FR2979723A1 - Interface tactile - Google Patents

Abstract

Une interface (1) de commande comprend : - une dalle capacitive présentant une surface de détection (2) et apte à détecter un contact de la surface de détection ainsi que l'approche avant le contact, - une ou plusieurs plaques (3) de matériau compressible, d'épaisseur variable couvrant au moins une portion de la surface de détection (2), de manière à former une zone en relief (5a, 5b, 8) par rapport à une portion plane (6) de la surface de détection, - une unité de gestion électronique, apte à enregistrer un historique des approches et des contacts détectés, ainsi que leur position par rapport à la surface de détection (2). L'unité de gestion est configurée pour associer à au moins une zone de la surface de détection (2), couverte par la zone en relief de la plaque (5a, 5b, 8), des modes spécifiques d'interprétation des approches et contacts détectés dans cette zone, différents des modes d'interprétation des approches et contacts détectés au niveau de la portion plane (6) de la surface de détection.

Description

B11-1105FR 1 Interface tactile L'invention se rapporte au domaine des interfaces homme/machine et en particulier au domaine des interfaces tactiles.

Certaines variantes de l'invention se rapportent plus particulièrement au domaine des interfaces tactiles couplées à un écran de visualisation, utilisables par exemple dans un cockpit automobile. On connaît des interfaces de type « touchpad » permettant d'interagir avec les données d'un écran de contrôle, en déplaçant un doigt sur le touchpad ou en tapotant du doigt sur le touchpad. Dans un cockpit automobile, où la vigilance du conducteur vis-à-vis de la route et de l'environnement extérieur est un élément de sécurité essentiel, on cherche à agencer les écrans d'affichage et les interfaces de commande associées, de manière à distraire le moins possible le conducteur de l'observation de la route. Une interface tactile sera donc généralement disposée à portée de main du conducteur, mais en dehors de son champ de vision. Le premier contact de la main avec le touchpad peut donc être aléatoire, et provoquer par exemple une commande non désirée.

Lors de l'actionnement du touchpad, il n'est pas toujours facile d'évaluer, en aveugle, quelle zone du touchpad correspond à quelle zone de l'écran. L'invention a pour objet de proposer une interface tactile qui facilite la reconnaissance des différentes zones de l'interface associées à différentes fonctionnalités. L'invention a également pour objet de proposer une interface où la sélection d'un choix, ou sa validation, est possible avec un retour tactile qui évite au conducteur de vérifier que la validation a bien eu lieu en restant les yeux rivés à l'écran.

Le conducteur peut ainsi consacrer un ratio plus élevé du temps de conduite à surveiller la route, sans avoir besoin de vérifier à l'écran que la validation de son action au niveau de l'interface tactile est bien effective.

A cette fin, une interface de commande comprend : - une dalle sensitive présentant une surface de détection, et apte à détecter un contact de la surface de détection, ainsi que l'approche avant le contact, - une ou plusieurs plaques de matériau compressible, d'épaisseur variable, couvrant au moins une portion de la surface de détection, de manière à former une zone en relief par rapport à une portion plane de la surface de détection, - une unité de gestion électronique, apte à enregistrer un historique des approches et des contacts détectés, ainsi que leur position par rapport à la surface de détection. L'unité de gestion est configurée pour associer à au moins une zone de la surface de détection, couverte par la zone en relief de la plaque, des modes spécifiques d'interprétation des approches et contacts détectés dans cette zone, différent des modes d'interprétation des approches et contacts détectés au niveau de la portion plane de la surface de détection. L'approche et le contact détectés par la dalle peuvent être une approche et un contact par le doigt d'un utilisateur. La dalle est de préférence apte à détecter l'approche et le contact de manière équivalente en tout point de la dalle. L'épaisseur de la plaque est variable selon les lieux de la plaque. Le matériau est compressible, c'est-à-dire apte à s'enfoncer sous la pression d'un doigt et à retrouver ensuite son épaisseur initiale. La portion plane de surface de détection peut être une portion dénuée de plaque, ou recouverte d'une épaisseur uniforme de plaque, ou recouverte d'une épaisseur uniforme d'un autre matériau que la plaque. Si la portion plane est recouverte du même matériau que la plaque, le matériau est de préférence moins épais au niveau de la portion plane que dans les autres zones. La plaque elle- même peut être constituée de plusieurs matériaux, dont au moins un matériau compressible. Avantageusement, le programme de l'unité de gestion est conçu pour assimiler au moins une région couverte par la plaque en relief à un bouton virtuel, qui peut être actionné par contact de la plaque, en approchant la surface de détection à une première distance seuil prédéfinie, puis en écrasant une fois la plaque jusqu'à une épaisseur inférieure à une deuxième distance seuil prédéfini. De manière préférentielle, la zone de bouton virtuel s'étend sur une surface non nulle au dessus de laquelle l'écrasement de la plaque correspond à la validation d'une fonction unique quel que soit l'endroit de la surface, cette fonction pouvant être redéfinie dans le temps. De manière avantageuse, la zone de bouton virtuel est entourée d'une zone où l'écrasement de la plaque n'est associé à aucune commande ou fonction. Selon un mode de réalisation préféré, la plaque présente des épaisseurs et/ou des textures de surface différentes en différentes zones, au moins une des zones d'épaisseur ou de texture localement différente correspondant à un bouton virtuel.

L'interface peut comprendre des moyens d'éclairage locaux intégrés à la plaque, ou masqués au moins partiellement dans l'épaisseur de la plaque Avantageusement, une zone en relief de la plaque recouvre une partie périphérique de la surface de détection, bordant ou encadrant une portion plane de surface de détection. Selon un mode de réalisation avantageux, la plaque présente un ou plusieurs reliefs de guidage longilignes, et l'unité de gestion est configurée pour détecter une longueur de déplacement de contact effectué le long du relief et au contact de la plaque.

De manière préférentielle, l'interface comprend une portion plane de surface de détection, bordée sur un premier côté et sur un second côté diamétralement opposé, par deux portions de plaques munies d'un relief longiligne, et l'unité de gestion est configurée pour mesurer une longueur de déplacement de contact effectué le long de l'un ou de l'autre relief et au contact de la plaque. Selon un mode de réalisation préféré, l'interface comprend en outre sur un troisième côté de la surface de détection, différent des deux premiers côtés, une portion de plaque munie d'un pictogramme ou d'un relief, à un endroit que l'unité de gestion est configurée pour assimiler à un bouton virtuel. Avantageusement, la plaque est apte à s'écraser d'au moins lmm sous la pression de contact, la surface de détection étant suffisamment rigide pour que son enfoncement, sous la pression de contact, soit inférieur à l'écrasement de la plaque. Cet écrasement d'au moins lmm est de préférence obtenu sous la force de pression d'un doigt d'utilisateur moyen. Selon un mode de réalisation avantageux, au moins une zone de la plaque est réalisée en mousse de polymère. Cette zone moussée peut être entourée d'une région de plaque en matériau plus rigide. La zone moussée peut avoir une peau extérieure d'aspect non moussé, et/ou être habillée en partie supérieure par une portion de coque rigide apte à s'enfoncer par compression de la mousse sous jacente. Le matériau de la zone moussée peut être remplacé par un matériau de type élastomère. Selon un autre aspect, il est proposé un ensemble de commande comprenant une interface telle que décrite précédemment, et un écran d'affichage apte à être relié à l'unité de gestion électronique. L'unité de gestion est alors configurée pour associer une région "menu" de l'écran à la région bouton virtuel de la plaque, et pour afficher dans cette région "menu" une information sur une fonction susceptible d'être activée par le bouton virtuel. L'unité de gestion peut être configurée pour associer des positions successives de contact lors d'un déplacement le long du relief longiligne, à des éléments d'une liste affichée à l'écran. L'unité de gestion peut être configurée pour associer au moins une première et une seconde région de l'écran respectivement à une première et à une seconde région de la plaque, et pour commander l'affichage dans ces régions des informations sur une fonction susceptible d'être activée par les régions de la plaque. L'unité de commande peut, en outre, être configurée pour afficher à l'écran les éléments de la liste et l'information associée au bouton virtuel, de telle manière que si l'on disposait côte à côte l'interface et l'écran pour que la direction de défilement de la liste corresponde à la direction longitudinale du relief, et le sens de déplacement dans la liste corresponde au sens de déplacement du doigt le long du relief, alors la région de l'écran associée au bouton virtuel se trouve, par rapport à un contour extérieur de l'écran, dans une position similaire à la position de la région bouton virtuel par rapport à un contour extérieur de la surface de détection. Selon un mode de réalisation avantageux, l'unité de gestion est configurée pour afficher dans une portion centrale de l'écran, une pluralité d'informations qu'elle associe à des régions de la portion plane de surface de détection, de sorte que l'une ou l'autre de ces informations peut être sélectionnée par un contact sur une région associée de la surface de détection. Selon un mode de réalisation possible, l'unité de gestion peut être configurée pour ne modifier les données de la portion centrale de l'écran, suite à un contact de doigt sur la portion plane de surface de détection, que si ce contact est suivi d'un mouvement de glissement sur la surface de détection. Dans ce mode de réalisation, la portion plane de la surface de détection peut être nue ou peut être recouverte d'un matériau non compressible. Selon d'autres modes de réalisation, l'unité de gestion peut être configurée pour valider des informations de la zone centrale de 'écran suite à la compression, par exemple par un doigt d'utilisateur, d'un matériau recouvrant la zone plane de la surface de détection.

D'autres buts, caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description suivante, donnée uniquement à titre d'exemple non limitatif, et faite en référence aux dessins annexés, sur lesquels : les figures lb et la sont respectivement une vue de face et une vue en coupe partielle d'une interface selon l'invention, et la figure 2 est une représentation schématique d'un écran associé à une interface selon l'invention.

La figure lb représente une interface tactile selon l'invention, vue de face, c'est-à-dire vue du côté par lequel le doigt d'un utilisateur peut venir interagir avec l'interface. La figure la est une vue simplifiée en coupe A-A de l'interface de la figure lb. Tel qu'illustré sur les figures la et lb, l'interface tactile de commande 1 comprend une dalle sensitive comprenant une surface de détection 2 sensiblement rectangulaire ou carrée, et un cadre comprenant une plaque 3 disposée par-dessus la surface de détection 2, et couvrant une zone périphérique de la surface de détection 2. Dans le mode de réalisation des figures la et lb, un film protecteur 4 recouvre une portion centrale 6 de la surface de détection 2 qui n'est pas recouverte par la plaque 3. On désigne par « portion plane » 6 ou par "portion centrale 6" de la surface de détection 2, la portion de surface de détection 2 non recouvertes par la plaque 3. Cette portion peut effectivement être une portion de surface plane. Suivant une variante de réalisation, la portion plane 6 peut ne pas être recouverte par un film protecteur 4. Dans ce mode de réalisation particulier, la surface 2 sur laquelle est posée la plaque 3 comprend une portion centrale 6 non recouverte ni par la plaque 3, ni par une autre épaisseur de matériau. Selon une autre variante de réalisation, le film protecteur 4 peut s'étendre sous la plaque 3, recouvrant l'intégralité de la surface de détection 2 (auquel cas on peut considérer que le film 4 lui-même constitue la face supérieure de la surface de détection 2). Pour les besoins de la description, la face supérieure est la face de la dalle et de la surface de détection se trouvant du côté du cadre. Selon une autre variante de réalisation, le film 4 peut recouvrir uniquement la portion centrale 6 de la surface de détection 2. Il peut alors être solidaire de la plaque 3 le long de la frontière de la portion centrale 6 - que l'on peut également désigner par"portion plane" 6 - de la surface de détection 2.

Dans cette dernière variante, le film protecteur 4 et la plaque 3 peuvent être apposés simultanément sur la surface de détection 2, lors de la fabrication de l'interface 1. Selon cette variante de réalisation, le film de protection 4 peut être réalisé dans la même matière que la plaque 3, à condition de former une zone centrale d'épaisseur uniforme et sensiblement inférieure à l'épaisseur maximale de la plaque 3, par exemple d'épaisseur inférieure au tiers de l'épaisseur maximale de la plaque 3. La surface de détection 2 est reliée à une unité de gestion électronique (non représentée), qui est connectée à différents éléments, par exemple à des éléments capacitifs, présents dans ou sous la surface de détection 2, de manière à être capable de détecter l'approche puis le contact d'un élément conducteur et/ou d'un doigt d'un utilisateur. L'interface tactile 1 et l'unité de gestion électronique constituent ensemble une interface de commande, qui peut, dans certains cas, comprendre également d'autres éléments tels qu'un écran 10 de contrôle, représenté sur la figure 2. La dalle sensitive est de type comportant des capteurs de technologie capacitive telle que décrite dans la demande de brevet FR 2 949 007 (Nanotech Solutions) qui est capable non seulement de détecter le contact d'un doigt avec un des capteurs capacitifs mais également de détecter l'approche et la distance de ce doigt par rapport aux capteurs capacitifs. La dalle sensitive pourrait être de tout autre type, par exemple comportant des capteurs de type technologie résistive 4 ou 5 fils, SAW (onde acoustique), infrarouge ou tout autre type permettant de détecter l'approche ou le contact d'un corps étranger, par exemple d'un doigt . L'unité de gestion électronique peut alors être programmée pour détecter un contact du doigt sur la surface de détection 2, selon différents critères : par exemple quand la distance du doigt aux capteurs capacitifs devient inférieure ou égale à une distance de référence. La distance de référence peut être la distance de la face supérieure de la surface de détection 2 aux capteurs capacitifs (non représentés). La distance de référence peut être inférieure à la distance de la face supérieure de la surface de détection 2 aux capteurs capacitifs, notamment si la surface de détection 2 est une surface souple déformable. Dans ce raisonnement, la surface supérieure du film de protection 4 peut être considérée comme la surface supérieure de la surface de détection 2. Ainsi, dans le mode de réalisation représenté sur les figures la et lb, l'unité de gestion électronique peut être programmée pour détecter un contact sur une zone de la portion centrale 6 de la surface de détection 2, si la distance du doigt aux capteurs capacitifs devient inférieure à la distance de référence. Selon les variantes de réalisation, la surface de détection 2 peut être une surface relativement rigide dont la flèche, sous la pression d'un doigt, reste négligeable, ou être au contraire une surface flexible, de manière à obtenir une flèche mesurable quand l'utilisateur appuie sur la surface de détection pour valider une sélection. La surface de détection 2 est généralement rigide ou au plus semi-rigide avec une capacité d'allongement limitée, de manière à assurer une certaine flexibilité, sans permettre un enfoncement excessif du doigt à la surface afin de ne pas endommager les capteurs capacitifs. Le film protecteur 4 peut être de rigidité comparable à celle de la surface de détection 2, ou peut être en matériau à module d'Young sensiblement plus faible que le module d'Young de la surface extérieure de détection 2, de manière à faciliter un enfoncement local du doigt et la détections des contacts associés. La plaque 3 est en revanche réalisée en matériau compressible, par exemple dans un élastomère à structure moussée, de manière à faciliter la perception de l'enfoncement du doigt de l'utilisateur par l'utilisateur. La plaque 3 présente une épaisseur supérieure au millimètre, et recouvre les régions périphériques de la surface de détection 2. Dans les modes de réalisation des figures la et lb, la plaque 3 forme un cadre qui recouvre les bords des quatre côtés du rectangle formant la surface de détection 2, en débordant un peu de ce rectangle vers l'extérieur de la surface de détection 2. De manière préférentielle, la plaque 3 peut présenter une épaisseur minimale de 2 à 3 mm, de manière à être facilement repérable au toucher par rapport à la zone centrale plane de la surface de détection 2. Si un film protecteur 4 est présent, l'épaisseur de la plaque 3 devra être d'autant plus épaisse pour déborder de ce film protecteur 4, c'est-à-dire pour être au moins 1 à 3 mm plus épaisse que le film 4.

La plaque 3 présente différentes zones de "boutons virtuels", ici 5a et 5b, qui sont en relief afin d'être facilement identifiables par l'utilisateur. Les zones 5a et 5b, forment ainsi des protubérances munies chacune d'un pictogramme. Le bouton virtuel 5b présente en outre une rugosité de surface qui permet de le distinguer du bouton 5a ou d'autres régions de la plaque 3. La plaque 3 présente également deux reliefs longilignes 8 longeant deux bords opposés de la surface de détection 2. Ces reliefs longilignes sont aisément identifiables au toucher. L'utilisateur peut ainsi facilement promener un doigt le long d'un des reliefs 8, soit le long du sommet du relief ou, si la géométrie s'y prête, le long d'un flanc du relief. Afin de faciliter une identification visuelle de la position de ces reliefs 8, des lignes lumineuses 7 sont intégrées à la plaque 3. De telles lignes lumineuses peuvent par exemple être obtenues en intégrant des fibres optiques à la plaque 3, ou en plaçant des diodes dans l'épaisseur de la plaque 3 et en connectant ces diodes de manière à ce que leur présence reste transparente vis-à-vis de la surface de détection 2. L'unité de gestion électronique est configurée pour interpréter différemment les niveaux d'approche du doigt dans la zone plane 6 (qui peut également désigner la zone recouverte par le seul film 4) et dans la zone couverte par la plaque 3. Dans la zone plane 6, un contact du doigt pourra être détecté si la distance du doigt est égale, par rapport au capteur capacitif le plus proche, à la distance entre l'extérieur de la surface de détection 2 (éventuellement augmentée de l'épaisseur du film protecteur 4) et le capteur Dans cette zone plane 6, l'unité de gestion électronique pourra être programmée pour prendre en compte, par exemple, un appui court du doigt et/ou un appui long du doigt et/ou un déplacement du doigt sur la surface de détection et/ou un déplacement de plusieurs doigts simultanément sur la surface de détection. L'unité de gestion électronique peut être configurée pour prendre en compte, dans cette portion centrale 6, les mouvements glissants d'un ou de plusieurs doigts, par exemple pour faire défiler des données. Elle peut être configurée pour prendre en compte un appui du doigt sur la portion centrale 6 comme un préalable à un mouvement de glissement. Il est possible de réserver, en revanche, la programmation de l'interprétation de gestes de validation, aux interactions d'un doigt avec les zones de l'interface 1 couvertes par la plaque 3. On évite ainsi des validations accidentelles de données, liés à un appui ou à un tapotement qui n'était en fait que le résultat d'une approche en aveugle du doigt vers l'interface 1. La plaque 3 est en matériau compressible à comportement élastique ou viscoélastique. Le module d'Young de ce matériau est un compromis entre la facilité d'enfoncement du doigt, et le retour haptique permettant à l'utilisateur de savoir qu'il a effectivement effectué l'appui prévu. Les régions de la surface de détection 2 situées sous les surépaisseurs constituées par les boutons virtuels 5a et 5b, sont associées, dans la programmation de l'unité de gestion électronique, à un mode de détection spécifique des mouvements d'un doigt différents des modes de détection associés à la zone plane 6. Les mouvements d'un doigt peuvent ainsi être interprétés en fonction des différents niveaux d'enfoncement de la mousse ou des matériaux constituant la plaque 3, autrement dit, en fonction des différentes distances auxquelles le doigt est détecté par rapport à la surface de détection 2.

Ainsi, l'unité de gestion électronique peut être programmée pour détecter un simple contact quand la distance du doigt est égale à l'épaisseur sl du bouton virtuel 5a ou 5b, ou quand cette distance est très légèrement inférieure à l'épaisseur sl de ce bouton virtuel.

L'unité de gestion électronique peut par exemple détecter un contact simple quand la distance du doigt présent au dessus de la zone de bouton virtuel 5a ou 5b est comprise entre les distances sl et s2 représentées sur la figure la. Plus généralement, l'unité de gestion électronique peut détecter un contact simple quand la distance du doigt présent au dessus de la zone de bouton virtuel 5a ou 5b est inférieure à une première distance seuil sl. L'unité de gestion électronique est configurée pour détecter un appui franc du doigt, par exemple quand la distance du doigt présent au dessus de la zone de bouton virtuel 5a ou 5b, est inférieure à une deuxième distance seuil s3. La distance s3 peut être choisie légèrement supérieure à l'épaisseur minimale à laquelle le matériau de la plaque 3 est écrasé par une pression d'un doigt d'un utilisateur "moyen". L'unité de gestion électronique peut être programmée pour utiliser un mode de détection similaire lorsqu'un doigt est détecté le long des reliefs de guidage longilignes 8. Le premier seuil d'écrasement à partir duquel un contact est détecté, et le second seuil d'écrasement à partir duquel l'unité de gestion électronique détecte un appui de validation, sont alors adaptés à l'épaisseur locale du relief longiligne 8, ou à l'épaisseur d'une zone -par exemple en forme de gouttière- dédiée au glissement du doigt, et située le long du flanc du relief longiligne 8. Un appui prononcé au niveau d'un des boutons virtuels, par exemple du bouton 5a, correspond à la validation d'une seule variable, indépendamment du fait que cet appui du doigt soit appliqué au centre du bouton virtuel ou effectué au niveau de la périphérie du bouton virtuel. La variable associée au bouton virtuel peut en revanche évoluer dans le temps. Dans le cas des reliefs de guidage 8, l'unité de gestion électronique est, au contraire, configurée pour prendre en compte la position exacte du doigt, suivant un axe sensiblement parallèle à la direction du relief, et pour associer des segments successifs de cet axe à la validation de variables successives d'une liste. La figure 2 illustre un écran d'affichage qui peut être associé à l'interface 1 en étant connecté à la même unité de gestion électronique (non représentée) que l'interface 1. L'écran 10 présente une forme générale similaire à la forme de la surface de détection 2, c'est-à-dire qu'il est carré si l'interface est carrée, circulaire si l'interface est circulaire, ellipsoïdal, ovale, rectangulaire si l'interface de détection présente une de ces géométries. On peut définir deux systèmes de coordonnées (x,y), orientés chacun suivant deux axes de symétrie, respectivement de la surface de détection 2 ou de l'écran 10, chacun de axes x et y de la surface de détection de l'écran 10 étant gradué de manière à ce que la coordonnée considérée varie entre la valeur 0 au niveau d'un premier bord de l'écran ou d'un premier bord de la surface de détection, et la valeur 1 au niveau du bord opposé de l'écran ou du bord opposé de la surface de détection 2. On peut définir un facteur de forme pour l'écran d'affichage et un facteur de forme pour l'interface, le facteur de forme étant le rapport de la dimension suivant le plus grand axe par la dimension suivant le plus petit axe. De manière préférentielle, le facteur de forme est comparable entre l'écran et la surface de détection, c'est-à-dire par exemple que la différence entre les deux facteurs de forme n'excède pas 25% en valeur relative. L'unité de gestion électronique affiche, en partie centrale 14 de l'écran 10, diverses informations telles qu'un trajet à parcourir, une carte GPS, des informations météorologiques ou de trafic, ou une liste de jaquettes d'albums musicaux sous forme de cover flow.

L'utilisateur peut interagir avec ces informations en posant le doigt sur une partie de la portion centrale 6 de surface de détection 2 dont les coordonnées relatives correspondent sensiblement aux coordonnées relatives sur l'écran 10 de l'information, puis en faisant glisser son doigt sur la portion centrale 6 de la surface de détection.

Des points de mêmes coordonnées relatives sur la surface de détection 2 et sur l'écran 10 occuperont donc des positions jugées « similaires » par l'utilisateur, sur l'interface 1 et sur l'écran 10. L'unité de gestion électronique peut être configurée pour afficher, dans une zone « menu » de l'écran 10 ayant des coordonnées relatives proches des coordonnées relatives des boutons virtuels 5a et 5b, respectivement une information sur une fonction susceptible d'être activée par une pression sur le bouton virtuel 5a et une information susceptible d'être activée par une pression sur le bouton virtuel 5b.

L'appui simple sur un bouton virtuel peut être programmé pour déclencher une mise en exergue (inversion de couleur par exemple) l'information affichée associée, et l'appui franc peut être programmé pour activer la fonction associée. Il est possible de ne définir qu'une distance seuil (s3), et de valider la fonction sans mise en exergue préalable. Le long d'un bord 22 de l'écran 10, correspondant en termes de coordonnées relatives à un bord 32 de la surface de détection 2, longée par un premier relief de guidage 8, l'unité de gestion électronique est configurée pour afficher une liste d'informations, schématisées sur la figure 2 par la suite de nombres "I, II, III, IV, V, VI". L'utilisateur peut sélectionner ces informations en déplaçant son doigt le long du premier relief de guidage 8, puis en exerçant une pression de validation pour sélectionner l'information désirée. Celle-ci peut par exemple apparaître en surbrillance au moment où la position du doigt sur le relief de guidage correspond à une abscisse curviligne associée à l'information en question. De manière similaire, l'unité de gestion électronique est configurée pour afficher, le long d'un bord 23 de l'écran 10 correspondant du point de vue des coordonnées relatives à un bord 33 de la surface de détection 2, longé par un second relief de guidage 8, une liste d'informations, ici schématisée par la suite de lettres "A, B, C", que l'utilisateur peut sélectionner par un déplacement, puis une pression du doigt.

De manière avantageuse, on dispose au moins deux reliefs de guidage 8, de part et d'autre de la portion centrale 6 ainsi que des boutons virtuels 5a, 5b isolés, le long d'un troisième bord de la surface de détection, ce qui permet à l'utilisateur d'évaluer « en aveugle » la position de sa main par rapport à la surface de détection 2, dès qu'il a posé la main ou le doigt sur l'un des quatre bords de l'interface 1, ou sur la zone centrale 6 de l'interface 1. L'unité de gestion électronique, associée simultanément à l'interface 1 et à l'écran 10, et configurée selon l'invention, peut être également utilisée, avec un changement de programmation minime, pour gérer un écran tactile (non représenté) en y affichant les mêmes informations que celles gérées conjointement par l'interface 1 et l'écran 10, en les affichant aux mêmes coordonnées relatives que sur l'écran non tactile 10. La sélection des données sur l'écran tactile se fait en touchant leur image directement sur l'écran. Dans le programme déjà présent dans l'unité de gestion électronique, il suffira alors de modifier la définition du type de contact permettant de sélectionner une donnée, par exemple de remplacer le passage sous une distance seuil pour le bouton virtuel 5a, par un contact prolongé du doigt sur la zone correspondante de l'écran tactile. L'objet de l'invention ne se limite pas aux exemples de réalisation décrits, et peut se décliner dans de nombreuses variantes, notamment en ce qui concerne la disposition des boutons virtuels, la présence de deux reliefs de guidage ou d'un seul, ou de davantage de reliefs de guidage, par exemple plusieurs reliefs de guidage parallèles le long d'un même bord, ou des reliefs de guidage le long de trois ou quatre bords de la surface de détection 2. Les contours de la plaque 3 peuvent être de forme similaire aux contours de la surface de détection 2, ou peuvent déborder de la surface de détection 2 pour donner à l'interface 1 une géométrie s'intégrant au mieux à l'environnement du cockpit où elle est destinée à s'insérer. La plaque 3 peut être composée de plusieurs zones de matériaux différents, en incluant par exemple des matériaux non compressibles. Ces matériaux non compressibles peuvent recouvrir localement la zone souple, par exemple recouvrir une zone de bouton virtuel, ou former une coque recouvrant les matériaux compressibles à l'exception des zones d'interaction, c'est-à-dire à l'exception des zones de boutons virtuels et des profils de guidage. La surface de détection 2 peut être souple ou rigide, et peut être protégée par un film protecteur 4 qui peut être souple, rigide, voire constitué du même matériau que la plaque 3. Le film 4 peut être transparent, opaque, ou inexistant. Si la zone centrale 6 est recouverte d'un film 4 compressible ou du même matériau que la plaque compressible 3, l'unité de gestion peut être configurée pour valider des données en fonction de l'enfoncement du film 4 et de la plaque 3 y compris dans la zone centrale 6 de la surface de détection 2. Les reliefs de guidage peuvent présenter une crête supérieure plane afin de faciliter un glissement du doigt le long de cette partie supérieure du relief de guidage, ou présenter une forme de gouttière ou de demi-gouttière afin que l'utilisateur puisse aisément faire glisser le doigt le long du relief en appuyant latéralement le doigt contre le relief. La surface de détection 2 peut être courbe, par exemple présenter une surface extérieure bombée, ou peut présenter des décochements de manière à surélever la surface de détection par rapport à sa zone centrale, dans les régions de boutons virtuels ou dans les régions des reliefs de guidage. On facilite ainsi la détection de l'approche du doigt dans les zones concernées. La plaque peut être collée sur la surface de détection, ou peut habiller la surface de détection comme une gaine fixée par des rebords latéraux. La plaque peut être maintenue contre la surface de détection par un cerclage en métal ou en polymère. L'interface 1 peut être disposée à proximité d'un repose- poignet, de forme adaptée pour placer la main de l'utilisateur dans une position idoine, d'où il pourra atteindre sans se fatiguer les différentes zones de l'interface 1. L'interface selon l'invention peut être déclinée avec différents habillages sans modifier la programmation de l'unité de gestion, et en utilisant une même surface de détection 2.

L'interface peut comprendre des moyens vibratoires dits « haptiques » localisés. Les retours vibratoires peuvent être multiples et servir à indiquer à l'utilisateur les gestes possibles, la prise en compte des gestes ou de l'enfoncement. Si, lors du développement, des boutons virtuels supplémentaires sont nécessaires, leur intégration est relativement simple : on modifie le dessin de la pièce moulée constituant la plaque 3, et l'on modifie légèrement la programmation de l'unité de gestion électronique. Des adaptations de l'interface peuvent ainsi se faire à coût réduit, sans ajouter de sous ensembles mécaniques tel qu'un bouton poussoir par exemple.

Claims (13)

1. REVENDICATIONS1. Interface (1) de commande comprenant : - une dalle sensitive présentant une surface de détection (2) et apte à détecter un contact de la surface de détection ainsi que l'approche avant le contact, - une ou plusieurs plaques (3) de matériau compressible, d'épaisseur variable couvrant au moins une portion de la surface de détection (2), de manière à former une zone en relief (5a, 5b, 8) par rapport à une portion plane (6) de la surface de détection, - une unité de gestion électronique, apte à enregistrer un historique des approches et des contacts détectés, ainsi que leur position par rapport à la surface de détection (2), caractérisée en ce que l'unité de gestion est configurée pour associer à au moins une zone de la surface de détection (2), couverte par la zone en relief de la plaque (5a, 5b, 8), des modes spécifiques d'interprétation des approches et contacts détectés dans cette zone, différents des modes d'interprétation des approches et contacts détectés au niveau de la portion plane (6) de la surface de détection.
2. 2. Interface selon la revendication 1, dans laquelle une zone en relief (5a, 5b) de la plaque recouvre une partie périphérique de la surface de détection (2), bordant ou encadrant la portion plane (6) de surface de détection (2).
3. 3. Interface selon la revendication 2, dans laquelle la plaque (3) présente un ou plusieurs reliefs (8) de guidage longilignes, et dans laquelle l'unité de gestion est configurée pour détecter une longueur de déplacement de contact effectué le long du relief (8) et au contact de la plaque.
4. 4. Interface selon la revendication 3, comprenant une portion plane (6) de surface de détection (2), bordée sur un premier côté et sur un second côté diamétralement opposé, par deux portions de plaques munies d'un relief longiligne (8), et dans laquelle l'unité de gestion est configurée pour mesurer une longueur de déplacement de contact effectué le long de l'un ou de l'autre relief et au contact de la plaque.
5. 5. Interface selon la revendication 4, comprenant sur un troisième côté de la surface de détection, différent des deux premiers côtés, une portion de plaque (5a, 5b) munie d'un pictogramme ou d'un relief, à un endroit que l'unité de gestion est configurée pour assimiler à un bouton virtuel.
6. 6. Interface selon l'une des revendications précédentes, comprenant des moyens d'éclairage (7) locaux intégrés à la plaque, ou masqués au moins partiellement dans l'épaisseur de la plaque (3).
7. 7. Interface selon l'une des revendications précédentes, dans laquelle le programme de l'unité de gestion est conçu pour assimiler au moins une région couverte par la plaque en relief (5a, 51)) à un bouton virtuel, qui peut être actionné par contact de la plaque, en approchant la surface de détection à une première distance seuil prédéfinie (s1), puis en écrasant une fois la plaque jusqu'à une épaisseur inférieure à une deuxième distance seuil prédéfinie (s3).
8. 8. Interface selon la revendication 7, dans laquelle la plaque (3) présente des épaisseurs et/ou des textures de surface différentes en différentes zones, au moins une des zones (5a, 51)) d'épaisseur ou de texture localement différente correspondant à un bouton virtuel.
9. 9. Interface selon l'une des revendications précédentes, dans laquelle la plaque (3) est apte à s'écraser d'au moins lmm sous la pression de contact, la surface de détection (2) étant suffisamment rigide pour que son enfoncement, sous la pression de contact, soit inférieur à l'écrasement de la plaque.
10. 10. Ensemble de commande comprenant une interface (1) selon la revendication 1, et un écran d'affichage (10) apte à être relié à l'unité de gestion électronique, l'unité de gestion étant configurée pour associer une région "menu" (11) de l'écran à la région bouton virtuel (5a, 51)) de la plaque, et pour afficher dans cette région "menu" une information sur une fonction susceptible d'être activée par le bouton virtuel.
11. 11. Ensemble de commande selon la revendication 10, dans lequel l'unité de gestion est configurée pour associer au moins une première et une seconde région de l'écran respectivement à unepremière et à une seconde région de la plaque, et pour commander l'affichage dans ces régions des informations sur une fonction susceptible d'être activée par les régions de la plaque.
12. 12. Ensemble de commande comprenant une interface (1) selon la revendication 3, et un écran d'affichage (10) relié à l'unité de gestion électronique, l'unité de gestion étant configurée pour associer des positions successives de contact lors d'un déplacement le long du relief longiligne (8), à des éléments d'une liste (12,
13. 13) affichée à l'écran. 13. Ensemble de commande selon l'une des revendications 11 à 12, combinées à la revendication 2, dans lequel l'unité de gestion est configurée pour afficher dans une portion centrale (14) de l'écran, une pluralité d'informations qu'elle associe à des régions de la portion plane (6) de surface de détection, de sorte que l'une ou l'autre de ces informations peut être sélectionnée par un contact sur une région associée de la surface de détection.