IT201800010389A1

IT201800010389A1 - ELECTRIC HEATER FOR HOUSEHOLD APPLIANCES

Info

Publication number: IT201800010389A1
Application number: IT102018000010389A
Authority: IT
Inventors: Federico Zoppas; Maurizio Biasi; Damiano Montagner; Giuliano Zanette; Andrea Pradal
Original assignee: Irca Spa
Priority date: 2018-11-16
Filing date: 2018-11-16
Publication date: 2020-05-16
Also published as: CN113302353A; EP3880880B1; WO2020100085A1; CN113302353B; EP3880880A1

Description

RISCALDATORE ELETTRICO PER ELETTRODOMESTICO ELECTRIC HEATER FOR HOUSEHOLD APPLIANCES

Campo dell’invenzione Field of the invention

La presente invenzione si riferisce ad un riscaldatore elettrico per riscaldare un flusso di aria in un elettrodomestico, in particolare un elettrodomestico asciugabiancheria. L’invenzione si riferisce anche ad un elettrodomestico, in particolare un’asciugabiancheria, configurato per funzionare con un gas infiammabile, come ad esempio il propano. L’invenzione si riferisce anche ad un processo di produzione di tale riscaldatore elettrico. The present invention relates to an electric heater for heating a flow of air in a household appliance, in particular a clothes dryer. The invention also refers to a household appliance, in particular a clothes dryer, configured to work with a flammable gas, such as propane. The invention also refers to a production process of this electric heater.

Stato della tecnica State of the art

Le pompe di calore impiegate in alcuni elettrodomestici usano gas infiammabili come fluido operativo, in particolare come fluido refrigerante. Il propano (R290) è un esempio di gas infiammabile impiegato in tali pompe di calore. The heat pumps used in some household appliances use flammable gases as an operating fluid, in particular as a refrigerant fluid. Propane (R290) is an example of a flammable gas used in such heat pumps.

Per motivi ecologici, l’utilizzo di gas infiammabili è in aumento. Perciò molte pompe di calore che ad oggi utilizzano gas non-infiammabili come fluidi refrigeranti verranno in futuro riprogettate per poter funzionare con gas infiammabili, in particolare con gas infiammabili più ecologici. For ecological reasons, the use of flammable gases is increasing. Therefore many heat pumps that today use non-flammable gases as refrigerant fluids will in the future be redesigned to be able to operate with flammable gases, in particular with more environmentally friendly flammable gases.

Un aspetto critico delle pompe di calore che funzionano con tali gas è dato proprio dalla natura infiammabile di questa tipologia di gas. A critical aspect of heat pumps that work with these gases is precisely given by the flammable nature of this type of gas.

Per evitare pericoli di incendio dei gas infiammabili le normative prescrivono tipicamente che, negli apparecchi che li utilizzano, nessuna superficie che può entrare in contatto con il gas infiammabile - anche a seguito di una fuoriuscita accidentale - superi determinate temperature di sicurezza. To avoid the risk of fire from flammable gases, regulations typically require that, in the appliances that use them, no surface that can come into contact with the flammable gas - even following an accidental leakage - exceeds certain safety temperatures.

Alcuni elettrodomestici, come ad esempio gli asciugabiancheria a pompa di calore, attualmente utilizzano tipologie di riscaldatori che non soddisfano il requisito di cui sopra. Some household appliances, such as heat pump dryers, currently use types of heaters that do not meet the above requirement.

Ad esempio, alcuni elettrodomestici asciugabiancheria utilizzano dei riscaldatori del tipo a “filo nudo”, che prevedono un filo scoperto atto ad andare direttamente a contatto con l’aria da riscaldare. For example, some household appliances dryers use "bare wire" type heaters, which include an exposed wire designed to go directly into contact with the air to be heated.

In genere, i riscaldatori a filo nudo sono utilizzati per eseguire i cicli veloci in alcuni asciugabiancheria a pompa di calore, per riscaldare rapidamente l’aria che serve per il ciclo di asciugatura. Generally, bare wire heaters are used to perform fast cycles in some heat pump dryers, to quickly heat the air needed for the drying cycle.

Tuttavia, nei riscaldatori a filo nudo è particolarmente difficile riuscire a controllare accuratamente la temperatura di riscaldamento. In particolare, non si può garantire che la superficie riscaldante non superi il limite di temperatura di sicurezza. However, in bare wire heaters it is particularly difficult to accurately control the heating temperature. In particular, it cannot be guaranteed that the heating surface will not exceed the safe temperature limit.

E’ quindi sentita l’esigenza di una soluzione tecnica che possa garantire che le temperature di sicurezza non vengano superate, in particolare negli elettrodomestici la cui pompa di calore funziona con gas infiammabili. The need is therefore felt for a technical solution that can ensure that safety temperatures are not exceeded, especially in household appliances whose heat pump works with flammable gases.

Sommario dell’invenzione Summary of the invention

Uno scopo della presente invenzione è di fornire un riscaldatore elettrico per riscaldare un flusso di aria in un elettrodomestico, la cui temperatura di riscaldamento, in particolare la temperatura delle superfici esterne del riscaldatore elettrico, sia controllabile in modo particolarmente accurato. An object of the present invention is to provide an electric heater for heating a stream of air in a household appliance, the heating temperature of which, in particular the temperature of the external surfaces of the electric heater, is particularly accurately controllable.

Un altro scopo della presente invenzione è di fornire un tale riscaldatore elettrico che consenta una ottimale trasmissione di calore al flusso di aria. Another object of the present invention is to provide such an electric heater which allows optimal heat transmission to the air flow.

Un altro scopo della presente invenzione è di fornire un tale riscaldatore elettrico che sia producibile in modo agevole e a costi contenuti. Another object of the present invention is to provide such an electric heater which can be produced easily and at low cost.

La presente invenzione raggiunge almeno uno di tali scopi, ed altri scopi che saranno evidenti alla luce della presente descrizione, mediante un riscaldatore elettrico per riscaldare un flusso di aria in un elettrodomestico, in particolare un elettrodomestico asciugabiancheria, il riscaldatore elettrico comprendente: almeno un elemento scaldante atto ad essere connesso ad una sorgente di energia elettrica per generare calore, un corpo in materiale termicamente conduttivo provvisto di una pluralità di alette, nel quale è disposto detto almeno elemento scaldante; in cui detto almeno un elemento scaldante è a contatto con detto corpo, per cui il calore generato dall’almeno un elemento scaldante può essere trasferito al corpo, che è atto a riscaldare detto flusso di aria. The present invention achieves at least one of these objects, and other objects which will be apparent in the light of the present description, by means of an electric heater for heating a flow of air in a household appliance, in particular a clothes dryer, the electric heater comprising: at least one element heating element adapted to be connected to a source of electrical energy to generate heat, a body made of thermally conductive material provided with a plurality of fins, in which said at least heating element is arranged; wherein said at least one heating element is in contact with said body, so the heat generated by the at least one heating element can be transferred to the body, which is adapted to heat said air flow.

In particolare, l’almeno un elemento scaldante è disposto almeno parzialmente all’interno di detto corpo. In particular, the at least one heating element is arranged at least partially inside said body.

Secondo un aspetto, l’invenzione comprende anche un elettrodomestico comprendente mezzi di ventilazione per generare detto flusso di aria, e almeno un riscaldatore elettrico secondo una qualsiasi delle rivendicazioni da 1 a 10. According to one aspect, the invention also comprises a household appliance comprising ventilation means to generate said air flow, and at least one electric heater according to any one of claims 1 to 10.

Secondo un ulteriore aspetto, l’invenzione comprende un processo, preferibilmente un processo di pressofusione, per realizzare un riscaldatore elettrico secondo una qualsiasi delle rivendicazioni da 1 a 10, in cui sono previsti uno stampo per realizzare detto corpo e mezzi di iniezione di materiale fuso il processo comprendente le fasi di: a) disporre detto almeno un elemento scaldante nello stampo; b) iniettare materiale fuso nello stampo. According to a further aspect, the invention comprises a process, preferably a die-casting process, for making an electric heater according to any one of claims 1 to 10, in which a mold is provided for making said body and injection means for molten material. the process comprising the steps of: a) arranging said at least one heating element in the mold; b) injecting molten material into the mold.

Vantaggiosamente, il riscaldatore elettrico secondo l’invenzione consente un accurato controllo della sua temperatura di riscaldamento. Advantageously, the electric heater according to the invention allows accurate control of its heating temperature.

In particolare, il riscaldatore elettrico consente di non superare un predeterminato limite di temperatura delle sue superfici esterne, le quali potrebbero accidentalmente venire a contatto con il gas infiammabile, ad esempio propano, utilizzato dalla pompa di calore dell’elettrodomestico in cui è montato il riscaldatore elettrico. In particular, the electric heater allows not to exceed a predetermined temperature limit of its external surfaces, which could accidentally come into contact with the flammable gas, for example propane, used by the heat pump of the appliance in which the heater is mounted. electric.

Vantaggiosamente, disponendo l’almeno un elemento scaldante nel corpo provvisto di alette, si riesce ad avere un buon controllo della temperatura di tale corpo. Advantageously, by arranging the at least one heating element in the body provided with fins, it is possible to have a good control of the temperature of this body.

Per garantire che il suddetto limite di temperatura non venga superato, nell’elemento scaldante possono essere integrati uno o più fusibili, in particolare uno o più termofusibili. To ensure that the aforementioned temperature limit is not exceeded, one or more fuses can be integrated into the heating element, in particular one or more thermal fuses.

Vantaggiosamente inoltre, prevedendo il corpo alettato, ossia provvisto di alette, si ottiene un’ottima trasmissione del calore, e perciò un ottimo riscaldamento del flusso di aria da riscaldare. Advantageously, moreover, by providing the finned body, ie provided with fins, an excellent heat transmission is obtained, and therefore an excellent heating of the air flow to be heated.

Il riscaldatore elettrico è particolarmente adatto anche per riscaldare rapidamente l’aria che serve per il ciclo o fase di asciugatura. The electric heater is also particularly suitable for rapidly heating the air needed for the drying cycle or phase.

Vantaggiosamente, mediante il riscaldatore elettrico dell’invenzione si riesce a riscaldare opportunamente l’aria anche durante la prima fase del ciclo di asciugatura di un elettrodomestico a pompa di calore, anche se durante tale prima fase la pompa di calore non è ancora a regime termico. Advantageously, by means of the electric heater of the invention it is possible to suitably heat the air even during the first phase of the drying cycle of a heat pump appliance, even if during this first phase the heat pump is not yet at a thermal regime. .

Ulteriori caratteristiche e vantaggi dell’invenzione risulteranno maggiormente evidenti alla luce della descrizione dettagliata di forme di realizzazione esemplificative, ma non esclusive. Further features and advantages of the invention will become more evident in the light of the detailed description of exemplary, but not exclusive, embodiments.

Le rivendicazioni dipendenti descrivono forme di realizzazione particolari dell’invenzione. The dependent claims describe particular embodiments of the invention.

Breve descrizione delle figure Brief description of the figures

Nella descrizione dell’invenzione si fa riferimento alle tavole di disegno allegate, che sono fornite a titolo esemplificativo e non limitativo, in cui: In the description of the invention, reference is made to the attached drawing tables, which are provided by way of non-limiting example, in which:

la Fig.1 illustra una vista prospettica di un riscaldatore elettrico secondo l’invenzione; la Fig.2 illustra una parte sezionata lungo il piano X-Y del riscaldatore di Fig.1; la Fig.2A illustra un particolare ingrandito della Fig.2; Fig.1 illustrates a perspective view of an electric heater according to the invention; Fig.2 shows a sectioned part along the X-Y plane of the heater of Fig.1; Fig.2A illustrates an enlarged detail of Fig.2;

la Fig. 3 illustra una vista prospettica di una variante di un riscaldatore elettrico secondo l’invenzione; Fig. 3 illustrates a perspective view of a variant of an electric heater according to the invention;

la Fig.4 illustra una parte sezionata lungo il piano X-Y del riscaldatore di Fig.3; la Fig.4A illustra una parte di un componente del riscaldatore di Fig.4; Fig.4 shows a sectioned part along the X-Y plane of the heater of Fig.3; Fig.4A illustrates a part of a component of the heater of Fig.4;

la Fig.5 illustra una vista prospettica di un’altra variante di un riscaldatore elettrico secondo l’invenzione. Fig.5 illustrates a perspective view of another variant of an electric heater according to the invention.

Gli stessi riferimenti nelle figure identificano gli stessi elementi o componenti, oppure elementi o componenti funzionalmente analoghi. The same references in the figures identify the same elements or components, or functionally similar elements or components.

Descrizione in dettaglio di forme di realizzazione esemplificative dell’invenzione Con riferimento alle Figure, viene descritto un riscaldatore elettrico 1 per riscaldare un flusso di aria in un elettrodomestico, in particolare un elettrodomestico asciugabiancheria. Detailed description of exemplary embodiments of the invention With reference to the Figures, an electric heater 1 is described for heating a flow of air in a household appliance, in particular a clothes dryer.

Il riscaldatore elettrico 1 verrà descritto con riferimento ad una terna di assi X, Y, Z perpendicolari fra loro e incidenti in un punto. Preferibilmente, l’asse X è un asse longitudinale del riscaldatore elettrico 1, ad esempio un asse centrale longitudinale. In tutte le forme di realizzazione, il riscaldatore elettrico 1 comprende: The electric heater 1 will be described with reference to a set of three axes X, Y, Z perpendicular to each other and incident at one point. Preferably, the X axis is a longitudinal axis of the electric heater 1, for example a longitudinal central axis. In all embodiments, the electric heater 1 comprises:

- almeno un elemento scaldante 2 atto ad essere connesso ad una sorgente di energia elettrica (non illustrata) per generare calore; - at least one heating element 2 adapted to be connected to a source of electrical energy (not shown) to generate heat;

- un corpo 4 in materiale termicamente conduttivo provvisto di una pluralità di alette 41, nel quale è disposto detto almeno elemento scaldante 2. - a body 4 made of thermally conductive material provided with a plurality of fins 41, in which said at least heating element 2 is arranged.

L’elemento scaldante 2 è a contatto con il corpo 4, per cui il calore che genera può essere trasferito al corpo 4, in particolare per conduzione. A sua volta, il corpo 4 è atto a riscaldare il flusso di aria. In particolare, il corpo 4 può trasferire il calore per convezione. The heating element 2 is in contact with the body 4, so the heat it generates can be transferred to the body 4, in particular by conduction. In turn, the body 4 is adapted to heat the air flow. In particular, the body 4 can transfer heat by convection.

Preferibilmente, il riscaldatore elettrico 1 è progettato in modo che il corpo 4, in particolare la sua superficie esterna, possa raggiungere al massimo una temperatura di 370 °C, preferibilmente di al massimo 350°C o 300°C. Preferably, the electric heater 1 is designed so that the body 4, in particular its outer surface, can reach a maximum temperature of 370 ° C, preferably a maximum of 350 ° C or 300 ° C.

Preferibilmente, è previsto un solo elemento scaldante 2, sebbene possano essere previsti anche più elementi scaldanti 2. Preferably, only one heating element 2 is provided, although several heating elements 2 can also be provided.

Preferibilmente, l’almeno un elemento scaldante 2 è un resistore corazzato 2. In particolare, il resistore corazzato 2 comprende un involucro 31 in cui è disposto almeno un elemento resistivo 32 (visibile ad esempio in Fig.2 e 2A), ad esempio un filo resistivo 32, ad esempio un filo resistivo 32 avvolto intorno ad un asse dell’elemento scaldante 2. Preferably, the at least one heating element 2 is an armored resistor 2. In particular, the armored resistor 2 comprises a casing 31 in which at least one resistive element 32 is arranged (visible for example in Fig. 2 and 2A), for example a resistive wire 32, for example a resistive wire 32 wrapped around an axis of the heating element 2.

L’involucro 31, che è preferibilmente tubolare, è realizzato in materiale termicamente conduttivo, preferibilmente in metallo, come ad esempio l’acciaio. Preferibilmente, l’involucro 31 è a diretto contatto con il corpo 4. The casing 31, which is preferably tubular, is made of thermally conductive material, preferably metal, such as steel. Preferably, the casing 31 is in direct contact with the body 4.

Il filo resistivo 32 è preferibilmente circondato o immerso in un materiale elettricamente isolante, ad esempio ossido di magnesio. Preferibilmente, i capi, o porzioni di estremità, del filo resistivo 32 sono connessi ad un rispettivo perno 33 (si vedano ad esempio le Fig.2 e 2A) elettricamente conduttivo. The resistive wire 32 is preferably surrounded or immersed in an electrically insulating material, for example magnesium oxide. Preferably, the ends, or end portions, of the resistive wire 32 are connected to a respective pin 33 (see for example Figures 2 and 2A) which is electrically conductive.

L’elemento scaldante 2 è provvisto di porzioni terminali 23, 24, preferibilmente due porzioni terminali, per la connessione alla sorgente di energia elettrica. In questo modo, quando l’elemento scaldante 2, e più in particolare l’elemento resistivo 32, è percorso da corrente elettrica, genererà calore per effetto Joule. The heating element 2 is provided with terminal portions 23, 24, preferably two terminal portions, for connection to the source of electrical energy. In this way, when the heating element 2, and more particularly the resistive element 32, is crossed by electric current, it will generate heat due to the Joule effect.

Preferibilmente, l’elemento scaldante 2 è provvisto di almeno un fusibile 21, 22 (si vedano ad esempio le Fig.2 e 2A), in particolare un termofusibile, integrato al suo interno. Preferably, the heating element 2 is provided with at least one fuse 21, 22 (see for example Fig. 2 and 2A), in particular a thermal fuse, integrated inside it.

Preferibilmente, l’almeno un fusibile 21, 22 è configurato per aprirsi, ad una temperatura compresa tra 140 °C e 240 °C, preferibilmente compresa tra 160 °C e 216 °C. Preferably, the at least one fuse 21, 22 is configured to open, at a temperature between 140 ° C and 240 ° C, preferably between 160 ° C and 216 ° C.

In questo modo, aprendosi, il fusibile 21, 22 interrompe il passaggio di corrente elettrica nell’elemento scaldante 2, e perciò si impedisce che il corpo 4 raggiunga temperature troppo elevate. In this way, opening, the fuse 21, 22 interrupts the passage of electric current in the heating element 2, and therefore prevents the body 4 from reaching too high temperatures.

L’almeno un fusibile 21, 22 è preferibilmente integrato in una delle porzioni terminali 23, 24. The at least one fuse 21, 22 is preferably integrated in one of the terminal portions 23, 24.

Preferibilmente, sono previsti due fusibili 21, 22, di cui ciascun fusibile 21, 22 è preferibilmente integrato in una rispettiva porzione terminale 23, 24 dell’elemento scaldante 2. Preferably, two fuses 21, 22 are provided, of which each fuse 21, 22 is preferably integrated in a respective terminal portion 23, 24 of the heating element 2.

Preferibilmente, per ciascuna porzione terminale 23, 24, il rispettivo fusibile 21, 22 è connesso elettricamente al perno 33 e ad un ulteriore perno 35. In particolare, il rispettivo fusibile 21, 22 è connesso al perno 33 e all’ulteriore perno 35, essendo disposto tra tali perni 33, 35. I perni 35 fuoriescono dell’involucro 31 dell’elemento scaldante 2, in modo da poter essere connessi alla sorgente di energia elettrica. In particolare, i perni 35 attraversano un rispettivo elemento di chiusura 36 che chiude, in particolare sigilla, l’involucro 31. Preferably, for each terminal portion 23, 24, the respective fuse 21, 22 is electrically connected to the pin 33 and to a further pin 35. In particular, the respective fuse 21, 22 is connected to the pin 33 and to the further pin 35, being arranged between these pins 33, 35. The pins 35 protrude from the casing 31 of the heating element 2, so as to be able to be connected to the source of electrical energy. In particular, the pins 35 pass through a respective closing element 36 which closes, in particular seals, the casing 31.

In alternativa, in una variante non illustrata, invece dei due perni 33, 35 può essere previsto un unico perno che è connesso ad un rispettivo capo (o porzione di estremità) del filo resistivo 32 e che fuoriesce dalla rispettiva porzione terminale 23, 24. In questa variante, può essere previsto un fusibile integrato con uno di tali perni o possono essere previsti due fusibili di cui ciascuno è integrato con un rispettivo perno. Alternatively, in a variant not shown, instead of the two pins 33, 35, a single pin can be provided which is connected to a respective end (or end portion) of the resistive wire 32 and which protrudes from the respective terminal portion 23, 24. In this variant, a fuse integrated with one of these pins can be provided or two fuses can be provided, each of which is integrated with a respective pin.

Preferibilmente, l’elemento scaldante 2 comprende due tratti sostanzialmente rettilinei 25, 26 (visibili ad esempio Fig. 2 e 4), preferibilmente paralleli tra loro. In particolare, è preferibile che i tratti rettilinei 25, 26 definiscano un rispettivo asse, preferibilmente longitudinale, che è parallelo all’asse X. Ciascun tratto rettilineo 25, 26 comprende una rispettiva porzione terminale 23, 24. In alternativa, le porzioni terminali possono essere trasversali ai tratti rettilinei 25, 26. Preferably, the heating element 2 comprises two substantially straight sections 25, 26 (visible for example Fig. 2 and 4), preferably parallel to each other. In particular, it is preferable that the rectilinear sections 25, 26 define a respective axis, preferably longitudinal, which is parallel to the X axis. Each rectilinear section 25, 26 comprises a respective end portion 23, 24. Alternatively, the end portions can be transversal to the straight sections 25, 26.

I tratti rettilinei 25, 26 sono preferibilmente uniti tra loro da un tratto curvo 27. The straight sections 25, 26 are preferably joined together by a curved section 27.

Preferibilmente, l’elemento scaldante 2 ha sostanzialmente la forma di una “U”, formata sostanzialmente dai due tratti rettilinei 25, 26 e dal tratto curvo 27. In particolare, è preferibile che l’asse a forma di “U” definito dall’elemento scaldante 2 giaccia completamente su uno stesso piano. Preferably, the heating element 2 substantially has the shape of a "U", substantially formed by the two straight sections 25, 26 and by the curved section 27. In particular, it is preferable that the "U" -shaped axis defined by heating element 2 lies completely on the same plane.

Preferibilmente, l’elemento scaldante 2 è decentrato rispetto all’asse X, che è preferibilmente l’asse centrale e preferibilmente longitudinale sia del corpo 4 sia del riscaldatore elettrico 1. Preferably, the heating element 2 is off-center with respect to the X axis, which is preferably the central and preferably longitudinal axis of both the body 4 and the electric heater 1.

Ad esempio, l’asse longitudinale del tratto rettilineo 26 è ad una distanza maggiore dal suddetto asse X rispetto alla distanza tra l’asse longitudinale del tratto rettilineo 25 e il suddetto asse X, tali distanze essendo in particolare le distanze minime, ossia misurate lungo l’asse Y. For example, the longitudinal axis of the straight section 26 is at a greater distance from the aforementioned X axis than the distance between the longitudinal axis of the straight section 25 and the aforementioned X axis, these distances being in particular the minimum distances, i.e. measured along the Y axis.

Preferibilmente, l’elemento scaldante 2 ha una lunghezza complessiva, lungo tale asse a forma di “U”, compresa tra 200 mm e 800 mm. Preferably, the heating element 2 has an overall length, along this "U" -shaped axis, between 200 mm and 800 mm.

Preferibilmente, le porzioni terminali 23, 24 hanno ciascuna una lunghezza compresa tra 20 mm e 70 mm. Preferably, the end portions 23, 24 each have a length comprised between 20 mm and 70 mm.

Sia chiaro che possono essere previste anche altre conformazioni e/o dimensioni dell’elemento scaldante 2. It is clear that other conformations and / or dimensions of the heating element may also be provided 2.

Come già detto, l’elemento scaldante 2 è disposto nel corpo 4. As already mentioned, the heating element 2 is arranged in the body 4.

Preferibilmente, l’elemento scaldante 2 è disposto nel corpo 4 in modo che le due porzioni terminali 23, 24 fuoriescano dal corpo 4. In particolare, è preferibile che tutto l’elemento scaldante 2 sia disposto all’interno del corpo 4 ad eccezione delle porzioni terminali 23, 24. In alternativa, tutto l’elemento scaldante 2 può essere disposto all’interno del corpo 4 ad eccezione dei perni 35 (o dell’unico perno previsto per ciascun capo dell’elemento resistivo 32 nel caso della variante descritta precedentemente). Quando previsto, l’almeno un fusibile 21, 22 può essere disposto all’interno oppure all’esterno del corpo 4. Preferably, the heating element 2 is arranged in the body 4 so that the two end portions 23, 24 protrude from the body 4. In particular, it is preferable that the entire heating element 2 is arranged inside the body 4 with the exception of the terminal portions 23, 24. Alternatively, the entire heating element 2 can be arranged inside the body 4 with the exception of the pins 35 (or the single pin provided for each end of the resistive element 32 in the case of the variant described above ). When provided, the at least one fuse 21, 22 can be placed inside or outside the body 4.

Il corpo 4 è realizzato in materiale termicamente conduttivo, preferibilmente in metallo come ad esempio in alluminio o leghe di alluminio, o leghe di zinco, come la lega zama. In alternativa, il corpo 4 può essere realizzato in plastica termicamente conduttiva, ad esempio Poliammide contenente Grafite. The body 4 is made of thermally conductive material, preferably of metal such as aluminum or aluminum alloys, or zinc alloys, such as zamak alloy. Alternatively, the body 4 can be made of thermally conductive plastic, for example Polyamide containing Graphite.

Preferibilmente, ciascuna aletta 41 ha una larghezza, parallelamente all’asse Y, e un’altezza, parallelamente all’asse Z, maggiori dello spessore, parallelamente all’asse X. Preferibilmente, la larghezza di ciascuna aletta 41 è maggiore della sua altezza. Preferably, each fin 41 has a width, parallel to the Y axis, and a height, parallel to the Z axis, greater than the thickness, parallel to the X axis. Preferably, the width of each fin 41 is greater than its height.

Preferibilmente, le alette 41 hanno tutte la stessa larghezza, la stessa altezza e lo stesso spessore. Preferably, the fins 41 all have the same width, the same height and the same thickness.

Preferibilmente, ciascuna aletta 41 ha un’altezza compresa tra 15 mm e 80 mm. Preferibilmente, l’altezza di ciascuna aletta 41 corrisponde all’altezza complessiva del riscaldatore elettrico 1. Preferably, each fin 41 has a height between 15 mm and 80 mm. Preferably, the height of each fin 41 corresponds to the overall height of the electric heater 1.

Preferibilmente, ciascuna aletta 41 ha una larghezza compresa tra 40 mm e 150 mm. Preferably, each fin 41 has a width of between 40 mm and 150 mm.

Preferibilmente, la larghezza di ciascuna aletta 41 corrisponde alla larghezza complessiva del riscaldatore elettrico 1. Preferably, the width of each fin 41 corresponds to the overall width of the electric heater 1.

Preferibilmente, la lunghezza complessiva del riscaldatore elettrico 1 è compresa tra 100 mm e 350 mm. Preferably, the overall length of the electric heater 1 is between 100 mm and 350 mm.

Preferibilmente, le alette 41 sono parallele o sostanzialmente parallele fra loro. In particolare, i piani definiti dalla larghezza e dall’altezza di ciascuna aletta 41 sono paralleli fra loro, e preferibilmente paralleli al piano Y-Z. Preferably, the fins 41 are parallel or substantially parallel to each other. In particular, the planes defined by the width and height of each fin 41 are parallel to each other, and preferably parallel to the Y-Z plane.

Preferibilmente, le alette 41 sono distanziate fra loro lungo l’asse X di una distanza “d” (Fig.1) compresa tra 2 mm e 20 mm. In particolare, tale distanza “d” corrisponde alla distanza minima tra due facce rivolte l’una verso l’altra di due alette 41 consecutive. Preferably, the fins 41 are spaced apart along the X axis by a distance "d" (Fig.1) between 2 mm and 20 mm. In particular, this distance "d" corresponds to the minimum distance between two faces facing each other of two consecutive fins 41.

Preferibilmente, le alette 41 sono equispaziate, ad esempio la distanza tra ogni coppia di alette 41 consecutive è pari o circa pari a detta distanza “d”. Preferably, the fins 41 are equally spaced, for example the distance between each pair of consecutive fins 41 is equal to or approximately equal to said distance "d".

Preferibilmente, il profilo esterno (o superficie esterna) del corpo 4 comprende una pluralità di porzioni 46, o costole, che ricalcano sostanzialmente il profilo esterno dell’elemento scaldante 2, in particolare del suo involucro 31. Più in dettaglio, le porzioni 46 sono preferibilmente curve, convesse verso l’esterno. Preferibilmente, la superficie esterna di tali porzioni curve 46 è sostanzialmente una porzione di superficie laterale cilindrica. Il centro di curvatura di tali superfici esterne è interno al corpo 4. Preferably, the external profile (or external surface) of the body 4 comprises a plurality of portions 46, or ribs, which substantially trace the external profile of the heating element 2, in particular of its casing 31. More in detail, the portions 46 are preferably curved, convex outwards. Preferably, the outer surface of such curved portions 46 is substantially a cylindrical side surface portion. The center of curvature of these external surfaces is internal to the body 4.

Il numero delle alette 41 è preferibilmente compreso tra 5 e 50. A solo titolo esemplificativo, possono essere previste ventotto alette 41, come illustrato ad esempio in Fig.1. The number of fins 41 is preferably between 5 and 50. By way of example only, twenty-eight fins 41 can be provided, as illustrated for example in Fig.1.

Almeno una parte delle alette 41, o anche tutte le alette 41, sono intervallate da, ossia alternate con, le suddette porzioni curve 46. Preferibilmente, le alette 41 comprendono, o sono formate da, due porzioni lamellari 44 che si estendono in direzioni opposte fra loro, a partire da una porzione basale 43 che fa parte del corpo 4. Preferibilmente, tale porzione basale 43 è sostanzialmente centrale rispetto alle suddette due porzioni lamellari 44. At least a part of the fins 41, or even all of the fins 41, are spaced by, i.e. alternated with, the aforementioned curved portions 46. Preferably, the fins 41 comprise, or are formed by, two lamellar portions 44 extending in opposite directions between them, starting from a basal portion 43 which is part of the body 4. Preferably, this basal portion 43 is substantially central with respect to the aforementioned two lamellar portions 44.

Preferibilmente, la porzione basale 43 comprende delle porzioni 45’, 45’’, 45’’’, preferibilmente piane o sostanzialmente piane, e le suddette porzioni curve 46. Ad esempio, in corrispondenza dei tratti rettilinei 25, 26, la porzione basale 43 comprende tre porzioni piane 45’, 45’’, 45’’’ e due porzioni curve 46 alternate fra loro, in particolare lungo una direzione parallela all’asse Y. Più in dettaglio, è prevista una porzione piana 45’’ che si estende tra due porzioni curve 46, e dal lato opposto di ciascuna porzione curva 46, si estende verso l’esterno una rispettiva porzione piana 45’, 45’’’. Preferibilmente, la porzione piana 45’ ha un’estensione, parallelamente all’asse Y, inferiore rispetto all’estensione della porzione piana 45’’’. In altri termini, più in generale, come già anticipato l’elemento scaldante 2 è decentrato rispetto all’asse centrale longitudinale X del corpo 4, tale asse X coincidendo sostanzialmente con l’asse centrale longitudinale del riscaldatore elettrico 1. Preferably, the basal portion 43 comprises portions 45 ', 45' ', 45' '', preferably flat or substantially flat, and the aforementioned curved portions 46. For example, in correspondence with the straight sections 25, 26, the basal portion 43 comprises three flat portions 45 ', 45' ', 45' '' and two curved portions 46 alternating with each other, in particular along a direction parallel to the Y axis. More in detail, a flat portion 45 '' is provided which extends between two curved portions 46, and from the opposite side of each curved portion 46, a respective flat portion 45 ', 45' '' extends outwards. Preferably, the 45 'flat portion has a lower extension, parallel to the Y axis, than the 45' flat portion extension. In other words, more generally, as already mentioned, the heating element 2 is off-center with respect to the longitudinal central axis X of the body 4, this axis X substantially coinciding with the longitudinal central axis of the electric heater 1.

Il suddetto decentramento dell’elemento scaldante 2 consente, vantaggiosamente, di mantenere il più possibile le alette 41 alla stessa temperatura, ossia isoterme, lungo l’asse Y, che è preferibilmente parallelo o sostanzialmente parallelo alla direzione del flusso di aria da riscaldare, detta direzione del flusso essendo indicata schematicamente nelle Figure mediante le frecce F. In particolare, è preferibile disporre il riscaldatore elettrico 1 in modo che il flusso di aria da riscaldare lambisca prima la porzione piana 45’ (che ha estensione minore) e successivamente la porzione piana 45’’’ (che ha estensione maggiore). The aforementioned decentralization of the heating element 2 advantageously allows the fins 41 to be kept as much as possible at the same temperature, i.e. isothermal, along the Y axis, which is preferably parallel or substantially parallel to the direction of the air flow to be heated, said flow direction being schematically indicated in the Figures by the arrows F. In particular, it is preferable to arrange the electric heater 1 so that the flow of air to be heated first touches the flat portion 45 '(which has a smaller extension) and then the flat portion 45 '' '(which has greater extension).

Si noti che, più in generale, si può disporre l’elemento scaldante 2 in posizione decentrata rispetto all’asse centrale longitudinale X del corpo 4 (il quale coincide sostanzialmente con l’asse centrale longitudinale del riscaldatore elettrico 1), indipendente dalla specifica conformazione del corpo 4 descritta precedentemente, in particolare indipendentemente dalla presenza delle porzioni piane 45’, 45’’, 45’’ e dalle porzioni curve 46. It should be noted that, more generally, the heating element 2 can be arranged in a decentralized position with respect to the longitudinal central axis X of the body 4 (which substantially coincides with the longitudinal central axis of the electric heater 1), independent of the specific conformation of the body 4 described above, in particular regardless of the presence of the flat portions 45 ', 45' ', 45' 'and of the curved portions 46.

Le porzioni curve 46 sono preferibilmente in rilievo rispetto alle porzioni piane 45’, 45’’, 45’’’. Preferibilmente, le porzioni curve 46 hanno un’altezza massima, parallelamente all’asse Z, inferiore rispetto all’altezza, o altezza massima, delle alette 41. Preferibilmente, le porzioni curve 46 si estendono da entrambe le facce contrapposte della porzione basale 43, di cui solo una è visibile in Fig.1. The curved portions 46 are preferably in relief with respect to the flat portions 45 ', 45', 45 '' '. Preferably, the curved portions 46 have a maximum height, parallel to the Z axis, lower than the height, or maximum height, of the fins 41. Preferably, the curved portions 46 extend from both opposite faces of the basal portion 43, of which only one is visible in Fig. 1.

Preferibilmente, il bordo perimetrale o periferico 42, ossia il perimetro, di almeno alcune alette della pluralità di alette 41, o anche di tutte le alette 41, si estende intorno all’elemento scaldante 2. Preferably, the perimeter or peripheral edge 42, ie the perimeter, of at least some fins of the plurality of fins 41, or even of all the fins 41, extends around the heating element 2.

Preferibilmente, il bordo perimetrale 42 è definito sostanzialmente da un quadrilatero, ad esempio un rettangolo, preferibilmente con angoli smussati. Preferably, the perimeter edge 42 is substantially defined by a quadrilateral, for example a rectangle, preferably with rounded corners.

Preferibilmente, l’elemento scaldante 2 è disposto in corrispondenza di circa metà dell’altezza delle alette 41. Preferably, the heating element 2 is arranged at approximately half the height of the fins 41.

Facoltativamente, come illustrato ad esempio nelle Fig. 3 e 4, nel corpo 4 può essere disposto anche un tubo 51 destinato ad essere attraversato da un flusso di acqua. In particolare, il tubo 51 ha la funzione di generatore di vapore, in quanto l’acqua allo stato liquido può essere riscaldata dall’elemento scaldante 2 attraverso il corpo 4, in modo da generare vapore. Per l’ingresso e l’uscita dell’acqua il tubo presenta un’apertura di ingresso e un’apertura di uscita. Optionally, as illustrated for example in Figs. 3 and 4, a tube 51 can also be arranged in the body 4 to be crossed by a flow of water. In particular, the tube 51 has the function of a steam generator, since the water in the liquid state can be heated by the heating element 2 through the body 4, in order to generate steam. For the inlet and outlet of the water, the pipe has an inlet opening and an outlet opening.

Preferibilmente, il tubo 51 ha almeno un tratto parallelo all’elemento scaldante 2. Il tubo 51 e l’elemento scaldante 2 possono anche essere completamente paralleli fra loro. Preferably, the tube 51 has at least one section parallel to the heating element 2. The tube 51 and the heating element 2 can also be completely parallel to each other.

Preferibilmente, il tubo 51 è conformato a forma di “U”, come l’elemento scaldante 2. In particolare è preferibile che i due tratti rettilinei 55, 56 (Fig.4) del tubo 51 siano paralleli ad un rispettivo tratto rettilineo 25, 26 dell’elemento scaldante 2, e che il tratto curvo 57 del tubo 51 sia parallelo al tratto curvo 27 dell’elemento scaldante 2. In alternativa, il tubo e l’elemento scaldante hanno una conformazione o geometria diversa l’uno dall’altro. Preferably, the tube 51 is shaped like a "U", like the heating element 2. In particular, it is preferable that the two straight sections 55, 56 (Fig. 4) of the tube 51 are parallel to a respective straight section 25, 26 of the heating element 2, and that the curved section 57 of the tube 51 is parallel to the curved section 27 of the heating element 2. Alternatively, the tube and the heating element have a different shape or geometry from each other .

Preferibilmente, il tubo 51 e l’elemento scaldante 2 giacciono sullo stesso piano. Preferibilmente, il tubo 51 è disposto più internamente rispetto all’elemento scaldante 2. Preferably, the tube 51 and the heating element 2 lie on the same plane. Preferably, the tube 51 is arranged more internally than the heating element 2.

Preferibilmente, la parete del tubo 51, è corrugata. In Fig.4A è illustrata a solo titolo esemplificativo la parete esterna di una porzione del tubo 51 quando è corrugato. Ad esempio, tale parete può comprendere delle porzioni 52 e delle porzioni 53, queste ultime aventi un diametro esterno minore del diametro esterno delle porzioni 52. Le porzioni 52 sono alternate alle porzioni 53. Prevedendo la parete del tubo 51 corrugata, si migliora lo scambio termico tra il corpo 4 e il tubo 51, e perciò viene ottimizzato il riscaldamento dell’acqua che scorre nel tubo 51. Preferably, the wall of the tube 51 is corrugated. In Fig.4A the external wall of a portion of the tube 51 when it is corrugated is shown by way of example only. For example, this wall can comprise portions 52 and portions 53, the latter having an external diameter smaller than the external diameter of the portions 52. The portions 52 are alternated with the portions 53. By providing the corrugated wall of the tube 51, the exchange is improved. between the body 4 and the pipe 51, and therefore the heating of the water flowing in the pipe 51 is optimized.

Preferibilmente, il tubo 51 è realizzato in metallo, ad esempio in acciaio. Preferably, the tube 51 is made of metal, for example of steel.

Preferibilmente, il corpo 4 comprende delle porzioni curve 59, o costole, analoghe alle porzioni curve 46, anche in corrispondenza del tubo 51. Preferably, the body 4 comprises curved portions 59, or ribs, similar to the curved portions 46, also in correspondence with the tube 51.

Facoltativamente, in tutte le forme di realizzazione, tra tutte o solo alcune delle alette 41 sono previste delle ulteriori alette 61, visibili ad esempio in Fig.3 e 5. Optionally, in all the embodiments, between all or only some of the fins 41 further fins 61 are provided, visible for example in Fig. 3 and 5.

Preferibilmente, le alette 61 hanno un’altezza, parallelamente all’asse Z, inferiore rispetto alle alette 41. Preferibilmente, tra due alette 41 sono previste due alette 61 distanziate fra loro, sebbene possa essere prevista anche solo un’aletta 61 tra due alette 41. Preferibilmente, le alette 61 sono in contatto con una rispettiva porzione curva 46. Preferably, the fins 61 have a height, parallel to the Z axis, lower than the fins 41. Preferably, between two fins 41 there are two fins 61 spaced apart, although only one fin 61 can be provided between two fins. 41. Preferably, the fins 61 are in contact with a respective curved portion 46.

Preferibilmente, come illustrato in Fig. 5, per ciascuna delle porzioni curve 46 in corrispondenza del tratto 25 (prossimale all’asse X), l’aletta 41 si estende parallelamente all’asse Y da entrambi i lati della porzione curva 46. Preferably, as shown in Fig. 5, for each of the curved portions 46 in correspondence with the section 25 (proximal to the X axis), the fin 41 extends parallel to the Y axis on both sides of the curved portion 46.

Preferibilmente, per ciascuna delle porzioni curve 46 in corrispondenza del tratto 26 (distale dall’asse X), l’aletta 41 si estende parallelamente all’asse Y solo da un lato della porzione curva 46, preferibilmente verso l’asse X. Preferably, for each of the curved portions 46 at the section 26 (distal from the X axis), the flap 41 extends parallel to the Y axis only on one side of the curved portion 46, preferably towards the X axis.

Possono essere previste le alette 61 in corrispondenza del tratto 25 e/o le alette in corrispondenza del tratto 26. The fins 61 may be provided in correspondence with the section 25 and / or the fins in correspondence with the section 26.

Le alette 61 si possono estendere da una o entrambe le facce contrapposte della porzione basale 43. The fins 61 can extend from one or both of the opposite faces of the basal portion 43.

Vantaggiosamente, le alette 61 consentono di incrementare lo scambio termico con il flusso di aria da riscaldare. Advantageously, the fins 61 allow to increase the heat exchange with the flow of air to be heated.

Secondo un aspetto, l’invenzione comprende un elettrodomestico provvisto di mezzi di ventilazione per generare un flusso di aria, e almeno un riscaldatore elettrico 1, ad esempio un solo riscaldatore elettrico 1, atto a riscaldare tale flusso di aria. Preferibilmente, l’elettrodomestico è un asciugabiancheria, e il flusso d’aria è diretto verso il cestello dell’asciugabiancheria per eseguire un ciclo o una fase di asciugatura degli indumenti contenuti nel cestello. According to one aspect, the invention comprises a household appliance provided with ventilation means to generate a flow of air, and at least one electric heater 1, for example a single electric heater 1, adapted to heat this flow of air. Preferably, the appliance is a tumble dryer, and the air flow is directed towards the tumble dryer drum to perform a cycle or phase of drying the clothes contained in the drum.

Quando è previsto il tubo 51 per la generazione di vapore, anche il vapore in uscita dal tubo viene diretto verso il cestello. When the tube 51 is provided for the generation of steam, the steam exiting the tube is also directed towards the basket.

Preferibilmente, l’elettrodomestico comprende una pompa di calore configurata per funzionare con un gas infiammabile, ad esempio propano. Preferably, the appliance comprises a heat pump configured to work with a flammable gas, for example propane.

Preferibilmente, come già detto, il riscaldatore elettrico 1 è disposto in modo che la larghezza delle alette 41, parallelamente all’asse Y, sia sostanzialmente o prevalentemente parallela alle direzione F del flusso di aria. Preferably, as already mentioned, the electric heater 1 is arranged so that the width of the fins 41, parallel to the Y axis, is substantially or predominantly parallel to the direction F of the air flow.

Preferibilmente, è previsto un condotto di convogliamento del flusso di aria generato dai mezzi di ventilazione all’interno del quale almeno il corpo 4 del riscaldatore elettrico 1 è disposto trasversalmente in modo che detto flusso di aria generato dai mezzi di ventilazione investa il corpo 4 prima in corrispondenza di un tratto 26 dell’elemento scaldante 2 distale da detto asse centrale e successivamente in corrispondenza di un tratto 25 dell’elemento scaldante 2 prossimale a detto asse centrale. Preferably, a conduit for conveying the air flow generated by the ventilation means is provided inside which at least the body 4 of the electric heater 1 is arranged transversely so that said air flow generated by the ventilation means invests the body 4 before at a portion 26 of the heating element 2 distal from said central axis and subsequently at a portion 25 of the heating element 2 proximal to said central axis.

Preferibilmente, in un processo per realizzare un riscaldatore elettrico 1 sono previsti: Preferably, in a process for making an electric heater 1 the following are provided:

- uno stampo per realizzare il corpo 4; e - a mold for making the body 4; And

- mezzi di iniezione per iniettare materiale fuso. - injection means for injecting molten material.

Il processo comprende le fasi di: The process includes the steps of:

a) disporre almeno un elemento scaldante 2 nello stampo; a) arranging at least one heating element 2 in the mold;

b) iniettare materiale fuso nello stampo. b) injecting molten material into the mold.

Il materiale fuso è preferibilmente un metallo, ad esempio alluminio o comprendente alluminio, o una lega di zinco, come la lega zama. The molten material is preferably a metal, for example aluminum or comprising aluminum, or a zinc alloy, such as zamak alloy.

Il processo è preferibilmente un processo di pressofusione. The process is preferably a die casting process.

Quando è previsto almeno un fusibile 21, 22, in particolare almeno un termofusibile, esso può essere integrato nell’elemento scaldante 2 dopo la fase b) oppure prima della fase a). When at least one fuse 21, 22 is provided, in particular at least one thermal fuse, it can be integrated into the heating element 2 after phase b) or before phase a).

A solo titolo esemplificativo, nel primo caso, nella fase a) l’elemento scaldante 2 è disposto nello stampo in modo che almeno una porzione terminale 23, 24, preferibilmente entrambe, dell’elemento scaldante 2 sia preferibilmente all’esterno dello stampo. By way of example only, in the first case, in step a) the heating element 2 is arranged in the mold so that at least one end portion 23, 24, preferably both, of the heating element 2 is preferably outside the mold.

Il fusibile 21, 22 viene integrato nella porzione terminale 23, 24 dopo la fase b). Quando sono previsti due fusibili 21, 22, ciascun fusibile 21, 22 viene integrato in una rispettiva porzione terminale 23, 24. The fuse 21, 22 is integrated in the terminal portion 23, 24 after step b). When two fuses 21, 22 are provided, each fuse 21, 22 is integrated into a respective terminal portion 23, 24.

Nel secondo caso, ossia quando il fusibile viene integrato nell’elemento scaldante 2 prima della fase a), è preferibile che siano previsti dei mezzi di raffreddamento per raffreddare la zona dell’elemento scaldante 2 in corrispondenza dell’almeno un fusibile 21, 22, in modo da non compromettere il fusibile/i, ossia in modo da non determinarne l’apertura. In the second case, i.e. when the fuse is integrated in the heating element 2 before step a), it is preferable that cooling means are provided to cool the area of the heating element 2 in correspondence with the at least one fuse 21, 22, so as not to compromise the fuse (s), i.e. so as not to cause it to open.

Quando, ad esempio, l’almeno un fusibile 21, 22 è disposto internamente al corpo 4, i mezzi di raffreddamento sono atti a raffreddare, in particolare, le zone dello stampo in contatto con le pareti dell’elemento scaldante 2 che contengono il termofusibile, o i termofusibili. When, for example, the at least one fuse 21, 22 is arranged inside the body 4, the cooling means are adapted to cool, in particular, the areas of the mold in contact with the walls of the heating element 2 which contain the thermal fuse , or the thermal fuses.

Quando, ad esempio, l’almeno un termofusibile 21, 22 è disposto in una porzione terminale 23, 24 che si vuole sia all’esterno del corpo 4, nella fase a), l’elemento scaldante 2 è disposto nello stampo in modo che almeno una porzione terminale 23, 24 dell’almeno un elemento scaldante 2 sia all’esterno dello stampo; When, for example, the at least one thermal fuse 21, 22 is arranged in an end portion 23, 24 which is desired to be outside the body 4, in step a), the heating element 2 is arranged in the mold so that at least one end portion 23, 24 of the at least one heating element 2 is outside the mold;

e l’almeno un fusibile 21, 22 viene integrato in una porzione terminale 23, 24 prima della fase a). Anche in questo caso si possono prevedere due fusibili 21, 22, come descritto precedentemente. and the at least one fuse 21, 22 is integrated into a terminal portion 23, 24 before step a). Also in this case two fuses 21, 22 can be provided, as previously described.

Preferibilmente, durante la fase b), la porzione terminale, o le porzioni terminali, provvista/e del/dei fusibile/i, vengono raffreddate mediante mezzi di raffreddamento. Preferably, during step b), the terminal portion, or the terminal portions, provided with the fuse (s), are cooled by means of cooling means.

Claims

CLAIMS 1. Electric heater (1) for heating a stream of air in an appliance, especially a tumble dryer, the electric heater (1) comprising - at least one heating element (2) adapted to be connected to a source of electrical energy to generate heat; - a body (4) made of thermally conductive material provided with a plurality of fins (41), in which said at least one heating element (2) is arranged; wherein said at least one heating element (2) is in contact with said body (4), so that the heat generated by the at least one heating element (2) can be transferred to the body (4), which is able to heat said flow of air.

2. Electric heater (1) according to claim 1, wherein said at least one heating element (2) is provided with at least one fuse (21, 22) integrated therein.

3. Electric heater (1) according to claim 2, wherein said at least one heating element (2) is provided with terminal portions (22, 23), external to the body (4), for connection to the source of electrical energy, and wherein said at least one fuse (21, 22) is integrated in one of said terminal portions (23, 24).

4. Electric heater (1) according to claim 3, comprising at least two fuses (21, 22), and wherein each fuse (21, 22) is integrated in a respective terminal portion of said terminal portions (23, 24).

5. Electric heater (1) according to any one of the preceding claims, in which the at least one heating element (2) is off-center with respect to a central axis, preferably a longitudinal central axis, of the body (4).

6. Electric heater (1) according to any one of the preceding claims, comprising further fins (61) arranged between at least some of the fins (41), preferably in which said further fins (61) are arranged in correspondence with a first portion (26) of heating element (2) distal from a central axis of the body (4) and / or in correspondence with a second portion (25) of heating element (2) proximal to said central axis.

7. Electric heater (1) according to any one of the preceding claims, in which said fins (41) are substantially parallel to each other and / or in which said fins (41) are equally spaced and / or said fins (41) are spaced apart between them along an axis (X) by a distance (d) between 2 mm and 20 mm.

Electric heater (1) according to any one of the preceding claims, wherein said at least one heating element (2) comprises two portions (25, 26), preferably straight and possibly parallel to each other, joined by a curved portion (27); and preferably in which said fins (41) are transversal to said two portions (25, 26), preferably perpendicular to said two portions (25, 26), and preferably in which said at least one heating element (2) is an armored resistor.

Electric heater (1) according to any one of the preceding claims, wherein the perimeter edge (42) of at least some fins (41) of said plurality of fins (41) extends around said at least one heating element (2).

Electric heater (1) according to any one of the preceding claims, comprising a tube (51) for the passage of water, arranged at least partially in the body (4), whereby the heat generated by the at least one heating element (2) can be transmitted to the tube (51) through the body (4), and preferably in which the tube (51) has a corrugated outer wall.

The household appliance comprising ventilation means for generating an air flow, and at least one electric heater (1) according to any one of the preceding claims for heating said air flow, preferably where the household appliance comprises a heat pump configured to operate with a flammable gas, preferably propane, said household appliance being preferably a tumble dryer or a washer-dryer.

Appliance according to claim 11, wherein the at least one heating element (2) is off-center with respect to a central axis, preferably a longitudinal central axis of the body (4), and preferably in which the electric heater (1) is arranged so that said air flow generated by the ventilation means invests the body (4) first in correspondence with a first portion (26) of the heating element (2) distal from said central axis and subsequently at a second portion (25 ) of the heating element (2) proximal to said central axis.

Process for making an electric heater (1) according to any one of claims 1 to 10, wherein the following are provided: - a mold for making said body (4); - means for injection of molten material; the process comprising the steps of: a) arranging said at least one heating element (2) in the mold; b) injecting molten material into the mold by means of the injection means, preferably in which at least one fuse (21, 22) is provided; and in which said at least one fuse (21, 22) is integrated into the heating element (2) after phase b), or before phase a), and preferably in which, when said at least one fuse (21, 22) is integrated in the heating element (2) before step a), the region of the heating element (2) in correspondence with the at least one fuse (21, 22 ) is cooled by means of cooling means.