PROCEDE DE REGENERATION D'UN MODULE CATALYTIQUE DE VAPOREFORMAGE DANS UNE BOUCLE DE RECIRCULATION DES GAZ D'ECHAPPEMENT ET DISPOSITIF CATALYTIQUE DE VAPOREFORMAGE. [000l] La présente invention concerne un procédé de régénération d'un module catalytique de vaporéformage placés dans une boucle de recirculation des gaz d'échappement d'un moteur thermique, essence ou Diesel. L'invention concerne également un dispositif catalytique de vaporéformage placé dans une boucle de recirculation des gaz d'échappement. [0002 Dans les moteurs thermiques, de l'air prélevé à l'extérieur pénètre dans un collecteur d'admission d'air puis est introduit dans les cylindres. Du carburant (essence ou gasoil) est injecté dans les cylindres. Le mélange carburant / air est enflammé et les gaz brûlés sont acheminés vers une boucle de gaz d'échappement en passant par un collecteur d'échappement. [0003 Il est connu de prélever une partie des gaz d'échappement à une sortie du collecteur d'échappement et de les recirculer par une boucle appelé boucle EGR (pour Exhaust Gas Recirculation en anglais) pour les injecter dans le collecteur d'admission d'air. La recirculation de ces gaz d'échappement a pour but de diminuer les émissions d'oxydes d'azote. [0004] La figure 1 illustre schématiquement le principe d'une boucle EGR. Un moteur à combustion interne 10, muni de plusieurs cylindres, comporte un collecteur d'admission d'air 11 qui reçoit de l'air A et un collecteur de gaz d'échappement 12. Des injecteurs (non représentés) injectent du carburant pulvérisé dans les cylindres. METHOD FOR REGENERATING A CATALYTIC VAPOREFORMING MODULE IN AN EXHAUST GAS RECIRCULATION LOOP AND CATALYTIC VAPOREFORMING DEVICE. The present invention relates to a regeneration process of a catalytic steam-reforming module placed in a recirculation loop of the exhaust gas of a heat engine, gasoline or diesel. The invention also relates to a catalytic steam-reforming device placed in an exhaust gas recirculation loop. In thermal engines, air taken outside enters an air intake manifold and is introduced into the cylinders. Fuel (gasoline or diesel) is injected into the cylinders. The fuel / air mixture is ignited and the flue gases are routed to an exhaust gas loop through an exhaust manifold. It is known to take part of the exhaust gas at an outlet of the exhaust manifold and recirculate it by a loop called EGR loop (for Exhaust Gas Recirculation in English) to inject into the intake manifold. 'air. The recirculation of these exhaust gases is intended to reduce emissions of nitrogen oxides. [0004] Figure 1 schematically illustrates the principle of an EGR loop. An internal combustion engine 10, provided with a plurality of cylinders, comprises an air intake manifold 11 which receives air A and an exhaust gas manifold 12. Injectors (not shown) inject sprayed fuel into the cylinders.
Le mélange air / carburant est enflammé. Les gaz brûlés dans les cylindres sont évacués par le collecteur d'échappement connecté à une ligne de gaz d'échappement 14 muni d'un pot d'échappement 13, lequel comporte souvent des catalyseurs. Une boucle EGR 15 constitue une liaison 16 qui permet de recirculer une partie des gaz d'échappement du collecteur d'échappement 12 vers le collecteur d'admission 11. Cette boucle EGR est composée principalement d'une vanne de régulation 17, permettant de contrôler précisément le débit de gaz d'échappement 2 injectés dans le collecteur d'admission 11, et d'un refroidisseur 18 afin de ne pas introduire des gaz trop chauds dans les cylindres. Un contrôleur (non représenté) permet de réguler les débits de fluides dans la boucle EGR. [0005] Cependant la recirculation des gaz d'échappement produit une augmentation des émissions d'éléments polluants, notamment les produits carbonés, comme les hydrocarbures imbrûlés (HC) ou le monoxyde de carbone (CO), et des suies. Pour pallier cet inconvénient, il a été montré qu'une admission de gaz riche en hydrogène dans le collecteur d'admission d'air, lors d'une recirculation des gaz d'échappement, permet de réduire ces émissions d'éléments polluants. [0006 Ainsi, la demande de brevet EP 1 688 608 propose une boucle EGR munie d'un système 19 comprenant un module catalytique de vaporéformage et des moyens d'injection, dans ledit module, d'un mélange d'eau et de carburant sous forme de vapeurs. Ce système produit de l'hydrogène qui est mélangé aux gaz d'échappement recirculés avant leur introduction dans le collecteur d'admission d'air. De manière connue, le reformage du carburant est obtenu en faisant réagir des molécules de carburant avec de l'eau et/ou de l'air pour produire de l'hydrogène. Les vapeurs d'eau peuvent se trouver dans les gaz d'échappement en quantité suffisante pour que la réaction de vaporéformage se produise : dans ce cas, il n'est alors pas nécessaire d'injecter de l'eau. [0007] Ce système présente cependant l'inconvénient d'un empoisonnement relativement rapide du module catalytique. En effet, lors de la réaction de vaporéformage, du carbone se dépose sur le catalyseur de vaporéformage, ce qui diminue considérablement l'efficacité du catalyseur. [0008] La présente invention propose un procédé et un dispositif permettant la 25 régénération du catalyseur de vaporéformage dans une boucle EGR d'un moteur thermique, essence ou Diesel. [0009] De façon plus précise, l'invention concerne un procédé de régénération d'un module catalytique de vaporéformage dans une boucle EGR d'un moteur thermique, selon lequel des gaz d'échappement circulant dans ladite boucle EGR sont mélangés 30 à de l'hydrogène produit par ledit module catalytique par réaction de vaporéformage de carburant injecté dans ladite boucle EGR. Selon l'invention, le procédé consiste : 3 • à diviser le flux des gaz d'échappement recyclés dans la boucle EGR en deux branches ; • à placer un système catalytique de vaporéformage dans chacune des deux branches, ledit module catalytique étant alors constitué par lesdits deux systèmes catalytiques montés en parallèle; • à injecter de l'air et du carburant en amont desdits systèmes catalytiques ; et • à moduler les débits d'air et/ou de carburant injectés de façon à faire fonctionner lesdits systèmes catalytiques alternativement en mode de réaction de vaporéformage pendant lequel de l'hydrogène est produit par vaporéformage du carburant ou en mode de fonctionnement en régénération pendant lequel l'un desdits systèmes catalytiques est régénéré, lorsque l'un desdits systèmes fonctionnant en mode de réaction de vaporéformage l'autre système fonctionne en mode de régénération. [ooio] Selon un mode de mise en oeuvre de l'invention, on passe du mode de fonctionnement en régénération en mode de fonctionnement en réaction de réformage de l'un desdits systèmes catalytiques en diminuant la quantité d'air injecté dans ledit système catalytique. [0011] Selon un autre mode de mise en oeuvre de l'invention, on passe du mode de fonctionnement en réaction de vaporéformage en mode de fonctionnement en régénération de l'un desdits systèmes catalytiques en arrêtant d'injecter du carburant dans ledit système catalytique ou en augmentant le débit d'air dans ledit système catalytique. [0012] L'invention concerne également un dispositif catalytique de vaporéformage placé dans une boucle EGR d'un moteur thermique, le dispositif comportant des moyens d'injection de carburant et d'air dans ladite boucle EGR. Selon l'invention, le dispositif comporte deux systèmes catalytiques montés en parallèle dans ladite boucle EGR en aval desdits moyens d'injection, et des moyens pour faire fonctionner lesdits systèmes catalytiques alternativement en mode de réaction de réformage pendant lequel de l'hydrogène est produit par vaporéformage du carburant ou en mode de fonctionnement en régénération pendant lequel l'un desdits systèmes 4 catalytiques est régénéré, lorsque l'un desdits systèmes fonctionne en mode de réaction de vaporéformage l'autre système fonctionne en mode de régénération. [0013] Selon un mode de réalisation de l'invention, lesdits moyens pour faire fonctionner lesdits systèmes catalytiques alternativement en mode de réaction de vaporéformage et en mode de régénération peuvent comporter une vanne munie d'une entrée recevant de l'air et deux sorties, l'une des sorties étant connectée en amont de l'un desdits systèmes catalytiques et l'autre sortie étant connectée en amont de l'autre système catalytique. [0014] Selon un autre mode de réalisation, lesdits moyens pour faire fonctionner lesdits systèmes catalytiques alternativement en mode de réaction de vaporéformage et en mode de régénération peuvent comporter une vanne munie d'une entrée recevant du carburant et deux sorties, l'une étant reliée en amont de l'un desdits systèmes catalytiques et l'autre sortie étant reliée en amont de l'autre système catalytique. [0015] Les vannes de ces modes de réalisation peuvent être commandées par un contrôleur, par exemple le contrôleur gérant habituellement les flux dans la boucle EGR. [0016] Le dispositif peut comporter une vanne de by-pass placée en amont desdits systèmes catalytiques et munie d'une entrée et de deux sorties, l'entrée recevant les gaz d'échappement circulant dans la boucle EGR, l'une des sorties étant reliée à l'entrée de l'un desdits systèmes catalytiques et l'autre sortie étant reliée à l'entrée de l'autre desdits systèmes catalytiques. [0017] Ladite entrée de la vanne de by-pass peut aussi recevoir du carburant, en plus des gaz d'échappement. [0018] D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront au cours de la description qui suit de plusieurs modes de réalisation de l'invention, donnés à titre d'exemples non limitatifs, en référence aux dessins annexés et sur lesquels : • la figure 1 montre, selon l'art antérieur, une boucle EGR munie d'un dispositif de vaporéformage ; • la figure 2 représente schématiquement un mode de réalisation de l'invention ; et • la figure 3 représente schématiquement un autre mode de réalisation de l'invention. 5 [0019] Sur la figure 2, une partie d'une boucle EGR est représentée. Les gaz d'échappement recyclés, provenant du collecteur d'échappement d'un moteur thermique essence ou Diesel, circulent dans une canalisation 20 dans le sens de la flèche 21. Du carburant, sous forme de vapeurs, est également injecté dans cette canalisation 20, à l'aide d'un injecteur non représenté. Ces gaz et le carburant pénètrent à l'entrée 23 d'une vanne de by-pass 22 munie de deux sorties 24 et 25. Chacune de ces sorties est connectée à un conduit, respectivement 26 et 27. Le conduit 26 relie la sortie 24 de la vanne de by-pass 22 à l'entrée 28 d'un premier système catalytique 29. Le conduit 27 relie la sortie 25 de la vanne de by-pass 22 à l'entrée 30 d'un deuxième système catalytique 31. Les sorties 32 et 33 des systèmes catalytiques respectivement 29 et 31 sont reliées à une canalisation 34, laquelle est connectée au collecteur d'admission d'air du moteur, soit directement, soit par l'intermédiaire d'éléments classiques d'une boucle EGR comme par exemple un refroidisseur. [0020] Les systèmes catalytiques sont donc connectés en parallèle dans la boucle 20 EGR et forment deux branches distinctes. [0021] Les systèmes catalytiques comportent chacun un ou plusieurs catalyseurs provoquant une réaction de vaporéformage en présence de carburant et d'eau, ce qui produit de l'hydrogène. Les catalyseurs sont habituellement à base de métaux précieux, tels que le platine ou le rhodium. La quantité de carburant injecté dans la 25 canalisation 20 est suffisante pour qu'une réaction de vaporéformage puisse se produire dans les systèmes catalytiques 29 et 31. Les vapeurs d'eau habituellement présentes dans les gaz d'échappement sont généralement en quantité suffisante pour produire une réaction de vaporéformage. Si ce n'était pas le cas, il serait possible d'injecter des vapeurs d'eau en amont des systèmes catalytiques 29 et 31. 30 [0022] De l'air peut être apporté aux entrées des systèmes catalytiques 29 et 31 par une conduite 35 reliée à l'entrée 36 d'une vanne 37 munie de deux sorties 38 et 39.The air / fuel mixture is ignited. The gases burned in the cylinders are discharged through the exhaust manifold connected to an exhaust line 14 provided with a muffler 13, which often comprises catalysts. An EGR loop 15 constitutes a link 16 which makes it possible to recirculate part of the exhaust gas from the exhaust manifold 12 to the intake manifold 11. This EGR loop is composed mainly of a regulating valve 17, making it possible to control precisely the flow of exhaust gas 2 injected into the intake manifold 11, and a cooler 18 so as not to introduce too hot gases into the cylinders. A controller (not shown) controls the flow rates of fluids in the EGR loop. However the recirculation of the exhaust gas produces an increase in emissions of pollutants, including carbon products, such as unburned hydrocarbons (HC) or carbon monoxide (CO), and soot. To overcome this drawback, it has been shown that an intake of hydrogen-rich gas in the air intake manifold, during a recirculation of the exhaust gas, can reduce these emissions of pollutants. Thus, patent application EP 1 688 608 proposes an EGR loop provided with a system 19 comprising a catalytic steam-reforming module and injection means, in said module, with a mixture of water and fuel under form of vapors. This system produces hydrogen which is mixed with the recirculated exhaust gas prior to introduction into the air intake manifold. In a known manner, fuel reforming is achieved by reacting fuel molecules with water and / or air to produce hydrogen. The vapors of water can be in the exhaust gas in an amount sufficient for the steam reforming reaction to occur: in this case, it is not necessary to inject water. This system however has the disadvantage of a relatively rapid poisoning of the catalytic module. Indeed, during the steam reforming reaction, carbon is deposited on the steam reforming catalyst, which considerably reduces the effectiveness of the catalyst. The present invention provides a method and a device for the regeneration of the steam reforming catalyst in an EGR loop of a heat engine, gasoline or diesel. More specifically, the invention relates to a method for regenerating a catalytic steam-reforming module in an EGR loop of a heat engine, according to which exhaust gases circulating in said EGR loop are mixed with the hydrogen produced by said catalytic module by fuel vaporeforming reaction injected into said EGR loop. According to the invention, the method comprises: • dividing the flow of the recycled exhaust gases into the EGR loop into two branches; • placing a catalytic steam reforming system in each of the two branches, said catalytic module then being constituted by said two catalytic systems connected in parallel; Injecting air and fuel upstream of said catalytic systems; and modulating the injected air and / or fuel flow rates so as to operate said catalyst systems alternately in the steam reforming reaction mode during which hydrogen is produced by steam reforming the fuel or in the regeneration mode of operation during wherein one of said catalytic systems is regenerated, when one of said systems operating in the steam reforming reaction mode the other system operates in regeneration mode. [Ooio] According to one embodiment of the invention, one goes from the mode of operation in regeneration mode of operation in reforming reaction of one of said catalytic systems by decreasing the amount of air injected into said catalytic system . According to another embodiment of the invention, the operating mode is changed to a steam reforming mode in regeneration mode of one of said catalytic systems by stopping injecting fuel into said catalytic system. or by increasing the air flow rate in said catalytic system. The invention also relates to a catalytic steam-reforming device placed in an EGR loop of a heat engine, the device comprising means for injecting fuel and air into said EGR loop. According to the invention, the device comprises two catalytic systems connected in parallel in said EGR loop downstream of said injection means, and means for operating said catalytic systems alternately in the reforming reaction mode during which hydrogen is produced. by steam reforming of the fuel or in regenerative operation mode during which one of said catalytic systems 4 is regenerated, when one of said systems operates in steam reforming reaction mode the other system operates in regeneration mode. According to one embodiment of the invention, said means for operating said catalytic systems alternately in the steam reforming reaction mode and in the regeneration mode may comprise a valve provided with an inlet receiving air and two outlets. one of the outputs being connected upstream of one of said catalytic systems and the other output being connected upstream of the other catalytic system. According to another embodiment, said means for operating said catalytic systems alternately in the steam reforming reaction mode and in the regeneration mode may comprise a valve provided with an inlet receiving fuel and two outlets, one being connected upstream of one of said catalytic systems and the other output being connected upstream of the other catalytic system. The valves of these embodiments may be controlled by a controller, for example the controller usually managing the flows in the EGR loop. The device may comprise a bypass valve placed upstream of said catalytic systems and provided with an inlet and two outlets, the inlet receiving the exhaust gas flowing in the EGR loop, one of the outlets being connected to the inlet of one of said catalytic systems and the other outlet being connected to the inlet of the other of said catalytic systems. Said inlet of the bypass valve may also receive fuel, in addition to the exhaust gas. Other advantages and features of the invention will become apparent from the following description of several embodiments of the invention, given by way of non-limiting examples, with reference to the accompanying drawings and in which: FIG. 1 shows, according to the prior art, an EGR loop provided with a steam reforming device; FIG. 2 diagrammatically represents an embodiment of the invention; and • Figure 3 schematically shows another embodiment of the invention. In Figure 2, part of an EGR loop is shown. The recycled exhaust gas, from the exhaust manifold of a gasoline or diesel engine, flows in a pipe 20 in the direction of the arrow 21. Fuel, in the form of vapors, is also injected into this pipe 20 , using an injector not shown. These gases and the fuel enter at the inlet 23 of a bypass valve 22 provided with two outlets 24 and 25. Each of these outlets is connected to a conduit, respectively 26 and 27. The conduit 26 connects the outlet 24 of the bypass valve 22 at the inlet 28 of a first catalytic system 29. The duct 27 connects the outlet 25 of the bypass valve 22 to the inlet 30 of a second catalytic system 31. outputs 32 and 33 of the catalytic systems respectively 29 and 31 are connected to a pipe 34, which is connected to the engine air intake manifold, either directly or via conventional elements of an EGR loop as for example a cooler. The catalytic systems are therefore connected in parallel in the EGR loop 20 and form two distinct branches. The catalyst systems each comprise one or more catalysts causing a steam reforming reaction in the presence of fuel and water, which produces hydrogen. The catalysts are usually based on precious metals, such as platinum or rhodium. The amount of fuel injected into the line 20 is sufficient for a steam reforming reaction to occur in the catalytic systems 29 and 31. The water vapors usually present in the exhaust gas are generally in sufficient quantity to produce a steam reforming reaction. If this were not the case, it would be possible to inject water vapors upstream of the catalytic systems 29 and 31. [0022] Air can be supplied to the inlet of the catalytic systems 29 and 31 by means of line 35 connected to the inlet 36 of a valve 37 provided with two outlets 38 and 39.
6 La sortie 38 est reliée à l'entrée 28 du système catalytique 29 par l'intermédiaire d'une canalisation 40. Symétriquement, la sortie 39 est reliée à l'entrée 30 du système catalytique 21 par l'intermédiaire d'une canalisation 41. Le débit d'air amené aux systèmes catalytiques peut être réglé à l'aide de la vanne 37. [0023] Cette dernière, ainsi que la vanne de by-pass 22, sont contrôlées par un contrôleur 42, par exemple le contrôleur réglant les débits de fluides dans la boucle EGR. [0024] On remarque que le dispositif de la figure 2 se compose principalement de deux branches symétriques 44 et 45 composées chacune d'un conduit (respectivement 26, 27) et d'un système catalytique (respectivement 29, 31), les branches étant connectées en parallèle dans la boucle EGR, entre les conduites 20 et 34. [0025] Selon le procédé de l'invention, les systèmes catalytiques fonctionnent alternativement en mode de réaction de vaporéformage (pendant lequel de l'hydrogène est produit par le système catalytique) et en mode de régénération du système catalytique pendant lequel de l'air circule dans le système catalytique. Lorsque l'un des systèmes fonctionne en réaction de vaporéformage, l'autre système fonctionne en régénération. Lors de la régénération, le carbone déposé sur le catalyseur de vaporéformage est brûlé grâce à l'oxygène de l'air selon la réaction : C+1/202 CO2 [0026] On notera que l'air injecté peut aussi, dans certains cas (pour les moteurs essence par exemple), favoriser la réaction de vaporéformage dans la boucle EGR. [0027] Le dispositif représenté sur la figure 2 comporte donc deux systèmes catalytiques de vaporéformage 29 et 31 connectés en parallèle, une vanne de by- pass 22 permettant de distribuer le flux de gaz de recyclage entre les deux systèmes catalytiques et une vanne 37 permettant de distribuer l'air dans les deux conduites d'injection 26 et 27 agencées en parallèle en amont des systèmes catalytiques de vaporéformage 29 et 31 et en aval de la vanne de by-pass 22. [0028] Selon le procédé de l'invention, les deux systèmes catalytiques fonctionnent 30 alternativement soit en réaction, soit en régénération. 7 [0029] A titre d'exemple, lorsque le système catalytique 29 fonctionne en réaction de vaporéformage, 100% du flux de la canalisation 20 est injecté dans le conduit 26 (et donc 0% dans le conduit 27) et (100 ù x)% du débit d'air est injecté dans la canalisation 40. Le système catalytique 31 fonctionne alors en régénération, x% du débit d'air étant injecté dans la canalisation 41. [0030] Lorsque le système catalytique 29 est en régénération et le système catalytique 31 en réaction de vaporéformage, les flux sont inversés : 100% du flux de la canalisation 20 est injecté dans le conduit 27, (100 ù x)% du débit d'air dans la canalisation 41 et x% dans la canalisation 40. [0031] Le pourcentage du flux d'air x utilisé pour la régénération des systèmes catalytiques de vaporéformage dépend du type de moteur thermique. Par exemple, pour un moteur essence, x peut être compris entre 99 et 60, de préférence entre 95 et 70 et plus particulièrement entre 90 et 80. Pour un moteur Diesel, tout le flux d'air peut être dirigé vers le système catalytique devant fonctionner en mode de régénération, la réaction de vaporéformage pouvant se produire sans un apport d'air autre que celui contenu dans les gaz d'échappement. [0032] La figure 3 représente un autre mode de réalisation de l'invention. Le dispositif représenté est destiné, tout comme le dispositif de la figure 2, à être inséré dans une boucle EGR. Les éléments communs aux dispositifs des figures 2 et 3 portent les mêmes numéros de référence. Le dispositif de la figure 3 comporte deux branches 50 et 51, chacune comprenant un système catalytique de vaporéformage respectivement 29 ou 31 et un conduit 26 ou 27 reliant l'entrée 28 ou 30 du système catalytique respectivement 29 ou 31 à la canalisation 20. Les deux branches 50 et 51 sont connectées en parallèle entre la canalisation 20 et la canalisation 34. [0033] Des moyens 52 permettent d'injecter de l'air dans la canalisation 20. La quantité d'air injecté est suffisante pour obtenir des réactions de vaporéformage et de régénération des catalyseurs de vaporéformage. Des moyens 53 et 54 (des injecteurs par exemple) permettent d'injecter du carburant (des hydrocarbures), sous forme de vapeurs, dans les conduits respectivement 26 et 27, donc en amont des systèmes catalytiques et en aval des moyens d'injection d'air 52. Les moyens d'injection de carburant sont contrôlés par un contrôleur 55, par exemple le contrôleur contrôlant les 8 débits de fluide dans la boucle EGR. L'injection de carburant est utilisée pour produire de l'hydrogène par vaporéformage sur les catalyseurs. [0034] Les gaz d'échappement 56 pénètrent par la canalisation 20 et sortent du dispositif par la canalisation 34 dans le sens de la flèche 57. [0035] Le dispositif fonctionne de la façon suivante : • Au départ, les moyens d'injection 53 et 54 injectent la même quantité de carburant dans les canalisations 26 et 27. Les deux systèmes catalytiques 29 et 31 fonctionnent alors en mode de vaporéformage. • Après quelques minutes de fonctionnement, l'un des systèmes catalytiques de vaporéformage, par exemple le système 29, est mis en mode de fonctionnement en régénération en arrêtant l'injection de carburant dans la conduite 26, l'autre système catalytique 31 continuant de fonctionner en mode de vaporéformage. • Après une durée t correspondant à la fin de la régénération du système catalytique 29, l'injection de carburant est rétablie à sa valeur nominale dans la 15 conduite 26. La durée t peut être par exemple de l'ordre de la minute. • Le système catalytique de vaporéformage 31 est alors mis en fonctionnement en mode de régénération en supprimant l'injection de carburant dans la conduite 27. • Après une durée t' correspondant à la fin de la régénération du système 20 catalytique 31, l'injection de carburant est rétablie à sa valeur nominale dans la conduite 27. Le temps t' peut être égal au temps t et donc, à titre d'exemple, être de l'ordre de la minute. [0036] L'alternance des cycles de fonctionnement réaction de vaporéformage / régénération est poursuivie par réitération des séquences précédentes. 25 [0037] Le procédé de l'invention est non intrusif vis-à-vis du moteur, tout en minimisant la surconsommation de carburant puisque les conditions de fonctionnement du moteur (y compris la richesse du mélange alimentant le moteur) ne sont pas affectées par la mise en oeuvre du procédé. Le procédé s'applique quelque soit le régime de fonctionnement du moteur. [0038] D'autres modes de réalisation que ceux décrits et représentés peuvent être conçus par l'homme du métier sans sortir du cadre de la présente invention. The outlet 38 is connected to the inlet 28 of the catalytic system 29 via a pipe 40. Symmetrically, the outlet 39 is connected to the inlet 30 of the catalytic system 21 via a pipe 41 The air flow supplied to the catalytic systems can be adjusted by means of the valve 37. The latter, as well as the bypass valve 22, are controlled by a controller 42, for example the regulating controller. flow rates in the EGR loop. Note that the device of Figure 2 consists mainly of two symmetrical branches 44 and 45 each composed of a conduit (respectively 26, 27) and a catalytic system (respectively 29, 31), the branches being connected in parallel in the EGR loop, between the pipes 20 and 34. According to the method of the invention, the catalytic systems operate alternately in the steam reforming reaction mode (during which hydrogen is produced by the catalytic system ) and in the regeneration mode of the catalytic system during which air circulates in the catalytic system. When one of the systems operates in a steam reforming reaction, the other system operates in regeneration. During the regeneration, the carbon deposited on the steam reforming catalyst is burned thanks to the oxygen of the air according to the reaction: C + 1/202 CO 2. It will be noted that the injected air can also, in certain cases (for gasoline engines for example), promote the steam reforming reaction in the EGR loop. The device shown in FIG. 2 thus comprises two vapor reforming catalytic systems 29 and 31 connected in parallel, a bypass valve 22 making it possible to distribute the flow of recycle gas between the two catalytic systems and a valve 37 enabling to distribute the air in the two injection lines 26 and 27 arranged in parallel upstream of the catalytic steam reforming systems 29 and 31 and downstream of the bypass valve 22. According to the method of the invention both catalytic systems operate alternatively either in reaction or in regeneration. By way of example, when the catalytic system 29 operates in a steam reforming reaction, 100% of the flow of the pipe 20 is injected into the pipe 26 (and therefore 0% in the pipe 27) and (100 μl )% of the air flow is injected into the pipe 40. The catalytic system 31 then operates in regeneration, x% of the air flow being injected into the pipe 41. When the catalytic system 29 is in regeneration and the catalytic system 31 in the steam reforming reaction, the flows are reversed: 100% of the flow of the pipe 20 is injected into the pipe 27, (100 μx)% of the air flow in the pipe 41 and x% in the pipe 40 The percentage of the air flow x used for the regeneration of the catalytic steam reforming systems depends on the type of heat engine. For example, for a petrol engine, x can be between 99 and 60, preferably between 95 and 70 and more particularly between 90 and 80. For a diesel engine, the entire air flow can be directed to the catalytic system in front of operate in regeneration mode, the steam reforming reaction can occur without an air intake other than that contained in the exhaust gas. [0032] Figure 3 shows another embodiment of the invention. The device shown is intended, like the device of Figure 2, to be inserted in an EGR loop. The elements common to the devices of Figures 2 and 3 bear the same reference numbers. The device of FIG. 3 comprises two branches 50 and 51, each comprising a vapor reforming catalytic system 29 or 31 respectively, and a duct 26 or 27 connecting the inlet 28 or 30 of the catalytic system respectively 29 or 31 to the duct 20. two branches 50 and 51 are connected in parallel between the pipe 20 and the pipe 34. [0033] Means 52 make it possible to inject air into the pipe 20. The quantity of air injected is sufficient to obtain reaction reactions. steam reforming and regeneration of steam reforming catalysts. Means 53 and 54 (injectors for example) make it possible to inject fuel (hydrocarbons), in the form of vapors, into the ducts 26 and 27, respectively, upstream of the catalytic systems and downstream of the injection means. Air 52. The fuel injection means are controlled by a controller 55, for example the controller controlling the 8 fluid flows in the EGR loop. Fuel injection is used to produce hydrogen by steam reforming on the catalysts. The exhaust gas 56 enters the pipe 20 and out of the device through the pipe 34 in the direction of the arrow 57. The device operates as follows: • Initially, the injection means 53 and 54 inject the same amount of fuel in the pipes 26 and 27. The two catalytic systems 29 and 31 then operate in steam reforming mode. After a few minutes of operation, one of the catalytic steam reforming systems, for example the system 29, is put into a regenerative mode of operation by stopping the injection of fuel into the line 26, the other catalytic system 31 continuing to operate in steam reforming mode. • After a time t corresponding to the end of the regeneration of the catalytic system 29, the fuel injection is restored to its nominal value in the pipe 26. The duration t can be for example of the order of one minute. The catalytic steam reforming system 31 is then put into operation in regeneration mode by eliminating the injection of fuel into the pipe 27. After a time t corresponding to the end of the regeneration of the catalytic system 31, the injection fuel is restored to its nominal value in the pipe 27. The time t 'may be equal to the time t and therefore, for example, be of the order of one minute. The alternation of the operating cycles of the steam reforming / regeneration reaction is continued by reiteration of the preceding sequences. The method of the invention is non-intrusive with respect to the engine, while minimizing the overconsumption of fuel since the operating conditions of the engine (including the richness of the mixture feeding the engine) are not affected. by the implementation of the method. The process is applicable regardless of the operating speed of the engine. Other embodiments than those described and shown may be designed by those skilled in the art without departing from the scope of the present invention.