FR3138026A1 - Espaceur pour acquisition de vue d’une bouche d’un utilisateur comportant des ailettes élastiquement déformables - Google Patents

Abstract

Espaceur pour acquisition de vue d’une bouche d’un utilisateur comportant des ailettes élastiquement déformables L’invention concerne un espaceur (1, 1’, 1’’, 1’’’) comportant :- une partie tubulaire (3) ayant un axe longitudinal (X),- un ensemble (7) de support fixé à la partie tubulaire, comprenant deux ailettes (9) comportant des extrémités libres (11),l’ensemble de support étant élastiquement déformable sous l’effet d’une poussée orientée vers l’axe longitudinal sur les ailettes de sorte à mettre en rotation les extrémités libres autour d’un centre de rotation (R), entre une configuration de repos dans laquelle la distance entre les extrémités libres est maximale et une configuration contractée,le centre de rotation des extrémités libres étant situé, dans la configuration de repos, à une distance du rebord, mesurée selon une direction parallèle à l’axe longitudinal, inférieure ou égale à 2 cm, de préférence inférieure ou égale à 1 cm ou à 0,5 cm. Figure pour l’abrégé : Fig. 5

Description

Espaceur pour acquisition de vue d’une bouche d’un utilisateur comportant des ailettes élastiquement déformables

La présente invention concerne le domaine de l’acquisition de représentations de la bouche d’un utilisateur. L’invention concerne plus particulièrement un espaceur permettant d’écarter les joues d’un utilisateur afin de faciliter l’acquisition de représentations de dents, en particulier de photos dentaires.

Les représentations 2D ou 3D, relatives aux dents, peuvent être en particulier des images extraorales ou des modèles numériques tridimensionnels.

PCT/EP2015/074897 décrit un kit d’acquisition permettant à un utilisateur d’acquérir, au moyen d’un téléphone portable, des photos extraorales de ses dents, bouche fermée ou bouche ouverte, suivant différentes orientations.

Toutefois, les dimensions de la bouche de l’utilisateur peuvent varier considérablement en fonction de sa morphologie, notamment en fonction de son âge. Si l’utilisateur n’utilise pas un kit d’acquisition adapté aux dimensions de sa bouche, l’acquisition n’est pas confortable et les photos peuvent être de mauvaise qualité.

Un espaceur tel que mis en œuvre dans cette demande est rigide et ses rebords tendent à sortir de la bouche de l’utilisateur, notamment si l’utilisateur essaie de prendre une vue latérale des dents. L’écartement des joues n’est en outre pas optimal.

Il existe donc un besoin pour améliorer les solutions existantes d’écartement des joues, notamment pour apporter un meilleur confort d’utilisation et une plus grande facilité de mise en œuvre ainsi que pour permettre l’acquisition de représentations de dents de meilleure qualité.

Un but de l’invention est de répondre, au moins partiellement, à ce besoin.

Pour ce faire, l’invention concerne un espaceur destiné à l’acquisition, avec un dispositif d’acquisition d’images, de représentations 2D ou 3D de dents d’un utilisateur, comportant :
- une partie tubulaire ayant un axe longitudinal, et
- un ensemble de support fixé à la partie tubulaire, comprenant au moins un rebord définissant une ouverture orale et au moins deux ailettes comportant des extrémités libres destinées à espacer les joues d’un utilisateur,

l’ensemble de support étant élastiquement déformable sous l’effet d’une poussée orientée vers l’axe longitudinal sur les ailettes entre une configuration de repos dans laquelle la distance entre les extrémités libres des ailettes est maximale et une configuration contractée dans laquelle la distance entre les extrémités libres des ailettes est inférieure à celle de la configuration de repos, de préférence inférieure de 1 cm ou plus, 2 cm ou plus ou 4 cm ou plus.

Un espaceur selon l’invention peut comporter l’une ou plusieurs des caractéristiques suivantes :

- l’ensemble de support est monobloc.

- les ailettes comportent une section de largeur réduite comprise entre la base des ailettes et leur extrémité libre. La section de largeur réduite est destinée à se loger entre les dents et les commissures des lèvres dans la position de service de l’espaceur et, de préférence, sa largeur minimale est inférieure à 90%, 80% ou 60% et/ou supérieure à 40% ou 50% de la largeur maximale de l’ailette.

- les ailettes sont rigides.

- les ailettes sont déformables élastiquement.

- les ailettes comportent une âme recouverte d’une couche.

- le rebord est réalisé en un matériau souple, de préférence un élastomère.

- l’ensemble de support comporte un organe de rappel élastique configuré pour maintenir les ailettes dans la configuration de repos en l’absence d’application d’une force extérieure. Autrement dit, l’organe de rappel élastique est configuré pour exercer une force de rappel tendant à placer les ailettes dans la configuration de repos.

- la partie tubulaire comporte un passage creux configuré pour recevoir un dispositif d’acquisition d’images dans une position d’acquisition dans laquelle le dispositif d’acquisition d’images a une vue au moins partielle de l’ouverture orale. De préférence, le passage creux comporte une ouverture sur la surface extérieure de la partie tubulaire.

- l’espaceur est configuré pour recevoir et maintenir un téléphone portable, de préférence de manière amovible, optionnellement par l’intermédiaire d’un adaptateur, le téléphone portable étant fixé sur l’espaceur de manière que le dispositif d’acquisition d’images du téléphone portable ait une vue au moins partielle de l’ouverture orale.

- l’ensemble de support est réalisé en un matériau élastiquement déformable dont la dureté Shore A est comprise entre 50 et 100, de préférence entre 65 et 80. Le matériau élastiquement déformable peut être un élastomère thermoplastique dénommé « TPE », notamment un caoutchouc thermoplastique dénommé « TPR », comme le styrène-butadiène-styrène, ou un polyuréthane thermoplastique dénommé « TPU ». Cela permet avantageusement à l’ensemble de support d’être déformé élastiquement dans la direction verticale dans la position de service, ce qui facilite la mise en place de l’ensemble de support entre les lèvres de l’utilisateur et améliore son confort.

Selon un premier aspect principal :
L’ensemble de support est élastiquement déformable sous l’effet d’une poussée orientée vers l’axe longitudinal sur les ailettes de sorte à mettre en rotation les extrémités libres des ailettes autour d’un centre de rotation,

le centre de rotation des extrémités libres étant situé, dans la configuration de repos, à une distance du rebord mesurée selon une direction parallèle à l’axe longitudinal inférieure ou égale à 2 cm, de préférence inférieure ou égale à 1 cm ou à 0,5 cm.

La position du centre de rotation à proximité du rebord, et donc de l’ouverture orale, facilite le mouvement de rotation des ailettes et permet également de minimiser les risques d’une sortie accidentelle des ailettes de la bouche de l’utilisateur, notamment lorsque l’espaceur est déplacé latéralement dans la bouche.

L’espaceur peut comporter une ou plusieurs des caractéristiques optionnelles suivantes :

- le centre de rotation des extrémités libres est situé le long de l’axe longitudinal.

- la distance entre le centre de rotation et le rebord mesurée le long de l’axe longitudinal est inférieure ou égale à 2 cm, à 1 cm ou à 0,5 cm.

- le centre de rotation est disposé au-devant de l’ouverture orale, à l’extérieur de l’espaceur dans un espace compris entre les ailettes et les rebords.

- dans la position de service, le centre de rotation est disposé dans la bouche de l’utilisateur ou entre les lèvres de l’utilisateur.

Selon un deuxième aspect principal :

L’ensemble de support comporte au moins deux pièces supportant chacune une ailette et fixées à la partie tubulaire par une première liaison pivot permettant un déplacement relatif des ailettes par rapport à la partie tubulaire.

Optionnellement, l’ensemble de support comporte deux premières pièces fixées à la partie tubulaire par la première liaison pivot et deux deuxièmes pièces chacune fixée à une première pièce par une deuxième liaison pivot permettant un déplacement relatif entre les premières pièces et les deuxièmes pièces, les deuxièmes pièces supportant les ailettes, les premières et deuxièmes pièces étant de préférence chacune monobloc.

Selon un troisième aspect principal :

L’ensemble de support comporte deux parties supportant chacune une ailette, l’au moins un rebord reliant les deux parties et comportant une section flexible configurée pour être déformable élastiquement sous l’effet d’une poussée orientée vers l’axe longitudinal sur les ailettes.

Optionnellement, l’ensemble de support comporte un organe de rappel élastique configuré pour augmenter la rigidité de la section flexible, l’organe de rappel élastique étant de préférence un organe réalisé en élastomère, de préférence disposé dans une ouverture de l’ensemble de support adjacente à la section flexible du rebord. L’organe de rappel élastique est configuré pour maintenir les ailettes dans la configuration de repos en l’absence d’application d’une force extérieure. Autrement dit, l’organe de rappel élastique est configuré pour exercer une force de rappel tendant à placer les ailettes dans la configuration de repos.

De préférence, la section flexible a une épaisseur réduite par rapport à l’épaisseur du rebord en-dehors de la section flexible, notamment inférieure à 50 %, à 30 % ou à 10 % de l’épaisseur maximale du rebord. L’épaisseur est de préférence mesurée selon l’axe longitudinal ou selon une direction radiale à partir de l’axe longitudinal.

Selon un quatrième aspect principal :

L’ensemble de support comporte des tiges configurées pour être introduites et pour coulisser dans des logements de la partie tubulaire.

L’espaceur peut comporter une ou plusieurs des caractéristiques optionnelles suivantes :

- les tiges sont recourbées en direction de l’axe longitudinal, ayant de préférence une forme d’arc, en particulier d’arc de cercle définissant un secteur circulaire d’angle supérieur à 20°, 30° ou 45° et/ou inférieur à 90°, 80° ou 60°.

- les tiges ont une longueur supérieure ou égale à 3 cm, de préférence à 5 cm, et/ou inférieure ou égale à 10 cm, de préférence à 6 cm.

- les tiges comportent des extrémités libres fendues définissant chacune deux branches déformables élastiquement entre une configuration de repos dans laquelle les branches sont éloignées l’une de l’autre et une configuration contractée dans laquelle les branches sont en contact.

- dans leur configuration de repos, les branches sont éloignées l’une de l’autre de sorte à former une butée contre la paroi interne des logements.

- les logements traversent la paroi de la partie tubulaire.

- les logements ont une forme évasée, le diamètre de l’ouverture des logements sur la surface extérieure de la paroi de la partie tubulaire étant inférieur au diamètre de l’ouverture des logements sur la surface intérieure de la paroi de la partie tubulaire.

- les tiges sont déformables élastiquement et, dans la configuration de repos de l’espaceur, les tiges sont déformées élastiquement de sorte à exercer une force sur au moins une partie des parois des logements. Cela permet avantageusement de plaquer l’espaceur sur la partie tubulaire.

- l’ensemble de support est mobile élastiquement par rapport à la partie tubulaire selon deux axes de rotation, de préférence selon trois axes de rotation, par déformation élastique des tiges et/ou par déplacement des tiges dans les logements.

- l’espaceur comporte un organe de rappel élastique configuré pour maintenir l’ensemble de support sur la partie tubulaire dans une position de repos prédéfinie en l’absence d’application d’une force extérieure.

Selon un cinquième aspect principal :

Le rebord comporte une section centrale d’épaisseur réduite ou vide de matière, la section centrale étant configurée pour être introduite entre les lèvres et les incisives de l’utilisateur.

Selon cet aspect de l’invention, dans la position de service de l’espaceur les lèvres inférieure et/ou supérieure de l’utilisateur sont écartées exclusivement par des sections latérales du rebord introduites entre les lèvres et des dents de l’utilisateur adjacentes aux incisives. La section centrale, ayant une épaisseur réduite ou étant inexistante, n’écarte pas les lèvres.

Selon un sixième aspect principal :

L’ensemble de support comporte au moins une tige d'attache s’étendant vers la partie tubulaire et comportant une ouverture traversante configurée pour recevoir un pion d’attache de la partie tubulaire.

Ainsi, le pion d’attache est inséré dans la tige d’attache, ce qui permet de fixer l’ensemble de support à la partie tubulaire.

L’espaceur peut comporter une ou plusieurs des caractéristiques optionnelles suivantes :

- l’ensemble de support comporte deux tiges d’attaches, de préférence diamétralement opposées, de préférence selon la direction verticale dans la position de service ou selon l’axe d’alignement des ailettes.

- la tige d’attache est réalisée en un matériau élastiquement déformable et le pion d’attache comporte une section principale de diamètre inférieur ou égal à la largeur de l’ouverture de la tige d’attache et une extrémité libre de diamètre supérieur à la largeur de l’ouverture de la tige d’attache. L’insertion du pion d’attache dans la tige d’attache se fait par déformation de la tige d’attache afin de permettre le passage de l’extrémité libre. La tige d’attache retrouve sa forme initiale une fois le pion d’attache inséré. Le diamètre supérieur de l’extrémité libre permet avantageusement de maintenir de façon sécurisée le pion dans l’ouverture de la tige et donc d’améliorer la fixation de l’ensemble de support sur la partie tubulaire. De préférence, le diamètre de l’extrémité libre est inférieur à deux fois la largeur de l’ouverture de la tige d’attache et/ou supérieur à 1,1 fois la largeur de l’ouverture de la tige d’attache. De préférence, le pion d’attache et son extrémité libre sont cylindriques. Si la section transverse de la section principale et/ou de l’extrémité libre ne sont pas circulaires, le diamètre correspond au diamètre du plus petit cercle circonscrivant la section transverse.

- le matériau élastiquement déformable est un matériau de dureté Shore A comprise entre 50 et 100, de préférence entre 65 et 80, étant par exemple un élastomère thermoplastique dénommé « TPE », notamment un caoutchouc thermoplastique dénommé « TPR », comme le styrène-butadiène-styrène, ou un polyuréthane thermoplastique dénommé « TPU ».

- l’ouverture de la tige d’attache est de forme sensiblement rectangulaire, de préférence allongée selon une direction parallèle à l’axe longitudinal, et a de préférence une longueur selon l’axe longitudinal supérieure au diamètre de la section principale du pion d’attache, de préférence supérieure à deux, trois, quatre ou cinq fois ce diamètre. Cela permet avantageusement à l’ensemble de support d’être mis en rotation par rapport à la partie tubulaire sans que le pion d’attache ne gêne ce mouvement de rotation puisque le pion peut être déplacé en translation le long de l’ouverture de la tige.

- le pion d’attache est agencé sur la surface extérieure de la partie tubulaire.

Bien entendu, les caractéristiques, optionnelles ou non, qui définissent les aspects principaux ci-dessus sont de préférence combinées entre elles.

L’invention concerne également un procédé d’acquisition d’une représentation 2D ou 3D au moyen d’un espaceur selon l’invention, ledit procédé comportant les étapes suivantes :
a) introduction partielle, par l’utilisateur, de l’espaceur dans la bouche de l’utilisateur jusqu’à une position de service dans laquelle le dispositif d’acquisition d’images a une vue des dents de l'utilisateur à travers l’ouverture orale, les ailettes de l’espaceur écartant les lèvres de l'utilisateur pour dégager lesdites dents ;
b) activation, de préférence par l’utilisateur, du dispositif d’acquisition d’images de manière à acquérir ladite représentation 2D ou 3D ;
c) modification du positionnement de l’ouverture orale relativement à l'utilisateur, par rotation autour de l’utilisateur, et/ou modification du positionnement de la partie tubulaire relativement à l’ensemble de support, puis reprise à l’étape b).

Définitions

La « position de service » est la position dans laquelle l’ouverture orale de l’espaceur s’étend dans la bouche de l’utilisateur.

La « configuration de service » est la configuration de l’espaceur dans la position de service.

La « configuration de repos » est la configuration de l’espaceur lorsqu’il ne subit pas d’autre contrainte que la gravité et la réaction correspondante. Sauf indication contraire, toutes les dimensions de l’espaceur sont mesurées dans la configuration de repos.

Une « configuration contractée » est une configuration de l’espaceur lorsqu’il subit un ensemble de contraintes tendant à rapprocher les extrémités libres des ailettes, sans rupture de l’espaceur.

Un « tronçon » est une fraction de la partie tubulaire délimitée par deux plans perpendiculaires à l’axe X. Un tronçon est « déformable » ou « indéformable » selon qu’il se déforme ou non lorsqu’un utilisateur le comprime entre ses doigts, sans le casser. La déformation est une modification de la forme du tronçon qui modifie le volume intérieur dudit tronçon, et en particulier le réduit. La déformation d’un tronçon déformable peut par exemple conduire à une réduction de plus de 1%, plus de 2%, plus de 5%, de préférence plus de 10%, de préférence plus de 20% et/ou de moins de 40%, de préférence moins de 30% du volume intérieur de ce tronçon. La déformation est de préférence élastique.

Un objet est « mobile élastiquement » si sa position relativement à une référence, par exemple un autre objet, peut être modifiée sous l’action d’une force et si, lorsque cette force cesse, il retrouve sa position initiale. Une ailette retrousse élastiquement une lèvre dans la mesure où elle retrouve sa position initiale par rapport à la partie tubulaire quand l’action de la lèvre sur lui cesse. Autrement dit, l’ailette est mobile élastiquement par rapport à la partie tubulaire.

Un objet est « déformable élastiquement » si sa forme peut être modifiée sous l’action d’une force et si, lorsque cette force cesse, il retrouve sa forme initiale. Un ensemble de support peut être déformable élastiquement par le déplacement d’une partie de l’ensemble de support par rapport à une autre partie dudit ensemble et/ou par la déformation d’une partie monobloc de l’ensemble.

Par « élément monobloc », on entend que l’élément est constitué en une unique pièce.

La position « bouche fermée » est la position d’occlusion dans laquelle les dentures supérieure et inférieure de l’utilisateur sont en contact. Une position « bouche ouverte » est une position dans laquelle les dentures supérieure et inférieure de l’utilisateur ne sont pas en contact, de préférence la position d’ouverture totale de la bouche.

Un « dispositif d’acquisition d’images » est un dispositif comportant un objectif optique pouvant acquérir des photos et/ou des films et/ou des modèles numériques tridimensionnels. Cela peut être un capteur optique, un appareil photo, une caméra ou encore un scanner. Un dispositif d’acquisition d’images permet d’acquérir des représentations 2D ou 3D « extraorales », c’est-à-dire sans que l’objectif optique ne soit introduit dans la bouche de l’utilisateur, ou « intraorales ».

Un « téléphone portable » est un appareil pesant typiquement moins de 500g et doté d’un dispositif d’acquisition d’images. Un téléphone portable est en outre capable d’échanger des données avec un autre appareil éloigné de plus de 500 km du téléphone portable.

Une « représentation 2D » et une « représentation 3D » sont des objets numériques en deux ou trois dimensions, respectivement, acquis par un téléphone portable, à travers l’objectif optique du téléphone portable. Les « représentations 2D » acquises par le téléphone portable sont des images, et en particulier classiquement des photos et des films. Les « représentations 3D » acquises par le dispositif d’acquisition d’images sont des modèles numériques tridimensionnels, ou « modèles 3D ».

Par « image », on entend une image en deux dimensions, comme une photographie. Une image est formée de pixels. Un « film » est considéré comme un ensemble de photos.

Un modèle 3D est constitué d’un ensemble de voxels.

Par « utilisateur », on entend une personne qui utilise un espaceur selon l’invention pour acquérir une représentation 2D ou 3D d’au moins une partie de ses dents, que cette personne soit malade ou non, ou que cette personne soit en cours de traitement orthodontique ou non.

Sauf indications contraires, les qualificatifs utilisés pour définir des positions ou des orientations dans l’espace, comme « horizontal », « vertical », « bas », « haut », « supérieur », « inférieur », « droite » ou « gauche », sont définies, à des fins de clarté, en référence à une position de service observée par un utilisateur, ayant la tête droite et ayant disposé ses lèvres autour de l’ouverture orale de l’espaceur. Par exemple, un axe vertical est un axe qui, dans la position de service, est vertical.

Par souci de clarté, le repère orthonormé OXYZ) est un repère tel que, dans la position de service, l’axe X s’étend horizontalement et perpendiculairement au plan général de l’ouverture orale, l’axe Z s’étend verticalement, et l’axe Y s’étend perpendiculairement aux axes X et Z. Pour l’utilisateur, les axes X, Y et Z sont donc des axes avant-arrière, droite-gauche, et vertical, respectivement.

L’axe d’une ouverture est l’axe qui passe en son centre, perpendiculairement au plan général de l’ouverture.

Des première et deuxième droites sont dites perpendiculaires l’une à l’autre lorsque des premier et deuxième plans perpendiculaires aux dites première et deuxième droites, respectivement, sont perpendiculaires l’un à l’autre.

« Fixer » une pièce sur une autre signifie établir un lien physique entre ces deux pièces, de sorte que tout déplacement de l’une de ces pièces finit par entrainer celui de l’autre pièce. Une pièce montée en translation, à rotation ou à rotule sur une autre pièce est « fixée » à cette autre pièce. Une fixation peut être « définitive » ou « de manière amovible », selon que les deux pièces sont adaptées ou non à une désolidarisation, de préférence à la main, par un utilisateur. Une fixation peut être rigide ou non, selon qu’elle autorise ou non un déplacement relatif des deux pièces fixées l’une à l’autre. On considère qu’un élément venu de matière avec un autre est « fixé » sur cet autre élément.

La représente un espaceur selon un premier mode de réalisation de l’invention vu de côté dans la configuration de repos.

La représente l’espaceur de la selon une vue en perspective.

La représente l’espaceur de la selon une vue de face.

La illustre l’espaceur de la dans une configuration partiellement contractée.

La représente un espaceur selon un deuxième mode de réalisation de l’invention.

La représente l’espaceur de la selon une vue de face.

La représente l’espaceur de la dans une configuration contractée.

La est un schéma représentant un espaceur selon un troisième mode de réalisation de l’invention en vue de coupe.

La est une vue latérale de l’espaceur de la .

La est une vue de face de l’espaceur de la .

La représente l’espaceur de la dans une configuration contractée.

La représente l’espaceur de la dans une configuration où l’ensemble de support est déplacé par rapport à la partie tubulaire.

La est une vue en perspective de l’ensemble de support de l’espaceur de la .

La est une vue en coupe de l’espaceur de la .

La est une vue de dessus de la vue de la .

La représente deux vues superposées de l’espaceur de la mettant en évidence la position du centre de rotation des extrémités libres des ailettes.

La représente deux vues superposées de l’espaceur de la mettant en évidence la position du centre de rotation des extrémités libres des ailettes.

La représente un espaceur selon un quatrième mode de réalisation de l’invention.

La est une vue schématique de côté de l’espaceur de la .

La représente la partie tubulaire de l’espaceur de la .

La représente l’ensemble de support de l’espaceur de la .

La est une vue latérale de l’espaceur de la .

La est une vue latérale de l’espaceur de la , l’ensemble de support étant mis en rotation par rapport à la partie tubulaire.

La représente une variante de l’espaceur selon le quatrième mode de réalisation, la position des tiges d’attache et des pions d’attache étant différente.

La est une vue schématique de côté de l’espaceur de la .

La représente la partie tubulaire de l’espaceur de la .

La représente l’ensemble de support de l’espaceur de la .

La est une vue latérale de l’espaceur de la .

La est une vue latérale de l’espaceur de la , l’ensemble de support étant mis en rotation par rapport à la partie tubulaire.

Description détaillée

Dans les différentes figures, les organes identiques ou analogues ont été désignés avec des références identiques.

On a illustré en un espaceur 1 selon un premier mode de réalisation de l’invention. L’espaceur 1 permet simultanément d’écarter les lèvres de l’utilisateur pour en dégager les dents et de définir, optionnellement en coopération avec un adaptateur, la position d’un appareil de prise de vue par rapport aux dents de l’utilisateur.

L’espaceur 1 s’étend selon un axe longitudinal X et comporte une partie tubulaire 3 définissant une chambre 5 et un ensemble 7 de support définissant une ouverture orale Oo destinée à s’ouvrir sur la bouche de l’utilisateur dans la position de service.

L’espaceur 1 a pour fonction de définir un espacement entre un dispositif d’acquisition d’images et l’ouverture orale Oo. Avantageusement, dans la position de service, les représentations (images ou modèles 3D) acquises par le dispositif d’acquisition sont acquises à une distance prédéterminée des dents de l’utilisateur. De préférence, l’espaceur 1 est configuré pour que cet espacement soit constant.

La section transversale de la chambre 5, dans un plan de coupe perpendiculaire à l’axe X, peut être constante ou variable en suivant l’axe X. La partie tubulaire 3 peut notamment présenter la forme générale d’un tube cylindrique, par exemple de section circulaire, ovale ou polygonale, par exemple rectangulaire, ou d’un tube tronconique. Les extrémités avant et/ou arrière de la partie tubulaire 3 peuvent être taillées en biseau.

De préférence, dans un tronçon de la chambre s’étendant sur plus de 70%, plus de 80%, plus de 90%, plus de 95%, plus de 99%, de préférence 100% de la longueur de la chambre, l’espaceur présente une surface intérieure lisse au toucher, dépourvue d’arête saillante et/ou dépourvue d’arête rentrante, et en particulier dépourvue de saillies, un tronçon de la chambre étant une fraction de la chambre délimitée par deux plans perpendiculaires à l’axe X.

La longueur de la partie tubulaire 3 de l’espaceur 1, mesurée le long de l’axe X, est de préférence supérieure à 3 cm, à 4 cm ou à 5 cm, et/ou inférieure à 25 cm, à 15 cm, à 10 cm, à 8 cm ou à 7 cm.

La largeur de la partie tubulaire 3, c’est-à-dire sa plus grande dimension dans un plan transversal en considérant l’ensemble des plans transversaux le long de l’axe X, est de préférence supérieure à 2 cm et/ou inférieure à 9 cm.

De préférence, l’épaisseur de la partie tubulaire de l’espaceur est constante, étant en particulier supérieure à 0,5 mm ou à 1 mm et/ou inférieure à 8 mm ou à 5 mm.

De préférence, la partie tubulaire 3, et plus préférentiellement tout l’espaceur 1, est réalisé en un matériau opaque.

La partie tubulaire 3, de préférence tout l’espaceur 1, est avantageusement réalisée en un matériau rigide, de préférence en un polymère, par exemple en polyéthylène PE, en polytéréphtalate d’éthylène PET, en polystyrène PS ou en polypropylène PP, de préférence en polycarbonate PC, avantageusement opaque et stérilisable.

La partie tubulaire 3, de préférence tout l’espaceur 1, est de préférence réalisée en un matériau recyclable, par exemple un matériau thermoplastique, du carton, des fibres de bambou… Le matériau peut avantageusement être biodégradable.

La partie tubulaire 3 est avantageusement indéformable, c’est-à-dire présentant une rigidité suffisante pour que la partie tubulaire ne se déforme pas lors d’une utilisation normale, en particulier lorsque l’utilisateur serre l’espaceur dans la position de service. Avantageusement, aucune déformation sensible n’est décelable, à l’œil nu, lorsqu’un utilisateur serre la partie tubulaire dans ses mains.

L’ouverture orale Oo est destinée à ouvrir sur la bouche d’un utilisateur lorsque l’espaceur est mis en place dans la position de service.

Selon un premier mode de réalisation illustré aux figures 1 à 4, l’espaceur 1 comporte une partie tubulaire 3 et un ensemble 7 de support fixé sur la partie tubulaire 3. L’ensemble 7 de support comporte deux premières pièces 10, 21 et deux deuxièmes pièces 12, 23, l’ensemble de ces pièces étant de préférence rigides. Les premières pièces 10, 21 sont fixées à la partie tubulaire 3 par une liaison pivot 15 d’axe Z. Les deuxièmes pièces 12 et 23 sont fixées respectivement aux premières pièces 10 et 21 par des deuxièmes liaisons pivot 17 et comportent des rebords 13 définissant l’ouverture orale dans la position de service et des ailettes 9 faisant saillie au-delà de l’ouverture orale.

Les ailettes 9 s’étendent à partir de l’ouverture orale Oo, de préférence à l’extérieur d’un tube théorique prolongeant la partie tubulaire 3 au-delà de l’ouverture orale dans la configuration de repos, et aboutissent sur une extrémité libre 11, de préférence arrondie pour un confort optimal.

Les ailettes 9 sont configurées pour écarter les joues de l’utilisateur.

Les rebords 13 sont destinés à être introduits entre les lèvres et les dents de l’utilisateur. Avantageusement, les lèvres peuvent ainsi être écartées pour ne pas obturer l’ouverture orale Oo. En outre, les rebords 13 facilitent la rétention de l’espaceur 1 dans la bouche de l’utilisateur.

Les rebords 13 peuvent être en un matériau élastomère ou revêtus d’un tel matériau, pour un confort optimal.

De préférence, chaque deuxième pièce 12, 23 de l’ensemble 7 de support comporte deux rebords 13, l’un destiné à être introduit entre la lèvre supérieure et les dents de l’utilisateur et l’autre entre la lèvre inférieure et les dents.

De manière avantageuse, les rebords 13 ne forment pas une continuité de matière et, en particulier, les rebords 13 ne comportent pas de matière dans une section centrale autour de l’axe longitudinal. Ainsi, les rebords 13 sont configurés pour ne pas être introduits entre les lèvres et les incisives de l’utilisateur.

Cela protège avantageusement le frein labial lors d’un déplacement latéral de l’espaceur dans la bouche de l’utilisateur : en l’absence de rebord, aucune partie de l’espaceur n’entre en contact avec le frein labial. En outre, l’absence de rebord dans la partie centrale de l’espaceur facilite le maintien de l’espaceur dans la bouche en position de service, notamment en minimisant l’inconfort généré par la présence d’un corps étranger entre les incisives et les lèvres.

L’ensemble 7 de support est ainsi fixé à la partie tubulaire 3 par une liaison pivot 15 d’axe Z permettant un mouvement de rotation des ailettes 9 entre la configuration de repos, dans laquelle l’écartement entre les extrémités libres 11 des ailettes 9 est maximal, et une configuration contractée dans laquelle l’écartement entre les extrémités libres 11 des ailettes 9 est réduit.

Les extrémités libres 11 des ailettes sont donc mobiles en rotation autour de la liaison pivot 15, qui représente le centre de rotation R des extrémités libres.

De manière avantageuse, le centre de rotation R est disposé de façon à être proche des dents de l’utilisateur dans la position de service. A cet effet, il est disposé à proximité immédiate de l’ouverture orale Oo, de préférence à moins de 1 cm. La distance mesurée selon l’axe longitudinal entre le centre de rotation et les rebords 13 est donc faible, de préférence inférieure à 1 cm. Dans la position de service de l’espaceur, le centre de rotation R est disposé entre les lèvres de l’utilisateur dans ce mode de réalisation.

Le maintien des ailettes dans la bouche de l’utilisateur est avantageusement favorisé dans une telle configuration. Si la liaison pivot 15, et donc le centre de rotation R des extrémités libres 11, est éloignée des dents de l’utilisateur, les ailettes 9 auront en effet une amplitude de mouvement réduite et auront plus facilement tendance à sortir de la bouche de l’utilisateur, notamment en cas de déplacement latéral de l’espaceur dans la bouche de l’utilisateur.

De préférence, l’espaceur 1 comporte des butées délimitant l’amplitude du mouvement des ailettes 9 par rapport à la partie tubulaire 3. La butée de la configuration de repos est de préférence réalisée par la surface extérieure de la partie tubulaire 3 contre laquelle les premières pièces 10, 21 viennent en contact. La butée limitant le rapprochement des ailettes 9 est de préférence réalisée par un contact entre une extrémité avant de la partie tubulaire 3 et une surface intérieure des premières pièces 10, 21.

L’espaceur 1 comporte un organe de rappel élastique qui exerce une force de rappel sur les premières pièces 10, 21 et/ou sur les deuxièmes pièces 12, 23 de l’ensemble 7 de support, la force de rappel tendant à maintenir l’ensemble 7 de support dans sa configuration de repos. L’organe de rappel élastique peut comprendre tout moyen connu tel qu’une ou plusieurs bandes élastiques disposées autour ou fixées sur les deuxièmes pièces 12, 23 et/ou les premières pièces 10, 21 et/ou la partie tubulaire 3, un ou plusieurs aimants ou un ressort de rappel reliant les premières pièces 10, 21 entre elles ou à la partie tubulaire 3, ou reliant les deuxièmes pièces 12, 23 entre elles ou à la partie tubulaire 3.

De préférence, les deux premières pièces 10, 21 peuvent être mises en rotation autour de la même liaison pivot 15, mais chaque ensemble peut également être fixé à la partie tubulaire 3 par une liaison pivot propre.

Dans l’exemple illustré, la liaison pivot 15 comprend deux points de contact alignés entre les premières pièces et la partie tubulaire agencés de manière diamétralement opposée sur la partie tubulaire, comme plus particulièrement visible à la .

Selon une variante, les premières pièces 10, 21 sont configurées pour minimiser les entrées de lumière entre la partie tubulaire et les ailettes. A cet effet, les premières pièces 10, 21 peuvent être conformées pour recouvrir les espaces libres entre la partie tubulaire et les ailettes et peuvent être opaques. Avantageusement, les premières pièces 10, 21 sont configurées pour former un support des lèvres de l’utilisateur dans la position de service de l’espaceur.

De préférence, une protection 19 est disposée entre les rebords 13 et la partie tubulaire 3 de sorte à recouvrir au moins partiellement la liaison pivot 15 et/ou les parties de l’espaceur 1 susceptibles d’entrer en contact avec les muqueuses de l’utilisateur. L’ensemble 7 étant mobile élastiquement par rapport à la partie tubulaire 3, la protection 19 protège la bouche de l’utilisateur de tout pincement entre l’ensemble 7 et la partie tubulaire 3.

La protection 19 est avantageusement réalisée en un matériau élastomère.

La représente l’espaceur 1 dans la configuration de repos, les ailettes 9 étant dans une position d’écartement maximale. La représente l’espaceur 1 dans une configuration partiellement contractée, l’une des ailettes étant déplacée vers l’autre ailette.

Le mouvement des ailettes 9 par rapport à la partie tubulaire 3 autour de la liaison pivot 15 permet à l’utilisateur d’introduire plus facilement l’espaceur dans sa bouche en rapprochant les ailettes et diminuant la distance entre leurs extrémités libres 11. L’organe de rappel élastique, qui tend à remettre les ailettes dans leur configuration de repos, permet à ces dernières d’exercer une pression sur l’intérieur des joues de l’utilisateur. Cela permet d’obtenir une vue dégagée sur les dents.

En outre, l’espaceur selon l’invention peut aisément être déplacé latéralement dans la bouche de l’utilisateur pour permettre des prises de vues latérales : la flexibilité de la position des ailettes permet de les maintenir plus facilement dans la bouche. Cela améliore l’utilisation de l’espaceur 1 par rapport à un espaceur comportant des ailettes fixes et rigides et donc sans flexibilité de mouvement par rapport à la partie tubulaire. Un déplacement latéral d’un tel espaceur est susceptible de provoquer la sortie d’au moins une ailette hors de la bouche de l’utilisateur.

Les ailettes 9 peuvent être rigides ou flexibles. Si elles sont flexibles, les ailettes sont avantageusement configurées pour avoir une flexibilité telle que, en position de service, elles opposent une résistance suffisante à la force exercée par les joues de l’utilisateur pour que le champ de vision du dispositif d’acquisition d’images ne soit pas masqué par les joues.

Des ailettes flexibles apportent un confort d’utilisation supérieur.

Selon un mode de réalisation alternatif de l’invention, les ailettes 9 sont mobiles élastiquement par rapport à la partie tubulaire 3 uniquement au moyen de la liaison pivot 15. Autrement dit, l’espaceur ne comporte pas de deuxièmes liaisons pivot 17. Dans ce cas, l’ensemble 7 de support comporte de préférence deux pièces monoblocs, chaque pièce étant reliée à la partie tubulaire 3 par la liaison pivot 15 et comportant une ailette 9 et des rebords 13.

Cependant, chaque ailette 9 est préférentiellement mobile élastiquement par rapport à la partie tubulaire 3 au moyen des deuxièmes liaisons pivot 17 dont les axes de rotation sont compris dans le plan défini par les axes X et Y. De préférence, les axes des deuxièmes liaisons pivot 17 sont confondus avec l’axe Y dans la configuration de repos de l’espaceur.

Ainsi, les ailettes 9 peuvent être déplacées par rapport à la partie tubulaire 3 par rotation des premières pièces 10, 21 autour de l’axe X et par rotation des deuxièmes pièces 12, 23 autour des axes des deuxièmes liaisons pivot 17.

Avantageusement, le mouvement des ailettes 9 par rapport à la partie tubulaire 3 autour des axes des liaisons pivot 17 améliore grandement le confort d’utilisation de l’espaceur, notamment pour acquérir des images selon une pluralité d’angles de vue différents. La partie tubulaire 3 de l’espaceur 1 en position de service peut en effet facilement être déplacée de haut en bas par l’utilisateur sans déplacement significatif des ailettes 9 dans la bouche de l’utilisateur. La qualité des images acquises s’en trouve également amélioré.

De préférence, les deuxièmes liaisons pivot 17 sont disposées à proximité de l’ouverture orale Oo, par exemple à une distance inférieure ou égale à 3 cm, à 2 cm ou à 1 cm. Cela permet au dispositif d’acquisition d’images d’avoir une vue optimale de l’intérieur de la bouche de l’utilisateur et de faciliter le mouvement de la partie tubulaire 3 par rapport aux ailettes dans la position de service de l’espaceur.

L’espaceur 1 peut optionnellement comporter une ouverture d’acquisition Oa agencée sur la partie tubulaire du côté opposé à l’ouverture orale et de préférence coaxiale à celle-ci. Dans un mode de réalisation, la chambre 5 ne débouche vers l’extérieur que par les ouvertures orale Oo et d’acquisition Oa.

Selon un mode de réalisation de l’invention, la partie tubulaire 3 comporte une attache adaptée pour coopérer, dans une position d’acquisition, avec un dispositif d’acquisition d’images ou avec un adaptateur sur lequel est fixé un téléphone portable afin de maintenir en position le téléphone portable. L’attache est de préférence configurée pour conserver sa forme lorsqu’elle est utilisée pour ladite fixation, ce qui la rend plus fiable. Elle est de préférence formée par un renforcement et/ou un bourrelet de matière, de préférence à la surface extérieure de la partie tubulaire. La distance entre l’attache et l’ouverture d’acquisition est de préférence inférieure à 3 cm, de préférence inférieure à 2 cm, de préférence inférieure à 1 cm, de préférence inférieure à 0,5 cm.

Selon une variante avantageuse illustrée aux figures 1 à 4, la partie tubulaire 3 comporte un passage creux 25 configuré pour permettre l’introduction d’un dispositif d’acquisition d’images. Le passage creux 25 s’étend de préférence selon une direction perpendiculaire à l’axe X, de préférence le long d’un diamètre d’une section transversale de la partie tubulaire 3. Il peut prendre la forme d’un tube comportant au moins une ouverture 27 agencée sur la surface extérieure de la partie tubulaire 3 permettant l’introduction du dispositif d’acquisition d’images. Le passage creux 25 comporte une fenêtre 29 dirigée sur l’ouverture orale pour ne pas masquer le champ de vision du dispositif d’acquisition d’images en direction de la bouche de l’utilisateur.

Le passage creux 25 peut alternativement comporter deux fenêtres 29 ou plus pour mettre en œuvre deux dispositifs d’acquisition d’images ou plus simultanément. Le passage creux 25 peut également comporter une unique fenêtre 29 de dimensions suffisantes pour la mise en œuvre de deux dispositifs d’acquisition d’images ou plus.

Les figures 5 à 7 représentent un deuxième mode de réalisation de l’espaceur selon l’invention.

L’espaceur 1’ comporte une partie tubulaire 3 pouvant avoir les caractéristiques de la partie tubulaire 3 de l’espaceur 1 décrit précédemment.

L’espaceur 1’ comporte également un ensemble 7 de support, de préférence monobloc. L’ensemble 7 comporte des rebords 16 et deux parties 22, 24 comprenant chacune une ailette 9. Les parties 22, 24 sont reliées entre elles uniquement par les rebords 16 destinés à être placés entre les dents et les lèvres de l’utilisateur dans la position de service. Les rebords 16 sont fixés à la partie tubulaire 3 par une ou plusieurs liaisons 14.

Avantageusement, l’espaceur 1’ forme un ensemble monobloc. La continuité de forme de l’espaceur 1’ permet d’éviter tout pincement d’une lèvre ou d’une partie de la bouche d’un utilisateur par des parties mobiles de l’espaceur.

Une liaison 14 est par exemple réalisée par un téton solidaire d’un rebord 16 disposé dans une ouverture de la surface extérieure de la partie tubulaire 3.

De préférence, la liaison 14 est disposée à proximité immédiate des rebords 16, notamment à moins de 1 cm, 0,5 cm ou 0,3 cm.

Les rebords 16 sont configurés pour être déformables élastiquement. La force exercée par l’utilisateur sur les ailettes 9 permet de déformer les rebords 16 pour les plier en direction de l’axe X, ce qui permet de rapprocher les extrémités libres 11 des ailettes 9.

Cela permet donc un mouvement de rotation des extrémités libres 11 autour du centre de rotation R. La montre une superposition de deux configurations de l’espaceur 1’, illustrant le mouvement des extrémités libres 11 des ailettes et la position du centre de rotation R. Le centre de rotation R est avantageusement disposé au-devant de l’ouverture orale Oo, c’est-à-dire à l’extérieur de l’espaceur 1’, dans un espace compris entre les ailettes 9 et les rebords 16. Dans la position de service, le centre de rotation R est situé dans la bouche de l’utilisateur.

La position du centre de rotation R à proximité de l’ouverture orale facilite le mouvement de rotation des ailettes et permet également de minimiser les risques d’une sortie accidentelle des ailettes de la bouche de l’utilisateur, notamment lorsque l’espaceur est déplacé dans la bouche.

De préférence, les rebords 16 sont rigides à l’exception d’une section flexible 18 s’étendant de part et d’autre de la liaison 14 selon l’axe Y et dont la longueur selon l’axe Y est inférieure à 3 cm, à 2 cm ou à 1 cm et/ou supérieure à 0,5 cm, à 1 cm ou à 2 cm.

De préférence, les rebords 16 comportent une section flexible 18 d’épaisseur réduite de sorte à augmenter la flexibilité de cette section dans la direction de pliage des rebords. L’épaisseur est avantageusement réduite telle que mesurée selon l’axe X ou selon une direction radiale à partir de l’axe longitudinal X. L’épaisseur de la section flexible peut être inférieure à 50 %, à 30 % ou à 10 % d’une épaisseur maximale des rebords 16. De préférence, la section d’épaisseur réduite s’étend de part et d’autre de l’axe longitudinal, notamment à proximité de la liaison 14.

Avantageusement, l’épaisseur réduite de la section flexible dans la partie centrale de l’espaceur permet de protéger le frein labial lors d’un déplacement latéral de l’espaceur dans la bouche de l’utilisateur : l’épaisseur du rebord étant réduite dans cette section, les lèvres sont espacées par les sections latérales du rebord 16 et aucune partie de l’espaceur n’entre en contact avec le frein labial. En outre, cela facilite le maintien de l’espaceur dans la bouche en position de service, notamment en minimisant l’inconfort généré par la présence d’un corps étranger entre les incisives et les lèvres.

Selon une variante avantageuse, l’ensemble de support comprend un organe de rappel élastique adapté pour augmenter la force de rappel tendant à maintenir les ailettes dans la configuration de repos. L’organe de rappel élastique peut notamment être une bande élastique disposée autour des deux parties 22, 24 ou reliant les deux parties 22, 24, un ressort de rappel reliant les deux parties 22, 24 ou encore un revêtement de la section flexible 18 ou au moins un élément disposé entre la section flexible 18 et les deux parties 22, 24, le revêtement ou l’au moins un élément étant de préférence en matériau élastique, en particulier en élastomère.

Selon une variante, les deux parties 22, 24 sont configurées pour minimiser les entrées de lumière entre la partie tubulaire et les ailettes. Les deux parties peuvent être conformées pour recouvrir les espaces libres entre la partie tubulaire et les ailettes et peuvent être opaques. Avantageusement, les parties 22, 24 sont configurées pour former un support des lèvres de l’utilisateur dans la position de service de l’espaceur.

Comme dans le premier mode de réalisation décrit précédemment, les ailettes 9 peuvent être rigides ou flexibles.

La représente des ailettes 9 comportant une âme 30 sous la forme d’une tige d’ailette et recouverte d’une couche 31 de matériau définissant la forme des ailettes.

Comme visible notamment à la , les bords des ailettes peuvent avoir une forme recourbée vers l’intérieur des ailettes. Les ailettes 9 comportent ainsi une section de largeur réduite, destinée à être logée entre les dents et les commissures des lèvres de l’utilisateur dans la position de service de l’espaceur. Avantageusement, la présence d’une section de largeur réduite facilite l’insertion successive des ailettes dans la bouche : les contraintes exercées par la première ailette placée dans la bouche sur le périmètre de cette dernière sont minimisées par rapport à une ailette dont les bords sont rectilignes, facilitant la mise en place de la deuxième ailette dans la bouche. De plus, le confort de rétention de l’espaceur dans la bouche est amélioré par cette géométrie des ailettes.

L’ensemble 7 de support, notamment les rebords 16, peut être en polypropylène, en polycarbonate ou en un autre matériau ayant un faible module de Young, notamment inférieur à 5 Gpa, 3 Gpa ou 1 Gpa.

L’ensemble 7 de support est ainsi configuré pour permettre la mobilité élastique des ailettes 9 entre la configuration de repos et une configuration contractée, dans laquelle les rebords 16 sont pliés pour rapprocher les ailettes l’une de l’autre. Les rebords 16 sont déformables élastiquement et permettent donc aux ailettes 9 d’exercer une pression sur l’intérieur des joues de l’utilisateur dans la position de service de l’espaceur 1’.

Selon un mode de réalisation alternatif non illustré, les ailettes 9 sont chacune fixées aux parties 22, 24 par une liaison pivot dont l’axe est compris dans le plan défini par les axes X et Y. De préférence, ces liaisons pivots sont identiques aux deuxièmes liaisons pivot 17 décrites en référence au premier mode de réalisation.

Les figures 8 à 13 illustrent un troisième mode de réalisation de l’espaceur selon l’invention.

Tel qu’illustré, l’espaceur 1’’ comporte une partie tubulaire 3 et un ensemble 7 de support fixé à la partie tubulaire 3.

L’ensemble 7 de support, représenté isolément à la , comporte des rebords 16 et deux parties 33, 34 comportant chacune une ailette 9. Les deux parties 33, 34 sont reliées uniquement par les rebords 16, qui comportent une section flexible 18 permettant la déformation élastique de l’ensemble 7 de support de manière à rapprocher les extrémités libres 11 des ailettes 9 l’une de l’autre.

Selon une variante, les deux parties 33, 34 sont configurées pour minimiser les entrées de lumière entre la partie tubulaire et les ailettes. Les deux parties peuvent être conformées pour recouvrir les espaces libres entre la partie tubulaire et les ailettes et peuvent être opaques. Avantageusement, les parties 33, 34 sont configurées pour former un support des lèvres de l’utilisateur dans la position de service de l’espaceur.

La montre une superposition de deux configurations de l’espaceur 1’’, illustrant le mouvement des extrémités libres des ailettes autour du centre de rotation R. Comme dans le mode de réalisation de la , le centre de rotation R est avantageusement disposé au-devant de l’ouverture orale Oo, c’est-à-dire à l’extérieur de l’espaceur 1’, dans un espace compris entre les ailettes 9 et les rebords 16. Dans la position de service, le centre de rotation R est situé dans la bouche de l’utilisateur.

La position du centre de rotation R à proximité de l’ouverture orale facilite le mouvement de rotation des ailettes et permet également de minimiser les risques d’une sortie accidentelle des ailettes de la bouche de l’utilisateur, notamment lorsque l’espaceur est déplacé dans la bouche.

Avantageusement, un matériau élastique, de préférence un élastomère, peut être disposé dans des ouvertures 20 de l’ensemble 7 réalisées entre les sections flexibles 18 et les deux parties 33, 34. Le matériau élastique fait office d’organe de rappel élastique et est configuré pour augmenter la force de rappel tendant à maintenir les ailettes dans la configuration de repos. D’autres organes de rappel élastique peuvent être utilisés en alternative ou en combinaison, tels que ceux décrits précédemment en référence au deuxième mode de réalisation.

Chaque partie 33, 34 de l’ensemble 7 de support comporte, à l’opposé des ailettes 9 selon l’axe X, deux tiges 35 courbes faisant saillie et étant configurées pour coopérer avec la partie tubulaire 3 pour assurer la fixation de l’ensemble 7 sur la partie tubulaire.

De préférence, les tiges 35 ont une forme en arc de cercle recourbée en direction de l’axe longitudinal X et définissent un secteur circulaire d’angle compris entre 60° et 90°.

Les tiges 35 peuvent bien entendu avoir une forme d’arc quelconque.

Dans le mode de réalisation illustré, les tiges 35 s’étendent principalement dans le plan défini par les axes X et Y, qui est également le plan dans lequel s’étendent principalement les ailettes 9. Les tiges 35 peuvent toutefois être disposées de manière à s’étendre principalement dans tout plan comportant l’axe X.

La partie tubulaire 3 définit la chambre 5 et comporte un passage creux 25 traversant la chambre 5. Le passage creux 25 est configuré pour permettre l’introduction du dispositif d’acquisition d’images 100 à travers les ouvertures latérales 27 agencées sur la surface extérieure de la partie tubulaire 3. Une fenêtre 29 dans le passage creux 25 orientée vers l’ouverture orale Oo de l’espaceur 1’’ est prévue pour ne pas masquer le champ de vision 102 du dispositif d’acquisition d’images 100.

La partie tubulaire 3 comporte également des logements 37 configurés pour coopérer avec les tiges 35 de l’ensemble 7 de support. Les logements 37 traversent la paroi de la partie tubulaire 3 et s’étendent de préférence dans la chambre 5. Les tiges 35 peuvent être insérées dans les logements 37 jusqu’à atteindre la chambre 5 afin de fixer l’ensemble 7 de support à la partie tubulaire 3. Dans la configuration de repos de l’espaceur 1’’ visible aux figures 8 et 9, les tiges 35 sont entièrement insérées dans les logements 37.

Avantageusement, les tiges 35 peuvent coulisser dans les logements 37. Cela permet à l’utilisateur de rapprocher les ailettes 9 les unes des autres par déformation élastique des rebords 16 de l’ensemble 7, comme illustré à la .

Lorsque les ailettes sont rapprochées, les tiges 35 s’étendent en partie en-dehors des logements 37. De manière avantageuse, cela permet une rotation de l’ensemble 7 par rapport à la partie tubulaire 3 autour de l’axe Z et autorise ainsi à l’utilisateur de modifier le champ de vision du dispositif d’acquisition d’images sans modifier la position de l’ensemble 7 de support dans la bouche de l’utilisateur. Cela améliore le confort de l’utilisateur et la qualité des prises de vue.

Selon une variante avantageuse, les tiges 35 ne sont pas entièrement insérées dans les logements 37 dans la configuration de repos. Elles s’étendent donc en partie en-dehors des logements 37. Cela rend possible un déplacement de l’ensemble 7 selon un mouvement de rotation autour de l’axe Z par rapport à la partie tubulaire 3, sans déformation élastique des ailettes de l’ensemble 7. Ce mouvement relatif est réalisé par le coulissement des tiges 35 dans les logements 37 et permet de modifier le champ de vision du dispositif d’acquisition d’images sans modifier la position de l’ensemble 7 de support dans la bouche de l’utilisateur.

Comme plus particulièrement visible à la et à la , les logements 37 peuvent avoir une forme évasée, ayant un diamètre sur la surface extérieure de la partie tubulaire 3 plus faible que leur diamètre sur la surface intérieure de la partie tubulaire 3. Ainsi, les parois des logements 37 sont configurés pour épouser les tiges 35 au niveau de la surface extérieure de la partie tubulaire avec un jeu faible, par exemple inférieur à 0,5 mm ou 0,3 mm, et pour laisser un jeu plus important au niveau de la surface intérieure de la partie tubulaire, par exemple supérieur à 1 mm ou à 2 mm, de telle sorte que les tiges 35 peuvent pivoter dans les logements 37, permettant ainsi le mouvement en rotation selon l’axe Y de l’ensemble 7 de support par rapport à la partie tubulaire 3. Ce mouvement de rotation autour de l’axe Y est illustré à la .

Alternativement ou en combinaison, les tiges 35 sont flexibles de sorte que leur déformation élastique permet de déplacer l’ensemble 7 de support par rapport à la partie tubulaire 3 selon un mouvement de rotation autour de l’axe Y. Ce mouvement relatif permet à l’utilisateur de prendre des images selon plusieurs points de vue sans déplacer de façon trop importante l’ensemble 7 de support dans sa bouche.

Selon une variante avantageuse, les tiges 35 comportent une extrémité fendue 36 définissant deux branches. Chaque extrémité fendue 36 comporte donc deux branches, ou extrémités libres, séparées par une fente. Les branches sont déformables élastiquement et sont configurées pour être écartées l’une de l’autre dans leur configuration de repos. Elles peuvent être déformées élastiquement pour être rapprochées, de préférence pour être mises en contact.

Pour introduire les tiges 35 dans les logements 37, les extrémités libres de chaque extrémité fendue 36 sont rapprochées de manière à pouvoir entrer dans les logements 37. Lorsque l’insertion est terminée, les extrémités 36 sont disposées dans la chambre 5 et les extrémités fendues sont dans leur configuration de repos, les branches étant écartées l’une de l’autre. La distance entre les extrémités libres des extrémités fendues est définie de sorte qu’un cercle circonscrivant les extrémités libres a un diamètre supérieur à un diamètre minimum des logements 37 : ainsi, les extrémités fendues font office de butée contre la paroi interne des logements 37 lorsque les tiges sont désinsérées des logements 37, empêchant la désinsertion de l’ensemble 7 de support en l’absence d’une force extérieure conséquente.

De manière avantageuse, les extrémités fendues sont configurées de sorte que les fentes, c’est-à-dire la distance entre les branches, sont suffisamment larges pour ne pas masquer le champ de vision du dispositif d’acquisition d’images 100 quelle que soit la position des tiges 35 dans les logements 37.

Selon une variante avantageuse, deux dispositifs d’acquisition d’images ou plus peuvent être mis en œuvre. On veille dans ce cas à ce que les fentes des extrémités fendues des tiges 35 soient suffisamment larges pour ne pas obturer les champs de vision de l’ensemble des dispositifs d’acquisition d’images.

Les figures 18 à 23 illustrent un quatrième mode de réalisation de l’espaceur selon l’invention. Les figures 24 à 29 illustrent une variante du quatrième mode de réalisation.

Tel qu’illustré, l’espaceur 1’’’ comporte une partie tubulaire 3 et un ensemble 7 de support fixé à la partie tubulaire 3. La fixation entre ces deux éléments diffère de celle du troisième mode de réalisation. En effet, l’ensemble de support 7 comporte deux tiges d’attaches 41 s’étendant vers la partie tubulaire, chaque tige comportant une ouverture traversante 43, de préférence de forme rectangulaire. Les ouvertures 43 des tiges d’attache 41 coopèrent avec deux pions d’attache 45 de la partie tubulaire 3, les pions d’attache 45 étant insérés dans les ouvertures 43 pour réaliser la fixation de l’ensemble de support et de la partie tubulaire.

Dans une variante du quatrième mode de réalisation illustrée aux figures 18 à 23, les tiges d’attache sont disposées de manière diamétralement opposée sur une circonférence de l’ensemble de support, et sont décalées de 90° sur la circonférence de l’ensemble de support par rapport aux ailettes 9. Ainsi, les ailettes 9 sont alignées sur une droite parallèle à l’axe Y et les tiges d’attache 41 sont alignées sur une droite parallèle à l’axe Z.

Dans une variante du quatrième mode de réalisation illustrée aux figures 24 à 29, les tiges d’attache 41 sont disposées de manière diamétralement opposée sur une circonférence de l’ensemble de support 7 et s’étendent vers la partie tubulaire 3 dans la continuité des ailettes 9. Ainsi, les ailettes 9 et les tiges d’attaches 41 sont toutes alignées sur une droite parallèle à l’axe Y.

Les tiges d’attache 41 s’étendent en direction de la partie tubulaire 3, de préférence parallèlement à l’axe longitudinal.

Avantageusement, les tiges d’attaches 41 s’étendent à partir de la section flexible 18 de l’ensemble de support 7 vers la partie tubulaire 3 comme illustré aux figures 18 à 23.

Les pions d’attache 45 peuvent être agencés sur la surface extérieure de la partie tubulaire 3 comme illustré aux figures 18 à 29, ce qui permet avantageusement de libérer le champ de vision du dispositif d’acquisition d’images à l’intérieur de la partie tubulaire, mais les pions pourraient également être agencés sur la surface intérieure de la partie tubulaire 3.

De façon avantageuse, les pions d’attache 45 comportent chacun une section principale cylindrique insérée dans les ouvertures des tiges d’attache et une extrémité libre 47 cylindrique dont le diamètre est supérieur à la largeur des ouvertures 43.

Les extrémités libres 47 permettent avantageusement d’améliorer le maintien de l’ensemble de support sur la partie tubulaire.

De préférence, afin de permettre l’insertion des pions d’attache 45 dans les ouvertures 43, les tiges d’attache 41 sont réalisées en un matériau élastiquement déformable dont la dureté Shore A est comprise entre 50 et 100, de préférence entre 65 et 80. Cela permet d’insérer facilement les extrémités libres 47 dans les ouvertures 43 tout en permettant un maintien efficace des pions dans les ouvertures. Après insertion, les ouvertures 43 retrouvent leur forme initiale.

Les figures 20 et 21 et les figures 26 et 27 représentent séparément la partie tubulaire 3 et l’ensemble de support 7 de l’espaceur 1’’’ selon les deux variantes de position des tiges d’attache.

Les figures 22 et 23 montrent respectivement la première variante de l’espaceur 1’’’ dans une configuration de repos dans laquelle l’axe principal de l’ensemble de support est aligné avec l’axe principal de la partie tubulaire et dans une configuration de rotation dans laquelle l’ensemble de support 7 est mis en rotation par rapport à la partie tubulaire 3 autour de l’axe Y.

Comme visible à la , les pions d’attache 45 n’empêchent pas cette rotation de l’ensemble de support 7 car les ouvertures 43 des tiges d’attache 41 ont une longueur suffisante pour permettre le déplacement des pions d’attache 45 dans ces ouvertures dans la direction d’allongement des tiges d’attache. Les ouvertures 43 peuvent avoir une longueur supérieure à 1 cm ou 1,5 cm et/ou inférieure à 3 cm ou 2 cm, et une largeur. Les extrémités libres 47 peuvent avoir un diamètre compris entre 1,1 et deux fois la largeur des ouvertures 43.

Les figures 28 et 29 montrent respectivement la deuxième variante de l’espaceur 1’’’ dans une configuration de repos dans laquelle l’axe principal de l’ensemble de support est aligné avec l’axe principal de la partie tubulaire et dans une configuration de rotation dans laquelle l’ensemble de support 7 est mis en rotation par rapport à la partie tubulaire 3 autour de l’axe Y.

Fonctionnement

Le fonctionnement de l’espaceur découle directement de la description qui précède.

Initialement, l’espaceur peut ou non être en position désassemblée, c’est-à-dire que l’ensemble de support peut ou non être fixé sur la partie tubulaire. Si l’espaceur est désassemblé, l’utilisateur fixe l’ensemble de support 7 sur la partie tubulaire 3, par exemple par insertion des tiges 35 dans les logements 37 dans le cas du troisième mode de réalisation ou par clipsage de tétons de l’ensemble 7 dans un logement complémentaire de la partie tubulaire 3 dans le cas du deuxième mode de réalisation.

Si l’espaceur ne comporte pas de dispositif d’acquisition d’images propre, un dispositif d’acquisition d’images externe, en particulier un téléphone portable comportant un tel dispositif, est fixé à l’espaceur. De manière alternative, l’espaceur et le dispositif d’acquisition d’images peuvent tous deux être fixés à un adaptateur configuré pour accueillir ces deux éléments.

L’espaceur est alors dans la configuration de repos. Dans cette configuration, l’utilisateur ne peut pas faire entrer les deux ailettes dans sa bouche.

L’utilisateur presse ensuite les deux ailettes l’une vers l’autre grâce à la déformation élastique de l’ensemble de support. L’espaceur est alors dans une configuration contractée.

Dans cette configuration, l’utilisateur peut introduire ensuite les ailettes 9 et les rebords 16 entre ses lèvres et ses dents. Après avoir réalisé cette introduction, l’utilisateur relâche la pression sur les ailettes. L’espaceur tend alors à revenir élastiquement vers la configuration de repos. Ce retour est cependant entravé par l’action des joues sur les ailettes, et par l’action des parties centrales des lèvres et des commissures des lèvres sur les rebords. Ces actions élastiques écartent efficacement les joues et les lèvres des dents, permettant ainsi au dispositif d’acquisition d’images d’avoir une vue dégagée sur les dents.

En outre, l’élasticité permet à l’espaceur de s’adapter à la morphologie de l’utilisateur, de sorte que l’espaceur peut être disponible qu’une une seule taille pour toute la population.

L’utilisateur positionne ensuite l’ouverture orale Oo et/ou le dispositif d’acquisition d’images en face des dents pour lesquelles il veut acquérir une ou plusieurs représentations 2D ou 3D, de préférence prendre des photos ou acquérir un scan. L’espaceur est alors dans une position de service.

En appuyant sur le déclencheur du dispositif d’acquisition d’images, l’utilisateur acquiert une représentation 2D ou 3D.

Si nécessaire, l’utilisateur déplace ensuite l’ensemble de support par rapport à la partie tubulaire pour acquérir des représentations 2D ou 3D suivant d’autres orientations du dispositif d’acquisition d’images par rapport aux dents de l’utilisateur. En particulier, en faisant pivoter la partie tubulaire autour de lui, l’utilisateur permet au dispositif d’acquisition d’images d’observer des régions différentes de sa bouche, par exemple pour prendre des photos de la voute dentaire ou des dents du fond de la bouche.

L’utilisateur peut également déplacer l’ensemble de support dans sa bouche. Pour faciliter ce déplacement, l’utilisateur peut avantageusement serrer à nouveau les ailettes l’une vers l’autre, pour contracter l’ensemble de support.

De préférence, l’utilisateur acquiert des représentations 2D ou 3D en acquérant au moins une vue de face, une vue de droite et une vue de gauche.

L’espaceur n’interdit pas le rapprochement ou l’écartement des mâchoires de l’utilisateur l’une de l’autre. Il autorise ainsi l’acquisition, notamment de photos représentant les dents de l’utilisateur, alors que l’utilisateur a la bouche ouverte ou la bouche fermée, en conservant les lèvres retroussées.

De préférence, l’utilisateur acquiert des représentations 2D ou 3D en acquérant au moins une vue bouche ouverte et au moins une vue bouche fermée, de préférence à chaque fois pour des vues de face, de droite et de gauche.

L’utilisateur retire ensuite l’espaceur de sa bouche, et peut ou non désassembler l’ensemble de support et la partie tubulaire, et le cas échéant l’adaptateur et/ou le dispositif d’acquisition d’images.

Bien entendu, l’ordre des opérations peut être modifié. Par exemple, l’utilisateur peut fixer l’espaceur sur l’adaptateur avant ou après la fixation du dispositif d’acquisition d’images sur l’adaptateur. Le démontage de l’espaceur peut être antérieur ou postérieur à celui de l’adaptateur ou du dispositif d’acquisition d’images.

Comme cela apparaît clairement à présent, l’invention limite le risque d’acquisition de photos ou de modèles 3D avec un espaceur inadapté à l’utilisateur.

L’espaceur permet une acquisition rapide selon différents angles de vue, dans d’excellentes conditions d’hygiène et de confort, typiquement en moins de cinq minutes, sans avoir recours à une personne spécialisée, notamment un dentiste ou un orthodontiste. L’acquisition peut être en particulier effectuée par l’utilisateur lui-même ou par un de ses proches, avec un simple téléphone portable, n’importe où, et en particulier en dehors d’un cabinet médical, dentaire ou d’orthodontie. En outre, l’acquisition est possible sans utilisation d’un outil prenant appui sur le sol pour immobiliser le téléphone portable, et notamment sans trépied.

L’invention n’est pas limitée aux exemples qui viennent d’être décrits ; on peut notamment combiner entre elles des caractéristiques des exemples illustrés au sein de variantes non illustrées.

Par exemple, le troisième mode de réalisation peut comporter, à la place d’un rebord flexible 16, un mécanisme de liaison pivot tel que décrit en référence au premier mode de réalisation. Il peut également comporter des deuxièmes liaisons pivot telles que décrites en référence aux deuxièmes liaisons pivot 17 du premier mode de réalisation, permettant la rotation des ailettes selon un deuxième axe.

Tout mode de réalisation d’un espaceur selon l’invention peut également comporter un mécanisme de fixation entre l’ensemble de support et la partie tubulaire tel que décrit en référence au troisième mode de réalisation.

D’autres variantes et améliorations peuvent être envisagées sans pour autant sortir du cadre de l’invention.

Claims (13)

1. Espaceur (1, 1’, 1’’, 1’’’) destiné à l’acquisition, avec un dispositif d’acquisition d’images (100), de représentations 2D ou 3D de dents d’un utilisateur, comportant :
   - une partie tubulaire (3) ayant un axe longitudinal (X), et
   - un ensemble (7) de support fixé à la partie tubulaire, comprenant au moins un rebord (13, 16) définissant une ouverture orale (Oo) et au moins deux ailettes (9) comportant des extrémités libres (11) destinées à espacer les joues d’un utilisateur,
   l’ensemble de support étant élastiquement déformable sous l’effet d’une poussée orientée vers l’axe longitudinal (X) sur les ailettes de sorte à mettre en rotation les extrémités libres des ailettes autour d’un centre de rotation (R), l’ensemble de support étant déformable entre une configuration de repos dans laquelle la distance entre les extrémités libres des ailettes est maximale et une configuration contractée dans laquelle la distance entre les extrémités libres des ailettes est inférieure à celle de la configuration de repos,
   le centre de rotation des extrémités libres étant situé, dans la configuration de repos, à une distance du rebord, mesurée selon une direction parallèle à l’axe longitudinal, inférieure ou égale à 2 cm, de préférence inférieure ou égale à 1 cm ou à 0,5 cm.
2. Espaceur selon la revendication 1, l’ensemble de support comportant au moins deux pièces supportant chacune une ailette et fixées à la partie tubulaire par une première liaison pivot (15) permettant un déplacement relatif des ailettes par rapport à la partie tubulaire.
3. Espaceur selon la revendication 2, l’ensemble de support comportant deux premières pièces (10, 21) fixées à la partie tubulaire par la première liaison pivot (15) et deux deuxièmes pièces (12, 23) chacune fixée à une première pièce par une deuxième liaison pivot (17) permettant un déplacement relatif entre les premières pièces et les deuxièmes pièces, les deuxièmes pièces supportant les ailettes, les premières et deuxièmes pièces étant de préférence chacune monobloc.
4. Espaceur selon la revendication 1, l’ensemble de support comportant deux parties (22, 24, 33, 34) supportant chacune une ailette, l’au moins un rebord (16) reliant les deux parties et comportant une section flexible (18) configurée pour être déformable élastiquement sous l’effet d’une poussée orientée vers l’axe longitudinal sur les ailettes, le rebord ayant de préférence une épaisseur réduite dans la section flexible.
5. Espaceur selon la revendication précédente, l’ensemble de support comportant un organe de rappel élastique configuré pour augmenter la rigidité de la section flexible, l’organe de rappel élastique étant de préférence un organe réalisé en élastomère.
6. Espaceur selon l’une des revendications précédentes, l’ensemble de support comportant des tiges (35) configurées pour être introduites et pour coulisser dans des logements (37) de la partie tubulaire.
7. Espaceur selon la revendication précédente, les tiges étant recourbées en direction de l’axe longitudinal.
8. Espaceur selon l’une des revendications 6 ou 7, les tiges comportant des extrémités libres fendues (36) définissant deux branches.
9. Espaceur selon l’une des revendications 1 ou 4 à 8, l’ensemble de support étant monobloc.
10. Espaceur selon l’une des revendications précédentes, les ailettes comportant une âme (30) recouverte d’une couche (31).
11. Espaceur selon l’une des revendications précédentes, la partie tubulaire comportant un passage creux (25) configuré pour recevoir un dispositif d’acquisition d’images (100) dans une position d’acquisition dans laquelle le dispositif d’acquisition d’images a une vue au moins partielle de l’ouverture orale.
12. Espaceur selon l’une des revendications 1 à 10, configuré pour recevoir et maintenir un téléphone portable, de préférence de manière amovible, optionnellement par l’intermédiaire d’un adaptateur, le téléphone portable étant fixé sur l’espaceur de manière que le dispositif d’acquisition d’images du téléphone portable ait une vue au moins partielle de l’ouverture orale (Oo).
13. Procédé d’acquisition d’une représentation 2D ou 3D au moyen d’un espaceur selon l’une des revendications 11 ou 12, ledit procédé comportant les étapes suivantes :
    a) introduction partielle, par l’utilisateur, de l’espaceur dans la bouche de l’utilisateur jusqu’à une position de service dans laquelle le dispositif d’acquisition d’images a une vue des dents de l’utilisateur à travers l’ouverture orale (Oo), les ailettes (9) de l’espaceur écartant les lèvres de l’utilisateur pour dégager lesdites dents ;
    b) activation, de préférence par l’utilisateur, du dispositif d’acquisition d’images de manière à acquérir ladite représentation 2D ou 3D ;
    c) modification du positionnement de l’ouverture orale relativement à l’utilisateur, par rotation autour de l’utilisateur, et/ou modification du positionnement de la partie tubulaire par rapport à l’ensemble de support, puis reprise à l’étape b).