FR2897017A1

FR2897017A1 - Plastic fuel tank manufacturing method for e.g. car, involves welding peripheral zone of film to wall of tank and welding end zone to outer surface of accessory by laser radiation or infrared radiation

Info

Publication number: FR2897017A1
Application number: FR0601123A
Authority: FR
Inventors: Richard Lesschaeve; Pierre Francois Tardy; Yannick Gerard
Original assignee: Inergy Automotive Systems Research SA
Current assignee: Plastic Omnium Advanced Innovation and Research SA
Priority date: 2006-02-07
Filing date: 2006-02-07
Publication date: 2007-08-10
Anticipated expiration: 2026-02-07
Also published as: FR2897017B1

Abstract

The method involves providing a film (22) having a peripheral zone (28) and an opening through which a projection element e.g. line pipe, of an accessory (14) e.g. liquid vapor separating device, passes. The film is positioned on a wall (10) of a fuel tank and on an outer surface of the accessory, so that the element traverses the film via the opening. The peripheral zone of the film is welded to the wall of the tank by laser radiation or infrared radiation. The end zone around the opening of the film is welded to the outer surface of the accessory by laser radiation or infrared radiation.

Description

Procédé de fabrication d'un réservoir à carburant La présente inventionProcess for manufacturing a fuel tank The present invention

concerne un procédé de fabrication d'un réservoir à carburant en matière plastique imperméable aux gaz et aux liquides. Les réservoirs à carburant en matière plastique utilisés dans l'industrie, en particulier dans l'industrie automobile pour équiper les véhicules, comportent généralement un ou plusieurs accessoires qui leur sont associés tels que des clapets d'aération et de mise à l'air, des pipettes de prélèvement, des capteurs divers et leurs connexions, les modules de jauge et de pompage. Ces réservoirs à carburant doivent satisfaire à des normes d'étanchéité et de perméabilité de plus en plus draconiennes. Les limites d'émissions permises sont devenues tellement faibles que les pertes liées aux fuites et à la perméabilité des interfaces des accessoires avec le réservoir ont pris une proportion relative plus élevée dans les pertes totales du système réservoir + accessoires. Il est connu, par la demande de brevet WO 01/21428, d'obturer des ouvertures de réservoir en matière plastique multicouche pratiquées pour introduire ou fixer un accessoire dans le réservoir au moyen d'une plaque de structure multicouche compatible avec celle du réservoir, que l'on soude sur la paroi externe de ce dernier. Dans ce document il est toutefois divulgué que les plaques utilisées sont de rigidité voisine de celle des parois du réservoir. Il en résulte que ces plaques ne peuvent être utilisées aisément lorsque la partie émergente d'un accessoire est trop volumineuse, ou que la surface émergente de l'accessoire est irrégulière. De plus, malgré le bossage que l'on peut réaliser au voisinage du bord de la plaque pour réduire localement l'épaisseur des couches de matière plastique constituant la plaque multicouche, le niveau des pertes de carburant par émission à l'endroit de la soudure de la plaque sur le réservoir reste encore souvent trop élevé et dépasse parfois encore les limites très basses imposées par les nouvelles normes environnementales. La demande de brevet WO 03/035424 propose un procédé de fabrication d'un réservoir à carburant dans lequel un film souple de structure multicouche, comprenant au moins une couche barrière aux carburants, est solidarisé avec le réservoir par une soudure sur la paroi extérieure de ce dernier sur toute la périphérie du film. Un tel procédé permet de fabriquer un réservoir dans lequel -2 les émissions aux interfaces entre le réservoir et l'accessoire sont davantage réduites. Dans le cas où l'accessoire est totalement recouvert par le film, une très bonne imperméabilité est obtenue. Cette imperméabilité n'est cependant pas garantie lorsque l'accessoire comprend par exemple une canalisation qui débouche à l'extérieur au réservoir, c'est à dire lorsqu'un élément en saillie doit traverser le film. Dans ce cas, une ouverture est ménagée dans le film pour y faire passer l'élément en saillie. L'étanchéité autour de cette ouverture dans le film est assurée, selon la demande de brevet WO 03/035424 par un élément de raccord qui peut être monté sur l'élément en saillie, par encliquetage ou vissage, pour ainsi serrer le film entre l'élément de raccord et la surface extérieure de l'accessoire. Un joint peut en outre être serré entre le film et la surface extérieure de l'accessoire. Cette solution ne permet cependant en général pas de fournir l'imperméabilité nécessaire. En outre, le montage d'un tel élément de raccord est une tâche à la fois onéreuse et coûteuse. relates to a method of manufacturing a fuel tank of plastics material impermeable to gases and liquids. Plastic fuel tanks used in industry, particularly in the automotive industry for equipping vehicles, generally comprise one or more accessories associated with them such as ventilation and venting valves. sampling pipettes, various sensors and their connections, the gauge and pump modules. These fuel tanks must meet ever more stringent sealing and permeability standards. The allowable emission limits have become so low that the leakage and permeability losses of the accessory interfaces with the reservoir have taken a higher relative proportion in the total losses of the reservoir + accessory system. It is known, from the patent application WO 01/21428, to seal multilayer plastic tank openings made to introduce or fix an accessory in the tank by means of a multilayer structure plate compatible with that of the tank, that we weld on the outer wall of the latter. In this document, however, it is disclosed that the plates used are of rigidity close to that of the walls of the tank. As a result, these plates can not be used easily when the emergent part of an accessory is too large, or the emergent surface of the accessory is irregular. In addition, despite the boss that can be made near the edge of the plate to locally reduce the thickness of the plastic layers constituting the multilayer plate, the level of fuel losses by emission at the weld site The plate on the tank still often remains too high and sometimes still exceeds the very low limits imposed by the new environmental standards. The patent application WO 03/035424 proposes a method of manufacturing a fuel tank in which a flexible film of multilayer structure, comprising at least one fuel barrier layer, is secured to the reservoir by a weld on the outer wall of the fuel tank. the latter on the whole periphery of the film. Such a method makes it possible to manufacture a reservoir in which the emissions at the interfaces between the reservoir and the accessory are further reduced. In the case where the accessory is completely covered by the film, a very good impermeability is obtained. This impermeability is however not guaranteed when the accessory comprises for example a pipe that opens out to the tank, that is to say when a projecting element must pass through the film. In this case, an opening is formed in the film to pass the projecting element. The seal around this opening in the film is ensured, according to the patent application WO 03/035424 by a coupling element which can be mounted on the projecting element, by snap-fastening or screwing, so as to clamp the film between the connecting element and the outer surface of the accessory. A seal may further be clamped between the film and the outer surface of the accessory. This solution, however, generally does not provide the necessary impermeability. In addition, the mounting of such a connecting element is a task that is both expensive and expensive.

L'objet de la présente invention est de proposer un procédé de fabrication d'un réservoir à carburant avec une meilleure imperméabilité. Conformément à l'invention, cet objectif est atteint par un procédé pour fabriquer un réservoir à carburant en matière plastique muni d'au moins un accessoire relié à l'espace intérieur du réservoir via au moins un orifice dans la paroi du réservoir, l'accessoire comprenant un élément en saillie s'étendant vers l'extérieur du réservoir. Selon l'invention, le procédé comprend les étapes consistant à fournir un film comprenant une zone périphérique et une ouverture pour y faire passer l'élément en saillie; poser le film sur la paroi du réservoir et sur la surface de l'accessoire de sorte à ce que l'élément en saillie traverse le film à travers l'ouverture; et souder le film sur la totalité de sa zone périphérique sur la paroi du réservoir. Selon un aspect important de l'invention, on soude le film, sur la totalité d'une zone de bordure autour de l'ouverture dans le film, sur la surface de l'accessoire. Un tel procédé permet de solidariser le film par soudage, non seulement dans sa zone périphérique, mais également dans sa zone de bordure autour de l'ouverture. La fourniture d'un élément de raccord qui doit être monté sur l'élément en saillie pour serrer le film entre l'élément de raccord et la surface de l'accessoire n'est ainsi plus nécessaire. La fabrication du réservoir à carburant est par conséquent rendue plus simple et plus rapide, ce qui entraîne également une réduction des coûts de fabrication. Plus particulièrement, la fixation de la zone périphérique et de la zone de bordure peut être réalisée en une -3 seule opération. En outre, le procédé selon l'invention permet de fabriquer un réservoir à carburant ayant une meilleure imperméabilité. Le présent procédé permet également une configuration plus compliquée de l'élément en saillie, puisque celui-ci ne doit plus forcément permettre l'utilisation d'un élément de raccord monté par encliquetage ou vissage sur l'élément en saillie. Par réservoir à carburant, on entend désigner tout type de réservoir capable de stocker un carburant liquide et/ou gazeux dans des conditions de pression et température variées. Plus particulièrement visés sont les réservoirs du type de ceux que l'on rencontre dans les véhicules automobiles. Dans le vocable "véhicule automobile", on entend inclure aussi bien les voitures, les motocyclettes ,et les camions. Par matière plastique, on entend désigner toute matière comprenant au moins un polymère en résine de synthèse. The object of the present invention is to provide a method of manufacturing a fuel tank with better impermeability. According to the invention, this object is achieved by a method for manufacturing a plastic fuel tank provided with at least one accessory connected to the interior of the tank via at least one orifice in the wall of the tank, the accessory comprising a projecting element extending outwardly of the reservoir. According to the invention, the method comprises the steps of providing a film comprising a peripheral zone and an opening for passing the protruding element; placing the film on the tank wall and on the surface of the accessory so that the projecting element passes through the opening through the film; and solder the film over its entire peripheral zone on the wall of the tank. According to an important aspect of the invention, the film is welded over the entire edge area around the opening in the film onto the surface of the accessory. Such a method makes it possible to secure the film by welding, not only in its peripheral zone, but also in its border zone around the opening. The provision of a coupling member which is to be mounted on the protruding member to clamp the film between the connecting member and the surface of the accessory is thus no longer necessary. The manufacture of the fuel tank is therefore made simpler and faster, which also reduces manufacturing costs. More particularly, the attachment of the peripheral zone and the border zone can be carried out in one operation. In addition, the method according to the invention makes it possible to manufacture a fuel tank having better impermeability. The present method also allows a more complicated configuration of the projecting element, since it no longer necessarily allows the use of a coupling element mounted by snapping or screwing on the projecting element. By fuel tank is meant any type of tank capable of storing a liquid fuel and / or gas under varying pressure and temperature conditions. More particularly referred to are the tanks of the type found in motor vehicles. In the term "motor vehicle" is meant to include cars, motorcycles, and trucks. By plastic material is meant any material comprising at least one synthetic resin polymer.

Tous les types de matière plastique peuvent convenir. Des matières plastiques convenant bien appartiennent à la catégorie des matières thermoplastiques. Par matière thermoplastique, on désigne tout polymère thermoplastique, y compris les élastomères thermoplastiques, ainsi que leurs mélanges. On désigne par le terme "polymère" aussi bien les homopolymères que les copolymères (binaires ou ternaires notamment). Des exemples de tels copolymères sont, de manière non limitative : les copolymères à distribution aléatoire, les copolymères séquences, les copolymères à blocs et les copolymères greffés. Tout type de polymère ou de copolymère thermoplastique dont la température de fusion est inférieure à la température de décomposition conviennent. Les matières thermoplastiques de synthèse qui présentent une plage de fusion étalée sur au moins 10 degrés Celsius conviennent particulièrement bien. Comme exemple de telles matières, on trouve celles qui présentent une polydispersion de leur masse moléculaire. All types of plastics may be suitable. Well-suited plastics belong to the thermoplastics category. Thermoplastic means any thermoplastic polymer, including thermoplastic elastomers, and mixtures thereof. The term "polymer" denotes both homopolymers and copolymers (especially binary or ternary). Examples of such copolymers are, but are not limited to: random copolymers, block copolymers, block copolymers and graft copolymers. Any type of thermoplastic polymer or copolymer whose melting point is below the decomposition temperature is suitable. Synthetic thermoplastics having a melting range spread over at least 10 degrees Celsius are particularly suitable. Examples of such materials are those having a polydispersion of their molecular weight.

En particulier, on peut utiliser des polyoléfines, des polyhalogénures de vinyle, des polyesters thermoplastiques, des polycétones, des polyamides et leurs copolymères. Un mélange de polymères ou de copolymères peut aussi être utilisé, de même qu'un mélange de matières polymériques avec des charges inorganiques, organiques et/ou naturelles comme, par exemple, mais non limitativement : le carbone, les sels et autres dérivés inorganiques, les fibres naturelles ou polymériques. Il est également possible d'utiliser des structures multicouches constituées de couches empilées et solidaires comprenant au moins un des polymères ou copolymères décrits supra. Les polyoléfines ont donné de bons résultats. Parmi les polyoléfines, le polyéthylène de haute densité (PEHD) est préféré. In particular, it is possible to use polyolefins, polyvinyl halides, thermoplastic polyesters, polyketones, polyamides and their copolymers. A mixture of polymers or copolymers may also be used, as well as a mixture of polymeric materials with inorganic, organic and / or natural fillers such as, for example, but not limited to: carbon, salts and other inorganic derivatives, natural or polymeric fibers. It is also possible to use multilayer structures consisting of stacked and solid layers comprising at least one of the polymers or copolymers described above. Polyolefins gave good results. Of the polyolefins, high density polyethylene (HDPE) is preferred.

L'invention s'adresse à un réservoir à carburant muni d'au moins un accessoire situé au moins en partie à l'extérieur du réservoir. Par accessoire, on entend désigner tout organe en général par lequel transite du liquide ou du gaz, ou qui est en contact avec du liquide ou du gaz et qui remplit une fonction particulière propre au dispositif à carburant dont fait partie le réservoir, en ce compris une fonction de transport de liquide et/ou de gaz entre deux autres organes. Des exemples de tels accessoires comprennent, non limitativement, les accessoires suivants : un récipient contenant une composition chimique ou physique quelconque, 15 notamment un canister d'absorption de vapeurs; une jauge à liquide ou a gaz; une connexion électrique aboutissant à une jauge à liquide ou à gaz; une pompe à liquide ou à gaz; un clapet de sécurité assurant la fermeture contrôlée du réservoir dans 20 certaines situations particulières; une capacité vidangeable pour recueillir du liquide; une connexion électrique d'alimentation du moteur d'une pompe à liquide ou à gaz; une canalisation de liquide aboutissant à un dispositif d'alimentation d'un 25 dispositif quelconque, notamment à un moteur; un dispositif de séparation liquide-vapeur. Il est également possible d'utiliser une combinaison quelconque d'au moins deux accessoires, éventuellement en présence de plusieurs exemplaires d'un même accessoire. 30 L'invention s'adresse plus particulièrement à un réservoir muni d'un accessoire comprenant un élément en saillie s'étendant vers l'extérieur du réservoir, tel que par exemple une canalisation. En particulier, il peut s'agir de clapets reliés à une ligne de ventilation. L'accessoire selon l'invention peut être en un matériau quelconque. 35 Toutefois, de préférence, il est principalement à base de matière plastique et en particulier, d'une matière plastique dont la stabilité dimensionnelle est peu affectée par le contact avec les liquides et les gaz susceptibles d'être contenus dans le réservoir, et qui y est peu perméable. Les polyacétals, les polyamides, les polyesters et les polyhalogénures de vinyle donnent de bons résultats. Des matières plastiques qui conviennent bien sont les polyacétals et en particulier, le POM (ou poly-oxy-méthylène). De manière tout particulièrement préférée, l'accessoire est au moins en partie en matière plastique injectée, c.-à-d. ayant été mise en forme par une technique de moulage par injection sous pression dans un moule. L'accessoire peut être à base d'un matériau présentant une faible perméabilité aux carburants, ou en polyéthylène. De préférence, lorsque le composant est à base de polyéthylène, il est traité pour réduire sa perméabilité. Le traitement consiste par exemple en la sulfonation ou la fluoration du composant. L'accessoire peut être fixé sur le réservoir de toute manière appropriée. Il peut par exemple y être fixé par clipsage (de préférence, avec un joint intermédiaire pour assurer l'étanchéité), ou par soudure. Dans ce dernier cas toutefois, cela implique que la partie à souder soit compatible avec le matériau constitutif du réservoir. Dans le cas d'un composant principalement en POM destiné à un réservoir en PEHD, on peut par exemple rendre le composant bi-matière (par exemple par sur-injection de PEHD sur le POM). L'accessoire peut être situé totalement à l'extérieur du réservoir. Un exemple est un module monté sur une paroi du réservoir et remplissant une fonction particulière impliquant la présence de carburant. L'accessoire peut aussi n'être situé qu'en partie hors du réservoir. Dans ce cas, il traverse la paroi de celui-ci et est muni d'une interface avec cette paroi qui assure une étanchéité relative aux gaz et aux liquides. L'accessoire est recouvert d'un dispositif de protection qui améliore l'imperméabilité de l'ensemble réservoir - accessoire. En d'autres termes, la présence du dispositif de protection permet de réduire significativement les pertes de carburant à l'interface de l'accessoire avec le réservoir. Ce dispositif de protection est un film, de préférence de structure multicouche, c'est-à-dire une structure laminée résultant de l'empilement de plusieurs couches comprenant chacune au moins une matière thermoplastique et dont l'épaisseur et la nature des couches sont telles que la flexibilité du film est sensiblement supérieure à celle de la paroi du réservoir. De préférence, le film est souple et est aisément déformable par simple action manuelle. The invention is directed to a fuel tank provided with at least one accessory located at least partly outside the tank. By accessory is meant any organ in general through which liquid or gas passes, or which is in contact with liquid or gas and which performs a particular function of the fuel device which includes the tank, including a function of transporting liquid and / or gas between two other organs. Examples of such accessories include, but are not limited to, the following accessories: a container containing any chemical or physical composition, including a vapor absorption canister; a liquid or gas gauge; an electrical connection leading to a liquid or gas gauge; a liquid or gas pump; a safety valve ensuring the controlled closure of the tank in certain particular situations; a drainable capacity to collect liquid; an electrical power supply connection of the engine of a liquid or gas pump; a liquid pipe leading to a device for supplying any device, in particular to a motor; a liquid-vapor separation device. It is also possible to use any combination of at least two accessories, possibly in the presence of several copies of the same accessory. The invention is more particularly directed to a tank provided with an accessory comprising a projecting element extending towards the outside of the tank, such as for example a pipe. In particular, they may be valves connected to a ventilation line. The accessory according to the invention may be of any material. However, it is preferably based mainly on a plastic material and in particular on a plastic material whose dimensional stability is little affected by the contact with liquids and gases that may be contained in the reservoir, and which there is little permeability. Polyacetals, polyamides, polyesters and polyvinyl halides give good results. Plastics that are well suited are polyacetals and in particular, POM (or poly-oxy-methylene). Most preferably, the accessory is at least partly made of injected plastic, i.e. having been shaped by a technique of injection molding under pressure in a mold. The accessory may be based on a material having low permeability to fuels, or polyethylene. Preferably, when the component is based on polyethylene, it is treated to reduce its permeability. The treatment consists, for example, in the sulfonation or the fluorination of the component. The accessory can be attached to the tank in any suitable manner. It can for example be attached by clipping (preferably with an intermediate seal to ensure sealing), or by welding. In the latter case, however, this implies that the part to be welded is compatible with the constituent material of the tank. In the case of a component mainly made of POM for a HDPE tank, one can for example make the bi-material component (for example by over-injection of HDPE on the POM). The accessory can be located completely outside the tank. An example is a module mounted on a wall of the tank and fulfilling a particular function involving the presence of fuel. The accessory may also be located only partially out of the tank. In this case, it passes through the wall thereof and is provided with an interface with this wall which provides a seal relative to gases and liquids. The accessory is covered with a protective device that improves the impermeability of the tank-accessory assembly. In other words, the presence of the protective device significantly reduces the fuel losses at the interface of the accessory with the tank. This protective device is a film, preferably of multilayer structure, that is to say a laminated structure resulting from the stack of several layers each comprising at least one thermoplastic material and the thickness and nature of the layers are such that the flexibility of the film is substantially greater than that of the tank wall. Preferably, the film is flexible and is easily deformable by simple manual action.

Le film présente une surface de natures diverses. Il peut, par exemple, constituer une surface convexe de forme délimitée par des lignes courbes plus ou moins circulaires, elliptiques ou au contraire comportant des angles vifs tels que des formes rectangulaires ou polygonales. Le film peut aussi présenter une surface non convexe comprenant au moins une surface convexe située à l'intérieur de la surface du film. Dans chacune de ces surfaces convexes incluses dans la surface non convexe du film, la structure multicouche s'interrompt pour laisser place à un vide enclavé dans la surface non convexe. Selon l'invention, le film comprend avantageusement au moins une couche barrière aux carburants. Par couche barrière aux carburants, on entend une couche imperméable aux carburants gazeux et liquides. La couche barrière comprend généralement une résine barrière. Toute résine barrière connue peut être présente dans la couche barrière, pour autant qu'elle soit efficace vis-à-vis des carburants fluides susceptibles de se trouver en contact avec le réservoir et/ou l'accessoire, en particulier des hydrocarbures et qu'elle soit compatible avec la technique de fabrication de la structure du film multicouche. Parmi les résines possibles, on peut citer, de manière non limitative, les polyamides ou copolyamides et les copolymères statistiques d'éthylène et d'alcool vinylique. Un mélange de différentes résines barrières est aussi possible. De très bons résultats ont étés obtenus avec une couche barrière comprenant une résine barrière en copolymère statistique d'éthylène et d'alcool vinylique. Le film peut avoir été obtenu par toute technique connue conduisant à la fabrication d'une structure multicouche mince et souple. Une technique possible est la technique d'extrusion d'un film multicouche au travers d'une filière plate. Une autre technique possible est le moulage par compression d'une plaque multicouche. Le film recouvrant l'accessoire du réservoir est, selon l'invention, solidarisé avec le réservoir par une soudure. La soudure du film est de préférence localisée sur la totalité de la zone périphérique extérieure du film ainsi que sur la totalité de la zone de bordure autour de l'ouverture dans le film. La soudure du film peut être de nature variée. Tous les types de soudure compatibles avec les matières plastiques à assembler conviennent. De préférence, la nature de la soudure est du type soudure par balayage au rayonnement laser ou infrarouge. Dans ce cas, le film peut avantageusement se trouver soudé sur une zone périphérique plus large qu'avec les autres types de -7 soudure. Une largeur de 10 à 20 mm, par exemple est possible avec une soudure au rayonnement laser. L'ouverture dans le film peut avoir une section correspondant plus ou moins à la section extérieure de l'élément en saillie. Ainsi, l'ouverture dans le film est de dimension la plus petite possible et le film ne laisse traverser que l'élément en saillie. Selon un mode de réalisation du procédé, on prédécoupe le film et on le préforme par thermoformage, indépendamment du réservoir à carburant, avant de réaliser la soudure sur le réservoir et l'accessoire. La préforme du film par thermoformage consiste à lui donner une forme qui s'approche de la forme de la surface extérieure de l'accessoire à protéger. De préférence, la préforme du film se fait par une déformation non élastique. Avant de réaliser la soudure, le film peut être plaqué sur la paroi de l'accessoire et du réservoir dans le voisinage de cet accessoire par la création 15 d'une dépression entre le film et la paroi du réservoir resp. entre le film et la surface de l'accessoire. De préférence, l'élément en saillie comprend une canalisation qui débouche vers une atmosphère extérieure au réservoir. La couche du film directement en contact avec la paroi du réservoir, resp. 20 de l'accessoire, peut comprendre une composition opaque au rayonnement laser. La qualité de la soudure du film au rayonnement laser peut ainsi être améliorée. Par composition opaque au rayonnement laser, on entend une composition qui absorbe et/ou réfléchit une proportion importante de l'énergie du rayonnement laser. Un exemple d'une telle composition ayant donné de bons résultats est une 25 charge de noir de carbone. Cette composition est avantageusement répartie de manière homogène dans la matière polymérique de la couche directement en contact avec la paroi du réservoir. De préférence, le film est d'une épaisseur constante et la couche barrière aux carburants est uniforme. Ceci permet d'assurer la plus grande 30 imperméabilité aux carburants. Il n'est cependant pas exclu d'utiliser un film ayant une zone amincie à la périphérie du film sur une distance au moins égale à la largeur de la zone de soudure. La zone amincie peut être dépourvue de couche barrière aux carburants. L'épaisseur de la couche non dotée de fonction barrière est ainsi diminuée sur la périphérie du film, de telle manière qu'au moins dans la 35 zone soudée sur la paroi du réservoir, la section du canal de perméation du carburant soit réduite. -8 Le film peut comprendre au moins une couche renfermant une polyoléfine. De préférence la polyoléfine est du polyéthylène de haute densité (PEHD). De manière particulièrement préférée, la couche renfermant du polyéthylène comprend aussi une composition opaque au rayonnement laser. Une couche de PEHD comprenant du noir de carbone a donné d'excellents résultats. D'autres particularités et caractéristiques de l'invention ressortiront de la description de quelques modes de réalisation avantageux présentés ci-dessous, à titre d'illustration, en se référant aux dessins annexés. Ceux-ci montrent : Fig.l : une vue en coupe d'un accessoire monté dans un orifice d'un réservoir à carburant fabriqué selon un mode de réalisation de l'invention; et Fig.2 : une vue en coupe d'un accessoire monté dans un orifice d'un réservoir à carburant fabriqué selon un autre mode de réalisation de l'invention. Dans les figures, les mêmes signes de référence désignent des éléments identiques. The film has a surface of various natures. It may, for example, form a convex surface of shape delimited by more or less circular circular lines, elliptical or on the contrary with sharp angles such as rectangular or polygonal shapes. The film may also have a non-convex surface including at least one convex surface located within the surface of the film. In each of these convex surfaces included in the non-convex surface of the film, the multilayer structure is interrupted to give way to a void enclosed in the non-convex surface. According to the invention, the film advantageously comprises at least one fuel barrier layer. By fuel barrier layer is meant a layer impervious to gaseous and liquid fuels. The barrier layer generally comprises a barrier resin. Any known barrier resin may be present in the barrier layer, provided that it is effective with respect to fluid fuels likely to be in contact with the reservoir and / or the accessory, in particular hydrocarbons and that it is compatible with the technique of manufacturing the structure of the multilayer film. Among the possible resins include, but are not limited to, polyamides or copolyamides and random copolymers of ethylene and vinyl alcohol. A mixture of different barrier resins is also possible. Very good results have been obtained with a barrier layer comprising a barrier resin random copolymer of ethylene and vinyl alcohol. The film may have been obtained by any known technique leading to the manufacture of a thin and flexible multilayer structure. One possible technique is the technique of extruding a multilayer film through a flat die. Another possible technique is the compression molding of a multilayer plate. The film covering the reservoir accessory is, according to the invention, secured to the reservoir by a weld. The film weld is preferably located over the entire outer peripheral zone of the film as well as over the entire border zone around the opening in the film. The welding of the film can be varied in nature. All types of welding compatible with the plastics to be assembled are suitable. Preferably, the nature of the weld is of the type welding by scanning with laser or infrared radiation. In this case, the film may advantageously be welded to a wider peripheral zone than with other types of welding. A width of 10 to 20 mm, for example is possible with a laser welding. The opening in the film may have a section corresponding more or less to the outer section of the projecting member. Thus, the aperture in the film is of the smallest possible dimension and the film allows only the protruding element to pass through. According to one embodiment of the method, the film is precut and preformed by thermoforming, independently of the fuel tank, before performing the welding on the tank and the accessory. The preform of the film by thermoforming is to give it a shape that approximates the shape of the outer surface of the accessory to protect. Preferably, the preform of the film is made by non-elastic deformation. Before carrying out the welding, the film can be plated on the wall of the accessory and the tank in the vicinity of this accessory by creating a depression between the film and the tank wall resp. between the film and the surface of the accessory. Preferably, the projecting element comprises a pipe that opens to an atmosphere outside the tank. The film layer directly in contact with the tank wall, resp. 20 of the accessory may include a composition opaque to laser radiation. The quality of the welding of the film to the laser radiation can thus be improved. By composition opaque to laser radiation is meant a composition which absorbs and / or reflects a large proportion of the energy of the laser radiation. An example of such a composition having given good results is a carbon black filler. This composition is advantageously distributed homogeneously in the polymeric material of the layer directly in contact with the tank wall. Preferably, the film is of constant thickness and the fuel barrier layer is uniform. This ensures the greatest impermeability to fuels. However, it is not excluded to use a film having a thinned zone at the periphery of the film over a distance at least equal to the width of the weld zone. The thinned zone may be devoid of a fuel barrier layer. The thickness of the layer without a barrier function is thus reduced on the periphery of the film, so that at least in the welded zone on the tank wall, the fuel permeation channel section is reduced. The film may comprise at least one layer containing a polyolefin. Preferably the polyolefin is high density polyethylene (HDPE). In a particularly preferred manner, the layer containing polyethylene also comprises a composition opaque to laser radiation. An HDPE layer comprising carbon black gave excellent results. Other features and features of the invention will become apparent from the description of some advantageous embodiments presented below, by way of illustration, with reference to the accompanying drawings. These show: FIG. 1: a sectional view of an accessory mounted in an orifice of a fuel tank manufactured according to one embodiment of the invention; and Fig.2: a sectional view of an accessory mounted in an orifice of a fuel tank manufactured according to another embodiment of the invention. In the figures, the same reference signs designate identical elements.

Les figures 1 et 2 montrent une paroi 10 d'un réservoir à carburant dans laquelle est ménagé un orifice 12 pour le montage d'un accessoire 14. La paroi 10 comprend, au niveau de l'orifice 12, un siège 16 pour recevoir un épaulement 18 de l'accessoire 14. Généralement, l'accessoire 14 est connecté à la paroi 10 du réservoir par une soudure entre l'épaulement 18 et le siège 16. Le siège 16 et l'épaulement 18 forment un interface 20 dont l'imperméabilité n'est en général pas suffisante pour satisfaire aux nouvelles normes environnementales. Pour améliorer l'imperméabilité du réservoir à carburant au niveau de l'interface 20, un film 22 est posé sur la paroi 10 du réservoir et sur une surface extérieure 23 de l'accessoire 14 de sorte à couvrir l'interface 20 entre la paroi 10 du réservoir et l'accessoire 14. Lorsque l'accessoire 14 comprend un élément en saillie 24 s'étendant vers l'extérieur du réservoir, le film 22 est pourvu d'une ouverture ayant une section correspondant de préférence sensiblement à la section extérieure de l'élément en saillie 24. Un tel élément en saillie 24 est généralement présent lorsque l'accessoire 14 comprend une canalisation 26 reliant l'espace à l'intérieur du réservoir à carburant avec un espace en dehors du réservoir à carburant. Un tel film en forme d'anneau est encore être appelé film "donut". Le film 22 est avantageusement de structure multicouche, comprenant par exemple 3 couches, de 0,3 mm d'épaisseur totale comprenant une couche barrière en EVOH en sandwich entre deux couches en PEHD, la couche de PEHD posée sur la paroi 10 du réservoir étant chargée typiquement de 0,25 % en poids de noir de carbone. Le film 22 est, sur toute sa zone périphérique 28, soudé sur la paroi 10 au moyen d'un balayage d'un rayonnement laser à diode utilisée en mode puisé (laser de type FAP, YAG). Selon l'invention, le film 22 est en outre soudé sur la surface extérieure 23 de l'accessoire 14 sur une zone de bordure 30 autour de l'ouverture du film 22. Dans le mode de réalisation selon la Fig.l, le siège 16 est formé de sorte à ce que l'épaulement 18 de l'accessoire 14 est disposé à l'intérieur de l'orifice 12. La surface de l'épaulement 18 sur laquelle est soudé le film 22 est à fleur avec la surface extérieure de la paroi 10, de sorte à ce que le film 22 utilisé est un film plat. Dans le mode de réalisation selon la Fig.2, le siège 16 est formé de sorte à ce que l'épaulement 18 de l'accessoire 14 est disposé à l'extérieur de l'orifice 12. La surface de l'épaulement 18 sur laquelle est soudé le film 22 est étagé par rapport à la surface extérieure de la paroi 10, de sorte à ce que le film 22 utilisé est un film thermoformé pour donner au film une forme qui s'approche de la forme de la surface extérieure de l'interface réservoir-accessoire à protéger. Signes de référence 10 paroi d'un réservoir à carburant 12 orifice 14 accessoire 16 siège 18 épaulement 20 interface FIGS. 1 and 2 show a wall 10 of a fuel tank in which an orifice 12 is provided for mounting an accessory 14. The wall 10 comprises, at the orifice 12, a seat 16 for receiving a shoulder 18 of the accessory 14. Generally, the accessory 14 is connected to the wall 10 of the reservoir by a weld between the shoulder 18 and the seat 16. The seat 16 and the shoulder 18 form an interface 20 of which the Impermeability is generally not sufficient to meet new environmental standards. To improve the impermeability of the fuel tank at the interface 20, a film 22 is placed on the wall 10 of the reservoir and on an outer surface 23 of the accessory 14 so as to cover the interface 20 between the wall 10 of the reservoir and the accessory 14. When the accessory 14 comprises a projecting element 24 extending towards the outside of the reservoir, the film 22 is provided with an opening having a section preferably corresponding substantially to the outer section. The projecting element 24 is generally present when the accessory 14 comprises a pipe 26 connecting the space inside the fuel tank with a space outside the fuel tank. Such a ring-shaped film is still to be called "donut" film. The film 22 is advantageously of multilayer structure, comprising for example 3 layers, of 0.3 mm total thickness comprising an EVOH barrier layer sandwiched between two HDPE layers, the HDPE layer placed on the wall 10 of the reservoir being typically loaded with 0.25% by weight of carbon black. The film 22 is, over its entire peripheral zone 28, welded to the wall 10 by means of a scanning of a diode laser radiation used in pulsed mode (FAP type laser, YAG). According to the invention, the film 22 is furthermore welded to the outer surface 23 of the accessory 14 on an edge zone 30 around the opening of the film 22. In the embodiment according to FIG. 16 is formed so that the shoulder 18 of the accessory 14 is disposed inside the orifice 12. The surface of the shoulder 18 on which is welded the film 22 is flush with the outer surface of the wall 10, so that the film 22 used is a flat film. In the embodiment according to Fig.2, the seat 16 is formed so that the shoulder 18 of the accessory 14 is disposed outside the orifice 12. The surface of the shoulder 18 on which is welded the film 22 is stepped relative to the outer surface of the wall 10, so that the film 22 used is a thermoformed film to give the film a shape that approximates the shape of the outer surface of the tank-accessory interface to be protected. Signs of reference 10 wall of a fuel tank 12 orifice 14 accessory 16 seat 18 shoulder 20 interface

Claims

A method for manufacturing a plastic fuel tank having at least one accessory connected to the interior of the tank via at least one port in the wall of the tank, the accessory comprising a projecting member extending towards the exterior of the tank, the method comprising the steps of: providing a film including a peripheral area and an aperture for passing the projecting member therethrough; placing the film on the tank wall and on the outer surface of the accessory so that the projecting element passes through the opening through the film; and soldering the film over its entire peripheral zone to the wall of the tank; characterized in that the film is welded over the entire edge area around the aperture in the film to the outer surface of the accessory.

2. Method according to claim 1, characterized in that the film is welded by scanning the areas to be welded by means of laser or infrared radiation.

3. Method according to any one of the preceding claims, characterized in that the opening in the film has a section corresponding more or less to the outer section of the projecting element.

4. Method according to any one of the preceding claims, characterized in that the film is pre-cut and preformed by thermoforming, independently of the fuel tank, before performing the welding on the tank and the accessory.

5. Method according to any one of the preceding claims, characterized in that before carrying out the weld, a vacuum is created between the film and the tank wall resp. between the film and the outer surface of the accessory.-11-

6. Method according to any one of the preceding claims, characterized in that the projecting element comprises a pipe which opens to the atmosphere outside the tank.

7. Method according to any one of the preceding claims, characterized in that the film layer directly in contact with the tank wall, resp. with the outer surface of the accessory, comprises a composition opaque to laser radiation or infrared radiation.

8. Method according to any one of the preceding claims, characterized in that the film is of multilayer structure comprising at least one barrier layer fuels.

9. Method according to any one of the preceding claims, characterized in that the film comprises at least one layer containing a polyolefin.