IT202100026255A1

IT202100026255A1 - APPARATUS AND METHOD OF LABELING CONTAINERS FILLED WITH A VERSABLE PRODUCT

Info

Publication number: IT202100026255A1
Application number: IT102021000026255A
Authority: IT
Inventors: Mattia Giuliani; Lionel Lichnewsky
Original assignee: Sidel Participations Sas
Priority date: 2021-10-13
Filing date: 2021-10-13
Publication date: 2023-04-13

Description

DESCRIZIONE DESCRIPTION

del brevetto per invenzione industriale dal titolo: of the patent for industrial invention entitled:

?APPARATO E METODO DI ETICHETTATURA DI CONTENITORI RIEMPITI CON UN PRODOTTO VERSABILE? ?APPARATUS AND METHOD FOR LABELING CONTAINERS FILLED WITH A VERSABLE PRODUCT?

SETTORE TECNICO TECHNICAL FIELD

La presente invenzione ? relativa ad un apparato di etichettatura di contenitori riempiti con un prodotto versabile, preferibilmente di tipo alimentare. This invention? relating to a labeling apparatus for containers filled with a pourable product, preferably of a food type.

La presente invenzione ? altres? relativa ad un metodo di etichettatura di contenitori riempiti con un prodotto versabile, preferibilmente di tipo alimentare. This invention? else? relating to a method of labeling containers filled with a pourable product, preferably of a food grade.

STATO DELL?ARTE STATE OF ART

Sono noti apparati per l?etichettatura utilizzati per preparare, trasportare ed applicare etichette su contenitori, in particolare bottiglie, flaconi, vasetti o simili, in plastica o vetro, adatti a contenere, ossia destinati ad essere riempiti con, un prodotto versabile, preferibilmente di tipo alimentare. Labeling apparatuses are known which are used to prepare, transport and apply labels on containers, in particular bottles, flacons, jars or the like, made of plastic or glass, suitable for containing, or intended to be filled with, a pourable product, preferably of food type.

Particolarmente diffuso ? l?utilizzo di etichette incollate, note come ?glued labels?, ricavate a partire da una striscia di materiale di etichettatura inizialmente avvolta su una o pi? bobine. Particularly widespread? the use of glued labels, known as ?glued labels?, obtained from a strip of labeling material initially wrapped on one or more? coils.

In dettaglio, tale striscia viene tagliata in porzioni di uguale dimensione alle quali viene applicata della colla. La colla viene applicata tramite mezzi di incollaggio, ad esempio rulli, sistemi a spray, ad iniezione, o simili. Le etichette cos? ricavate vengono quindi trasferite e incollate sulla superficie laterale esterna dei rispettivi contenitori. In detail, this strip is cut into portions of equal size to which glue is applied. The glue is applied via gluing means, for example rollers, spray systems, injection systems, or similar. Labels like this? obtained are then transferred and glued to the external lateral surface of the respective containers.

Un?altra tipologia di etichettaggio nota come ?PSL? contempla la realizzazione di etichette autoadesive inizialmente disposte su di un nastro di supporto da cui devono poi essere separate per essere incollate direttamente sui rispettivi contenitori. Another type of labeling known as ?PSL? involves the creation of self-adhesive labels initially arranged on a support tape from which they must then be separated to be glued directly onto the respective containers.

In dettaglio, mediante passaggio del nastro di supporto attraverso una piastra deflettrice che obbliga il nastro stesso a compiere un angolo molto stretto, le varie etichette si separano dal nastro di supporto per attaccarsi direttamente ai contenitori. In detail, by passing the support tape through a deflector plate which forces the tape itself to make a very narrow angle, the various labels separate from the support tape to attach directly to the containers.

Una tipologia di etichettaggio particolarmente diffusa contempla la realizzazione di etichette tubolari, note come ?sleeve labels?, realizzate a partire da una striscia di pellicola termo-restringente inizialmente avvolta su una o pi? bobine; tali etichette tubolari vengono calzate con un certo gioco sui rispettivi contenitori e poi scaldate mediante passaggio in un forno per ottenere la loro termo-restrizione e perfetta adesione alle superfici laterali dei contenitori stessi. Questa tipologia di etichette non prevede l?utilizzo di colla ed ? particolarmente adatta per contenitori aventi una geometria superficiale relativamente complessa. A particularly widespread type of labeling involves the creation of tubular labels, known as "sleeve labels", made from a strip of heat-shrink film initially wrapped on one or more coils; these tubular labels are fitted with a certain amount of play onto the respective containers and then heated by passing them through an oven to obtain their heat shrinkage and perfect adhesion to the lateral surfaces of the containers themselves. This type of label does not require the use of glue and is particularly suitable for containers having a relatively complex surface geometry.

In maggior dettaglio, le etichette del tipo ?sleeve? vengono avvolte a tubo intorno a rispettivi mandrini di formatura avanzati dal carosello e portanti superiormente i contenitori da etichettare; le etichette vengono quindi saldate in corrispondenza delle estremit? sovrapposte; a questo punto, i mandrini vengono rientrati all?interno della base del carosello cos? da permettere l?inserimento dall?alto con gioco dei contenitori nelle rispettive etichette tubolari; successivamente, i contenitori con le etichette ?lasche? vengono inviati al forno di riscaldamento per ottenere la termo-restrizione delle etichette e la perfetta adesione di queste ultime sui contenitori stessi. In more detail, ?sleeve? type labels they are wound like a tube around respective forming mandrels advanced from the carousel and carrying the containers to be labeled on top; the labels are then welded at the ends? superimposed; at this point, the spindles are returned inside the base of the carousel so to allow the containers to be inserted from above with play into the respective tubular labels; subsequently, the containers with the ?loose? labels? they are sent to the heating oven to obtain heat shrinkage of the labels and perfect adhesion of the latter on the containers themselves.

Secondo una modalit? alternativa, il materiale da etichettatura inizialmente avvolto in bobine ? definito da una striscia di etichette tubolari gi? formate. According to one modality? alternative, the labeling material initially wound on reels? defined by a strip of tubular labels already? formed.

In questo caso, l?unit? di etichettatura dell?apparato si limita a separare sequenzialmente le etichette tubolari, ad allargare ciascuna etichetta tubolare e a calzarla sul rispettivo contenitore prima della termo-restrizione. In this case, the unit? of labeling of the apparatus is limited to sequentially separating the tubular labels, widening each tubular label and placing it on the respective container before heat-shrinking.

? altres? nota una sorta di tipologia ?ibrida? tra le etichette applicate per termo-restrizione del tipo ?sleeve? e le ?glued labels?: tale tipologia ? utilizzata per etichettare contenitori aventi una geometria superficiale che richiede una termorestrizione lieve. ? else? note a sort of ?hybrid? between the labels applied for thermo-restriction of the ?sleeve? type and the ?glued labels?: this typology? used to label containers having a surface geometry that requires mild heat shrinkage.

In dettaglio, le etichette vengono applicate ai contenitori come fossero ?glued labels? e, successivamente, tali contenitori vengono fatti passare attraverso il forno per la termo-restrizione delle etichette stesse, come nel caso ?sleeve?. In detail, the labels are applied to the containers as if they were ?glued labels? and, subsequently, these containers are passed through the oven for the heat-shrinking of the labels themselves, as in the ?sleeve? case.

Un apparato di etichettatura operante con etichette tubolari soggette a termo-restrizione comprende essenzialmente: A labeling apparatus operating with tubular labels subject to heat shrinkage essentially includes:

- un?unit? di etichettatura per calzare/applicare le etichette tubolari ai contenitori, preferibilmente gi? riempiti e tappati; - a?unit? of labeling to fit/apply the tubular labels to the containers, preferably already? filled and capped;

- un?unit? di termo-restrizione, definita dal forno, configurata per applicare calore ai contenitori con calzate le etichette tubolari; e - a?unit? of heat-restriction, defined by the oven, configured to apply heat to containers with tubular labels fitted; And

- un convogliatore, tipicamente del tipo a nastro unifilare, per avanzare i contenitori dall?unit? di etichettatura al forno e oltre. - a conveyor, typically of the single-line belt type, to advance the containers from the unit? of baked labeling and beyond.

Sebbene gli apparati di etichettatura operanti con etichette tubolari soggette a termo-restrizione siano funzionalmente e strutturalmente validi, la Richiedente ha osservato come questi siano suscettibili di ulteriori miglioramenti. Although the labeling apparatus operating with tubular labels subject to heat shrinkage are functionally and structurally valid, the Applicant has observed that these are susceptible to further improvements.

In particolare, la temperatura di esercizio del forno di termo-restrizione ? generalmente compresa tra 90?C e 150?C, a seconda dei casi. In particular, the operating temperature of the heat-shrinking oven? generally between 90?C and 150?C, depending on the case.

La Richiedente ha osservato che, sebbene il tempo di permanenza (o passaggio) di ciascun contenitore nel forno per la termo-restrizione sia nell?ordine di pochi secondi, due o tre generalmente, i contenitori sono soggetti ad un riscaldamento non uniforme. The Applicant has observed that, although the residence time (or passage) of each container in the heat-shrinking oven is in the order of a few seconds, generally two or three, the containers are subject to non-uniform heating.

Pi? precisamente, essendo tipicamente i contenitori da etichettare gi? riempiti ad un certo livello, la parte superiore del contenitore sopra al livello di riempimento non bagnata internamente dal prodotto versabile assorbir? una quantit? di calore differente (e maggiore) rispetto alla restante parte del contenitore al di sotto del livello di riempimento, la quale ? raffreddata dal prodotto versabile a contatto con esso, la cui inerzia termica assorbe parte del calore applicatovi dal forno. More? precisely, as the containers are typically already labeled? filled to a certain level, the upper part of the container above the filling level not wetted internally by the pourable product will absorb? a quantity? of different (and greater) heat compared to the remaining part of the container below the filling level, which is cooled by the pourable product in contact with it, whose thermal inertia absorbs part of the heat applied to it by the oven.

Ci? pu? causare, anche a causa dell?alta velocit? e cadenza di produzione, deformazioni indesiderate in seno ai contenitori, ad esempio un cedimento strutturale della suddetta parte superiore. There? can? cause, also due to the high speed? and production rate, unwanted deformations within the containers, for example a structural failure of the aforementioned upper part.

OGGETTO E RIASSUNTO DELL?INVENZIONE SUBJECT AND SUMMARY OF THE INVENTION

Scopo della presente invenzione ? quello di realizzare un apparato e un metodo di etichettatura di contenitori riempiti con un prodotto versabile i quali risultino di elevata affidabilit? e di costo limitato, e consentano di ovviare all?inconveniente sopra specificato e connesso agli apparati di etichettatura del tipo noto. Purpose of the present invention? is to create an apparatus and a method of labeling containers filled with a pourable product which are highly reliable? and of limited cost, and allow to overcome the drawback specified above and connected to labeling devices of the known type.

Secondo l?invenzione, questo scopo viene raggiunto da un apparato e un metodo di etichettatura come rivendicati nelle rivendicazioni indipendenti. According to the invention, this object is achieved by a labeling apparatus and method as claimed in the independent claims.

BREVE DESCRIZIONE DEI DISEGNI BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

Per una migliore comprensione della presente invenzione, ne vengono descritte nel seguito alcune forme preferite di realizzazione non limitative, a puro titolo esemplificativo e con l?ausilio dei disegni allegati, in cui: For a better understanding of the present invention, some preferred non-limiting embodiments are described below, purely by way of example and with the aid of the attached drawings, in which:

- la figura 1 ? una vista laterale schematica, con parti rimosse per chiarezza, di un apparato di etichettatura realizzato secondo la presente invenzione; - figure 1? a schematic side view, with parts removed for clarity, of a labeling apparatus made in accordance with the present invention;

- la figura 2 ? un ingrandimento di un dettaglio della figura 1; e - figure 2? an enlargement of a detail of figure 1; And

- la figura 3 illustra in vista dall?alto, in scala ingrandita e con parti rimosse per chiarezza, parte di un apparato di etichettatura realizzato in accordo con un?alternativa forma di realizzazione della presente invenzione. - figure 3 illustrates a top view, on an enlarged scale and with parts removed for clarity, part of a labeling apparatus made in accordance with an alternative embodiment of the present invention.

DESCRIZIONE DETTAGLIATA DETAILED DESCRIPTION

Con riferimento alla figura 1, ? indicato nel suo complesso con 1 un apparato di etichettatura di contenitori 2, ad esempio bottiglie o flaconi, riempiti con un prodotto versabile, preferibilmente di tipo alimentare, come ad esempio acqua, bevande gassate o lisce, th?, latte, vino o simili. With reference to figure 1, ? indicated as a whole with 1 is an apparatus for labeling containers 2, for example bottles or vials, filled with a pourable product, preferably of a food type, such as for example water, carbonated or still drinks, tea, milk, wine or the like.

Nel presente caso, i contenitori 2 sono realizzati in materiale plastico, ad esempio PET. In the present case, the containers 2 are made of plastic material, for example PET.

L?apparato 1 ? configurato per preparare, trasportare ed applicare una pluralit? di etichette 3 sui contenitori 2, preferibilmente un?etichetta 3 per ciascun contenitore 2. Device 1? configured to prepare, transport and apply a plurality? of labels 3 on the containers 2, preferably one label 3 for each container 2.

In particolare, l?apparato 1 ? configurato per applicare ai contenitori 2 etichette 3 tubolari del tipo ?sleeve?, realizzate in modo noto a partire da una striscia (non illustrata) di pellicola termorestringente inizialmente avvolta su una o pi? bobine (non illustrate). In particular, apparatus 1? configured to apply 2 3 tubular labels of the "sleeve" type to the containers, made in a known way starting from a strip (not illustrated) of heat-shrink film initially wrapped on one or more coils (not shown).

Tali etichette 3 tubolari vengono calzate con un certo gioco sui rispettivi contenitori 2 e poi scaldate in un forno per ottenere la loro termo-restrizione e perfetta adesione alle superfici laterali dei contenitori 2 stessi. Questa tipologia di etichette non prevede l?utilizzo di colla ed ? particolarmente adatta per contenitori 2 aventi una geometria superficiale relativamente complessa. These tubular labels 3 are fitted with a certain amount of play onto the respective containers 2 and then heated in an oven to obtain their heat shrinkage and perfect adhesion to the lateral surfaces of the containers 2 themselves. This type of label does not require the use of glue and is particularly suitable for containers 2 having a relatively complex surface geometry.

Alternativamente, l?apparato 1 ? configurato per applicare etichette 2 della tipologia ?ibrida? gi? descritta nella porzione introduttiva della presente descrizione. Alternatively, apparatus 1 is configured to apply labels 2 of the "hybrid" type already? described in the introductory portion of this description.

Secondo una prima modalit? di preparazione delle etichette 3, il materiale da etichettatura termorestringente inizialmente avvolto in bobine ? definito da una striscia (non illustrata) di etichette 3 tubolari gi? formate (figura 1). According to a first modality? of label preparation 3, the heat-shrinkable labeling material initially wrapped in reels? defined by a strip (not illustrated) of 3 tubular labels already? formed (figure 1).

In questo caso, l?apparato 1 si limita a separare sequenzialmente le etichette tubolari, ad allargare ciascuna etichetta tubolare e a calzarla sul rispettivo contenitore prima della termo-restrizione. In this case, the apparatus 1 simply sequentially separates the tubular labels, widens each tubular label and fits it onto the respective container before heat shrinking.

Secondo una modalit? alternativa (non illustrata) di preparazione delle etichette 3, porzioni di striscia di materiale di etichettatura termo-restringente vengono avvolte a tubo intorno a rispettivi mandrini di formatura avanzati da un carosello (non illustrato) e portanti superiormente i contenitori 2 da etichettare; le etichette 3 vengono quindi saldate in corrispondenza delle estremit? sovrapposte; a questo punto, i mandrini vengono rientrati all?interno della base del carosello cos? da permettere l?inserimento dall?alto con gioco dei contenitori 2 nelle rispettive etichette 3 tubolari; successivamente, i contenitori con le etichette ?lasche? vengono inviati al forno di riscaldamento per ottenere la termo-restrizione delle etichette e la perfetta adesione di queste ultime sui contenitori stessi. According to one modality? alternative (not illustrated) for preparing the labels 3, portions of a strip of heat-shrinkable labeling material are wound like a tube around respective forming mandrels advanced by a carousel (not illustrated) and carrying the containers 2 to be labeled on top; the labels 3 are then welded at the ends? superimposed; at this point, the spindles are returned inside the base of the carousel so to allow the containers 2 to be inserted from above with clearance into the respective tubular labels 3; subsequently, the containers with the ?loose? labels? they are sent to the heating oven to obtain heat shrinkage of the labels and perfect adhesion of the latter on the containers themselves.

In ogni caso, l?apparato 1 ? atto ad applicare etichette 3 che devono essere soggette a termorestrizione per la loro completa adesione ai rispettivi contenitori 2. In any case, apparatus 1 is suitable for applying labels 3 which must be subjected to heat shrinkage for their complete adhesion to the respective containers 2.

A tal proposito, l?apparato 1 comprende: In this regard, apparatus 1 includes:

- un?unit? di etichettatura 4 configurata per applicare sequenzialmente etichette 3 tubolari su rispettivi contenitori 2 precedentemente riempiti con il prodotto versabile; e - a?unit? labeling device 4 configured to sequentially apply tubular labels 3 on respective containers 2 previously filled with the pourable product; And

- un?unit? di termo-restrizione, in particolare un forno 5 disposto operativamente a valle dell?unit? di etichettatura 4 e configurato per applicare calore a ciascun contenitore 2 per causare una termo-restrizione della rispettiva etichetta 3 ivi applicata e l?adesione della stessa ad una superficie laterale esterna 2a del contenitore 2. - a?unit? of thermo-restriction, in particular an oven 5 operationally positioned downstream of the unit? of labeling 4 and configured to apply heat to each container 2 to cause a heat shrinkage of the respective label 3 applied therein and its adhesion to an external lateral surface 2a of the container 2.

Nell?esempio descritto, l?unit? di etichettatura 4 calza, in uso, etichette 3 tubolari sui contenitori 2, come mostrato schematicamente in figura 1. In the example described, the unit? of labeling 4 fits, in use, tubular labels 3 on the containers 2, as shown schematically in figure 1.

L?apparato 1 comprende, inoltre, un convogliatore 6 per avanzare i contenitori 2 attraverso l?unit? di etichettatura 4, lungo un percorso di etichettatura E, e attraverso l?unit? di termo-restrizione 5, lungo un percorso di termo-restrizione T. The apparatus 1 also includes a conveyor 6 to advance the containers 2 through the unit. of labeling 4, along a labeling path E, and through the unit? of thermo-restriction 5, along a thermo-restriction path T.

In dettaglio, il convogliatore 6 comprende: In detail, the conveyor 6 includes:

- un primo nastro trasportatore 7 per avanzare i contenitori 2 attraverso l?unit? di etichettatura 4, lungo il percorso di etichettatura E; e - a first conveyor belt 7 to advance the containers 2 through the unit? of labeling 4, along the labeling path E; And

- un secondo nastro trasportatore 8 disposto operativamente a valle del primo nastro 7 e configurato per avanzare i contenitori 2 attraverso l?unit? di termo-restrizione 5, lungo il percorso di termorestrizione T. - a second conveyor belt 8 operationally positioned downstream of the first belt 7 and configured to advance the containers 2 through the unit? of heat-restriction 5, along the heat-restriction path T.

Preferibilmente, il convogliatore 6 comprende, inoltre, un terzo nastro trasportatore 10 per ricevere i contenitori 2 dal forno 5 e convogliarli al di fuori dell?apparato 1. Preferably, the conveyor 6 also includes a third conveyor belt 10 to receive the containers 2 from the oven 5 and convey them outside the apparatus 1.

Secondo un importante aspetto della presente invenzione, l?apparato 1 comprende un dispositivo generatore di vibrazioni/oscillazioni 11 disposto in corrispondenza del forno 5 e configurato per generare vibrazioni/oscillazioni e per trasmetterle ai contenitori 2 lungo il percorso di termo-restrizione T. According to an important aspect of the present invention, the apparatus 1 includes a vibration/oscillation generating device 11 arranged in correspondence with the oven 5 and configured to generate vibrations/oscillations and to transmit them to the containers 2 along the thermo-restriction path T.

In altre parole, il dispositivo generatore 11 ? configurato per trasmettere ai contenitori 2 le vibrazioni/oscillazioni generate durante l?applicazione del calore ai contenitori 2 stessi, da parte del forno di termo-restrizione 5. In other words, the generator device 11? configured to transmit to the containers 2 the vibrations/oscillations generated during the application of heat to the containers 2 themselves, by the heat-shrinking oven 5.

Com?? noto, i contenitori 2 sono riempiti di prodotto versabile fino ad un certo livello. How?? known, the containers 2 are filled with pourable product up to a certain level.

Vantaggiosamente, il dispositivo generatore 11 ? configurato per generare vibrazioni/oscillazioni in grado di alterare temporaneamente il livello del prodotto versabile nei contenitori 2, in modo che il prodotto versabile ivi contenuto lambisca una zona superiore 2b dei contenitori 2 lungo il percorso di termo-restrizione T, raffreddandola. Advantageously, the generator device 11 is configured to generate vibrations/oscillations capable of temporarily altering the level of the pourable product in the containers 2, so that the pourable product contained therein touches an upper area 2b of the containers 2 along the thermo-restriction path T, cooling it.

Ci? ? schematicamente illustrato in figura 2. There? ? schematically illustrated in figure 2.

Come visibile in figura 1, il secondo nastro 8 ? disposto in corrispondenza del forno 5, in particolare all?interno del forno 5. As visible in figure 1, the second belt 8? arranged in correspondence with the oven 5, in particular inside the oven 5.

In dettaglio, il secondo nastro 8 ? configurato per supportare, preferibilmente per supportare inferiormente, una successione di contenitori 2 al fine di avanzarli lungo il percorso di termo-restrizione T. Secondo una forma di realizzazione alternativa non illustrata, il secondo nastro 8 supporta i contenitori 2 lateralmente o superiormente. In detail, the second tape 8? configured to support, preferably to support below, a succession of containers 2 in order to advance them along the heat-restriction path T. According to an alternative embodiment not illustrated, the second belt 8 supports the containers 2 laterally or above.

Secondo una prima forma di realizzazione preferita della presente invenzione, il dispositivo generatore 11 comprende almeno un organo vibrante 12, in particolare una pluralit? di organi vibranti 12 accoppiati al secondo nastro 8 per trasmettere le vibrazioni generate al secondo nastro 8 e, tramite quest?ultimo, ai contenitori 2 ivi trasportati. According to a first preferred embodiment of the present invention, the generating device 11 comprises at least one vibrating member 12, in particular a plurality of of vibrating organs 12 coupled to the second belt 8 to transmit the vibrations generated to the second belt 8 and, through the latter, to the containers 2 transported there.

In dettaglio, ciascun organo vibrante 12 comprende: - un attuatore elettrico o pneumatico; In detail, each vibrating member 12 comprises: - an electric or pneumatic actuator;

- un elemento eccentrico, ad esempio una massa eccentrica, accoppiata all?attuatore e azionabile da quest?ultimo; e - an eccentric element, for example an eccentric mass, coupled to the actuator and operable by the latter; And

- un battitore, ad esempio un involucro esterno, accoppiato all?elemento eccentrico e sollecitabile mediante questo per colpire ripetutamente il secondo nastro 8 con una determinata frequenza e farlo, in tal modo, vibrare. - a beater, for example an external casing, coupled to the eccentric element and able to be urged by this to repeatedly strike the second belt 8 with a certain frequency and thus make it vibrate.

Alternativamente, ciascun organo vibrante 12 comprende un elemento piezoelettrico accoppiato al secondo nastro 8 ed elettricamente alimentabile e/o eccitabile per generare in risposta una vibrazione meccanica ad una determinata frequenza e far vibrare in tal modo il secondo nastro 8. Alternatively, each vibrating member 12 includes a piezoelectric element coupled to the second belt 8 and electrically powered and/or excitable to generate in response a mechanical vibration at a given frequency and thus cause the second belt 8 to vibrate.

Convenientemente, l?apparato 1 comprende un?unit? di controllo 13 operativamente collegata agli organi vibranti 12 per azionarli e comandare cos? la generazione di vibrazioni al momento opportuno. Conveniently, the apparatus 1 comprises a unit? of control 13 operationally connected to the vibrating organs 12 to activate them and thus command? the generation of vibrations at the appropriate time.

In figura 3 ? illustrata schematicamente una seconda forma di realizzazione preferita della presente invenzione. In figure 3? a second preferred embodiment of the present invention is schematically illustrated.

In accordo con tale forma di realizzazione, il dispositivo generatore 11 comprende una coppia di guide curve 14 disposte in corrispondenza del forno 5 ed estendentisi lungo il percorso di termo-restrizione T. In accordance with this embodiment, the generating device 11 includes a pair of curved guides 14 arranged in correspondence with the oven 5 and extending along the thermo-restriction path T.

Le guide curve 14 delimitano un canale di passaggio 15 per i contenitori 2 e sono atte a cooperare con la superficie laterale esterna 2a di ciascun contenitore 2 per guidarlo lungo una traiettoria tortuosa R, ossia una traiettoria contrassegnata da numerose curve. The curved guides 14 delimit a passage channel 15 for the containers 2 and are designed to cooperate with the external lateral surface 2a of each container 2 to guide it along a tortuous trajectory R, i.e. a trajectory marked by numerous curves.

In particolare, le guide curve 14 definiscono guide laterali per i contenitori 2 e hanno una configurazione tortuosa, ovvero contrassegnata da numerose curve. In particular, the curved guides 14 define lateral guides for the containers 2 and have a tortuous configuration, i.e. marked by numerous curves.

Pi? in particolare, ciascuna guida curva 14 ha un profilo a zig-zag, ancora pi? in particolare un profilo sinusoidale. More? in particular, each curved guide 14 has a zig-zag profile, even more so? in particular a sinusoidal profile.

Pertanto, il canale di passaggio 15 ha una conformazione tortuosa, preferibilmente sinusoidale. Therefore, the passage channel 15 has a tortuous, preferably sinusoidal, conformation.

In uso, ciascun contenitore 2 ? trasportato dal primo nastro 7 per essere etichettato e, successivamente, viene consegnato al secondo nastro 8. A questo punto, il contenitore 2 viene immesso nel canale di passaggio 15. Le guide curve 14 provocano cos? un?oscillazione del contenitore 2 trasversalmente rispetto al percorso di termo-restrizione T. Ci? determina un?alterazione temporanea del livello di prodotto versabile all?interno del contenitore 2, il quale prodotto va cos? a lambire e raffreddare la zona superiore 2b. In use, each container 2 ? transported by the first belt 7 to be labeled and, subsequently, it is delivered to the second belt 8. At this point, the container 2 is introduced into the passage channel 15. The curved guides 14 thus cause an oscillation of the container 2 transversely with respect to the thermo-restriction path T. This? determines a temporary alteration of the level of pourable product inside container 2, which product goes like this? to touch and cool the upper area 2b.

Convenientemente, le guide curve 14 si estendono all?interno del forno 5 per l?intera lunghezza del percorso di termo-restrizione T. Conveniently, the curved guides 14 extend inside the oven 5 for the entire length of the thermo-restriction path T.

Convenientemente, le guide curve 14 sono atte a cooperare a contatto con una porzione di detta superficie laterale 2a libera da etichette 3. Conveniently, the curved guides 14 are designed to cooperate in contact with a portion of said lateral surface 2a free from labels 3.

In tal modo, ciascun contenitore 2 viene fatto oscillare lungo il percorso di termo-restrizione T, cos? da ottenere una movimentazione del prodotto versabile ivi contenuto e il raffreddamento della rispettiva parte superiore 2b. In this way, each container 2 is made to oscillate along the heat-shrinking path T, thus? to obtain movement of the pourable product contained therein and cooling of the respective upper part 2b.

Preferibilmente, in quest?ultimo caso il secondo nastro 8 supporta i contenitori inferiormente. Preferably, in the latter case the second belt 8 supports the containers underneath.

Alternativamente, il secondo nastro 8 supporta i contenitori superiormente. Alternatively, the second belt 8 supports the containers at the top.

In accordo con una terza forma di realizzazione della presente invenzione, il dispositivo generatore 11 ? definito dal secondo nastro 8, In accordance with a third embodiment of the present invention, the generating device 11 is defined by the second tape 8,

In dettaglio, il secondo nastro 8 ? controllabile, ad esempio mediante l?unit? di controllo 13, per oscillare parallelamente o trasversalmente al percorso di termo-restrizione T e causare in tal modo una vibrazione/oscillazione dei contenitori 2 avanzati da esso. In detail, the second tape 8? controllable, for example by means of the unit? control 13, to oscillate parallel or transversally to the thermo-restriction path T and thus cause a vibration/oscillation of the containers 2 advanced from it.

In maggior dettaglio, l?unit? di controllo 13 ? configurata per controllare un repentino cambio di velocit? istantanea del secondo nastro 8 e causare in tal modo una oscillazione dei contenitori 2 avanzati da esso. In more detail, the unit? control 13 ? configured to control a sudden change in speed? snapshot of the second belt 8 and thus cause an oscillation of the containers 2 advanced from it.

In una forma di realizzazione non illustrata, il secondo nastro 8 comprende due sezioni longitudinali separate e mobili longitudinalmente indipendentemente l?una dall?altra. In dettaglio, ciascuna sezione ? controllabile ad una data velocit? distinta dalla velocit? dell?altra sezione per causare una vibrazione/oscillazione dei contenitori 2 avanzati dal secondo nastro 8. In an embodiment not shown, the second belt 8 comprises two separate longitudinal sections which move longitudinally independently of each other. In detail, each section? controllable at a given speed? distinct from the speed? of the other section to cause a vibration/oscillation of the containers 2 advanced from the second belt 8.

Vantaggiosamente, l?apparato di etichettatura 1 realizzato secondo la presente invenzione consente di implementare un metodo di etichettatura di contenitori 2 riempiti con un prodotto versabile, il metodo comprendendo le fasi di: Advantageously, the labeling apparatus 1 made according to the present invention allows to implement a method of labeling containers 2 filled with a pourable product, the method comprising the steps of:

a) applicare sequenzialmente un?etichetta 3 a ciascun contenitore 2 precedentemente riempito con il prodotto versabile; a) sequentially apply a label 3 to each container 2 previously filled with the pourable product;

b) applicare calore a ciascun contenitore 2 per causare una termo-restrizione della rispettiva etichetta 3 ivi applicata e l?adesione della stessa alla superficie esterna 2a del contenitore 2; e b) applying heat to each container 2 to cause a heat shrinkage of the respective label 3 applied therein and its adhesion to the external surface 2a of the container 2; And

c) applicare una vibrazione/oscillazione a ciascun contenitore 2 durante la fase di b) applicare calore. c) apply a vibration/oscillation to each container 2 during the b) apply heat phase.

Preferibilmente, la fase c) di applicare una vibrazione/oscillazione comprende: Preferably, step c) of applying a vibration/oscillation includes:

- azionare un attuatore elettrico o pneumatico collegato con un eccentrico accoppiato, a sua volta, con un battitore; oppure - operate an electric or pneumatic actuator connected to an eccentric coupled, in turn, with a beater; or

- guidare i contenitori 2 attraverso il canale di passaggio 15 tortuoso; oppure - guide the containers 2 through the tortuous passage channel 15; or

- controllare il secondo nastro 8 trasportatore, avanzante i contenitori 2 lungo il percorso di termorestrizione T, per oscillare parallelamente o trasversalmente al percorso di termo-restrizione T. - control the second conveyor belt 8, advancing the containers 2 along the heat-shrinking path T, to oscillate parallel or transversally to the heat-shrinking path T.

Da un esame delle caratteristiche dell?apparato 1 e del metodo di etichettatura realizzati secondo la presente invenzione sono evidenti i vantaggi che essi consentono di ottenere. From an examination of the characteristics of the apparatus 1 and of the labeling method created according to the present invention, the advantages that they allow to be obtained are evident.

In particolare, grazie alla presenza del dispositivo generatore 11, ? possibile raffreddare la parte superiore 2b di ciascun contenitore 2 lungo il percorso di termo-restrizione T, ovvero durante la sua permanenza nel forno 5 e durante l?applicazione di calore al contenitore 2 stesso. In particular, thanks to the presence of the generator device 11,? It is possible to cool the upper part 2b of each container 2 along the thermo-restriction path T, i.e. during its stay in the oven 5 and during the application of heat to the container 2 itself.

In tal modo, viene evitato un eccessivo riscaldamento di tale parte superiore 2b e un possibile cedimento della struttura del contenitore 2. In this way, excessive heating of this upper part 2b and a possible failure of the structure of the container 2 are avoided.

Pertanto, vengono limitati arresti indesiderati dell?apparato 1, viene limitato lo spreco di materiale e, pu? altres? essere evitato l?utilizzo di materiale plastico pi? resistente o di maggior spessore. Dunque, vengono ridotti i costi complessivi. Therefore, unwanted stops of the apparatus 1 are limited, the waste of material is limited and, can? else? be avoided the use of more plastic material? resistant or thicker. Therefore, overall costs are reduced.

Risulta chiaro che all?apparato 1 e al metodo di etichettatura qui descritti ed illustrati possono essere apportate modifiche e varianti senza per questo uscire dall?ambito di protezione definito dalle rivendicazioni. It is clear that modifications and variations can be made to the apparatus 1 and the labeling method described and illustrated here without departing from the scope of protection defined by the claims.

Claims

1.- Apparatus (1) for labeling containers (2) filled with a pourable product, the apparatus (1) comprising:

- a?unit? labeling device (4) to sequentially apply labels (3) on respective containers (2) previously filled with the pourable product;

- a?unit? of thermo-restriction (5) operationally positioned downstream of the unit? labeling device (4) and configured to apply heat to each container (2) to cause a heat shrinkage of the respective label (3) applied therein and its adhesion to the external surface (2a) of the container (2);

- a conveyor (6) to advance the containers (2) through the unit? labeling path (4), along a labeling path (E), and through the unit? of thermo-restriction (5), along a thermo-restriction path (T); And

- a vibration/oscillation generating device (11) positioned at the unit? of thermo-restriction (5) and configured to generate vibrations/oscillations and to transmit them to the containers (2) along the thermo-restriction path (T).

2.- Apparatus as claimed in claim 1, in which the generating device (11) is configured to generate vibrations/oscillations capable of temporarily altering the level of pourable product in the containers (2) along the heat-restriction path (T), so that the pourable product contained therein touches an upper area (2b) of the containers ( 2), cooling it.

3.- Apparatus as claimed in claim 1 or 2, in which the conveyor (6) includes a conveyor belt (8) arranged in correspondence with the unit? of heat shrinkage (5) and configured to support a succession of containers (2) and advance them along the heat shrinkage path (T);

and in which the generating device (11) comprises at least one vibrating member (12) to generate vibrations, the vibrating member (12) being coupled to the belt (8) to transmit the vibrations generated to the belt (8) and, through this? lastly, to the containers (2).

4.- Apparatus as claimed in claim 3, wherein the vibrating organ (12) comprises:

an electric or pneumatic actuator;

an eccentric element coupled to the actuator and operable by the latter; And

a beater coupled to the eccentric element and controlled by it to repeatedly strike the belt (8) with a certain frequency and make it vibrate.

5.- Apparatus as claimed in claim 3, in which the vibrating organ (12) includes a piezoelectric element coupled to the belt (8) and electrically powered and/or excitable to generate in response a mechanical vibration at a given frequency and cause the thus the tape (8).

6.- Apparatus as claimed in claim 1 or 2, in which the conveyor (6) includes a conveyor belt (8) arranged in correspondence with the unit? of heat shrinkage (5) and configured to support a succession of containers (2) and advance them along the heat shrinkage path (T);

and in which the generating device (11) includes a pair of curved guides (14) arranged in correspondence with the unit? of thermo-restriction (5) and extending along the thermo-restriction path (T), the curved guides (14) delimiting a passage channel (15) for the containers (2) and being suitable for cooperating in contact with a surface side (2a) of each container (2) to guide each container (2) along a tortuous trajectory (R), thus causing? an oscillation of the same transversely with respect to the thermo-restriction path (T).

7.- Apparatus as claimed in claim 6, in which the tape (8) is single-wire, and in which the curved guides (14) are designed to cooperate in contact with a portion of said lateral surface (2a) free from labels (3).

8.- Apparatus as claimed in claim 1 or 2, in which the conveyor (6) includes a conveyor belt (8) arranged in correspondence with the unit? of heat shrinkage (5) and configured to support a succession of containers (2) and advance them along the heat shrinkage path (T);

and in which the generating device (11) is defined by the belt (8), said belt (8) being controllable to oscillate parallel or transverse to the thermo-restriction path (T) and thus cause a vibration/oscillation of the containers (2) advanced therein.

9.- Apparatus as claimed in claim 8, in which the belt (8) comprises two separate longitudinal sections which move longitudinally independently of each other;

and in which each section is? controllable at a given speed? distinct from the speed? of the other section to cause a vibration/oscillation of the containers (2) advanced there.

10.- Method of labeling containers (2) filled with a pourable product, the method including the steps of:

a) sequentially apply a label (3) to each container (2) previously filled with the pourable product;

b) applying heat to each container (2) to cause a heat shrinkage of the respective label (3) applied therein and its adhesion to the external surface (2a) of the container (2); And

c) apply a vibration/oscillation to each container (2) during the b) applying heat phase.

11.- Method as claimed in claim 10, wherein step c) of applying a vibration/oscillation comprises:

- operate an electric or pneumatic actuator connected to an eccentric coupled, in turn, with a beater; or

- guide the containers (2) through a tortuous passage channel (15); or

- control a conveyor belt (8), advancing the containers (2) along a heat-shrinking path (T), to oscillate parallel or transverse to the heat-shrinking path (T).