FR3005276A1

FR3005276A1 - LABORATORY CENTRIFUGE

Info

Publication number: FR3005276A1
Application number: FR1354028A
Authority: FR
Inventors: Guyader Philippe Le
Original assignee: AFI CENTRIFUGE
Current assignee: AFI CENTRIFUGE
Priority date: 2013-05-02
Filing date: 2013-05-02
Publication date: 2014-11-07
Anticipated expiration: 2033-05-02
Also published as: FR3005276B1

Abstract

La présente invention concerne une centrifugeuse de laboratoire (1) comportant une chambre (10) contenant un arbre moteur (5) pour la réception d'un rotor (4) destiné à être entraîné en rotation dans ladite chambre (10), laquelle chambre (10) est délimitée - par une paroi latérale (10b) et une paroi inférieure (10a), lesdites parois (10a, 10b) étant formées par une cuve (3), et - par une paroi supérieure (10c), formée par une face inférieure (6a) d'un couvercle d'obturation (6) dans une position fermée. La chambre (10) est équipée, au-dessus et à distance de ladite paroi inférieure (10a), de moyens (15) pour collecter un liquide de nettoyage qui est déposé dans ladite chambre (10) et qui est déplacé par le flux d'air (F) généré par la rotation du rotor (4). Ces moyens de collecte (15) apportent une fonctionnalité d'auto-nettoyage , assurant un nettoyage et un séchage automatique de la chambre (10).The present invention relates to a laboratory centrifuge (1) comprising a chamber (10) containing a motor shaft (5) for receiving a rotor (4) intended to be rotated in said chamber (10), which chamber (10) 10) is delimited - by a side wall (10b) and a bottom wall (10a), said walls (10a, 10b) being formed by a tank (3), and - by an upper wall (10c) formed by a face lower (6a) of a shutter cover (6) in a closed position. The chamber (10) is equipped, above and at a distance from said bottom wall (10a), with means (15) for collecting a cleaning liquid which is deposited in said chamber (10) and which is displaced by the flow of air (F) generated by the rotation of the rotor (4). These collection means (15) provide self-cleaning functionality, providing automatic cleaning and drying of the chamber (10).

Description

DOMAINE TECHNIQUE AUQUEL SE RAPPORTE L'INVENTION La présente invention concerne le domaine général des centrifugeuses de laboratoires, permettant la séparation des constituants contenus dans un liquide par phénomène de centrifugation.TECHNICAL FIELD TO WHICH THE INVENTION RELATES The present invention relates to the general field of laboratory centrifuges, allowing the separation of constituents contained in a liquid by centrifugation phenomenon.

ARRIERE-PLAN TECHNOLOGIQUE La centrifugation permet de séparer des constituants de taille et de masse très variables contenus dans un échantillon liquide, depuis des molécules jusqu'à des cellules entières.BACKGROUND OF THE INVENTION Centrifugation makes it possible to separate constituents of variable size and mass contained in a liquid sample, from molecules to whole cells.

En effet, la mise en rotation d'un rotor portant un récipient contenant cet échantillon liquide génère une force centrifuge qui produit une accélération s'exerçant radialement vers l'extérieur de l'axe de rotation. Ainsi, pour un constituant donné, en choisissant correctement la vitesse de rotation, l'accélération obtenue devient prépondérante par rapport à l'agitation moléculaire, ce qui entraîne sa sédimentation vers le fond du récipient ou sa remontée en surface. Pour cela, on utilise classiquement une centrifugeuse de laboratoire comprenant une chambre contenant un arbre moteur pour la réception d'un rotor destiné à être entraîné en rotation dans ladite chambre.Indeed, the rotation of a rotor carrying a container containing the liquid sample generates a centrifugal force which produces an acceleration exerted radially outwardly of the axis of rotation. Thus, for a given constituent, by correctly choosing the rotational speed, the acceleration obtained becomes preponderant with respect to the molecular agitation, which causes its sedimentation towards the bottom of the container or its rise to the surface. For this purpose, a laboratory centrifuge is conventionally used comprising a chamber containing a motor shaft for receiving a rotor intended to be rotated in said chamber.

La chambre est habituellement délimitée par une paroi inférieure et par une paroi latérale, qui sont formées par une cuve blindée ; cette chambre est également délimitée par une paroi supérieure, formée par une face inférieure d'un couvercle d'obturation manoeuvré dans une position fermée. En pratique, cette chambre de la centrifugeuse doit faire l'objet d'un nettoyage régulier, de manière à éliminer tout risque de pollution des échantillons centrifugés et à assurer la sécurité des personnes utilisatrices. Ce nettoyage s'effectue aujourd'hui manuellement par application d'un liquide de nettoyage sur les différentes parois de cette chambre, au moyen d'un accessoire d'application adapté tel qu'une éponge ou une lingette.The chamber is usually defined by a bottom wall and a side wall, which are formed by an armored tank; this chamber is also delimited by an upper wall formed by a lower face of a shutter cover operated in a closed position. In practice, this chamber of the centrifuge must be cleaned regularly, so as to eliminate any risk of pollution centrifuged samples and to ensure the safety of the user. This cleaning is done today manually by applying a cleaning liquid on the different walls of this chamber, by means of a suitable application accessory such as a sponge or a wipe.

Mais, cette méthode de nettoyage est relativement fastidieuse et consommatrice de temps : elle nécessite un passage appliqué de l'accessoire de nettoyage sur toute la surface des différentes parois de la chambre pour obtenir un résultat optimal, alors même que certaines zones sont difficilement accessibles ; et elle oblige à récupérer manuellement l'excès de liquide de nettoyage pour assurer le séchage rapide de cette chambre. Dans ce contexte, il existe un besoin pour des centrifugeuses de laboratoire intégrant une fonctionnalité d'auto-nettoyage. Cette fonctionnalité devrait ainsi permettre d'obtenir automatiquement une chambre nettoyée par un liquide de nettoyage, puis séchée, avec une intervention humaine limitée, voire sans aucune intervention humaine. OBJET DE L'INVENTION Tenant compte de ce qui précède, le demandeur a développé une centrifugeuse de laboratoire intégrant une telle fonctionnalité d'auto-nettoyage. Pour cela, la chambre de la centrifugeuse de laboratoire est équipée, au-dessus et à distance de sa paroi inférieure, de moyens pour collecter un liquide de nettoyage qui est déposé dans ladite chambre et qui est déplacé par le flux d'air généré par la rotation du rotor. En pratique, la rotation du rotor provoque un flux d'air dans la chambre de la centrifugeuse, sous la forme générale d'un vortex ou d'un tourbillon.But, this cleaning method is relatively tedious and time consuming: it requires an applied passage of the cleaning accessory over the entire surface of the different walls of the chamber to obtain an optimal result, even though some areas are difficult to access; and it forces to manually recover the excess cleaning liquid to ensure the rapid drying of this chamber. In this context, there is a need for laboratory centrifuges incorporating a self-cleaning feature. This functionality should thus make it possible to automatically obtain a chamber cleaned by a cleaning liquid and then dried, with limited human intervention, or without any human intervention. OBJECT OF THE INVENTION In view of the foregoing, the Applicant has developed a laboratory centrifuge incorporating such self-cleaning functionality. For this, the chamber of the laboratory centrifuge is equipped, above and at a distance from its lower wall, with means for collecting a cleaning liquid which is deposited in said chamber and which is displaced by the air flow generated by the rotation of the rotor. In practice, the rotation of the rotor causes a flow of air in the chamber of the centrifuge, in the general form of a vortex or a vortex.

Sans être limité par aucune théorie, ce flux d'air longe successivement la paroi inférieure puis la paroi latérale de la cuve, avant d'épouser la paroi supérieure formée par le couvercle, pour retomber au niveau de l'axe de rotation du rotor. Or, le demandeur a constaté que ce flux d'air peut être utilisé pour nettoyer et sécher automatiquement la chambre de cette centrifugeuse de laboratoire. Dans ce cadre, un liquide de traitement déposé dans la chambre est entraîné par le flux d'air, lors de la rotation du rotor, le long des différentes parois de la chambre, assurant ainsi leur nettoyage.Without being limited by any theory, this air flow successively runs along the bottom wall and then the side wall of the tank, before marrying the upper wall formed by the cover, to fall at the axis of rotation of the rotor. However, the Applicant has found that this airflow can be used to automatically clean and dry the chamber of this laboratory centrifuge. In this context, a treatment liquid deposited in the chamber is driven by the air flow, during the rotation of the rotor, along the various walls of the chamber, thus ensuring their cleaning.

En outre, lors de ce cheminement au sein de la chambre, le liquide de nettoyage est capté, progressivement, par les moyens de collecte du liquide de traitement prévus à cet effet. Les différentes parois de la chambre sont ainsi imprégnées par le liquide de nettoyage, pour assurer un nettoyage efficace et homogène. De plus, ce liquide de nettoyage est automatiquement progressivement récupéré, ce qui assure le séchage de cette chambre. Selon une forme de réalisation préférée, les moyens de collecte comprennent avantageusement des moyens d'absorption du liquide, par exemple une éponge. Egalement selon une forme de réalisation préférée, les moyens de collecte comportent avantageusement un logement pour la collecte du liquide de nettoyage, lequel logement communique avec la chambre par l'intermédiaire d'au moins un passage adapté à la circulation du liquide de nettoyage vers ledit logement de collecte. Dans ce cas, les moyens d'absorption sont avantageusement rapportés dans le logement de collecte. Selon un premier mode de réalisation, le logement de collecte se situe en dehors de la chambre, et le passage précité est ménagé dans la paroi latérale et/ou la paroi supérieure de cette chambre. Selon un second mode de réalisation, le logement de collecte se situe au sein de la chambre, délimité au moins en partie par une paroi rapportée qui est solidarisée sur la paroi latérale et/ou sur la paroi supérieure de ladite chambre ; et le passage précité est délimité, au moins en partie, par ladite paroi rapportée. De préférence, les moyens de collecte équipent le couvercle de la chambre. Dans ce cas, les moyens de collecte sont avantageusement ménagés au niveau de l'axe de rotation de l'arbre moteur, ou au moins approximativement au niveau de cet axe de rotation. Encore dans ce cas et pour un logement de collecte se situant en dehors de la chambre, le logement de collecte est avantageusement ménagé au-dessus de la face inférieure du couvercle, le passage précité s'étendant alors au travers de ladite face inférieure du couvercle.In addition, during this path within the chamber, the cleaning liquid is collected, gradually, by the collection means of the treatment liquid provided for this purpose. The different walls of the chamber are thus impregnated with the cleaning liquid, to ensure efficient and uniform cleaning. In addition, this cleaning liquid is automatically gradually recovered, which ensures the drying of this chamber. According to a preferred embodiment, the collection means advantageously comprise means for absorbing the liquid, for example a sponge. Also according to a preferred embodiment, the collection means advantageously comprise a housing for collecting the cleaning liquid, which housing communicates with the chamber via at least one passage adapted to the circulation of the cleaning liquid to said collection housing. In this case, the absorption means are advantageously reported in the collection housing. According to a first embodiment, the collection housing is located outside the chamber, and the aforementioned passage is formed in the side wall and / or the upper wall of this chamber. According to a second embodiment, the collection housing is located within the chamber, delimited at least in part by an attached wall which is secured to the side wall and / or the upper wall of said chamber; and the aforementioned passage is delimited, at least in part, by said reported wall. Preferably, the collection means equip the lid of the chamber. In this case, the collection means are advantageously arranged at the axis of rotation of the motor shaft, or at least approximately at this axis of rotation. Again in this case and for a collection housing located outside the chamber, the collection housing is advantageously formed above the underside of the cover, the aforementioned passage then extending through said underside of the cover .

Cette face inférieure du couvercle comporte avantageusement plusieurs passages qui se présentent chacun sous la forme d'une fente ; lesquelles fentes sont réparties autour d'un axe central s'étendant coaxialement à l'axe de rotation de l'arbre moteur et se chevauchent partiellement radialement.This lower face of the cover advantageously comprises several passages each of which is in the form of a slot; which slots are distributed around a central axis extending coaxially with the axis of rotation of the motor shaft and overlap partially radially.

La présente invention concerne également un procédé de nettoyage d'une centrifugeuse de laboratoire telle que définie ci-dessus, lequel procédé comprend les étapes successives suivantes : - une étape de dépose du liquide de nettoyage dans la chambre, - une étape de mise en rotation du rotor de sorte à générer, au sein de ladite chambre, un déplacement du liquide jusqu'aux moyens de collecte, et - une étape d'arrêt de rotation dudit rotor, lorsqu'au moins une partie (de préférence la totalité) dudit liquide de nettoyage a été captée par lesdits moyens de collecte (une partie résiduelle du liquide de nettoyage peut être éliminée par évaporation). Ce procédé comprend avantageusement une étape préalable de fourniture - du liquide de nettoyage et/ou - de moyens d'absorption dudit liquide de nettoyage, destinés à équiper les moyens de collecte.The present invention also relates to a method of cleaning a laboratory centrifuge as defined above, which process comprises the following successive steps: a step of depositing the cleaning liquid in the chamber, a step of rotating of the rotor so as to generate, within said chamber, a displacement of the liquid to the collection means, and - a step of stopping rotation of said rotor, when at least a part (preferably all) of said liquid cleaning agent has been captured by said collection means (a residual portion of the cleaning liquid can be removed by evaporation). This method advantageously comprises a preliminary step of supplying - the cleaning liquid and / or - absorption means of said cleaning liquid, intended to equip the collection means.

DESCRIPTION DETAILLEE DE L'INVENTION L'invention sera encore illustrée, sans être aucunement limitée, par la description suivante de deux formes de réalisation particulières, en relation avec les dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 est une vue générale d'une centrifugeuse de laboratoire selon l'invention, dans laquelle le couvercle est représenté en position ouverte ; - la figure 2 est une vue en coupe de la centrifugeuse de laboratoire selon la figure 1, représentée schématiquement et selon un plan de coupe vertical passant par l'axe de rotation de son rotor, dans laquelle le couvercle est représenté en position fermée, et dans laquelle le logement de collecte est ménagé au sein de ce couvercle, au-dessus de sa face inférieure ; - la figure 3 est une vue partielle et agrandie de la figure 2, montrant la structure des moyens de collecte équipant son couvercle ; - la figure 4 est une vue en perspective du couvercle d'obturation équipant la centrifugeuse de laboratoire selon les figures 1 et 2, vu du côté de sa face supérieure, avec les moyens de collecte en éclaté ; - la figure 5 est une vue de face et partielle du couvercle d'obturation équipant la centrifugeuse de laboratoire selon les figures 1 et 2, vu du côté de sa face inférieure, de manière à illustrer ces passages pour la circulation du liquide de nettoyage vers le logement de collecte ; - la figure 6 est une vue de dessous d'une face inférieure d'un couvercle, illustrant une variante des moyens de collecte dans laquelle le logement de collecte se situe au sein de la chambre ; - la figure 7 est une vue en coupe de la figure 6, selon un plan de coupe VII-VII passant par les moyens de collecte équipant ce couvercle ; - la figure 8 correspond à la face inférieure de couvercle selon les figures 6 et 7, qui est représentée ici en perspective et avec ses moyens de collecte en éclaté ; - la figure 9 est une vue partielle et agrandie de la figure 8, montrant plus en détails les moyens de collecte. La centrifugeuse de laboratoire 1 selon l'invention, représentée sur les figures 1 et 2, comprend un carter 2 intégrant une cuve blindée 3 dans laquelle un rotor 4 est monté de façon amovible sur un arbre moteur 5. La cuve blindée 3 comprend en particulier une paroi inférieure 3a en forme générale de disque, qui est raccordée sur sa périphérie à une paroi latérale 3b de forme générale cylindrique. L'arbre moteur 5 traverse la paroi inférieure 3a, en son centre. Il est associé à une motorisation (non représentée), pour son entraînement en rotation selon un axe de rotation vertical 5'.DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION The invention will be further illustrated, without being limited in any way, by the following description of two particular embodiments, with reference to the accompanying drawings in which: FIG. 1 is a general view of a centrifuge laboratory according to the invention, wherein the lid is shown in the open position; FIG. 2 is a sectional view of the laboratory centrifuge according to FIG. 1, shown diagrammatically and according to a vertical section plane passing through the axis of rotation of its rotor, in which the lid is represented in the closed position, and wherein the collection housing is formed within this cover, above its lower face; - Figure 3 is a partial and enlarged view of Figure 2, showing the structure of the collection means equipping its lid; - Figure 4 is a perspective view of the closure lid equipping the laboratory centrifuge according to Figures 1 and 2, seen from the side of its upper face, with the burst collection means; FIG. 5 is a front and partial view of the closure lid equipping the laboratory centrifuge according to FIGS. 1 and 2, seen from the side of its lower face, so as to illustrate these passages for the circulation of the cleaning fluid towards collection housing; - Figure 6 is a bottom view of a lower face of a lid, illustrating a variant of the collection means in which the collection housing is located within the chamber; - Figure 7 is a sectional view of Figure 6, according to a sectional plane VII-VII through the collection means equipping the cover; - Figure 8 corresponds to the lower cover face according to Figures 6 and 7, which is shown here in perspective and with its collection means exploded; - Figure 9 is a partial and enlarged view of Figure 8, showing in more detail the collection means. The laboratory centrifuge 1 according to the invention, represented in FIGS. 1 and 2, comprises a housing 2 incorporating a shielded vessel 3 in which a rotor 4 is removably mounted on a drive shaft 5. The shielded vessel 3 comprises in particular a generally disc-shaped lower wall 3a which is connected on its periphery to a generally cylindrical side wall 3b. The drive shaft 5 passes through the bottom wall 3a at its center. It is associated with a motor (not shown) for its rotational drive along a vertical axis of rotation 5 '.

Le rotor 4 est destiné à porter des récipients (tubes, poches, etc.) recevant chacun au moins un échantillon liquide destiné à subir les opérations de centrifugation recherchées. Le rotor 4 est ici du type rotor à godets mobiles (désigné en anglais « swing out » ou « sw rotor »). Les récipients sont placés dans des godets mobiles 4a qui sont chacun montés libres en rotation autour d'un axe horizontal perpendiculaire à l'axe de rotation vertical 5'. De manière alternative, le rotor 4 pourrait être de type à angle fixe, dans lequel les récipients sont placés dans des logements creux généralement inclinés entre 15° et 45° par rapport à la verticale.The rotor 4 is intended to carry containers (tubes, bags, etc.) each receiving at least one liquid sample intended to undergo the desired centrifugation operations. The rotor 4 is here of the rotor type with movable cups (designated in English "swing out" or "sw rotor"). The containers are placed in mobile buckets 4a which are each mounted free to rotate about a horizontal axis perpendicular to the vertical axis of rotation 5 '. Alternatively, the rotor 4 could be of the fixed angle type, in which the containers are placed in hollow recesses generally inclined between 15 ° and 45 ° with respect to the vertical.

Le carter 2 porte encore un couvercle 6, monté mobile en pivotement entre : - une position ouverte (figure 1), pour autoriser l'accès à la cuve blindée 3 et à son rotor 4 associé, et - une position fermée (figure 2), pour obturer l'accès à cette cuve blindée 3.The casing 2 still carries a lid 6, pivotally mounted between: - an open position (FIG. 1), to allow access to the shielded tank 3 and its associated rotor 4, and - a closed position (FIG. 2) to close the access to this shielded tank 3.

Le couvercle 6 comporte une face inférieure 6a qui, lorsqu'il est en position fermée, obture le cuve 3 et s'étend en regard de la paroi inférieure 3a de la cuve blindée 3. Cette face inférieure 6a est destinée ici à être rapportée sur une structure supérieure 6c, pour former ensemble le couvercle 6 (figures 3 et 4). Dans cette position fermée (figure 2), le couvercle 6 et la cuve 3 associée définissent ensemble une chambre 10 contenant l'arbre moteur 5 et son rotor 4 équipé ici des godets 4a. La chambre 10 est ainsi délimitée par une paroi inférieure 10a et par une paroi latérale 10b, correspondant respectivement aux parois inférieure 3a et latérale 3b de la cuve blindée 3 ; cette chambre 10 comporte encore une paroi supérieure 10c qui est quant à elle formée par la face inférieure 6a du couvercle d'obturation 6 en position fermée. Selon l'invention, cette centrifugeuse de laboratoire 1 est équipée, au- dessus et à distance de la paroi inférieure 10a de la chambre 10, de moyens 15 pour collecter un liquide de nettoyage L (figure 2) qui est déposé dans la chambre 10. Tel que développé ci-après, ce liquide de nettoyage I_ est destiné à être déplacé par le flux d'air F généré par la rotation du rotor 4 autour de son axe de rotation 5', de sorte qu'il imprègne notamment les différentes parois 10a, 10b et 10c de la chambre 10 et qu'il atteigne les moyens de collecte 15 pour son extraction progressive de cette chambre 10. Selon une première forme de réalisation illustrée sur les figures 2 à 4, les moyens de collecte 15 sont ménagés au sein du couvercle 6.The lid 6 has a lower face 6a which, when in the closed position, closes the tank 3 and extends facing the bottom wall 3a of the shielded tank 3. This lower face 6a is intended here to be reported on an upper structure 6c, to form together the lid 6 (Figures 3 and 4). In this closed position (Figure 2), the cover 6 and the associated vessel 3 together define a chamber 10 containing the drive shaft 5 and its rotor 4 here equipped with buckets 4a. The chamber 10 is thus delimited by a bottom wall 10a and by a side wall 10b, respectively corresponding to the bottom walls 3a and 3b of the side of the tank 3; this chamber 10 also has an upper wall 10c which is formed by the lower face 6a of the closure cover 6 in the closed position. According to the invention, this laboratory centrifuge 1 is equipped, above and at a distance from the bottom wall 10a of the chamber 10, with means 15 for collecting a cleaning liquid L (FIG. 2) which is deposited in the chamber 10 As developed below, this cleaning liquid I_ is intended to be displaced by the air flow F generated by the rotation of the rotor 4 about its axis of rotation 5 ', so that it impregnates in particular the different 10a, 10b and 10c walls of the chamber 10 and that it reaches the collection means 15 for its progressive extraction of the chamber 10. According to a first embodiment illustrated in Figures 2 to 4, the collection means 15 are arranged within the lid 6.

Ces moyens de collecte 15 comportent un logement 16 pour la collecte du liquide de nettoyage L, qui est ici centré au niveau de l'axe de rotation moteur 5'. Ces moyens de collecte 15, et plus particulièrement ce logement de collecte 16, sont ménagés au sein du couvercle 6, au-dessus de sa face inférieure 6a et en dehors de la chambre 10. Le couvercle 6 comporte une trappe d'obturation 6d qui délimite ce logement de collecte 16, pour assurer l'accès à ce dernier. Cette trappe d'obturation 6d est solidarisée de manière amovible avec le couvercle 6 par tout moyen approprié, par exemple par vissage.These collection means 15 comprise a housing 16 for collecting the cleaning liquid L, which is here centered at the axis of motor rotation 5 '. These collection means 15, and more particularly this collection housing 16, are formed within the lid 6, above its lower face 6a and outside the chamber 10. The lid 6 comprises a shutter 6d that defines this collection housing 16, to ensure access to the latter. This shutter 6d is secured in a removable manner with the cover 6 by any appropriate means, for example by screwing.

Cette trappe d'obturation 6d est rapportée en regard et au-dessus de la face inférieure 6a du couvercle 6. Ces moyens de collecte 15 comportent encore des moyens 17 d'absorption du liquide de nettoyage, qui sont rapportés de manière amovible dans le logement de collecte 16. Ces moyens d'absorption 17 consistent par exemple en une éponge ou tout autre moyen équivalent. Cette éponge 17 est par exemple choisie parmi les éponges cellulosiques, les éponges microfibres, les éponges naturelles, les éponges synthétiques ou autres. De préférence, cette éponge 17 a une forme qui est complémentaire, au jeu près, de la forme du logement de collecte 16. Ces moyens d'absorption du liquide 17 sont prévus pour retenir le liquide de nettoyage L pénétrant dans le logement de collecte 16.This shutter door 6d is attached opposite and above the underside 6a of the cover 6. These collection means 15 further comprise means 17 for absorbing the cleaning liquid, which are removably attached in the housing 16. These absorption means 17 consist for example of a sponge or other equivalent means. This sponge 17 is for example chosen from cellulosic sponges, microfiber sponges, natural sponges, synthetic sponges or others. Preferably, this sponge 17 has a shape that is complementary, with the game, the shape of the collection housing 16. These liquid absorption means 17 are provided to retain the cleaning liquid L entering the collection housing 16 .

Cette entrée du liquide de nettoyage L dans le logement de collecte 16, depuis la chambre 10, s'effectue au travers de passages 18 ménagés dans la face inférieure 6a du couvercle 6 (figure 5). Les passages 18 en question sont adaptés à la circulation du liquide de nettoyage L entre la chambre 10 et le logement de collecte 16 ; l'éponge 17 est destinée à venir en regard de ces passages 18. Le ou les passages 18 s'étendent avantageusement, seul ou en combinaison, sur toute la périphérie de l'axe de rotation moteur 5'. Comme illustré sur la figure 3, ces passages 18 se présentent ici chacun sous la forme d'une fente traversante, communiquant avec la chambre 10 et le logement de collecte 16. Ces différentes fentes 18 sont réparties autour d'un axe central 19 s'étendant coaxialement à l'axe de rotation 5' de l'arbre moteur 5. Ces différentes fentes 18 se chevauchent partiellement radialement ; en d'autres termes, un axe radial partant de l'axe central 19 et passant par une partie d'extrémité d'une première fente 18, passe également par une partie d'extrémité juxtaposée d'une seconde fente 18. Cette particularité permet de ménager des passages à 360° autour de l'axe central 19, et d'optimiser la récupération du liquide lors de l'opération de nettoyage. Les fentes 18 ont ici un axe longitudinal courbe, par exemple en arc de cercle. Cependant, de manière alternative, ces fentes 18 pourraient présenter toute autre forme longitudinale, en particulier une forme oblongue avec un axe longitudinal rectiligne. Chacune de ces fentes 18 comporte ici une extrémité proximale 18a s'étendant à proximité de l'axe central 19, et une extrémité distale 18b s'étendant à distance de ce même axe central 19. Les fentes 18 étant chevauchantes, l'extrémité proximale 18a d'une première fente 18 s'étend entre l'extrémité distale 18b d'une seconde fente 18 et l'axe central 19 ; de plus, le secteur angulaire défini par les extrémités 18a, 18b d'une fente 18, et centré sur l'axe 19, chevauche partiellement le secteur angulaire de deux fentes 18 juxtaposées angulairement. Le sens du secteur angulaire de chaque fente 18, s'étendant de l'extrémité proximale 18a jusqu'à l'extrémité distale 18b, est ici du type horaire (figure 5). Pour une collecte optimale du liquide de nettoyage, le sens du secteur angulaire précité des fentes 18 est identique au sens de rotation du rotor 4, ici un sens de rotation horaire, de sorte à favoriser le passage du liquide de nettoyage L par au moins une des fentes 18 du couvercle 6. Les figures 6 à 9 représentent une variante de réalisation dans laquelle les moyens de collecte 15 équipent toujours le couvercle 6, mais sont localisés au-dessous de sa face inférieure 6a et au sein de la chambre 10. Là encore, tel qu'illustré en particulier sur les figures 7 à 9, on retrouve des moyens de collecte 15 comportant un logement de collecte 16 dans lequel sont rapportés des moyens d'absorption 17.This inlet of the cleaning liquid L in the collection housing 16, from the chamber 10, is effected through passages 18 formed in the lower face 6a of the cover 6 (FIG. 5). The passages 18 in question are adapted to the circulation of the cleaning liquid L between the chamber 10 and the collection housing 16; the sponge 17 is intended to come opposite these passages 18. The or passages 18 advantageously extend, alone or in combination, over the entire periphery of the axis of motor rotation 5 '. As illustrated in Figure 3, these passages 18 are each here in the form of a through slot, communicating with the chamber 10 and the collection housing 16. These different slots 18 are distributed around a central axis 19 's extending coaxially with the axis of rotation 5 'of the drive shaft 5. These different slots 18 overlap partially radially; in other words, a radial axis starting from the central axis 19 and passing through an end portion of a first slot 18, also passes through a juxtaposed end portion of a second slot 18. This feature allows to provide passages 360 ° around the central axis 19, and optimize the recovery of the liquid during the cleaning operation. The slots 18 here have a curved longitudinal axis, for example in an arc. However, alternatively, these slots 18 could have any other longitudinal shape, in particular an oblong shape with a rectilinear longitudinal axis. Each of these slots 18 here comprises a proximal end 18a extending close to the central axis 19, and a distal end 18b extending at a distance from this same central axis 19. The slots 18 being overlapping, the proximal end 18a of a first slot 18 extends between the distal end 18b of a second slot 18 and the central axis 19; in addition, the angular sector defined by the ends 18a, 18b of a slot 18, and centered on the axis 19, partially overlaps the angular sector of two slots 18 juxtaposed angularly. The direction of the angular sector of each slot 18, extending from the proximal end 18a to the distal end 18b, is here of the time type (FIG. 5). For optimum collection of the cleaning liquid, the direction of the aforementioned angular sector of the slots 18 is identical to the direction of rotation of the rotor 4, here a clockwise direction of rotation, so as to promote the passage of the cleaning liquid L by at least one slits 18 of the lid 6. Figures 6 to 9 show an alternative embodiment in which the collection means 15 still equip the lid 6, but are located below its lower face 6a and within the chamber 10. There again, as illustrated in particular in FIGS. 7 to 9, there are collection means 15 comprising a collection housing 16 in which absorption means 17 are reported.

Ces moyens de collecte 15 sont ménagés sur l'axe de rotation moteur 5'. Le logement de collecte 16 est ici délimité par une portion concave 6b de la face inférieure 6a du couvercle d'obturation 6, qui se présente sous la forme d'un renfoncement rappelant un dôme ; cette portion concave 6b est munie d'une ouverture inférieure délimitée par une bordure circulaire 6b1. Ce logement 16 est obturé par une paroi 20, rapporté côté chambre 10, venant dans le prolongement du plan général de la face inférieure 6a du couvercle d'obturation 6 (figure 7). La paroi rapportée 20 s'étend à distance du fond de la portion concave 6b, pour définir ensemble le logement de collecte 16.These collection means 15 are formed on the axis of motor rotation 5 '. The collection housing 16 is here delimited by a concave portion 6b of the lower face 6a of the closure cover 6, which is in the form of a recess recalling a dome; this concave portion 6b is provided with a lower opening defined by a circular border 6b1. This housing 16 is closed by a wall 20, attached to the chamber side 10, coming in the extension of the general plane of the lower face 6a of the closure cover 6 (Figure 7). The added wall 20 extends away from the bottom of the concave portion 6b, to define together the collection housing 16.

Cette paroi rapportée 20 se présente ici sous la forme générale d'un disque muni d'une pluralité d'encoches 20a régulièrement réparties sur sa bordure périphérique circulaire 20b (figures 6, 8 et 9). Le diamètre de la bordure périphérique circulaire 20b de cette paroi rapportée 20 est inférieur par rapport au diamètre de la bordure circulaire 6b1 du logement de collecte 16, définissant ainsi entre elles un passage 18 en forme de fente annulaire pour la circulation de liquide de nettoyage de la chambre 10 vers le logement de collecte 16 (figures 6 et 7). Les encoches 20a constituent quant à elles des zones pour le positionnement des doigts d'un opérateur, qui sont utiles pour la manipulation de cette paroi rapportée 20. Ces encoches 20a sont réparties autour de l'axe central 19 qui est coaxial à l'axe de rotation moteur 5' (figure 6). Ces encoches 20a constituent ici également une partie du passage 18 pour la circulation de liquide de nettoyage. Cette paroi rapportée 20 est solidarisée, de manière amovible, à la face inférieure 6a du couvercle d'obturation 6 par des moyens de solidarisation 21 adaptés (figures 7 à 9). Cette particularité permet d'accéder au logement de collecte 16, pour le positionnement ou l'extraction des moyens d'absorption 17. Les moyens de solidarisation 21 consistent ici en un assemblage du type pas de vis dans lequel : - le fond de la portion concave 6b du couvercle 6 est pourvu d'un organe tubulaire saillant 21a dont l'extrémité libre est munie d'un filetage s'étendant sur une partie seulement de sa hauteur, et - la paroi rapportée 20 comporte une lumière central 21b munie d'un filetage complémentaire. La paroi rapportée 20 est ainsi destinée à être fixée, par vissage, sur cet organe tubulaire saillant 21a.This added wall 20 is here in the general form of a disc provided with a plurality of notches 20a regularly distributed over its circular peripheral edge 20b (Figures 6, 8 and 9). The diameter of the circular peripheral rim 20b of this added wall 20 is smaller than the diameter of the circular rim 6b1 of the collecting housing 16, thereby defining between them a passage 18 in the form of an annular slot for the circulation of cleaning fluid. the chamber 10 to the collection housing 16 (Figures 6 and 7). The notches 20a are in turn areas for the positioning of the fingers of an operator, which are useful for the manipulation of this insert wall 20. These notches 20a are distributed around the central axis 19 which is coaxial with the axis 5 'motor rotation (Figure 6). These notches 20a here also constitute a part of the passage 18 for the circulation of cleaning liquid. This added wall 20 is secured, removably, to the lower face 6a of the closure cover 6 by securing means 21 adapted (Figures 7 to 9). This feature allows access to the collection housing 16, for positioning or extraction of the absorption means 17. The fastening means 21 here consist of an assembly of the type of screw in which: - the bottom of the portion concave 6b of the cover 6 is provided with a projecting tubular member 21a whose free end is provided with a thread extending over only a portion of its height, and the attached wall 20 comprises a central opening 21b provided with a complementary thread. The added wall 20 is thus intended to be fixed, by screwing, on this projecting tubular member 21a.

Les filetages complémentaires sont conformés pour définir une position de fin de course en vissage pour ladite paroi rapportée 20, à distance du fond de la portion concave 6b du couvercle 6. Tenant compte de ces moyens de solidarisation 21, les moyens d'absorption 17 sont ici munis d'un orifice central traversant 17a destiné à s'emmancher sur l'organe tubulaire 21a de la portion concave 6b.The complementary threads are shaped to define a screwed end-of-travel position for said attached wall 20, away from the bottom of the concave portion 6b of the cover 6. Taking account of these securing means 21, the absorption means 17 are here provided with a central through hole 17a for engaging on the tubular member 21a of the concave portion 6b.

L'organe tubulaire saillant 21a de la portion concave 6b comporte un passage traversant 22 (figure 7) qui assure la communication entre la chambre 10 et l'intérieur du couvercle 6. Ce passage 22 permet notamment le positionnement d'organes pour la mesure de paramètres dans le chambre 10, tels que la vitesse du flux d'air, la pression et la température. Selon encore d'autres variantes de réalisation non représentées, les moyens de collecte pourraient être ménagés au niveau de la paroi latérale 10b de la chambre 10, avec les passages adaptés ménagés dans cette dernière. De manière encore alternative, les moyens de collecte pourraient également équiper le rotor 4 ou l'arbre moteur 5. Selon encore un autre mode de réalisation, le rotor 4 pourrait également consister en un rotor spécifiquement adapté pour générer un flux d'air apte à assurer le déplacement du liquide de nettoyage L dans la chambre 10. En pratique, dans les différents modes de réalisation, l'opérateur est tout d'abord amené à se fournir en un liquide de nettoyage L, qui est apte à être déplacé par le flux d'air jusqu'aux moyens de collecte 15.The projecting tubular member 21a of the concave portion 6b has a through passage 22 (FIG. 7) which provides the communication between the chamber 10 and the inside of the cover 6. This passage 22 notably allows the positioning of organs for the measurement of parameters in the chamber 10, such as the speed of the airflow, the pressure and the temperature. According to still other embodiments not shown, the collection means could be provided at the side wall 10b of the chamber 10, with the adapted passages in the latter. In an alternative way, the collection means could also equip the rotor 4 or the drive shaft 5. According to yet another embodiment, the rotor 4 could also consist of a rotor specifically adapted to generate a flow of air suitable for ensure the displacement of the cleaning liquid L in the chamber 10. In practice, in the various embodiments, the operator is first made to provide a cleaning liquid L, which is able to be moved by the air flow to the collection means 15.

L'opérateur dépose ce liquide de nettoyage L dans la chambre 10, en particulier sur sa paroi inférieure 10a. La quantité de liquide de nettoyage L est ajustée à façon. L'opérateur se fournit également en moyens d'absorption 17, qui sont convenablement rapportés dans le logement de collecte 16 de la centrifugeuse 1. Après fermeture du couvercle 6, le rotor 4 est mis en rotation autour de son axe de rotation 5', ce qui génère un flux d'air F au sein de la chambre 10 accompagné d'un déplacement du liquide de traitement L dans cette même chambre 10.The operator deposits this cleaning liquid L in the chamber 10, in particular on its bottom wall 10a. The amount of cleaning liquid L is suitably adjusted. The operator also provides absorption means 17, which are suitably reported in the collection housing 16 of the centrifuge 1. After closing the cover 6, the rotor 4 is rotated about its axis of rotation 5 ', which generates an air flow F within the chamber 10 accompanied by a displacement of the treatment liquid L in the same chamber 10.

Plus précisément, tel qu'illustré schématiquement sur la figure 2, la rotation du rotor 4 provoque, sans être limitée par aucune théorie, un flux d'air F circulant successivement sur les différentes parois de la chambre 10, à savoir : - la paroi inférieure 10a, de manière centrifuge, - la paroi latérale 10b, de manière remontante, et - la paroi supérieure 10c de la chambre 10, de manière centripète. Ce flux d'air F retombe enfin au centre de la chambre 10, au niveau de l'axe de rotation moteur 5'. Le flux d'air F généré se présente ainsi sous la forme générale d'un vortex ou d'un tourbillon, dont l'axe central s'étend au moins approximativement coaxialement à l'axe de rotation moteur 5'. Ce flux d'air F est suffisamment puissant pour générer une fragmentation du liquide de nettoyage L en fines gouttelettes qui sont transportées dans l'ensemble de la chambre 10.More precisely, as shown diagrammatically in FIG. 2, the rotation of the rotor 4 causes, without being limited by any theory, a flow of air F flowing successively over the various walls of the chamber 10, namely: the wall bottom 10a, centrifugally, - the side wall 10b, upwardly, and - the upper wall 10c of the chamber 10, centripetally. This air flow F finally falls in the center of the chamber 10, at the axis of motor rotation 5 '. The air flow F generated is thus in the general form of a vortex or a vortex, the central axis of which extends at least approximately coaxially with the axis of motor rotation 5 '. This air flow F is sufficiently powerful to cause fragmentation of the cleaning liquid L into fine droplets which are transported throughout the chamber 10.

Le liquide de traitement L circule ainsi de manière homogène sur toute la surface de la chambre 10, c'est-à-dire chemine le long de la paroi inférieure 10a, remonte le long de la paroi latérale 10b puis revient au centre le long de la paroi supérieure 10c. Le liquide de nettoyage L va ainsi imprégner les parois 10a, 10b et 10c de la chambre 10, et aussi le rotor 4, pour former une pellicule de nettoyage sur toutes les surfaces de la chambre 10. Au fil du temps, une partie du liquide de nettoyage L, en excès, va progressivement passer au travers de la ou des fentes 18 pour pénétrer au sein du logement de collecte 16. Ce liquide de nettoyage L en excès est alors capté par les moyens d'absorption 17. Lorsque le liquide de nettoyage L en excès est entièrement ou quasi-entièrement capté par les moyens de collecte 15, l'échauffement de la chambre 10 suffit à assurer l'évaporation de la pellicule restante de liquide de nettoyage L et à provoquer le séchage en fin de cycle de la chambre 10.The treatment liquid L thus circulates homogeneously over the entire surface of the chamber 10, that is to say, runs along the bottom wall 10a, goes up along the side wall 10b and then returns to the center along the upper wall 10c. The cleaning liquid L will thus impregnate the walls 10a, 10b and 10c of the chamber 10, and also the rotor 4, to form a cleaning film on all the surfaces of the chamber 10. Over time, a part of the liquid The excess cleaning fluid L will progressively pass through the slot (s) 18 to penetrate into the collection housing 16. This excess cleaning liquid L is then captured by the absorption means 17. When the liquid cleaning L excess is completely or almost completely captured by the collection means 15, the heating of the chamber 10 is sufficient to ensure the evaporation of the remaining film of cleaning liquid L and to cause drying at the end of the cycle of the room 10.

Cet échauffement de la chambre 10, classique lors de la mise en oeuvre d'une centrifugeuse, est dû notamment à la motorisation d'entraînement de l'arbre moteur 5 et au frottement du rotor 4 dans l'air. Si nécessaire, en fin de cycle, l'opérateur peut sortir les moyens d'absorption 17 de leur logement de collecte 16, de manière à en extraire le liquide de nettoyage capté, notamment par essorage et/ou par séchage. La chambre de la centrifugeuse selon l'invention est ainsi nettoyée et séchée automatiquement, cela par une simple dépose d'un liquide de nettoyage et par un cycle adapté de rotation (vitesse et temps) du rotor. Pour cela, la vitesse et le temps de rotation du rotor 4 seront adaptés en fonction de la centrifugeuse et de son lieu d'usage ; un plan d'expérience préalable pourra être effectué pour chaque cas de figure, de sorte à intégrer un programme adapté dans les moyens de commande de la centrifugeuse. Cette fonctionnalité de nettoyage automatique s'avère donc particulière rapide et ergonomique pour les opérateurs.5This heating of the chamber 10, conventional during the implementation of a centrifuge, is due in particular to the drive motor of the drive shaft 5 and the friction of the rotor 4 in the air. If necessary, at the end of the cycle, the operator can take the absorption means 17 out of their collection housing 16, so as to extract the cleaning liquid captured, in particular by dewatering and / or drying. The chamber of the centrifuge according to the invention is thus cleaned and dried automatically, by a simple removal of a cleaning liquid and a suitable cycle of rotation (speed and time) of the rotor. For this, the speed and the rotation time of the rotor 4 will be adapted according to the centrifuge and its place of use; a prior experience plan can be made for each case, so as to integrate a suitable program in the control means of the centrifuge. This automatic cleaning feature is therefore particularly fast and ergonomic for operators.5

Claims

CLAIMS 1. Laboratory centrifuge comprising a chamber (10) containing a motor shaft (5) for receiving a rotor (4) intended to be rotated in said chamber (10), which chamber (10) is delimited - by a side wall (10b) and a bottom wall (10a), said walls (10a, 10b) being formed by a tank (3), and - by an upper wall (10c), formed by a lower face (6a ) of a closure cover (6) in a closed position, characterized in that said chamber (10) is equipped, above and at a distance from said lower wall (10a), with means (15) for collecting a cleaning liquid which is deposited in said chamber (10) and which is displaced by the air flow (F) generated by the rotation of the rotor (4).

2. Laboratory centrifuge according to claim 1, characterized in that the collection means (15) comprise means (17) for absorbing the liquid, for example a sponge.

3. Laboratory centrifuge according to any one of claims 1 or 2, characterized in that the collection means (15) comprise a housing (16) for the collection of said cleaning liquid, which housing (16) communicates with said chamber (10) through at least one passage (18) adapted for the circulation of said cleaning liquid to said collection housing (16).

4. Laboratory centrifuge according to claims 2 and 3 in combination, characterized in that the absorption means (17) are reported in the collection housing (16).

5. Laboratory centrifuge according to any one of claims 3 or 4, characterized in that the collection housing (16) is located outside the chamber (10), and in that the passage (18) is provided in the side wall (10b) and / or the top wall (10c) of said chamber (10).

6. Laboratory centrifuge according to any one of claims 3 or 4, characterized in that the collection housing (16) is located within the chamber (10), delimited at least in part by an insert wall (20). ) which is secured to the side wall (10b) and / or to the upper wall (10c) of said chamber (10), and in that the passage (18) is delimited, at least in part, by said attached wall ( 20).

7. Laboratory centrifuge according to any one of claims 1 to 6, characterized in that the collection means (15) equip said lid (6).

8. Laboratory centrifuge according to claim 7, characterized in that the collection means (15) are provided at the axis of rotation (5 ') of the drive shaft (5), or at least approximately at the level of said axis of rotation (5 ').

9. Laboratory centrifuge according to any one of claims 7 or 8, in combination with claim 5, characterized in that the collection housing (16) is formed above the underside (6a) of the lid ( 6), and in that the passage (18) extends through said lower face (6a) of the cover (6).

10. Laboratory centrifuge according to claim 9, characterized in that the lower face (6a) of the lid (6) has a plurality of passages (18) each in the form of a slot, which slots (18) are distributed around a central axis (19) extending coaxially with the axis of rotation (5 ') of the drive shaft (5) and overlap partially radially.

11. A method of cleaning a laboratory centrifuge (1) comprising a chamber (10) containing a motor shaft (5) for receiving a rotor (4) intended to be rotated in said chamber (10) , which chamber (10) is delimited - by a side wall (10b) and a bottom wall (10a), formed by a tank (3), and - by an upper wall (10c), formed by a lower face (6a) a closure cover (6) in the closed position, which chamber (10) is equipped, above and away from said lower wall (10a), with means (15) for collecting a cleaning liquid, which process comprises the following successive steps: - a step of depositing said cleaning liquid in said chamber (10), - a step of rotating the rotor (4) so as to generate, within said chamber (10), a displacement cleaning liquid to said collection means (15), and a step of stopping rotation of said ro tor (4), when at least a portion of said cleaning liquid has been captured by said collection means (15).