FR2804827A1

FR2804827A1 - Electronic card with programmable functions for interconnecting and sharing data with one or more computer peripherals, modem, organizer, portable and static computers using PCMCIA format

Info

Publication number: FR2804827A1
Application number: FR0001583A
Authority: FR
Inventors: Marc Porato
Original assignee: Sagem SA
Current assignee: Apple Inc
Priority date: 2000-02-09
Filing date: 2000-02-09
Publication date: 2001-08-10
Anticipated expiration: 2020-02-09
Also published as: FR2804827B1

Abstract

The card (10) has a housing (101), a modem (105) for function execution, a first external communication port (104), and an interface circuit (109) between the port and modem. It has a second port (111) and another interface circuit (110) between this port and the modem. The number of exterior communication ports on the card is greater than two, and the card uses PCMCIA format. The card contains a bus (108), interrupt control circuit (112) and two zone memory (118). One of the ports is a RS232 port, one is a parallel port, one is a RJ45 port and one is a USB port.

Description

Carte électroniqueà connexions età fonctions plurielles L'invention a pour objet une carte électroniqueà connexions età fonctions plurielles. domaine de l'invention est celui des cartes d'extension ou des périphériques qu'ont les appareils électroniques tels que des agendas, des ordinateurs portables, des ordinateurs de bureau, ou des téléphones mobiles. liste n'est pas exhaustive. Le but de l'invention est de permettreà une personne possédant plusieurs appareils électroniques de s'affranchir d'acheter plusieurs périphériques ou cartes d'extension ayant les même fonctionnalites. Un autre but de l'invention est de permettre d'échanger des données entre ces différents types d'appareils. Electronic board to connections and to plural functions The invention relates to an electronic card to connections and to functions plural. The field of the invention is that of expansion cards or peripherals that electronic devices such as diaries, laptops, desktops, or mobile phones have. list is not exhaustive. The object of the invention is to allow to a person with several electronic devices to overcome purchase of multiple devices or expansion cards with the same features. Another object of the invention is to allow data exchange between these different types of devices.

Dans l'état technique il est courant que l'on puisse ajouterà des appareils électroniques certaines fonctionnalités. Ces fonctionnalités ne sont pas incluses dans l'appareil d'origine pour des raisons d'une part de coût, d'autre part d'interêt. effet tous les acheteurs potentiels d'un appareil électronique ne sont pas intéressés, ou n'ont pas l'utilité, de toutes les options qu'il est possible d'adjoindreà cet appareil. C'est le cas par exemple pour les modems. Un modem est un périphérique qu'il est possible de brancher sur un appareil électronique afin de connecter cet appareil électroniqueà un réseau téléphonique. In the technical state it is common that one can add to electronic devices some features. These features are not included in the original device for reasons of cost and interest. Indeed, all potential buyers of an electronic device are not interested, or do not have utility, in all the options that can be added to this device. This is the case for example for modems. A modem is a device that can be connected to an electronic device to connect this electronic device to a telephone network.

Un appareil électronique comporte en général une carte électronique principale. Si on souhaite avoir un appareil doté d'un modem, ily a plusieurs possibilités. Une première possibilité est d'acheter un appareil dont la carte principale comporte modem. Dans ce cas le modem ne pourra pas être utilisé indépendamment de l'appareil puisqu'il en fait intrinsèquement partie. Dans la plupart cas les appareils électroniques comportent des bus internes, notamment un bus dit de fond de panier. Ce bus de fond de panier est capable de recevoir, via des connecteurs, des cartes d'extension. On peut alors acheter une carte modem. Cependant la carte modem ne pourra être utilisée qu'avec des appareils électroniques ayant le même bus de fond de panier. De plus ces cartes d'extension sont prévues pour être branchées à l'intérieur même l'appareil. Leur mise en place demande donc un certain nombre d'opérations, voir l'emploi d'outils. An electronic device generally comprises a main electronic card. If you want to have a device with a modem, it y has several possibilities. A first possibility is to buy a device whose main card includes modem. In this case the modem can not be used independently of the device since it is intrinsically part of it. In most cases the electronic devices include internal buses, including a bus called backplane. This backplane bus is able to receive, via connectors, expansion cards. We can then buy a modem card. However, the modem card can only be used with electronic devices having the same backplane bus. In addition these expansion cards are intended to be connected to inside the device itself. Their implementation therefore requires a number of operations, see the use of tools.

Une troisième solution est d'acheter un modem dit externe. Dans ce cas le circuit imprime comportant le modem est conditionné dans une boîte qui comporte un port de sortie permettant d'accéder au circuit imprimé. Cette solution permet de transporter le modem externe d'un appareil l'autre.Il faut cependant que les appareils soient dotés d'un port compatible avec le port du modem externe. La plupart du temps il s'agit d'un port RS232, ou port série. On trouve aussi des modems externes avec un port PCMCIA. Cependant si une personne possède un ordinateur portable et un ordinateur de bureau, elle sera obligée, dans l'état de la technique, de posséder deux modeles externes, un au standard PCMCIA, et un autre avec un port compatible avec les ports de l'ordinateur de bureau. A third solution is to buy an external modem. In this case the printed circuit including the modem is packaged in a box that has an output port for accessing the printed circuit. This solution allows you to transport the external modem from one device to another. However, the devices must have a port compatible with the external modem port. Most of the time it is an RS232 port, or serial port. There are also external modems with a PCMCIA port. However, if a person owns a laptop and a desktop computer, in the state of the art they will have to have two external models, one with the PCMCIA standard, and another with a port compatible with the ports of the PCMCIA. desktop computer.

Dans l'état de la technique on connaît aussi des cartes d'extension dont la vocation est de stocker des informations. Ces informations sont en général acquises pour un appareil sur lequel est branchée la carte d'extension. Pour récupérer ces informations sur un autre appareil il faut, soit utiliser un réseau connectant ensemble les deux appareils d'acquisition et de récupération, soit que l'appareil de récupération des informations possède un port compatible avec la carte de stockage. La plupart du temps ces cartes de stockage sont au format PCMCIA. In the state of the art, expansion cards are also known whose purpose is to store information. This information is generally acquired for a device to which the expansion card is connected. To retrieve this information from another device, it is necessary either to use a network connecting the two acquisition and recovery devices together, or the information retrieval device to have a port compatible with the storage card. Most of the time these storage cards are in PCMCIA format.

Un ordinateur de bureau traditionnel est donc incapable de les lire directement. Pour récupérer les informations d'une telle carte sur un ordinateur de bureau traditionnel il faut soit passer par un ordinateur portable soit connecter via un réseau, par exemple téléphonique,à l'appareil qui a enregistré les informations sur la carte de stockage. Quelle que soit la solution envisagée elle a un coût non négligeable. A traditional desktop computer is therefore unable to read them directly. To retrieve the information from such a card on a traditional desktop computer it is necessary to either go through a laptop or connect via a network, for example telephone, to the device that has recorded the information on the storage card. Whatever the solution envisaged, it has a significant cost.

L'invention résout ces problèmes en intégrant sur une carte électronique, par exemple au format PCMCIA, des moyens pour remplir une fonction, par exemple un modem. Sur cette même carte on couple plusieurs types de ports qui permettent d'accéderà la fonction. Chacun de ces ports est piloté par un circuit électronique, ces circuits de pilotage étant eux-même commandés par des moyens de partage de la fonction. En effet il ne faut pas qu'ily ait de conflit qui apparaisse si plusieurs appareils sont connectés en même temps sur la carte électronique et cherchentà accéderà la fonction de la carte électronique. Dans une variante la carte électronique comporte une mémoire permanente qui permet d'échanger les données entre plusieurs appareils connectés successivementà la carte électronique. The invention solves these problems by integrating on an electronic card, for example in PCMCIA format, means for filling a function, for example a modem. On this same card we couple several types of ports that allow access to the function. Each of these ports is controlled by an electronic circuit, these control circuits being themselves controlled by means of sharing the function. Indeed it is not necessary that it has conflict which appears if several devices are connected at the same time on the electronic card and seek to access y the function of the electronic card. In one variant, the electronic card includes a permanent memory that makes it possible to exchange the data between several devices connected successively to the electronic card.

L'invention a donc pour objet une carte électronique comportant un boîtier, un circuit électronique principal pour exécuter une fonction, un premier port de communication avec un environnement externe, ce premier port de communication étant disposé sur une face de ce boîtier, et un circuit interface entre ce premier port de communication et ce circuit principal, caractérisé en ce qu'il comporte un deuxième port de communication disposé sur une face de ce boîtier et un autre circuit interface entre ce deuxième port et ce circuit principal. The invention therefore relates to an electronic card comprising a housing, a main electronic circuit for executing a function, a first communication port with an external environment, this first communication port being disposed on a face of this housing, and a circuit interface between this first communication port and this main circuit, characterized in that it comprises a second communication port disposed on one side of this housing and another interface circuit between the second port and the main circuit.

L'invention sera mieux compriseà la lecture de la description qui suit et l'examen des figures qui l'accompagnent. Celles-ci sont présentées titre indicatif et nullement limitatif de l'invention. Les figures montrent: - Figure1 : une illustration d'une carte électronique selon l'invention que l'on peut connecterà deux types d'appareils électroniques. The invention will be better understood by reading the following description and examining the figures that accompany it. These are presented as indicative and in no way limitative of the invention. The figures show : - Figure 1: an illustration of an electronic card according to the invention that can be connected to two types of electronic devices.

- Figure 2: une illustration d'une carte électronique selon l'invention ayant pour fonction un stockage d'informations. - Figure 2 : An illustration of an electronic card according to the invention having the function of storing information.

- Figure3 : une illustration d'une carte électronique selon l'invention dont la fonction est programmable. - Figure 3: An illustration of an electronic card according to the invention whose function is programmable.

La figure1 montre un appareil101 électronique selon l'invention. Dans cet exemple un circuit101 électronique est conditionné au format PCMCIA. C'est-à-dire que le circuit électronique101 peut être utilisé avec un ordinateur 102 portable. Lorsque l'on souhaite utiliser le circuit101 avec l'ordinateur 102 on introduit le circuit101 dans un connecteur103 de l'ordinateur 102. En général le circuit101 est alors entièrement introduit dans l'ordinateur 102. Le circuit101 comporte un connecteur 104 dont le brochage est compatible avec le format PCMCIA. Figure 1 shows an electronic apparatus 101 according to the invention. In this example an electronic 101 circuit is packaged in PCMCIA format. That is, the electronic circuit 101 can be used with a portable computer 102. When one wishes to use the circuit 101 with the computer 102 one introduces the circuit 101 in a connector 103 of the computer 102. In general, the circuit 101 is then fully introduced into the computer 102. The circuit 101 comprises a connector 104 whose pinout is compatible with the PCMCIA format.

D'autre part la carte101 comporte un circuit105 principal. Ce circuit est un circuit modem dans l'exemple. Le terme carte est ici employé comme équivalent de boîtier. En effet, il est plus courant de parler d'une carte PCMCIA que d'un boîtier. Dans notre exemple le circuit105 est connecté, d'une part,à un connecteur106 au format RJ45. Ce connecteur106 permet de connecter le modem au réseau téléphonique via un câble107 qui comporte d'un côté une prise mâle pour connecteur106 RJ45 de l'autre côté une prise gigogne par exemple. La prise gigogne est alors reliée au réseau téléphonique commuté. Tel que représenté sur la figure1 le connecteur106 est sur un bord, de la carte101, adjacent du bord où se trouve le connecteur 104. Dans la pratique il se peut que ce ne soit pas le cas. En effet pour pouvoir insérer la carte101 dans l'ordinateur 102 il faut que celle-ci ait certaines dimensions qui peuvent être incompatibles avec le port106. Dans ce cas soit le port106 est placé sur un côté opposé au port 104, soit le port 106 n'est pas au format RJ45 maisà un autre format nécessitant dès lors un autre câble pour connecter la carte101 au réseau téléphonique. Le circuit 105 est aussi connectéà un bus108. Dans cette description les bus comportent tous les câbles, ou pistes, nécessairesà la transmission des signaux d'adresses,de données, de commandes, d'interruptions et d'alimentation. La carte101 comporte aussi un circuit109 d'interface entre le bus108 et le port 104, un circuit110 d'interface entre le bus108 et un port 111. Enfin le circuit101 comporte un circuit112 de contrôle et de gestion des interruptions. Le circuit112 est connecté au bus108. On the other hand, the 101 card has a main 105 circuit. This circuit is a modem circuit in the example. The term card is used here as a case equivalent. Indeed, it is more common to speak of a PCMCIA card than a box. In our example the circuit 105 is connected, on the one hand, to a connector 106 in RJ45 format. This connector 106 is used to connect the modem to the telephone network via a cable 107 which has on one side a plug for RJ45 connector 106 the other side a pull-out socket for example. The trunk socket is then connected to the switched telephone network. As shown in Figure 1 , the 106 connector is on an edge, of the 101, card adjacent to the edge where the 104 connector is located. In practice this may not be the case. Indeed to be able to insert the card 101 in the computer 102 it is necessary that this one has certain dimensions which can be incompatible with the port 106. In this case is the port 106 is on a side opposite to port 104, so port 106 is not in RJ45 format but in is another format that requires then another cable to connect the card 101 to the telephone network. Circuit 105 is also connected to a bus 108. In this description the buses include all cables, or tracks, needed to transmission of address, data, commands, interrupts and power signals. The 101 board also has an interface 109 circuit between the 108 bus and the 104 port, a 110 interface between bus 108 and port 111. Finally the circuit 101 has a circuit 11 2 control and management of interruptions. The 11 2 circuit is connected to the 108 bus.

Dans l'exemple de la figure1, le port111 est un port au format RS232 aussi connu sous le nom de port série. Le port111 permet de connecter la carte101, via un câble113, à un ordinateur de bureau 114. Le micro- ordinateur 114 comporte tous les éléments pour communiquer avec la carte 101. Le micro-ordinateur114 comporte notamment un microprocesseur115, une mémoire116 de programme et un circuit117 de gestion des entrées- sorties. C'est sur le circuit117 que l'on vient connecter le cable 113. La mémoire116 comporte des codes instructions qui permettent au microprocesseur115 de communiquer avec la carte101, via le circuit117. Les éléments115 à 117 sont connectésà un bus119. In the example in Figure 1, port 111 is a port in RS232 format, also known as the serial port. Port 111 connects the 101, 113, to a desktop computer 114. The microcomputer 114 has all the elements to communicate with the card 101. The microcomputer 11 4 notably comprises a microprocessor 115, a memory 116 program and a circuit 117 input-output management. It is on the circuit 117 that one comes to connect the cable 113. The memory 116 contains codes instructions which allow the microprocessor 115 to communicate with the 101, card through the 117 circuit. 115 to 117 are connected to a bus 119.

Considérons que l'utilisateur de l'ordinateur114 veuille connecterà un appareil d'un abonné après composition d'un numéro de téléphone. L'utilisateur utilise alors des périphériques de l'ordinateur1 , comme un clavier ou une souris, pour signifier ses intentionsà un programme contenu dans mémoire116 et exécuté par le microprocesseur115. Le microprocesseur115 envoie alors des informations vers le circuit117. Dans un exemple préféré, ces informations sont au format Hayes. Cela signifie que le microprocesseur115 émet via le circuit117 les octets correspondantà une chaîne de caractères. Une chaîne de caractères au format Hayes indiquantà un modem qu'il doit composer un numéro du type ATDTO 130... Consider that the computer user 11 4 wants to connect to a subscriber's device after dialing a phone number. The user then uses computer peripherals 1, as a keyboard or mouse, to signify his intentions to a program contained in memory 116 and executed by the microprocessor 115. The microprocessor 115 then sends information to the circuit 117. In a preferred example, this information is in Hayes format. This means that the microprocessor 115 sends via the circuit 117 the corresponding bytes to a string of characters. A Hayes-formatted string indicating to a modem that it must dial a number of the type ATDTO 130 ...

Cette chaîne de caractères va être reçue via le câble13 et le port 111 par le circuit110. Le circuit110 émet alors un signal d'interruption en direction du circuit 112. Le circuit 112 s'assure que le modem105 n'a pas dejà été sollicité par le circuit109, ou que le modem105 n'est pas en train d'effectuer une commande qui lui a été transmise par un appareil connecté au port 104. Si ce n'est pas le cas le circuit112 va autoriser le circuit110 transmettre la chaîne de caractères au format Hayes qu'il vient de recevoir modem105. Le modem105 va alors décoder cette chaîne de caractères et entreprendre l'action que lui est demandée. This character string will be received via cable 13 and port 111 through circuit 110. The circuit 110 then emits an interrupt signal to the circuit 112. The circuit 112 ensures that the modem 105 has not been requested by the circuit 109, or that the modem 105 is not performing a command sent to it by a device connected to port 104. If it is not the case 11 2 will allow the 110 circuit to transmit the string in the Hayes format that it just received <105 modem. The 105 will then decode this string of characters and take the action that it is asked.

Le modem105 est représenté sous la forme d'un seul circuit. Dans la pratique le modem105 comporte au moins des circuits de traitement du signal, afin de pouvoir moduler et démoduler des signaux. Le circuit105 comporte aussi des convertisseurs analogiques-numériques et numériques- analogiques, ainsi qu'un microprocesseur et des codes instruction afin de pouvoir piloter les circuits de modulation et de conversion. Les codes instruction du circuit105 comportent aussi des codes instruction qui permettent au circuit105 d'interpréter correctement les chaînes Hayes qu'il reçoit. Dans la pratique les codes instruction peuvent être contenus dans une EEPROM dans la carte101. Cet EEPROM dans la carte101 peut alors être reprogrammé. The 105 modem is represented as a single circuit. In practice the modem 105 comprises at least signal processing circuits, in order to be able to modulate and demodulate signals. The 105 circuit also includes analog-to-digital and digital-to-analog converters, as well as a microprocessor and instruction codes to drive the modulation and conversion circuits. The instruction codes of the circuit 105 also contain instruction codes that allow the circuit 105 to correctly interpret the Hayes strings it receives. In practice the instruction codes can be contained in an EEPROM in the 101 board. This EEPROM in the 101 board can then be reprogrammed.

Lorsque le modem105 reçoit la chaîne au format Hayes il extrait les quatre premiers caractères, ATDT, il en déduit alors qu'il doit composer un numéro.Il sait aussi que les caractères qui suivent le ATDT sont les numéros qu'il doit composer, Le dernier caractère d'une chaîne Hayes est un octet ayant une valeur particulière par exemple0. Ainsi si deux. chaînes de caractères se suivent, il est possible de les borner. Pour composer ce numéro le circuit105 comporte des circuits qui permettent de transformer des octets en code DTIVIF. Ces codes DTIVIF sont ensuite soumis au réseau téléphonique via le connecteur106. Tous les codes Hayes sont traités de la même manière. When the modem 105 receives the string in Hayes format it extracts the first four characters, ATDT, it deduces while it has to compose a number. It also knows that the characters that follow the ATDT are the numbers it must dial, The last character of a Hayes string is a byte with a particular value for example 0. So if two. Strings of characters follow each other, it is possible to limit them. To dial this number, the 105 circuit contains circuits that convert bytes to DTIVIF code. These DTIVIF codes are then submitted to the telephone network via the 106 connector. All Hayes codes are treated in the same way.

Dans une variante la carte101 comporte une mémoire118 connectée au bus108. La mémoire118 peut être divisée en deux zones, une zone 118a et une zone118b. La mémoire118 est une mémoire de résultat dans laquelle le modem105 stocke les résultats des requêtes qui lui ont été soumises. Dans la zone 118a le modem105 stocke les résultats des requêtes issues du connecteur 104, dans la zone11 8b, il stocke les résultats des requêtes issues de connecteurs111. Dans la pratique il se peut que la zone11 8a et11 8b contiennent la même chose mais ne soient pas lues la même vitesse via les ports 104 et111. Les zones11 8a et11 8b peuvent aussi être confondues. Dans ce cas il faut que le circuit 112 gère un pointeur de lecture pour le port 104 et un pointeur de lecture pour le port118. Le circuit 112 gère aussi alors un pointeur d'écriture pour le circuit105. Le circuit 112 veille alorsà ce que le pointeur d'écriture n'entre jamais en collision avec l'un des pointeurs de lecture. Cela signifie que le circuit 112 veille ce que le modem105 n'écrase pas des données qui n'auraient pas été lues dans la mémoire118. Le circuit 112 émet au moins un messageà un format donné, vers le port qui ne lit pas assez vite les données. Ainsi l'appareil connecté sur ce port sait qu'il doit soit accélérer sa lecture, soit prendre en compte le fait que les données qu'il va lire peuvent ne plus être valides. C'est donc le circuit 112 qui associe le modem105 à chacun des ports 104 et111. In one variant, the card 101 has a memory 118 connected to the bus 108. 118 memory can be divided into two zones, a zone 118a and a zone 118b. The memory 118 is a result memory in which the modem 105 stores the results of the requests which have been submitted to him. In zone 118a the modem 105 stores the results of the requests from the connector 104, in the zone 11 8b, it stores the results of the requests resulting from connectors 111 In practice the zone 11 8a and 11 8b may contain the same thing but not be read at the same speed via ports 104 and 111. 11 8a and 11 8b can also be confused. In this case it is necessary that the circuit 112 manages a read pointer for the port 104 and a read pointer for the port 118. The circuit 112 also manages a write pointer for the circuit 105. The circuit 112 then makes sure that the write pointer never collides with one of the read pointers. This means that the circuit 112 ensures that the modem 105 does not overwrite data that would not have been read into the memory. 118. The circuit 112 emits at least a message to a given format, to the port that does not read the data fast enough. Thus the device connected to this port knows that it must either accelerate its reading, or take into account the fact that the data it will read may no longer be valid. It is thus the circuit 112 which associates the modem 105 to each of the ports 104 and 111.

La carte101 est alimentée en énergie par un appareil auquel elle est connectée. Dans une variante de l'invention, la carte101 possède une batterie d'alimentation qui permet de conserver un certain temps le contenu de la mémoire118. Ainsi on peut connecter la carte101 à un appareil afin de remplir la mémoire118. Puis une fois que cela est fait, on connecte la carte 101 à un autre appareil pour lire et traiter les informations contenues dans la mémoire118. La sauvegarde des données de la mémoire118 pendant l'intervalle de temps entre les deux connexions est alors possible grâceà la batterie. The 101 card is powered by a device to which it is connected. In a variant of the invention, the card 101 has a power supply battery that allows the memory content 118 to be kept for a certain time. card 101 to a device to fill the memory 118. Then once this is done, we connect the 101 card to another device to read and process the information contained in the memory 118. The backup of the data of the memory 118 during the time interval between the two connections is then possible thanks to the battery.

La figure 2 montre une autre carte 201 électronique selon l'invention. La carte 201 comporte un circuit 202 de stockage d'informations. Le circuit 202 est connectéà un bus203. La carte 201 comporte aussi un circuit de contrôle d'interruption 204, ainsi qu'un circuit205 d'interface entre le bus203 et un connecteur PCMCIA 206. La carte 201 comporte encore un circuit207 d'interface entre le bus203 et un port208 au format IDE. Il est ainsi possible de connecter la carte 201à port PCMCIA età une nappe IDE. Lorsque des requêtes arrivent via les ports206 ou208 elles sont transmises directement au circuit205, respectivement207. Les circuits205 et207 émettent alors une interruption en direction du circuit 204 qui fait en sorte qu'il n'y ait pas de collision lors de l'accès au circuit 202 de stockage. Le circuit 202 de stockage peut être une EEPROM, ou un disque dur. Dans tous les cas il s'agit d'une mémoire permanente. Figure 2 shows another electronic card 201 according to the invention. The card 201 comprises a circuit 202 for storing information. The circuit 202 is connected to a bus 203. The card 201 also includes an interruption control circuit 204, as well as a 205 interface between the bus 203 and a PCMCIA connector 206. The card 201 still has a circuit 207 interface between the bus 203 and a port 208 in IDE format. It is thus possible to connect the card 201 to PCMCIA port and to an IDE web. When requests arrive via ports 206 or 208 they are passed directly to the circuit 205, respectively. 207. circuits 205 and 207 then emit an interruption towards the circuit 204 which ensures that there is no collision when accessing the circuit 202 of storage. The storage circuit 202 may be an EEPROM, or a hard disk. In all cases it is a permanent memory.

Le circuit 204 comporte une file d'attente pour les requêtes qui lui parviennent depuis les circuits205 et207. Ces requêtes sont composées de trames qui ont un format donné. Le format de ces trames n'influe pas sur les principes de l'invention.Il traite ces requêtes les unesà la suite des autres, dans l'ordre de leur arrivée. La carte 201 permet d'acquérir des informations sur un appareil comportant un port PCMCIA, et de traiter ces informations sur un appareil comportant une nappe IDE par exemple. Les formats pour les ports206 et208 ne sont donnés qu'à titre d'exemple. Dans la pratique ils peuvent être d'autres formats. The circuit 204 includes a queue for requests that come to it from circuits 205 and 207. These requests are composed of frames that have a given format. The format of these frames does not affect the principles of the invention. It treats these requests one to following the others, in the order of their arrival . The card 201 makes it possible to acquire information on a device comprising a PCMCIA port, and to process this information on a device comprising an IDE sheet, for example. The formats for the 206 and 208 ports are for illustrative purposes only. In practice they can be other formats.

La figure3 montre une autre carte301 électronique selon l'invention. La carte301 comporte ici trois connecteurs302 à 304. Les connecteurs302 à 304 sont connectésà des circuits interface respectivement305 307. La carte301 comporte aussi un microprocesseur308, une mémoire309 et des registres310. Les éléments305 à 310 sont connectésà un bus311. Dans l'exemple de la figure3 les connecteurs302 à 304 sont au format respectivement PCMCIA, RJ45 et USB. La carte301 reçoit par l'un de ses ports des requêtes de la part des appareils auxquels elle est connectée. Ces requêtes sont reçues par les circuits305 à 307. Les circuits305 à 307 émettent alors des interruptions en direction du microprocesseur308 qui en fonction de son occupation traite ces interruptions ou les met en attente. Les circuits305 307 sont donc capable de mémoriser temporairement des requêtes au cas où le processeur ne soit pas capable de servir leur demande d'interruption au moment où elle est émise. Dans une variante c'est le microprocesseur qui se charge de mémoriser temporairement les requêtes. Figure 3 shows another 301 electronic card according to the invention. The 301 board here has three connectors 302 to 304. The 302 to 304 connectors are connected to interface circuits respectively 305 307. 301 also has a 308 microprocessor, 309 and registers 310. The 305 to 310 elements are connected to a 311 bus. In the example in Figure 3 connectors 302 to 304 are PCMCIA, RJ45 and USB respectively. The 301 card receives requests from one of its ports from the devices to which it is connected. These requests are received by the circuits 305 to 307. The circuits 305 to 307 then issue interrupts in the direction of the microprocessor 308 which as a function of its occupation processes these interrupts or puts them on hold. The 305 307 circuits are therefore able to temporarily store requests in case the processor is not able to serve their interrupt request when it is sent. In a variant, the microprocessor is responsible for temporarily storing the requests.

Le microprocesseur308 est commandé par des codes instruction contenus dans la mémoire309. The 308 microprocessor is controlled by instruction codes contained in memory 309.

La mémoire309 est divisée en plusieurs zones. L'une des zones 309a comporte au moins les codes instruction nécessairesà la gestion des interruptions émanant des circuits305 à 307. La zone309 a peut-être assimiléà un système d'exploitation. La mémoire309 comporte une zone 309b de programmation. La zone309b peut être programmée soità la mise sur le marché de la carte301, soit par un utilisateur de cette carte301 afin que la carte301 effectue une tâche particulière, par exemple une tâche de calcul. Enfin la mémoire309 comporte une zone 309c où elle enregistre les resultats des traitements effectués par le microprocesseur308 sous le contrôle des codes instruction contenus dans la zone309b. La zone 309c peut alors être lue par chacun des appareils connectésà l'un des ports302 304. De même la zone309b peut être écrite, ou lue, par chacun des appareils connectésà l'un des ports302 à 304. Memory 309 is divided into several areas. One of the zones 309a has at least the instruction codes necessary to manage the interrupts from the circuits 305 to 307. 309 maybe assimilated to an operating system. Memory 309 has a 309b programming area. The 309b field can be programmed either to 301, , or to a user of this 301 so that the 301 card performs a particular task, such as a compute task. Finally the memory 309 has a zone 309c where it records the results of the processing carried out by the microprocessor 308 under the control of the instruction codes contained in the zone 309b. < The zone 309c can then be read by each of the connected devices at one of the ports 302 304. Similarly the zone 309b can be written, or read, by each of the connected devices to one of the ports 302 to 304.

Les écritures dans la mémoire309, ainsi que les lectures de la mémoire309, sont autorisées par le microprocesseur308 en fonction d'un programme de gestion d'interruption, cela afin d'éviter les conflits.Il ne faudrait en effet pas que deux appareils connectés simultanémentà la carte essaient d'écrire en même temps dans la zone309b. Des registres310 permettent de définir des autorisations d'accès en lecture en lecture ou écriture des différentes zones de la mémoire309. Ces registres310 peuvent être lus par le microprocesseur avant d'effectuer une opération d'écriture ou de lecture, et peuvent être écrits sous le contrôle d'instructions contenues dans la zone301 aà condition qu'un code d'accèsà ces instructions ait été fourni par l'appareil essayant d'effectuer cette écriture. Entries in memory 309, and memory reads 309, are enabled by the 308 microprocessor based on a program interrupt management, this in order to avoid conflicts. It should not in fact be that two devices connected simultaneously to the card try to write at the same time in the zone 309b. Registers 310 are used to set access permissions to read or write different areas of memory 309. registers 310 can be read by the microprocessor before performing a write or read operation, and can be written under the control of instructions contained in the 301 area a to provided that an access code to these instructions was provided by the device attempting to perform this write.

Une carte selon l'invention peut comporter un nombre variable de ports, au moins deux. Ces ports peuvent êtreà l'un quelconque des formats existants. Un certain nombre de ces formats ont été cités dans la description mais il en existe d'autres compatibles avec l'invention.Il est de même pour le format de la carte qui n'est pas forcément le format PCMCIA mais qui peut être par exemple le format compact flash.A card according to the invention may comprise a variable number of ports, at least two. These ports can be to any of the existing formats. A certain number of these formats have been cited in the description but there are others that are compatible with the invention. It is the same for the format of the card which is not necessarily the format PCMCIA but which can be for example the compact flash format.

Claims

CLAIMS 1 - (101) electronic card with a housing (101), circuit (1) 05) to perform a function, a first port (1 04) for communication with an external environment, this first communication port being disposed on a face of this box, and a circuit (109) interface between this first communication port and this main circuit, characterized in that it comprises a second (111) communication port disposed on a face of this box and another circuit (110) interface between this second port and this main circuit. 2 - Electronic card according to claim 1, characterized in that the number of ports (206, 204, 208) Communication of the card with outside environments is greater than to two. 3 - Electronic card according to one of claims 1 to 2, characterized in that the card (101) electronic is in PCMCIA format. 4 - Electronic card according to one of claims 1 to 3, characterized in that the main electronic circuit is a modem (105) for connect to a telephone network. 5 - Electronic card according to one of claims 1 to 4, characterized in that it comprises means (108, 112) for associating the main electronic circuit to one of the ports. 6 - Electronic card according to claim 5, characterized in that the means for associating the main electronic circuit to one of the ports comprise a Interrupt controller (1 12). 7 - Electronic card according to one of claims 1 to 6, characterized in that the main circuit (309) is programmable. 8 - Electronic card according to one of claims 1 to 7, characterized in that it comprises means (108, 118) for share, in multiple connections, results produced by the main electronic circuit. 9 - Electronic card according to one of claims 1 to 8, characterized in that one of the communication ports is an RS232 port. 10 - Electronic card according to one of claims 1 to 9, characterized in that one of the communication ports is a parallel port. 11 - Electronic card according to one of claims 1 to 10, characterized in that one of the communication ports is a USB port. 12 - Electronic card according to one of claims 1 to 11, characterized in that one of the communication ports is an RJ45 port.