FR3015729A1

FR3015729A1 - Systeme d'identification d'objets munis de tags rfid

Info

Publication number: FR3015729A1
Application number: FR1363317A
Authority: FR
Inventors: Cyril Catalanotto; Michel Talon
Original assignee: Tagsys SAS
Current assignee: Tagsys SAS
Priority date: 2013-12-20
Filing date: 2013-12-20
Publication date: 2015-06-26
Anticipated expiration: 2033-12-20
Also published as: WO2015092333A1; FR3015729B1

Abstract

L'invention concerne un système de d'identification d'objets dans un espace prédéterminé, comprenant une pluralité de transpondeurs RFID (1) portés par les objets à identifier et un interrogateur RFID (2) pour lire des informations contenues dans des transpondeurs. L'interrogateur est apte à émettre au moins un signal d'interrogation UHF (S1) à destination des transpondeurs. Dans un premier mode de fonctionnement, les transpondeurs sont alimentés par ledit signal d'interrogation et, en réponse au signal d'interrogation, renvoient un signal de réponse UHF (S2) par rétromodulation à l'interrogateur. Le système comporte en outre au moins une source d'alimentation radiofréquence (3) présente dans une zone (Zi) dudit espace et apte à émettre un signal d'énergie (S3) à destination des transpondeurs de la zone. Dans un deuxième mode de fonctionnement, les transpondeurs (1) présents dans la zone sont alimentés par le signal d'énergie (S3), et, en réponse au signal d'interrogation (S1), renvoie un signal de réponse.

Description

SYSTEME D'IDENTIFICATION D'OBJETS MUNIS DE TAGS RFID Domaine technique La présente invention concerne un système d'identification d'objets munis de tags ou transpondeurs RFID. Le système de l'invention trouve de nombreuses applications. Il peut par exemple servir à identifier les objets présents dans un entrepôt ou un magasin ou dans une zone spécifique de celui-ci, par exemple dans un rayon ou sur une étagère. Il peut également servir à identifier des objets présents sur un tapis roulant de caisse enregistreuse dans un magasin ou sur un convoyeur dans un entrepôt ou les objets traversant un portique de sécurité à la sortie d'un magasin. Etat de la technique Les tags RFID (pour Radio Frequency IDentity en langue anglaise) sont actuellement très utilisés dans les systèmes d'identification et de localisation d'objets.

Un tel système comprend classiquement un interrogateur ou lecteur RFID et une pluralité de tags RFID attachés ou fixés aux objets à suivre. L'interrogateur RFID émet généralement un signal UHF, appelé signal d'interrogation, à destination des tags RFID. La bande de fréquences du signal d'interrogation est classiquement comprise entre 860MHZ et 960 MHZ. En réponse à ce signal d'interrogation, les tags RFID renvoient par rétromodulation (ou "backscattering" en langue anglaise) un signal de réponse à l'interrogateur RFID.

L'utilisation de signaux UHF présente les avantages suivants: vitesse de communication élevée, possibilité de communiquer avec un grand nombre de tags simultanément, distance de lecture élevée. Les signaux UHF se propagent donc très loin. Mais ils peuvent par ailleurs «rebondir » lorsqu'ils rencontrent un obstacle. Ces nombreux rebonds créent alors soit des zones noires où la lecture des tags, même proches, est impossible, soit des zones blanches où la lecture des tags, même très éloignés, devient possible. En conséquence, lorsque l'on souhaite lire des tags sur une zone définie et limitée, par exemple dans un tunnel disposé sur un convoyeur acheminant des produits munis de tags, l'utilisation de signaux UHF dans le tunnel peut engendrer des non lectures dans le tunnel (zones noires) et des lectures non désirées à l'extérieur du tunnel (zones blanches). Les tags RFID employés dans ces systèmes sont classiquement des tags passifs, à savoir qu'ils ne comportent pas de batterie ou de moyen de stockage d'énergie. Ces tags utilisent l'énergie contenue dans la porteuse du signal d'interrogation pour renvoyer une version modulée du signal d'interrogation vers l'interrogateur RFID. Au moins une partie de l'énergie du signal d'interrogation est récupérée par un dispositif de collecte d'énergie pour alimenter les composants du tag. Les tags passifs ont pour avantage d'être légers et peu onéreux et d'avoir une longue durée de vie.

L'emploi combiné de signaux d'interrogation UHF et de tags passifs présentent toutefois les inconvénients suivants. Bien que la distance de lecture avec des signaux UHF soit élevée, il n'est pas possible d'alimenter les tags passifs au-delà d'une distance prédéterminée qui est plus faible que la distance de lecture. Au-delà de cette distance dite d'alimentation, le tag ne récupère pas suffisamment d'énergie à partir de la porteuse du signal d'interrogation pour pouvoir alimenter ses composants. Par conséquent, la distance de lecture de ces tags est limitée par la distance d'alimentation. Par ailleurs, comme exposé précédemment, un tel système n'est pas adapté à la lecture de tags RFID dans une zone restreinte d'un entrepôt ou d'un magasin en raison de la longue portée des signaux UHF et de leur mode propagatif. La faible distance d'alimentation des tags passifs avec des signaux UHF peut être compensée en multipliant le nombre d'interrogateurs RFID dans l'entrepôt ou le magasin. Cette solution est toutefois couteuse et ne permet pas de s'affranchir du problème des zones noires et des zones blanches, donc de résoudre le deuxième problème à savoir, la lecture de tags dans une zone de taille réduite dans l'entrepôt ou le magasin. Pour pallier tout ou partie de ces problèmes, il est connu de par le document US 7 812 725 un système comprenant un interrogateur ou lecteur RFID pour lire les tags passifs et des noeuds de puissance (ou « power nodes » en langue anglaise) répartis sur la zone à couvrir pour alimenter localement les tags RFID à lire. Les noeuds de puissance alimentent sur commande les tags disposés autour d'eux en émettant un signal radiofréquence dit d'alimentation. L'espace à couvrir est par exemple découpé en zones et chaque zone est équipée d'un noeud de puissance. Les tags sont équipés de moyens de collecte d'énergie destinés à récupérer l'énergie du signal d'alimentation émis par le noeud de puissance présent dans sa zone. Le signal d'alimentation émis par les noeuds de puissance est un signal ayant une portée réduite se limitant à la zone à couvrir.

Les noeuds de puissance sont commandés à distance par le lecteur. Pour identifier les tags présents dans une zone donnée, le lecteur allume le noeud de puissance de ladite zone. Alors, seuls les tags de cette zone sont alimentés et ces derniers émettent alors un signal de données vers le lecteur RFID. La fréquence du signal de données est supérieure à celle du signal d'alimentation pour que le signal de données puisse être reçu par le lecteur qui est plus éloigné du tag que le noeud de puissance.

Ce système permet de réaliser un inventaire de tous les tags du système en allumant tous les noeuds de puissance et aussi d'identifier les tags présents dans une zone donnée en allumant uniquement le noeud de puissance de cette zone. Ce système présente toutefois les inconvénients suivants : 1) une identification de l'ensemble des tags RFID requiert l'allumage de l'ensemble des noeuds de puissance du système ; 2) le lecteur ne transmet pas de signal d'interrogation à destination des tags ; le système ne permet donc pas d'écrire des données dans le tag ; le tag comporte essentiellement un numéro unique préprogrammé en usine et il n'est pas possible d'écrire via le lecteur d'autres informations dans le tag, telles que des informations liées à l'objet tagué; le lecteur a donc besoin d'être connecté à une base de données dans laquelle ces autres informations sont stockées ; 3) le système ne permet pas d'utiliser des tags passifs alimentés par le signal UHF émis par le lecteur RFID ; 4) le système s'appuie sur un protocole de communication propriétaire et ne permet donc pas d'utiliser un lecteur RFID et des tags passifs standards conformes à la norme ePC UHF Gen2; et 5) le système ne peut pas fonctionner en l'absence des noeuds de puissance. Résumé de l'invention L'invention a pour but de pallier tout ou partie des inconvénients précités. A cet effet, l'invention propose un système d'identification d'objets dans un espace prédéterminé, ledit système comprenant une pluralité de transpondeurs RFID portés par les objets à identifier et un interrogateur RFID pour lire des informations contenues dans les transpondeurs, ledit interrogateur RFID étant apte à émettre au moins un signal d'interrogation UHF à destination des transpondeurs et, en réponse audit signal d'interrogation, chacun desdits transpondeurs étant apte, selon un premier mode de fonctionnement, à être alimenté par ledit signal d'interrogation et à renvoyer un signal de réponse UHF (Ultra Haute Fréquence) audit interrogateur RFID par rétromodulation (Backscatterring en langue anglaise) de l'onde dudit signal d'interrogation. Le terme "transpondeur" désigne ici des tags passifs ou des tags passifs assistés par batterie (ou tags BAP pour Battery-Assisted Passive en langue anglaise) aptes à renvoyer, en réponse à un signal d'interrogation, un signal de réponse par rétromodulation de l'onde dudit signal d'interrogation. Selon l'invention, le système comporte en outre au moins une source d'alimentation radiofréquence présente dans une zone géographique prédéterminée dudit espace et apte à émettre un signal d'énergie à destination des transpondeurs présents dans la zone géographique prédéterminée, ledit signal d'énergie et ledit signal d'interrogation appartenant à des bandes de fréquences distinctes, les transpondeurs présents dans ladite zone géographique prédéterminée étant aptes, selon un deuxième mode de fonctionnement, à être alimentés par ledit signal d'énergie, et, en réponse au signal d'interrogation émis par l'interrogateur RFID, à renvoyer un signal de réponse UHF audit interrogateur RFID par rétromodulation dudit signal d'interrogation. Selon un mode de réalisation particulier, le signal d'énergie est un signal HF (pour high Frequency en langue anglaise) ou BF (Basse Fréquence) ayant une portée se limitant à la zone associée à ladite source d'alimentation radiofréquence. Ce mode de réalisation est particulièrement avantageux lorsque l'espace comporte des zones adjacentes proches les unes des autres ou lorsque la précision de localisation doit être importante (de quelques centimètres à quelques dizaines de centimètres). Dans ce mode de réalisation, la fréquence du signal d'énergie est par exemple égale à 13.56 MHz ou 27 MHz en HF ou 125 kHz en BF. Plus généralement, la fréquence de ce signal appartient aux bandes ISM. Ce mode de réalisation a pour avantage d'éviter les rebonds du signal d'énergie en raison des propriétés non propagatives des signaux à fréquence peu élevée, et donc de s'affranchir des zones noires et des zones blanches.

Selon une variante, le signal d'énergie est un signal UHF ou SHF ayant une portée couvrant sensiblement la zone associée à ladite source d'alimentation radiofréquence. Ce mode de réalisation peut être utilisé lorsque les zones de l'espace à couvrir sont distantes de quelques mètres (correspondant à plusieurs fois la longueur d'onde du signal d'énergie) ou lorsque la précision de localisation peut être modérée (de l'ordre du mètre ou de quelques mètres). Le signal d'énergie peut alors se propager légèrement au-delà de la zone souhaitée sans que cela ne déclenche la lecture d'un transpondeur d'une autre zone. Dans cette variante, la fréquence du signal d'énergie est par exemple égale à 433MHz ou à 2.4GHz.

Selon un mode de réalisation particulier, dans ledit premier mode de fonctionnement, ledit interrogateur RFID émet ledit signal d'interrogation avec un premier niveau de puissance de sorte que tous les transpondeurs présents dans ledit espace prédéterminé peuvent être alimentés en énergie par ledit signal d'interrogation. Ce premier mode de fonctionnement est utilisé pour identifier tous les tags de l'espace prédéterminé sans avoir à utiliser ladite source d'alimentation radiofréquence (équivalent à un noeud de puissance). Ce premier mode de fonctionnement est par exemple mis en oeuvre pour réaliser un inventaire de tous les objets munis de transpondeurs présents dans un entrepôt ou un magasin. Dans le second mode de fonctionnement, l'interrogateur 30 RFID émet le signal d'interrogation avec un deuxième niveau de puissance, ledit deuxième niveau de puissance étant inférieur audit premier niveau de puissance. Dans ce second mode de fonctionnement, ladite source d'alimentation radiofréquence alimente les transpondeurs présents dans la zone géographique qui lui est associée. Ce deuxième mode de fonctionnement est plus particulièrement dédié à identifier les tags présents dans une zone particulière de l'espace, donc par exemple à localiser les tags dans un entrepôt ou 10 magasin. Selon un mode de réalisation particulier, le rapport entre le premier niveau de puissance et le deuxième niveau de puissance est supérieur à 10, avantageusement supérieur à 50 et de préférence supérieur à 100. 15 Le système de l'invention a pour avantage de pouvoir être réalisé à partir d'un système d'identification existant et standard comportant essentiellement un interrogateur RFID apte à communiquer avec une pluralité de transpondeurs. 20 Selon un mode de réalisation particulier, le signal d'interrogation et le signal de réponse sont conformes au standard ePC UHF Gen2, qui est le standard le plus répandu, ou à la norme ISO 18000-6. Selon un mode de réalisation particulier, chacun des 25 transpondeurs comporte une première antenne pour recevoir le signal d'interrogation et renvoyer le signal de réponse, une puce RFID apte être alimentée par le signal d'interrogation et à renvoyer, en réponse audit signal d'interrogation, un signal de réponse, une deuxième antenne pour recevoir le signal d'énergie et un dispositif de collecte d'énergie pour, dans ledit second mode de fonctionnement, générer un signal d'alimentation à partir dudit signal d'énergie et pour alimenter ladite puce RFID avec ledit signal d'alimentation. En variante, lesdites première et deuxième antennes sont remplacées par une antenne bi-bande apte à recevoir le signal d'énergie et le signal 10 d'interrogation. Selon un mode de réalisation particulier, l'interrogateur RFID est apte à émettre un signal de commande UHF pour commander un état marche/arrêt de ladite au moins une source d'alimentation 15 radiofréquence. Avantageusement, le signal de commande permet de commander aussi le niveau de puissance du signal d'énergie. Selon un mode de réalisation particulier, ledit signal de commande est conforme au standard ePC UHF Gen2 ou à 20 la norme ISO 18000-6. Selon un mode de réalisation particulier, ladite au moins une source d'alimentation radiofréquence comprend un générateur de signal d'énergie, une première antenne pour émettre le signal d'énergie généré par ledit 25 générateur, une deuxième antenne pour recevoir le signal de commande et un circuit de commande pour commander ledit générateur de signal d'énergie en fonction du dit signal de commande.

Avantageusement, la source d'alimentation radiofréquence comprend en outre un dispositif de collecte d'énergie pour collecter de l'énergie ambiante et un dispositif de stockage pour stocker l'énergie collectée, évitant tout besoin de câblage ou de connexion au secteur. Le dispositif de collecte d'énergie de la source de radiofréquence est par exemple une cellule photovoltaïque ou un circuit de récupération d'énergie 10 du champ électromagnétique ambiant, par exemple GSM 1,8 GHz, Wi-Fi 2.4 GHz, Wifi 5.8GHz. D'autres avantages pourront encore apparaître à l'homme du métier à la lecture des exemples ci-dessous, illustrés par les figures annexées, donnés à titre 15 illustratif. Brève description des figures - La figure 1 représente une vue schématique d'ensemble d'un système conforme à l'invention; - La figure 2 représente une vue schématique d'un 20 transpondeur appartenant au système de la Figure 1; - La figure 3 représente une vue schématique d'une source d'alimentation radiofréquence appartenant au système de la Figure 1; - La figure 4 illustre un premier mode de 25 fonctionnement du système de l'invention; un deuxième mode de La figure 5 illustre fonctionnement du système de l'invention; La figure 6 illustre une première application du système de l'invention; et La figure 7 illustre une deuxième application du système de l'invention. Description détaillée de l'invention En référence à la figure 1, le système de l'invention comporte une pluralité de transpondeurs RFID 1 portés par les objets à identifier, un interrogateur RFID 2 apte à émettre un signal d'interrogation UHF, noté S1, à destination des transpondeurs et des sources d'alimentation radiofréquence 3 réparties dans des zones Zi de l'espace couvert par le système et destinées à émettre, sur commande et dans un mode de fonctionnement particulier, un signal d'énergie, noté S3, pour alimenter localement en énergie les transpondeurs présents dans les zones Zi. Les objets à identifier sont présents dans un lieu de stockage ou de vente, par exemple un entrepôt ou un magasin, définissant un espace. Des zones Zi sont définies dans cet espace et sont équipées chacune d'une source d'alimentation radiofréquence 3. Ces zones Zi correspondent à des zones où l'on cherche à identifier ou localiser des objets munis des transpondeurs. Selon l'invention, l'interrogateur RFID 2 est apte à émettre un signal d'interrogation S1 qui peut être reçu par l'ensemble des tags RFID présents dans ledit espace. Ce signal est à longue portée et sa fréquence est présente dans la bande UHF, par exemple dans la bande 860 MHz-960 MHz. La portée du signal du signal d'énergie S3 émis par chaque source d'alimentation radiofréquence 3 plus réduite et se limite de préférence à la zone Zi dans laquelle la source d'alimentation radiofréquence 3 est présente. Dans un mode de réalisation préféré, le signal d'énergie est un signal Basse Fréquence (BF) ou Haute Fréquente (HF) de portée bien plus limitée que le signal d'interrogation S1. Comme mentionné précédemment, les transpondeurs 1 sont des tags qui, en réponse à un signal d'interrogation S1 émis par l'interrogateur RFID, renvoient un signal de réponse S2 à l'interrogateur RFID par rétromodulation de l'onde dudit signal d'interrogation. Avantageusement, le signal d'interrogation S1 et le signal de réponse S2 sont conformes au standard le plus répandu, à savoir le standard ePC UHF Gen2, ou à la norme ISO 18000-6. Les tags sont donc lisibles par des moyens usuels, même en l'absence de sources d'alimentation radiofréquence comme dans le premier mode de fonctionnement.

Selon l'invention, les transpondeurs sont aptes selon deux modes de fonctionnement. Dans un premier mode de fonctionnement, les transpondeurs sont alimentés par l'énergie contenue dans le signal d'interrogation S1.

Dans un deuxième mode de fonctionnement, les transpondeurs sont alimentés par l'énergie contenue dans le signal d'énergie S3. A cet effet, chaque transpondeur 1 comporte des moyens aptes à collecter sélectivement de l'énergie à partir du signal d'interrogation S1 ou de l'énergie à partir du signal d'énergie S3. Un exemple de transpondeur conforme à l'invention est représenté de manière schématique à la figure 2. Ce 10 transpondeur comprend - une antenne UHF, référencée 10, pour capter le signal d'interrogation S1, - une puce RFID 11, telle que la puce EM4325 fabriquée par la société EM Microelectronic, connectée 15 à l'antenne 10 et comprenant des moyens de collecte d'énergie du signal d'interrogation S1 et des moyens de génération du signal de réponse S2 par rétromodulation de l'onde du signal d'interrogation, - une antenne HF ou BF, référencée 12, pour 20 capter le signal d'énergie S3, - un circuit de collecte d'énergie 13 connectée à l'antenne 12 pour collecter l'énergie du signal d'énergie et générer un signal d'alimentation ALIM pour la puce 11 lorsqu'elle ne peut être alimentée par le 25 signal d'interrogation S1. L'antenne 10 est par exemple un dipôle demi-onde par rapport à la longueur d'onde du signal d'interrogation. Dans le cas signaux d'énergie HF ou BF, l'antenne 12 est par exemple une boucle magnétique, comprenant un ou plusieurs enroulements et si nécessaire un condensateur résonnant à une fréquence proche de la fréquence du signal d'énergie S3. Le circuit de collecte d'énergie 13 est par exemple un circuit de redressement à diodes connecté à l'antenne 12. Les sources d'alimentation radiofréquence 3 du système sont avantageusement commandées par l'interrogateur RFID 2. A cet effet, l'interrogateur RFID 2 est agencé pour délivrer un signal de commande UHF, noté S4, pour commander un état marche/arrêt/niveau de puissance des sources d'alimentation radiofréquence 3. Avantageusement, ce signal de commande S4 est conforme au standard ePC UHF Gen2 ou la norme ISO 18000-6. Chaque source d'alimentation radiofréquence est alors commandée comme un tag. Une source d'alimentation radiofréquence 3 est représentée schématiquement à la figure 3. Elle comporte essentiellement un générateur de signaux d'énergie 30 et une antenne 31 pour les émettre. Dans le cas de signaux d'énergie BF ou HF, le générateur 30 est un générateur BF ou HF et l'antenne 31 est une boucle magnétique. Comme indiqué précédemment, la source d'alimentation radiofréquence 3 est avantageusement commandée par un signal de commande UHF S4 émis par l'interrogateur RFID 2. A cet effet, la source d'alimentation comporte avantageusement une antenne 32 pour capter le signal de commande 4 et un circuit de commande 33. Le circuit de commande comporte une entrée pour recevoir le signal capté par l'antenne 32 et une sortie pour l'état marche/arrêt/niveau de puissance du générateur 30. Le signal de commande est par exemple un signal UHF conforme au standard ePC UHF Gen2 et le circuit de commande 33 est une puce RFID. Pour commander l'état marche/arrêt du générateur 30, le signal de commande S4 vient par exemple écrire une valeur 0 ou 1 dans une mémoire de la puce RFID 33. La valeur 0 éteint le générateur 30 et la valeur 1 l'allume.

Avantageusement, la source d'alimentation radiofréquence 3 est autonome en énergie. A cet effet, elle comprend un dispositif de collecte d'énergie 34 pour collecter de l'énergie ambiante et un dispositif de stockage 35 pour stocker l'énergie collectée. Le dispositif de collecte d'énergie alimente en tension le générateur 30 et le circuit de commande 33. Les deux modes de fonctionnement du système sont à présent décrits plus en détail. Le premier mode de fonctionnement du système de l'invention est illustré par la figure 4. Dans ce mode de fonctionnement, les transpondeurs 1 sont alimentés par le signal d'interrogation Si émis par l'interrogateur RFID 2. Les sources d'alimentation radiofréquence 3 sont éteintes. Ce mode de fonctionnement est avantageusement mis en oeuvre lorsque l'on veut un inventaire de tous les tags. Par conséquent, dans ce mode de fonctionnement, le signal d'interrogation Si est avantageusement émis avec un niveau de puissance P1 suffisamment élevé pour que chaque transpondeur puisse extraire suffisamment d'énergie du signal d'interrogation S1 pour alimenter le transpondeur. L'interrogateur RFID 2 est avantageusement positionné au centre de l'espace à couvrir (c'est-à-dire au centre du magasin ou de l'entrepôt) pour limiter le niveau de puissance P1 à fournir. Dans le deuxième mode de fonctionnement illustré par la figure 5, le transpondeur est alimenté par le signal d'énergie S3 délivré par la source d'alimentation radiofréquence 3 de la zone Zi dans laquelle est présente le tag. Dans ce mode de fonctionnement, l'interrogateur RFID peut émettre le signal d'interrogation S1 avec un niveau de puissance P2 inférieure à P1 car le transpondeur n'est plus alimenté par le signal d'interrogation S1 mais par le signal d'énergie S3. Comme mentionné précédemment, le signal d'énergie S3 est avantageusement un signal HF ou BF ayant une portée plus limitée que le signal d'interrogation S1. Il est destiné à alimenter en énergie une zone Zi particulière de l'espace total. Le rapport entre le niveau de puissance P1 et le niveau de puissance P2 est supérieur à 10. Il est avantageusement supérieur à 50 et de préférence supérieur à 100. Selon un exemple de réalisation, dans le premier mode de fonctionnement, le signal d'interrogation S1 est émis avec un niveau de puissance P1 égal à 30 dBm et, dans le deuxième mode de fonctionnement, il est émis avec un niveau de puissance P2 de 10 dBm, soit un rapport de 100 entre les deux niveaux de puissance. Dans le deuxième mode de fonctionnement, l'interrogateur RFID 1 allume tour à tour chacune des sources d'alimentation radiofréquence pour identifier les transpondeurs présents dans la zone associée. La position des différentes sources d'alimentation radiofréquence étant connues par l'interrogateur RFID, on peut localiser la zone dans laquelle un transpondeur est présent. Les transpondeurs qui peuvent être utilisés dans le système de l'invention sont des tags de classe 0 (tags passifs à lecture seule), de classe 1 (tags passifs à fonctions additionnelles, notamment écriture mémoire) ou de classe 2 (tags passifs assistés par batterie). Des applications particulières du système de l'invention sont décrites ci-après. Dans une première application illustrée à la figure 6, le système de l'invention est installé dans un magasin et est utilisé à la fois au niveau des caisses enregistreuses pour le paiement d'articles munis de transpondeurs et aux sorties du magasin pour éviter le vol. Il peut évidemment être aussi utilisé pour effectuer un inventaire global ou partiel (par zones) des articles du magasin comme décrit précédemment. Dans ces applications, le système de l'invention fonctionne selon le deuxième mode de fonctionnement. L'interrogateur RFID 2 émet un signal d'interrogation S1 avec un niveau de puissance P2 telle que les transpondeurs présents dans le magasin ne peuvent être alimentés par le signal d'interrogation S1. Le signal d'interrogation est par exemple émis avec un niveau de puissance égal 10 ou 15 dBm et il est de préférence placé au centre du magasin et est fixé au plafond de celui-ci. Une source d'alimentation radiofréquence 3 est disposée au niveau de chaque caisse enregistreuse. L'antenne 31 d'émission du signal d'énergie S3 est par exemple une boucle magnétique placée au niveau du tapis roulant de la caisse. Cette boucle définit une zone dans lesquelles les transpondeurs 1 sont alimentés par le signal d'énergie 3. En dehors de cette zone, les transpondeurs ne sont pas alimentés. Le client dispose ses articles munis de transpondeurs sur le tapis roulant. En réponse au signal d'interrogation S1 émis par l'interrogateur RFID, les transpondeurs qui sont alimentés par le signal d'énergie S3 renvoient un signal de réponse S2 à l'interrogateur. Les articles à payer sont donc identifiés par l'interrogateur RFID. Le système informatique gérant l'infrastructure RFID communique ensuite des informations de paiement à la caisse par exemple à travers le réseau informatique du magasin. Avec ce système, l'opératrice de caisse n'a plus besoin de scanner le code à barres des articles. Pour la protection contre le vol, une source d'alimentation radiofréquence 3 est disposée au niveau de chaque portique de sortie du magasin. L'antenne 31 30 d'émission du signal d'énergie S3 est disposée de manière à couvrir uniquement la zone entre les deux panneaux verticaux du portique. Les transpondeurs qui n'ont pas été désactivés au niveau de la caisse et qui sont alimentés en énergie au moment de leur passage dans le portique envoient, en réponse au signal d'interrogation S1 émis par l'interrogateur RFID 2, un signal de réponse S2 qui déclenche alors une alarme. Dans une autre application illustrée par la figure 7, le système de l'invention est utilisé pour identifier des articles reçus ou expédiés dans un entrepôt. L'entrepôt comporte plusieurs lignes de réception ou d'expédition d'articles munis de transpondeurs et disposés dans des cartons. Chaque ligne comporte une source d'alimentation radiofréquence 3 pour alimenter les transpondeurs présents sur ladite ligne. L'antenne 31 d'émission du signal d'énergie S3 est par exemple disposée au niveau d'une portion de convoyage de la ligne. Si la source d'alimentation radiofréquence 3 est allumée, tous les transpondeurs traversant cette portion émettent un signal de réponse S2 en réponse à un signal d'interrogation S1. L'interrogateur RFID 2 peut commander tour à tour l'allumage des sources d'alimentation radiofréquence des différentes lignes par l'intermédiaire de signaux de commande S4. Il peut par exemple commander, pendant une période temporelle T1, par exemple en début de journée, l'allumage de la source d'alimentation radiofréquence de la ligne de réception de marchandises et, pendant une période temporelle P2, par exemple pendant le reste de la journée, l'allumage de la source d'alimentation radiofréquence de la ligne d'expédition de marchandises. Bien entendu, les modes de réalisation et les applications décrits ci-dessus ne sont donnés qu'à titre d'exemple. Dans les exemples décrits, le signal d'énergie S3 est de préférence un signal BF ou HF ayant une portée réduite. En variante, le signal S3 est un signal UHF ou SHF dont la portée est plus grande mais peut être réduite en baissant le niveau de la puissance émise ou en utilisant des antennes fournissant une certaine directivité pour limiter la portée dans certaines directions. L'utilisation d'un tel signal ne permet pas d'alimenter des zones bien délimitées avec des frontières bien maitrisées mais cela ne pose pas de problème lorsque les différentes zones à alimenter sont éloignées de plusieurs mètres, c'est-à-dire de l'ordre de plusieurs longueurs d'ondes su signal d'énergie S3 ou lorsqu'une grande précision de localisation n'est pas requise. Dans cette variante, l'antenne 31 d'émission du signal d'énergie S3 n'est plus une boucle magnétique mais une antenne de dimensions proches de sa longueur d'onde, tel qu'un quart d'onde (de type "Ground Plane" en langue anglaise) ou une antenne offrant une certaine directivité, par exemple de type patch avec éléments parasites. Le système de l'invention offre de nombreux avantages parmi lesquels: - il ne nécessite pas de remplacer les infrastructures existantes avec interrogateur RFID et pluralité de transpondeurs communiquant selon le standard ePC UHF Gen2; - installation simple; - coût faible; - il ne nécessite pas d'allumer toutes les sources d'alimentation radiofréquence pour identifier la totalité des transpondeurs (inventaire).10

Claims

REVENDICATIONS1. Système de d'identification d'objets dans un espace prédéterminé, ledit système comprenant une 5 pluralité de transpondeurs RFID (1) portés par les objets à identifier et un interrogateur RFID (2) pour lire des informations contenues dans des transpondeurs, ledit interrogateur RFID étant apte à émettre au moins un signal d'interrogation UHF (S1) à 10 destination des transpondeurs et, en réponse audit signal d'interrogation, chacun desdits transpondeurs étant apte, selon un premier mode de fonctionnement, à être alimenté par ledit signal d'interrogation (S1) et à renvoyer un signal de réponse UHF (S2) audit 15 interrogateur RFID par rétromodulation de l'onde dudit signal d'interrogation, caractérisé en ce qu'il comporte en outre au moins une source d'alimentation radiofréquence (3) présente dans une zone géographique prédéterminée (Zi) 20 dudit espace et apte à émettre un signal d'énergie (S3) à destination des transpondeurs présents dans la zone géographique prédéterminée, ledit signal d'énergie (S3) et ledit signal d'interrogation (S1) appartenant à des bandes de fréquences distinctes, 25 les transpondeurs (1) présents dans ladite zone géographique prédéterminée (Zi) étant aptes, selon un deuxième mode de fonctionnement, à être alimentés par ledit signal d'énergie (S3), et, en réponse au signal d'interrogation (S1) émis par l'interrogateur RFID, à 30 renvoyer un signal de réponse UHF (S2) auditinterrogateur RFID par rétromodulation de l'onde dudit signal d'interrogation.
2. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que le signal d'énergie (S3) est un signal HF ou BF.
3. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que le signal d'énergie (S3) est un signal UHF ou SHF.
4. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que, dans ledit premier mode de fonctionnement, ledit interrogateur RFID (2) émet ledit signal d'interrogation (S1) avec un premier niveau de puissance (P1) de sorte que tous les transpondeurs (1) présents dans ledit espace prédéterminé sont alimentés en énergie par ledit signal d'interrogation (S1), et en ce que, dans le second mode de fonctionnement, l'interrogateur RFID (2) émet le signal d'interrogation avec un deuxième niveau de puissance (P2) inférieur audit premier niveau de puissance (P1) et ladite au moins une source d'alimentation radiofréquence (3) alimente les transpondeurs présents dans la zone géographique dans laquelle est présente ladite au moins une source d'alimentation radiofréquence.
5. Système selon la revendication 4, caractérisé en ce que le rapport entre le premierniveau de puissance (P1) et le deuxième niveau de puissance (P2) est supérieur à 10, avantageusement supérieur à 50 et de préférence supérieur à 100.
6. Système selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le signal d'interrogation (S1) et le signal de réponse (S2) sont conformes au standard ePC UHF Gen2 ou à la norme ISO 18000-6.
7. Système selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que chacun des transpondeurs (1) comporte une première antenne (10) pour recevoir le signal d'interrogation (S1) et renvoyer le signal de réponse (S2), une puce RFID (11) apte être alimentée par le signal d'interrogation et à renvoyer, en réponse audit signal d'interrogation, un signal de réponse, une deuxième antenne (12) pour recevoir le signal d'énergie (S3) et un dispositif de collecte d'énergie (13) pour, dans ledit second mode de fonctionnement, générer un signal d'alimentation à partir dudit signal d'énergie (S3) et pour alimenter ladite puce RFID avec ledit signal d'alimentation.
8. Système selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'interrogateur RFID (2) est apte à émettre un signal de commande UHF (S4) pour commander un état marche/arrêt de ladite au moins une source d'alimentation radiofréquence (3).
9. Système selon la revendication 8, caractérisé en ce que ledit signal de commande (S4) est conforme au standard ePC UHF Gen2 ou à la norme ISO 18000-6.
10. Système selon la revendication 8 ou 9, caractérisé en ce que ladite au moins une source d'alimentation radiofréquence (3) comprend un générateur de signal d'énergie (30), une première antenne (31) pour émettre le signal d'énergie (S3) généré par ledit générateur, une deuxième antenne (31) pour recevoir le signal de commande (S4) et un circuit de commande (33) pour commander ledit générateur de signal d'énergie en fonction du dit signal de commande (S4).
11. Système selon la revendication 10, caractérisé en ce que ladite au moins une source d'alimentation radiofréquence (3) comprend en outre un dispositif de collecte d'énergie (34) pour collecter de l'énergie ambiante et un dispositif de stockage (35) pour stocker l'énergie collectée.25