

Le due guide 4 complanari sono disposte ad una distanza reciproca sostanzialmente uguale al diametro minimo delle bottiglie 1 in corrispondenza della loro gola perimetrale 2. Una delle due puleggie 5 di ciascuna guida 4 è connessa ad un motore 7 che tramite un riduttore 8 e rulli folli di trasmissione 9, trasmette il moto alla puleggia 5 a cui è connesso. The two coplanar guides 4 are arranged at a mutual distance substantially equal to the minimum diameter of the bottles 1 at their perimeter groove 2. One of the two pulleys 5 of each guide 4 is connected to a motor 7 which, by means of a reducer 8 and idle rollers transmission 9, transmits motion to pulley 5 to which it is connected.

La sezione di accumulo 11 è composta da un certo numero di guide 4 orizzontali e affiancate percorse dalla fila di bottiglie in transito a due a due in un verso e nel verso opposto. Per ciascuna delle guide 4 una delle due puleggie di estremità è connessa a un motore 7. The accumulation section 11 is composed of a certain number of horizontal and side by side guides 4 crossed by the row of bottles in transit two by two in one direction and in the opposite direction. For each of the guides 4 one of the two end pulleys is connected to a motor 7.

La sezione di scarico 12 è composta da una coppia di guide 4 e relative puleggie di estremità 5 che trascinano cinghie 6 attraverso le quali i contenitori vengono sospinti verso l'impianto di imbottigliamento R. The unloading section 12 is composed of a pair of guides 4 and relative end pulleys 5 which drive belts 6 through which the containers are pushed towards the bottling plant R.

In corrisopondenza delle variazioni di direzione tra le varie sezioni della linea di trasporto e all'interno di ciascuna sezione sono previste pareti semicircolari 13 di raccordo tra le due guide 4 più distanti sostanzialmente tangenti alla traccia lungo la quale scorrono le due cinghie 3 di dette guide. I contenitori che via via raggiungono i punti di cambiamento di direzione della linea rotolano lungo tali pareti 13 per effetto del trascinamento operato dalla cinghia della guida 4 antistante. Vantaggiosamente le pareti 13 possono presentare, in allineamento con le tracce delle cinghie 3 che raccordano, una nervatura sporgente {non mostrata nelle figure) atta ad impegnarsi nella gola 2 dei contenitori 1 per assicurarne il corretto posizionamento. In correspondence with the changes in direction between the various sections of the transport line and within each section, semicircular walls 13 are provided for connecting the two more distant guides 4 substantially tangent to the track along which the two belts 3 of said guides slide. . The containers which gradually reach the points of change of direction of the line roll along these walls 13 due to the effect of the dragging operated by the belt of the guide 4 in front. Advantageously, the walls 13 can have, in alignment with the traces of the connecting belts 3, a protruding rib (not shown in the figures) capable of engaging in the groove 2 of the containers 1 to ensure correct positioning.

Da quanto sopra esposto risulta chiaro che con l'impianto di movimentazione di contenitori in plastica secondo l'invenzione si raggiungono tutti gli scopi prefissati. In particolare, dato il basso coefficiente di attrito delle cinghie 3, i contenitori possono sia venire trascinati da esse in condizioni normali, sia scorrere relativamente ad esse quando l'impianto a valle si arresta, assicurando così una possibilità di accumulo di contenitori ed evitando l'arresto anche dell'impianto di produzione di essi. Inoltre l'impianto secondo l'invenzione presenta problemi di rumorosità nettamente inferiori a quelli degli impianti noti e consente di operare in condizioni di maggiore igiene. From the foregoing it is clear that with the plant for handling plastic containers according to the invention, all the intended purposes are achieved. In particular, given the low coefficient of friction of the belts 3, the containers can both be dragged by them in normal conditions, and slide relative to them when the downstream plant stops, thus ensuring a possibility of accumulation of containers and avoiding the also shutdown of the production plant of them. Furthermore, the plant according to the invention has significantly lower noise problems than those of known plants and allows to operate in conditions of greater hygiene.

Varianti e/o modifiche potranno essere apportate al metodo per la movimentazione di contenitori in plastica per bevande ed all'apparecchiatura secondo la presente invenzione, senza per questo uscire dall'ambito protettivo dell'invenzione medesima. Variations and / or modifications may be made to the method for handling plastic containers for beverages and to the apparatus according to the present invention, without thereby departing from the protective scope of the invention itself.

Claims

CLAIMS 1. Method for handling plastic containers for beverages from a plant for their production to a bottling plant operatively connected by a transport and storage plant for said containers which are constrained to slide along it, characterized in that the handling of the containers is carried out by applying a thrust force near their center of gravity generated by dragging means with a low coefficient of friction.

2. A method according to claim 1, wherein said container is of the type having a body with a median perimeter groove and in which both the sliding constraint and the thrust force are exerted along said groove.

3. Plant for handling plastic containers for beverages adapted to operatively connect a plant for the production of such containers to a plant for their filling, said containers having a body with an intermediate perimeter groove, characterized in that it comprises at least one pair of guides coplanar and parallel arranged at a distance substantially equal to the minimum diameter of said groove around each of which a respective belt made of a low friction coefficient material is slidably mounted, each belt being wound on a pair of pulleys, at least one of which is motorized, said pair of guides engaging with the respective belts within the groove of said containers to cause their advancement or to act as a sliding guide.

4. Plant according to claim 3, comprising a plurality of pairs of guides arranged in series also forming an accumulation section for said containers.

5. Plant according to claims 3 and 4, in which said pairs of consecutive guides are arranged in different directions and between the guides of two of said consecutive pairs which are spaced apart from each other there is an arcuate connecting wall substantially tangent to the respective belts, on which the container can roll when passing from one pair of guides to the next.

6. Method for handling plastic containers for beverages and related equipment substantially as described above and illustrated with reference to the attached drawings.