L'invention concerne un dispositif d'éclairage du type comprenant un corps en un matériau translucide. Des dispositifs de ce type qui sont connus présentent l'inconvénient que l'aspect extérieur ne varie pas, ce qui a pour conséquence que l'intérêt pour ce dispositif diminue rapidement. L'invention a pour but de pallier cet inconvénient. Pour atteindre ce but, le dispositif d'éclairage selon l'invention est caractérisé en ce qu'il comprend, incorporée au corps au moins une source de lumière dont la lumière, lorsqu'elle est activée, est visible de l'extérieur, et un dispositif d'activation de ladite source de lumière. Selon une caractéristique de l'invention, le dispositif d'éclairage est caractérisé en ce que la source de lumière est formée par une diode électroluminescente. Selon une autre caractéristique de l'invention, le dispositif d'éclairage est caractérisé en ce qu'il comporte une pluralité de diodes électroluminescentes, avantageusement de couleurs différentes. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, le dispositif d'éclairage est caractérisé en ce que le dispositif électronique comporte un microprocesseur adapté pour activer la ou les diodes électroluminescentes selon un programme prédéterminé. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, le dispositif d'éclairage est caractérisé en ce que le dispositif électronique est disposé dans un évidemment pratiqué dans le fond du corps. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, le dispositif d'éclairage est caractérisé en ce que le dispositif d'activation est commandé par un organe de commande manuel.
Selon encore une autre caractéristique de l'invention, le dispositif d'éclairage est caractérisé en ce qu'il est formé par une bougie du type comprenant un corps en un matériau fusible, tel que de la cire, sous l'effet de la chaleur, et une mèche disposée à l'intérieur du corps et dont l'allumage provoque de la chaleur et l'éclairage de l'environnement et en ce qu'elle comprend, incorporée au corps de bougie au moins une source de lumière dont la lumière, lorsqu'elle est activée, est visible de l'extérieur, et un dispositif d'activation de ladite source de lumière. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, le dispositif d'éclairage est caractérisé en ce que le dispositif d'activation de la source de lumière est déclenché par la lumière que produit la flamme de la mèche lorsqu'elle est allumée. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, le dispositif d'éclairage est caractérisé ce que le dispositif d'activation comporte une fibre conductrice de la lumière de la flamme de la mèche, qui se consume sous l'effet de la chaleur dégagée par la flamme, et est disposée dans le corps de bougie de façon qu'une extrémité soit située dans la zone de la flamme, et des moyens électroniques de conversion de la lumière apparaissant à l'autre extrémité de la fibre, en un signal électrique d'activation de la source de lumière précitée en réponse à l'allumage de la mèche.
Selon encore une autre caractéristique de l'invention, le dispositif d'éclairage est caractérisé en ce qu'il comporte plusieurs fibres conductrices de lumière, dont les extrémités supérieures de captage de la lumière de la flamme sont disposées à des hauteurs différentes dans le corps de bougie, chaque fibre pouvant déclencher un programme d'éclairage spécifique de la bougie. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, le dispositif d'éclairage est caractérisé en ce que le dispositif électronique est réalisé de façon à être d'un coût faible, de façon à pouvoir être à usage unique et jetable avec le reste de la bougie consumée.
L'invention sera mieux comprise, et d'autres buts, caractéristiques, détails et avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement au cours de la description explicative qui va suivre faite en référence aux dessins schématiques annexés donnés uniquement à titre d'exemple illustrant deux modes de réalisation de l'invention et dans lesquels : - les figures 1A et 1B sont des vues schématiques respectivement latérale et de dessus d'un premier mode de 10 réalisation d'une bougie selon l'invention ; - les figures 2A et 2B sont des vues schématiques respectivement latérale et de dessus d'un deuxième mode de réalisation d'une bougie selon l'invention ; et - la figure 3 est une vue en perspective du 15 dispositif électronique et de la fibre de conduction de lumière, prévus dans le mode de réalisation de la figure 1. La figure 1 montre un premier mode de réalisation d'une bougie 1 selon l'invention. Cette bougie comporte 20 un corps 2, dans l'exemple représenté de forme cylindrique, en cire ou tout autre matériau correspondant fusible sous l'effet de la chaleur produite par la flamme 3 d'une mèche 4 disposée sensiblement dans l'axe de la bougie. L'extrémité 6 de la mèche fait saillie de la face 25 supérieure 7 du corps de bougie 2 pour pouvoir être allumée et produire la flamme 3. La bougie peut présenter sur sa face cylindrique extérieure 8 des motifs tels que des dessins en couleurs ou un relief ou les deux Conformément à l'invention, une fibre 10 de 30 conduction de lumière, dite fibre optique, en un matériau qui fond sous l'effet de la chaleur, est disposé dans le bloc de bougie 2, sensiblement parallèlement à la mèche 4, de façon que l'extrémité 11 de la fibre 10, qui est située à côté de l'extrémité supérieure 6 de la mèche 4, 35 fond sous l'effet de la chaleur produite par la flamme de la mèche allumée. L'extrémité inférieure 12 de la fibre s'étend jusqu'à un dispositif électronique 14 placé dans un évidemment 16 prévu dans la face frontale inférieure 17 du corps de bougie 2. Cet évidemment est fermé par un élément de bouchon 18 ou tout autre moyen approprié connu.
Le dispositif électronique 14 comporte un composant convertisseur de la lumière transmise par la fibre optique 10 en un signal électrique destiné à provoquer l'activation d'une pluralité de diodes électroluminescentes 20, dites LED, de couleurs différentes, disposées à l'intérieur du corps de bougie 2 de façon qu'elles puissent produire une lumière qui éclaire la face périphérique cylindrique 8 du corps de la bougie et illuminent les motifs ou reliefs le cas échéant présents sur cette face 8. Le composant 19 sensible à la lumière, qui est disposé en regard de l'extrémité inférieure 12 de la fibre 10, est un capteur photovoltaïque de tout type approprié connu, par exemple réalisé sous forme d'une diode. Les diodes LED 20 peuvent être activées selon un programme prédéterminé, prévoyant que ces diodes soient activées simultanément ou successivement, dans un ordre prédéterminé et pendant des durées de temps prédéterminées, le programme étant mis en oeuvre avantageusement par un microprocesseur qui fait partie du dispositif électronique. La figure 3 montre, schématiquement, le dispositif électronique qui comporte sur une petite plaquette de circuit imprimé 22 trois diodes LED 20 et la diode photovoltaïque 19 disposée à l'intérieur d'un manchon opaque 23 dans lequel s'engage l'extrémité inférieure 12 de la fibre optique 10. La plaquette 22 porte encore les autres composants électriques nécessaires pour la commande des diodes, tels qu'un condensateur et une résistance. Contre la face inférieure du circuit imprimé 22 est plaqué un disque 24 en un matériau électriquement isolant et élastiquement compressible d'où sort, au centre, un contact électrique appliqué sur la face supérieure d'un dispositif de piles électriques circulaires 26 dont la face inférieure libre est en contact avec deux languettes 27 d'un plan de masse 28 relié par deux barrettes latérales 29 à la plaquette de circuit imprimé 22. Le dispositif de piles constitue la source d'énergie électrique du dispositif électronique. Le fonctionnement de la bougie selon l'invention, représenté aux figures 1 à 3 ressort déjà de la description de la structure de la bougie, qui vient d'être faite. En effet, lorsque la mèche 4 est allumée, la lumière de la flamme 3 se propage à travers la fibre optique 10 au capteur photovoltaïque 19 qui produit alors un signal électrique provoquant l'activation des diodes 20 selon le programme stocké dans le microprocesseur du dispositif électronique 14. La flamme 3 de la mèche fait fondre l'extrémité supérieure 11 de la fibre optique qui se consume au fur et à mesure où la mèche 4 se consume. L'extrémité supérieure 11 de la fibre 10 est visible dans le corps de bougie 2 qui se consume également, sous forme d'un point dans la surface supérieure 7 de la bougie, si bien que celle-ci conserve l'aspect d'une bougie classique. Bien entendu, en fonction du programme stocké dans le microprocesseur, l'animation de la bougie par les lumières de couleurs différentes produites par les diodes 20 peut être très sophistiquée et produire des effets lumineux d'une variabilité très riche. L'effet lumineux commence quelques instants après l'allumage de la mèche et se termine lorsque la flamme 30 est éteinte. La figure 2 illustre un deuxième mode de réalisation de l'invention, dont la particularité, par rapport au premier mode de réalisation, réside dans le fait que le dispositif électronique d'activation des 35 diodes est commandé par un contact manuel marche/arrêt 31 disposé dans la face frontale inférieure 17 de la bougie.
Bien entendu, on pourrait prévoir un contact de commande manuel 31 également dans le premier mode de réalisation selon la figure 1, ce qui permettrait de faire fonctionner cette bougie aussi, le cas échéant, prioritairement, par cette commande manuelle extérieure. Etant donné que la fibre optique et le dispositif électronique, grâce à sa conception très simple et ses composants peut onéreux, peuvent être d'un coût faible, le reste de la bougie consumé avec le dispositif électronique, peut être jetable. Bien entendu, de diverses modifications peuvent être apportées à la bougie telle que représentée. Le nombre des diodes est variable et ces diodes peuvent être disposées différemment dans la bougie. Dans le cas d'une bougie d'un diamètre plus important de façon que seulement le centre du corps se consume, les diodes pourraient être disposées dans la partie cylindrique pratiquement annulaire restante, à des endroits appropriés pour obtenir l'effet de lumière que l'on souhaite obtenir. Il est également possible de prévoir plusieurs mèches dans le corps de la bougie, dont les extrémités supérieures initiales 11 pourraient être prévues à des niveaux d'hauteur différente de la bougie, si bien que l'effet lumineux produit pourrait varier en fonction du degré de consommation de la mèche. Selon un autre mode de réalisation, l'invention pourrait également être mise en oeuvre par un dispositif d'éclairage notamment en forme d'une lanterne en cire ou autre matière translucide qui correspondrait à un dispositif selon la figure 2 dans laquelle la mèche serait supprimée. Dans ce mode de réalisation, comme d'ailleurs dans les deux autres, l'organe de commande pourrait être un interrupteur manuel à trois positions, à savoir une position marche, une position couleur fixe et une position couleurs variables.