FR2849763A1

FR2849763A1 - To evaluate the hydration of skin, and the like, a sensor with capacitative cells is connected to a micro-computer through an interface to give an image, with a link to a remote server

Info

Publication number: FR2849763A1
Application number: FR0300367A
Authority: FR
Inventors: Jean Luc Leveque; Bernard Querleux; Franck Giron
Original assignee: LOreal SA
Current assignee: LOreal SA
Priority date: 2003-01-14
Filing date: 2003-01-14
Publication date: 2004-07-16
Anticipated expiration: 2023-01-14
Also published as: ES2357109T3; FR2849763B1

Abstract

The apparatus to measure the hydration of skin or mucous membranes, at a selected zone, has a sensor (10) with a network of non-optical detection cells and preferably capacitative cells with a spatial resolution of at least 100 micron in at least one direction. An image (60) is derived from the sensor signals at a micro-computer (20) through an interface (30). The micro-computer is linked to a remote server (40) through an Internet or intranet communication network (41).

Description

La présente invention concerne les procédés et dispositifs visant àThe present invention relates to methods and devices for

évaluerassess

l'hydratation de la peau et/ou des muqueuses. hydration of the skin and / or mucous membranes.

Par " hydratation ", on désigne la teneur en eau dans la peau et à sa surface, y compris l'eau provenant de la transpiration. By "hydration" is meant the water content in the skin and on its surface, including water from perspiration.

Le brevet US 6 370 426 décrit un dispositif permettant de mesurer l'hydratation de la peau humaine, comportant des moyens pour mesurer une variation d'impédance entre deux électrodes en contact électrique avec la peau. US Patent 6,370,426 describes a device for measuring the hydration of human skin, comprising means for measuring a variation in impedance between two electrodes in electrical contact with the skin.

La demande WO 02/056766 décrit également un dispositif assez similaire. Application WO 02/056766 also describes a fairly similar device.

La société allemande COURAGE & KHAZAKA commercialise sous la 10 référence CM825 un cornéomètre qui effectue une mesure de capacitance du stratum corneum. La mesure est fondée sur la différence de constante diélectrique qui existe entre l'eau et les autres substances présentes dans la peau, ce qui lie la capacitance à la proportion d'eau dans les couches superficielles de la peau. The German company COURAGE & KHAZAKA markets under the reference CM825 a corneometer which performs a capacitance measurement of the stratum corneum. The measurement is based on the difference in dielectric constant that exists between water and other substances present in the skin, which links the capacitance to the proportion of water in the surface layers of the skin.

Il a par ailleurs été proposé dans la demande EP 1 177 766 d'utiliser un capteur 15 comportant un réseau de cellules de détection non optiques, notamment capacitives, pour obtenir une information concernant le microrelief d'une région non dermatoglyphique du corps humain, par exemple la densité surfacique des lignes de la peau, le coefficient d'anisotropie de la densité de ces lignes ou le nombre et la taille des pores de la peau. It has also been proposed in application EP 1 177 766 to use a sensor 15 comprising a network of non-optical detection cells, in particular capacitive, to obtain information concerning the microrelief of a non-dermatoglyphic region of the human body, by for example the surface density of the lines of the skin, the anisotropy coefficient of the density of these lines or the number and size of the pores of the skin.

La présente invention vise à proposer un nouveau dispositif permettant de 20 délivrer au moins une information relative à l'hydratation d'une région de la peau ou des muqueuses. The present invention aims to propose a new device making it possible to deliver at least one item of information relating to the hydration of a region of the skin or of the mucous membranes.

Ce nouveau dispositif peut se caractériser, selon un aspect de l'invention parmi d'autres, par le fait qu'il comporte un capteur comportant un réseau de cellules de détection non optiques, notamment capacitives, et un dispositif de traitement agencé pour 25 délivrer ladite information à partir de signaux provenant du capteur. This new device can be characterized, according to one aspect of the invention among others, by the fact that it comprises a sensor comprising a network of non-optical detection cells, in particular capacitive, and a processing device arranged to deliver said information from signals from the sensor.

Ces signaux peuvent être analogiques ou numériques. Le capteur peut notamment délivrer une valeur codée sur un certain nombre de bits, par exemple 8 bits, associée à chaque cellule de détection. These signals can be analog or digital. The sensor can in particular deliver a value coded on a certain number of bits, for example 8 bits, associated with each detection cell.

La demanderesse a constaté que les signaux délivrés par le capteur étaient 30 représentatifs de l'hydratation de ladite région. The Applicant has found that the signals delivered by the sensor were representative of the hydration of said region.

Le capteur utilisé peut avantageusement présenter une résolution spatiale meilleure que 100 1tm, notamment égale à ou meilleure que 50 ptm, dans au moins une direction, et de préférence dans deux directions orthogonales d'un plan. The sensor used can advantageously have a spatial resolution better than 100 μm, in particular equal to or better than 50 μm, in at least one direction, and preferably in two directions orthogonal to a plane.

Le capteur peut comporter par exemple plus de 200 x 200 cellules de détection 5 et le réseau de cellules de détection peut occuper une surface comprise par exemple entre lOx lOmm2et20x20mm2. The sensor can comprise, for example, more than 200 × 200 detection cells 5 and the network of detection cells can occupy an area of, for example, between 10 × 10 2 and 20 × 20 mm 2.

Le réseau de cellules du capteur est avantageusement bidimensionnel, chaque cellule étant adressable individuellement. The sensor cell network is advantageously two-dimensional, each cell being individually addressable.

Le dispositif selon l'invention peut être agencé, dans une réalisation 10 particulière, pour délivrer au moins une image de la région analysée par le capteur, l'intensité de gris de chaque pixel de l'image étant représentative de la capacitance mesurée par une cellule de détection. Un niveau de gris O correspond par exemple à du noir sur l'image et un niveau de gris maximal, par exemple égal à 255 dans le cas d'un codage sur 8 bits, à du blanc, les niveaux de gris entre ces valeurs extrêmes correspondant 15 respectivement aux diverses nuances intermédiaires. The device according to the invention can be arranged, in a particular embodiment, for delivering at least one image of the region analyzed by the sensor, the gray intensity of each pixel of the image being representative of the capacitance measured by a detection cell. A gray level O corresponds for example to black on the image and a maximum gray level, for example equal to 255 in the case of an 8-bit coding, to white, the gray levels between these extreme values corresponding respectively to the various intermediate shades.

Le dispositif peut être agencé pour délivrer et analyser une succession d'images d'une même région de peau ou de muqueuses, afin par exemple d'évaluer la transpiration, comme cela sera détaillé dans la suite. The device can be arranged to deliver and analyze a succession of images of the same region of skin or mucous membranes, in order for example to evaluate perspiration, as will be detailed below.

Le dispositif de traitement peut être agencé pour effectuer un traitement 20 statistique de l'image et ladite information peut résulter au moins de ce traitement statistique. L'information qui est délivrée peut, le cas échéant, l'être après recoupement des résultats tirés du traitement de l'image avec d'autres données concernant par exemple l'âge, le sexe ou le type ethnique de la personne concernée. The processing device can be arranged to carry out statistical processing of the image and said information can result at least from this statistical processing. The information which is delivered can, if necessary, be it after cross-checking the results drawn from the processing of the image with other data concerning for example the age, the sex or the ethnic type of the person concerned.

Le traitement statistique peut comporter une analyse des niveaux de gris de 25 l'image et notamment la détermination du niveau de gris partagé par le plus grand nombre de pixels de l'image. Le traitement statistique peut encore, par exemple, faire intervenir le calcul d'un niveau de gris moyen de l'image ou d'au moins une portion de celle-ci. The statistical processing may include an analysis of the gray levels of the image and in particular the determination of the gray level shared by the largest number of pixels in the image. Statistical processing can also, for example, involve the calculation of an average gray level of the image or at least a portion of it.

L'information délivrée peut comporter une indication relative à l'homogénéité de l'hydratation. The information delivered may include an indication relating to the homogeneity of hydration.

L'inhomogénéité de l'hydratation peut traduire par exemple l'existence de gouttelettes de sueur à la surface de la peau. L'inhomogénéité de l'hydratation peut encore être liée, par exemple, à l'existence de taches dues au photo- vieillissement. The inhomogeneity of the hydration can translate for example the existence of droplets of sweat on the surface of the skin. The inhomogeneity of hydration can also be linked, for example, to the existence of spots due to photoaging.

Pour évaluer l'inhomogénéité de l'hydratation, on peut par exemple déterminer les niveaux de gris moyens de sous-ensembles, de préférence non sécants, de l'image et calculer une valeur représentative d'un écart entre ces niveaux de gris moyens, par exemple l'écart type. To evaluate the non-uniformity of hydration, it is possible for example to determine the average gray levels of subsets, preferably non-intersecting, of the image and calculate a value representative of a difference between these average gray levels, for example the standard deviation.

Les différents sous-ensembles peuvent être répartis de diverses manières au sein de l'image, étant par exemple formés par un quadrillage d'au moins une partie de l'image. Les sous-ensembles peuvent encore être disposés sur l'image d'une façon non régulière, en des emplacements sélectionnés sur l'image par exemple en raison d'une valeur particulière, en ces emplacements, des niveaux de gris, ces derniers étant par 10 exemple compris dans une plage donnée. Les sous-ensembles peuvent par exemple être localisés sur l'image de façon à ce que les niveaux de gris moyens correspondants comportent des valeurs extrêmes présentant des écarts significatifs. The different subsets can be distributed in various ways within the image, being for example formed by a grid of at least part of the image. The subsets can also be arranged on the image in an irregular manner, in selected locations on the image for example because of a particular value, in these locations, gray levels, the latter being by 10 example included in a given range. The subsets can for example be located on the image so that the corresponding average gray levels include extreme values exhibiting significant deviations.

Le dispositif de traitement peut être agencé pour comparer l'image avec une banque d'images et, au moins à partir de cette comparaison, en tirer une information utile 15 pour évaluer l'état de la peau ou des muqueuses. L'accès à cette banque d'images peut s'effectuer le cas échéant à travers un réseau informatique ou de téléphonie. The processing device can be arranged to compare the image with an image bank and, at least from this comparison, to draw information useful therefrom for assessing the condition of the skin or mucous membranes. Access to this image bank can be carried out if necessary through a computer or telephone network.

Le dispositif de traitement peut être agencé pour que le capteur analyse ladite région pendant une durée prédéfinie, qui peut être brève. Cette durée peut être comprise entre 1 et 30 secondes, par exemple, notamment entre 2 et 10 secondes, voire entre 3 et 20 7 secondes. Lorsque l'on souhaite observer l'évolution de l'hydratation dans le temps, la durée peut être plus longue que lorsque l'on désire seulement mesurer l'hydratation à un instant donné. The processing device can be arranged so that the sensor analyzes said region for a predefined period, which can be brief. This duration can be between 1 and 30 seconds, for example, in particular between 2 and 10 seconds, or even between 3 and 20 7 seconds. When you want to observe the evolution of hydration over time, the duration can be longer than when you only want to measure hydration at a given time.

Le dispositif de traitement peut être agencé pour délivrer une indication relative à l'état de vieillissement de la peau. The treatment device can be arranged to deliver an indication relating to the aging state of the skin.

Le dispositif de traitement peut notamment être agencé pour permettre de déterminer deux orientations prépondérantes des lignes de la peau relativement à l'axe du bras par exemple et l'écart existant entre ces orientations, et délivrer à partir au moins dudit écart une indication relative à l'état de vieillissement de la peau, la demanderesse ayant constaté que cet écart est généralement fonction de l'âge des individus, diminuant avec 30 l'âge. The treatment device can in particular be arranged to make it possible to determine two preponderant orientations of the lines of the skin relative to the axis of the arm for example and the difference existing between these orientations, and deliver from at least said difference an indication relating to the state of aging of the skin, the Applicant having found that this difference is generally a function of the age of the individuals, decreasing with age.

Par "lignes de la peau ", on désigne les lignes formées par les sillons s'étendant entre les plateaux de la peau. By "skin lines" is meant the lines formed by the furrows extending between the plateaus of the skin.

Le dispositif peut être agencé pour échanger des données par une liaison filaire ou non avec un ordinateur personnel ou un terminal portable, notamment un téléphone portable ou un assistant personnel numérique. The device can be arranged to exchange data by a wired link or not with a personal computer or a portable terminal, in particular a portable telephone or a personal digital assistant.

Le dispositif peut, le cas échéant, comporter au moins un second capteur d'un 5 type différent, notamment un capteur de conductivité, de température, de couleur, d'élasticité, de pH ou un biocapteur. The device may, if necessary, comprise at least a second sensor of a different type, in particular a conductivity, temperature, color, elasticity, pH sensor or a biosensor.

L'invention a encore pour objet, selon un autre de ses aspects, un procédé pour évaluer l'hydratation d'une région de la peau ou des muqueuses, comportant les étapes suivantes: - appliquer sur ladite région un capteur comportant un réseau de cellules de détection non optiques, notamment capacitives, - recueillir des signaux provenant dudit capteur et délivrer à partir de ces signaux une information relative à l'hydratation de ladite région, ainsi éventuellement qu'à son vieillissement. Another subject of the invention is, according to another of its aspects, a method for evaluating the hydration of a region of the skin or of the mucous membranes, comprising the following steps: - applying to said region a sensor comprising a network of cells non-optical, in particular capacitive detection, - collect signals from said sensor and deliver from these signals information relating to the hydration of said region, as well as possibly to its aging.

On peut en outre déterminer, à partir des signaux délivrés par le capteur, l'inhomogénéité de l'hydratation et notamment évaluer l'importance de la transpiration en fonction de cette inhomogénéité, la transpiration se traduisant par une hydratation inhomogène, liée à l'apparition localement de gouttelettes de sueur. L'étude de l'homogénéité de l'hydratation peut être également utile le cas échéant pour délivrer une 20 information relative au photovieillissement cutané, par exemple. It is also possible to determine, from the signals delivered by the sensor, the inhomogeneity of the hydration and in particular to evaluate the extent of the perspiration as a function of this inhomogeneity, the perspiration resulting in an inhomogeneous hydration, linked to the local appearance of sweat droplets. The study of the homogeneity of hydration can also be useful if necessary for providing information relating to skin photoaging, for example.

On peut déterminer l'information relative à l'hydratation ou au vieillissement de ladite région à partir au moins d'un traitement statistique d'au moins une image obtenue à l'aide dudit capteur. Cette image peut être affichée sur un écran ou imprimée, mais l'image peut encore ne pas être visualisée et être, le cas échéant, enregistrée sur un support 25 d'information tel que par exemple un disque dur ou un disque optique. The information relating to the hydration or aging of said region can be determined from at least one statistical processing of at least one image obtained using said sensor. This image can be displayed on a screen or printed, but the image can still not be viewed and, if necessary, be recorded on an information medium such as for example a hard disk or an optical disk.

Comme évoqué plus haut, on peut analyser ladite région avec le capteur pendant une durée prédéfinie, qui peut être plus ou moins longue selon que l'on souhaite évaluer l'hydratation à un instant donné ou suivre l'évolution de celle-ci dans le temps, afin par exemple de quantifier la transpiration. As mentioned above, it is possible to analyze said region with the sensor for a predefined period, which may be more or less long depending on whether one wishes to evaluate the hydration at a given instant or to follow the evolution of the latter in the time, for example to quantify perspiration.

On peut délivrer en outre, à partir des signaux provenant du capteur, une indication relative à la densité des pores de la peau et/ou à leur taille. It is also possible to deliver, from the signals coming from the sensor, an indication relating to the density of the pores of the skin and / or to their size.

On peut aussi déterminer à partir des signaux délivrés par le capteur deux orientations prépondérantes des lignes de la peau, et calculer un écart entre lesdites orientations. La connaissance d'un tel écart peut être utile pour évaluer le vieillissement de la peau. One can also determine from the signals delivered by the sensor two preponderant orientations of the lines of the skin, and calculate a difference between said orientations. Knowledge of such a deviation can be useful in assessing aging of the skin.

On peut comparer les résultats de deux évaluations relatives à l'hydratation de ladite région à deux instants différents et délivrer une indication liée à l'évolution de l'hydratation entre ces deux instants. Cela peut permettre, par exemple, de renseigner l'individu objet des évaluations sur l'incidence d'un traitement. One can compare the results of two evaluations relating to the hydration of said region at two different instants and deliver an indication linked to the evolution of hydration between these two instants. This may, for example, inform the individual being assessed about the impact of treatment.

On peut par exemple évaluer l'hydratation d'une région de la peau ou des 10 muqueuses à un premier instant, effectuer un traitement visant à hydrater cette région, par exemple appliquer une crème hydratante, puis effectuer une deuxième évaluation à un instant ultérieur, par exemple quelques heures ou jours après, afin de déterminer l'incidence du traitement. One can for example evaluate the hydration of a region of the skin or mucous membranes at a first instant, carry out a treatment aimed at hydrating this region, for example apply a moisturizer, then carry out a second evaluation at a later instant, for example a few hours or days after, to determine the incidence of treatment.

On peut encore, par exemple, évaluer la transpiration à un premier instant, 15 effectuer un traitement visant à réduire la transpiration, par exemple appliquer un déodorant, puis effectuer une deuxième évaluation à un instant ultérieur, et déduire de la comparaison des évaluations une information relative à l'efficacité du traitement. It is also possible, for example, to evaluate perspiration at a first instant, to carry out a treatment aimed at reducing perspiration, for example applying a deodorant, then to carry out a second evaluation at a later instant, and to deduce information from the comparison of evaluations. on the efficacy of the treatment.

On peut aussi effectuer au moins une évaluation de l'hydratation d'une région du corps non exposée à un environnement donné, par exemple non exposée au soleil, et au 20 moins une évaluation d'une région du corps exposée à cet environnement et comparer les résultats, et déterminer à partir de la comparaison de ces résultats une information utile pour évaluer l'incidence de cet environnement sur ladite région et le cas échéant le vieillissement de la peau, par exemple. One can also carry out at least one evaluation of the hydration of a region of the body not exposed to a given environment, for example not exposed to the sun, and at least one evaluation of a region of the body exposed to this environment and compare the results, and determine from the comparison of these results useful information for evaluating the impact of this environment on said region and, where appropriate, the aging of the skin, for example.

Par ailleurs, on peut analyser ladite région avec le capteur en un premier 25 emplacement géographique, par exemple dans un institut de beauté, sur un point de vente ou à domicile, et transmettre à distance, par un réseau Intemet, Intranet ou de téléphonie mobile, des données obtenues avec le capteur, et traiter à un deuxième emplacement géographique, par exemple dans un centre de recherche, lesdites données, de manière à évaluer l'hydratation de ladite région. Furthermore, one can analyze said region with the sensor in a first geographic location, for example in a beauty salon, at a point of sale or at home, and transmit remotely, via an Internet, Intranet or mobile telephone network. , data obtained with the sensor, and processing at a second geographic location, for example in a research center, said data, so as to evaluate the hydration of said region.

On peut transmettre le résultat de l'évaluation par un réseau Internet, Intranet ou de téléphonie mobile. On peut également transmettre le résultat de l'évaluation par courrier. Le résultat de l'évaluation peut être accompagné, le cas échéant, par la prescription d'un produit ayant une action sur l'hydratation de ladite région, par exemple un produit antiperspirant ou hydratant. The result of the evaluation can be transmitted via an Internet, Intranet or mobile telephone network. You can also send the evaluation results by mail. The result of the evaluation may be accompanied, if necessary, by the prescription of a product having an action on the hydration of said region, for example an antiperspirant or hydrating product.

Pour effectuer les acquisitions, le capteur peut être appliqué sur une région non dermatoglyphique du corps, notamment sur l'avant-bras. To carry out the acquisitions, the sensor can be applied to a non-dermatoglyphic region of the body, in particular to the forearm.

Dans un exemple de mise oeuvre de l'invention, on mémorise des images successives dans le temps de la région étudiée, obtenues à partir dudit capteur, et/ou des informations relatives à l'état de l'hydratation et/ou à l'homogénéité de l'hydratation. La mémorisation des images peut être effectuée par exemple dans le but de les comparer. In an exemplary implementation of the invention, successive images over time of the region studied are stored, obtained from said sensor, and / or information relating to the state of hydration and / or to the homogeneity of hydration. Images can be stored for example for the purpose of comparing them.

On peut ainsi comparer, en différé par exemple, au moins deux valeurs 10 obtenues à partir d'un traitement de deux images successives, afin de mettre en évidence une amélioration ou une dégradation dans le temps de l'état de la peau, notamment de son hydratation, ou encore évaluer la transpiration. It is thus possible to compare, deferred for example, at least two values 10 obtained from a processing of two successive images, in order to highlight an improvement or a degradation over time of the condition of the skin, in particular of hydration, or even assess perspiration.

L'invention a encore pour objet, selon un autre de ses aspects, un procédé de prescription d'un produit, notamment un produit cosmétique, pouvant comporter les étapes 15 suivantes: - évaluer l'hydratation d'une région de la peau ou des muqueuses en mettant en oeuvre le procédé tel que défini plus haut, - prescrire au vu du résultat de l'évaluation un produit ayant un effet sur l'hydratation de ladite région. Another subject of the invention, according to another of its aspects, is a method for prescribing a product, in particular a cosmetic product, which may include the following steps: - evaluating the hydration of a region of the skin or of the mucous membranes by implementing the process as defined above, - prescribing in view of the result of the evaluation a product having an effect on the hydration of said region.

Par "produit cosmétique ", on désigne un produit tel que défini dans la Directive 93/35/CEE du Conseil du 14 juin 1993. Un lait et une crème pour le corps ou le visage, visant à hydrater la peau, sont des exemples de produits cosmétiques, de même qu'un antiperspirant. "Cosmetic product" means a product as defined in Council Directive 93/35 / EEC of June 14, 1993. A milk and a cream for the body or the face, intended to hydrate the skin, are examples of cosmetic products, as well as an antiperspirant.

L'invention a encore pour objet, selon un autre de ses aspects, un procédé pour 25 déterminer l'efficacité d'un traitement ayant une action sur l'hydratation de la peau, comportant les étapes suivantes: - effectuer une première évaluation de l'hydratation de la peau, - effectuer le traitement, - effectuer après le traitement, une deuxième évaluation de l'hydratation de 30 ladite région, - l'une au moins des première et deuxième évaluations étant effectuée en mettant en oeuvre le procédé tel que défini plus haut. De préférence, les deux évaluations sont effectuées en mettant en oeuvre le même procédé. Another subject of the invention is, according to another of its aspects, a method for determining the effectiveness of a treatment having an action on the hydration of the skin, comprising the following steps: - carrying out a first evaluation of the hydration of the skin, - carry out the treatment, - carry out after the treatment, a second evaluation of the hydration of said region, - at least one of the first and second evaluations being carried out by implementing the method as defined above. Preferably, the two evaluations are carried out using the same method.

L'invention a encore pour objet, selon un autre de ses aspects, un procédé de traitement d'une région du corps, comportant les étapes suivantes: évaluer l'hydratation de ladite région en mettant en oeuvre le procédé tel que défini plus haut, - effectuer un traitement ayant une action sur l'hydratation de ladite région au vu du résultat de l'évaluation. Ce traitement peut s'effectuer par voie topique, orale ou 10 autre. Le traitement peut aussi comporter le suivi d'un régime alimentaire ou sportif particulier ou l'administration de soins spécifiques tels que des massages. Another subject of the invention is, according to another of its aspects, a method of treating a region of the body, comprising the following steps: evaluating the hydration of said region by implementing the method as defined above, - carry out a treatment having an action on the hydration of said region in view of the result of the evaluation. This treatment can be carried out topically, orally or otherwise. Treatment may also include monitoring a particular diet or sport or administering specific care such as massage.

L'invention a encore pour objet, selon un autre de ses aspects, une méthode pour promouvoir la vente d'un produit, notamment cosmétique, comportant l'étape consistant à faire état d'une activité ou d'une efficacité du produit mise en évidence par un 15 dispositif ou par un procédé tel que défini plus haut. Another subject of the invention is, according to another of its aspects, a method for promoting the sale of a product, in particular a cosmetic product, comprising the step consisting in reporting an activity or an effectiveness of the product brought into play. evidenced by a device or by a process as defined above.

Une telle promotion du produit pourra se faire par n'importe quel canal de communication. Elle pourra être faite notamment par un vendeur, directement sur le point de vente, par la radio, la télévision ou le téléphone, notamment dans le cadre de spots publicitaires ou de messages courts. Elle pourra être faite également par le canal de la 20 presse écrite ou par le biais de tout autre document, en particulier à des fins publicitaires. Such product promotion can be done through any communication channel. It may be made in particular by a seller, directly at the point of sale, by radio, television or the telephone, in particular in the context of advertising spots or short messages. It may also be made through the written press or by any other document, in particular for advertising purposes.

Elle pourra se faire également par Intemet, par tout autre réseau informatique adéquat ou par un réseau de téléphonie mobile. Elle pourra être faite également directement sur le produit, notamment sur son packaging ou sur toute notice explicative qui lui est associée. It may also be done by Intemet, by any other suitable computer network or by a mobile telephone network. It may also be made directly on the product, in particular on its packaging or on any explanatory notice associated with it.

L'invention a encore pour objet l'utilisation d'un capteur d'empreintes 25 digitales à réseau de cellules de détection capacitives, intégré dans un micro-ordinateur ou un terminal portable, pour évaluer l'hydratation de la peau. Another subject of the invention is the use of a fingerprint sensor with a network of capacitive detection cells, integrated in a microcomputer or a portable terminal, to evaluate the hydration of the skin.

L'invention a ainsi pour objet, selon l'un de ses aspects, un téléphone portable équipé d'un capteur comportant un réseau de cellules de détection capacitives destiné à être appliqué sur une région de la peau ou des muqueuses, ce téléphone étant agencé pour 30 traiter des signaux délivrés par ledit capteur afin de délivrer une information relative à l'hydratation de la peau ou des muqueuses. According to one of its aspects, the subject of the invention is therefore a mobile telephone equipped with a sensor comprising a network of capacitive detection cells intended to be applied to a region of the skin or mucous membranes, this telephone being arranged for processing signals delivered by said sensor in order to deliver information relating to the hydration of the skin or mucous membranes.

L'invention pourra être mieux comprise à la lecture de la description détaillée qui va suivre, d'exemples de mise en òuvre non limitatifs de celle-ci, et à l'examen du dessin annexé, sur lequel: - la figure 1 représente de manière schématique un exemple de dispositif selon l'invention, - la figure 2 représente une variante du dispositif se présentant sous la forme d'un appareil portatif, - la figure 3 représente de manière schématique un exemple de téléphone portable équipé d'un capteur à réseau de cellules de détection non optiques, - la figure 4 représente de manière partielle et schématique en vue de face un The invention will be better understood on reading the detailed description which follows, of non-limiting examples of implementation thereof, and on examining the appended drawing, in which: - Figure 1 shows schematically an example of a device according to the invention, - Figure 2 shows a variant of the device in the form of a portable device, - Figure 3 shows schematically an example of mobile phone equipped with a sensor network of non-optical detection cells, - Figure 4 partially and schematically shows a front view of a

exemple de capteur,example of sensor,

- la figure 5 représente de manière schématique et partielle en coupe deux cellules de détection du capteur, - la figure 6 représente un exemple d'image pouvant être obtenue avec le 15 capteur de la figure 4, - la figure 7 représente un exemple d'histogramme des niveaux de gris, - la figure 8 illustre une possibilité de délimitation de zones élémentaires en vue d'évaluer l'inhomogénéité de l'hydratation, - la figure 9 représente un autre exemple de délimitation de zones 20 élémentaires, - la figure 10 illustre de façon schématique et partielle une possibilité d'évolution d'un histogramme au cours du temps, - la figure 11 illustre le positionnement du capteur sur un avant-bras, et - la figure 12 représente un exemple de distribution de l'orientation des 25 lignes de la peau relativement à l'axe longitudinal du bras. - Figure 5 shows schematically and partially in section two sensor detection cells, - Figure 6 shows an example of an image that can be obtained with the sensor of Figure 4, - Figure 7 shows an example of grayscale histogram, - Figure 8 illustrates a possibility of delimiting elementary zones in order to assess the inhomogeneity of hydration, - Figure 9 represents another example of delimiting elementary zones, - Figure 10 illustrates schematically and partially a possibility of evolution of a histogram over time, - Figure 11 illustrates the positioning of the sensor on a forearm, and - Figure 12 shows an example of distribution of the orientation of the 25 skin lines relative to the longitudinal axis of the arm.

On a représenté à la figure 1 un exemple de dispositif selon l'invention, comportant un capteur 10 destiné à analyser une région de peau ou de muqueuses et des moyens de traitement des signaux délivrés par le capteur 10, ces moyens de traitement comportant par exemple un micro-ordinateur 20 conventionnel et éventuellement une 30 interface 30 permettant de transmettre des données issues du capteur 10 au microordinateur 20. Ce dernier peut par ailleurs être relié, le cas échéant, à un serveur distant 40 par un réseau informatique 41 Internet ou Intranet. FIG. 1 shows an example of a device according to the invention, comprising a sensor 10 intended for analyzing a region of skin or mucous membranes and means for processing the signals delivered by the sensor 10, these processing means comprising for example a conventional microcomputer 20 and possibly an interface 30 making it possible to transmit data coming from the sensor 10 to the microcomputer 20. The latter can moreover be connected, if necessary, to a remote server 40 by a computer network 41 Internet or Intranet .

Dans l'exemple illustré, l'interface 30 a été représentée sous la forme d'un appareil distinct du capteur 10 et du micro-ordinateur 20 mais on ne sort pas du cadre de la présente invention lorsque l'interface 30 est intégrée dans le capteur 10 ou dans le microordinateur 20. In the example illustrated, the interface 30 has been represented in the form of a device separate from the sensor 10 and from the microcomputer 20, but it is not going beyond the scope of the present invention when the interface 30 is integrated into the sensor 10 or in the microcomputer 20.

Bien entendu, le micro-ordinateur 20 n'est qu'un exemple parmi d'autres de moyens de traitement pouvant être utilisés et dans la variante illustrée à la figure 2 le dispositif permettant d'évaluer l'hydratation se présente sous la forme d'un appareil portable, tenant dans une main, pouvant comporter outre le capteur 10 un écran ou afficheur 70 ainsi par exemple qu'un bouton-poussoir 80 permettant de déclencher un 10 cycle d'acquisition des données. Of course, the microcomputer 20 is only one example among others of processing means which can be used and in the variant illustrated in FIG. 2 the device making it possible to evaluate the hydration is in the form of a portable device, holding in one hand, which may comprise, in addition to the sensor 10, a screen or display 70 as well as for example a push button 80 making it possible to trigger a data acquisition cycle.

Le cas échéant, on peut associer au capteur 10 que ce soit dans la réalisation de la figure 1 ou celle de la figure 2 au moins un capteur annexe 19, par exemple de pH, de température, d'élasticité ou de couleur, et combiner éventuellement l'information relative à l'hydratation provenant du capteur 10 avec d'autres informations provenant de ce ou ces 15 capteur(s) annexe(s) afin d'obtenir une meilleure appréciation de l'état de la peau. Where appropriate, it is possible to associate with the sensor 10, whether in the embodiment of FIG. 1 or that of FIG. 2, at least one additional sensor 19, for example of pH, temperature, elasticity or color, and combine possibly the information relating to hydration coming from the sensor 10 with other information coming from this or these additional 15 sensor (s) in order to obtain a better appreciation of the state of the skin.

Le micro-ordinateur 20 de l'exemple de la figure 1 pourrait encore être remplacé par un terminal portable, par exemple un téléphone mobile ou un assistant personnel numérique. The microcomputer 20 of the example in FIG. 1 could also be replaced by a portable terminal, for example a mobile telephone or a personal digital assistant.

Le capteur 10 peut éventuellement être intégré au micro-ordinateur 20, au 20 téléphone ou à l'assistant personnel afin de servir également à identifier l'utilisateur. The sensor 10 can optionally be integrated into the microcomputer 20, the telephone or the personal assistant in order also to identify the user.

A titre d'illustration, on a représenté à la figure 3 un téléphone portable dans lequel est intégré le capteur 10, par exemple à une extrémité ou sur un côté du boîtier afin de faciliter l'application du capteur 10 sur l'avant-bras, par exemple. By way of illustration, FIG. 3 shows a portable telephone in which the sensor 10 is integrated, for example at one end or on one side of the housing in order to facilitate the application of the sensor 10 on the forearm. , for example.

Dans une variante encore, l'interface 30 est agencée pour se raccorder au 25 réseau informatique 41 et transmettre directement les données provenant du capteur 10 au serveur 40, lequel est agencé pour effectuer le traitement de ces données. In yet another variant, the interface 30 is arranged to connect to the computer network 41 and directly transmit the data coming from the sensor 10 to the server 40, which is arranged to carry out the processing of this data.

Le capteur 10, qui a été représenté plus particulièrement sur les figures 4 et 5, comporte un réseau bidimensionnel, s'étendant dans un plan X Y, de cellules de détection capacitives 1 1. The sensor 10, which has been shown more particularly in FIGS. 4 and 5, comprises a two-dimensional network, extending in a plane X Y, of capacitive detection cells 11.

Ce capteur 10 est par exemple un capteur commercialisé sous la marque TOUCHCHIPO par la société ST-MICROELECTRONICS. This sensor 10 is for example a sensor sold under the brand TOUCHCHIPO by the company ST-MICROELECTRONICS.

Chaque cellule de détection 11 comporte deux plaques métalliques adjacentes 12 qui sont séparées de la région analysée, par exemple la peau P, par un revêtement protecteur 13 en un isolant électrique. Des lignes de champ électrique s'étendent à travers le revêtement 13 entre les plaques 12 et lorsque la peau P est au contact du revêtement 13 5 et se situe à proximité des plaques 12, le micro-relief de la peau P interfère avec les lignes de champ et modifie la capacité du condensateur formé par les deux plaques 12. Each detection cell 11 comprises two adjacent metal plates 12 which are separated from the region analyzed, for example the skin P, by a protective coating 13 made of an electrical insulator. Electric field lines extend through the coating 13 between the plates 12 and when the skin P is in contact with the coating 13 and is located near the plates 12, the micro-relief of the skin P interferes with the lines field and modifies the capacitance of the capacitor formed by the two plates 12.

Dans le cas du capteur TOUCHCHIP ci-dessus, les cellules de détection 11 opèrent en deux phases. Dans une phase initiale, les deux plaques 12 sont reliées par un interrupteur électronique 15 ce qui permet d'effectuer une initialisation, puis dans une 10 phase de détection, l'interrupteur 15 est ouvert et une capacitance est détectée, laquelle dépend notamment du micro-relief de la peau P et de la constante diélectrique de cette dernière. In the case of the above TOUCHCHIP sensor, the detection cells 11 operate in two phases. In an initial phase, the two plates 12 are connected by an electronic switch 15 which makes it possible to carry out an initialization, then in a detection phase, the switch 15 is open and a capacitance is detected, which depends in particular on the microphone -Relief of the skin P and of the dielectric constant of the latter.

Les signaux délivrés par le capteur 10 peuvent se présenter sous la forme de données numériques, le capteur 10 pouvant intégrer un convertisseur A/D. The signals delivered by the sensor 10 can be in the form of digital data, the sensor 10 being able to integrate an A / D converter.

Une valeur représentative de la capacitance mesurée par une cellule de détection 11, encore appelée pixel, peut être lue à une adresse particulière, par un adressage de type RAM. A value representative of the capacitance measured by a detection cell 11, also called a pixel, can be read at a particular address, by RAM type addressing.

La dimension d d'une cellule de détection 11 peut être inférieure ou égale à ptm, et la résolution de l'image meilleure que 500 dpi. The dimension d of a detection cell 11 can be less than or equal to ptm, and the resolution of the image better than 500 dpi.

Dans l'exemple considéré, le capteur 10 comporte un réseau de 256 x 360 cellules, pour une surface active ayant des dimensions de 18 x 12,8 mm. In the example considered, the sensor 10 comprises an array of 256 x 360 cells, for an active surface having dimensions of 18 x 12.8 mm.

Le capteur 10 permet d'obtenir une image 60 de la région analysée, laquelle peut être affichée le cas échéant, comme illustré sur la figure 1, sur l'écran du microordinateur 20 ou sur celui du téléphone portable de la figure 3. On ne sort pas du cadre de 25 la présente invention lorsqu'aucune image n'est affichée. The sensor 10 makes it possible to obtain an image 60 of the region analyzed, which can be displayed if necessary, as illustrated in FIG. 1, on the screen of the microcomputer 20 or on that of the mobile telephone in FIG. It is not beyond the scope of the present invention when no image is displayed.

L'information délivrée par le capteur 10, relative à chaque pixel de l'image, est par exemple une valeur numérique codée sur 8 bits, représentative de l'amplitude de la variation de capacitance détectée localement. The information delivered by the sensor 10, relating to each pixel of the image, is for example a digital value coded on 8 bits, representative of the amplitude of the variation in capacitance detected locally.

L'image 60 comprend ainsi des niveaux de gris compris entre 0 et 255 dans 30 l'exemple considéré. Image 60 thus comprises gray levels between 0 and 255 in the example considered.

La demanderesse a pu mettre en évidence que ces niveaux de gris étaient représentatifs de l'état d'hydratation de la région de peau ou de muqueuses analysée par le 1l capteur 10, de sorte que ce dernier peut permettre d'établir une cartographie de l'hydratation du stratum corneum. The Applicant has been able to demonstrate that these gray levels are representative of the state of hydration of the region of skin or mucous membranes analyzed by the sensor 10, so that the latter can make it possible to establish a mapping of the hydration of the stratum corneum.

La figure 6 représente un exemple d'image 60. FIG. 6 represents an example of image 60.

On peut discerner sur cette figure les lignes D de peau, les pores T, des poils H, ainsi que des taches W dues à la présence de gouttelettes de sueur. We can discern in this figure the lines D of skin, pores T, hairs H, as well as spots W due to the presence of sweat droplets.

La figure 7 représente un histogramme des niveaux de gris de cette image en fonction du nombre de pixels. FIG. 7 represents a histogram of the gray levels of this image as a function of the number of pixels.

Une corrélation a pu être mise en évidence notamment entre le niveau de gris G partagé par le plus grand nombre de pixels et l'hydratation mesurée avec un cornéomètre 10 conventionnel, par exemple CM 825 , ce qui peut permettre un étalonnage, le cas échéant. A correlation has been demonstrated in particular between the gray level G shared by the largest number of pixels and the hydration measured with a conventional corneometer 10, for example CM 825, which can allow calibration, if necessary.

Plutôt que de déterminer quel est le niveau de gris partagé par le plus grand nombre de pixels, on pourrait encore calculer le niveau de gris moyen des pixels de l'image, par exemple. Rather than determining which gray level is shared by the largest number of pixels, we could still calculate the average gray level of the pixels in the image, for example.

Le dispositif peut être agencé de telle sorte que la durée pendant laquelle le 15 capteur 10 analyse la région de peau soit prédéfinie, étant par exemple égale à 5 secondes. The device can be arranged in such a way that the duration during which the sensor 10 analyzes the skin region is predefined, for example being 5 seconds.

La durée peut être plus longue, comme cela sera détaillé dans la suite, afin par exemple de quantifier la transpiration. The duration may be longer, as will be detailed below, in order for example to quantify perspiration.

L'image de capacitance délivrée par le capteur 10 permet également de déterminer le degré d'homogénéité de l'hydratation. The capacitance image delivered by the sensor 10 also makes it possible to determine the degree of homogeneity of the hydration.

L'écart type entre les valeurs de gris de portions spécifiques d'une image obtenue au moyen du capteur 10 peut en effet être représentatif de l'homogénéité de l'hydratation. The standard deviation between the gray values of specific portions of an image obtained by means of the sensor 10 may indeed be representative of the homogeneity of the hydration.

Plus précisément, pour évaluer l'inhomogénéité, on peut par exemple décomposer l'image ou une portion de celle-ci en sous-ensembles 100 comportant chacun 25 par exemple entre 500 et 1 500 pixels, par exemple 1 024 pixels dans le cas de carrés de 32 pixels de côtés. More precisely, to assess the homogeneity, one can for example decompose the image or a portion thereof into subsets 100 each comprising 25 for example between 500 and 1500 pixels, for example 1024 pixels in the case of squares with 32 pixels of sides.

Ces sous-ensembles 100 peuvent être disposés sur l'image 60 de manière régulière comme illustré sur la figure 8 ou autrement, comme illustré sur la figure 9. These subsets 100 can be arranged on the image 60 in a regular manner as illustrated in FIG. 8 or otherwise, as illustrated in FIG. 9.

Sur la figure 8, les sous-ensembles 100 sont délimités par un quadrillage de 30 l'image 60. In FIG. 8, the subsets 100 are delimited by a grid of the image 60.

Pour chaque sous-ensemble 100, on calcule le niveau de gris moyen des pixels constituant ce sous-ensemble. For each subset 100, the average gray level of the pixels constituting this subset is calculated.

On obtient un ensemble de valeurs pour lesquelles on peut calculer l'écart type. We obtain a set of values for which we can calculate the standard deviation.

Cet écart type est représentatif de l'inhomogénéité de l'image. This standard deviation is representative of the inhomogeneity of the image.

Sur la figure 9, l'emplacement des sous-ensembles 100 est déterminé de façon à obtenir une grande disparité entre les valeurs moyennes de niveaux de gris correspondant 5 à ces sous-ensembles 100. Ces derniers peuvent être localisés par exemple surtout dans les zones les plus claires et les plus sombres de l'image. On peut par exemple ne positionner des sous-ensembles 100 que d'une part dans des zones de l'image comportant au moins un certain nombre de taches W liées à la transpiration, par exemple au moins deux, et d'autre part dans d'autres zones n'en comportant aucune. In FIG. 9, the location of the sub-assemblies 100 is determined so as to obtain a great disparity between the average gray level values corresponding to these sub-assemblies 100. The latter can be located, for example especially in the zones the lightest and darkest in the image. One can for example position subsets 100 only on the one hand in areas of the image comprising at least a certain number of spots W linked to perspiration, for example at least two, and on the other hand in d 'other areas with none.

L'image de capacitance peut encore permettre de mettre en évidence des taches qui correspondent à des zones plus ou moins kératosiques, dont l'origine peut être liée à une photo-exposition. The capacitance image can also make it possible to highlight spots which correspond to more or less keratotic zones, the origin of which may be linked to a photo-exposure.

Le dispositif selon l'invention peut être agencé pour permettre d'acquérir une séquence d'images à des intervalles de temps prédéfinis et enregistrer, pour chaque image 15 de la séquence, l'histogramme par exemple, voire l'image complète. The device according to the invention can be arranged to make it possible to acquire a sequence of images at predefined time intervals and to record, for each image of the sequence, the histogram for example, or even the complete image.

On a illustré à la figure 10 un exemple d'évolution pour les faibles niveaux de gris d'un histogramme au cours du temps, lorsque le capteur 10 est laissé sur la peau. Illustrated in FIG. 10 is an example of evolution for the low gray levels of a histogram over time, when the sensor 10 is left on the skin.

On peut remarquer que le nombre de pixels correspondant aux faibles niveaux de gris tend à augmenter au cours du temps, ce qui peut s'expliquer par la transpiration qui 20 continue pendant l'observation et qui tend à faire grossir les taches W sur l'image et/ou à augmenter leur nombre. It can be noted that the number of pixels corresponding to the low gray levels tends to increase over time, which can be explained by the perspiration which continues during the observation and which tends to make the spots W on the image and / or to increase their number.

La transpiration peut être facilitée par la présence du capteur 10 qui présente un caractère occlusif. Sweating can be facilitated by the presence of the sensor 10 which has an occlusive character.

La comparaison de deux séquences d'histogrammes avant et après un 25 traitement visant à diminuer la transpiration peut par exemple permettre de vérifier l'efficacité de ce traitement. The comparison of two sequences of histograms before and after a treatment aimed at reducing sweating can for example make it possible to verify the effectiveness of this treatment.

Une séquence d'histogrammes peut être traitée par exemple afin de déterminer le taux de croissance des pixels dans les faibles niveaux de gris. A sequence of histograms can be processed, for example, to determine the growth rate of pixels in low gray levels.

En fonction de ce taux, il est possible par exemple de déterminer si le sujet a 30 tendance à transpirer ou non et lui recommander un produit ouun traitement, le cas échéant. Depending on this rate, it is possible, for example, to determine whether the subject has a tendency to sweat or not and to recommend a product or a treatment to him, if necessary.

En comparant les taux mesurés avant et après traitement, on peut déterminer l'incidence du traitement sur la transpiration. By comparing the rates measured before and after treatment, one can determine the effect of treatment on sweating.

Les données délivrées par le capteur 10 peuvent être traitées de manière à fournir des informations autres que purement relatives à l'hydratation de la région 5 analysée, par exemple des informations concernant le microrelief de la peau, notamment le nombre et la taille des pores de la peau ainsi que la densité surfacique des lignes de la peau ou le coefficient d'anisotropie de la densité des lignes de la peau. The data delivered by the sensor 10 can be processed so as to provide information other than purely relating to the hydration of the region 5 analyzed, for example information concerning the microrelief of the skin, in particular the number and size of the pores of the skin as well as the surface density of the lines of the skin or the anisotropy coefficient of the density of the lines of the skin.

On pourra utilement se référer à ce sujet à la demande de brevet européen EP 1 177 766 de la demanderesse. We can usefully refer to this subject in European patent application EP 1 177 766 by the applicant.

Le coefficient d'anisotropie de la densité correspond au rapport de la densité des lignes D entourant les plateaux de la peau dans une première direction à la densité dans une deuxième direction, perpendiculaire à la première. Ce rapport évolue avec l'âge et permet de tirer une information sur l'état de vieillissement de la peau, par exemple. The anisotropy coefficient of density corresponds to the ratio of the density of the lines D surrounding the plateaus of the skin in a first direction to the density in a second direction, perpendicular to the first. This relationship evolves with age and makes it possible to draw information on the state of aging of the skin, for example.

On peut encore traiter l'image de manière à déterminer deux directions selon 15 lesquelles sont orientées de façon prépondérante les lignes de la peau. On suppose ici que l'image est obtenue à l'aide d'un capteur comportant un réseau de cellules de détection capacitives mais d'autres types de capteurs à cellules de détection non optiques, par exemple thermiques ou à mesure de conductivité, pourraient être utilisés. The image can also be processed so as to determine two directions in which the lines of the skin are predominantly oriented. It is assumed here that the image is obtained using a sensor comprising a network of capacitive detection cells, but other types of sensors with non-optical detection cells, for example thermal or with conductivity measurement, could be used.

Pour déterminer les orientations prépondérantes des lignes de la peau, on peut 20 procéder par exemple de la façon suivante. To determine the predominant orientations of the lines of the skin, it is possible, for example, to proceed as follows.

On peut commencer par appliquer le capteur 10 sur la face ventrale de l'avantbras par exemple, avec le grand côté du capteur 10 parallèle à l'axe longitudinal L du bras, comme illustré à la figure 11. We can start by applying the sensor 10 to the ventral side of the forearm, for example, with the long side of the sensor 10 parallel to the longitudinal axis L of the arm, as illustrated in FIG. 11.

On peut ensuite acquérir une image, dont la taille en pixels est par exemple 25 256 x 360. Sur cette image, on définit une région d'intérêt, circulaire, dont le diamètre est par exemple de 248 pixels. We can then acquire an image, whose size in pixels is for example 25 256 x 360. On this image, we define a region of interest, circular, whose diameter is for example 248 pixels.

On effectue ensuite une première étape de pré-traitement pour annuler notamment les inhomogénéités spatiales des bas niveaux de signal, dues à un contact non homogène sur toute la surface d'acquisition. A first pre-processing step is then carried out to cancel in particular the spatial inhomogeneities of the low signal levels, due to non-homogeneous contact over the entire acquisition surface.

On réduit ensuite le nombre de niveaux de gris de 256 à 5 par exemple en utilisant un algorithme de nuées dynamiques, qui consiste à répartir les niveaux de gris en niveaux les plus informatifs de l'image. The number of gray levels is then reduced from 256 to 5 for example by using a dynamic cloud algorithm, which consists in dividing the gray levels into the most informative levels of the image.

Sur l'image à 5 niveaux, on utilise une méthode dite de co-occurrence qui consiste à rechercher dans une direction d'étude fixée un motif moyen dans l'image affichée. On renouvelle la méthode en faisant varier l'angle a que fait la direction d'étude avec l'axe longitudinal L. Un exemple de résultat est reproduit à la figure 12, sous la forme d'une courbe avec en ordonnées le nombre n de lignes de l'image pour une orientation donnée a en abscisses. On the 5-level image, we use a so-called co-occurrence method which consists in searching in a fixed direction of study for a medium pattern in the displayed image. The method is renewed by varying the angle a made by the direction of study with the longitudinal axis L. An example of the result is reproduced in FIG. 12, in the form of a curve with the ordinate number n of lines of the image for a given orientation has on the abscissa.

Deux maxima d'abscisses respectives ai et a2 sont clairement visibles, correspondant respectivement à des valeurs de 20 et 1100 environ. Two respective abscissa maxima ai and a2 are clearly visible, corresponding to values of approximately 20 and 1100 respectively.

L'écart a2 - ai entre les maxima évolue en fonction de l'état de vieillissement de la peau, tendant à diminuer avec l'âge. Ainsi, en calculant l'écart entre les maxima, on peut obtenir une information aidant à évaluer l'état de vieillissement de la peau. The difference a2 - ai between the maxima changes as a function of the aging state of the skin, tending to decrease with age. Thus, by calculating the difference between the maxima, one can obtain information helping to assess the state of aging of the skin.

Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux exemples de réalisation qui viennent d'être donnés. On peut notamment utiliser un capteur autre que celui 15 commercialisé sous la marque TOUCHCHIPe. Of course, the invention is not limited to the exemplary embodiments which have just been given. One can in particular use a sensor other than that sold under the brand TOUCHCHIPe.

Dans toute la description, y compris les revendications, l'expression " comportant un " doit être comprise comme étant synonyme de " comportant au moins un ", sauf si le contraire est spécifié. Throughout the description, including the claims, the expression "comprising a" must be understood as being synonymous with "comprising at least one", unless otherwise specified.

Claims

1. Device making it possible to deliver at least one item of information relating to the hydration of a region of the skin or of the mucous membranes, characterized in that it comprises a sensor (10) comprising a network of non-optical detection cells, preferably capacitive (11), and a processing device arranged to deliver said information from signals from said sensor.

2. Device according to claim 1, characterized in that the sensor has a spatial resolution better than 100 grm, in at least one direction.

3. Device according to the preceding claim, characterized in that the sensor has a spatial resolution equal to / or better than 50 ptm in at least one direction.

4. Device according to any one of the preceding claims, characterized in that the network is two-dimensional.

5. Device according to any one of the preceding claims, characterized in that it is arranged to deliver at least one image (60) of the region analyzed by the sensor.

6. Device according to any one of the preceding claims, characterized in that it is arranged to analyze the evolution of hydration over time with the sensor in place on the region analyzed.

7. Device according to claim 6, characterized in that it is arranged to determine from the evolution of hydration over time information relating to the tendency to sweat of the individual examined.

8. Device according to any one of claims 5 to 7, characterized by the fact that the processing device is arranged to carry out a statistical processing of said image and by the fact that said information results at least from this statistical processing.

9. Device according to claim 8, characterized in that the statistical processing comprises the determination of the gray level (G) shared by the greatest number of pixels in the image.

10. Device according to any one of the preceding claims, characterized in that the said information includes an indication relating to the homogeneity of the hydration.

11. Device according to the preceding claim, characterized in that the average gray levels of the subsets (100), preferably non-intersecting, of the image are determined and that a representative value d is calculated. 'a difference between these average gray levels, preferably the standard deviation.

12. Device according to the preceding claim, characterized in that the different sub-assemblies (100) are formed by a grid of at least part of the image.

13. Device according to claim 11, characterized in that the sub-assemblies (100) are arranged on the image in an irregular manner.

14. Device according to any one of the preceding claims, characterized in that it is arranged to compare the image (60) with images from an image bank and, at least on the basis of this comparison, extract useful information to assess the condition of the skin or mucous membranes.

15. Device according to any one of the preceding claims, characterized in that it is arranged to deliver an indication relating to the aging state of the skin.

16. Device according to the preceding claim, characterized in that the treatment device is arranged to make it possible to determine two preponderant orientations (a1, a2) of the lines of the skin and the gap existing between said orientations.

17. Device according to claim 16, characterized in that it is arranged to deliver from said gap an indication relating to the aging state of the skin. 25

18. Device according to any one of the preceding claims, characterized in that it is arranged so that the sensor (10) analyzes said region for a predefined period.

19. Device according to the preceding claim, characterized in that the predefined duration is between 1 and 30 seconds, in particular between 2 and 10 seconds, 30 or even between 3 and 7 seconds.

20. Device according to any one of the preceding claims, characterized in that the sensor comprises more than 200 x 200 capacitive detection cells.

21. Device according to any one of the preceding claims, 5 characterized in that the array of capacitive detection cells (11) occupies an area between 10 x 10 mm2 and 20 x 20 mm2.

22. Device according to any one of the preceding claims, characterized in that it is arranged for exchanging data with a personal computer or with a portable terminal, in particular a portable telephone.

23. Device according to any one of the preceding claims, characterized in that it comprises at least one second sensor (19) of a different type, in particular a conductivity, temperature, color, elasticity sensor, or a biosensor.

24. A method for evaluating the hydration of a region of the skin or of the mucous membranes, comprising the following steps: - applying to said region a sensor (10) comprising a network of non-optical, preferably capacitive, detection cells (11 ), - collect signals from said sensor and deliver from these signals information relating to the hydration of said region.

25. The method of claim 24, characterized in that the information relating to the hydration of said region is determined from at least one statistical processing of at least one image obtained using said sensor (10).

26. Method according to the preceding claim, characterized in that the homogeneity of the hydration is determined from the signals delivered by the sensor (10). 25

27. Method according to one of claims 24 and 25, characterized in that the aging of the skin is determined from the signals from the sensor (10).

28. Method according to any one of claims 24 to 27, characterized in that said region is analyzed with the sensor (10) for a predefined period.

29. Method according to any one of claims 24 to 28, characterized in that the predominant orientations (a ", a2) of the lines (D) of the skin are determined from the signals delivered by the sensor.

30. The method of claim 29, characterized in that one calculates a difference between said orientations.

31. Method according to any one of claims 24 to 30, characterized by the fact that the results of two evaluations relating to the hydration of said region are compared at two different times and by the fact that one delivers an indication linked to the evolution of hydration between these two moments.

32. Method according to any one of claims 24 to 31, characterized in that one carries out at least one evaluation of the hydration of a region of the body not exposed to the sun and at least one evaluation of a region of the body exposed to the sun, 10 and by the fact that we compare the results.

33. Method according to claim 32, characterized in that the aging of the skin is determined from the comparison of the results.

34. Method according to any one of claims 24 to 33, characterized by the fact that said region is analyzed with the sensor at a first geographic location and by the fact that it is transmitted remotely by an Internet network, Intranet or mobile telephony, data obtained from the signals delivered by the sensor, and by the fact that said data are processed at a second geographic location so as to evaluate the hydration of said region.

35. Method according to any one of claims 24 to 34, characterized in that the sensor is applied to a non-dermatoglyphic region of the body, in particular to the forearm.

36. Method according to any one of claims 24 to 35, characterized in that one stores successive images in time of the region studied, obtained from said sensor.

37. Method according to claim 36, characterized in that one compares at least two values obtained from a statistical processing of two images.

38. Method for determining the effectiveness of a treatment having an action on the hydration of the skin, comprising the following steps: - carrying out a first evaluation of the hydration of the skin, - carrying out the treatment, - carrying out after the treatment, a second evaluation of the hydration of said region, - at least one of the first and second evaluations being carried out by implementing the method as defined in any one of claims 24 to 37.

39. Method according to the preceding claim, characterized in that at the same time the first and second evaluations are carried out by implementing the method as defined in any one of claims 24 to 37.

40. A method of cosmetic treatment of a region of the body, characterized in that it comprises the following steps: - evaluating the hydration of said region by implementing the method as defined in any one of claims 24 to 37, - carry out a treatment having an action on the hydration of the skin in view of the result of the evaluation.

41. Use of a fingerprint sensor with a network of capacitive detection cells, integrated in a microcomputer or a portable terminal, in particular a mobile telephone, to evaluate the hydration of the skin.

42. Mobile telephone equipped with a sensor comprising a network of capacitive detection cells intended to be applied to a region of the skin or mucous membranes, this telephone comprising means for processing signals delivered by said sensor in order to deliver relative information hydration of the skin or mucous membranes.