IT201900006639A1

IT201900006639A1 - METHOD FOR THE OPERATION OF A POWDER DOSING APPARATUS AND SANITIZATION OF THE APPARATUS ITSELF.

Info

Publication number: IT201900006639A1
Application number: IT102019000006639A
Authority: IT
Inventors: Claudio Trebbi
Original assignee: Ima Spa
Priority date: 2019-05-08
Filing date: 2019-05-08
Publication date: 2020-11-08

Description

"METODO PER IL FUNZIONAMENTO DI UN APPARATO DOSATORE DI POLVERI E SANIFICAZIONE DELL’APPARATO STESSO" "METHOD FOR THE OPERATION OF A POWDER DOSING APPARATUS AND SANITIZATION OF THE APPARATUS ITSELF"

CAMPO DI APPLICAZIONE FIELD OF APPLICATION

Il presente trovato riguarda un metodo per il funzionamento di un apparato dosatore di polveri e sanificazione dell’apparato stesso, in particolare utilizzabile in ambito farmaceutico, alimentare, cosmetico o simile. Detto apparato essendo atto ad effettuare un dosaggio voluto e definito di una certa quantità di polveri all’interno di recipienti, flaconi o simili. The present invention relates to a method for the operation of a dosing apparatus for powders and sanitizing of the apparatus itself, in particular usable in the pharmaceutical, food, cosmetic or similar fields. Said apparatus being able to carry out a desired and defined dosage of a certain amount of powders inside containers, bottles or the like.

STATO DELLA TECNICA STATE OF THE TECHNIQUE

Come è noto, esistono apparati, o macchine, di dosaggio di polveri comprendenti una tramoggia nella quale viene riversata una certa quantità di polvere, la quale, ad esempio mediante un agitatore, viene poi trasferita ad una camera di dosaggio nella quale è posizionato un dispositivo di dosaggio. As is known, there are apparatuses, or machines, for dosing powders comprising a hopper into which a certain quantity of powder is poured, which, for example by means of a stirrer, is then transferred to a dosing chamber in which a device is positioned. dosage.

Le polveri trattate possono avere la granulometria più varia ed arrivare a polveri talmente sottili da movimentarsi attraverso un flebile flusso d’aria. Ad esempio, i mezzi di dosaggio possono comprendere una serie di settori di dosaggio nei quali viene riversata la polvere contenuta nella tramoggia. Opportune fasi di rotazione del disco portano ciascuno di tali settori di dosaggio in corrispondenza di un’apertura di uscita della polvere dalla tramoggia. The treated powders can have the most varied particle size and arrive at powders so fine that they move through a feeble flow of air. For example, the metering means can comprise a series of metering sectors into which the powder contained in the hopper is poured. Appropriate disc rotation phases bring each of these dosing sectors to an outlet for the powder from the hopper.

La polvere contenuta in ciascun settore del disco di dosaggio viene quindi trasferita in sequenza ai contenitori, o recipienti deputati. The powder contained in each sector of the metering disc is then transferred in sequence to the appropriate containers or vessels.

Nella tecnica nota la movimentazione della polvere può avvenire secondo sistemi di tipo pneumatico o meccanico, o una loro combinazione. I mezzi di dosaggio sono i più vari, anche se, nel seguito, esemplificativamente ricomprendendo tutti, ci si riferisce ad un disco rotante con sedi di dosaggio e mezzi per definire di volta in volta il volume da dosare. In the known art, the handling of the powder can take place according to systems of the pneumatic or mechanical type, or a combination thereof. The metering means are the most varied, even if, hereinafter, by way of example, including all of them, reference is made to a rotating disk with metering seats and means for defining the volume to be metered from time to time.

È noto però che il dosaggio può avvenire sia per volume (come nel caso esemplificativo generale qui assunto), sia per peso. However, it is known that the dosage can take place both by volume (as in the general example here assumed) and by weight.

Esemplificativamente, oltre alla caratteristica del volume, può essere previsto un sistema di vuoto che, posto selettivamente in collegamento con uno o più settori di dosaggio, può agevolare l’aspirazione e/o l’espulsione della polvere. For example, in addition to the volume characteristic, a vacuum system can be provided which, selectively placed in connection with one or more dosing sectors, can facilitate the suction and / or expulsion of dust.

È altresì noto che le macchine o apparati dosatori di polveri che trattano polveri di tipo farmaceutico o fitoterapico necessitano, o periodicamente o ad ogni cambio prodotto, di opportuni trattamenti di pulitura, ad esempio trattamenti di lavaggio e/o sterilizzazione. It is also known that powder dosing machines or apparatuses that treat pharmaceutical or phytotherapeutic powders require, either periodically or at each product change, suitable cleaning treatments, for example washing and / or sterilization treatments.

Eseguire la sanificazione degli apparati dosatori di polveri è molto complesso perché la polvere, soprattutto laddove la granulometria sia bassa o molto bassa, si può disperdere in modo diffuso all’interno dell’apparato di dosaggio. La polvere può anche depositarsi, in modo indistinto e casuale, sui vari elementi dell’apparato, anche penetrando al loro interno in posizioni difficilmente accessibili. Sanitizing the powder dosing equipment is very complex because the powder, especially where the particle size is low or very low, can be dispersed in a widespread manner within the dosing apparatus. Dust can also settle, indistinctly and randomly, on the various elements of the apparatus, even penetrating inside them in positions that are difficult to access.

È evidente che per ottenere una sanificazione accurata e completa dell’apparato dosatore e degli elementi in esso connessi, i vari componenti che a vario titolo vengono a contatto con la polvere, attualmente devono essere smontati da un operatore e portati in apposite aree di lavaggio e sterilizzazione, prima di essere riposizionati sull’apparato. It is evident that in order to obtain an accurate and complete sanitization of the dosing apparatus and of the elements connected to it, the various components that for various reasons come into contact with the powder, currently have to be disassembled by an operator and taken to special washing areas and sterilization, before being repositioned on the apparatus.

Le operazioni o trattamenti di sanitizzazione sono comunque molto complesse, soprattutto perché richiedono frequenti manipolazioni dell’apparato dosatore e spesso lo smontaggio di diverse parti o componenti dello stesso. Questo comporta tempi morti, incertezza sul livello della pulizia, rischi per la salute dell’operatore, e costi non sempre sostenibili. The sanitization operations or treatments are however very complex, especially since they require frequent manipulations of the dosing apparatus and often the disassembly of different parts or components of the same. This involves downtime, uncertainty about the level of cleaning, risks to the operator's health, and costs that are not always sustainable.

Inoltre, al termine delle operazioni, si deve controllare che le tenute della macchina, o dell’apparato dosatore, siano funzionanti e si deve anche, nel caso di smontaggio, ripristinare le regolazioni. In addition, at the end of the operations, it is necessary to check that the seals of the machine, or of the dosing apparatus, are functioning and it is also necessary, in the case of disassembly, to restore the adjustments.

Una soluzione nota per eseguire operazioni di sanificazione, incluso il lavaggio e/o la sterilizzazione, prevede ad esempio di trasferire almeno parti dell’apparato dosatore, ad esempio il disco di dosaggio, a bordo di un autoclave separata ed indipendente dall’apparato dosatore. A known solution for carrying out sanitizing operations, including washing and / or sterilization, provides for example to transfer at least parts of the dosing apparatus, such as the dosing disc, on board a separate and independent autoclave from the dosing apparatus.

Tale soluzione presenta una certa complessità in quanto le parti dell’apparato da pulire non rimangono posizionate a bordo della macchina e necessitano comunque il passaggio di andata e ritorno rispetto ad un’altra macchina. Inoltre, con tale soluzione, vi sono i tempi macchina di lavaggio, nonché una macchina apposita aggiuntiva e lontandisposta. This solution presents a certain complexity as the parts of the apparatus to be cleaned do not remain positioned on the machine and still require the round trip with respect to another machine. Furthermore, with this solution, there are the washing machine times, as well as an additional and remote-responsive special machine.

Questo aumenta gli ingombri e, nel contempo, i costi e la complessità dell’impianto di dosaggio delle polveri, oltre a problemi connessi alla taratura e alla regolazione dell’impianto. This increases the overall dimensions and, at the same time, the costs and complexity of the powder dosing system, as well as problems related to the calibration and regulation of the system.

Sono noti altresì dispositivi idonei ad eseguire il lavaggio e/o la pulizia dei mezzi di dosatura dei liquidi. Devices suitable for washing and / or cleaning the liquid metering means are also known.

Detti dispositivi sono denominati CIP/SIP (acronimo dell’inglese “Cleaning In Place/Sterilizing In Place”). Tuttavia, tali sistemi non possono essere utilizzati efficacemente in apparati di dosaggio polveri perché non garantiscono di ottenere una sanitizzazione accurata e completa in relazione ad ogni tipologia e dimensione di polveri. These devices are called CIP / SIP (acronym of the English "Cleaning In Place / Sterilizing In Place"). However, these systems cannot be used effectively in powder dosing equipment because they do not guarantee to obtain an accurate and complete sanitization in relation to each type and size of powders.

Altre limitazioni e svantaggi delle soluzioni e tecnologie convenzionali note, saranno chiare ad una persona esperta del ramo a seguito della lettura della rimanente parte della presente descrizione con riferimento ai disegni ed alla descrizione delle forme di realizzazione che seguono, sebbene si intenda che la descrizione dello stato della tecnica correlato alla presente descrizione non debba essere considerata un’ammissione che quanto qui descritto sia già noto dallo stato della tecnica anteriore. Other limitations and disadvantages of the known conventional solutions and technologies will become clear to a person skilled in the art upon reading the remaining part of the present description with reference to the drawings and to the description of the following embodiments, although it is understood that the description of the state of the art related to the present description should not be considered an admission that what described here is already known from the state of the prior art.

Uno scopo del presente trovato è pertanto la realizzazione di un metodo di sanificazione di un apparato dosatore di polveri che sia provvisto di un sistema di sanificazione, ad esempio lavaggio e/o sterilizzazione, che cooperi direttamente con l’apparato dosatore stesso. An object of the present invention is therefore the realization of a sanitizing method of a powder dosing apparatus which is equipped with a sanitizing system, for example washing and / or sterilization, which cooperates directly with the dosing apparatus itself.

Una tale soluzione garantisce un’efficace sanificazione di tutte le parti direttamente a bordo dell’apparato dosatore, ciò evitando lo smontaggio o il trasferimento di tali parti verso un’altra macchina di pulitura. Such a solution guarantees effective sanitization of all parts directly on board the dosing apparatus, this avoiding the disassembly or transfer of these parts to another cleaning machine.

Una tale soluzione limita o elimina eventuali operazioni manuali soprattutto dopo aver eseguito il lavaggio o la sterilizzazione e quindi consente maggiori garanzie, assenza di interventi di controllo e ripristino, e minori costi. Such a solution limits or eliminates any manual operations, especially after washing or sterilization, and therefore allows greater guarantees, the absence of control and restoration interventions, and lower costs.

Un ulteriore scopo del presente trovato è la messa a punto di un completo ed efficace metodo di sanificazione di un apparato dosatore di polveri che consenta di eseguire una sanificazione accurata in modo rapido e automatico o semi-automatico. A further object of the present invention is to provide a complete and effective method of sanitizing a powder dosing apparatus which allows to perform an accurate sanitization in a rapid and automatic or semi-automatic way.

Per ovviare agli inconvenienti della tecnica nota e per ottenere questi ed ulteriori scopi e vantaggi, la Richiedente ha studiato, sperimentato e realizzato il presente trovato. In order to obviate the drawbacks of the known art and to obtain these and further objects and advantages, the Applicant has studied, tested and implemented the present invention.

ESPOSIZIONE DEL TROVATO EXPOSURE OF THE FOUND

Il presente trovato è espresso e caratterizzato nella rivendicazione indipendente. The present invention is expressed and characterized in the independent claim.

In accordo con i suddetti scopi, è previsto un metodo per il funzionamento di un apparato dosatore di polveri comprendente un ciclo di dosaggio polveri in cui è previsto erogare un’appropriata quantità di polvere in uno o più contenitori, e un ciclo di sanificazione che comprende una fase di lavaggio e una fase di sanitizzazione/sterilizzazione del dispositivo dosatore ed eventualmente di ulteriori componenti dell’apparato dosatore da sanificare. In accordance with the aforementioned purposes, a method is provided for the operation of a powder dosing apparatus comprising a powder dosing cycle in which an appropriate quantity of powder is dispensed into one or more containers, and a sanitizing cycle which comprises a washing phase and a sanitization / sterilization phase of the dosing device and possibly of further components of the dosing apparatus to be sanitized.

Secondo questo aspetto del presente trovato, è previsto che la fase di sterilizzazione venga effettuata in situ mantenendo il dispositivo dosatore nella suddetta configurazione di montaggio all’interno della camera di dosaggio in modo che, prima di effettuare un nuovo ciclo di dosaggio polveri, non siano previste manipolazioni o spostamenti del dispositivo dosatore dopo la fase di sanitizzazione/sterilizzazione. According to this aspect of the present invention, it is envisaged that the sterilization step is carried out in situ, keeping the dosing device in the aforementioned assembly configuration inside the dosing chamber so that, before carrying out a new dosing cycle, the powders are not foreseen manipulations or movements of the dosing device after the sanitization / sterilization phase.

La sanificazione comprende una fase di lavaggio ed una successiva fase di sanitizzazione/sterilizzazione del dispositivo dosatore e/o di eventuali componenti presenti nella camera di dosaggio. Sanitization includes a washing phase and a subsequent sanitization / sterilization phase of the dosing device and / or of any components present in the dosing chamber.

Qui e per tutta la presente descrizione, con il termine “sanificazione” ci si riferisce al complesso dei processi per rendere igienico o igienicamente sicuro un impianto o un apparato, in particolare destinato a lavorare prodotti (ad esempio farmaceutici) in atmosfera protetta; con il termine “sanitizzazione” si intende quel trattamento, compreso nei processi di sanificazione, volto a ridurre la carica batterica o microbica all’interno di un impianto o di un apparato, in particolare destinato a lavorare prodotti (ad esempio farmaceutici) in atmosfera protetta; e con il termine “sterilizzazione” si intende il trattamento volto ad eliminare completamente la carica batterica o microbica tramite agenti sterilizzanti che investono l’impianto o l’apparato, in particolare destinato a lavorare prodotti (ad esempio farmaceutici) in atmosfera protetta, per un determinato lasso temporale ad elevate temperature. Here and throughout this description, the term "sanitization" refers to the complex of processes to make a plant or apparatus hygienically or hygienically safe, in particular intended for processing products (for example pharmaceuticals) in a protected atmosphere; the term "sanitization" means that treatment, included in the sanitation processes, aimed at reducing the bacterial or microbial load inside a plant or apparatus, in particular intended to process products (for example pharmaceuticals) in a protected atmosphere ; and the term "sterilization" means the treatment aimed at completely eliminating the bacterial or microbial load by means of sterilizing agents that affect the plant or apparatus, in particular intended to process products (for example pharmaceuticals) in a protected atmosphere, for a determined time span at high temperatures.

Secondo un aspetto caratteristico del trovato, la fase di sanitizzazione/sterilizzazione viene effettuata in situ mantenendo il dispositivo dosatore nella suddetta configurazione di montaggio. According to a characteristic aspect of the invention, the sanitization / sterilization step is carried out in situ while keeping the dosing device in the aforesaid assembly configuration.

In questo modo, prima di effettuare un nuovo ciclo di dosaggio, non sono vantaggiosamente previste manipolazioni o spostamenti del dispositivo dosatore ti dopo la suddetta fase di sanitizzazione/sterilizzazione. In this way, before carrying out a new dosing cycle, no manipulation or displacement of the dosing device t1 is advantageously provided after the aforementioned sanitization / sterilization step.

In forme di realizzazione, il fluido di sanitizzazione/sterilizzazione può comprendere una miscela di composti, alcuni dei quali noti nella tecnica, aventi proprietà antimicrobiche e disinfettanti. In embodiments, the sanitizing / sterilizing fluid may comprise a mixture of compounds, some of which are known in the art, having antimicrobial and disinfectant properties.

In forme di realizzazione, il fluido di sanitizzazione/sterilizzazione può essere un fluido in fase di vapore. In embodiments, the sanitizing / sterilizing fluid may be a vapor phase fluid.

In una forma di realizzazione, il fluido di sanitizzazione/sterilizzazione può essere un fluido in pressione. In one embodiment, the sanitizing / sterilizing fluid may be a pressurized fluid.

Grazie al metodo di sanificazione qui descritto, il dispositivo dosatore (ed eventualmente ulteriori componenti disposti nella camera di dosaggio) sono sterilizzati in situ durante la suddetta fase di sanitizzazione/sterilizzazione. In altre parole, la camera di dosaggio è configurata in modo da essere una camera pressurizzabile che funge essa stessa da autoclave. Thanks to the sanitization method described here, the dosing device (and possibly further components arranged in the dosing chamber) are sterilized in situ during the aforementioned sanitization / sterilization phase. In other words, the metering chamber is configured to be a pressurizable chamber which itself acts as an autoclave.

Un vantaggio del metodo di sanificazione secondo il presente trovato è che, dopo la fase di sanitizzazione/sterilizzazione, l’apparato dosatore è immediatamente pronto per l’uso, per erogare cioè la polvere in un nuovo ciclo di dosaggio, dopo che il disco dosatore e i componenti connessi sono stati sanitizzati/sterilizzati all’interno della camera di dosaggio durante la fase di sanitizzazione/sterilizzazione. An advantage of the sanitization method according to the present invention is that, after the sanitization / sterilization step, the dosing apparatus is immediately ready for use, that is, to dispense the powder in a new dosing cycle, after the dosing disc and the connected components were sanitized / sterilized inside the dosing chamber during the sanitization / sterilization phase.

Il fatto che la fase di sanitizzazione/sterilizzazione avvenga in situ - cioè direttamente nella camera di dosaggio - è vantaggioso perché evita qualsiasi ulteriore manipolazione, sia manuale, che automatica, dei componenti che sono stati sanitizzati/sterilizzati, manipolazioni che invece potrebbero compromettere le condizioni sterili raggiunte durante la fase di sanitizzazione/sterilizzazione. The fact that the sanitization / sterilization phase takes place in situ - that is, directly in the dosing chamber - is advantageous because it avoids any further manipulation, both manual and automatic, of the components that have been sanitized / sterilized, manipulations that could compromise the conditions. sterile reached during the sanitization / sterilization phase.

È una ulteriore variante l’utilizzo, almeno per una certa parte del ciclo di sanitizzazione, di un fluido di sterilizzazione o di lavaggio gassoso. È anche una variante l’utilizzo, almeno per una parte del ciclo di sanitizzazione, di un fluido di sterilizzazione o di lavaggio liquido, sia esso freddo o a temperatura controllata. A further variant is the use, at least for a certain part of the sanitization cycle, of a sterilization or gaseous washing fluid. The use, at least for part of the sanitization cycle, of a liquid sterilization or washing fluid, be it cold or at a controlled temperature, is also a variant.

In una forma di realizzazione, il gruppo di alimentazione delle polveri e i gruppi di erogazione del fluido possono comprendere condotti in comunicazione fluida con un unico collettore posto a monte della camera di dosaggio. In one embodiment, the powder feeding group and the fluid dispensing groups can comprise ducts in fluid communication with a single manifold placed upstream of the metering chamber.

In una forma di realizzazione, il gruppo di alimentazione delle polveri e i gruppi di erogazione del fluido comprendono uno o più condotti di transito in comune per le polveri e il fluido, che vengono percorsi alternativamente dalle polveri o dal fluido nelle diverse fasi di dosaggio e di sanitizzazione. In one embodiment, the powder feeding group and the fluid dispensing groups comprise one or more common transit ducts for the powders and the fluid, which are alternately traversed by the powders or by the fluid in the different dosing and sanitization.

Questi ed altri aspetti, caratteristiche e vantaggi della presente divulgazione saranno meglio compresi con riferimento alla seguente descrizione, alle tavole di disegno e alle annesse rivendicazioni. Le tavole di disegno, che sono integrate e facenti parte della presente descrizione, illustrano alcune forme di realizzazione del presente oggetto. These and other aspects, features and advantages of the present disclosure will be better understood with reference to the following description, the drawing tables and the attached claims. The drawing tables, which are integrated and forming part of the present description, illustrate some embodiments of the present object.

I vari aspetti e caratteristiche descritte nella presente descrizione possono essere applicati individualmente, dove possibile. The various aspects and features described in the present disclosure can be applied individually where possible.

ILLUSTRAZIONE DEI DISEGNI ILLUSTRATION OF DRAWINGS

Queste ed altre caratteristiche del presente trovato appariranno chiare dalla seguente descrizione di forme di realizzazione, fornite a titolo esemplificativo, non limitativo, con riferimento agli annessi disegni in cui: - la fig. 1 è una vista schematica di un diagramma a blocchi illustrante una forma di realizzazione di un metodo di sanificazione secondo il presente trovato, in cui l’apparato dosatore è raffigurato in diverse fasi operative; - la fig. 2 è una vista in sezione longitudinale, parziale e schematica, di un apparato dosatore di polveri secondo il presente trovato, illustrato durante un ciclo di dosaggio polveri; These and other characteristics of the present invention will become clear from the following description of embodiments, provided by way of non-limiting example, with reference to the attached drawings in which: - fig. 1 is a schematic view of a block diagram illustrating an embodiment of a sanitizing method according to the present invention, in which the dosing apparatus is depicted in different operating phases; - fig. 2 is a partial and schematic longitudinal sectional view of a powder dosing apparatus according to the present invention, illustrated during a powder dosing cycle;

- la fig. 3 è una vista in sezione longitudinale, parziale e schematica, di una variante realizzativa dell’apparato di fig. 2; - fig. 3 is a partial and schematic longitudinal sectional view of a variant embodiment of the apparatus of fig. 2;

-la fig. 4 è una vista in sezione longitudinale, schematica, di una camera di lavaggio associata all’apparato dosatore di fig. 1; - fig. 4 is a schematic longitudinal section view of a washing chamber associated with the dosing apparatus of fig. 1;

- la fig. 5 è una vista schematica in assonometria di una forma di realizzazione di un apparato dosatore di polveri secondo il presente trovato; - fig. 5 is a schematic axonometric view of an embodiment of a powder dosing apparatus according to the present invention;

- la fig. 6 è una vista in sezione longitudinale, schematica, dell’apparato dosatore di fig. 5 illustrato in una fase di lavaggio del relativo dispositivo dosatore; - fig. 6 is a longitudinal sectional view, schematic, of the dosing apparatus of fig. 5 shown in a washing step of the relative metering device;

- la fig. 7 è una vista in sezione longitudinale, parziale e schematica, di un’altra variante realizzativa dell’apparato di fig.2. - fig. 7 is a partial and schematic longitudinal sectional view of another variant of the apparatus of fig.2.

Per facilitare la comprensione, numeri di riferimento identici sono stati utilizzati, ove possibile, per identificare elementi comuni identici nelle figure. Va inteso che elementi e caratteristiche di una forma di realizzazione possono essere convenientemente incorporati in altre forme di realizzazione senza ulteriori precisazioni. To facilitate understanding, identical reference numbers have been used wherever possible to identify identical common elements in the figures. It should be understood that elements and features of one embodiment can be conveniently incorporated into other embodiments without further specification.

DESCRIZIONE DI FORME DI REALIZZAZIONE DESCRIPTION OF EMBODIMENTS

Si farà ora riferimento nel dettaglio a forme esemplificative di realizzazione del trovato. Ad esempio, le caratteristiche illustrate o descritte in quanto facenti parte di una forma di realizzazione potranno essere adottate su, o in associazione con, altre forme di realizzazione per produrre un’ulteriore forma di realizzazione. Resta inteso che il presente trovato sarà comprensivo di tali modifiche e varianti. Reference will now be made in detail to exemplary embodiments of the invention. For example, the features illustrated or described as being part of an embodiment may be adopted on, or in association with, other embodiments to produce a further embodiment. It is understood that the present invention will include these modifications and variations.

Con riferimento alle figure dei disegni allegati, un apparato dosatore 10 di polveri 11, secondo il presente trovato, comprende una camera di dosaggio 14 nella quale è alloggiato un dispositivo dosatore 13, comprendente ad esempio un disco di dosaggio, o simile. With reference to the figures of the attached drawings, a dosing apparatus 10 for powders 11, according to the present invention, comprises a dosing chamber 14 in which a dosing device 13 is housed, comprising for example a dosing disc or the like.

L’esempio che segue prevede, esemplificativamente, un disco dosatore specifico. The following example provides, by way of example, a specific dosing disc.

In una forma di realizzazione, il disco dosatore comprende una pluralità di sedi di dosaggio 36, ciascuna destinata a ricevere il volume di polvere 11 dosato che deve essere trasferito dal dispositivo dosatore 13. In one embodiment, the metering disc comprises a plurality of metering seats 36, each intended to receive the volume of metered powder 11 to be transferred by the metering device 13.

È nello spirito del trovato il prevedere che l’apparato dosatore 10 presenti un qualunque sistema dosatore noto nella tecnica. It is in the spirit of the invention to provide that the dosing apparatus 10 has any dosing system known in the art.

In forme di realizzazione, la camera di dosaggio 14 può essere aperta o chiusa mediante un relativo portello 31, eventualmente stagno, per le normali operazioni di manutenzione, taratura, ecc…. In embodiments, the metering chamber 14 can be opened or closed by means of a relative door 31, possibly watertight, for the normal operations of maintenance, calibration, etc….

Possono essere previsti idonei elementi di tenuta, non raffigurati, associati al portello 31 cosicché la camera di dosaggio 14 sia una camera chiusa che può essere pressurizzata in certe condizioni operative, ad esempio durante la fase di sterilizzazione. Suitable sealing elements, not shown, associated with the door 31 can be provided so that the metering chamber 14 is a closed chamber which can be pressurized under certain operating conditions, for example during the sterilization step.

Secondo una variante, l’apparato dosatore 10 comprende anche una camera di lavaggio 15 (fig. 4) separata dalla camera di dosaggio 14, nella quale il dispositivo dosatore 13 può essere trasferito per subire uno o più trattamenti di pulitura, ad esempio di lavaggio e/o risciacquo. According to a variant, the dosing apparatus 10 also comprises a washing chamber 15 (Fig. 4) separated from the dosing chamber 14, into which the dosing device 13 can be transferred to undergo one or more cleaning treatments, for example washing and / or rinsing.

Nella camera di lavaggio 15 possono essere previsti ugelli 47 di un dispositivo di pulitura 46, ed un eventuale condotto di drenaggio 48. In the washing chamber 15 there can be provided nozzles 47 of a cleaning device 46, and a possible drainage duct 48.

Tale camera di lavaggio 15 può essere aperta o chiusa mediante un relativo portello 32, per le normali operazioni di messa a punto, controllo, ecc... Said washing chamber 15 can be opened or closed by means of a relative door 32, for the normal operations of setting up, checking, etc ...

In una forma realizzativa, il portello 32 è un portello del tipo a doppia parete, a doppia guarnizione, comunemente utilizzato nei dispositivi di dosaggio ad atmosfera protetta noti nella tecnica. In one embodiment, the door 32 is a door of the double-walled type, with double gasket, commonly used in the metering devices with protected atmosphere known in the art.

In una forma di realizzazione, la camera di lavaggio 15 della fig. 3 è separata dalla camera di dosaggio 14, ad esempio essendo disposta nelle sue vicinanze ma in maniera che non sia direttamente collegata alla camera di dosaggio 14 mostrata a titolo di esempio nelle figg. 2 e 3. In one embodiment, the washing chamber 15 of FIG. 3 is separated from the metering chamber 14, for example by being arranged in its vicinity but in such a way that it is not directly connected to the metering chamber 14 shown by way of example in Figs. 2 and 3.

In una forma di realizzazione alternativa, illustrata nelle figg. 5 e 6, tale camera di dosaggio 14 e tale camera di lavaggio 15 sono affiancate e normalmente separate. In an alternative embodiment, illustrated in FIGS. 5 and 6, said metering chamber 14 and said washing chamber 15 are side by side and normally separated.

In questa forma di realizzazione, la camera di dosaggio 14 e la camera di lavaggio 15 sono integrate in un unico corpo di contenimento 12, che definisce un unico monoblocco o monolite dell’apparato dosatore 10. In this embodiment, the dosing chamber 14 and the washing chamber 15 are integrated into a single containment body 12, which defines a single monobloc or monolith of the dosing apparatus 10.

Tuttavia le camere di dosaggio 14 e di lavaggio 15 possono essere poste in comunicazione l’una con l’altra mediante, ad esempio, mezzi a paratia mobile 33 che condizionano una apertura di passaggio 49, si veda anche fig. 6. However, the dosing chambers 14 and washing 15 can be placed in communication with each other by, for example, movable bulkhead means 33 which condition a passage opening 49, see also fig. 6.

In questa variante, al fine di ridurre i tempi morti dovuti al lavaggio e alla sterilizzazione, possono essere previsti due o più dispositivi di dosaggio 13, sicché durante la fase di lavaggio e di sterilizzazione di uno, l’altro possa operare. In this variant, in order to reduce the dead times due to washing and sterilization, two or more dosing devices 13 can be provided, so that during the washing and sterilization phase of one, the other can operate.

Mezzi non illustrati provvedono al cambio dei dispositivi dosatori 13. È possibile prevedere, ad esempio, che il dispositivo dosatore 13 sia provvisto di mezzi di aggancio e sgancio dalla camera di dosaggio 14 e che tra la camera di dosaggio 14 e la camera di lavaggio 15 siano previsti mezzi di trasferimento 38, idonei a consentire un passaggio del dispositivo dosatore 13 dalla camera di dosaggio 14 alla camera di lavaggio 15, e viceversa. Means not illustrated provide for the change of the metering devices 13. It is possible, for example, that the metering device 13 is provided with coupling and release means from the metering chamber 14 and that between the metering chamber 14 and the washing chamber 15 transfer means 38 are provided, suitable for allowing the metering device 13 to pass from the metering chamber 14 to the washing chamber 15, and vice versa.

In forme di realizzazione, i mezzi di trasferimento possono essere di tipo noto nella tecnica. Ad esempio, i mezzi di trasferimento possono essere configurati come guide lineari lungo le quali il dispositivo dosatore 13 viene movimentato, in particolare tramite opportuni mezzi di movimentazione di tipo meccanico. In embodiments, the transfer means can be of a type known in the art. For example, the transfer means can be configured as linear guides along which the metering device 13 is moved, in particular by means of suitable mechanical movement means.

In forme di realizzazione, l’apparato dosatore 10 comprende mezzi di asciugatura, di tipo noto nella tecnica e non raffigurati, che sono associati al dispositivo di dosaggio 13 e/o alla camera di dosaggio 14 e/o alla camera di lavaggio 15. In embodiments, the dosing apparatus 10 comprises drying means, of a type known in the art and not shown, which are associated with the dosing device 13 and / or with the dosing chamber 14 and / or with the washing chamber 15.

La polvere 11 da dosare entra nella camera di dosaggio 14 attraverso un’apertura di ingresso 17, disposta ad esempio sulla parete superiore 18 del corpo di contenimento 12. The powder 11 to be dosed enters the dosing chamber 14 through an inlet opening 17, arranged for example on the upper wall 18 of the containment body 12.

A tale apertura d’ingresso 17 può essere associata una tramoggia di introduzione 24 per ricevere la polvere 11. An introduction hopper 24 can be associated with this inlet opening 17 to receive the powder 11.

A valle dell’apertura di ingresso 17 è presente una tramoggia 35 di ricevimento e rilascio della polvere 11. Detta tramoggia 35 può cooperare con un dispositivo agitatore 30 che, secondo una variante, può anche temporalmente chiudere un’apertura di uscita 39 dalla quale la polvere 11 uscente dalla tramoggia 35 può raggiungere il dispositivo dosatore 13. Si noti che il dispositivo agitatore 30 funge da mezzo di fluidificazione delle polveri. Downstream of the inlet opening 17 there is a hopper 35 for receiving and releasing the powder 11. Said hopper 35 can cooperate with a stirring device 30 which, according to a variant, can also temporarily close an outlet opening 39 from which the powder 11 coming out of the hopper 35 can reach the metering device 13. It should be noted that the stirring device 30 acts as a means for fluidizing the powders.

Tale dispositivo agitatore 30 ha quindi la funzione di evitare l’agglomerarsi della polvere 11 da dosare ed eventualmente mantenere pulite le pareti della tramoggia 35. This agitator device 30 therefore has the function of avoiding the agglomeration of the powder 11 to be dosed and possibly keeping the walls of the hopper 35 clean.

Il dispositivo agitatore 30 e il dispositivo dosatore 13 possono essere separati da uno sportello 16, ad esempio scorrevole, ed eventualmente a tenuta, che consente di aprire o chiudere il passaggio della polvere 11 da dosare verso il dispositivo dosatore 13. The stirring device 30 and the dosing device 13 can be separated by a door 16, for example sliding, and possibly sealed, which allows to open or close the passage of the powder 11 to be dosed towards the dosing device 13.

Secondo un’ulteriore variante (fig. 3), la tramoggia di introduzione 24 e la tramoggia 35 sono poste in continuità e l’ambiente così creatosi può essere a pressione e/o a temperatura e/o a composizione dell’atmosfera controllati secondo uno o più di detti fattori. According to a further variant (fig. 3), the introduction hopper 24 and the hopper 35 are placed in continuity and the environment thus created can be at pressure and / or at temperature and / or at atmosphere composition controlled according to one or more of said factors.

Secondo un’ulteriore variante, la parte terminale dell’agitatore 30 è configurata per esercitare una leggera pressione (voluta) verso la polvere da introdurre nel dispositivo dosatore 13, al fine di garantire il completo riempimento dei suoi settori di dosaggio 36. According to a further variant, the end part of the agitator 30 is configured to exert a slight pressure (desired) towards the powder to be introduced into the dosing device 13, in order to ensure the complete filling of its dosing sectors 36.

In una forma realizzativa, l’apparato dosatore 10 comprende almeno un sensore di umidità 53 che consente di rilevare la presenza di umidità che può risultare da situazione ambiente o da residui di pulitura e/o sterilizzazione. In one embodiment, the dosing apparatus 10 comprises at least one humidity sensor 53 which allows to detect the presence of humidity that may result from environmental conditions or from cleaning and / or sterilization residues.

In forme di realizzazione, il sensore di umidità 53 può essere associato a diversi componenti dell’apparato dosatore 10. Ad esempio, il sensore di umidità 53 può essere associato alla tramoggia di introduzione 24 (fig. 6). A monte dell’apertura di ingresso 17 è previsto un gruppo di alimentazione 19 di polveri, idoneo a trasferire la polvere 11 da dosare a detta apertura di ingresso 17 mediante un condotto 20. In embodiments, the humidity sensor 53 can be associated with different components of the dosing apparatus 10. For example, the humidity sensor 53 can be associated with the introduction hopper 24 (Fig. 6). Upstream of the inlet opening 17 there is a powder feeding group 19, suitable for transferring the powder 11 to be dosed to said inlet opening 17 through a duct 20.

Tale condotto 20 può essere provvisto di una valvola di regolazione 21, idonea a regolare il flusso di polvere 11 verso l’apertura di ingresso 17. Condotto 20 e tramoggia di introduzione 24 potendo essere a circuito chiuso e ad atmosfera controllata. This duct 20 can be provided with a regulation valve 21, suitable for regulating the flow of powder 11 towards the inlet opening 17. Duct 20 and introduction hopper 24 being able to be closed-circuit and controlled atmosphere.

In una forma di realizzazione, visibile in fig. 2, a monte dell’apertura di ingresso 17 è anche previsto un primo gruppo di erogazione 23 di un fluido di sterilizzazione, idoneo a erogare tale finalizzato fluido di sterilizzazione verso tale apertura di ingresso 17 mediante un relativo condotto 25. In one embodiment, visible in fig. 2, upstream of the inlet opening 17 there is also a first dispensing unit 23 of a sterilization fluid, suitable for delivering this finalized sterilization fluid towards this inlet opening 17 through a related duct 25.

Tale condotto 25 può essere provvisto di una valvola di regolazione 26 per regolare il flusso del primo fluido di pulitura verso l’apertura di ingresso 17. This duct 25 can be provided with a regulation valve 26 to regulate the flow of the first cleaning fluid towards the inlet opening 17.

Preferibilmente, tale condotto 25 trasferisce il fluido di sanitizzazione/sterilizzazione verso un collettore 22, che lo riversa attraverso la tramoggia 35 nella camera di dosaggio 14. Preferably, this duct 25 transfers the sanitization / sterilization fluid to a manifold 22, which pours it through the hopper 35 into the dosing chamber 14.

In una forma realizzativa, a monte dell’apertura di ingresso 17 è anche previsto un secondo gruppo di erogazione 27 di un fluido di lavaggio, idoneo a erogare tale fluido di lavaggio all’interno della camera di dosaggio 14, in particolare verso tale apertura di ingresso 17 mediante un relativo condotto 28. In one embodiment, upstream of the inlet opening 17 there is also a second dispensing unit 27 for a washing fluid, suitable for delivering this washing fluid inside the dosing chamber 14, in particular towards said inlet 17 through a related duct 28.

Tale condotto 28 può essere provvisto di una valvola di regolazione 29 per regolare il flusso di tale fluido di lavaggio verso l’apertura di ingresso 17. This duct 28 can be provided with a regulation valve 29 to regulate the flow of this washing fluid towards the inlet opening 17.

In alternativa a quanto appena descritto e illustrato, è possibile prevedere un unico gruppo di erogazione idoneo a fornire un fluido che possa effettuare sia il lavaggio che la sanitizzazione/sterilizzazione, o ancora, è possibile prevedere un unico gruppo di erogazione idoneo a fornire, alternativamente, un primo fluido di pulitura, ad esempio di lavaggio, o un secondo fluido di pulitura, ad esempio di sanitizzazione/sterilizzazione. As an alternative to what has just been described and illustrated, it is possible to provide a single dispensing group suitable for supplying a fluid that can carry out both washing and sanitizing / sterilization, or again, it is possible to provide a single dispensing group suitable for supplying, alternatively , a first cleaning fluid, for example for washing, or a second cleaning fluid, for example for sanitizing / sterilizing.

Le sedi di dosaggio 36 del dispositivo dosatore 13 sono poste radialmente rispetto ad un asse 37 attorno al quale può ruotare, mediante opportuni mezzi di azionamento, non illustrati. The metering seats 36 of the metering device 13 are placed radially with respect to an axis 37 around which it can rotate, by means of suitable actuation means, not shown.

La rotazione del dispositivo dosatore 13 consente di portare tali sedi di dosaggio 36, di volta in volta, rivolte verso il dispositivo agitatore 30 che eroga la quantità di polvere 11 desiderata all’interno di ciascuna sede di dosaggio 36. The rotation of the dosing device 13 allows these dosing seats 36 to be brought, from time to time, towards the agitator device 30 which delivers the desired amount of powder 11 inside each dosing seat 36.

La regolazione della quantità di polvere da dosare può avvenire mediante opportuni sistemi di regolazione di tipo noto nella tecnica, che, ad esempio, posizionano al volume voluto uno stantuffo 43 rispetto alla bocca di entrata della sede di dosaggio 36. The adjustment of the quantity of powder to be dosed can take place by means of suitable adjustment systems of the type known in the art, which, for example, position a plunger 43 at the desired volume with respect to the inlet of the dosing seat 36.

In una forma di realizzazione, a valle del dispositivo dosatore 13, è previsto almeno un condotto di uscita 40 della polvere 11 da ciascuna delle sedi di dosaggio 36 verso un contenitore 41 nel quale riversare la polvere 11 dosata. In one embodiment, downstream of the metering device 13, at least one outlet duct 40 of the powder 11 is provided from each of the metering seats 36 towards a container 41 into which the metered powder 11 is poured.

In una forma di realizzazione alternativa, non raffigurata, il dispositivo dosatore è privo del condotto di uscita 40. In questo caso, la polvere 11 uscente dalle sedi di dosaggio 36 viene riversata direttamente nei contenitori 41. In questa forma di realizzazione, al fine di evitare indesiderate dispersioni delle polveri, la parete di fondo 45 della camera di dosaggio 14 è sostanzialmente tangente al dispositivo dosatore 13. In an alternative embodiment, not shown, the metering device is devoid of the outlet duct 40. In this case, the powder 11 coming out of the metering seats 36 is poured directly into the containers 41. In this embodiment, in order to to avoid unwanted dispersions of the powders, the bottom wall 45 of the metering chamber 14 is substantially tangent to the metering device 13.

I contenitori 41 possono essere movimentati da un nastro trasportatore 42, o simile, idoneo a portare una sequenza di contenitori 41 da riempire al di sotto di detto condotto di uscita 40 e quindi del dispositivo dosatore 13. Nelle forme di realizzazione illustrate, il nastro trasportatore 42 è disposto in modo da avanzare i contenitori 41 secondo una direzione di avanzamento sostanzialmente ortogonale all’asse 37. The containers 41 can be moved by a conveyor belt 42, or the like, suitable for carrying a sequence of containers 41 to be filled under said outlet duct 40 and therefore of the metering device 13. In the illustrated embodiments, the conveyor belt 42 is arranged so as to advance the containers 41 according to a direction of advancement substantially orthogonal to the axis 37.

In una forma di realizzazione alternativa, non raffigurata, il nastro trasportatore 42 può essere disposto in modo da avanzare i contenitori 41 secondo una direzione di avanzamento sostanzialmente parallela all’asse 37. In an alternative embodiment, not shown, the conveyor belt 42 can be arranged so as to advance the containers 41 according to a direction of advancement substantially parallel to the axis 37.

La sequenza della presentazione dei contenitori 41 è coordinata con il voluto posizionamento della sede di dosaggio 36 pronto per la consegna. La bocca di entrata della sede di dosaggio 36, nel caso illustrato, coopera con una parete di contenimento 34 per impedire che la polvere presente nella sede di dosaggio 36 esca modificando la dose. The sequence of presentation of the containers 41 is coordinated with the desired positioning of the dosing seat 36 ready for delivery. The inlet mouth of the dosing seat 36, in the illustrated case, cooperates with a containment wall 34 to prevent the powder present in the dosing seat 36 from escaping by modifying the dose.

La sede di dosaggio 36 può cooperare con ugelli erogatori di fluido che sfociano al suo interno e che permettono di scaricare tutta la polvere 11 ed anche pulire la sede 36 stessa. Il fluido di sanitizzazione/sterilizzazione o di lavaggio può essere erogato tangenzialmente alla sede di dosaggio 36 e con un’inclinazione voluta per garantire la migliore pulizia del settore stesso. The metering seat 36 can cooperate with fluid dispensing nozzles which flow into it and which allow all the powder 11 to be discharged and also to clean the seat 36 itself. The sanitization / sterilization or washing fluid can be delivered tangentially to the dosing seat 36 and with a desired inclination to ensure the best cleaning of the sector itself.

La camera di dosaggio 14 nella quale è disposto il dispositivo dosatore 13 è provvista di un condotto di drenaggio 44, preferibilmente ricavato sulla parete di fondo 45 della stessa. Tale condotto di drenaggio 44 potrà essere aperto o chiuso automaticamente mediante opportuni mezzi di movimentazione. The metering chamber 14 in which the metering device 13 is arranged is provided with a drainage duct 44, preferably obtained on the bottom wall 45 of the same. This drainage duct 44 can be opened or closed automatically by means of suitable handling means.

Secondo una variante, mostrata in fig. 3, in cooperazione con l’apertura di uscita 39 della tramoggia 35, o meglio con lo sportello 16, è presente una parete divisoria 54 che seziona in due parti la camera di dosaggio 14, definendo due camere 51, 52. According to a variant, shown in fig. 3, in cooperation with the outlet opening 39 of the hopper 35, or better with the door 16, there is a dividing wall 54 which divides the dosing chamber 14 into two parts, defining two chambers 51, 52.

Così facendo, è possibile isolare il dispositivo di dosaggio 13, che nel frattempo si è posizionato in chiusura del condotto di uscita 40, ovvero che il condotto di uscita 40 è stato sezionato, per allagare la camera 52 con il liquido o fluido di pulitura, ed eventualmente con il liquido o il fluido di sterilizzazione. By doing so, it is possible to isolate the metering device 13, which in the meantime has positioned itself in the closure of the outlet duct 40, or that the outlet duct 40 has been sectioned, to flood the chamber 52 with the cleaning liquid or fluid, and possibly with the sterilization liquid or fluid.

Terminata la fase di sanitizzazione/sterilizzazione e/o la fase di lavaggio, il condotto di drenaggio 44 viene aperto e la camera 52 svuotata dal relativo fluido impiegato in dette fasi. At the end of the sanitization / sterilization and / or washing phase, the drainage duct 44 is opened and the chamber 52 emptied of the relative fluid used in said phases.

Secondo una variante, fluidi di asciugamento, quali ad esempio aria o gas caldo, vengono introdotti nella camera 52 per asciugare il tutto. According to a variant, drying fluids, such as for example air or hot gas, are introduced into the chamber 52 to dry the whole.

Mezzi di controllo dell’umidità ambiente possono essere attivati per controllare la progressione dell’asciugamento e l’avvenuto asciugamento. Similmente, mezzi di controllo dell’umidità possono essere previsti in relazione alle sedi di dosaggio 36 e/o al condotto di uscita 40. Ambient humidity control means can be activated to control the progression of drying and the successful drying. Similarly, humidity control means can be provided in relation to the dosing seats 36 and / or the outlet duct 40.

Secondo un’ulteriore variante realizzativa, mostrata in fig. 7, il dispositivo pulitore 46 è installato nella camera di dosaggio 14, che funge anche da camera di lavaggio. In questa variante realizzativa, l’apparato di dosaggio 10 è privo di una camera di lavaggio dedicata e la suddetta fase di lavaggio viene eseguita all’interno della camera di dosaggio secondo le modalità sopra descritte. In una possibile implementazione, è previsto che gli ugelli 47 del dispositivo pulitore 46 eroghino il fluido di lavaggio nella camera di dosaggio 14, direzionandolo in particolare verso il dispositivo dosatore 13, allo scopo di pulire in maniera approfondita quest’ultimo. L’apparato di dosaggio 10 comprende una unità di controllo e comando, non raffigurata, che comanda in maniera automatica sia la fase di dosaggio della polvere 11, sia le fasi di lavaggio e/o sanitizzazione/sterilizzazione sopra descritte. According to a further embodiment variant, shown in fig. 7, the cleaning device 46 is installed in the dosing chamber 14, which also acts as a washing chamber. In this embodiment variant, the dosing apparatus 10 lacks a dedicated washing chamber and the aforementioned washing phase is performed inside the dosing chamber according to the methods described above. In a possible implementation, the nozzles 47 of the cleaning device 46 deliver the washing fluid into the dosing chamber 14, directing it in particular towards the dosing device 13, in order to thoroughly clean the latter. The dosing apparatus 10 comprises a control and command unit, not shown, which automatically controls both the powder dosing phase 11 and the washing and / or sanitization / sterilization phases described above.

Inoltre, l’unità di controllo e comando può comandare anche l’apertura e la chiusura della paratia mobile 33 e il trasferimento del dispositivo dosatore 13, ed eventualmente lo scambio dei due o più dispositivi dosatori 13. In particolare, l’unità di controllo e comando può essere impostata per movimentare la paratia mobile 33 e il dispositivo dosatore 13 dopo ogni ciclo di dosaggio, oppure dopo un certo numero predeterminato di cicli di dosaggio. Furthermore, the control and command unit can also control the opening and closing of the movable partition 33 and the transfer of the metering device 13, and possibly the exchange of the two or more metering devices 13. In particular, the control unit and control can be set to move the movable bulkhead 33 and the metering device 13 after each metering cycle, or after a certain predetermined number of metering cycles.

Con riferimento alla fig. 1, viene descritto un esempio di una forma di realizzazione di un metodo di funzionamento dell’apparato dosatore 10. L’apparato dosatore 10 esegue un ciclo di dosaggio come descritto in precedenza. With reference to fig. 1, an example of an embodiment of an operating method of the dosing apparatus 10 is described. The dosing apparatus 10 performs a dosing cycle as described above.

Successivamente, al termine del ciclo di dosaggio, il dispositivo di dosaggio 13 viene smontato dalla predefinita configurazione di montaggio in cui dosa le polveri e trasferito dalla camera di dosaggio 14 verso una camera di lavaggio 15. Ad esempio, il trasferimento del dispositivo di dosaggio 13 può essere eseguito manualmente da parte di un operatore. A questo punto, il metodo secondo il trovato prevede un ciclo di sanificazione. Subsequently, at the end of the dosing cycle, the dosing device 13 is disassembled from the predefined assembly configuration in which it doses the powders and transferred from the dosing chamber 14 to a washing chamber 15. For example, the transfer of the dosing device 13 it can be done manually by an operator. At this point, the method according to the invention provides a sanitizing cycle.

Il ciclo di sanificazione comprende una fase di lavaggio, secondo quanto descritto in precedenza. The sanitizing cycle includes a washing phase, as described above.

La fase di lavaggio comprende una fase di lavaggio del dispositivo dosatore 13 all’interno di una camera di lavaggio 15, separata dalla camera di dosaggio 14, in cui è presente il suddetto dispositivo di pulitura 46. La fase di lavaggio comprende inoltre una fase di lavaggio della camera di dosaggio 14, e dei componenti in essa presenti, quali ad esempio lo sportello 16, il dispositivo agitatore 30, la parete di contenimento 34, la tramoggia 35 e il condotto di uscita 40. The washing step comprises a washing step of the dosing device 13 inside a washing chamber 15, separated from the dosing chamber 14, in which the aforementioned cleaning device 46 is present. The washing step also comprises a washing step washing of the dosing chamber 14, and of the components present therein, such as for example the door 16, the stirrer device 30, the containment wall 34, the hopper 35 and the outlet duct 40.

Dopodiché, è previsto il montaggio del dispositivo dosatore 13 nella camera di dosaggio 14, che ritorna nella suddetta configurazione di montaggio. Thereafter, the metering device 13 is mounted in the metering chamber 14, which returns to the aforesaid mounting configuration.

Successivamente, il ciclo di sanificazione prevede la sanitizzazione/sterilizzazione in situ del dispositivo dosatore 13, della camera di dosaggio 14 ed eventualmente dei componenti in essa presenti che sono stati elencati in precedenza. Subsequently, the sanitization cycle provides for the in situ sanitization / sterilization of the dosing device 13, of the dosing chamber 14 and possibly of the components present therein that have been listed previously.

Una volta terminata la fase di sanitizzazione/sterilizzazione, effettuata nella maniera descritta in precedenza, l’apparato dosatore 10 può iniziare un nuovo ciclo di dosaggio polveri 11, eventualmente con polveri da dosare differenti per tipologia da quelle dosate in precedenza. Once the sanitization / sterilization phase, carried out in the manner described above, is finished, the dosing apparatus 10 can start a new powder dosing cycle 11, possibly with powders to be dosed different in type from those previously dosed.

È chiaro che al metodo di sanificazione di un apparato dosatore di polveri, all’apparato dosatore e al metodo per il suo funzionamento che sono stati fin qui descritti possono essere apportate modifiche e/o aggiunte di parti o fasi, senza per questo uscire dall’ambito del presente trovato. È anche chiaro che, sebbene il presente trovato sia stato descritto con riferimento ad alcuni esempi specifici, una persona esperta del ramo potrà senz’altro realizzare molte altre forme equivalenti di un apparato dosatore di polveri e di un metodo di sanificazione di tale apparato, e di un metodo per il suo funzionamento, aventi le caratteristiche espresse nelle rivendicazioni e quindi tutte rientranti nell’ambito di protezione da esse definito. It is clear that modifications and / or additions of parts or phases can be made to the sanitizing method of a powder dosing apparatus, to the dosing apparatus and to the method for its operation that have been described up to now, without leaving the scope of the present invention. It is also clear that, although the present invention has been described with reference to some specific examples, a person skilled in the art will certainly be able to realize many other equivalent forms of a dosing apparatus for powders and of a method for sanitizing such apparatus, and of a method for its operation, having the characteristics expressed in the claims and therefore all falling within the scope of protection defined by them.

Nelle rivendicazioni che seguono, i riferimenti tra parentesi hanno il solo scopo di facilitare la lettura e non devono essere considerati come fattori limitativi per quanto attiene all’ambito di protezione sotteso nelle specifiche rivendicazioni. In the following claims, the references in brackets are for the sole purpose of facilitating reading and should not be considered as limiting factors as regards the scope of protection underlying the specific claims.

Claims

CLAIMS 1. Method for the operation of a powder dosing apparatus (11) comprising a dosing chamber (14) and a dosing device (13) for powders (11) housed in said dosing chamber (14) in a predefined assembly configuration wherein said dosing device (13) is arranged to dispense doses of a predetermined quantity of powder (11) into containers (41), the filling of a predefined number of containers (41) defining a powder dosage cycle, said method comprising carrying out at least one powder dosing cycle (11) by dispensing said powder doses (11) into said containers (41) and a subsequent sanitizing phase which comprises a washing phase and a subsequent sanitization / sterilization phase to wash and sanitize / sterilize said dosing device (13) respectively, said method being characterized by the fact that said sanitization / sterilization step is carried out in situ by dispensing action of a sanitizing / sterilizing fluid within said dosing device (13), keeping said dosing device (13) in said assembly configuration inside said dosing chamber (14) so that, before carrying out another powder dosing (11), no manipulation or displacement of said dosing device (13) is provided after said sanitization / sterilization step. It is hereby declared that the divisional application is filed following an indication of lack of invention units which emerged in the search report of the Italian application no.102018000007994 and that the present claim is based on the unsolicited claim of the same primitive Italian application.