FR2722323A1

FR2722323A1 - Protecting guide tubes in PWR fuel assembly during pin replacement

Info

Publication number: FR2722323A1
Application number: FR9408428A
Authority: FR
Inventors: Pierre Amiet; Serge Roillet
Original assignee: Framatome SA
Current assignee: Areva NP SAS
Priority date: 1994-07-07
Filing date: 1994-07-07
Publication date: 1996-01-12
Anticipated expiration: 2014-07-07
Also published as: FR2722323B1

Abstract

After the fuel assembly end cap has been removed, a holding plate (5), with openings (49) arranged to match the guide tubes, is positioned over the ends of the guide tubes. Protective end pieces (48) are then placed inside the ends of the guide tubes (15) and the holding plate (50) then removed. After work on the fuel pins, the assembly end cap is replaced, the protective end pieces (48) are removed and the assembly end cap is fixed using blockage sleeves.

Description

L'invention concerne un procédé et un dispositif d'intervention sur les crayons d'un assemblage combustible d'un réacteur nucléaire refroidi par de l'eau légère et en particulier d'un réacteur refroidi par de l'eau sous pression. The invention relates to a method and a device for working on the rods of a fuel assembly of a nuclear reactor cooled by light water and in particular of a reactor cooled by pressurized water.

Les réacteurs nucléaires refroidis à l'eau et en particulier les réacteurs nucléaires à eau sous pression comportent des assemblages constitués par un faisceau de crayons combustibles de grande longueur disposés parallèlement les uns aux autres et maintenus dans une ossature formée par des tubes-guides, des entretoises et deux embouts d'extrémité. Les tubes-guides sont disposés dans la direction longitudinale de l'assemblage et sont reliés à des entretoises transversales régulièrement espacées suivant la longueur de l'assemblage. Water-cooled nuclear reactors and in particular pressurized water nuclear reactors include assemblies consisting of a bundle of very long fuel rods arranged parallel to one another and held in a framework formed by guide tubes, spacers and two end caps. The guide tubes are arranged in the longitudinal direction of the assembly and are connected to transverse spacers regularly spaced along the length of the assembly.

Les tubes-guides sont également reliés à chacune de leurs extrémités à l'un ou à l'autre de deux embouts constituant des pièces de rigidification et de fermeture de l'assemblage. The guide tubes are also connected at each of their ends to one or the other of two end pieces constituting stiffening and closing parts of the assembly.

Les crayons combustibles de l'assemblage constituent un faisceau dans lequel les crayons sont paralleles entre eux et disposés, dans les sections transversales de l'assemblage, suivant un réseau régulier déterminé par les entretoises. Certaines positions du réseau sont occupées par des tubes-guides qui sont généralement reliés de manière rigide aux entretoises. The fuel rods of the assembly constitute a bundle in which the rods are parallel to each other and arranged, in the cross sections of the assembly, according to a regular network determined by the spacers. Certain network positions are occupied by guide tubes which are generally rigidly connected to the spacers.

Les tubes-guides ont une longueur supérieure à la longueur des crayons combustibles et sont placés dans le faisceau, de manière à comporter une partie saillante par rapport au faisceau de crayons combustibles à chacune de leurs extrémités. Les embouts sont fixés sur ces parties saillantes des tubes-guides, de manière à assurer la fermeture de l'assemblage à chacune de ses extrémités. The guide tubes have a length greater than the length of the fuel rods and are placed in the bundle, so as to have a projecting part relative to the bundle of fuel rods at each of their ends. The end pieces are fixed to these projecting parts of the guide tubes, so as to ensure the closure of the assembly at each of its ends.

Les crayons combustibles sont constitués par des pastilles frittées en matériau combustible nucléaire empi lées à l'intérieur d'une gaine métallique isolant les pastilles du fluide entourant l'assemblage combustible. The fuel rods consist of sintered pellets of nuclear fuel material stacked inside a metal sheath insulating the pellets from the fluid surrounding the fuel assembly.

Dans le cas d'une rupture de gaine d'un crayon d'un assemblage combustible, il est nécessaire de remplacer très rapidement ce crayon pour éviter les fuites de produit radio-actif dans le fluide de refroidissement du réacteur. Pour accéder aux crayons combustibles et effectuer leur remplacement, il est nécessaire de démonter l'un des embouts de l'assemblage, ce qui suppose de supprimer les liaisons entre les extrémités correspondantes des tubes-guides et l'embout. In the event of a cladding failure in a fuel assembly rod, it is necessary to replace this rod very quickly to avoid leakage of radioactive product in the reactor coolant. To access the fuel rods and carry out their replacement, it is necessary to dismantle one of the end pieces of the assembly, which supposes removing the connections between the corresponding ends of the guide tubes and the end piece.

Les embouts comportent des trous traversants reproduisant le réseau des tubes-guides dans chacun desquels est engagé et fixé un tube-guide. The end pieces have through holes reproducing the network of guide tubes in each of which a guide tube is engaged and fixed.

De façon à pouvoir remplacer des crayons défectueux dans les assemblages combustibles ou à effectuer d'autres interventions à l'intérieur du faisceau de crayons combustibles, on a conçu et mis au point de nouveaux assemblages combustibles comportant des tubes-guides dont la liaison avec l'un au moins des embouts d'extrémité est démontable. In order to be able to replace defective rods in the fuel assemblies or to carry out other interventions inside the bundle of fuel rods, new fuel assemblies have been designed and developed comprising guide tubes whose connection with the 'at least one of the end caps is removable.

Pour effectuer le remplacement des crayons combustibles défectueux, l'assemblage est placé sous eau en position verticale, à l'intérieur d'un alvéole de stockage, dans une piscine de stockage du combustible ; l'alvéole de stockage repose sur le fond de la piscine et assure le maintien de l'assemblage en position verticale de stockage. Dans cette position, l'embout supérieur de l'assemblage est accessible sous une certaine hauteur d'eau, depuis le dessus de la piscine, éventuellement après qu'on ait soulevé légèrement l'assemblage à l'intérieur de l'alvéole. To replace the defective fuel rods, the assembly is placed under water in a vertical position, inside a storage cell, in a fuel storage pool; the storage cell rests on the bottom of the pool and maintains the assembly in the vertical storage position. In this position, the upper end of the assembly is accessible under a certain height of water, from above the pool, possibly after the assembly has been slightly raised inside the cell.

En rendant l'embout supérieur de l'assemblage démontable, on a donc la possibilité de réaliser des interventions dans le faisceau de l'assemblage combustible, depuis le dessus de la piscine du combustible. By making the upper end of the assembly removable, there is therefore the possibility of carrying out interventions in the bundle of the fuel assembly, from above the fuel pool.

Dans un type d'assemblage combustible démontable connu, les parties des tubes-guides engagées dans l'embout supérieur de l'assemblage comportent une partie expansible radialement qui peut être constituée par la partie d'extrémité du tube-guide dans lequel des fentes longitudinales ont été usinées de manière à délimiter des secteurs cylindriques flexibles ou qui peut être constituée par une douille fendue expansible rapportée à l'extrémité du tubeguide. In a known type of removable fuel assembly, the parts of the guide tubes engaged in the upper end of the assembly include a radially expandable part which can be constituted by the end part of the guide tube in which longitudinal slots have been machined so as to delimit flexible cylindrical sectors or which can be constituted by an expandable split sleeve attached to the end of the tubeguide.

L'extrémité du tube-guide ou la douille fendue qui peuvent être de forme légèrement tronconique sont destinées à venir se loger dans une partie de l'ouverture de l'embout de forme correspondante. La partie d'extrémité du tube-guide ou la douille expansible comportent une partie en saillie radiale destinée à venir se loger dans une cavité annulaire usinée à l'intérieur de l'ouverture de l'embout. The end of the guide tube or the split sleeve which may be of slightly frustoconical shape are intended to be received in a part of the opening of the end piece of corresponding shape. The end part of the guide tube or the expandable sleeve has a radially projecting part intended to be housed in an annular cavity machined inside the opening of the end piece.

La fixation du tube-guide à l'intérieur de l'embout est réalisée par un manchon de blocage introduit à l'intérieur du tube-guide qui réalise l'expansion radiale de la douille fendue et l'accrochage du tube-guide dont la partie en saillie radiale vient se loger à l'intérieur de la cavité usinée dans l'embout. The guide tube is fixed inside the end piece by a blocking sleeve inserted inside the guide tube which achieves the radial expansion of the split sleeve and the attachment of the guide tube, the radial projecting part is housed inside the cavity machined in the nozzle.

Le manchon de blocage comporte généralement une partie de blocage proprement dite de forme généralement tronconique destinée à venir s'engager dans la partie d'extrémité du tube-guide et une partie de fixation constituée par une virole déformable qui peut être sertie à l'intérieur de cavités usinées dans l'ouverture de l'embout, en dehors de la zone dans laquelle vient s'engager le tube-guide. On réalise ainsi la fixation et l'imperdabilité du manchon de blocage. The blocking sleeve generally comprises a blocking part proper of generally frustoconical shape intended to come to engage in the end part of the guide tube and a fixing part constituted by a deformable ferrule which can be crimped inside. cavities machined in the opening of the end piece, outside the zone in which the guide tube engages. This secures and secures the locking sleeve.

On connaît des manchons de blocage comportant une partie interne d'accrochage dans laquelle on peut engager des griffes d'un grappin permettant l'extraction du manchon de blocage, éventuellement après dégagement des parties serties de la virole des cavités de l'embout. Locking sleeves are known comprising an internal hooking portion in which it is possible to engage claws of a grapple allowing the extraction of the locking sleeve, possibly after disengagement of the crimped parts of the ferrule from the cavities of the nozzle.

Une telle structure permet de faciliter l'extraction des manchons de blocage pour réaliser le démontage de l'embout de l'assemblage combustible, préalablement à une intervention sur les crayons combustibles du faisceau. Such a structure makes it possible to facilitate the extraction of the blocking sleeves in order to disassemble the nozzle of the fuel assembly, prior to intervention on the fuel rods of the bundle.

Les opérations d'extraction des manchons de blocage et de séparation de l'embout démontable des extrémi- tés des tubes-guides ainsi que les interventions sur les crayons combustibles sont réalisées sous eau et à distance, à l'intérieur de la piscine du combustible. The operations of extracting the blocking sleeves and of separating the removable tip from the ends of the guide tubes as well as the interventions on the fuel rods are carried out under water and remotely, inside the fuel pool. .

Après démontage de l'embout, les extrémités des tubes-guides qui comportent les secteurs cylindriques élastiques et qui sont facilement déformables se trouvent alors sans protection et exposées au contact ou aux chocs des outils utilisés pour réaliser les interventions dans le faisceau de l'assemblage combustible, par exemple les opérations de remplacement de crayons combustibles. Les extrémités des tubes-guides constituées par les secteurs déformables peuvent être endommagées, par exemple par pliage vers l'extérieur des secteurs cylindriques, de telle sorte qu'il n'est plus possible, après 1'intervention, de réengager l'embout sur l'extrémité des tubesguides de l'assemblage. En outre, si les secteurs cylindriques se trouvent repliés vers l'intérieur, bien qu'il soit possible de réengager l'embout, il peut être difficile sinon impossible d'introduire les manchons de blocage à l'intérieur des tubes déformés. After dismantling the end piece, the ends of the guide tubes which comprise the elastic cylindrical sectors and which are easily deformable are then unprotected and exposed to contact or impact from the tools used to carry out interventions in the assembly beam fuel, for example operations to replace fuel rods. The ends of the guide tubes formed by the deformable sectors can be damaged, for example by bending the cylindrical sectors outwards, so that it is no longer possible, after the intervention, to re-engage the end piece on the end of the assembly guide tubes. In addition, if the cylindrical sectors are folded inwards, although it is possible to re-engage the end piece, it may be difficult if not impossible to introduce the locking sleeves inside the deformed tubes.

Il est donc nécessaire d'effectuer une intervention supplémentaire sur les extrémités des tubes-guides pour les réparer ou les remettre dans une forme permettant de remonter l'embout. It is therefore necessary to carry out an additional intervention on the ends of the guide tubes to repair them or put them back in a form allowing the end piece to be reassembled.

De telles opérations supplémentaires ne sont pas souhaitables, dans la mesure où elles allongent les temps d'intervention sur les assemblages combustibles. Such additional operations are not desirable, insofar as they lengthen the intervention times on the fuel assemblies.

En outre, dans certains cas, les extrémités des tubes-guides peuvent être détériorées de telle manière qu'il n'est pas possible de les redresser ou de les réparer. In addition, in certain cases, the ends of the guide tubes can be damaged in such a way that it is not possible to straighten or repair them.

Le but de l'invention est donc de proposer un procédé d'intervention sur les crayons d'un assemblage combustible pour réacteur nucléaire disposé sous eau dans une piscine de stockage et comportant un embout démontable présentant des ouvertures traversantes d'engagement de tubes-guides de l'assemblage prévues chacune pour l'enga- gement d'une partie d'extrémité d'un tube-guide séparé en secteurs cylindriques par au moins deux fentes longitudinales et comportant une partie en saillie radiale d'accrochage dans une gorge débouchant dans l'ouverture de l'embout, les tubes étant maintenus chacun par un manchon de blocage engagé à l'intérieur de la portion d'extrémité du tube-guide, le procédé consistant à démonter les manchons de blocage à distance, à enlever l'embout démontable pour accéder aux crayons, puis après intervention sur les crayons combustibles, à réengager l'embout sur les extrémités des tubes-guides et à le fixer par mise en place et fixation de manchons de blocage, ce procédé permettant d'éviter toute détérioration des extrémités des tubesguides pendant l'intervention sur les crayons de l'assemblage combustible. The object of the invention is therefore to propose a method of intervention on the rods of a fuel assembly for a nuclear reactor placed underwater in a storage pool and comprising a removable end piece having through openings for engaging guide tubes. of the assembly each provided for engaging an end part of a guide tube separated into cylindrical sectors by at least two longitudinal slots and comprising a radially projecting part for hooking in a groove opening into the opening of the endpiece, the tubes being each held by a locking sleeve engaged inside the end portion of the guide tube, the method consisting in removing the locking sleeves from a distance, removing the removable tip to access the rods, then after working on the fuel rods, to re-engage the tip on the ends of the guide tubes and to fix it by fitting and fixing locking sleeves, this process making it possible to avoid any deterioration of the ends of the guide tubes during the intervention on the fuel assembly rods.

Dans ce but
- après démontage de l'embout, on met en place sur les extrémités des tubes-guides une plaque traversée par des ouvertures disposées suivant le réseau de tubesguides de l'assemblage ayant un diamètre assurant le main tien des parties déformables des tubes-guides pour les resserrer radialement et on met en place à l'intérieur des extrémités des tubes-guides, des embouts protecteurs,
- puis on enlève la plaque de maintien des tubes-guides, et
- après l'intervention sur les crayons combustibles et la remise en place de l'embout, on démonte et on enlève les embouts protecteurs des tubes-guides avant de réaliser la fixation de l'embout par les manchons de blocage.For this reason
- After dismantling the end piece, a plate is placed on the ends of the guide tubes through which there are openings arranged along the network of guide tubes of the assembly having a diameter ensuring that the deformable parts of the guide tubes are held by hand. tighten them radially and protective ends are fitted inside the ends of the guide tubes,
- then the retaining plate is removed from the guide tubes, and
- After the intervention on the fuel rods and the replacement of the end piece, the protective end pieces of the guide tubes are dismantled and removed before fixing the end piece by the locking sleeves.

L'invention est également relative à un dispositif permettant la mise en oeuvre du procédé suivant l'invention. The invention also relates to a device allowing the implementation of the method according to the invention.

Afin de bien faire comprendre 1 invention, on va maintenant décrire, à titre d'exemple non limitatif, en se référant aux figures jointes en annexe, la mise en oeuvre du procédé suivant l'invention lors du démontage et du remontage d'un embout d'assemblage combustible et les dispositifs utilisés pour la mise en oeuvre de ce procédé. In order to clearly understand the invention, we will now describe, by way of nonlimiting example, with reference to the attached figures, the implementation of the method according to the invention during the disassembly and reassembly of a nozzle. fuel assembly and the devices used to implement this process.

La figure 1 est une vue en coupe axiale de la partie supérieure d'un tube-guide d'assemblage combustible engagée et fixée par un manchon de blocage dans une ouverture traversant l'embout démontable d'un assemblage combustible. Figure 1 is an axial sectional view of the upper part of a fuel assembly guide tube engaged and fixed by a locking sleeve in an opening passing through the removable end of a fuel assembly.

La figure 2 est une vue en élévation et en coupe par un plan vertical de la partie supérieure d'un alvéole de stockage renfermant un assemblage combustible et d'un ensemble d'outillage fixé sur la partie supérieure de l'alvéole pour réaliser une intervention sur l'assemblage combustible. Figure 2 is an elevational view in section through a vertical plane of the upper part of a storage cell containing a fuel assembly and a set of tools attached to the upper part of the cell to perform an intervention on the fuel assembly.

La figure 3 est une vue en élévation et en coupe par un plan vertical du support de l'ensemble d'outillage représenté sur la figure 2 fixé sur la partie supérieure de l'alvéole. Figure 3 is an elevational view in section through a vertical plane of the support of the tool assembly shown in Figure 2 fixed on the upper part of the cell.

La figure 4 est une vue de dessus suivant 4 de la figure 3. FIG. 4 is a top view along 4 of FIG. 3.

La figure 5 est une vue en élévation et en coupe par un plan vertical d'un support intermédiaire de l'ensemble d'outillage représenté sur la figure 2. FIG. 5 is a view in elevation and in section through a vertical plane of an intermediate support of the tool assembly shown in FIG. 2.

La figure 6 est une vue de dessus suivant 6 de la figure 5. FIG. 6 is a top view along 6 of FIG. 5.

La figure 7 est une vue de dessus de l'ensemble d'outillage représenté sur la figure 2. FIG. 7 is a top view of the tool assembly shown in FIG. 2.

La figure 8 est une vue en coupe suivant 8-8 de la figure 7. FIG. 8 is a sectional view along 8-8 of FIG. 7.

La figure 9 est une vue en élévation et en coupe par un plan vertical de l'outillage supérieur de l'ensemble d'outillage représenté sur la figure 2. FIG. 9 is a view in elevation and in section through a vertical plane of the upper tool of the tool assembly shown in FIG. 2.

La figure 10 est une vue en élévation et en coupe par un plan vertical d'un outillage supérieur de l'ensemble d'outillage utilisé dans une phase differente de la phase d'utilisation de l'outil représenté sur la figure 9. FIG. 10 is a view in elevation and in section through a vertical plane of an upper tool of the tool assembly used in a phase different from the phase of use of the tool represented in FIG. 9.

La figure 11 est une vue en coupe par un plan vertical d'un embout protecteur d'un tube-guide en position de service dans la partie d'extrémité d'un tubeguide. Figure 11 is a sectional view through a vertical plane of a protective tip of a guide tube in the service position in the end portion of a tubeguide.

La figure 12 est une vue en élévation et en coupe par un plan vertical d'un outil de sertissage des manchons de blocage de tubes-guides. Figure 12 is an elevational view in section through a vertical plane of a crimping tool of the guide tube locking sleeves.

La figure 12A est une vue agrandie du détail A de la figure 12. FIG. 12A is an enlarged view of detail A of FIG. 12.

Sur la figure 1, on voit une partie d'un embout démontable d'un assemblage combustible comportant une plaque transversale appelée plaque adaptatrice traversee par des ouvertures telles que 2 dans chacune desquelles est engagée la partie d'extrémité supérieure 3a d'un tubeguide 3. In Figure 1, we see a part of a removable nozzle of a fuel assembly comprising a transverse plate called an adapter plate crossed by openings such as 2 in each of which is engaged the upper end part 3a of a tubeguide 3 .

La partie d'extrémité supérieure 3a du tubeguide 3 représentée sur la figure 1 présente une forme tronconique et l'ouverture 2 présente une partie de forme tronconique correspondante de manière à recevoir l'extrémité 3a du tube 3. The upper end part 3a of the tubeguide 3 shown in FIG. 1 has a frustoconical shape and the opening 2 has a part of corresponding frustoconical shape so as to receive the end 3a of the tube 3.

L'extrémité 3a du tube 3 comporte des fentes longitudinales telles que 4 séparant la partie d'extrémité 3a du tube-guide 3 en plusieurs secteurs cylindriques susceptibles de se déformer par flexion pour permettre l'engagement et la fixation de l'extrémité 3a du tube-guide 3 dans l'ouverture 2. The end 3a of the tube 3 has longitudinal slots such as 4 separating the end part 3a of the guide tube 3 into several cylindrical sectors capable of being deformed by bending to allow engagement and fixing of the end 3a of the guide tube 3 in opening 2.

Dans sa partie d'engagement de la partie d'extrémité 3a du tube-guide 3, l'ouverture 2 comporte une gorge annulaire 5 dans laquelle vient s'engager, au moment de la fixation de l'extrémité du tube-guide dans la plaque adaptatrice 1 de l'embout, une partie 6 du tube-guide 3 en saillie radiale et de forme annulaire. In its engagement portion of the end portion 3a of the guide tube 3, the opening 2 has an annular groove 5 in which engages, when the end of the guide tube is fixed in the adapter plate 1 of the end piece, a part 6 of the guide tube 3 projecting radially and of annular shape.

La partie en saillie 6 du tube-guide 3 s'étend suivant chacun des secteurs de la partie d'extrémité 3a du tube 3 séparés par les fentes 4. The projecting part 6 of the guide tube 3 extends along each of the sectors of the end part 3a of the tube 3 separated by the slots 4.

La partie d'extrémité 3a du tube 3 ne s'étend que sur une fraction de la longueur de l'ouverture 2, la partie restante de l'ouverture 2 débouchant sur la face supérieure de la plaque adaptatrice 1 suivant une forme tronconique évasée vers le haut et comportant des cavités 7 s'étendant radialement vers l'extérieur par rapport au bord de l'ouverture 2. The end part 3a of the tube 3 extends only over a fraction of the length of the opening 2, the remaining part of the opening 2 opening onto the upper face of the adapter plate 1 in a frustoconical shape flared towards the top and comprising cavities 7 extending radially outward relative to the edge of the opening 2.

Un manchon de blocage 8 est introduit à l'intérieur de la partie d'extrémité 3a du tube-guide 3 pour réaliser le maintien dans une position écartée des secteurs du tube-guide 3 séparés par les fentes 4. Dans cette position, la partie en saillie 6 de forme torique du tubeguide 3 est maintenue à l'intérieur de la gorge 5 de l'ouverture 2. A locking sleeve 8 is introduced inside the end part 3a of the guide tube 3 to hold the sectors of the guide tube 3 separated by the slots 4 apart. In this position, the part protruding 6 toroidal shape of the tubeguide 3 is maintained inside the groove 5 of the opening 2.

Le manchon de blocage comporte une partie de blocage proprement dite ayant une surface tronconique dont la forme correspond à la forme tronconique du tube 3 et de la partie inférieure de l'ouverture 2 de la plaque adaptatrice 1. The blocking sleeve comprises a blocking part proper having a frustoconical surface whose shape corresponds to the frustoconical shape of the tube 3 and of the lower part of the opening 2 of the adapter plate 1.

Dans cette partie de blocage proprement dite est ménagée une gorge 9 à l'intérieur du manchon de blocage, pour l'engagement de doigts d'accrochage d'un outil permettant la mise en place et l'extraction du manchon de blocage 8. In this blocking part proper, a groove 9 is formed inside the blocking sleeve, for the engagement of the latching fingers of a tool allowing the positioning and extraction of the blocking sleeve 8.

La partie supérieure du manchon de blocage est constituée par une virole 10 qui peut être déformée par sertissage à l'intérieur des cavités 7 pour réaliser la fixation et l'immobilisation du manchon de blocage à l'intérieur de l'ouverture 2 traversant la plaque adaptatrice 1. The upper part of the blocking sleeve is constituted by a ferrule 10 which can be deformed by crimping inside the cavities 7 in order to fix and immobilize the blocking sleeve inside the opening 2 passing through the plate adapter 1.

La plaque adaptatrice 1 de l'embout démontable comporte vingt-quatre ouvertures analogues à l'ouverture 2 reproduisant la disposition des tubes-guides à l'intérieur du faisceau de l'assemblage combustible. Dans chacune des ouvertures 2 est engagé et fixé un tube-guide 3. The adapter plate 1 of the removable end piece has twenty-four openings similar to the opening 2 reproducing the arrangement of the guide tubes inside the bundle of the fuel assembly. In each of the openings 2 is engaged and fixed a guide tube 3.

Pour réaliser le démontage de l'embout supérieur d'un assemblage combustible disposé à l'intérieur d'un alvéole dans la piscine de stockage du combustible du réacteur, dans un premier temps, on soulève l'assemblage à l'intérieur de l'alvéole, de manière que sa partie supé- rieure soit saillante au-dessus de l'extrémité supérieure de l'alvéole, et on place sous le pied de l'assemblage un support permettant de le maintenir en position surélevée pour avoir accès facilement à son embout supérieure démontable ; on réalise le démontage de chacun des manchons de blocage tels que le manchon 8 représenté sur la figure 1, en utilisant un outil qui est manoeuvré depuis le niveau supérieur de la piscine et qui est introduit à l'intérieur du manchon de blocage. L'outil comporte des griffes d'accrochage qui sont introduites dans la gorge 9 du manchon de blocage. L'outil dont les griffes d'accrochage sont engagées dans la gorge 9 permet d'exercer une traction vers le haut sur le manchon de blocage 8. On réalise ainsi la déformation de la virole 10 de manière que les parties serties de cette virole se dégagent des cavités 7 de l'ouverture de la plaque adaptatrice 1 de l'embout ainsi que l'extraction de la partie de blocage du manchon 9, de l'extrémité du tube-guide 3. To dismantle the upper end of a fuel assembly placed inside a cell in the fuel storage pool of the reactor, firstly, the assembly is lifted inside the cell, so that its upper part protrudes above the upper end of the cell, and a support is placed under the foot of the assembly allowing it to be held in the raised position for easy access to its removable top end piece; disassembly of each of the locking sleeves such as the sleeve 8 shown in FIG. 1 is carried out, using a tool which is operated from the upper level of the swimming pool and which is inserted inside the locking sleeve. The tool comprises hooking claws which are introduced into the groove 9 of the locking sleeve. The tool, the hooking claws of which are engaged in the groove 9, makes it possible to exert an upward traction on the locking sleeve 8. The deformation of the ferrule 10 is thus carried out so that the crimped parts of this ferrule are release cavities 7 from the opening of the adapter plate 1 of the end fitting as well as the extraction of the blocking part of the sleeve 9, from the end of the guide tube 3.

Lorsque les vingt-quatre manchons de blocage des vingt-quatre tubes-guides ont été extraits, l'embout démontable de l'assemblage peut être soulevé de manière à être séparé des parties d'extrémité des tubes-guides 3. When the twenty-four locking sleeves of the twenty-four guide tubes have been removed, the removable end piece of the assembly can be lifted so as to be separated from the end parts of the guide tubes 3.

Les segments séparés par les fentes 4 constituant la partie d'extrémité des tubes-guides qui ne sont plus maintenus par les manchons de blocage 8 se déforment facilement par flexion, lors de l'enlèvement de l'embout.The segments separated by the slots 4 constituting the end part of the guide tubes which are no longer held by the locking sleeves 8 are easily deformed by bending, when the end piece is removed.

Après enlèvement de l'embout démontable, on peut avoir accès aux crayons combustibles dont les parties d'extrémité supérieures sont disposées en-dessous de l'embout. After removal of the removable end piece, one can have access to the fuel rods, the upper end parts of which are arranged below the end piece.

Cependant, les parties d'extrémité supérieures des tubes-guides constituées par les secteurs flexibles ne sont pas protégées et risquent d'être détériorées, lors des interventions sur le faisceau de crayons combustibles de l'assemblage. However, the upper end parts of the guide tubes formed by the flexible sectors are not protected and risk being damaged, during interventions on the bundle of fuel rods of the assembly.

On utilise pour protéger les extrémités des tubes-guides d'un assemblage combustible, pendant une intervention sur les crayons combustibles, des dispositifs qui sont mis en place en utilisant des outillages qui seront décrits par la suite. Is used to protect the ends of the guide tubes of a fuel assembly, during an intervention on the fuel rods, devices which are put in place using tools which will be described later.

Sur la figure 2, on voit la partie d'extrémité supérieure d'un alvéole de stockage 11 d'un assemblage combustible 12 sur laquelle on a mis en place un ensemble d'outillage désigné de manière générale par le repère 13, de manière à effectuer le démontage de l'embout supérieur amovible 14 de l'assemblage combustible 12, avant une intervention sur cet assemblage combustible, par exemple une opération de remplacement de crayons combustibles. In FIG. 2, we can see the upper end part of a storage cell 11 of a fuel assembly 12 on which a set of tools has been put in place generally designated by the reference 13, so as to disassemble the removable upper end 14 of the fuel assembly 12, before working on this fuel assembly, for example an operation to replace fuel rods.

L'embout supérieur 14 de l'assemblage combustible 12 est un embout démontable qui est fixé sur les extrémités des tubes-guides 15 de l'assemblage, de la manière décrite en regard de la figure 1. En d'autres termes, l'embout supérieur 14 de l'assemblage 12 comporte une plaque adaptatrice analogue à la plaque 1 représentée sur la figure 1 et les tubes 15 analogues au tube 3 représenté sur la figure 1 sont fixés à l'intérieur d'ouvertures traversantes de la plaque adaptatrice par des manchons de blocage analogues au manchon de blocage 8 représenté sur la figure 1. The upper end piece 14 of the fuel assembly 12 is a removable end piece which is fixed to the ends of the guide tubes 15 of the assembly, as described with reference to FIG. 1. In other words, the upper end piece 14 of the assembly 12 comprises an adapter plate similar to the plate 1 shown in FIG. 1 and the tubes 15 similar to the tube 3 represented in FIG. 1 are fixed inside through openings of the adapter plate by blocking sleeves similar to the blocking sleeve 8 shown in FIG. 1.

L'ensemble d'outillage 13 comporte un premier support 16 fixé sur la partie supérieure de l'alvéole 11, un second support 17 comportant des colonnes 18 réglables en hauteur et reposant sur le second support 17 ainsi qu'un dispositif de guidage et de maintien 19 utilisé pour ef-fectuer la pose et l'extraction des manchons de blocage des tubes-guides à l'intérieur de la plaque adaptatrice de l'embout 14 de l'assemblage combustible 12. The tool assembly 13 comprises a first support 16 fixed on the upper part of the cell 11, a second support 17 comprising columns 18 adjustable in height and resting on the second support 17 as well as a device for guiding and support 19 used to ef-perform the installation and extraction of the sleeve sleeves for the guide tubes inside the adapter plate of the nozzle 14 of the fuel assembly 12.

L'assemblage combustible 12 repose par son extrémité inférieure (non représentée) sur un support, de manière que sa partie supérieure représentée sur la figure 2 et comportant en particulier l'embout démontable 14 se trouve saillante au-dessus de l'extrémité supérieure de l'alvéole 11. The fuel assembly 12 rests by its lower end (not shown) on a support, so that its upper part shown in FIG. 2 and comprising in particular the removable end piece 14 is projecting above the upper end of the socket 11.

L'assemblage 12 comporte un ensemble de crayons combustibles 20 qui sont introduits et maintenus dans une ossature constituée par les tubes-guides 15 et un ensemble de grille-entretoises dont les cellules permettent la mise en place des crayons 20, de manière que leurs sections transversale constituent un réseau régulier. The assembly 12 comprises a set of fuel rods 20 which are introduced and maintained in a framework constituted by the guide tubes 15 and a set of grid-spacers whose cells allow the placement of the rods 20, so that their sections transverse constitute a regular network.

Les grilles-entretoises sont fixées sur les tubes-guides 15 dans des positions réparties suivant la longueur des tubes-guides. The spacer grids are fixed to the guide tubes 15 in positions distributed along the length of the guide tubes.

Les tubes-guides ont une longueur supérieure à la longueur des crayons combustibles 20, de telle sorte qu'ils présentent des parties d'extrémité en saillie par rapport au faisceau de crayons 20, à chacune des extrémités de l'assemblage combustible, sur lesquelles sont fixés les embouts. The guide tubes have a length greater than the length of the fuel rods 20, so that they have end portions projecting from the rod bundle 20, at each of the ends of the fuel assembly, on which the end caps are fixed.

Comme il est visible sur la figure 2, l'embout démontable 14 est fixé sur les extrémités des tubes-guides 15 saillantes au-dessus du faisceau de crayons 20. As can be seen in FIG. 2, the removable end piece 14 is fixed to the ends of the guide tubes 15 projecting above the pencil bundle 20.

Dans sa position rehaussée à l'intérieur de l'alvéole 11, comme représenté sur la figure 2, l'assemblage 12 comporte une partie en saillie au-dessus de l'extrémité supérieure de l'alvéole 11 comprenant la grille-entretoise supérieure 21 de l'assemblage, c'est-àdire la grille entretoise disposée le plus pres de l'embout supérieur démontable 14. Comme il sera expliqué plus loin en regard des figures 3, 4, 5 et 6, le premier support 16 est fixé sur la partie supérieure de l'alvéole 11 et le second support 17 qui repose sur le premier support 16 comporte des moyens de centrage de l'assemblage par l'intermédiaire de sa grille-entretoise supérieure 21. In its raised position inside the cell 11, as shown in FIG. 2, the assembly 12 comprises a projecting part above the upper end of the cell 11 comprising the upper spacer grid 21 of the assembly, that is to say the spacer grid disposed closest to the removable upper end piece 14. As will be explained below with reference to FIGS. 3, 4, 5 and 6, the first support 16 is fixed on the upper part of the cell 11 and the second support 17 which rests on the first support 16 comprises means for centering the assembly by means of its upper spacer grid 21.

Pour démonter l'embout supérieur 14 de l'assemblage combustible, on met en place sur les colonnes 18 du second support 17, le dispositif 19 appelé masque permettant d'assurer le guidage et le maintien d'un outil d'extraction des manchons de blocage des tubes-guides 15 dans l'embout démontable 14. To dismantle the upper end piece 14 of the fuel assembly, the device 19, called a mask, makes it possible to guide and maintain a tool for extracting the sleeves on the columns 18 of the second support 17. blocking of the guide tubes 15 in the removable end piece 14.

Bien entendu, pour réaliser la remise en place de l'embout démontable 14 après intervention sur les crayons de l'assemblage combustible rendus accessibles par démontage de l'embout 14, on utilise également le masque 19 de guidage et de maintien d'un outil de pose des man chons de blocage qui est généralement l'outil d'extraction lui-même qui peut être utilisé aussi bien pour la pose que pour l'extraction des manchons de blocage. Of course, in order to put the removable tip 14 back in place after working on the fuel assembly rods made accessible by removing the tip 14, the mask 19 for guiding and holding a tool is also used. for fitting the locking sleeves which is generally the extraction tool itself which can be used both for fitting and for extracting the locking sleeves.

Après démontage de l'embout supérieur 14, on vient mettre en place sur les extrémités libres des tubesguides 15, un second masque qui repose par l'intermédiaire d'une partie de support sur les colonnes 18 du second support 17. Le second masque permet de réaliser le maintien des parties supérieures fendues des tubes-guides 15, pendant la mise en place d'embouts protecteurs à l'intérieur de ces tubes-guides. After dismantling the upper end piece 14, a second mask is placed on the free ends of the guide tubes 15, which rests by means of a support part on the columns 18 of the second support 17. The second mask allows to maintain the split upper parts of the guide tubes 15, during the installation of protective caps inside these guide tubes.

Sur les figures 3 et 4, on a représenté le premier support 16 qui comporte un cadre 22 de forme générale carrée destiné à venir reposer, par l'interme- diaire de pieds-supports réglables 23, sur l'extrémité supérieure de l'alvéole 11. In FIGS. 3 and 4, the first support 16 is shown, which comprises a frame 22 of generally square shape intended to come to rest, by means of adjustable support legs 23, on the upper end of the cell. 11.

L'alvéole 11 présente une section transversale sensiblement de forme carrée ayant une dimension légere- ment supérieure aux dimensions de la section transversale d'un assemblage combustible. The cell 11 has a cross section substantially square in shape having a dimension slightly greater than the dimensions of the cross section of a fuel assembly.

La partie supérieure de l'alvéole sur laquelle repose le cadre 22 du premier support 16 est évasée vers le haut de manière à faciliter l'engagement de l'assemblage combustible. The upper part of the cell on which the frame 22 of the first support 16 rests is flared upward so as to facilitate the engagement of the fuel assembly.

Sur sa partie périphérique externe, le cadre 22 du premier support 16 comporte des parties en saillie 24 dirigées vers l'extérieur et disposées deux à deux en visà-vis pour constituer quatre supports en forme d'étrier dans chacun desquels est monté pivotant, autour d'un axe 27, un doigt de serrage 26 sur lequel vient en appui latéralement la partie d'extrémité d'une vis de serrage 28 engagée dans l'une des parties 24 du support en forme d'étrier. On its external peripheral part, the frame 22 of the first support 16 has projecting parts 24 directed outwards and arranged in pairs opposite to form four stirrup-shaped supports in each of which is pivotally mounted, around an axis 27, a clamping finger 26 on which bears laterally the end portion of a clamping screw 28 engaged in one of the portions 24 of the bracket in the form of a stirrup.

Quatre ensembles 25 constitués chacun d'un support 24 en forme d'étrier, d'un doigt 26 monté pivotant autour d'un axe 27 et d'une vis de serrage 28 constituent le dispositif de serrage et de fixation du premier support 16 sur la partie supérieure de l'alvéole 11. Four assemblies 25 each consisting of a bracket 24 in the shape of a stirrup, a finger 26 mounted pivoting about an axis 27 and a clamping screw 28 constitute the device for clamping and fixing the first support 16 on the upper part of the cell 11.

Les quatre ensembles de serrage 25 sont disposés sur la face extérieure de deux côtés parallèles du cadre 22 de forme carrée. The four clamping assemblies 25 are arranged on the outer face of two parallel sides of the square-shaped frame 22.

Après engagement du support 16 sur la partie supérieure de l'alvéole, les doigts 26 des ensembles de serrage 25 étant en position desserrée, on réalise la fixation du support 16 par vissage des vis 28 dont la partie d'extrémité vient en appui sur une partie latérale d'un doigt 26, de manière que la vis 28 assure le serrage du doigt 26 contre la partie supérieure de l'alvéole 11, par effet de levier. After engagement of the support 16 on the upper part of the cell, the fingers 26 of the clamping assemblies 25 being in the released position, the support 16 is fixed by screwing the screws 28, the end part of which bears on a lateral part of a finger 26, so that the screw 28 tightens the finger 26 against the upper part of the cell 11, by leverage.

Le cadre 22 du support 16 comporte également des parties en saillie vers l'extérieur intercalées chacune entre deux supports 24 successifs d'un dispositif de serrage 25. The frame 22 of the support 16 also includes outwardly projecting parts each inserted between two successive supports 24 of a clamping device 25.

Sur ces parties en saillie sont fixés des pions de centrage 29 en saillie au-dessus de la surface supérieure plane du cadre 22 du support 16. Centering pins 29 projecting above the planar upper surface of the frame 22 of the support 16 are fixed on these projecting parts.

Comme il est visible sur la figure 3, ces pions de centrage servent à assurer le positionnement du second support 17 sur le premier support. As can be seen in FIG. 3, these centering pins serve to ensure the positioning of the second support 17 on the first support.

Comme il est visible sur les figures 5 et 6, le second support 17 comporte une platine 30 réalisée sous la forme d'un cadre de forme générale carrée percé d'une ouverture centrale 30a ayant une forme carrée et des dimensions légèrement supérieures aux dimensions de la section carrée de la grille-entretoise supérieure 21 de l'assemblage combustible 12. As can be seen in FIGS. 5 and 6, the second support 17 comprises a plate 30 produced in the form of a generally square frame pierced with a central opening 30a having a square shape and dimensions slightly greater than the dimensions of the square section of the upper spacer grid 21 of the fuel assembly 12.

Sur la platine 30 du second support 17 sont montés quatre dispositifs de centrage 31 autour de l'ouverture centrale 30a de la platine 30, au niveau de chacun des angles de l'ouverture carrée 30a,
Chacun des dispositifs de centrage 31 comporte des surfaces d'appui 32 disposées à angle droit destinées à venir en contact, dans la position active de centrage des dispositifs 31, avec la surface extérieure de la grille-entretoise 21 de l'assemblage, pour assurer un centrage parfait de l'assemblage combustible 12 sur lequel on réalise une intervention par rapport au second support 17.On the plate 30 of the second support 17 are mounted four centering devices 31 around the central opening 30a of the plate 30, at each of the angles of the square opening 30a,
Each of the centering devices 31 includes bearing surfaces 32 arranged at right angles intended to come into contact, in the active centering position of the devices 31, with the external surface of the spacer grid 21 of the assembly, to ensure perfect centering of the fuel assembly 12 on which an intervention is carried out relative to the second support 17.

Chacun des dispositifs de centrage 31 comporte des moyens constitués par des ensembles à pignon et roue dentée permettant de déplacer les surfaces d'appui 32 entre une position reculée vers l'extérieur et une position avancée d'appui contre la surface extérieure de la grille-entretoise 21, au niveau de chacun de ses angles. Each of the centering devices 31 comprises means constituted by pinion and toothed wheel assemblies making it possible to move the bearing surfaces 32 between a retracted position towards the outside and an advanced position of bearing against the outer surface of the grid. spacer 21, at each of its angles.

La platine 30 du second support 17 comporte des ouvertures traversantes 33 destinées à venir s'engager chacune sur un pion de positionnement 29 en saillie par rapport à la face supérieure du premier support 16 ainsi que deux vis de positionnement 34 destinées à venir s'engager dans deux ouvertures taraudées 35 du premier support 16. The plate 30 of the second support 17 has through openings 33 intended to come each to engage on a positioning pin 29 projecting from the upper face of the first support 16 as well as two positioning screws 34 intended to come to engage in two tapped openings 35 of the first support 16.

Sur la platine 30 du second support 17 sont également fixés, dans une direction perpendiculaire à la surface de la platine 30, les trois colonnes 18 de support du premier masque 19 et du second masque, comme il sera décrit par la suite. On the plate 30 of the second support 17 are also fixed, in a direction perpendicular to the surface of the plate 30, the three columns 18 of support of the first mask 19 and the second mask, as will be described below.

Les colonnes 18 comportent une partie supérieure d'appui des masques qui peut être réglée en hauteur, la position de réglage étant fixée au moment du démontage de l'embout 14. The columns 18 have an upper part for supporting the masks which can be adjusted in height, the adjustment position being fixed when the end piece 14 is dismantled.

L'une des colonnes 18 est fixée sur un support 36 en forme de pont au-dessus de l'une des vis de fixation 34 du second support 17. One of the columns 18 is fixed on a support 36 in the form of a bridge above one of the fixing screws 34 of the second support 17.

Le second support 17 peut comporter également deux colonnes de guidage 18' supplémentaires destinées à venir s'engager dans des ouvertures du masque 19. The second support 17 may also include two additional guide columns 18 ′ intended to come to engage in openings of the mask 19.

On va maintenant se reporter aux figures 7, 8 et 9 pour décrire le premier masque 19 et ses éléments de support constitués par les colonnes 18 du second support 17. We will now refer to FIGS. 7, 8 and 9 to describe the first mask 19 and its support elements constituted by the columns 18 of the second support 17.

Sur la figure 9, on a représenté l'ensemble du premier masque 19 qui comporte une platine de support 37 sur la face supérieure de laquelle est rapporté un ensemble de guidage et de fixation d'outils 38 et sur la face inférieure de laquelle sont fixés deux doigts 39 expansibles et deux pions d'appui 40 destinés à assurer la mise en place et la fixation du premier masque 19 sur l'embout supérieur 14 de l'assemblage combustible 12. In Figure 9, there is shown the assembly of the first mask 19 which comprises a support plate 37 on the upper face of which is attached a set of guide and tool attachment 38 and on the underside of which are fixed two expandable fingers 39 and two support pins 40 intended to ensure the positioning and fixing of the first mask 19 on the upper end piece 14 of the fuel assembly 12.

Pour simplifier la représentation, sur les figures 7 et 8, on a représenté uniquement la platine 37 du premier masque 19, l'ensemble 38 de guidage et de fixation d'outils étant démonté. To simplify the representation, in FIGS. 7 and 8, only the plate 37 of the first mask 19 is shown, the assembly 38 for guiding and fixing tools being disassembled.

La platine 37 comporte une ouverture centrale 37a servant de logement à une partie du dispositif de guidage et de fixation des outils 38. The plate 37 has a central opening 37a serving to house part of the device for guiding and fixing the tools 38.

Comme il est visible sur la figure 7, les pions expansibles 39 sont disposés en diagonale par rapport à la section sensiblement carrée de la platine 37 surperposée au contour 12' de l'assemblage combustible de forme carrée. As can be seen in FIG. 7, the expandable pins 39 are arranged diagonally with respect to the substantially square section of the plate 37 superimposed on the contour 12 ′ of the square-shaped fuel assembly.

Lors de la mise en place du masque 19 sur le second support 17, les pions expansibles 39 en position rétractée viennent s'engager dans deux ouvertures de l'embout supérieur de l'assemblage disposées suivant une diagonale de l'embout. De plus, le masque 19 vient reposer sur la surface supérieure de l'embout, par l'intermédiaire des pions d'appui 40 également disposés suivant une diago nale de la platine 37 superposée à une diagonale de l'em- bout de l'assemblage combustible. When the mask 19 is placed on the second support 17, the expandable pins 39 in the retracted position engage in two openings of the upper end of the assembly arranged along a diagonal of the end piece. In addition, the mask 19 comes to rest on the upper surface of the endpiece, by means of the support pins 40 also arranged along a diagonal of the plate 37 superimposed on a diagonal of the end of the fuel assembly.

Chacun des doigts expansibles 39 comporte une chemise fendue expansible 39a qui peut être dilatée radialement par une tige 39b comportant une partie constituant une olive d'écartement des secteurs de la chemise fendue 39a. La tige d'actionnement 39b des doigts expansibles est solidaire, à son extrémité d'une ogive 39c, d'engagement du doigt à l'intérieur d'une ouverture de l'embout de l'assemblage combustible. Each of the expandable fingers 39 comprises an expandable split jacket 39a which can be expanded radially by a rod 39b comprising a part constituting an olive for spacing the sectors of the split jacket 39a. The actuating rod 39b of the expandable fingers is integral, at its end with a warhead 39c, of engagement of the finger inside an opening of the nozzle of the fuel assembly.

La tige d'expansion 39b peut être actionnée depuis la partie supérieure du masque 19, par une vis 39d ayant une partie d'extrémité à section carrée sur laquelle peut être engagé un outil de vissage. The expansion rod 39b can be actuated from the upper part of the mask 19, by a screw 39d having an end part with a square section on which a screwing tool can be engaged.

Lorsqu'on a réalisé l'expansion des chemises 39a des doigts 39 à l'intérieur des ouvertures de l'embout, le masque 19 est rendu solidaire de l'embout 14 de l'a8sem- blage combustible. When the jackets 39a of the fingers 39 have been expanded inside the openings of the nozzle, the mask 19 is made integral with the nozzle 14 of the fuel assembly.

Sur la figure 8, on voit les colonnes 18 solidaires de la platine 30 du second support 17 et fixées dans une direction perpendiculaire à la platine 30. In FIG. 8, we see the columns 18 integral with the plate 30 of the second support 17 and fixed in a direction perpendicular to the plate 30.

Chacune des colonnes 18 comporte un corps de colonne 18a qui est fixé par l'intermédiaire de son extrémité inférieure sur la platine 30 du second support 17. Each of the columns 18 comprises a column body 18a which is fixed by means of its lower end to the plate 30 of the second support 17.

Deux des colonnes 18 sont fixées directement sur la platine 30 par l'intermédiaire de vis engagées par le dessous dans une ouverture traversant la platine 30 au niveau d'une cavité de réception de la colonne 18 et la troisième colonne 18 est fixée par une vis sur le support 36 en forme de pont lui-même vissé sur la platine 30 du support 17. Two of the columns 18 are fixed directly to the plate 30 by means of screws engaged from below in an opening passing through the plate 30 at the level of a receiving cavity of the column 18 and the third column 18 is fixed by a screw on the support 36 in the form of a bridge itself screwed onto the plate 30 of the support 17.

Le corps des colonnes 18 est percé d'une ouverture 41 d The body of the columns 18 is pierced with an opening 41 d

Dans chacune des ouvertures 41 est engagée une tête de colonne 40 dont la position est réglable dans la position axiale à l'intérieur du corps de la colonne 18. In each of the openings 41 there is engaged a column head 40 whose position is adjustable in the axial position inside the body of the column 18.

La tête de colonne 40 comporte une partie d'extrémité filetée 40a qui est destinée à venir se visser dans l'ouverture taraudée 41a du corps de colonne. The column head 40 has a threaded end portion 40a which is intended to be screwed into the threaded opening 41a of the column body.

La tête de colonne 40 comporte de plus un épaulement d'appui 42 et une extrémité profilée 43. The column head 40 also has a support shoulder 42 and a profiled end 43.

La partie d'extrémité de la tête de colonne 40 comportant la partie profilée 43 vient s'engager au moment de la mise en place du premier masque 19, dans une ouverture 44 traversant la platine 37 du masque 19. The end part of the column head 40 comprising the profiled part 43 engages when the first mask 19 is put in place, in an opening 44 passing through the plate 37 of the mask 19.

La partie profilée 43 est alors en saillie audessus de la platine 37. Par l'intermédiaire de la partie profilée 43 de la tête de colonne 40, on peut mettre en rotation la tête de colonne à l'intérieur du corps de colonne, de manière à réaliser le vissage ou le dévissage de la tête de colonne dont l'épaulement 42 est ainsi rendu réglable en hauteur. The profiled part 43 then protrudes above the plate 37. By means of the profiled part 43 of the column head 40, the column head can be rotated inside the column body, so to carry out the screwing or unscrewing of the column head, the shoulder 42 of which is thus made adjustable in height.

Sur la figure 7, on a également représenté deux colonnes de guidage 18' également réglables destinées à venir s'engager à l'intérieur d'ouvertures de la platine 37 du masque 19. FIG. 7 also shows two guide columns 18 ′, also adjustable, intended to engage inside the openings of the plate 37 of the mask 19.

Comme il est visible sur les figures 7 et 8, sur la platine 30 du second support 17, est fixé dans une disposition latérale, un réceptacle 45 ayant un couvercle percé d'ouvertures 45' présentant deux parties successives de forme sensiblement circulaire ayant des sections différentes. As can be seen in FIGS. 7 and 8, on the plate 30 of the second support 17, is fixed in a lateral arrangement, a receptacle 45 having a cover pierced with openings 45 ′ having two successive parts of substantially circular shape having sections different.

Le réceptacle 45 est un réceptacle de réception des manchons de blocage usagés extraits de l'embout de l'assemblage combustible, lors de son démontage par un outil d'extraction. The receptacle 45 is a receptacle for receiving the used locking sleeves extracted from the nozzle of the fuel assembly, during its disassembly by an extraction tool.

Après l'extraction d'un manchon, la partie inférieure de l'outil d'extraction portant le manchon de blocage est engagée à l'intérieur de la partie à grande section d'une ouverture 45' du réceptacle puis déplacée dans une direction circonférentielle jusqu'a l'aplomb de la partie à faible section. After the extraction of a sleeve, the lower part of the extraction tool carrying the blocking sleeve is engaged inside the large section of an opening 45 ′ of the receptacle then moved in a circumferential direction right up to the low section.

En exerçant une traction dans la direction verticale et vers le haut sur l'outil d'extraction de manchons dont les griffes sont placées en position rétractée, on réalise la séparation du manchon de blocage de l'outil. Le manchon de blocage tombe au fond du réceptacle 45. By exerting traction in the vertical direction and upwards on the sleeve extraction tool, the claws of which are placed in the retracted position, the locking sleeve of the tool is separated. The locking sleeve falls to the bottom of the receptacle 45.

La platine 37 du masque 19 porte également un magasin 46 dans lequel sont disposés des manchons de blocage de remplacement introduits dans des ouvertures du couvercle 46' du magasin de manière à être accessibles par le dessus. Le couvercle 46' du magasin 46 comporte vingtquatre logements de manchons de blocage dans chacun desquels est posé un manchon de blocage dont on peut assurer la prise et le transport par l'outil de pose et d'extraction des manchons de blocage. The plate 37 of the mask 19 also carries a magazine 46 in which are arranged replacement locking sleeves inserted into openings of the lid 46 ′ of the magazine so as to be accessible from above. The cover 46 ′ of the magazine 46 has twenty-four housings of blocking sleeves in each of which is placed a blocking sleeve which can be taken up and transported by the tool for fitting and extracting the blocking sleeves.

On peut ainsi, après intervention sur l'assemblage combustible et remise en place de l'embout supérieur démontable, réaliser la fixation des vingt-quatre tubesguides de l'assemblage à l'intérieur de la plaque adaptatrice de l'embout. It is thus possible, after intervention on the fuel assembly and repositioning of the removable upper end piece, making the fixing of the twenty-four tube guides of the assembly inside the adapter plate of the end piece.

Sur la figure 10, on a représenté un ensemble désigné de manière générale par le repère 47 constituant un second masque destiné à assurer le maintien des secteurs cylindriques de la partie d'extrémité fendue des tubes-guides de l'assemblage, après démontage de l'embout et, lors de la mise en place des embouts protecteurs 48 des tubes-guides 15. In Figure 10, there is shown an assembly generally designated by the reference 47 constituting a second mask intended to maintain the cylindrical sectors of the split end portion of the guide tubes of the assembly, after dismantling the end piece and, when fitting the protective end pieces 48 of the guide tubes 15.

L'ensemble 47 comporte une platine 50 percée d'un ensemble d'ouvertures 49 dont la disposition correspond à la disposition des tubes-guides 15 dans la section transversale de l'assemblage 12. The assembly 47 comprises a plate 50 pierced with a set of openings 49 the arrangement of which corresponds to the arrangement of the guide tubes 15 in the cross section of the assembly 12.

I1 est ainsi possible, comme représenté sur la figure 10, d'engager la platine 50, par le dessus de l'assemblage, sur les parties d'extrémité fendues des tubesguides 15, pour assurer la protection et le maintien des secteurs cylindriques fendus pendant la mise en place des embouts protecteurs 48. It is thus possible, as shown in FIG. 10, to engage the plate 50, from above the assembly, on the split end parts of the guide tubes 15, to ensure the protection and the maintenance of the split cylindrical sectors during the installation of protective caps 48.

Chacune des ouvertures 49 comporte une partie centrale cylindrique et deux parties d'entrée tronconiques évasées vers l'extérieur de manière à faciliter l'introduction de la partie d'extrémité fendue du tube-guide et de l'embout protecteur 48. Each of the openings 49 has a cylindrical central part and two frustoconical entry parts flared outwards so as to facilitate the introduction of the split end part of the guide tube and of the protective end piece 48.

Dans le cas où la partie d'extrémité d'un tubeguide 15 comporterait un ou plusieurs secteurs cylindriques légèrement repliés vers l'extérieur, son introduction à l'intérieur de l'ouverture évasée 49 permettrait de rabattre les secteurs cylindriques vers l'intérieur. In the case where the end part of a tubeguide 15 includes one or more cylindrical sectors slightly folded outwards, its introduction inside the flared opening 49 would allow the cylindrical sectors to be folded inwards.

Le second masque 47 comporte un support 51 auquel la platine 50 est suspendue par des colonnes de support 52 comportant une partie d'extrémité filetée engagée avec jeu dans une ouverture traversant la plaque de support 51. The second mask 47 comprises a support 51 to which the plate 50 is suspended by support columns 52 comprising a threaded end part engaged with play in an opening passing through the support plate 51.

La fixation de chacune des colonnes 52 sur la plaque de support 51 est assurée par un écrou 53 vissé sur la partie d'extrémité filetée de la colonne de support 52. The fixing of each of the columns 52 to the support plate 51 is ensured by a nut 53 screwed onto the threaded end part of the support column 52.

La plaque de support 51 est traversée par des ouvertures 54 dont la disposition et la dimension sont telles que chacune des ouvertures 54 peut être engagée dans la partie d'extrémité supérieure de la tête 40 d'une colonne 18 du second support 17, de manière que la plaque 51 vienne reposer sur l'épaulement 42 de la tête de colonne 40. The support plate 51 is crossed by openings 54 whose arrangement and size are such that each of the openings 54 can be engaged in the upper end part of the head 40 of a column 18 of the second support 17, so that the plate 51 comes to rest on the shoulder 42 of the column head 40.

L'engagement des parties d'extrémité des tubesguides 15 à l'intérieur des ouvertures évasées 49 de la platine 50 est réalisé au moment de la dépose de la plaque de support 51 sur les épaulements d'appui 42 des têtes de colonnes 40, de manière que chacun des tubes-guides 15 soit parfaitement engagé dans la partie centrale cylindrique d'une ouverture 49 de la platine 50. The engagement of the end parts of the guide tubes 15 inside the flared openings 49 of the plate 50 is carried out at the time of the removal of the support plate 51 on the support shoulders 42 of the column heads 40, so that each of the guide tubes 15 is perfectly engaged in the cylindrical central part of an opening 49 of the plate 50.

Sur la figure 11, on a représenté un embout protecteur 48 dont on a effectué la pose et la fixation à l'intérieur de la partie d'extrémité expansible d'un tubeguide 15 maintenu à l'intérieur d'une ouverture 49 de la platine 50 du second masque 47. In FIG. 11, a protective end piece 48 is shown, the installation and fixing of which has been carried out inside the expandable end part of a tubeguide 15 held inside an opening 49 of the plate. 50 of the second mask 47.

La partie supérieure expansible du tube-guide 15 légèrement évasée comporte des secteurs cylindriques tels que 15a et 15b séparés par des fentes et comportant chacun une partie 15c de forme annulaire déformée de manière à se trouver en saillie vers l'extérieur du tube. Le blocage du tube dans la plaque adaptatrice de l'embout, lors de la fixation de l'embout, est réalisé par l'intermédiaire des parties en saillie 15c maintenues à l'intérieur d'une gorge d'une ouverture de la plaque adaptatrice de l'embout par un manchon de blocage engagé dans le tube. The expandable upper part of the slightly flared guide tube 15 comprises cylindrical sectors such as 15a and 15b separated by slots and each comprising a portion 15c of annular shape deformed so as to be projecting towards the outside of the tube. The tube is blocked in the adapter plate of the end piece, when the end piece is fixed, by means of the projecting parts 15c held inside a groove of an opening in the adapter plate the end piece by a locking sleeve engaged in the tube.

Cette disposition a été décrite en détail en se référant à la figure 1. This arrangement has been described in detail with reference to FIG. 1.

L'embout protecteur 48 comporte un corps 55 ayant une partie d'extrémité de forme tronconique permettant de faciliter son introduction à l'intérieur d'un tube-guide 15 maintenu dans une ouverture 49 de la platine 50 du masque 47. The protective endpiece 48 comprises a body 55 having an end portion of frustoconical shape making it possible to facilitate its introduction inside a guide tube 15 held in an opening 49 of the plate 50 of the mask 47.

Le corps de l'embout 55 comporte une partie d'extrémité filetée opposee à sa partie tronconique d'engagement sur laquelle est vissée une tête d'embout 56 de forme cylindro-tronconique. The body of the end piece 55 has a threaded end part opposite to its frustoconical engagement part on which is screwed a end head 56 of cylindro-frustoconical shape.

Lors du montage de l'embout protecteur 48, une bague d'appui 57 comportant une jupe de guidage 57a et un épaulement d'appui 57b est intercalée entre le corps 55 et la tête 56. When the protective end piece 48 is mounted, a support ring 57 comprising a guide skirt 57a and a support shoulder 57b is interposed between the body 55 and the head 56.

Le corps 55 de l'embout 48 comporte un alésage de direction axiale dans lequel est montée une came d'ac tionnement 60 rappelée en direction de la tête 56 par un ressort hélicoïdal 62 en appui sur un épaulement de l'alésage du corps 55. The body 55 of the end piece 48 has an axial direction bore in which is mounted an actuating cam 60 biased towards the head 56 by a helical spring 62 bearing on a shoulder of the bore of the body 55.

Le corps 55 est également percé de quatre ouvertures 58 disposées à 90" l'une de l'autre autour de l'axe du corps 55 dans chacune desquelles est disposée une bille de blocage 59. The body 55 is also pierced with four openings 58 arranged 90 "from one another around the axis of the body 55 in each of which is arranged a blocking ball 59.

La tête 56 est percée d'une ouverture taraudée de direction axiale 61 dans laquelle vient s'engager, lors du montage de l'embout 48, une partie d'extrémité de la came 60 en forme de tige. The head 56 is pierced with a tapped opening of axial direction 61 in which engages, during assembly of the end piece 48, an end portion of the cam 60 in the form of a rod.

La came 60 comporte une partie d'actionnement des billes 59 de forme tronconique disposée sur la came 60, de manière que la came 60 assure une sortie des billes 59 dans une position partiellement extraite des cavités 58 assurant leur retenue, les billes étant alors partiellement en saillie par rapport à la surface extérieure du corps 55 de l'embout, lorsque la came 60 est librement rappelée en direction de la tête 56 par le ressort héli coïdal 62. The cam 60 includes a portion for actuating the balls 59 of frustoconical shape disposed on the cam 60, so that the cam 60 ensures an exit of the balls 59 in a position partially extracted from the cavities 58 ensuring their retention, the balls then being partially projecting with respect to the external surface of the body 55 of the end piece, when the cam 60 is freely returned towards the head 56 by the helical coil spring 62.

L'embout protecteur 48 peut être introduit et fixé à l'intérieur d'un tube-guide en vissant un outillage constitué par une tige 75 ayant une partie d'extrémité filetée, à l'intérieur de l'ouverture axiale 61 de la tête 56. On repousse ainsi la came 60 en direction de la partie d'engagement du corps d'embout 55, de manière à présenter une partie à faible section de la came 60 en face des billes 59 qui peuvent alors venir en position rétractée à l'intérieur du corps 55 de l'embout 48. The protective end piece 48 can be inserted and fixed inside a guide tube by screwing a tool consisting of a rod 75 having a threaded end part, inside the axial opening 61 of the head. 56. The cam 60 is thus pushed back in the direction of the engagement part of the endpiece body 55, so as to present a small section of the cam 60 opposite the balls 59 which can then come into the retracted position at inside the body 55 of the end piece 48.

L'embout protecteur 48 vissé à l'extrémité filetée de l'outillage 75 est introduit dans la partie d'engagement tronconique du corps d'embout 55 dans l'extrémité d'un tube-guide 15 puis déplacé dans la direction axiale, l'introduction et le guidage de l'embout étant assurés, en fin d'opération d'engagement, par la jupe 57a de la bague d'appui 57. The protective end piece 48 screwed to the threaded end of the tool 75 is introduced into the frustoconical engagement part of the end piece body 55 in the end of a guide tube 15 and then moved in the axial direction, l introduction and guiding of the endpiece being ensured, at the end of the engagement operation, by the skirt 57a of the support ring 57.

L'embout protecteur 48 vient en butée sur l'extrémité supérieure du tube-guide 15 par l'intermé- diaire de l'épaulement 57b et de la jupe 57a dont la position est telle que lorsque l'embout 55 est en butée, les billes 59 en position rétractée se trouvent exactement en vis-à-vis des parties 15c du tube-guide 15 repoussées vers l'extérieur. The protective end piece 48 abuts on the upper end of the guide tube 15 by means of the shoulder 57b and the skirt 57a, the position of which is such that when the end piece 55 is in abutment, the balls 59 in the retracted position are exactly opposite the parts 15c of the guide tube 15 pushed outwards.

En dévissant la tige filetée de l'outillage 75 introduite dans l'ouverture 61 et en maintenant l'embout dans sa position d'appui, on assure la remontée de la came 60 sous l'effet du ressort de rappel 62. By unscrewing the threaded rod of the tool 75 introduced into the opening 61 and keeping the nozzle in its support position, the cam 60 is raised as a result of the return spring 62.

La came 60 produit un déplacement des billes 59 vers l'extérieur, de manière qu'une partie des billes en saillie par rapport à la surface extérieure du corps 55 de l'embout viennent se loger dans les parties 15c du tubeguide 15 repoussées vers l'extérieur, assurant ainsi le blocage de l'embout protecteur. The cam 60 produces a displacement of the balls 59 towards the outside, so that a part of the balls projecting with respect to the external surface of the body 55 of the end piece are housed in the parts 15c of the tube 15 pushed back towards the outside, thus ensuring the blocking of the protective cap.

En se reportant à la figure 9, on voit que l'ensemble 38 de guidage et de maintien d'un outil d'extraction et de pose de manchons de blocage comporte des ouvertures traversantes 63 comportant des parties d'extrémité chanfreinées dans chacune desquelles peut être introduit un outil de pose et d'extraction d'un manchon de blocage qui peut être réalisé de la manière décrite dans une demande de brevet déposée par la Société FRAMATOME et
COGEMA le même jour que la présente demande de brevet.Referring to FIG. 9, it can be seen that the assembly 38 for guiding and holding a tool for extracting and installing blocking sleeves has through openings 63 comprising chamfered end portions in each of which can be introduced a tool for fitting and extracting a blocking sleeve which can be produced in the manner described in a patent application filed by the company FRAMATOME and
COGEMA on the same day as this patent application.

Au niveau de chacune des ouvertures 63 de guidage de l'outil de pose et d'extraction de manchons de blocage, est usinée une ouverture 64 destinée à coopérer avec un doigt solidaire de l'outil de pose et d'extraction de manchons pour constituer un dispositif de verrouillage à baïonnette de l'outil de pose et d'extraction. At each of the openings 63 for guiding the tool for fitting and extracting locking sleeves, an opening 64 is machined intended to cooperate with a finger secured to the tool for fitting and extracting sleeves to constitute a bayonet locking device for the installation and extraction tool.

Le masque 19 comporte également deux colonnes de manutention 65 saillantes au-dessus de l'ensemble de guidage et de maintien 38. The mask 19 also includes two handling columns 65 projecting above the guide and holding assembly 38.

Le masque 19 peut être transporté et mis en place sur le second support, au-dessus de l'assemblage combustible en étant fixé à un dispositif de levage, par l'intermédiaire des colonnes de manutention 65. The mask 19 can be transported and placed on the second support, above the fuel assembly while being fixed to a lifting device, via the handling columns 65.

Sur les figures 12 et 12A, on a représenté un outil permettant d'effectuer le sertissage des manchons de blocage des tubes-guides à l'intérieur de la plaque adaptatrice de l'embout démontable, pendant la phase de remontage de l'embout, après une intervention à l'intérieur de l'assemblage combustible. FIGS. 12 and 12A show a tool making it possible to crimp the sleeves for locking the guide tubes inside the adapter plate of the removable end piece, during the reassembly phase of the end piece, after an intervention inside the fuel assembly.

Sur la figure 12, on a représenté le dispositif de sertissage désigné de manière générale par le repère 66. FIG. 12 shows the crimping device generally designated by the reference 66.

Le dispositif de sertissage 66 comporte un corps tubulaire 67 de grande longueur à l'extrémité supérieure duquel est fixée une anse de manutention 68. The crimping device 66 comprises a tubular body 67 of great length at the upper end of which is fixed a handling handle 68.

L'anse de manutention 68 peut être fixée au crochet d'un engin de levage se déplaçant au-dessus de la piscine du combustible dans lequel est disposé le rack de stockage des assemblages combustibles. The handling handle 68 can be fixed to the hook of a lifting machine moving above the fuel pool in which the fuel assembly storage rack is placed.

Le dispositif de sertissage 66 ainsi que tous les autres outils utilisés lors de l'intervention sur l'assemblage combustible permet de réaliser des opérations à distance sous une hauteur d'eau de l'ordre de 10 m. The crimping device 66 as well as all the other tools used during the intervention on the fuel assembly allows remote operations to be carried out under a water height of the order of 10 m.

La partie inférieure 67a du corps 67 de l'outil de sertissage présente un diamètre réduit par rapport à la partie supérieure du corps tubulaire, de manière à pouvoir être engagée dans une ouverture 63 de l'ensemble de guidage et de fixation 38 du masque 19, pour se trouver à l'aplomb et dans le prolongement axial d'un tube-guide 15 fixé dans la plaque adaptatrice de l'embout démontable 14. The lower part 67a of the body 67 of the crimping tool has a reduced diameter relative to the upper part of the tubular body, so that it can be engaged in an opening 63 of the guide and fixing assembly 38 of the mask 19 , to be plumb and in the axial extension of a guide tube 15 fixed in the adapter plate of the removable tip 14.

Le tube-guide 15 qui présente une partie supérieure fendue est fixé dans la plaque adaptatrice de la même manière que le tube 3 représenté sur la figure 1. The guide tube 15 which has a split upper part is fixed in the adapter plate in the same way as the tube 3 shown in FIG. 1.

Pour la mise en service du dispositif de sertissage 66, la partie inférieure 67a du corps 67 est introduite à l'intérieur d'une ouverture 63 et déplacée vers le bas dans la direction axiale, jusqu'au moment où l'extrémité de la partie inférieure 67a du corps 67 vient en butée sur la face supérieure de la plaque adaptatrice de l'embout 14. For the commissioning of the crimping device 66, the lower part 67a of the body 67 is introduced inside an opening 63 and moved down in the axial direction, until the end of the part lower 67a of the body 67 abuts on the upper face of the adapter plate of the end piece 14.

A l'intérieur de l'alésage de la partie inférieure 67a du corps 67, est fixée coaxialement au corps 67, une chemise 69 dont la partie inférieure est fendue de manière à présenter plusieurs secteurs cylindriques déformables. Inside the bore of the lower part 67a of the body 67, a jacket 69 is attached coaxially to the body 67, the lower part of which is split so as to present several deformable cylindrical sectors.

Comme il est visible sur la figure 12A, la partie inférieure de la chemise 69 constituée par des secteurs cylindriques séparés par des fentes comporte à son extrémité inférieure des parties en saillie radiale vers l'extérieur 69a ayant la forme de portions d'anneau. As can be seen in FIG. 12A, the lower part of the jacket 69 constituted by cylindrical sectors separated by slots has at its lower end parts projecting radially towards the outside 69a having the form of ring portions.

A l'intérieur du corps 67 et sur toute sa longueur est disposée dans une direction axiale, une tige de manoeuvre 70 comprenant une olive d'actionnement 70a à son extrémité inférieure. Inside the body 67 and over its entire length is arranged in an axial direction, an operating rod 70 comprising an actuating olive 70a at its lower end.

L'olive 70a est en saillie en-dessous de la partie inférieure déformable de la chemise 69. The olive 70a protrudes below the deformable lower part of the shirt 69.

La partie d'extrémité supérieure de la tige 70 repose sur une partie de l'anse de manutention 68, par l'intermédiaire d'une butée à billes 71. The upper end part of the rod 70 rests on a part of the handling handle 68, by means of a ball bearing 71.

La tige 70 comporte dans sa partie supérieure, à l'intérieur du support de l'anse de manutention 68, une fente 72 dans laquelle est engagée une goupille de guidage 73 solidaire du support de l'anse de manutention 68. The rod 70 has in its upper part, inside the support of the handling handle 68, a slot 72 in which is engaged a guide pin 73 secured to the support of the handling handle 68.

La fente 72 et la goupille de guidage 73 permettent de ménager une possibilité de déplacement de la tige de manoeuvre 70 à l'intérieur du corps 67 entre une position inactive, dans laquelle l'extrémité de la tige 70 constituée par l'olive 70a se trouve à l'extérieur et endessous de la chemise 69 (position représentée sur les figures 12 et 12A) et une position haute active dans laquelle l'olive 70a réalise la déformation par expansion radiale de la partie inférieure de la chemise 69. The slot 72 and the guide pin 73 make it possible to provide a possibility of displacement of the operating rod 70 inside the body 67 between an inactive position, in which the end of the rod 70 formed by the olive 70a is located outside and below the jacket 69 (position shown in FIGS. 12 and 12A) and a high active position in which the olive 70a deforms by radial expansion of the lower part of the jacket 69.

Lors de la mise en place de l'outil de sertissage 66 à l'intérieur du tube-guide 15, l'olive 70a en saillie en-dessous de la chemise 69 de la partie inférieure du support 67a est engagée à l'intérieur du tubeguide 15. When the crimping tool 66 is placed inside the guide tube 15, the olive 70a projecting below the jacket 69 of the lower part of the support 67a is engaged inside the tubeguide 15.

La mise en butée de l'extrémité inférieure du corps 67 de l'outil sur la plaque adaptatrice réalise le positionnement des parties en saillie 69a de la chemise 69, en vis-à-vis de la virole déformable du manchon de blocage du tube-guide 15, au niveau de la cavité de blocage usinée dans l'ouverture de traversée de la plaque adaptatrice. The abutment of the lower end of the body 67 of the tool on the adapter plate positions the protruding parts 69a of the jacket 69, facing the deformable ferrule of the tube blocking sleeve- guide 15, at the level of the blocking cavity machined in the through opening of the adapter plate.

Par déplacement de la tige de manoeuvre 70 dans la direction verticale et vers le haut jusqu'au moment où l'extrémité inférieure de la fente 72 vient en appui sur la goupille 73, on réalise l'écartement des secteurs déformables de la chemise 69 et, par l'intermédiaire des parties en saillie 69a, le sertissage de la virole déformable du manchon de blocage à l'intérieur de la cavité de la plaque adaptatrice. By displacement of the operating rod 70 in the vertical direction and upwards until the lower end of the slot 72 comes to bear on the pin 73, the spacing of the deformable sectors of the jacket 69 is achieved and , by means of the projecting parts 69a, the crimping of the deformable ferrule of the locking sleeve inside the cavity of the adapter plate.

On réalise ainsi de manière très sure le sertissage d'un manchon de blocage. Thus, a crimping of a locking sleeve is carried out very surely.

L'opération est réalisée successivement pour chacun des vingt-quatre manchons de blocage, en introduisant successivement la partie inférieure 67a du corps 67 de l'outil de sertissage 66 dans chacune des ouvertures 63 de l'ensemble de guidage et de fixation 38 du masque 19. The operation is carried out successively for each of the twenty-four locking sleeves, successively introducing the lower part 67a of the body 67 of the crimping tool 66 into each of the openings 63 of the guide and fixing assembly 38 of the mask 19.

On va maintenant décrire, en se référant à l'ensemble des figures, une intervention sur les crayons d'un assemblage combustible nécessitant un démontage de l'embout supérieur de l'assemblage qui est remis en place après l'intervention. We will now describe, with reference to all of the figures, an intervention on the rods of a fuel assembly requiring disassembly of the upper end of the assembly which is replaced after the intervention.

Dans un premier temps, on soulève l'assemblage combustible sur lequel on désire effectuer l'intervention, à l'intérieur de son alvéole de stockage dans la piscine du combustible du réacteur et on met en place en-dessous de l'assemblage combustible, un support sur lequel on repose l'assemblage combustible dont la partie supérieure se trouve alors en saillie par rapport à l'extrémité supérieure de l'alvéole de stockage, comme représenté sur la figure 2. Firstly, the fuel assembly is lifted on which it is desired to carry out the intervention, inside its storage cell in the reactor fuel pool and the fuel assembly is put in place, a support on which the fuel assembly is based, the upper part of which then projects from the upper end of the storage cell, as shown in FIG. 2.

Cette opération est réalisée en utilisant un engin de levage et des moyens de manutention disposés à l'intérieur de la piscine du combustible. This operation is carried out using a lifting device and handling means arranged inside the fuel pool.

On réalise ensuite en utilisant des moyens de levage et de manutention, la mise en place du premier support 16 sur la partie supérieure de l'alvéole de stockage de l'assemblage combustible 12. On règle le positionnement du premier support qui repose sur la partie supérieure de l'alvéole, par l'intermédiaire des pieds réglables 23. Then, using lifting and handling means, the first support 16 is put in place on the upper part of the fuel assembly storage cell 12. The positioning of the first support which rests on the part is adjusted upper part of the socket, via the adjustable feet 23.

On réalise alors le serrage des doigts 26 du premier support 16 en utilisant un outil constituant une clé de serrage fixée à l'extrémité d'une perche qui est manoeuvrée depuis le dessus de la piscine. The fingers 26 of the first support 16 are then clamped using a tool constituting a clamping wrench fixed to the end of a pole which is maneuvered from above the pool.

On met alors en place en utilisant le moyen de levage le second support 17 sur le premier support 16. Le second support 17 est positionné sur le premier support en engageant les ouvertures 33 de la platine 30 sur les pions de centrage 29 du premier support. On fixe alors le second support sur le premier support par l'intermédiaire des vis 34. The second support 17 is then put in place using the lifting means on the first support 16. The second support 17 is positioned on the first support by engaging the openings 33 of the plate 30 on the centering pins 29 of the first support. The second support is then fixed on the first support by means of the screws 34.

On réalise un centrage de la partie supérieure de l'assemblage à l'intérieur de l'ouverture du premier et du second supports, en manoeuvrant les dispositifs de centrage 31, de manière à placer leur surface d'appui en contact avec la grille supérieure 21 de l'assemblage combustible 12. Centering of the upper part of the assembly is carried out inside the opening of the first and second supports, by maneuvering the centering devices 31, so as to place their bearing surface in contact with the upper grid. 21 of the fuel assembly 12.

Les têtes 40 des colonnes de support 18 du second support sont placées dans une position basse par vissage à l'intérieur des corps 18a de colonne. The heads 40 of the support columns 18 of the second support are placed in a low position by screwing inside the column bodies 18a.

On met ensuite en place le premier masque 19 sur le second support 17 en utilisant une machine de levage à laquelle le masque 19 est fixé par l'intermédiaire des deux colonnes de manutention 65. The first mask 19 is then put in place on the second support 17 using a lifting machine to which the mask 19 is fixed by means of the two handling columns 65.

Les doigts expansibles 39 sont engagés dans les ouvertures de l'embout supérieur 14 de l'assemblage combustible, jusqu'au moment où les pions 40 viennent en butée sur la surface supérieure de l'embout 14. The expandable fingers 39 are engaged in the openings of the upper nozzle 14 of the fuel assembly, until the pins 40 come into abutment on the upper surface of the nozzle 14.

On réalise alors l'expansion des doigts 39 à l'intérieur des ouvertures de l'embout, de manière à solidariser le masque 19 et l'embout 14. The fingers 39 are then expanded inside the openings of the endpiece, so as to secure the mask 19 and the endpiece 14.

On remonte alors les têtes 40 des colonnes 18 à l'intérieur des corps de colonnes, par dévissage, Jusqu'au moment où les épaulements 42 des têtes de colonnes 40 viennent en contact avec la surface inférieure de la platine 37 du masque 19. Les têtes de colonnes sont alors verrouillées dans leur position en appui contre la surface inférieure de la platine 37. The heads 40 of the columns 18 are then reassembled inside the column bodies, by unscrewing, until the shoulders 42 of the column heads 40 come into contact with the lower surface of the plate 37 of the mask 19. The column heads are then locked in their position in abutment against the lower surface of the plate 37.

On utilise alors un outil d'extraction des manchons de blocage qui est introduit et fixé successivement dans chacune des ouvertures 63 traversant l'ensemble de guidage et de fixation 38 du masque 19, pour effectuer successivement l'extraction des manchons de blocage de chacun des tubes-guides de l'assemblage 12. A tool for extracting the blocking sleeves is then used which is successively inserted and fixed in each of the openings 63 passing through the guide and fixing assembly 38 of the mask 19, to successively extract the blocking sleeves from each of the assembly guide tubes 12.

L'outil d'extraction des manchons de blocage comporte des griffes d'accrochage qui peuvent être enga gées à l'intérieur de la gorge usinée dans la surface intérieure du manchon de blocage avant qu'on exerce une traction sur l'outil permettant d'extraire le manchon de blocage. The locking sleeve extraction tool has hooking claws which can be engaged inside the machined groove in the inner surface of the locking sleeve before traction is exerted on the tool allowing 'extract the locking sleeve.

Après chacune des opérations d'extraction d'un manchon de blocage, l'outil d'extraction est déplacé latéralement pour être introduit à l'intérieur du réceptacle 45 des manchons de blocage usagés disposé latéralement par rapport à la platine du second support 17. Le manchon de blocage usagé est séparé de l'outil d'extraction à l'intérieur du réceptacle 45 dans lequel sont déposés successivement chacun des manchons de blocage extraits des tubes-guides de l'assemblage. After each of the operations for extracting a blocking sleeve, the extraction tool is moved laterally to be inserted inside the receptacle 45 of the used blocking sleeves disposed laterally relative to the plate of the second support 17. The used locking sleeve is separated from the extraction tool inside the receptacle 45 in which are successively deposited each of the locking sleeves extracted from the guide tubes of the assembly.

Lorsque les vingt-quatre manchons de blocage des vingt-quatre tubes-guides ont été démontés, on vient fixer une partie d'accrochage d'un moyen de levage sur les colonnes de manutention 65 du masque 19 et on réalise par levage du masque 19 auquel est fixé l'embout démontable 14 par l'intermédiaire des doigts expansibles 39, la séparation de l'embout démontable 14 des extrémités des tubesguides 15. When the twenty-four blocking sleeves of the twenty-four guide tubes have been removed, a hooking part of a lifting means is fixed on the handling columns 65 of the mask 19 and the mask 19 is produced by lifting to which the removable end piece 14 is fixed by means of the expanding fingers 39, the separation of the removable end piece 14 from the ends of the guide tubes 15.

On dépose dans une zone de stockage de la piscine du combustible le masque 19 auquel est fixé l'embout démontable 14. The mask 19 to which the removable endpiece 14 is fixed is deposited in a fuel pool storage area.

On fixe à l'extrémité du dispositif de levage le second masque 47 qui est en position d'attente dans la zone de stockage de la piscine du combustible. The second mask 47 which is in the standby position in the storage area of the fuel pool is fixed at the end of the lifting device.

Le second masque 47 est fixé au dispositif de levage par l'intermédiaire de colonnes de manutention (non représentées) fixées sur sa plaque support supérieure 51. The second mask 47 is fixed to the lifting device by means of handling columns (not shown) fixed on its upper support plate 51.

En utilisant le dispositif de levage et de manutention, on réalise la mise en place du masque 47 sur les extrémités supérieures des tubes-guides 15 laissés en attente après le démontage de l'embout 14. By using the lifting and handling device, the mask 47 is placed on the upper ends of the guide tubes 15 left waiting after dismantling the end piece 14.

Dans le cas où certains tubes-guides 15 présentent des parties déformées vers l'extérieur, leur introduction dans les ouvertures 49 de la platine 50 du masque 47 permet de réaliser un redressement des parties déformées des tubes. In the case where certain guide tubes 15 have parts deformed towards the outside, their introduction into the openings 49 of the plate 50 of the mask 47 makes it possible to straighten the deformed parts of the tubes.

Simultanément à l'engagement des ouvertures 49 de la platine 50 sur les extrémités des tubes-guides 15, on réalise l'engagement des ouvertures 54 sur la partie d'extrémité supérieure des têtes de colonnes 40, jusqu'au moment où la plaque support 51 vient reposer sur les épaulements 42 des têtes de colonnes 40. Simultaneously with the engagement of the openings 49 of the plate 50 on the ends of the guide tubes 15, the engagement of the openings 54 is carried out on the upper end part of the column heads 40, until the support plate 51 rests on the shoulders 42 of the column heads 40.

I1 est à remarquer que les parties supérieures des têtes 40 des colonnes 18 du second support ont un diamètre sensiblement inférieur au diamètre des ouvertures 54, de sorte que la plaque support 51 est engagée sur les colonnes 18 sans aucune difficulté. It should be noted that the upper parts of the heads 40 of the columns 18 of the second support have a diameter substantially less than the diameter of the openings 54, so that the support plate 51 is engaged on the columns 18 without any difficulty.

On réalise alors la mise en place de vingtquatre embouts de protection 48 à l'intérieur des extrémi- tés des tubes-guides introduites dans les ouvertures 49 de la platine 50. Twenty-four protective end pieces 48 are then placed inside the ends of the guide tubes introduced into the openings 49 of the plate 50.

L'introduction du corps 55 des embouts protecteurs 48 dans les parties d'extrémité des tubes-guides 15 ne présente pas de difficulté, même dans le cas où certaines parties des secteurs déformables des tubes-guides sont repliées vers l'intérieur, du fait de la présence de la partie d'engagement tronconique du corps 55 de l'embout protecteur 48. The introduction of the body 55 of the protective caps 48 into the end parts of the guide tubes 15 does not present any difficulty, even in the case where certain parts of the deformable sectors of the guide tubes are folded inwards, because the presence of the frustoconical engagement part of the body 55 of the protective tip 48.

L'embout 48 est engagé dans le tube 15 fixé à l'extrémité de la tige de l'outillage 75 ayant une partie filetée vissée dans l'ouverture 51 de la tête 56 de l'embout protecteur 48. De cette manière, la came 60 est maintenue dans une position telle que les billes 59 peuvent venir en position rétractée à l'intérieur du corps 55, lors de l'introduction de l'embout. The end piece 48 is engaged in the tube 15 fixed to the end of the rod of the tool 75 having a threaded part screwed into the opening 51 of the head 56 of the protective end piece 48. In this way, the cam 60 is held in a position such that the balls 59 can come into the retracted position inside the body 55, during the introduction of the nozzle.

Pendant l'introduction de l'embout protecteur 48 sur l'extrémité du tube-guide, on réalise un parfait centrage de l'embout par introduction de la jupe 57a de la bague d'appui 57 sur l'extrémité du tube-guide. Le positionnement axial de l'embout est de même réalisé avec une grande précision par mise en appui de la jupe 57a sur la partie d'extrémité du tube-guide déformée vers l'extérieur. During the introduction of the protective end piece 48 on the end of the guide tube, a perfect centering of the end piece is achieved by introduction of the skirt 57a of the support ring 57 on the end of the guide tube. The axial positioning of the endpiece is likewise produced with great precision by pressing the skirt 57a on the end part of the guide tube deformed towards the outside.

On sépare alors la tige de suspension de l'embout 48 de la tête 56, par dévissage, ce qui permet la remontée de la came 60 rappelée par le ressort 62 en position d'extraction des billes 59 qui viennent se placer dans les parties 15c du tube-guide. The suspension rod 48 of the end piece 48 is then separated from the head 56, by unscrewing, which allows the cam 60 returned by the spring 62 to be withdrawn from the balls 59 which are placed in the parts 15c. of the guide tube.

L'embout protecteur 48 est alors parfaitement fixé sur l'extrémité du tube-guide. The protective tip 48 is then perfectly fixed on the end of the guide tube.

On remonte l'outillage 75 au-dessus de la piscine du combustible et on visse à l'extrémité de la tige filetée de l'outillage 75 un nouvel embout qui est placé dans un nouveau tube-guide. The tool 75 is raised above the fuel pool and a new nozzle is screwed to the end of the threaded rod of the tool 75 which is placed in a new guide tube.

Lorsqu'on a réalisé la mise en place des vingtquatre embouts protecteurs à l'intérieur des vingt-quatre tubes-guides, on utilise le moyen de levage et de manutention pour séparer le masque 47 des extrémités de tubesguides et pour le transporter vers la zone de stockage de la piscine du combustible. When the twenty-four protective tips have been placed inside the twenty-four guide tubes, the lifting and handling means are used to separate the mask 47 from the ends of the guide tubes and to transport it to the area for fuel pool storage.

La partie d'extrémité supérieure de l'assemblage est alors totalement accessible pour effectuer des interventions à l'intérieur de l'assemblage combustible, par exemple des remplacements de crayons combustibles 20 défectueux à l'intérieur du faisceau de l'assemblage. The upper end part of the assembly is then fully accessible for carrying out interventions inside the fuel assembly, for example replacements for defective fuel rods inside the assembly bundle.

Pendant toutes les opérations effectuées à l'intérieur du faisceau, les outils utilisés pour ces interventions, tels que des pinces de manutention peuvent venir heurter la partie supérieure des tubes-guides. During all the operations carried out inside the bundle, the tools used for these interventions, such as handling tongs can strike the upper part of the guide tubes.

Cependant, la présence des embouts protecteurs permet d'éviter alors des détériorations des extrémités des tubes-guides qui pourraient compromettre par la suite la remise en place et la fixation de l'embout démontable. However, the presence of the protective end pieces then makes it possible to avoid damage to the ends of the guide tubes which could subsequently compromise the replacement and fixing of the removable end piece.

Lorsque les interventions à l'intérieur de l'assemblage combustible sont terminées, on utilise le dispositif de levage et de manutention à l'intérieur de la piscine du combustible pour prendre en charge le masque 19 auquel est fixé l'embout démontable 14, dans la zone de stockage et pour remettre en place l'embout démontable 14 sur les parties d'extrémité des tubes-guides 15 équipées d'embouts protecteurs 48. La platine 37 du masque 19 vient reposer par sa surface inférieure sur les épaulements 42 des colonnes 18 du second support qui sont restés bloqués dans leur position de réglage en hauteur définie lors du démontage de l'embout. When the interventions inside the fuel assembly are completed, the lifting and handling device is used inside the fuel pool to take charge of the mask 19 to which the removable end piece 14 is fixed, in the storage area and to replace the removable end piece 14 on the end parts of the guide tubes 15 fitted with protective end pieces 48. The plate 37 of the mask 19 comes to rest by its lower surface on the shoulders 42 of the columns 18 of the second support which have remained blocked in their height adjustment position defined during disassembly of the nozzle.

L'embout démontable 14 est donc replacé de manière certaine à la hauteur voulue par rapport aux parties d'extrémité des tubes-guides 15. The removable end piece 14 is therefore reliably replaced at the desired height relative to the end parts of the guide tubes 15.

Pendant le réengagement des ouvertures de la plaque adaptatrice de l'embout démontable 14 sur les extrémités des tubes-guides 15, les parties d'extrémité sont parfaitement protégées par les embouts protecteurs 48. During the re-engagement of the openings of the adapter plate of the removable end piece 14 on the ends of the guide tubes 15, the end parts are perfectly protected by the protective end pieces 48.

Après remise en place de l'embout, on effectue le démontage de chacun des embouts protecteurs 48, successivement, en introduisant et en vissant la tige de l'outillage 75 dans l'ouverture axiale taraudée de chacune des têtes 56 de chacun des embouts 48. On réalise ainsi le déverrouillage des billes de blocage 59 par déplacement de la came 60. After replacing the end piece, the dismantling of each of the protective end pieces 48 is carried out, successively, by introducing and screwing the rod of the tool 75 into the threaded axial opening of each of the heads 56 of each of the end pieces 48 The locking balls 59 are thus unlocked by displacement of the cam 60.

On peut alors extraire l'embout protecteur 48 du tube-guide 48 correspondant. We can then extract the protective tip 48 from the corresponding guide tube 48.

Lorsqu'on a effectué le démontage de tous les embouts protecteurs qui sont stockés dans une zone de la piscine du combustible, on engage dans chacune des parties d'extrémité d'un tube-guide en place dans une ouverture de la plaque adaptatrice, un manchon de blocage prélevé dans le magasin de stockage 46 du masque 19. When all the protective caps which are stored in an area of the fuel pool have been dismantled, a guide tube in place in an opening of the adapter plate is engaged in each. blocking sleeve removed from the storage magazine 46 of the mask 19.

Lorsque des manchons de blocage ont été introduits dans les vingt-quatre tubes-guides 15 de l'assemblage combustible, en utilisant l'outil de pose et d'extraction des manchons qui est placé successivement et fixé dans chacune des ouvertures 63 du masque 19, on réalise le sertissage des viroles déformables des manchons de blocage en utilisant l'outil de sertissage 66 qui est introduit successivement dans chacune des ouvertures 63 du masque 19. When blocking sleeves have been introduced into the twenty-four guide tubes 15 of the fuel assembly, using the sleeve fitting and extraction tool which is successively placed and fixed in each of the openings 63 of the mask 19 , the crimping of the deformable ferrules of the locking sleeves is carried out using the crimping tool 66 which is successively introduced into each of the openings 63 of the mask 19.

On réalise alors la mise en position rétractée des doigts expansibles 39, de manière à séparer le masque 19 de l'embout 14 de l'assemblage combustible. Is then carried out in the retracted position of the expanding fingers 39, so as to separate the mask 19 of the nozzle 14 of the fuel assembly.

On démonte le second support 17 et le premier support 16 et on remet l'assemblage 14 en place dans son alvéole de stockage. The second support 17 and the first support 16 are dismantled and the assembly 14 is replaced in its storage cell.

Le procédé et les dispositifs suivant l'invention permettent donc de réaliser des interventions à l'intérieur d'un assemblage combustible ayant un embout démontable, sans aucun risque de détérioration des extrémités des tubes-guides, aussi bien pendant les interventions à l'intérieur de l'assemblage combustible que pendant la remise en place de l'embout démontable. The method and the devices according to the invention therefore make it possible to carry out interventions inside a fuel assembly having a removable end piece, without any risk of damaging the ends of the guide tubes, both during interventions inside. of the fuel assembly only during the replacement of the removable nozzle.

On peut ainsi éviter des opérations de réparation longues et coûteuses des tubes-guides. This can avoid long and costly repair operations of the guide tubes.

L'invention ne se limite pas au mode de réalisation qui a été décrit. The invention is not limited to the embodiment which has been described.

C'est ainsi qu'on peut envisager l'utilisation de support d'outils et d'outils différents de ceux qui ont été décrits pour réaliser les différentes opérations de démontage et de remontage des embouts des assemblages combustibles. This is how we can envisage the use of tool supports and tools different from those which have been described for carrying out the various operations of disassembly and reassembly of the ends of the fuel assemblies.

Le procédé suivant l'invention est applicable quelles que soient les interventions à effectuer par le dessus, à l'intérieur d'un assemblage combustible à embout démontable. The method according to the invention is applicable whatever the interventions to be carried out from above, inside a fuel assembly with removable tip.

Les moyens de préhension des embouts protecteurs 48 peuvent être différents de l'outillage à tige filetée qui a été décrit et par exemple constitués par des pinces. The means for gripping the protective tips 48 may be different from the tooling with a threaded rod which has been described and for example constituted by pliers.

On peut réaliser simultanément la pose ou la dépose des vingt-quatre embouts protecteurs grâce à un outil ayant des moyens de préhension répartis de la même manière que les tubes-guides dans la section de l'assemblage.We can simultaneously install or remove the twenty-four protective tips with a tool having gripping means distributed in the same way as the guide tubes in the section of the assembly.

L'invention s'applique dans le cas de toute opération de restauration d'assemblages combustibles d'un réacteur nucléaire refroidi à l'eau. The invention applies in the case of any operation to restore fuel assemblies of a water-cooled nuclear reactor.

Claims

1.- Intervention method on the rods (20) of a fuel assembly (12) for a nuclear reactor arranged under water in a fuel storage pool and comprising a removable end piece (14) having through-through openings for engaging guide tubes (15) of the assembly, each provided for engaging an end part of a guide tube (15) separated into sectors by at least two longitudinal slots and comprising a radial projecting part d 'hooking in a groove opening into the opening of the end piece, the tubes (15) each being held by a locking sleeve (8) engaged inside the end portion (3a) of the guide tube, the process consisting in dismantling the locking sleeves (8) remotely, in removing the removable tip (14) to access the rods (20), then after intervention on the fuel rods (20), in reengaging the tip on the ends of the guide tubes (15) and fix it by placing n place and fixing of locking sleeves (8), characterized by the fact

- After dismantling the end piece (14), a plate (50) through which the openings (49) arranged along the network of guide tubes (15) are placed on the ends of the guide tubes (15) of the assembly (12) having a diameter ensuring the maintenance of the deformable parts of the guide tubes (15) in order to tighten them radially and protective ends (48) are placed inside the ends of the guide tubes (15) ),

- then remove the retaining plate (50) from the guide tubes (15), and

- that after the intervention on the fuel rods (20) and the replacement of the end piece (14), the protective end pieces (48) of the guide tubes (15) are dismantled and removed before fixing the end piece (14) by the locking sleeves (8).

2.- Method according to claim 1, characterized in that before the disassembly of the end piece (14), is placed above the assembly (14) at least one support (16, 17) comprising support parts (40, 42) of columns (18) for a tool support device (19) comprising means (39) for fixing the removable end piece (14) below the tool support (19),

- that the tool support (19) is placed above the removable end piece (14) and that the tool support (19) is made integral with the removable end piece (14) by the '' intermediate fixing devices (39),

- that the height of the support elements (40, 42) of the columns (18) of the support (17) is adjusted so that they are in contact with a support surface of the tool support (19),

- that the locking sleeves of the guide tubes engaged in the removable end piece (14) are dismantled using a tool guided and fixed by guide elements (63) of the tool support (19) each arranged in alignment of a guide tube (1),

- that the ends of the guide tubes (15) of the removable end piece (14) integral with the tool support (19) are separated, and

- After intervention on the fuel rods (20) of the fuel assembly (12), the removable end piece (14) is replaced on the end parts of the guide tubes (15) of the fuel assembly, the removable end piece (14) being secured to the tool support (19) which is deposited on the support parts (40, 42) of the columns (18) adjusted to a fixed level above the fuel assembly, so as to ensure positioning of the removable end piece (14) relative to the ends of the guide tubes (15) identical to the positioning of the end piece (14) before its dismantling.

3. A method according to any one of claims 1 and 2, in the case of a fuel assembly (12) disposed inside a storage cell (11) in the fuel storage pool of the reactor, characterized in that the fuel assembly (12) is raised inside the cell (11) to rest it on a support, so that the upper part of the fuel assembly (12) is in projecting from the upper end of the cell (11),

- that a first support (16) is fixed on the upper end part of the cell (11), around the fuel assembly (12),

- that a second support (17) is fixed on the first support (16),

- that the assembly (12) is centered relative to the second support (17),

the second support (17) comprising support means (18, 40, 42) adjustable in height to ensure the replacement of the removable end piece (14), after the intervention on the fuel rods (20), at a well-determined level, on the ends of the guide tubes (15).

4.- Device for implementing a method according to any one of claims 1 to 3, characterized in that it comprises a plate (50) crossed by openings (49) having the arrangement of tubes- guides in the cross section of the fuel assembly (12) and an internal diameter substantially equal to the nominal diameter of the guide tubes and a plurality of removable protective caps (48) which can be inserted and fixed each inside an end portion of a guide tube (15) of the fuel assembly (12).

5.- Device according to claim 4, characterized in that the plate (50) is suspended from a support plate (51) by means of columns (52).

6.- Device according to any one of claims 4 and 5, characterized in that each of the protective caps (48) comprises a body (55) of substantially cylindrical shape having a diameter less than the inside diameter of a tube- guide (15) pierced with a bore in its axial direction and comprising at least two radial openings (58) opening into the central bore in each of which is mounted a locking ball (59), a cam (60) mounted sliding in the bore of the body (55) having an actuating surface for the extraction of the balls returned by a return means (62) in a position for extracting the blocking balls (59) in which the balls have a part projecting from the outer surface of the cylindrical body (55) and a bore (61) of axial direction for the introduction into the body (55) of the protective end piece (48) of a means for retaining the cam (60), in a position allowing the retraction of the balls (59), for fitting the protective end piece (48) inside a guide tube (15), blocking the protective end piece (48) inside the guide tube (15) being ensured by removing the means for holding the cam (60) and moving the cam (60) so that the balls (59) are displaced towards the outside of the body (55), inside - Laughter of an annular cavity (15c) in the wall of the tubeguide (15).

7.- Device according to claim 6, characterized in that the axial bore (61) of engagement of the device for holding the cam (60) of the protective end piece (48) passes through a head (56) of the 'protective cap (48) fixed by screwing on the body (55) of the protective cap (48).

8.- Device according to claim 7, characterized in that the axial direction bore (61) passing through the head (56) of the protective cap (48) is a tapped bore, the means for holding the cam ( 60) being a tool (75) having a threaded rod at one end which can be screwed into the threaded bore (61) to come to bear on one end of the cam (60).

9.- Device according to any one of claims 7 and 8, characterized in that a support ring (57) comprising a guide skirt (57a) tubular coaxial with the cylindrical body (55) of the end piece protection (48) and a support shoulder (57b) perpendicular to the axis of the cylindrical body (55) of the protection end piece (48) is fixed around the body (55) of the protection end piece (48) , in a coaxial arrangement.

10.- Device according to any one of claims 4 to 9, to perform an intervention on the fuel rods (20) of a fuel assembly (12) disposed in a storage cell (11) in the fuel storage pool of a nuclear reactor, characterized in that it comprises a first support (16) provided with means (26) for its attachment to the upper part of the cell (11), a second support (17) comprising means for positioning and fixing on the first support (16) and support means (18, 40, 42) adjustable in height, as well as a tool support (19) provided with means (39) for suspension and fixing the removable end piece (14) of a fuel assembly (12) under the plate (37), the plate (37) comprising means for engaging the support elements (18, 40, 42) adjustable in height of the second support (17).

11.- Device according to claim 10, characterized in that the second support (17) comprises means (31) for centering the fuel combusible assembly (12) relative to the first support (16) and to the second support ( 17) comprising bearing surfaces (32) on an upper spacer grid (21) of the fuel assembly (12).