FR2940038A1

FR2940038A1 - Patient e.g. elderly person, deglutition monitoring system, has storage memory for storing reference data recorded using plethysmograph, and comparison unit for comparing common breathing amplitude and common breathing airflow with data

Info

Publication number: FR2940038A1
Application number: FR0858946A
Authority: FR
Inventors: Ramine Baghai; Gila Benchetrit
Original assignee: RBI
Current assignee: RBI
Priority date: 2008-12-22
Filing date: 2008-12-22
Publication date: 2010-06-25

Abstract

The system has a digital processing unit (106) for obtaining breathing amplitude and breathing airflow of a patient from a signal provided by a plethysmograph (100) with thoracic and abdominal inductive coils. A storage memory (108) stores reference data such as rates of breathing amplitude and breathing airflow of the patient during rest period, food intake period or beverage intake period, recorded using the plethysmograph. A comparison unit i.e. software or hardware comparator (110), compares common breathing amplitude and common breathing airflow with the reference data.

Description

B7807 1 PROCÉDÉ ET SYSTÈME DE SURVEILLANCE DE LA DÉGLUTITION B7807 1 METHOD AND SYSTEM FOR MONITORING DEGLUTITION

Domaine de l'invention La présente invention concerne le domaine médical et, plus particulièrement, un procédé et un système de surveillance de la déglutition d'une personne. Field of the Invention The present invention relates to the medical field and, more particularly, to a method and system for monitoring the swallowing of a person.

Exposé de l'art antérieur La déglutition est définie comme étant la fonction automatique de propulsion du bol alimentaire de la bouche vers l'estomac. Cette fonction, qui permet de protéger les voies aériennes par exemple lors d'un repas ou d'une prise de boisson, est réalisée environ 600 fois par jour par un sujet sain. Cependant, il arrive, notamment chez les personnes âgées ou chez les personnes ayant subi un traumatisme (par exemple un accident vasculaire cérébral), que les fonctions de déglutition soient endommagées. Ces problèmes de déglutition, appelés dysphagie, sont souvent négligés. Cependant, ils peuvent avoir des conséquences graves, notamment les fausses routes, qui apparais-sent lorsque des aliments ou des liquides passent dans les voies respiratoires. Ces fausses routes peuvent notamment provoquer la suffocation de la personne. BACKGROUND OF THE INVENTION Swallowing is defined as the automatic function of propelling the bolus from the mouth to the stomach. This function, which protects the airways for example during a meal or a drink, is performed about 600 times a day by a healthy subject. However, especially in the elderly or in people with trauma (eg stroke), the swallowing function is damaged. These swallowing problems, called dysphagia, are often overlooked. However, they can have serious consequences, including false roads, which appear when food or liquids pass through the airways. These false roads may cause the suffocation of the person.

De nombreuses techniques de surveillance de la déglutition d'un patient ont été proposées. Ces techniques utilisent, par exemple, des électrodes placées sur le patient ou des B7807 Many techniques of monitoring the swallowing of a patient have been proposed. These techniques use, for example, electrodes placed on the patient or B7807

2 caméras qui surveillent l'activité du patient. Cependant, ces techniques sont particulièrement contraignantes. La demande de brevet européen N° 1 296 594 décrit un dispositif de détermination de paramètres physiologiques cardio- respiratoires. Ce dispositif permet de connaître, de façon non invasive et en continu, l'amplitude respiratoire, le débit respiratoire et la période respiratoire d'une personne. Les relations entre la déglutition et l'activité respiratoire sont connues. En effet, lors de la déglutition, de nombreux muscles sont actionnés, notamment pour élever le pharynx et empêcher que le bol alimentaire ne fasse fausse route. Une première phase de la déglutition implique donc un arrêt du mécanisme respiratoire. Il serait souhaitable de pouvoir surveiller, de façon 15 non invasive, la déglutition d'un patient afin de détecter tout problème, notamment chez les personnes âgées. Résumé Un aspect de la présente invention vise un système non invasif de surveillance de la déglutition d'un patient. 20 Un mode de réalisation de cet aspect vise un système comprenant un moyen d'alerte lorsqu'un problème est détecté sur le mécanisme de déglutition d'un patient. Pour atteindre tout ou partie de ces objets ainsi que d'autres, il est prévu un système de surveillance de la déglu- 25 tition d'un patient, comprenant : un pléthysmographe à spires inductives thoracique et abdominale ; un moyen de traitement numérique adapté pour obtenir l'amplitude et le débit respiratoire du patient à partir des signaux fournis par ledit pléthysmographe ; une mémoire de stockage de données de 30 référence ; et un moyen de comparaison de l'amplitude respiratoire courante et du débit respiratoire courant aux données de référence. Selon un mode de réalisation de la présente invention, les données de référence sont des allures de l'amplitude et du 35 débit respiratoire du patient sur plusieurs périodes de repos, B7807 2 cameras that monitor the patient's activity. However, these techniques are particularly restrictive. European Patent Application No. 1,296,594 discloses a device for determining cardio-respiratory physiological parameters. This device makes it possible to know, noninvasively and continuously, the respiratory amplitude, the respiratory flow rate and the breathing period of a person. The relationship between swallowing and respiratory activity is known. Indeed, during swallowing, many muscles are operated, especially to raise the pharynx and prevent the bolus from going astray. A first phase of swallowing therefore involves a stop of the respiratory mechanism. It would be desirable to be able to monitor, in a non-invasive manner, the swallowing of a patient in order to detect any problem, especially in the elderly. SUMMARY One aspect of the present invention is a non-invasive system for monitoring the deglutition of a patient. One embodiment of this aspect is directed to a system comprising alert means when a problem is detected on the swallowing mechanism of a patient. To achieve all or part of these and other objects, there is provided a patient deglutition monitoring system, comprising: a thoracic and abdominal inductive turn plethysmograph; digital processing means adapted to obtain the amplitude and the respiratory rate of the patient from the signals provided by said plethysmograph; a reference data storage memory; and a means for comparing the current respiratory amplitude and the current respiratory rate with the reference data. According to one embodiment of the present invention, the reference data is a measure of the amplitude and the respiratory rate of the patient over several rest periods, B7807

3 de prise de nourriture et de prise de boisson, enregistrées au moyen du pléthysmographe. Selon un mode de réalisation de la présente invention, le système comprend en outre un moyen d'alerte lorsque l'ampli- tude ou le débit respiratoire du patient ne correspond à aucune des données de référence. Selon un mode de réalisation de la présente invention, le moyen de comparaison comprend : un moyen de détection du passage à zéro du débit respiratoire courant ; un moyen de détection de la reprise de la respiration après le passage à zéro du débit respiratoire ; et un moyen de comparaison de la fréquence respiratoire et de l'amplitude respiratoire, respectivement, aux fréquences respiratoires et aux amplitudes respiratoires de référence. 3 taking food and taking drink, recorded using the plethysmograph. According to one embodiment of the present invention, the system further comprises alerting means when the patient's amplitude or respiratory rate does not correspond to any of the reference data. According to an embodiment of the present invention, the comparison means comprises: means for detecting the zero crossing of the current respiratory flow rate; means for detecting the resumption of breathing after the zero flow of the respiratory flow; and a means for comparing the respiratory rate and the respiratory amplitude, respectively, with the respiratory rates and the reference respiratory amplitudes.

Selon un mode de réalisation de la présente invention, les communications entre le pléthysmographe et le moyen de traitement numérique sont des communications sans fil. Brève description des dessins Ces objets, caractéristiques et avantages, ainsi que d'autres seront exposés en détail dans la description suivante de modes de réalisation particuliers faite à titre non-limitatif en relation avec les figures jointes parmi lesquelles : la figure 1 représente, de façon très schématique, un pléthysmographe à spires inductives et son système de traitement ; la figure 2 est un schéma-blocs illustrant une mise en oeuvre d'un procédé d'obtention de l'amplitude, du débit et de la période respiratoire d'une personne ; la figure 3 est un schéma-blocs simplifié d'un mode de réalisation d'un système de surveillance de la déglutition ; les figures 4A à 4D illustrent des exemples d'ampli- tudes respiratoires lors de la prise d'un aliment ; les figures 5A à 5D illustrent le débit respiratoire correspondant aux courbes des figures 4A à 4D ; B7807 According to one embodiment of the present invention, the communications between the plethysmograph and the digital processing means are wireless communications. BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS These and other objects, features, and advantages will be set forth in detail in the following non-limiting description of particular embodiments in connection with the accompanying drawings in which: FIG. very schematically, a plethysmograph with inductive turns and its treatment system; FIG. 2 is a block diagram illustrating an implementation of a method for obtaining the amplitude, the flow rate and the respiratory period of a person; Fig. 3 is a simplified block diagram of one embodiment of a swallowing monitoring system; Figures 4A to 4D illustrate examples of respiratory amplitudes when taking a food; FIGS. 5A to 5D illustrate the respiratory flow rate corresponding to the curves of FIGS. 4A to 4D; B7807

4 les figures 6A à 6D illustrent des exemples d'amplitudes respiratoires lors de la prise d'une boisson ; les figures 7A à 7D illustrent le débit respiratoire correspondant aux courbes des figures 6A à 6D ; les figures 8A et 8B sont des agrandissements des figures 6B et 7B ; et la figure 9 illustre des étapes d'un mode de mise en oeuvre d'un procédé de surveillance de la déglutition. Description détaillée Par souci de clarté, seuls les éléments et étapes utiles à la compréhension de l'invention ont été représentés et seront décrits. La figure 1 illustre un système du type de celui décrit dans le document EP 1 296 594. Il est composé d'un gilet 1 intégrant une spire thoracique 10 et une spire abdominale 20. Ce système de spires est couramment appelé pléthysmographe à spires inductives thoracique et abdominale. Chaque spire est à section variable et détermine la fréquence d'un oscillateur associé, respectivement 11 ou 21. Le gilet 1 est muni d'un entrejambe 2 pour conserver un bon positionnement des spires du gilet sur le patient. Les oscillateurs 11 et 21 sont reliés à un circuit de traitement 30 comprenant des convertisseurs fréquence-tension. Un convertisseur 31 fournit une tension C représentative de la section du thorax, et un convertisseur 32 fournit une tension A représentative de la section de l'abdomen. Les tensions C, A et leur somme pondérée S, fournie par un sommateur 33, peuvent être visualisées par tout dispositif 40 de mesure de tension. La somme S peut être rendue représentative du volume pulmonaire du patient (ou amplitude respiratoire) en réglant convenablement des coefficients de pondération K1 et K2 des signaux A et C. Les coefficients K1 et K2 sont réglés lors d'une étape d'étalonnage. Le gilet est également associé à un capteur de position 15 du patient fournissant des informations à destination d'un bloc 35 du circuit de traitement 30 qui reçoit B7807 Figures 6A-6D illustrate examples of breathing amplitudes when taking a drink; FIGS. 7A to 7D illustrate the breathing rate corresponding to the curves of FIGS. 6A to 6D; Figures 8A and 8B are enlargements of Figures 6B and 7B; and Figure 9 illustrates steps of an embodiment of a swallowing monitoring method. Detailed Description For the sake of clarity, only the elements and steps useful for understanding the invention have been shown and will be described. FIG. 1 illustrates a system of the type described in document EP 1 296 594. It is composed of a vest 1 incorporating a thoracic turn 10 and an abdominal turn 20. This system of turns is commonly called a thoracic inductive turn plethysmograph. and abdominal. Each turn has a variable section and determines the frequency of an associated oscillator, respectively 11 or 21. The vest 1 is provided with a crotch 2 to maintain proper positioning of the turns of the vest on the patient. Oscillators 11 and 21 are connected to a processing circuit 30 comprising frequency-voltage converters. A converter 31 supplies a voltage C representative of the section of the thorax, and a converter 32 supplies a voltage A representative of the section of the abdomen. The voltages C, A and their weighted sum S, provided by an adder 33, can be visualized by any voltage measuring device 40. The sum S can be made representative of the patient's lung volume (or respiratory amplitude) by suitably adjusting the weighting coefficients K1 and K2 of the signals A and C. The coefficients K1 and K2 are set during a calibration step. The vest is also associated with a patient position sensor 15 providing information to a block 35 of the treatment circuit 30 which receives B7807

également la sortie du sommateur 33. Ceci permet d'adapter les résultats mesurés en fonction de la posture du patient. La figure 2 illustre, à l'aide de blocs fonctionnels, le fonctionnement du circuit de traitement numérique 30 de la 5 figure 1. Le circuit 30 numérise, avec les gains respectifs K1 et K2, les tensions A et C des oscillateurs 11 et 21 (figure 1). Ces signaux sont ensuite sommés (bloc 51). La sortie S du sommateur 51 est filtrée par un filtre passe-bas (bloc 53) pour éliminer les perturbations à haute fréquence. La sortie 54 du bloc 53 est alors représentative de l'amplitude respiratoire du patient. Pour obtenir un signal indicateur du débit respiratoire du patient, le signal 54 est dérivé. Cette dérivation (bloc 55, DERIV) est suivie d'un filtrage coupe-bande (bloc 57) qui élimine les perturbations introduites par la dérivation. On obtient alors, sur la sortie 58 du filtre 57, un signal représentatif du débit respiratoire du patient. La période respiratoire du patient peut également être obtenue à partir de ce signal. Ce système permet donc d'obtenir, de façon non invasive, l'amplitude, le débit et la période respiratoire du patient. La figure 3 est un schéma-blocs simplifié d'un mode de réalisation d'un système de surveillance de la déglutition. Ce système est composé d'un sous-ensemble I intégrée à un gilet tel que le gilet 1 de la figure 1, et d'un sous-ensemble II à distance dans lequel sont effectués des traitements numériques. Le sous-ensemble I comprend un pléthysmographe à spires inductives thoracique et abdominale 100 et un module de transmission sans fil 102. Le module de transmission 102 permet d'envoyer des informations fournies par le pléthysmographe au sous-ensemble II. La transmission entre les sous-ensembles I et II peut être réalisée par tout moyen de communication sans fil, par exemple par radiofréquence. also the output of the summator 33. This allows to adapt the measured results according to the posture of the patient. FIG. 2 illustrates, with the aid of functional blocks, the operation of the digital processing circuit 30 of FIG. 1. The circuit 30 digitizes, with the respective gains K1 and K2, the voltages A and C of the oscillators 11 and 21 (figure 1). These signals are then summed (block 51). The output S of the adder 51 is filtered by a low-pass filter (block 53) to eliminate the high-frequency disturbances. The output 54 of the block 53 is then representative of the respiratory amplitude of the patient. To obtain a signal indicative of the respiratory rate of the patient, the signal 54 is derived. This derivation (block 55, DERIV) is followed by a notch filter (block 57) which eliminates the disturbances introduced by the bypass. At the output 58 of the filter 57, a signal representative of the respiratory flow of the patient is then obtained. The respiratory period of the patient can also be obtained from this signal. This system thus makes it possible to obtain, non-invasively, the amplitude, the flow rate and the respiratory period of the patient. Fig. 3 is a simplified block diagram of one embodiment of a swallowing monitoring system. This system is composed of a subset I integrated in a vest such as the vest 1 of Figure 1, and a subset II at a distance in which are performed digital processing. The subset I comprises a plethysmograph with thoracic and abdominal inductive turns 100 and a wireless transmission module 102. The transmission module 102 makes it possible to send information provided by the plethysmograph to the subset II. The transmission between subsets I and II can be carried out by any means of wireless communication, for example by radiofrequency.

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6 Le sous-ensemble II comprend un module de réception 104 qui fournit des informations provenant du module 102 à une unité de traitement numérique du signal 106. L'unité de traitement 106 calcule, notamment, l'amplitude et le débit respiratoire courant du patient. Le sous-ensemble II comprend également une mémoire 108 qui permet de stocker des données provenant de l'unité de traitement 106. La mémoire 108 peut être tout moyen de stockage connu. Le sous-ensemble II comprend également un comparateur 110, logiciel ou matériel, qui reçoit des informations provenant du module de réception sans fil 104 et de la mémoire 108 et qui fournit un signal à un système d'alerte 112 lorsqu'un problème de déglutition est détecté chez le patient. Les figures 4A à 4D, 5A à 5D, 6A à 6D et 7A à 7D sont des relevés de l'amplitude et du débit respiratoire de plusieurs personnes lors de périodes de repos, de prise d'une boisson et de prise d'un aliment. Plus précisément, les figures 4A et 5A illustrent, respectivement, l'amplitude et le débit respiratoire d'une première personne lors d'une période de repos puis lors d'une période de prise d'un aliment, et les figures 6A et 7A illustrent, respectivement, l'amplitude et le débit respiratoire de cette même personne lors d'une période de repos puis lors d'une période de prise d'une boisson. Ces mesures sont réalisées en vérifiant que la personne ne présente pas de troubles de la déglutition. Les autres courbes correspondent aux courbes des figures 4A, 5A, 6A et 7A dans des conditions identiques de repos, de prise d'un aliment et de prise d'une boisson, pour trois autres personnes. Dans les différentes courbes, les périodes de prise d'un aliment et de prise d'une boisson sont délimitées par des lignes verticales en traits épais. De plus, les changements de signe du débit respiratoire sont illustrés par des lignes verticales plus fines, le passage d'un débit positif à négatif étant représenté en pointillés. Subassembly II comprises a reception module 104 which supplies information from the module 102 to a digital signal processing unit 106. The processing unit 106 calculates, in particular, the amplitude and the current respiratory rate of the patient. . The subset II also includes a memory 108 which stores data from the processing unit 106. The memory 108 may be any known storage means. Subassembly II also includes a comparator 110, software or hardware, which receives information from wireless receiver module 104 and memory 108 and provides a signal to alert system 112 when a swallowing problem is detected in the patient. FIGS. 4A to 4D, 5A to 5D, 6A to 6D and 7A to 7D are readings of the amplitude and the respiratory rate of several persons during periods of rest, taking a drink and taking a food item. . More specifically, FIGS. 4A and 5A illustrate, respectively, the amplitude and the respiratory rate of a first person during a rest period and then during a period of taking a food, and FIGS. 6A and 7A. illustrate, respectively, the amplitude and the respiratory rate of this same person during a period of rest then during a period of taking a drink. These measurements are made by checking that the person does not have swallowing disorders. The other curves correspond to the curves of FIGS. 4A, 5A, 6A and 7A under identical conditions of rest, of taking a food and of taking a drink, for three other persons. In the different curves, the periods of taking a food and taking a drink are delimited by vertical lines in thick lines. In addition, the changes in the sign of the respiratory rate are illustrated by finer vertical lines, the transition from a positive to negative flow being shown in dashed lines.

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7 Il ressort des différentes courbes que les allures de l'amplitude et du débit respiratoire sont propres à chaque personne. De plus, la durée d'une déglutition est également propre à chaque personne. Il est donc nécessaire, pour surveiller la déglutition d'un patient, de connaître des allures respiratoires de référence de celui-ci. De plus, dans les périodes de repos, les allures des courbes respiratoires sont périodiques et elles se répètent entre les différentes périodes de repos. Un arrêt de la pério- dicité apparaît lors d'une période de déglutition, que ce soit lors de la prise d'un aliment ou d'une boisson. Cet arrêt de la périodicité permet de repérer facilement une période de déglutition ou une période pendant laquelle le patient présente des troubles respiratoires. 7 The various curves show that the pace of the amplitude and the respiratory rate are specific to each person. In addition, the duration of a swallowing is also specific to each person. It is therefore necessary, to monitor the swallowing of a patient, to know the reference respiratory pace of it. Moreover, during periods of rest, the curves of the respiratory curves are periodic and they are repeated between the different periods of rest. Stopping the periodicity occurs during a period of swallowing, either when taking a food or a drink. This stopping of the periodicity makes it easy to spot a period of swallowing or a period during which the patient has respiratory disorders.

En outre, au début de chaque déglutition, le débit respiratoire est nul (lorsque la respiration du patient est stoppée pour le passage du bol alimentaire de la bouche vers le système digestif). Ensuite, la respiration reprend et le débit varie, pendant un certain temps, de façon non périodique, avant un retour au cycle respiratoire de repos. Les inventeurs tirent profit de ces analyses pour surveiller automatiquement la déglutition d'un patient. Dans une première étape, des données représentatives de l'activité respiratoire du patient lors de périodes de repos, de prise d'une boisson et de prise d'un aliment sont acquises et stockées. Dans une seconde étape, on compare les allures des mesures respiratoires courantes du patient aux allures stockées. L'étape d'acquisition est facilement réalisable, par exemple lors de l'hospitalisation d'un patient. Toutes les déglutitions sont référencées, et les courbes associées sont classées en fonction du type de déglutition (repos, prise d'un aliment, prise d'une boisson). A titre d'exemple, les acqui- sitions peuvent être effectuées sur quelques jours, pendant plusieurs repas, prises de boisson, et pendant plusieurs B7807 In addition, at the beginning of each deglutition, the respiratory rate is zero (when the patient's breathing is stopped for the passage of the bolus from the mouth to the digestive system). Then, the breathing resumes and the flow varies, for a certain time, non-periodically, before a return to the respiratory cycle of rest. The inventors take advantage of these analyzes to automatically monitor the swallowing of a patient. In a first step, data representative of the respiratory activity of the patient during periods of rest, taking a drink and taking a food are acquired and stored. In a second step, we compare the pace of the current respiratory measurements of the patient stored pace. The acquisition step is easily achievable, for example during the hospitalization of a patient. All deglutitions are referenced, and the associated curves are classified according to the type of swallowing (rest, taking a food, taking a drink). By way of example, acquisitions can be made over a few days, for several meals, drinks, and for several months.

8 périodes de repos pour pouvoir classer ces mesures et éliminer des artéfacts dans les mesures. Les figures 8A et 8B sont des agrandissements, respectivement, des figures 6B et 7B d'amplitude et de débit respira- toire lors d'une étape d'acquisition. Sur ces figures sont représentées les différentes informations mémorisées lors de l'étape d'acquisition et de stockage de données. Tout d'abord, pendant les périodes de repos, on mémorise une amplitude respiratoire moyenne AR (figure 8A) et une période respiratoire moyenne TR (figure 8B) du patient. Pendant la période de déglutition (délimitée par des traits verticaux épais), on détermine tout d'abord la durée OT pendant laquelle le débit respiratoire est quasiment nul. On comprendra que la mesure de cette durée dépend de la définition de seuils proches de zéro sur les courbes du débit ou les données correspondantes. La durée OT peut être obtenue en mesurant la durée pendant laquelle le débit est compris entre ces seuils. On mesure ensuite, une fois la durée OT écoulée, les amplitudes respiratoires successives AB1, AB2 et AB3 du patient à chaque cycle respiratoire. On mesure également les périodes respiratoires correspondantes TB1, TB2 et TB3, après la phase de débit nul. Toutes ces données sont stockées dans la mémoire 108 (figure 3). La figure 9 est un organigramme illustrant un mode de 25 mise en oeuvre de l'étape de surveillance, une fois les données acquises et stockées. On commence par détecter une phase de débit respiratoire nul (bloc 200). L'occurrence d'une phase de débit nul déclenche un compteur temporel (bloc 202) pour attendre la 30 reprise de la respiration du patient. Cette attente, d'une durée OT égale à la plus grande des durées OT mesurées pendant l'étape d'acquisition, permet de laisser le temps au patient de réaliser la première phase de la déglutition, c'est-à-dire la phase pendant laquelle le bol alimentaire part vers le système B7807 8 rest periods to classify these measurements and remove artifacts in the measurements. FIGS. 8A and 8B are enlargements, respectively, of FIGS. 6B and 7B of amplitude and respiratory flow rate during an acquisition step. In these figures are represented the various information stored during the data acquisition and storage step. First, during the rest periods, a mean respiratory amplitude AR (FIG. 8A) and a mean respiratory period TR (FIG. 8B) of the patient are memorized. During the swallowing period (delimited by thick vertical lines), the OT duration is first determined during which the respiratory flow is almost nil. It will be understood that the measurement of this duration depends on the definition of thresholds close to zero on the flow curves or the corresponding data. The duration OT can be obtained by measuring the duration during which the flow is between these thresholds. Then, after the duration OT has elapsed, the successive respiratory amplitudes AB1, AB2 and AB3 of the patient at each respiratory cycle. The corresponding respiratory periods TB1, TB2 and TB3 are also measured after the zero flow phase. All these data are stored in the memory 108 (FIG. 3). Fig. 9 is a flowchart illustrating an embodiment of the monitoring step, once the data has been acquired and stored. We start by detecting a phase of zero respiratory flow (block 200). The occurrence of a zero flow phase triggers a time counter (block 202) to wait for the patient's breathing to resume. This waiting, of a duration OT equal to the greatest OT durations measured during the acquisition step, allows the patient time to perform the first phase of swallowing, that is to say the phase during which the food bowl goes to the B7807 system

9 digestif. Une fois la durée OT écoulée, on vérifie la reprise de la respiration du patient (bloc 204). De préférence, s'il n'est pas détecté une reprise de la respiration, un signal d'alerte est envoyé (bloc 206) au système d'alerte 112 (figure 3) puisque le patient est susceptible de présenter un trouble de la déglutition ou de la respiration. Si on détecte une reprise de la respiration (débit respiratoire non nul une fois la durée OT écoulée), alors on compare (bloc 208) les allures de l'amplitude et du débit respiratoire courantes aux allures de référence stockées dans la mémoire 108 (figure 3). Par exemple, on utilise des procédés de reconnaissance d'allure usuels. Selon un autre exemple, on compare la succession des amplitudes respiratoires courantes aux amplitudes AB1, AB2••• et la succession des périodes respiratoires courantes aux périodes TB1, TB2••• stockées dans la mémoire 108. Si les amplitudes courantes ou les périodes courantes ne correspondent à aucune des données stockées dans la mémoire, un signal d'alerte est envoyé (bloc 210) au système d'alerte 112 (figure 3). Dans le cas contraire, l'étape de surveillance recommence à la détection d'une phase de débit respiratoire nul (bloc 200). Ce système permet donc de surveiller, en continu et de façon non invasive, la déglutition d'un patient. Il permet en outre un suivi à domicile grâce à la transmission sans fil des informations du sous-système I vers le sous-système II (figure 3). Des modes de réalisation particuliers de la présente invention ont été décrits. Diverses variantes et modifications apparaîtront à l'homme de l'art. En particulier, dans le cas d'une surveillance effectuée lors de l'hospitalisation d'un patient, les communications entre les sous-ensembles I et II (figure 3) pourront être filaires. 9 digestive. Once the OT time has elapsed, it is checked the resumption of breathing of the patient (block 204). Preferably, if it is not detected a resumption of breathing, an alert signal is sent (block 206) to the alert system 112 (Figure 3) since the patient is likely to have a swallowing disorder or breathing. If a recovery of breathing is detected (non-zero respiratory flow after the OT time has elapsed), then the amplitude and the current respiratory flow rates are compared (block 208) with the reference speeds stored in the memory 108 (FIG. 3). For example, usual pattern recognition methods are used. According to another example, the succession of the current respiratory amplitudes is compared with the amplitudes AB1, AB2 ••• and the succession of the common respiratory periods at the periods TB1, TB2 ••• stored in the memory 108. If the current amplitudes or the current periods do not correspond to any of the data stored in the memory, an alert signal is sent (block 210) to the warning system 112 (FIG. 3). In the opposite case, the monitoring step resumes the detection of a phase of zero respiratory flow (block 200). This system makes it possible to monitor, continuously and non-invasively, the swallowing of a patient. It also allows home monitoring through the wireless transmission of information from subsystem I to subsystem II (Figure 3). Particular embodiments of the present invention have been described. Various variations and modifications will be apparent to those skilled in the art. In particular, in the case of a surveillance performed during the hospitalization of a patient, the communications between the subsets I and II (Figure 3) may be wired.

Claims

REVENDICATIONS1. A patient's deglutition monitoring system, comprising: a thoracic and abdominal inductive turn plethysmograph (100); digital processing means (106) adapted to obtain the amplitude and respiratory rate of the patient from the signals provided by said plethysmograph; a storage memory (108) of reference data; and means for comparing (110) the current breathing amplitude and the current breathing rate to the reference data.

2. The system of claim 1, wherein the reference data are the pace of the amplitude and respiratory rate of the patient on several periods of rest, food intake and intake of drink, recorded using the plethysmograph.

The system of claim 1 or 2, further comprising alerting means (112) when the amplitude or respiratory rate of the patient does not match any of the reference data.

The system of any one of claims 1 to 3, wherein the comparing means comprises: means for detecting the zero crossing of the current breathing rate; means for detecting the resumption of breathing after the zero flow of the respiratory flow; and a means for comparing the respiratory rate and the respiratory amplitude, respectively, at the respiratory frequencies and the reference respiratory amplitudes.

5. System according to any one of claims 1 to 4, wherein the communications between the plethysmograph and the digital processing means are wireless communications.