IT201800002277A1

IT201800002277A1 - METHOD AND SYSTEM FOR CHECKING THE INTEGRITY OF PRODUCT ANTI-COUNTERFEITING ELEMENTS PRESENT ON A PRODUCT PACKAGE

Info

Publication number: IT201800002277A1
Application number: IT201800002277A
Authority: IT
Inventors: Lucia Rocco De
Original assignee: Siropack Italia S R L
Priority date: 2018-01-31
Filing date: 2018-01-31
Publication date: 2019-07-31

Description

del brevetto per invenzione industriale dal titolo: of the patent for industrial invention entitled:

“METODO E SISTEMA PER CONTROLLARE L'INTEGRITA' DI ELEMENTI DI ANTI-CONTRAFFAZIONE DI PRODOTTO PRESENTI SU UNA CONFEZIONE DI PRODOTTO” "METHOD AND SYSTEM FOR CHECKING THE INTEGRITY OF PRODUCT ANTI-COUNTERFEITING ELEMENTS PRESENT ON A PRODUCT PACKAGE"

La presente invenzione è relativa ad un metodo e ad un corrispondente sistema per controllare l’integrità di elementi di anti-contraffazione di prodotto presenti su una confezione di prodotto. The present invention relates to a method and a corresponding system for checking the integrity of product anti-counterfeiting elements present on a product package.

In particolare, la presente invenzione trova vantaggiosa, ma non esclusiva applicazione nel controllo della marcatura, dell’etichetta o bollino con codice a barre e del sigillo antimanomissione applicati ad astucci per prodotti farmaceutici, in una linea di confezionamento del prodotto farmaceutico, cui la descrizione che segue farà esplicito riferimento senza per questo perdere in generalità. In particular, the present invention finds advantageous, but not exclusive application in the control of the marking, of the label or stamp with bar code and of the tamper evident seal applied to boxes for pharmaceutical products, in a packaging line of the pharmaceutical product, to which the description that follows will make explicit reference without losing generality.

E’ nota una macchina per la stampa di una marcatura su una confezione costituita da un astuccio per un prodotto farmaceutico, per l’applicazione di un’etichetta o “bollino” e di un sigillo antimanomissione (“tamper-evident seal”) adesivo a tale astuccio, tale macchina essendo inseribile in una linea di confezionamento di tale prodotto, ad esempio tra l’uscita di una macchina astucciatrice, insaccatrice o pesatrice e l’uscita di una macchina inscatolatrice, pallettizzatrice o fardellatrice. A machine is known for printing a marking on a package consisting of a box for a pharmaceutical product, for the application of a label or "stamp" and an adhesive tamper evident seal. said carton, said machine being insertable in a packaging line for such product, for example between the outlet of a cartoning, bagging or weighing machine and the outlet of a cartoning, palletizing or bundling machine.

La marcatura comprende un codice identificativo che identifica in maniera univoca l’astuccio per permettere di realizzare la nota funzione di track-and-trace e quindi di soddisfare le norme GMP sull’anticontraffazione del farmaco. La marcatura comprende inoltre altri dati variabili, quali ad esempio, lotto di produzione, data di produzione, data di scadenza ed un codice a barre bidimensionale, noto anche come codice data matrix, che codifica alcuni dei dati della marcatura. Il bollino è un’etichetta adesiva comprendente un codice a barre, il quale comprende informazioni relative al prodotto e stabilite dall’agenzia nazionale del farmaco. Il sigillo antimanomissione adesivo rende evidente l’eventuale apertura dell’astuccio. The marking includes an identification code that uniquely identifies the box to allow the well-known track-and-trace function to be created and therefore to meet the GMP regulations on anti-counterfeiting of the drug. The marking also includes other variable data, such as, for example, production lot, production date, expiry date and a two-dimensional barcode, also known as data matrix code, which encodes some of the marking data. The sticker is an adhesive label including a barcode, which includes information relating to the product and established by the national drug agency. The adhesive tamper evident seal makes clear any opening of the case.

La marcatura, il bollino e il sigillo antimanomissione possono essere considerati nel loro insieme una pluralità di elementi di anti-contraffazione di prodotto. The marking, the stamp and the anti-tampering seal can be considered together as a plurality of product anti-counterfeiting elements.

La suddetta macchina comprende un convogliatore per avanzare l’astuccio lungo un percorso in una certa direzione di avanzamento, un dispositivo di stampa, ad esempio a getto di inchiostro, posto in un primo punto del percorso per stampare, su un lato dell’astuccio, la suddetta marcatura, una bollinatrice per applicare, su un altro lato dell’astuccio, il bollino ed un dispositivo applicatore per applicare il sigillo antimanomissione. The aforesaid machine comprises a conveyor for advancing the carton along a path in a certain direction of advancement, a printing device, for example an ink jet, placed in a first point of the path to print, on one side of the carton, the aforementioned marking, a stamping machine to apply the stamp to another side of the case and an applicator device to apply the tamper evident seal.

La macchina comprende inoltre un sistema per controllare l’integrità della marcatura, del bollino e del sigillo antimanomissione ossia per verificare se la marcatura e il bollino sono leggibili e se il sigillo antimanomissione è stato posizionato correttamente. A tale scopo, il sistema di controllo comprende una pluralità di mezzi di acquisizione ottica disposti lungo il percorso ed un’unità di elaborazione e controllo interfacciata con tali mezzi di acquisizione ottica per verificare la leggibilità della marcatura e del bollino e la corretta posizione del sigillo antimanomissione. The machine also includes a system to check the integrity of the marking, the stamp and the tamper-evident seal, i.e. to check if the marking and the stamp are legible and if the tamper-evident seal has been positioned correctly. For this purpose, the control system comprises a plurality of optical acquisition means arranged along the path and a processing and control unit interfaced with said optical acquisition means to verify the legibility of the marking and the stamp and the correct position of the seal. tamper evident.

La scarsa leggibilità della marcatura può essere dovuta ad un momentaneo malfunzionamento del dispositivo di stampa della macchina. La scarsa leggibilità del bollino può essere dovuto ad un difetto dello stesso originato del processo di stampa che l’ha prodotto. L’errato posizionamento del sigillo anti-manomissione può essere dovuto ad temporaneo malfunzionamento del dispositivo applicatore. The poor legibility of the marking may be due to a temporary malfunction of the printing device of the machine. The poor legibility of the stamp may be due to a defect in the same originating from the printing process that produced it. Incorrect positioning of the tamper evident seal may be due to a temporary malfunction of the applicator device.

Il sistema di controllo comprende inoltre una sistema di scarto differenziato posto lungo il percorso a valle dei mezzi di acquisizione ottica ed interfacciato con l’unità di elaborazione e controllo per rimuovere selettivamente gli astucci difettosi dal convogliatore e raccoglierli in contenitori diversi a seconda del tipo di difetto rilevato, ossia leggibilità insufficiente della marcatura, leggibilità insufficiente del bollino, oppure errato posizionamento del sigillo anti-manomissione. The control system also comprises a differentiated reject system placed along the path downstream of the optical acquisition means and interfaced with the processing and control unit to selectively remove the defective cartons from the conveyor and collect them in different containers depending on the type of defect detected, i.e. insufficient legibility of the marking, insufficient legibility of the stamp, or incorrect positioning of the tamper evident seal.

Tuttavia, esiste sempre il rischio che un astuccio scartato venga recuperato, per errore o dolo umano, e immesso in una commessa di astucci corretta. However, there is always the risk that a discarded carton will be recovered, by human error or willful misconduct, and placed in a correct carton order.

Scopo della presente invenzione è di realizzare un sistema per controllare l’integrità di elementi di anticontraffazione di prodotto presenti su un astuccio di prodotto farmaceutico, che sia esente dall’inconveniente sopra descritto e, nello stesso tempo, sia di facile ed economica realizzazione. The purpose of the present invention is to create a system for checking the integrity of product anti-counterfeiting elements present on a pharmaceutical product box, which is free from the drawback described above and, at the same time, is easy and economical to make.

In accordo con la presente invenzione vengono forniti un metodo per controllare l’integrità di elementi di anticontraffazione di prodotto presenti su una confezione di prodotto ed un sistema per controllare l’integrità di elementi di anti-contraffazione di prodotto presenti su una confezione di prodotto, secondo quanto definito nelle rivendicazioni allegate. In accordance with the present invention, a method for checking the integrity of product anti-counterfeiting elements present on a product package and a system for checking the integrity of product anti-counterfeiting elements present on a product package are provided, as defined in the attached claims.

La presente invenzione verrà ora descritta con riferimento ai disegni annessi, che ne illustrano un esempio di attuazione non limitativo, in cui: The present invention will now be described with reference to the attached drawings, which illustrate a non-limiting example of embodiment, in which:

- la figura 1 illustra, secondo una vista dall’altro schematica, una macchina per la marcatura e l’etichettatura di una confezione di prodotto, comprendente il sistema della presente invenzione per controllare l’integrità di elementi di anti-contraffazione presenti sulla confezione; - Figure 1 illustrates, according to a schematic view from the other, a machine for marking and labeling a product package, including the system of the present invention to check the integrity of anti-counterfeiting elements present on the package;

- la figura 2 illustra, secondo una vista frontale, un lato di una confezione di prodotto su cui il sistema della figura 1 ha stampato una marcatura; Figure 2 illustrates, according to a front view, one side of a product package on which the system of Figure 1 has printed a marking;

- la figura 3 illustra il lato di una confezione di prodotto della figura 2 in cui è presente anche una marcatura di annullamento stampata dal sistema della figura 1 in accordo con una prima forma di attuazione della presente invenzione; e Figure 3 illustrates the side of a product package of Figure 2 in which there is also a cancellation mark printed by the system of Figure 1 in accordance with a first embodiment of the present invention; And

- la figura 4 illustra il lato di una confezione di prodotto della figura 2 in cui è presente anche una marcatura di annullamento stampata dal sistema della figura 1 in accordo con una seconda forma di attuazione della presente invenzione. Figure 4 illustrates the side of a product package of Figure 2 in which there is also a cancellation mark printed by the system of Figure 1 in accordance with a second embodiment of the present invention.

Nella figura 1, con 1 è genericamente indicata una confezione a forma di astuccio per un prodotto, per esempio un prodotto farmaceutico, e con 2 è genericamente indicata, nel suo complesso, una macchina per la marcatura e l’etichettatura della confezione 1. La macchina 2 è inseribile in una linea di confezionamento (non illustrata), ad esempio tra l’uscita di una macchina astucciatrice, insaccatrice o pesatrice della linea di confezionamento e l’ingresso di una macchina inscatolatrice, pallettizzatrice o fardellatrice della linea di confezionamento. In Figure 1, 1 generically indicates a carton-shaped package for a product, for example a pharmaceutical product, and 2 generically indicates, as a whole, a machine for marking and labeling the package 1. machine 2 can be inserted in a packaging line (not shown), for example between the exit of a cartoning, bagging or weighing machine of the packaging line and the entrance of a canning, palletizing or shrinkwrapper machine of the packaging line.

La macchina 2 comprende un convogliatore 3 comprendente ad esempio un nastro convogliatore per avanzare la confezione 1 lungo un percorso 4 in una certa direzione di avanzamento 5 ed un dispositivo di stampa 6, ad esempio un dispositivo di stampa a getto d’inchiostro, disposto in un punto del percorso 4 in modo tale da poter stampare una marcatura, non visibile nella figura 1, su una faccia laterale 7 della confezione 1 mentre quest’ultima è avanzata dal convogliatore 3. Nella figura 1, la confezione 1 è mostrata con linea continua solo in corrispondenza del dispositivo di stampa 6, mentre in corrispondenza di successivi punti del percorso 4, in cui vengono eseguite operazioni e controlli qui di seguito descritti, la stessa confezione 1 è illustrata con linea tratteggiata. The machine 2 comprises a conveyor 3 comprising for example a conveyor belt for advancing the package 1 along a path 4 in a certain direction of advance 5 and a printing device 6, for example an ink jet printing device, arranged in a point of the path 4 in such a way as to be able to print a marking, not visible in Figure 1, on a side face 7 of the package 1 while the latter is advanced by the conveyor 3. In Figure 1, the package 1 is shown with a solid line only at the printing device 6, while at subsequent points of the path 4, in which the operations and checks described below are performed, the package 1 itself is illustrated with a dashed line.

Nella figura 2, con 8 è indicata la marcatura stampata dal dispositivo di stampa 6 sulla faccia laterale 7 della confezione 1. Con riferimento alla figura 2, la marcatura 8 comprende almeno un codice identificativo 9 di tipo numerico costituito nella fattispecie da un codice GTIN (Global Trade Item Number), che identifica in maniera univoca la confezione 1. La marcatura 8 comprende anche un numero di lotto di produzione 10, una data di scadenza 11, ed un secondo codice identificativo 12 di tipo numerico costituito nella fattispecie da un numero seriale, anch’esso in grado di identificare in modo univoco la confezione 1. La marcatura 8 comprende inoltre un codice data matrix 13, ad esempio un QR code, che codifica almeno una parte dell’insieme di dati costituito dai codici identificativi 9 e 12, dal numero di lotto di produzione 10 e dalla di scadenza 11. In Figure 2, 8 indicates the marking printed by the printing device 6 on the side face 7 of the package 1. With reference to Figure 2, the marking 8 comprises at least one identification code 9 of a numerical type consisting in this case of a GTIN code ( Global Trade Item Number), which uniquely identifies package 1. Marking 8 also includes a production lot number 10, an expiration date 11, and a second identification code 12 of a numeric type consisting in this case of a serial number , also capable of uniquely identifying the package 1. The marking 8 also comprises a data matrix code 13, for example a QR code, which encodes at least a part of the data set consisting of the identification codes 9 and 12, from the production batch number 10 and from the expiry date 11.

Con riferimento di nuovo alla figura 1, la macchina 2 comprende un dispositivo etichettatore 14 posto lungo il percorso 4, per esempio a valle del dispositivo di stampa 6, per applicare una etichetta 15 adesiva, altrimenti nota come bollino, provvista di un codice a barre 16 costituito ad esempio un codice a barre monodimensionale, su una faccia superiore 17 del contenitore 1. La macchina 2 comprende inoltre un dispositivo applicatore 18 posto lungo il percorso 4, per esempio a valle del dispositivo etichettatore 14, per applicare due sigilli antimanomissione adesivi, non visibili in figura 1 e di per sé noti, sulle facce laterali 7 e 19 ed apribili della confezione 1. Una porzione del sigillo antimanomissione applicato sulla faccia 7 è visibile ad esempio nella figura 2 ed è indicato con 20. With reference again to Figure 1, the machine 2 comprises a labeling device 14 placed along the path 4, for example downstream of the printing device 6, to apply an adhesive label 15, otherwise known as a sticker, provided with a bar code 16 consisting, for example, of a one-dimensional barcode, on an upper face 17 of the container 1. The machine 2 also comprises an applicator device 18 placed along the path 4, for example downstream of the labeling device 14, to apply two adhesive tamper-evident seals, not visible in figure 1 and known per se, on the side faces 7 and 19 and openable of the package 1. A portion of the tamper evident seal applied on face 7 is visible for example in figure 2 and is indicated with 20.

Nel presente documento per posizione a valle lungo il percorso 4 si intende una posizione successiva del percorso rispetto alla direzione 5. In this document, a downstream position along path 4 means a subsequent position of the path with respect to direction 5.

All’uscita del dispositivo applicatore 18 la confezione 1 comprende la marcatura 8, l’etichetta 15 e due sigilli antimanomissione 20. Gli elementi 8, 15 e 20 verranno qui di seguiti anche genericamente chiamati elementi di anticontraffazione di prodotto. At the outlet of the applicator device 18, the package 1 includes the marking 8, the label 15 and two tamper-evident seals 20. The elements 8, 15 and 20 will hereinafter also be generically referred to as product anti-counterfeiting elements.

La macchina 2 comprende un sistema di controllo 21 per controllare l’integrità degli elementi di anticontraffazione di prodotto 8, 15 e 20, comprendente mezzi di acquisizione ottica disposti lungo il percorso 4. The machine 2 comprises a control system 21 to check the integrity of the product anti-counterfeiting elements 8, 15 and 20, comprising optical acquisition means arranged along the path 4.

Nell’esempio illustrato dalla figura 1, i mezzi di acquisizione ottica comprendono un dispositivo di acquisizione di immagini 22 comprendente, ad esempio, un sensore di immagini CCD o CMOS, disposto in un punto del percorso 4 immediatamente a valle del dispositivo di stampa 6 in modo tale da inquadrare almeno parte della faccia laterale 7 della confezione 1 mentre è avanzata dal convogliatore 3 per acquisire almeno un’immagine della marcatura 8. I mezzi di acquisizione ottica comprendono inoltre un lettore di codici a barre 23 disposto in un punto del percorso 4 immediatamente a valle del dispositivo etichettatore 14 in modo tale da eseguire una scansione ottica dell’etichetta 15, ed in particolare del codice a barre 16. I mezzi di acquisizione ottica comprendono inoltre un secondo dispositivo di acquisizione di immagini 24 comprendente, ad esempio, due sensori di immagini CCD o CMOS, disposti lungo il percorso 4 immediatamente a valle del dispositivo applicatore 18 in modo tale da poter inquadrare almeno parte delle facce laterali 7 e 19 della confezione 1 per acquisire almeno un’immagine di ciascuno dei sigilli antimanomissione 20. In the example illustrated in Figure 1, the optical acquisition means comprise an image acquisition device 22 comprising, for example, a CCD or CMOS image sensor, arranged in a point of the path 4 immediately downstream of the printing device 6 in so as to frame at least part of the side face 7 of the package 1 while it is advanced by the conveyor 3 to acquire at least an image of the marking 8. The optical acquisition means further comprise a barcode reader 23 arranged in a point of the path 4 immediately downstream of the labeling device 14 so as to perform an optical scan of the label 15, and in particular of the bar code 16. The optical acquisition means further comprise a second image acquisition device 24 comprising, for example, two CCD or CMOS image sensors, arranged along the path 4 immediately downstream of the applicator device 18 so as to be able to er frame at least part of the side faces 7 and 19 of package 1 to acquire at least one image of each of the tamper-evident seals 20.

Il sistema di controllo 21 comprende una unità di elaborazione e controllo 25 interfacciata con i mezzi di acquisizione ottica 22, 23 e 24 per ricevere, da questi ultimi, informazioni necessarie per eseguire verifiche di integrità degli elementi di anticontraffazione 8, 15, 20. Le dette informazioni comprendono l’immagine della marcatura 8 per la verifica di integrità della marcatura 8, la scansione ottica del codice a barre 16 per la verifica di integrità dell’etichetta 5, ed in particolare del rispettivo codice a barre 16, e le immagini dei due sigilli antimanomissione 20 per la verifica di integrità dei sigilli antimanomissione 20. The control system 21 comprises a processing and control unit 25 interfaced with the optical acquisition means 22, 23 and 24 to receive, from the latter, the information necessary to perform integrity checks of the anti-counterfeiting elements 8, 15, 20. said information includes the image of the marking 8 for verifying the integrity of the marking 8, the optical scan of the barcode 16 for verifying the integrity of the label 5, and in particular of the respective barcode 16, and the images of the two tamper-evident seals 20 for checking the integrity of the tamper-evident seals 20.

Il codice identificativo 9, oppure l’altro codice identificativo 12, oppure la coppia di codici 9 e 12, normalmente appartiene ad un insieme di codici che corrisponde al lotto di produzione individuato dal numero di lotto 10 e che è memorizzato in un database 26 del sistema di controllo 21, il database 26 essendo accessibile attraverso la unità di elaborazione e controllo 25 e permettendo di attuare la funzione di track-and trace. The identification code 9, or the other identification code 12, or the pair of codes 9 and 12, normally belongs to a set of codes which corresponds to the production batch identified by the batch number 10 and which is stored in a database 26 of the control system 21, the database 26 being accessible through the processing and control unit 25 and allowing to implement the track-and trace function.

Il sistema di controllo 21 comprende un ulteriore dispositivo di stampa 27, ad esempio un dispositivo di stampa a getto d’inchiostro, disposto in un punto del percorso 4 a valle del dispositivo di acquisizione di immagini 22, preferibilmente a valle di tutti i mezzi di acquisizione ottica 22, 23 e 24, atto a stampare una seconda marcatura 28 (figura 3) sulla faccia laterale 7 della confezione 1, la marcatura 28 indicando visivamente l’annullamento del codice identificativo 9 e/o del codice identificativo 12. In aggiunta, l’unità di elaborazione e controllo 25 è configurata con un opportuno software progettato per verificare l’integrità degli elementi di anti-contraffazione 8, 15 e 20 dalle immagini e dalla scansione ottica della confezione 1 acquisite dai mezzi di acquisizione ottica 22, 23 e 24 e per comandare il dispositivo di stampa 27 in modo tale da eseguire la stampa della marcatura 28 solo se la verifica di integrità di almeno uno degli elementi di anticontraffazione 8, 15 e 20 fornisce esito negativo. The control system 21 comprises a further printing device 27, for example an ink jet printing device, arranged in a point of the path 4 downstream of the image acquisition device 22, preferably downstream of all the means of optical acquisition 22, 23 and 24, suitable for printing a second marking 28 (figure 3) on the side face 7 of the package 1, the marking 28 visually indicating the cancellation of the identification code 9 and / or the identification code 12. In addition, the processing and control unit 25 is configured with suitable software designed to verify the integrity of the anti-counterfeiting elements 8, 15 and 20 from the images and optical scanning of the package 1 acquired by the optical acquisition means 22, 23 and 24 and to control the printing device 27 in such a way as to print the marking 28 only if the integrity check of at least one of the anti-counterfeiting elements 8, 15 and 20 gives a negative result.

Nell’esempio illustrato dalla figura 3, la marcatura 28 comprende una pluralità di elementi grafici costituiti da croci ad X opportunamente dimensionate e allineate in modo tale da sovrascrivere e quindi sostanzialmente coprire i due codici identificativi 9 e 12, allo scopo di rendere questi ultimi illeggibili. In the example illustrated in Figure 3, the marking 28 comprises a plurality of graphic elements consisting of X-shaped crosses suitably sized and aligned in such a way as to overwrite and therefore substantially cover the two identification codes 9 and 12, in order to make the latter illegible. .

Secondo una ulteriore forma di attuazione non illustrata della presente invenzione, la marcatura 28 comprende almeno un paio di elementi grafici costituiti da due bande nere dimensionate in modo tale da coprire, ciascuna, un rispettivo dei due codici identificativi 9 e 12, sempre allo scopo di rendere questi ultimi illeggibili. According to a further embodiment of the present invention, not illustrated, the marking 28 comprises at least a pair of graphic elements consisting of two black bands sized in such a way as to cover, each one, a respective of the two identification codes 9 and 12, again for the purpose of make them illegible.

Secondo ulteriori forme di attuazione non illustrate della presente invenzione, gli elementi grafici della marcatura 28 sono in numero tale da sovrascrivere e sostanzialmente coprire tutti gli elementi indicati con 9-13 della marcatura 8. According to further not illustrated embodiments of the present invention, the graphic elements of the marking 28 are in such a number as to overwrite and substantially cover all the elements indicated with 9-13 of the marking 8.

Secondo una ulteriore forma di attuazione della presente invenzione illustrata nella figura 4, la marcatura 28 comprende una stringa alfanumerica il cui significato in una certa lingua, ad esempio la lingua inglese, esprime detto annullamento (“NULL” nell’esempio della figura 4). La stringa alfanumerica della marcatura 28 è preferibilmente stampata vicino ad uno dei due codici identificativi 9 e 12. According to a further embodiment of the present invention illustrated in figure 4, the marking 28 comprises an alphanumeric string whose meaning in a certain language, for example the English language, expresses said cancellation ("NULL" in the example of figure 4). The alphanumeric string of the marking 28 is preferably printed next to one of the two identification codes 9 and 12.

La verifica di integrità della marcatura 8 comprende il passo di verificare se il codice identificativo 9 e/o il codice identificativo 12 è facilmente leggibile da un utente sulla base di un’analisi dell’immagine acquisita dal dispositivo di acquisizione di immagini 21. A tale scopo, l’analisi della suddetta immagine tiene conto di un livello di pigmentazione minimo prestabilito. The verification of the integrity of the marking 8 comprises the step of verifying whether the identification code 9 and / or the identification code 12 is easily readable by a user on the basis of an analysis of the image acquired by the image acquisition device 21. purpose, the analysis of the aforementioned image takes into account a pre-established minimum pigmentation level.

La verifica di integrità dell’etichetta 15 consiste nel verificare se il rispettivo codice a barre 16 è facilmente leggibile da un utente sulla base di un’analisi della scansione ottica fornita dal lettore di codici a barre 23. Verification of the integrity of the label 15 consists in verifying whether the respective barcode 16 is easily readable by a user on the basis of an analysis of the optical scan provided by the barcode reader 23.

La verifica di integrità dei sigilli antimanomissione 20 consiste nel verificare se questi ultimi sono posizionati correttamente sulla base di un’analisi di ciascuna delle immagini acquisite dal dispositivo di acquisizione di immagini 24. L’analisi delle suddette immagini cerca su queste ultime le sagome dei sigilli antimanomissione 20 e confronta le sagome trovate con una sagoma di riferimento che rappresenta la posizione corretta. Checking the integrity of the tamper-evident seals 20 consists in verifying whether the latter are positioned correctly on the basis of an analysis of each of the images acquired by the image acquisition device 24. The analysis of the aforementioned images looks for the shapes of the seals on the latter. tamper 20 and compares the shapes found with a reference shape that represents the correct position.

Vantaggiosamente, la verifica di integrità della marcatura 8 comprende anche i passi di riconoscere il codice identificativo 9 e/o il codice identificativo 12 dall’immagine acquisita dal dispositivo di acquisizione di immagini 21. A tale scopo, l’analisi dell’immagine acquisita dal dispositivo di acquisizione di immagini 21 deve poter riconoscere, ossia leggere, il codice identificativo 9 e/o il codice identificativo 12 da tale immagine anche se la pigmentazione della marcatura 8 è inferiore al detto livello di pigmentazione minimo prestabilito. Advantageously, the verification of the integrity of the marking 8 also includes the steps of recognizing the identification code 9 and / or the identification code 12 from the image acquired by the image acquisition device 21. For this purpose, the analysis of the image acquired by the image acquisition device 21 must be able to recognize, ie read, the identification code 9 and / or the identification code 12 from this image even if the pigmentation of the marking 8 is lower than said predetermined minimum pigmentation level.

Se la verifica di integrità di almeno uno degli elementi di anti-contraffazione 8, 15 e 20 fornisce esito negativo, allora il codice identificativo 9 e/o il codice identificativo 12 viene rimosso dal suddetto insieme di codici relativo al lotto di produzione di cui fa parte la confezione 1. In altre parole, la confezione con il codice identificativo 9 e/o il codice identificativo 12 viene decommissionata dal lotto di produzione. In questo modo, si ottiene un “annullamento” del codice identificativo 9 e/o del codice identificativo 12, non solo fisico sulla relativa confezione 1, ma anche a livello informatico. If the verification of the integrity of at least one of the anti-counterfeiting elements 8, 15 and 20 gives a negative result, then the identification code 9 and / or the identification code 12 is removed from the aforementioned set of codes relating to the production batch it refers to. package 1 starts. In other words, the package with the identification code 9 and / or the identification code 12 is decommissioned from the production lot. In this way, a "cancellation" of the identification code 9 and / or the identification code 12 is obtained, not only physical on the relative package 1, but also at the computer level.

Secondo una ulteriore forma di attuazione non illustrata dell’invenzione, i mezzi di acquisizione ottica 22-24 sono raccolti tutti in una stazione disposta in punto del percorso 4 a valle di tutti i dispositivi che si occupano della marcatura e dell’etichettatura del confezione 1, ossia del dispositivo di stampa 6, del dispositivo etichettatore 14 e del dispositivo applicatore 18. According to a further embodiment of the invention, not illustrated, the optical acquisition means 22-24 are all collected in a station arranged at a point along the path 4 downstream of all the devices that deal with the marking and labeling of the package 1 , i.e. the printing device 6, the labeling device 14 and the applicator device 18.

Secondo una ulteriore forma di attuazione non illustrata dell’invenzione, i mezzi di acquisizione ottica 22-24 sono disposti tutti in una stazione disposta in punto del percorso 4 a valle di tutti i dispositivi che si occupano della marcatura e dell’etichettatura del confezione 1, il convogliatore 3 è parte del sistema di controllo 21 ed ha un proprio ingresso accoppiato con l’uscita di un altro convogliatore della macchina 2 che avanza la confezione 1 attraverso il primo dispositivo di stampa 6, il dispositivo etichettatore 14 ed il dispositivo applicatore 18. In questo modo, il sistema di controllo 21 può essere implementato come un sistema indipendente accoppiato all’uscita di una macchina esclusivamente per la marcatura e l’etichettatura di una confezione 1. According to a further embodiment of the invention, not illustrated, the optical acquisition means 22-24 are all arranged in a station arranged at a point along the path 4 downstream of all the devices that deal with the marking and labeling of the package 1 , the conveyor 3 is part of the control system 21 and has its own inlet coupled with the output of another conveyor of the machine 2 which advances the package 1 through the first printing device 6, the labeling device 14 and the applicator device 18 In this way, the control system 21 can be implemented as an independent system coupled to the output of a machine exclusively for the marking and labeling of a package 1.

Dunque, il sistema di controllo 21 implementa di fatto un metodo per controllare l’integrità di elementi di anticontraffazione di prodotto presenti sulla confezione 1 in una linea di confezionamento di prodotto, tali elementi di anti-contraffazione comprendendo la marcatura 8, la quale è stampata sulla faccia 7 della confezione 1 e comprende almeno un codice identificativo 9 che identifica univocamente la confezione 1. Il metodo comprende i passi di avanzare la confezione 1 lungo il percorso 4 nella direzione 5, verificare l’integrità di ciascuno degli elementi di anticontraffazione sulla base di informazioni acquisite tramite i mezzi di acquisizione ottica 22-24 posti lungo il percorso 4 e, se la verifica di integrità di almeno uno degli elementi di anti-contraffazione fornisce esito negativo, stampare una seconda marcatura 28 sulla medesima faccia 7 della confezione 1 tramite mezzi di stampa 27 posti lungo il percorso 4 a valle, rispetto alla direzione 5, dei mezzi di acquisizione ottica 22-24, tale seconda marcatura 28 indicando visivamente l’annullamento del codice identificativo 9. Therefore, the control system 21 actually implements a method for checking the integrity of product anti-counterfeiting elements present on the package 1 in a product packaging line, such anti-counterfeiting elements comprising the marking 8, which is printed on face 7 of the package 1 and comprises at least one identification code 9 which uniquely identifies the package 1. The method comprises the steps of advancing the package 1 along the path 4 in direction 5, checking the integrity of each of the anti-counterfeiting elements on the base of information acquired through the optical acquisition means 22-24 located along the path 4 and, if the integrity check of at least one of the anti-counterfeiting elements gives a negative result, print a second marking 28 on the same face 7 of the package 1 by means of printing means 27 located along the path 4 downstream, with respect to the direction 5, of the acquisition means ot 22-24, this second marking 28 visually indicating the cancellation of the identification code 9.

Benché l’invenzione sopra descritta faccia particolare riferimento a precisi esempi di attuazione, essa non è da ritenersi limitata a tali esempi di attuazione, rientrando nel suo ambito tutte quelle varianti, modifiche o semplificazioni coperte dalle rivendicazioni allegate, quali ad esempio: Although the invention described above makes particular reference to precise examples of implementation, it is not to be considered limited to such examples of implementation, as it includes all those variants, modifications or simplifications covered by the attached claims, such as for example:

- la confezione 1 ha una forma diversa da un astuccio e non è di un prodotto farmaceutico; - the package 1 has a shape other than a carton and is not of a pharmaceutical product;

- la marcatura 8 comprende un solo dei due codici identificativi 9 o 12; e - marking 8 comprises only one of the two identification codes 9 or 12; And

- il convogliatore 3 comprende più dispositivi convogliatori accoppiati in cascata. - the conveyor 3 comprises several conveyor devices coupled in cascade.

Il principale vantaggio del metodo implementato dal sistema di controllo 21 sopra descritto è di rendere immediatamente riconoscibile, in modo visivo, una confezione 1 che ha dei difetti negli elementi di anticontraffazione costituiti da marcatura 8, etichetta o bollino 15 e sigillo antimanomissione 20 e che verrebbe scartata dal sistema di controllo 21. The main advantage of the method implemented by the control system 21 described above is to make immediately recognizable, in a visual way, a package 1 that has defects in the anti-counterfeiting elements consisting of marking 8, label or stamp 15 and tamper-evident seal 20 and which would be discarded by the control system 21.

Inoltre, il sistema di controllo 21 permette di superare il principio dello scarto differenziato, il quale viene normalmente implementato dalle macchine di marcatura ed etichettatura che hanno più controlli di qualità, ciascuno immediatamente a valle di un rispettivo dispositivo applicatore di un elemento (marcatura di identificazione, bollino e sigillo antimanomissione). Infatti, il sistema di controllo 21 dell’invenzione permette di implementare una sola stazione di scarto per raccogliere tutte le confezioni che sono da scartare per una qualsiasi ragione (marcatura non leggibile, codice a barre di bollino non leggibile o sigillo antimanomissione mal posizionato), a valle del dispositivo di stampa 27 cioè solo dopo che quest’ultimo ha stampato una marcatura di annullamento sulla confezione 1. Furthermore, the control system 21 makes it possible to overcome the principle of differentiated waste, which is normally implemented by marking and labeling machines that have several quality controls, each immediately downstream of a respective device for applying an element (identification marking , stamp and tamper evident seal). In fact, the control system 21 of the invention makes it possible to implement a single reject station to collect all the packages that are to be rejected for any reason (unreadable marking, bar code of unreadable stamp or badly positioned anti-tampering seal), downstream of the printing device 27, i.e. only after the latter has printed a cancellation mark on the package 1.

Claims

1. Method for checking the integrity of product anti-counterfeiting elements present on a product package, in particular case-shaped, in a product packaging line, said anti-counterfeiting elements (8, 15, 20) comprising a first marking (8), which is printed on one side (7) of the product package (1) and comprises at least one identification code (9, 12) which uniquely identifies the product package (1), the method comprising: - advancing the product package (1) along a path (4) in a certain direction (15) by means of conveyor means (3); - verify the integrity of each of said anti-counterfeiting elements (8, 15, 20) on the basis of information acquired through optical acquisition means (22-24) placed along the path (4); and being characterized in that it comprises: - if the integrity check of at least one of said anti-counterfeiting elements (8, 15, 20) gives a negative result, print on said side (7) of the product package (1) a second marking (28) by means of printing means (27) placed along the path (4) downstream, with respect to said direction (15), of the optical acquisition means (22-24), said second marking (28) visually indicating the 'cancellation of the identification code (9, 12).

2. Method according to claim 1, in which the step of verifying the integrity of each of said anti-counterfeiting elements (8, 15, 20) includes: - acquiring at least a first image relating to said first marking (8) by means of first image acquisition means (22) forming part of said optical acquisition means (22-24); And - check if the identification code (9, 12) is readable by a user based on an analysis of the first image.

Method according to claim 1 or 2, wherein said anti-counterfeiting elements (8, 15, 20) comprise at least one tamper evident seal (20); the step of verifying the integrity of each of said anti-counterfeiting elements (8, 15, 20) including: - acquiring at least a second image relating to said tamper evident seal (20) by means of second image acquisition means (24) forming part of said optical acquisition means (22-24); And - check if the tamper evident seal (20) is positioned correctly based on an analysis of the second image.

Method according to any one of claims 1 to 3, wherein said anti-counterfeiting elements (8, 15, 20) comprise at least one label (15) comprising a bar code (16); the step of verifying the integrity of each of said anti-counterfeiting elements (8, 15, 20) including: - perform an optical scan of the label (15) using a bar code reader (23) which is part of said optical acquisition means (22-24); And - check if the barcode (16) is readable by a user on the basis of an analysis of the optical scan.

Method according to any one of claims 1 to 3, wherein said identification code (9, 12) belongs to a set of codes which corresponds to a certain production batch of the product; the step of verifying the integrity of each of said anti-counterfeiting elements (8, 15, 20) includes: - recognize the identification code (9, 12) from the first image; the method further comprising: - if the integrity check of at least one of said anti-counterfeiting elements (8, 15, 20) gives a negative result, then the identification code (9, 12) is removed from the aforementioned set of codes.

Method according to any one of claims 1 to 5, wherein said second marking (28) comprises one or more graphic elements dimensioned in such a way that the second marking (28), once printed, covers at least the identification code (9 , 12).

Method according to any one of claims 1 to 5, wherein said second marking (28) comprises an alphanumeric string whose meaning in a certain language expresses said cancellation.

8. System for checking the integrity of product anti-counterfeiting elements present on a product package, in particular in the form of a carton, for a product packaging line, called anti-counterfeiting elements (8, 15, 20 ) comprising a first marking (8), which is printed on one side (7) of the product package (1) and includes at least one identification code (9, 12) that uniquely identifies the product package (1), the system (21) comprising conveyor means (3) for advancing the product package (1) along a path (4) in a certain direction (15), optical acquisition means (22-24) placed along the path (4) and means processing and control (25) interfaced with said optical acquisition means (22-24) to verify the integrity of each of said anti-counterfeiting elements, and being characterized in that it comprises printing means (27) placed along the path (4) downstream, with respect to said dir section (15), of the optical acquisition means (22-24), suitable for printing on said side (7) of the product package (1) a second marking (28), which visually indicates the cancellation of the identification code ( 9, 12), and by the fact that said processing and control means (25) are configured to control said printing means (27) in such a way that the printing of the second marking (28) is performed only if the integrity check of at least one of said anti-counterfeiting elements (8, 15, 20) gives a negative result.

System according to claim 8, wherein said optical acquisition means (22-24) comprise first image acquisition means (22) arranged in such a way as to acquire at least a first image relating to said first marking (8) and said processing and control means (25) are configured to check whether the identification code (9, 12) is readable on the basis of an analysis of the first image.

System according to claim 8 or 9, wherein said anti-counterfeiting elements (8, 15, 20) comprise at least one tamper evident seal (20); said optical acquisition means (22-24) comprise second image acquisition means (24) arranged in such a way to acquire at least a second image relating to said tamper evident seal (20) and said processing and control means (25) are configured to check if the tamper evident seal (20) is positioned correctly based on an analysis of the second image.

System according to any one of claims 8 to 10, wherein said anti-counterfeiting elements (8, 15, 20) comprise at least one label (15) comprising a bar code (16); said optical acquisition means (22-24) comprise a bar code reader (23) to perform an optical scan of the label (15) and said processing and control means (25) are configured to check whether the bar code ( 16) is readable on the basis of an optical scan analysis.

System according to any one of claims 8 to 10, and comprising a database (26) accessible through said processing and control means (25); said identification code (9, 12) belonging to a set of codes, which corresponds to a certain production lot of the product and is stored in the database (26); said processing and control means (25) are configured to remove identification code (9, 12) from said set of codes if the integrity check of at least one of said anti-counterfeiting elements (8, 15, 20) gives a negative result .