La présente invention porte sur un procédé pour apaiser le stress etThe present invention relates to a method for alleviating stress and
endormir au moins partiellement un animal, en particulier un animal d'élevage dont la viande est destinée à la consommation humaine ou animal, préalablement à son abattage. Les animaux d'élevage, tels les bovins, les porcins, les ovins, les caprins, les équins, la volaille ou autres, qui sont tués ou abattus en abattoir subissent généralement un stress intense juste avant leur abattage, qui se traduit par une libération importante d'hormones dans leur corps, conduisant à une viande moins tendre pour le consommateur final, c'est-à-dire de moins bonne qualité. Un problème récurrent est donc de pouvoir obtenir de la viande de meilleure qualité, c'est-à-dire plus tendre, en réduisant le stress des animaux qu'on s'apprête à abattre en abattoir. En d'autres termes, un problème à résoudre est de proposer un procédé d'abattage d'animaux d'élevage amélioré, dans lequel l'animal subit un stress moindre ou atténué juste avant son abattage de manière à stopper ou minimiser les libérations d'hormones causées par le stress auquel sont soumis les animaux. Une solution de l'invention est un procédé d'abattage d'un animal comprenant les étapes de : a) introduire au moins un animal à abattre dans une enceinte, et b) procéder à l'abattage de l'animal, caractérisé en ce que, préalablement à l'étape b), on fait inhaler audit animal un gaz contenant du xénon en une proportion suffisante pour obtenir un endormissement au moins partiel dudit au moins un animal et à pouvoir abattre ensuite l'animal ainsi endormi. Selon le cas, le procédé de l'invention peut comprendre l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes : - le gaz contenant du xénon gazeux est envoyé dans l'enceinte subséquemment à l'étape a). - l'enceinte contient, en outre, de l'oxygène et/ou de l'azote, en particulier de l'air. - l'animal à abattre est du genre bovin, ovin, caprin, porcin, équin ou oiseau. - à l'étape a), on introduit plusieurs animaux dans l'enceinte. - la teneur en xénon dans l'enceinte choisie pour permettre d'obtenir un endormissement au moins partiel de l'animal est comprise entre 0.01 % et 70 % en volume, de préférence entre 0.1 et 25% en volume. - on met en oeuvre l'étape b) lorsque l'animal est au moins partiellement endormi 5 subséquemment à l'inhalation de xénon. -on met en oeuvre l'étape b) d'abattage de l'animal, à l'intérieur de l'enceinte dans laquelle est introduit le xénon ou à l'extérieur de ladite enceinte, de préférence à l'extérieur de l'enceinte. - subséquemment à l'étape b), l'animal est découpé en morceaux et on récupère 10 au moins une partie de la viande dudit animal. - on récupère, on purifie et/ou on recycle au moins une partie du mélange gazeux contenant du xénon, après son introduction dans l'enceinte, en particulier au moins une partie du mélange gazeux contenant du xénon qui serait susceptible de s'échapper de l'enceinte. 15 L'invention porte également sur un procédé pour améliorer la qualité de la viande d'un animal d'élevage lors de son abattage, dans lequel on procède à l'abattage de l'animal selon le procédé d'abattage de l'invention. Par ailleurs, l'invention porte également sur une installation d'abattage d'animaux comprenant une enceinte dimensionnée pour recevoir au moins un animal à abattre et, 20 par ailleurs, reliée à une source de xénon gazeux, et un poste d'abattage agencés l'un par rapport à l'autre de telle manière qu'un animal à abattre doive transiter par l'enceinte avant d'atteindre le poste d'abattage. Selon le cas, l'installation de l'invention peut comprendre l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes : 25 - elle comporte en outre, un dispositif de transport mobile apte à et conçu pour acheminer successivement les animaux de l'enceinte vers le poste d'abattage. - elle comporte en outre, des moyens conçus et adaptés pour récupérer, purifier et/ou recycler au moins une partie du mélange gazeux contenant du xénon, après son introduction dans l'enceinte, en particulier au moins une partie du mélange gazeux 30 contenant du xénon qui serait susceptible de s'échapper de l'enceinte lors du passage d'un animal de l'enceinte vers le poste d'abattage. Le principe à la base de l'invention est schématisé sur la Figure 1 à 3, et va être maintenant expliqué plus en détail. to at least partially lull an animal, in particular a farm animal whose meat is intended for human or animal consumption, prior to its slaughter. Livestock, such as cattle, pigs, sheep, goats, horses, poultry or others, that are killed or slaughtered in a slaughterhouse are generally under intense stress just prior to slaughter, resulting in hormones in their bodies, leading to less tender meat for the final consumer, ie of lower quality. A recurring problem is therefore to be able to obtain better quality meat, that is to say, more tender, by reducing the stress of animals that are about to be slaughtered in slaughterhouses. In other words, a problem to be solved is to propose an improved animal slaughtering process, in which the animal is under less stress or attenuated just prior to slaughter in order to stop or minimize the release of animals. hormones caused by the stress to which animals are subjected. A solution of the invention is a method of slaughtering an animal comprising the steps of: a) introducing at least one animal to be slaughtered in an enclosure, and b) slaughtering the animal, characterized in that that, prior to step b), said animal is inhaled a gas containing xenon in a proportion sufficient to at least a partial sleep of said at least one animal and then able to slaughter the animal thus asleep. Depending on the case, the process of the invention may comprise one or more of the following characteristics: the gas containing xenon gas is sent into the chamber subsequently to step a). the chamber also contains oxygen and / or nitrogen, in particular air. the animal to be slaughtered is of the bovine, ovine, goat, porcine, equine or bird genus. in step a), several animals are introduced into the chamber. - The xenon content in the chamber chosen to allow at least partial sleep of the animal is between 0.01% and 70% by volume, preferably between 0.1 and 25% by volume. step b) is carried out when the animal is at least partially asleep following the inhalation of xenon. the step b) of slaughtering the animal is carried out inside the enclosure into which the xenon is introduced or outside said enclosure, preferably outside the enclosure; pregnant. - Subsequently to step b), the animal is cut into pieces and at least a portion of the meat of said animal is recovered. at least a portion of the gaseous mixture containing xenon is recovered, purified and / or recycled after it has been introduced into the chamber, in particular at least a portion of the gaseous mixture containing xenon that is capable of escaping from the enclosure. The invention also relates to a method for improving the quality of the meat of a farm animal during slaughter, in which the animal is slaughtered according to the slaughter method of the invention. . Furthermore, the invention also relates to an animal slaughtering installation comprising an enclosure sized to receive at least one animal to be slaughtered and, furthermore, connected to a source of gaseous xenon, and a slaughtering station arranged. relative to each other so that an animal to be slaughtered must pass through the enclosure before reaching the slaughtering station. As the case may be, the installation of the invention may comprise one or more of the following features: it furthermore comprises a mobile transport device capable of and designed to convey the animals of the enclosure successively to the station slaughter. it further comprises means designed and adapted to recover, purify and / or recycle at least a portion of the gaseous mixture containing xenon, after its introduction into the chamber, in particular at least a part of the gaseous mixture containing xenon that could escape from the enclosure during the passage of an animal from the enclosure to the slaughterhouse. The basic principle of the invention is shown diagrammatically in FIGS. 1 to 3, and will now be explained in more detail.
Comme montré sur les Figures 1 et 2, afin de diminuer ou d'éliminer totalement le stress auquel sont soumis les animaux 1 d'élevage en abattoir, ici des porcs, de manière à obtenir une moindre libération d'hormones de stress et donc une viande de meilleure qualité, typiquement plus tendre que celle d'un animal stressé abattu dans les mêmes conditions, on administre à chaque animal 1, juste avant son abattage, une faible quantité de xénon qui est un gaz inerte 2 à action analgésique, sédative et/ou relaxante à une teneur donnée et pendant la durée nécessaire permettant d'obtenir un endormissement partiel (Figure 2) ou total de l'animal 1. Le xénon gazeux est particulièrement recommandé à cet usage car il est inerte, 10 non toxique et a une action relaxante chez les animaux, en particulier chez les mammifères et les oiseaux. De plus, ce gaz peut être utilisé avec différents types d'animaux, à savoir vaches, boeufs, taureaux, veaux, chevaux, moutons, chèvres, porcs, cochons, poules, coqs, canards, oies, dindes, dindons, etc... 15 Un avantage important de ce gaz est qu'il ne subsiste pas de trace de xénon dans la viande après abattage, comme ce serait le cas avec un composé non-gazeux sédatif ou analogue, tel qu'un liquide, qui serait injecté aux animaux, par exemple par voie intraveineuse ou intramusculaire, L'administration du xénon peut se faire au moyen d'une interface adaptée, tel un 20 masque ou analogue, ou alors plus simplement et préférentiellement en introduisant les animaux 1 à abattre dans une enceinte 3 ou un compartiment dont l'atmosphère gazeuse est chargée en xénon gazeux. Dans tous les cas, il convient d'administrer également à l'animal 1 de l'oxygène en une teneur préférentiellement non hypoxique, par exemple une teneur en oxygène 25 entre 15 et 25% en volume, de préférence de l'ordre de 20 à 22% en vol. Par exemple, du xénon 2 peut être envoyé dans une enceinte 3 remplie d'air dans laquelle sont introduits et/ou transitent les animaux 1 à abattre. Le xénon 2 peut être du xénon pur provenant d'une source de xénon, telle une bouteille de gaz 4, reliée à l'enceinte 3 par une ou plusieurs lignes 5 d'amenée de gaz, ou 30 du xénon mélangé ou pré-mélange, in situ ou non, par exemple à l'aide d'un mélangeur de gaz, avec un ou plusieurs autres gaz, notamment de l'oxygène et éventuellement de l'azote, avant d'être introduit dans l'enceinte 3. As shown in FIGS. 1 and 2, in order to reduce or completely eliminate the stress to which farm animals are subjected in slaughterhouses, here pigs, so as to obtain a lower release of stress hormones and therefore a meat of better quality, typically softer than that of a stressed animal slaughtered under the same conditions, is administered to each animal 1, just before slaughter, a small amount of xenon which is an inert gas 2 with analgesic action, sedative and / or relaxing at a given content and for the time necessary to obtain a partial sleep (Figure 2) or total animal 1. Xenon gas is particularly recommended for this purpose because it is inert, 10 non-toxic and has a relaxing action in animals, especially in mammals and birds. In addition, this gas can be used with different types of animals, namely cows, oxen, bulls, calves, horses, sheep, goats, pigs, pigs, chickens, roosters, ducks, geese, turkeys, turkeys, etc. An important advantage of this gas is that there is no trace of xenon in the meat after slaughter, as would be the case with a non-gaseous sedative or the like, such as a liquid, which would be injected animals, for example intravenously or intramuscularly, The administration of xenon can be done by means of a suitable interface, such as a mask or the like, or more simply and preferably by introducing the animals 1 to be slaughtered in an enclosure 3 or a compartment whose gaseous atmosphere is charged with gaseous xenon. In all cases, the animal 1 should also be administered with oxygen in a preferentially non-hypoxic content, for example an oxygen content of between 15 and 25% by volume, preferably of the order of 20%. at 22% in flight. For example, xenon 2 can be sent into an enclosure 3 filled with air in which are introduced and / or transit the animals 1 to be cut down. The xenon 2 may be pure xenon from a xenon source, such as a gas cylinder 4, connected to the enclosure 3 by one or more gas supply lines, or mixed xenon or premix , in situ or not, for example using a gas mixer, with one or more other gases, in particular oxygen and possibly nitrogen, before being introduced into the chamber 3.
En outre, l'enceinte 3 peut être simplement remplie d'air ou alors d'air additionné d'oxygène ou d'un gaz riche en oxygène de sorte d'y maintenir une teneur en oxygène désirée, par exemple d'au moins 20% en oxygène. La quantité de xénon introduite dans l'enceinte 3 et la durée d'exposition doivent être suffisantes pour engendrer un état de somnolence, voire de sommeil, chez l'animal 1. La proportion de xénon devra être adaptée au cas par cas, en fonction du type d'animal considéré. De même que la durée d'exposition des animaux au gaz. De tels ajustages peuvent se faire empiriquement en administrant des teneurs croissantes en xénon auxdits animaux pendant des durées d'exposition données jusqu'à obtention de l'endormissent total ou partiel desdits animaux. Choisir la proportion de xénon adéquate et la durée d'exposition ne pose pas de problème en soi pour un homme du métier. La Figure 3 propose à ce titre, un procédé industriel d'abattage en continu basé sur le principe de l'invention. In addition, the enclosure 3 can be simply filled with air or with oxygen or oxygen-rich gas in order to maintain a desired oxygen content, for example at least 20 % oxygen. The amount of xenon introduced into the chamber 3 and the duration of exposure must be sufficient to generate a state of sleepiness or even sleep, in the animal 1. The proportion of xenon should be adapted to the case by case, depending the type of animal considered. As well as the duration of exposure of animals to gas. Such adjustments can be made empirically by administering increasing levels of xenon to said animals during given exposure times until the total or partial sleep of said animals. Choosing the appropriate proportion of xenon and the duration of exposure is not a problem in itself for a person skilled in the art. Figure 3 proposes in this respect, an industrial continuous slaughtering method based on the principle of the invention.
Comme on le voit, les animaux 1 sont placés sur un dispositif 6 de convoyage mobile, tel un tapis, une bande ou analogue, qui est adapté et conçu pour acheminer successivement les animaux 1 dans l'enceinte 3 d'endormissement alimentée en xénon 2 par une source 4 de xénon gazeux reliée à l'enceinte 3 par une ligne 4 d'amenée de gaz, puis à un ou plusieurs postes d'abattage 7 où les animaux endormis ou somnolents sont tués, avant que leur viande ne soit récupérée (en 8) en étant séparée des carcasses. Bien entendu, des moyens d'isolement, telles des portes ou tout autre dispositif de fermeture analogue, permettent d'isoler l'enceinte 3 de manière à éviter ou à minimiser l'échappement du xénon gazeux de ladite enceinte 3. A cette fin, on prévoit par exemple des moyens de détection qui permettent de détecter l'arrivée d'un animal à proximité de l'enceinte de manière à ouvrir automatiquement un accès à l'enceinte 3 pour y introduire l'animal puis refermer cet accès lorsque l'animal s'y trouve. De même, une détection automatique de la sortie d'un animal endormi de l'enceinte 3 peut être opérée. De manière alternative, les entrées et sorties des animaux dans l'enceinte peuvent être commandées par un opérateur, notamment à distance grâce à un suivi visuel de l'avancement du tapis, par exemple au moyen de caméras vidéos ou analogue. En outre, on peut prévoir des moyens de récupération de xénon conçus pour et aptes à récupérer tout ou partie du xénon mélangé à l'air qui s'échapperait de l'enceinte, en particulier lors de l'ouverture des portes de l'enceinte et de l'entrée et/ou de l'extraction d'un animal, ou alors tout ou partie du xénon mélangé à l'air dans l'enceinte, par exemple à la fin d'une journée de travail. De même, on peut prévoir également des systèmes de purification et de recyclage du xénon gazeux ainsi récupéré permettant de le purifier et de le réinjecter dans l'enceinte ou de le stocker dans une capacité de stockage. En effet, compte tenu du coût du xénon, il peut être judicieux de le récupérer et de le recycler. Choisir un système de purification adapté est à la portée d'un homme du métier, par exemple la purification du xénon pourrait se faire au moyen d'un système à membrane, d'adsorption et/ou de catalyse, ou un système cryogénique, voire une combinaison de plusieurs de ces systèmes. On peut également prévoir des systèmes de surveillance des animaux, tels des caméras vidéo permettant à l'opérateur de suivre, de préférence en continu, la progression de l'endormissement des animaux dans l'enceinte. As can be seen, the animals 1 are placed on a movable conveyor device 6, such as a belt, a band or the like, which is adapted and designed to successively convey the animals 1 into the sleep enclosure 3 fed with xenon 2 by a gaseous xenon source 4 connected to the chamber 3 by a gas supply line 4, then to one or more slaughterhouses 7 where the sleeping or sleepy animals are killed, before their meat is recovered ( in 8) being separated from the carcasses. Of course, isolation means, such as doors or any other similar closure device, can isolate the enclosure 3 so as to avoid or minimize the escape of xenon gas from said enclosure 3. For this purpose, for example, detection means are provided which make it possible to detect the arrival of an animal in the vicinity of the enclosure so as to automatically open an access to the enclosure 3 to introduce the animal and then close this access when the animal is there. Similarly, an automatic detection of the output of a sleeping animal of the enclosure 3 can be operated. Alternatively, the entrances and exits of animals in the enclosure can be controlled by an operator, including remotely through a visual tracking of the progress of the carpet, for example by means of video cameras or the like. In addition, there may be xenon recovery means designed for and able to recover all or part of the xenon mixed with the air that would escape from the enclosure, particularly when opening the enclosure doors and the entry and / or extraction of an animal, or all or part of the xenon mixed with air in the enclosure, for example at the end of a working day. Similarly, there may also be systems for purifying and recycling xenon gas thus recovered to purify and reinject it into the chamber or store in a storage capacity. Indeed, given the cost of xenon, it may be wise to recover and recycle. Choosing a suitable purification system is within the reach of a person skilled in the art, for example the purification of xenon could be done by means of a membrane system, adsorption and / or catalysis, or a cryogenic system, even a combination of several of these systems. It is also possible to provide animal monitoring systems, such as video cameras, enabling the operator to follow, preferably continuously, the progression of the animals falling asleep in the enclosure.