IT201900013674A1

IT201900013674A1 - Stackable container.

Info

Publication number: IT201900013674A1
Application number: IT102019000013674A
Authority: IT
Inventors: Fiorenzo Parrinello; Giacomo Alberto Di
Original assignee: Sacmi
Priority date: 2019-08-01
Filing date: 2019-08-01
Publication date: 2021-02-01

Description

DESCRIZIONE DESCRIPTION

Annessa a domanda di brevetto per INVENZIONE INDUSTRIALE avente per titolo Attached to a patent application for INDUSTRIAL INVENTION having the title

“Contenitore impilabile” "Stackable container"

L’invenzione concerne un contenitore impilabile realizzato in materia plastica. The invention concerns a stackable container made of plastic.

Il contenitore secondo l’invenzione è particolarmente, ma non esclusivamente, adatto a contenere prodotti alimentari, per esempio yogurt, budini, gelati, salse o altre sostanze. In questo caso, il contenitore secondo l’invenzione può essere processato in una macchina riempitrice destinata a riempire il contenitore con il prodotto desiderato e successivamente a chiudere il contenitore. The container according to the invention is particularly, but not exclusively, suitable for containing food products, for example yogurt, puddings, ice cream, sauces or other substances. In this case, the container according to the invention can be processed in a filling machine designed to fill the container with the desired product and subsequently to close the container.

In alternativa, il contenitore secondo l’invenzione può essere utilizzato come bicchiere, per esempio in una macchina distributrice automatica di bevande oppure direttamente acquistato dal consumatore finale. Alternatively, the container according to the invention can be used as a glass, for example in an automatic beverage vending machine or directly purchased by the final consumer.

Sono noti contenitori in materia plastica che possono essere impilati uno sopra l’altro, in maniera tale che ciascun contenitore sia disposto parzialmente all’interno di un sottostante contenitore. Si ottengono così pile formate da una pluralità di contenitori, che possono essere caricate su una macchina automatica, comprendente un dispositivo di prelievo per prelevare dalla pila un singolo contenitore. Quest’ultimo viene poi trasportato verso un’unità erogatrice, la quale riempie il contenitore con un desiderato prodotto. A questo punto, il contenitore riempito può essere direttamente prelevato dal consumatore, come accade nel caso di una macchina distributrice automatica di bevande. In alternativa, un’unità di chiusura può applicare al contenitore un elemento di chiusura, per esempio un coperchio conformato come un film flessibile. Plastic containers are known that can be stacked one on top of the other, so that each container is partially arranged inside an underlying container. Piles are thus obtained formed by a plurality of containers, which can be loaded on an automatic machine, comprising a pick-up device for picking up a single container from the pile. The latter is then transported to a dispensing unit, which fills the container with a desired product. At this point, the filled container can be directly picked up by the consumer, as happens in the case of an automatic beverage dispensing machine. Alternatively, a closure unit can apply a closure element to the container, for example a lid shaped like a flexible film.

I contenitori impilabili di tipo noto hanno solitamente una conformazione troncoconica, ossia comprendono una parete laterale che si estende attorno ad un asse longitudinale e che ha un contorno circolare, su un piano perpendicolare all’asse longitudinale. Il diametro di tale contorno aumenta progressivamente passando da una base di appoggio del contenitore, in corrispondenza della quale il contenitore può essere appoggiato su una superficie, ad una estremità aperta del contenitore. Un difetto dei contenitori del tipo sopra menzionato è che possono rimanere incastrati uno all’interno dell’altro, quando vengono sovrapposti per essere impilati. Se ciò accade, sfilare un contenitore dalla pila può risultare difficile. Può ad esempio accadere che vengano prelevati due contenitori alla volta, anziché uno, oppure che un contenitore si posizioni in maniera non corretta quando un contenitore adiacente viene estratto dalla pila, o addirittura che un contenitore si rompa se soggetto ad una forza di sfilamento eccessiva. The stackable containers of the known type usually have a truncated cone shape, ie they include a side wall that extends around a longitudinal axis and which has a circular outline, on a plane perpendicular to the longitudinal axis. The diameter of this contour increases progressively passing from a support base of the container, in correspondence with which the container can be placed on a surface, to an open end of the container. A defect of the containers of the type mentioned above is that they can get stuck inside each other when they are superimposed to be stacked. If this happens, removing a container from the stack can be difficult. For example, it may happen that two containers are picked up at a time, instead of one, or that a container is positioned incorrectly when an adjacent container is removed from the stack, or even that a container breaks if subjected to an excessive force of extraction.

Inoltre, le pile formate dai contenitori di tipo noto possono essere poco stabili. Per esempio, può accadere che, quando il numero di contenitori che formano una pila supera un certo valore, la pila si incurvi lateralmente. In tal caso, esiste il rischio che i contenitori si stacchino dalla pila e cadano durante il trasporto o la manipolazione. Furthermore, the stacks formed by the containers of the known type can be not very stable. For example, it may happen that when the number of containers forming a stack exceeds a certain value, the stack sags sideways. If so, there is a risk that the containers will detach from the stack and fall during transport or handling.

Uno scopo dell’invenzione è migliorare i contenitori realizzati in materia plastica, in particolare i contenitori destinati ad essere impilati. An object of the invention is to improve containers made of plastic, in particular containers intended to be stacked.

Un ulteriore scopo è fornire un contenitore impilabile che possa essere sfilato da una pila con relativa facilità. A further object is to provide a stackable container which can be removed from a stack with relative ease.

Un altro scopo è fornire un contenitore adatto ad essere impilato per formare pile aventi una buona stabilità. Another object is to provide a container suitable for stacking to form stacks having good stability.

Ancora un altro scopo è fornire un contenitore che possa essere facilmente raggruppato con altri contenitori per formare una pila. Still another object is to provide a container which can be easily grouped with other containers to form a stack.

Secondo l’invenzione, è previsto un contenitore impilabile realizzato in materia plastica, comprendente un corpo a tazza avente una base di appoggio atta ad essere appoggiata, in uso, ad una superficie di supporto, il corpo a tazza avendo inoltre una parete laterale estendentesi attorno ad un asse ed un’estremità aperta opposta alla base di appoggio, caratterizzato dal fatto che almeno un elemento di guida elicoidale è previsto sulla parete laterale per consentire al contenitore di essere portato in impegno con, o disimpegnato da, un contenitore adiacente, tramite un movimento elicoidale. According to the invention, a stackable container made of plastic material is provided, comprising a cup-shaped body having a support base capable of being placed, in use, on a support surface, the cup-shaped body also having a side wall extending around to an axis and an open end opposite the support base, characterized in that at least one helical guide element is provided on the side wall to allow the container to be brought into engagement with, or disengaged from, an adjacent container, by means of a helical movement.

L’almeno un elemento di guida elicoidale consente al contenitore secondo l’invenzione di essere sfilato da una pila di contenitori con relativa facilità. Infatti, movimentando il contenitore con un movimento elicoidale per disimpegnare il contenitore da un contenitore adiacente, viene applicata al contenitore considerato una sollecitazione di torsione che rende più facile distaccare il contenitore considerato dal contenitore adiacente. The at least one helical guide element allows the container according to the invention to be removed from a stack of containers with relative ease. In fact, by moving the container with a helical movement to disengage the container from an adjacent container, a torsional stress is applied to the container under consideration which makes it easier to detach the container under consideration from the adjacent container.

L’almeno un elemento di guida consente inoltre di guidare il movimento del contenitore quando quest’ultimo viene portato in impegno con un contenitore adiacente. Viene così migliorata la capacità del contenitore di formare una pila insieme ad altri contenitori. The at least one guiding element also allows guiding the movement of the container when the latter is brought into engagement with an adjacent container. Thus, the ability of the container to form a stack together with other containers is improved.

Inoltre, l’almeno un elemento di guida elicoidale rende più difficile che si verifichino movimenti indesiderati del contenitore quando quest’ultimo viene impilato insieme ad altri contenitori, il che aumenta la stabilità della pila. Furthermore, the at least one helical guide element makes it more difficult for unwanted movements of the container to occur when the latter is stacked together with other containers, which increases the stability of the stack.

In una versione, è prevista una pluralità di elementi di guida, distribuiti attorno all’asse. In one version, a plurality of guide elements are provided, distributed around the axis.

Gli elementi di guida di detta pluralità possono ad esempio essere distribuiti attorno all’asse in maniera angolarmente equidistanziata. The guiding elements of said plurality can for example be distributed around the axis in an angularly equidistant manner.

Grazie alla pluralità di elementi di guida, è possibile controllare in maniera più efficace e precisa il movimento del contenitore, quando quest’ultimo viene portato in impegno con un contenitore adiacente in una pila, o disimpegnato da un contenitore adiacente di una pila. Thanks to the plurality of guiding elements, it is possible to control the movement of the container more effectively and precisely, when the latter is brought into engagement with an adjacent container in a stack, or disengaged from an adjacent container of a stack.

In una versione, l’almeno un elemento di guida elicoidale individua una sporgenza su una superficie esterna della parete laterale, alla sporgenza corrispondendo una rientranza su una superficie interna della parete laterale. In one version, the at least one helical guide element identifies a protrusion on an external surface of the side wall, the protrusion corresponding to a recess on an internal surface of the side wall.

Ciò consente di aumentare la rigidezza del contenitore in una sezione trasversale presa su un piano perpendicolare all’asse della parete laterale, rispetto ad un contenitore tradizionale in cui le sezioni trasversali della parete laterale hanno una geometria circolare. Infatti, una sorta di nervatura di irrigidimento è definita in corrispondenza dell’elemento di guida e/o fra due elementi di guida adiacenti, se presenti, il che consente di rendere più rigida la parete laterale. This allows to increase the stiffness of the container in a cross section taken on a plane perpendicular to the axis of the side wall, compared to a traditional container in which the cross sections of the side wall have a circular geometry. In fact, a sort of stiffening rib is defined in correspondence with the guide element and / or between two adjacent guide elements, if present, which makes it possible to make the side wall more rigid.

In una versione, la sporgenza individuata dall’almeno un elemento di guida sulla superficie esterna della parete laterale ha una conformazione elicoidale attorno all’asse della parete laterale. In one version, the protrusion identified by at least one guide element on the external surface of the side wall has a helical shape around the axis of the side wall.

In una pila di contenitori, la sporgenza individuata dall’almeno un elemento di guida elicoidale sulla superficie esterna della parete laterale si impegna nella rientranza individuata all’almeno un elemento di guida elicoidale sulla superficie interna della parete laterale di un contenitore adiacente. In a stack of containers, the protrusion identified by the at least one helical guide element on the external surface of the side wall engages in the recess identified in the at least one helical guide element on the internal surface of the side wall of an adjacent container.

Ciò consente di guidare efficacemente un contenitore rispetto ad un contenitore adiacente, sia quando il contenitore viene disposto a formare una pila che quando viene sfilato da una pila esistente. This allows a container to be effectively guided with respect to an adjacent container, both when the container is arranged to form a stack and when it is removed from an existing stack.

In una versione, una sezione trasversale del contenitore, presa sulla parete trasversale su un piano perpendicolare all’asse, ha una dimensione che diminuisce in una direzione che va dall’estremità aperta alla base di appoggio. In one version, a cross section of the container, taken on the transverse wall on a plane perpendicular to the axis, has a size that decreases in a direction that goes from the open end to the support base.

Ciò assicura che, quando un contenitore viene posizionato all’interno di un contenitore adiacente per formare una pila, la base di appoggio del contenitore più interno resti distanziata dalla base di appoggio del contenitore più esterno. Viene così reso ulteriormente più facile sfilare un contenitore dalla pila. This ensures that, when a container is placed inside an adjacent container to form a stack, the support base of the innermost container remains spaced from the support base of the outermost container. This makes it even easier to remove a container from the stack.

In una versione, il contenitore è provvisto di un elemento di arresto, atto ad andare a battuta contro una superficie di riscontro di un contenitore adiacente in una configurazione impilata. In one embodiment, the container is provided with a stop element, able to abut against an abutment surface of an adjacent container in a stacked configuration.

L’elemento di arresto agisce come un fine corsa, impedendo al contenitore di scivolare all’interno del contenitore adiacente oltre un limite prestabilito. L’elemento di arresto mantiene i contenitori impilati ad una distanza costante l’uno dall’altro, il che agevola la manipolazione dei contenitori da parte di una macchina automatica. The stop element acts as an end stop, preventing the container from sliding inside the adjacent container beyond a predetermined limit. The stop element keeps the stacked containers at a constant distance from each other, which facilitates the handling of the containers by an automatic machine.

In una versione, l’elemento di arresto comprende un gradino che si estende attorno all’asse. In one version, the stop element includes a step that extends around the axis.

In una versione, l’elemento di arresto è distanziato da un bordo libero del contenitore, il bordo libero essendo previsto all’estremità aperta. In one version, the stop element is spaced from a free edge of the container, the free edge being provided at the open end.

Fra il bordo libero del contenitore e l’elemento di arresto può essere interposta una porzione di superficie sulla quale non si estende l’almeno un elemento di guida elicoidale. Between the free edge of the container and the stop element, a surface portion can be interposed on which the at least one helical guide element does not extend.

Tale porzione di superficie può essere cilindrica. This surface portion can be cylindrical.

Ciò rende il contenitore particolarmente semplice da realizzare. This makes the container particularly simple to make.

In una versione, sul bordo libero del contenitore è ricavata una flangia piana. In one version, a flat flange is formed on the free edge of the container.

Alla flangia piana può essere fissato un elemento di chiusura, per esempio tramite incollaggio o termosaldatura. A closing element can be fixed to the flat flange, for example by gluing or heat sealing.

Ciò rende possibile chiudere facilmente il contenitore su una macchina automatica. This makes it possible to easily close the container on an automatic machine.

L’invenzione potrà essere meglio compresa ed attuata con riferimento agli allegati disegni, che ne illustrano una versione esemplificativa e non limitativa di attuazione, in cui: The invention can be better understood and implemented with reference to the attached drawings, which illustrate an exemplary and non-limiting version of implementation, in which:

Figura 1 è una vista prospettica di un contenitore impilabile in materia plastica; Figure 1 is a perspective view of a stackable plastic container;

Figura 2 è una vista laterale del contenitore di Figura 1; Figure 2 is a side view of the container of Figure 1;

Figura 3 è una vista dall’alto del contenitore di Figura 1; Figure 3 is a top view of the container of Figure 1;

Figura 4 è una sezione presa lungo il piano IV-IV di Figura 3: Figure 4 is a section taken along the IV-IV plane of Figure 3:

Figura 5 è una sezione presa lungo il piano V-V di Figura 2; Figure 5 is a section taken along the V-V plane of Figure 2;

Figura 6 è una sezione presa lungo il piano VI-VI di Figura 2; Figure 6 is a section taken along the VI-VI plane of Figure 2;

Figura 7 è una sezione come quella di Figura 4, mostrante tre contenitori impilati. Figure 7 is a section like that of Figure 4, showing three stacked containers.

Le Figure da 1 a 6 mostrano un contenitore 1 impilabile, ossia un contenitore che può essere raggruppato con altri contenitori aventi la medesima geometria, così da formare una pila, ossia una colonna, di contenitori. A tal fine, ciascun contenitore 1 può essere parzialmente disposto all’interno di un contenitore dello stesso tipo e/o ricevere al proprio interno un contenitore dello stesso tipo. Figures 1 to 6 show a stackable container 1, ie a container that can be grouped with other containers having the same geometry, so as to form a stack, ie a column, of containers. For this purpose, each container 1 can be partially arranged inside a container of the same type and / or receive inside a container of the same type.

Il contenitore 1 è particolarmente adatto ad essere riempito con un prodotto, chiuso e venduto. Il prodotto con cui il contenitore 1 viene riempito può essere un prodotto alimentare, quale yogurt, budino, salsa, gelato, o altro. E’ anche possibile riempire il contenitore 1 con un prodotto non alimentare. The container 1 is particularly suitable for being filled with a product, closed and sold. The product with which the container 1 is filled can be a food product, such as yogurt, pudding, sauce, ice cream, or other. It is also possible to fill container 1 with a non-food product.

In alternativa, il contenitore 1 può essere venduto vuoto, singolarmente o in un gruppo che definisce una pila. In questo caso, il contenitore 1 viene riempito dall’utilizzatore, che può utilizzarlo ad esempio come un bicchiere. Il contenitore 1 è realizzato in materia plastica, per esempio di tipo riciclabile. Il contenitore 1 può essere realizzato con un unico materiale polimerico, oppure con una miscela di materiali polimerici. Il contenitore 1 può anche avere una conformazione multistrato, ossia può comprendere una pluralità di strati di materiali polimerici diversi fra loro. Alternatively, the container 1 can be sold empty, individually or in a group defining a stack. In this case, the container 1 is filled by the user, who can use it for example as a glass. The container 1 is made of plastic material, for example of the recyclable type. The container 1 can be made with a single polymeric material, or with a mixture of polymeric materials. The container 1 can also have a multilayer conformation, ie it can comprise a plurality of layers of different polymeric materials.

Il contenitore 1 può essere trasparente oppure opaco. The container 1 can be transparent or opaque.

Il contenitore 1 può essere prodotto per esempio tramite stampaggio a compressione, stampaggio a iniezione, soffiaggio o stiro-soffiaggio. The container 1 can be produced for example by compression molding, injection molding, blow molding or stretch-blow molding.

Come mostrato nelle Figure 3 e 4, il contenitore 1 comprende una base di appoggio 2, atta ad essere appoggiata su una superficie di supporto, per esempio un tavolo, uno scaffale o simili. Nell’esempio raffigurato, la base di appoggio 2 è conformata come una corona circolare, ma altre geometrie sono possibili per la base di appoggio 2. As shown in Figures 3 and 4, the container 1 comprises a support base 2, capable of being placed on a support surface, for example a table, a shelf or the like. In the example shown, the support base 2 is shaped like a circular crown, but other geometries are possible for the support base 2.

Il contenitore 1 comprende inoltre un’estremità aperta 3, opposta alla base di appoggio 1. Attraverso l’estremità aperta 3 è possibile accedere all’interno del contenitore 1, per riempire il contenitore 1 con un prodotto desiderato o per prelevare il prodotto dal contenitore 1. The container 1 also comprises an open end 3, opposite the support base 1. Through the open end 3 it is possible to access the inside of the container 1, to fill the container 1 with a desired product or to withdraw the product from the container 1.

L’estremità aperta 3 può essere chiusa tramite un elemento di chiusura o coperchio non raffigurato, come sarà meglio descritto in seguito. The open end 3 can be closed by means of a closing element or lid not shown, as will be better described below.

Il contenitore 1 comprende inoltre una parete laterale 4, che si estende dalla base di appoggio 2 verso l’estremità aperta 3. La parete laterale 4 si estende attorno ad un asse Z. The container 1 also includes a side wall 4, which extends from the support base 2 towards the open end 3. The side wall 4 extends around an axis Z.

Il contenitore 1 è conformato come un corpo a tazza, comprendente almeno la base di appoggio 2 e la parete laterale 4. The container 1 is shaped like a cup-shaped body, comprising at least the support base 2 and the side wall 4.

Sulla parete laterale 4 è previsto almeno un elemento di guida 5 elicoidale, atto a guidare il contenitore 1 durante un movimento mediante il quale il contenitore 1 viene portato ad impegnarsi con un contenitore adiacente per formare una pila di contenitori, e/o viene disimpegnato da un contenitore 1 adiacente per essere prelevato dalla pila. On the side wall 4 there is provided at least one helical guide element 5, adapted to guide the container 1 during a movement by which the container 1 is brought into engagement with an adjacent container to form a stack of containers, and / or is disengaged from an adjacent container 1 to be picked up from the stack.

Nell’esempio raffigurato, sono previsti cinque elementi di guida 5 elicoidali, ma è naturalmente possibile prevedere un numero qualsiasi di elementi di guida 5, maggiore di cinque o minore di cinque. In the example shown, five helical guide elements 5 are provided, but it is naturally possible to provide any number of guide elements 5, greater than five or less than five.

Nel caso in cui, come nell’esempio raffigurato, sia prevista una pluralità di elementi di guida 5 elicoidali, questi ultimi possono essere distribuiti regolarmente attorno all’asse Z, ossia possono essere angolarmente equidistanziati attorno all’asse Z. In the event that, as in the example shown, a plurality of helical guide elements 5 are provided, the latter can be regularly distributed around the Z axis, ie they can be angularly equidistant around the Z axis.

Gli elementi di guida 5 consentono al contenitore 1 di essere disimpegnato da un contenitore 1 adiacente in una pila, oppure di essere portato in impegno con un contenitore adiacente per formare una pila, con un movimento elicoidale. Per movimento elicoidale si intende un movimento derivante dalla combinazione di una componente di traslazione parallelamente all’asse Z e di una componente di rotazione attorno all’asse Z. The guide elements 5 allow the container 1 to be disengaged from an adjacent container 1 in a stack, or to be brought into engagement with an adjacent container to form a stack, with a helical movement. By helical movement we mean a movement resulting from the combination of a translation component parallel to the Z axis and a rotation component around the Z axis.

Ciascun elemento di guida 5 ha una conformazione elicoidale, ossia è conformato come una porzione di un’elica che si avvolge su una superficie teorica. Nell’esempio raffigurato, tale superficie teorica è troncoconica, ma questa condizione non è necessaria. Each guide element 5 has a helical conformation, ie it is shaped like a portion of a helix that winds on a theoretical surface. In the example shown, this theoretical surface is truncated cone, but this condition is not necessary.

Gli elementi di guida 5 sono ricavati durante la formatura del contenitore 1, deformando o sagomando opportunamente la parete laterale 4. The guide elements 5 are obtained during the shaping of the container 1, suitably deforming or shaping the side wall 4.

La parete laterale 4 ha una superficie esterna 6, rivolta verso l’esterno del contenitore 1, e una superficie interna 7, rivolta verso l’interno del contenitore 1. The side wall 4 has an external surface 6, facing the outside of the container 1, and an internal surface 7, facing the inside of the container 1.

Ciascun elemento di guida 5 individua sulla superficie esterna 6 una sporgenza 8, che si proietta verso l’esterno del contenitore 1. La parete laterale 4 ha uno spessore che, in corrispondenza di un elemento di guida 5, non è sostanzialmente differente dallo spessore della parete laterale 4 nelle vicinanze di un elemento di guida 5. Pertanto, ad una sporgenza 8 corrisponde, sulla superficie interna 7, una rientranza 9. In altre parole, ciascun elemento di guida 5 può essere visto, se guardato dall’esterno del contenitore 1, come un elemento pieno o “positivo”, mentre può essere visto come uno spazio vuoto o “negativo”, se guardato dall’interno del contenitore 1. Each guide element 5 identifies on the external surface 6 a protrusion 8, which projects towards the outside of the container 1. The side wall 4 has a thickness which, in correspondence with a guide element 5, is not substantially different from the thickness of the side wall 4 in the vicinity of a guiding element 5. Therefore, a projection 8 corresponds, on the inner surface 7, to a recess 9. In other words, each guiding element 5 can be seen, if viewed from the outside of the container 1 , as a solid or "positive" element, while it can be seen as an empty or "negative" space, if viewed from inside the container 1.

La sporgenza 8 (o corrispondentemente la rientranza 9) può essere conformata come una porzione di un’elica che si avvolge su una superficie teorica, per esempio avente una geometria troncoconica. The protrusion 8 (or correspondingly the recess 9) can be shaped as a portion of a helix that winds on a theoretical surface, for example having a truncated cone geometry.

Nelle Figure 3, 5 e 6, con 5i si è indicato un prefissato elemento di guida 5 della pluralità di elementi di guida 5 elicoidali, dove i può variare fra 1 e n e dove, nell’esempio raffigurato, n = 5. In Figures 3, 5 and 6, 5i indicates a predetermined guide element 5 of the plurality of helical guide elements 5, where i can vary between 1 and n and where, in the example shown, n = 5.

Quanto di seguito descritto con riferimento all’elemento di guida 5i è da intendersi riferito anche agli altri elementi di guida 51,…5n. What is described below with reference to the guide element 5i is also to be understood as referring to the other guide elements 51, ... 5n.

Come mostrato in Figura 3, l’elemento di guida 5i si estende da una zona del contenitore 1 prossima alla base di appoggio 2. As shown in Figure 3, the guide element 5i extends from an area of the container 1 next to the support base 2.

Nell’esempio raffigurato, la base di appoggio 2 è unita alla parete laterale 4 in una regione di connessione 10 che, in una sezione contenente l’asse Z, può essere conformata come uno spigolo arrotondato oppure come uno smusso. In una versione non raffigurata, la regione di connessione 10 potrebbe essere più piccola di quanto mostrato nelle figure, oppure potrebbe essere conformata diversamente da quanto raffigurato, oppure potrebbe essere assente. In the example shown, the support base 2 is joined to the side wall 4 in a connection region 10 which, in a section containing the Z axis, can be shaped as a rounded corner or as a chamfer. In a version not shown, the connection region 10 could be smaller than that shown in the figures, or it could be shaped differently from what is shown, or it could be absent.

L’elemento di guida 5i può estendersi nella regione di connessione 10, come mostrato in Figura 3. The guide element 5i can extend into the connection region 10, as shown in Figure 3.

Se si considera la sezione trasversale di Figura 5, ossia una sezione trasversale ricavata su un piano perpendicolare all’asse Z e relativamente vicino alla base di appoggio 2, si nota che lo stesso elemento di guida 5i è in una posizione angolarmente ruotata (nell’esempio raffigurato in senso antiorario) rispetto alla sua posizione immediatamente adiacente alla base di appoggio 2. In particolare, il punto più esterno della sporgenza 9 individuata dall’elemento di guida 5i è, nella sezione trasversale di Figura 5, ruotato di un angolo A1 rispetto alla posizione che il punto più esterno della medesima sporgenza 9 aveva in prossimità della base di appoggio 2. Nella sezione trasversale di Figura 6, che è ricavata su un piano perpendicolare all’asse Z più vicino all’estremità aperta 3 rispetto al piano corrispondente alla sezione di Figura 5, l’elemento di guida 5i è in una posizione ancor più ruotata rispetto a quella di Figura 5. In particolare, il punto più esterno della sporgenza 9 individuata dall’elemento di guida 5i è, nella sezione trasversale di Figura 6, ruotato di un angolo A2 rispetto alla posizione che il punto più esterno della medesima sporgenza 9 aveva in prossimità della base di appoggio 2. L’angolo A2 è maggiore dell’angolo A1. If we consider the cross section of Figure 5, that is a cross section obtained on a plane perpendicular to the Z axis and relatively close to the support base 2, it can be seen that the same guide element 5i is in an angularly rotated position (in the example shown in an anticlockwise direction) with respect to its position immediately adjacent to the support base 2. In particular, the outermost point of the projection 9 identified by the guide element 5i is, in the cross section of Figure 5, rotated by an angle A1 with respect to to the position that the outermost point of the same projection 9 had near the support base 2. In the cross section of Figure 6, which is obtained on a plane perpendicular to the Z axis closest to the open end 3 with respect to the plane corresponding to section of Figure 5, the guide element 5i is in an even more rotated position than that of Figure 5. In particular, the outermost point of the projection 9 ind identified by the guide element 5i is, in the cross section of Figure 6, rotated by an angle A2 with respect to the position that the outermost point of the same projection 9 had in proximity to the support base 2. The angle A2 is greater than corner A1.

Questa variazione della posizione angolare, attorno all’asse Z, del punto più esterno della sporgenza 9 individuata dall’elemento di guida 5i è legata al fatto che il suddetto punto più esterno si avvolge ad elica attorno all’asse Z. This variation of the angular position, around the Z axis, of the outermost point of the protrusion 9 identified by the guide element 5i is linked to the fact that the aforementioned outermost point winds helically around the Z axis.

Inoltre, la sezione trasversale del contenitore 1, presa su un piano perpendicolare all’asse Z, ha una dimensione, particolarmente una dimensione massima, che aumenta in una direzione che va dalla base di appoggio 2 all’estremità aperta 3 o, il che è lo stesso, diminuisce in una direzione che va dall’estremità aperta 3 alla base di appoggio 2. Per esempio, è possibile definire una circonferenza in cui la sezione trasversale del contenitore 1, presa su un piano perpendicolare all’asse Z, è inscritta. Tale circonferenza è, al proprio interno, tangente alle sporgenze 8. Il diametro di questa circonferenza aumenta in una direzione che va dalla base di appoggio 2 all’estremità aperta 3. Furthermore, the cross section of the container 1, taken on a plane perpendicular to the axis Z, has a dimension, particularly a maximum dimension, which increases in a direction that goes from the support base 2 to the open end 3 o, which is the same decreases in a direction that goes from the open end 3 to the support base 2. For example, it is possible to define a circumference in which the cross section of the container 1, taken on a plane perpendicular to the axis Z, is inscribed. This circumference is, internally, tangent to the protrusions 8. The diameter of this circumference increases in a direction that goes from the support base 2 to the open end 3.

Ciò avviene perché gli elementi di guida 5 si avvolgono ad elica su una superficie teorica che non è cilindrica, ma troncoconica. This occurs because the guide elements 5 are wound like a helix on a theoretical surface which is not cylindrical, but truncated cone.

Si nota inoltre che le sporgenze 9 sono sempre meno accentuate via via che ci si sposta in una direzione parallela all’asse Z dalla base di appoggio 2 verso l’estremità aperta 3, ossia sporgono meno dalla superficie esterna 6. It is also noted that the protrusions 9 are less and less accentuated as you move in a direction parallel to the Z axis from the support base 2 towards the open end 3, i.e. they protrude less from the external surface 6.

In altre parole, la sezione trasversale del contenitore 1 presa su un piano perpendicolare all’asse Z, che in prossimità della base di appoggio 2 è sagomata a forma come di fiore, approssima sempre di più la forma circolare man mano che ci si avvicina all’estremità aperta 3. I petali del fiore, o lobi, risultano cioè sempre meno sporgenti. In other words, the cross section of the container 1 taken on a plane perpendicular to the axis Z, which in proximity to the support base 2 is shaped like a flower, approximates more and more the circular shape as one approaches the open end 3. The petals of the flower, or lobes, are therefore less and less protruding.

Infatti, ciascuna sporgenza 9 ha un’ampiezza angolare, misurata attorno all’asse Z, che aumenta progressivamente passando dalla base di appoggio 2 verso l’estremità aperta 3. A causa di questo aumento, via via che si si muove verso l’estremità aperta 3 le sporgenze 9 tendono a sovrapporsi circonferenzialmente e non sono più distinguibili l’una dall’altra. In fact, each protrusion 9 has an angular amplitude, measured around the Z axis, which increases progressively as it passes from the support base 2 towards the open end 3. Due to this increase, as it moves towards the end open 3 the projections 9 tend to overlap circumferentially and are no longer distinguishable from each other.

Gli elementi di guida 5 definiscono sulla parete laterale 4 una sorta di nervature di irrigidimento, che consentono di aumentare la rigidezza della sezione trasversale del contenitore 1, su un piano perpendicolare all’asse Z. Ciò consente di diminuire i rischi di danneggiare o deformare in modo indesiderato il contenitore 1, per esempio durante la manipolazione o il trasporto. The guiding elements 5 define on the side wall 4 a sort of stiffening ribs, which allow to increase the stiffness of the cross section of the container 1, on a plane perpendicular to the Z axis. This allows to reduce the risks of damaging or deforming in undesired way the container 1, for example during handling or transport.

Il contenitore 1 ha un bordo libero 11, disposto all’estremità aperta 3. Il bordo libero 11 circonda un’apertura del contenitore 1 definita all’estremità aperta 3. The container 1 has a free edge 11, arranged at the open end 3. The free edge 11 surrounds an opening of the container 1 defined at the open end 3.

Nell’esempio raffigurato, sul bordo libero 11 è ricavata una flangia piana 12, che può essere conformata come una corona circolare. Al bordo libero 11 può essere fissato un elemento di chiusura destinato a chiudere il contenitore 1 dopo il riempimento. L’elemento di chiusura può essere conformato come un coperchio realizzato con un film flessibile, per esempio in materia plastica e/o alluminio. L’elemento di chiusura può essere fissato al bordo libero 11 per esempio tramite incollaggio o termosaldatura. Se sul bordo libero 11 è ricavata la flangia piana 12, fissare l’elemento di chiusura al bordo libero 11 risulta particolarmente agevole. In the example shown, on the free edge 11 there is a flat flange 12, which can be shaped as a circular crown. A closing element intended to close the container 1 after filling can be fixed to the free edge 11. The closing element can be shaped like a lid made with a flexible film, for example in plastic and / or aluminum. The closing element can be fixed to the free edge 11 for example by gluing or heat sealing. If the flat flange 12 is obtained on the free edge 11, fixing the closing element to the free edge 11 is particularly easy.

Il contenitore 1 può inoltre comprendere un elemento di arresto 13, atto ad impedire al contenitore 1 di essere inserito all’interno di un contenitore adiacente oltre un limite prestabilito. L’elemento di arresto 13 può essere conformato come un gradino circolare ricavato sulla parete laterale 4, ossia come un allargamento della parete laterale 4, il cui diametro passa da un valore minore immediatamente al di sotto dell’elemento di arresto 13 ad un valore maggiore immediatamente al di sopra dell’elemento di arresto 13. Il gradino che definisce l’elemento di arresto 13 è circolare, ossia si estende attorno all’asse Z secondo una geometria circolare. The container 1 can also comprise a stop element 13, designed to prevent the container 1 from being inserted inside an adjacent container beyond a predetermined limit. The stop element 13 can be shaped as a circular step obtained on the side wall 4, i.e. as an enlargement of the side wall 4, the diameter of which passes from a smaller value immediately below the stop element 13 to a greater value immediately above the stop element 13. The step that defines the stop element 13 is circular, ie it extends around the Z axis according to a circular geometry.

L’elemento di arresto 13 è delimitato, dalla parte rivolta verso la base di appoggio 2, da una superficie di arresto 14 atta ad andare a battuta contro una superficie di riscontro 15 di un contenitore 1 adiacente quando più contenitori vengono impilati. Come mostrato in Figura 7, la superficie di riscontro 15 può essere definita sul bordo libero 11. The stop element 13 is delimited, on the side facing the support base 2, by a stop surface 14 able to abut against a contact surface 15 of an adjacent container 1 when more containers are stacked. As shown in Figure 7, the abutment surface 15 can be defined on the free edge 11.

Fra l’elemento di arresto 13 e il bordo libero 11 può essere interposta una porzione rinforzata 16 che, come mostrato nella sezione trasversale di Figura 4, ha uno spessore maggiore dello spessore della parete laterale 4 al di sotto dell’elemento di arresto 13. Grazie allo spessore maggiore, la porzione rinforzata 16 ha una rigidezza relativamente elevata. Di conseguenza, il contenitore 1 può essere manipolato, afferrandolo nella porzione rinforzata 16, senza elevati rischi di deformare o rompere la materia plastica che lo costituisce. A reinforced portion 16 can be interposed between the stop element 13 and the free edge 11 which, as shown in the cross section of Figure 4, has a thickness greater than the thickness of the side wall 4 below the stop element 13. Due to the increased thickness, the reinforced portion 16 has a relatively high stiffness. Consequently, the container 1 can be manipulated, by grasping it in the reinforced portion 16, without high risk of deforming or breaking the plastic material which constitutes it.

La porzione rinforzata 16 può avere una geometria cilindrica. The reinforced portion 16 can have a cylindrical geometry.

Nell’esempio raffigurato, gli elementi di guida 5 non si estendono nella porzione rinforzata 16. In the example shown, the guide elements 5 do not extend into the reinforced portion 16.

E’ anche possibile, ma non necessario, che una porzione liscia 17 sia prevista al di sotto dell’elemento di arresto 13, ossia dalla parte dell’elemento di arresto 13 rivolta verso la base di appoggio 2. La porzione liscia 17 è priva di elementi di guida 5, cioè gli elementi di guida 5 non si estendono nella porzione liscia 17. La porzione liscia 17 può avere la forma di un cilindro, oppure di un tronco di cono, o una loro combinazione. Il contenitore 1 comprende inoltre una parete trasversale 18, sulla quale è ricavata la base di appoggio 2. La parete trasversale 18 è opposta all’estremità aperta 3 e definisce un’estremità chiusa del contenitore 1. La parete trasversale 18 può comprendere una porzione a cupola 19, che dalla base di appoggio 2 sporge verso l’interno del contenitore 1, in modo tale che il contenitore 1, nella porzione a cupola 19, non tocchi la superficie di supporto a cui è appoggiato. It is also possible, but not necessary, that a smooth portion 17 is provided under the stop element 13, that is on the side of the stop element 13 facing the support base 2. The smooth portion 17 is free of guiding elements 5, ie the guiding elements 5 do not extend into the smooth portion 17. The smooth portion 17 can have the shape of a cylinder, or a truncated cone, or a combination thereof. The container 1 also comprises a transverse wall 18, on which the support base 2 is formed. The transverse wall 18 is opposite the open end 3 and defines a closed end of the container 1. The transverse wall 18 can comprise a portion a dome 19, which protrudes from the support base 2 towards the inside of the container 1, so that the container 1, in the dome portion 19, does not touch the support surface on which it rests.

Una pluralità di contenitori 1 del tipo sopra descritto possono essere posti uno al di sopra dell’altro, e uno parzialmente all’interno dell’altro, per formare una pila 20, mostrata in Figura 7. La pila 20 di Figura 7 comprende soltanto tre contenitori 1, ma è inteso che la pila 20 può essere formata da un numero di contenitori 1 anche molto maggiore di tre. Nella pila 20, ciascun contenitore 1 è ricevuto all’interno di un sottostante contenitore 1, in modo che l’elemento di arresto 13 del contenitore 1 sia a battuta contro la superficie di riscontro 15 del contenitore 1 sottostante. Ciò assicura che i contenitori 1 siano posizionati in maniera regolare nella pila 20. In particolare, la base di appoggio 2 di un contenitore 1 è distanziata dalla base di appoggio 2 di un contenitore 1 adiacente di una quantità predefinita e costante lungo la pila 20. A plurality of containers 1 of the type described above can be placed one on top of the other, and one partially inside the other, to form a stack 20, shown in Figure 7. The stack 20 of Figure 7 comprises only three containers 1, but it is understood that the stack 20 can be formed by a number of containers 1 even much greater than three. In the stack 20, each container 1 is received inside an underlying container 1, so that the stop element 13 of the container 1 abuts against the abutment surface 15 of the container 1 below. This ensures that the containers 1 are positioned in a regular manner in the stack 20. In particular, the support base 2 of a container 1 is spaced from the support base 2 of an adjacent container 1 by a predefined and constant amount along the stack 20.

Gli elementi di guida 5 di un contenitore 1 sono impegnati con gli elementi di guida 5 di un contenitore 1 adiacente. In particolare, le sporgenze 8 di un contenitore 1 sono ricevute all’interno di corrispondenti rientranze 9 del contenitore 1 sottostante. The guiding elements 5 of a container 1 are engaged with the guiding elements 5 of an adjacent container 1. In particular, the protrusions 8 of a container 1 are received inside corresponding recesses 9 of the underlying container 1.

Poiché gli elementi di guida 5 di un contenitore 1 sono impegnati con corrispondenti elementi di guida 5 del contenitore 1 adiacente, la pila 20 risulta più rigida rispetto ad una pila formata da contenitori tradizionali privi di elementi di guida. Infatti, gli elementi di guida 5 sono efficaci nell’impedire o limitare spostamenti relativi fra contenitori 1 adiacenti impilati, il che consente di limitare il rischio di sbandamenti o oscillazioni laterali della pila 20. Since the guide elements 5 of a container 1 are engaged with corresponding guide elements 5 of the adjacent container 1, the stack 20 is more rigid than a stack formed by traditional containers without guide elements. In fact, the guiding elements 5 are effective in preventing or limiting relative movements between adjacent stacked containers 1, which allows to limit the risk of skidding or lateral oscillations of the stack 20.

Per prelevare un contenitore 1 dalla pila 20 è possibile, manualmente o per mezzo di un dispositivo di prelievo di una macchina automatica, afferrare il contenitore 1 posto più in basso nella pila 20, per esempio in corrispondenza della sua porzione rinforzata 16. Il contenitore 1 afferrato viene poi sfilato dalla pila tirandolo verso il basso in una direzione parallela all’asse Z, come indicato dalla freccia F1 in Figura 7. To remove a container 1 from the stack 20 it is possible, manually or by means of a withdrawal device of an automatic machine, to grasp the container 1 located lower in the stack 20, for example in correspondence with its reinforced portion 16. The container 1 grabbed, it is then removed from the stack by pulling it downwards in a direction parallel to the Z axis, as indicated by arrow F1 in Figure 7.

Grazie agli elementi di guida 5, e in particolare grazie alle rientranze 9 del contenitore 1 afferrato, che si impegnano con le sporgenze 8 del contenitore 1 soprastante, il contenitore 1 afferrato viene movimentato verso il basso e contemporaneamente ruotato attorno all’asse Z, come indicato dalla freccia R1 di Figura 7. Il contenitore 1 afferrato viene cioè movimentato di moto elicoidale al fine di sfilarlo dal contenitore 1 sottostante. Thanks to the guide elements 5, and in particular thanks to the recesses 9 of the gripped container 1, which engage with the projections 8 of the container 1 above, the gripped container 1 is moved downwards and at the same time rotated around the axis Z, as indicated by the arrow R1 of Figure 7. The gripped container 1 is moved by helical motion in order to remove it from the underlying container 1.

Questo movimento elicoidale prosegue finché gli elementi di guida 5 del contenitore 1 afferrato si impegnano con gli elementi di guida 5 del contenitore 1 adiacente. Quando il contenitore 1 afferrato è stato allontanato dal contenitore 1 soprastante di una quantità tale per cui esista un sufficiente gioco fra gli elementi di guida 5 del contenitore 1 afferrato e gli elementi di guida 5 del contenitore 1 soprastante, è possibile finire di allontanare il contenitore 1 afferrato dalla pila 20 semplicemente movimentandolo in una direzione parallela all’asse Z. This helical movement continues until the guide elements 5 of the gripped container 1 engage with the guide elements 5 of the adjacent container 1. When the gripped container 1 has been moved away from the overlying container 1 by an amount such that there is sufficient clearance between the guide elements 5 of the gripped container 1 and the guide elements 5 of the overlying container 1, it is possible to finish moving the container away. 1 gripped by the stack 20 simply by moving it in a direction parallel to the Z axis.

Per movimentare il contenitore 1 afferrato di moto elicoidale rispetto al contenitore 1 adiacente, al contenitore 1 afferrato viene applicata una forza avente una componente di torsione attorno all’asse Z e una componente di sfilamento lungo l’asse Z. Ciò rende più facile distaccare il contenitore 1 afferrato dal contenitore 1 adiacente e sfilare il contenitore 1 afferrato dalla pila 20. In order to move the gripped container 1 with helical motion with respect to the adjacent container 1, a force is applied to the gripped container 1 having a torsion component around the Z axis and an extraction component along the Z axis. This makes it easier to detach the container 1. container 1 gripped by the adjacent container 1 and remove the container 1 gripped by the stack 20.

Anziché sfilare un contenitore 1 dalla pila 20 afferrando il contenitore 1 posto più in basso nella pila 20, è possibile afferrare il contenitore 1 posto più in alto nella pila 20 e allontanarlo dalla pila 20 muovendolo di moto elicoidale verso l’alto, come indicato dalle frecce F2 e R2 di Figura 7, con una sequenza di operazioni analoga a quanto sopra descritto. Instead of removing a container 1 from the stack 20 by grasping the container 1 located lower in the stack 20, it is possible to grab the container 1 located higher in the stack 20 and move it away from the stack 20 by moving it helically upwards, as indicated by the arrows F2 and R2 of Figure 7, with a sequence of operations similar to that described above.

Il contenitore 1 può essere impilato, ossia raggruppato con altri contenitori dello stesso tipo per formare una pila 20, seguendo una sequenza di operazioni inversa rispetto a quanto precedentemente descritto con riferimento alle operazioni da compiere per rimuovere un contenitore 1 dalla pila 20. In particolare, il contenitore 1 può essere impilato inserendolo all’interno del contenitore 1 disposto più in alto nella pila 20, con un movimento di inserimento elicoidale diretto verso il basso, oppure posizionandolo all’esterno del contenitore 1 disposto più in basso nella pila 20, con un movimento di inserimento elicoidale diretto verso l’alto. The container 1 can be stacked, that is, grouped with other containers of the same type to form a stack 20, following an inverse sequence of operations with respect to what was previously described with reference to the operations to be performed to remove a container 1 from the stack 20. In particular, the container 1 can be stacked by inserting it inside the container 1 arranged higher in the stack 20, with a helical insertion movement directed downwards, or by positioning it outside the container 1 arranged lower in the stack 20, with a helical insertion movement directed upwards.

In ogni caso, gli elementi di guida 5 consentono di migliorare le modalità di sfilamento dei contenitori 1 da una pila 20 o le modalità di impilamento dei contenitori 1 per formare una pila 20. In any case, the guiding elements 5 make it possible to improve the methods of extracting the containers 1 from a stack 20 or the methods of stacking the containers 1 to form a stack 20.

Gli elementi di guida 5 possono anche avere conformazioni diverse rispetto a quanto mostrato nelle Figure. Per esempio, gli elementi di guida 5 possono essere conformati come tratti di elica di passo non costante, oppure possono penetrare verso l’interno del contenitore 1, anziché sporgere verso l’esterno del contenitore 1. The guide elements 5 can also have different conformations with respect to what is shown in the Figures. For example, the guide elements 5 can be shaped as sections of helix of variable pitch, or they can penetrate towards the inside of the container 1, instead of protruding towards the outside of the container 1.

Claims

CLAIMS 1. Stackable container made of plastic material, comprising a cup-shaped body having a support base (2) capable of being placed, in use, on a support surface, the cup-shaped body also having a side wall (4) extending around with an axis (Z) and an open end (3) opposite the support base (2), characterized in that at least one helical guide element (5) is provided on the side wall (4) to allow the container (1 ) to be brought into engagement with, or disengaged from, an adjacent container (1), by means of a helical movement.

2. Container according to claim 1, in which said at least one guide element (5) is shaped as a portion of a helix that winds on a theoretical surface, said theoretical surface being for example truncated cone.

Container according to claim 1 or 2, wherein said at least one guiding element (5) identifies a projection (8) on an external surface (6) of the side wall (4).

Container according to claim 3, wherein the projection (8) corresponds to a recess (9) on an inner surface (7) of the side wall (4).

5. Container according to claim 3 or 4, in which the projection (8) has a helical shape around said axis (Z).

Container according to one of the preceding claims, wherein a cross section of the container (1), which cuts the side wall (4) in a plane perpendicular to the axis (Z), has a dimension which decreases in a direction from 'open end (3) to the support base (2).

7. Container according to one of the preceding claims, in which a plurality of guide elements (5) are provided, distributed around the axis (Z) for example in an angularly equidistant manner.

Container according to claim 7, wherein the plurality of guide elements (5) defines, on a plane arranged perpendicular to the axis (Z), a cross section of the container (1) in the shape of a flower, said cross section having a plurality of lobes whose dimensions vary as they move from the support base (2) to the open end (3), so that the cross section of the container (1) approximates a circular section in an area of the side wall (4) close to the open end (3).

Container according to one of the preceding claims, and further comprising a stop element (13), adapted to abut against an abutment surface (15) of an adjacent container (1) in a stacked configuration.

10. Container according to claim 9, in which the stop element (13) is shaped like a step that extends around the axis (Z).

Container according to claim 9 or 10, wherein between the stop element (13) and a free edge (11) of the container (1) is defined a reinforced portion (16) having a thickness higher than a portion of the side wall (4) arranged below the stop element (13).

Container according to claim 11, wherein the reinforced portion (16) is substantially cylindrical.

13. Container according to one of the preceding claims, and also comprising a flat flange (12) provided at the open end (3).

Stack comprising a plurality of containers according to one of the preceding claims, wherein the at least one guide element (5) of a container (1) engages with the at least one guide element (5) of a container (1 ) adjacent.