FR2646039A1

FR2646039A1 - Datacom process for referring to documents

Info

Publication number: FR2646039A1
Application number: FR8905111A
Authority: FR
Inventors: Jean Paul Walch
Original assignee: GEOSTOCK
Current assignee: GEOSTOCK
Priority date: 1989-04-18
Filing date: 1989-04-18
Publication date: 1990-10-19

Abstract

The present invention comes within the sphere of a datacom process for referring to documents consisting of pages, the said process consisting, on the one hand, in entering the said documents and storing them in the form of a database and, on the other hand, in consulting the said database with a view to selecting at least one page and in printing it, the said process employing entry means 1, storage means 2, consulting/selecting means 4 and printing means 5, each of the said means being connected separately to a central system 3 of computers in which server software managing the said means 1, 2, 4, 5 is installed. In order to prevent the implementation of this process from being hampered by the need to buy or shut down specific consulting/selecting means 4 and printing means 5, the present invention provides: - for the said consulting/selecting means 4 to consist of at least one Minitel type videotex terminal; - for the said printing means 5 to consist of at least one fax machine; and - for the said central system 3 of computers to be connected to the telephone network.

Description

La présente invention a trait à un procédé télématique de mise à disposition de documents. Plus précisément, le présent procédé s'inscrit dans le cadre d'un principe de transfert de données déjà utilisé par ailleurs. Celui-ci consiste d'un côté à saisir et à stocker des pages. D'un autre, il comporte la consultation et la sélection de ces pages ainsi que l'impression des pages sélectionnées. L'ensemble de ces opérations est géré par un programme informatique appelé ci-dessous "logiciel serveur". Au niveau des moyens pour les effectuer, ceux réservés à la saisie et au stockage communiquent chacun par des connexions informatiques adaptées avec un système central d'ordinateurs sur lequel est implanté le logiciel serveur.Les moyens de consultationKsélection ainsi que ceux d'impression communiquent séparément avec ce système par l'intermédiaire d'un réseau de télécommunications. La présente invention se rapporte essentiellement à ces derniers moyens dont la nature conditionne également le choix du réseau. The present invention relates to a telematic method for making documents available. More specifically, the present process is part of a principle of data transfer already used elsewhere. On the one hand, this consists of entering and storing pages. On the other hand, it involves viewing and selecting these pages as well as printing the selected pages. All of these operations are managed by a computer program called "server software" below. In terms of the means to carry them out, those reserved for inputting and storing each communicate via suitable computer connections with a central computer system on which the server software is installed. with this system through a telecommunications network. The present invention relates essentially to these latter means, the nature of which also conditions the choice of the network.

Très souvent, les moyens de consultation/sélection comprennent en effet un micro-ordinateur permettant d'activer le serveur espar là, d'avoir accès aux documents stockés. L'impression est réalisée, quant à elle, par une imprimante qui reçoit du serveur les flots de données nécessaires à la sortie des documents choisis. La personne ou l'organisme désireux de se les procurer et qui seront appelés par la suite "utilisateur", doivent donc disposer de ce matériel. Or, selon la nature des documents, il convient parfois d'utiliser des appareils relativement performants tels qu'une console avec un écran haute résolution, un système d'impression laser, etc.Pour l'utilisateur, leur achat ou leur immobilisation peut représenter un investissement important si bien que le recours à ce type de service de mise à disposition de documents s'en trouve freiné. Very often, the means of consultation / selection indeed include a microcomputer making it possible to activate the server spar there, to have access to the stored documents. Printing is carried out by a printer which receives from the server the data streams necessary for the output of the chosen documents. The person or organization wishing to obtain them and who will be called "user" thereafter, must therefore have this equipment. However, depending on the nature of the documents, it is sometimes necessary to use relatively high-performance devices such as a console with a high-resolution screen, a laser printing system, etc. For the user, their purchase or immobilization can represent a significant investment so that the use of this type of document delivery service is hampered.

Aussi, dans le cadre du principe de mise à disposition de documents évoqué plus haut, la présente invention a-t-elle pour but de proposer des moyens de consultation/sélection et d'impression évitant à l'utilisateur tout investissement supplémentaire. Also, in the context of the principle of providing documents mentioned above, the present invention aims to provide consultation / selection and printing means avoiding the user any additional investment.

C'est ainsi qu'est prévu un procédé télématique de mise à disposition de documents constitués de pages, ledit procédé consistant, d'une part, à saisir lesdits documents et à les stocker sous forme d'une base de données et, d'autre part, à consulter ladite base de données en vue de sélectionner au moins une page et à l'imprimer, ledit procédé mettant en oeuvre des moyens de saisie, des moyens de stockage, des moyens de consultatioatsélection et des moyens d'impression, chacun desdits moyens étant connecté séparément à un système central d'ordinateur sur lequel est implanté un logiciel serveur gérant lesdits moyens, caractérisé en ce que: - lesdits moyens de consultation/sélection consistent en au moins un terminal vidéotex
de type MINITEL; en ce que - lesdits moyens d'impression consistent en au moins un télécopieur; et en ce que - ledit système central d'ordinateur est connecté au réseau téléphonique.Thus, a telematic method of providing documents made up of pages is provided, said method consisting, on the one hand, of seizing said documents and storing them in the form of a database and, on the other hand, to consult said database with a view to selecting at least one page and to print it, said method using input means, storage means, consultation selection means and printing means, each said means being connected separately to a central computer system on which is installed server software managing said means, characterized in that: - said consultation / selection means consist of at least one videotex terminal
MINITEL type; in that - said printing means consist of at least one fax machine; and in that - said central computer system is connected to the telephone network.

Plus précisément, un code d'identification est affecté audit au moins un télécopieur, ledit logiciel serveur étant programmé pour provoquer l'impression de ladite page sélectionnée sur ledit au moins un télécopieur lorsque ledit code est tapé en cours de consultation de ladite base de données sur ledit au moins un terminal vidéotex. Ledit code d'identification peut aussi être affecté à un groupe de télécopieurs. More specifically, an identification code is assigned to said at least one fax machine, said server software being programmed to cause the printing of said selected page on said at least one fax machine when said code is typed during consultation of said database. on said at least one videotex terminal. Said identification code can also be assigned to a group of fax machines.

Plutôt qu'un numéro de téléphone, il consiste alors en une suite de caractères alphanumériques.Rather than a telephone number, it then consists of a series of alphanumeric characters.

En pratique, il est avantageux que lesdits moyens de saisie comprennent au moins un micrordinateur associé à un scanner, ladite saisie étant alors effectuée page par page, que lesdits moyens de stockage consistent en une station de disques optiques, que ledit système central d'ordinateurs comprenne au moins un microordinateur, et que ledit système central d'ordinateurs soit connecté auxdits moyens de saisie par un réseau de télécommunications. In practice, it is advantageous that said input means comprise at least one microcomputer associated with a scanner, said input being then carried out page by page, that said storage means consist of an optical disc station, that said central computer system comprises at least one microcomputer, and that said central computer system is connected to said input means by a telecommunications network.

La présente invention sera mieux comprise à la lecture de la description détaillée qui suit et à l'examen du dessin annexé. Sur ce premier, I'unique figure est un schéma de principe du présent procédé télématique de mise à disposition de documents. The present invention will be better understood on reading the detailed description which follows and on examining the appended drawing. On this first, the single figure is a block diagram of the present telematic method of making documents available.

Sur la figure sont représentés des moyens pour réaliser les opérations fondamentales du présent procédé. Ceux-ci sont reliés par des flèches matérialisant les transferts de données entre ces moyens. II convient toutefois de souligner qu'il s'agit là d'une représentation symbolique. En particulier, les appareils dessinés : des consoles, un disque magnétique et un listing sont en fait des moyens mis en oeuvre d'ordinaire en informatique si bien que l'homme de l'art les utilise volontiers pour illustrer ses organigrammes. Mais, comme cela apparaîtra ci-dessous, les moyens en question peuvent en réalité être d'une tout autre nature ou encore nécessiter-du matériel supplémentaire. In the figure are shown means for carrying out the basic operations of the present method. These are connected by arrows materializing the data transfers between these means. It should however be emphasized that this is a symbolic representation. In particular, the devices designed: consoles, a magnetic disk and a listing are in fact means usually employed in computer science so that a person skilled in the art readily uses them to illustrate his organizational charts. However, as will appear below, the means in question may in reality be of a completely different nature or even require additional equipment.

Cest le cas en particulier des moyens de saisie I qui comprennent avantageusement un micro-ordinateur relié à un scanner. Dès lors, tout document écrit peut être analyse page par page par le scanner pour être interprété sous forme de données informatiques compatibles avec le système d'exploitation du micro-ordinateur de saisie. Le flot de données correspondant au document peut alors être prétraité localement en vue d'un contrôle, d'une compression, d'une indexation ... This is the case in particular of the input means I which advantageously comprise a microcomputer connected to a scanner. Consequently, any written document can be analyzed page by page by the scanner to be interpreted in the form of computer data compatible with the operating system of the input microcomputer. The data flow corresponding to the document can then be preprocessed locally for control, compression, indexing, etc.

Puis il est envoyé à un ordinateur 3 sur lequel est implanté le logiciel serveur (cf. Then it is sent to a computer 3 on which the server software is installed (cf.

flèche a). L'ordinateur 3 peut également appartenir à la gamme des micro-ordinateurs ou encore impliquer plusieurs ordinateurs ou micro-ordinateurs. Aussi, étant donné son rôle dans le présent procédé, l'expression "de système central d'ordinateurs" lui est ici réservée. Cest ainsi que le système central est relié au micro-ordinateur de saisie (ainsi qu'éventuellement à d'autres postes de saisie) par un premier réseau de télécommunications. Comme le sous-entend la figure, ce premier réseau peut être privé. Il consiste par exemple en un ensemble de câbles installé chez le "prestataire de services" , c'est-à-dire l'organisme ou le service mettant les documents à la disposition de l'utilisateur.Sous réserve que les moyens de saisie I comprennent également un raccordeur d'interface, le réseau téléphonique est aussi envisageable si, par exemple, le système central d'ordinateurs se trouve dans un autre établissement.arrow a). The computer 3 can also belong to the range of microcomputers or even involve several computers or microcomputers. Also, given its role in the present process, the expression "central computer system" is reserved for it here. This is how the central system is linked to the input microcomputer (as well as possibly to other input stations) by a first telecommunications network. As the figure suggests, this first network can be private. It consists, for example, of a set of cables installed at the "service provider", that is to say the body or service making the documents available to the user. also include an interface connector, the telephone network is also possible if, for example, the central computer system is located in another establishment.

Dans tous les cas, des moyens de stockage 2 du flot de données transmis par le micro-ordinateur de saisie lui sont associés. Ces moyens de stockage 2 consistent avantageusement en une station de disques optiques. Les données y sont alors enregistrées par l'intermédiaire du logiciel serveur (cf. flèche b) sous une forme ordonnée selon le mode d'archivage retenu par le concepteur du programme. De cette manière, les opérations de saisie et de stockage des documents peuvent être réalisées à tout moment par le prestataire de service. Elles sont menées de façon tout à fait comparable à l'élaboration d'une base de données classique, les données étant transférées selon les flèches continues de la figure. De même, elles ont recours à des moyens devenus courants dans ce genre de tâche informatique. In all cases, storage means 2 of the data stream transmitted by the input microcomputer are associated with it. These storage means 2 advantageously consist of an optical disc station. The data is then recorded there via the server software (see arrow b) in an orderly form according to the archiving mode chosen by the program designer. In this way, the document entry and storage operations can be carried out at any time by the service provider. They are carried out in a manner completely comparable to the development of a conventional database, the data being transferred according to the continuous arrows in the figure. Likewise, they use means that have become common in this kind of computer task.

Plus caractéristiques de la présente invention sont les moyens de consultation 4 des données stockées. Ils ne sont autres en effet que des terminaux vidéotex du type
MINITEL. Ceux-ci sont reliés de façon habituelle au réseau téléphonique. Le système central d'ordinateurs doit l'être également. Alors, tout usager de ce type de terminaux est à même de bénéficier de la mise à disposition de documents par le prestataire de services pourvu qu'il se soit entendu avec lui pour y avoir accès (en payant par exemple un abonnement).More characteristic of the present invention are the means 4 for consulting the stored data. They are in fact no more than videotex terminals of the type
MINITEL. These are usually connected to the telephone network. The central computer system must also be. Any user of this type of terminal is therefore able to benefit from the provision of documents by the service provider provided that he has agreed with him to have access to them (by paying for example a subscription).

Sur le clavier de son terminal videotex, un utilisateur selon le présent procédé tape une sérine de commandes compréhensibles par le logiciel serveur afin de voir apparaître sur son écran la liste ou des résumés des divers documents stockés (cf. On the keyboard of his videotex terminal, a user according to the present method types a serine of commands understandable by the server software in order to see appear on his screen the list or summaries of the various documents stored (cf.

flèche d). S'il pense que l'un d'eux pourrait l'intéresser, un ordre de sa part transmis par le terminal videotex (cf. flèche c) lui permet de le sélectionner. I1 convient alors à rutilisateur de préciser un code qui lui aura été affecté au préalable.arrow d). If he thinks that one of them might interest him, an order from him transmitted by the videotex terminal (see arrow c) allows him to select it. It is then up to the user to specify a code which has been assigned to him beforehand.

Selon le schéma de la figure qui illustre un variante fondamentale du présent procédé, ce code identifie à la vérité le télécopieur de l'utilisateur. C'est par exemple un numéro de téléphone ou, plus avantageusement, une suite de caractères alphanumériques. Sous réserve qu'il ait été programmé pour cela, le logiciel serveur reconnaît ainsi l'appareil auquel il doit envoyer le flot de données correspondant au document sélectionné. Il adapte ce flot pour le rendre compatible avec l'appareil de télécopie en question et procède à la transmission (cf. flèche f). Autrement dit, selon la variante de la présente invention représentée sur la figure, les moyens d'impression 5 nécessaires au procédé de mise à disposition ne sont autres que le télécopieur de rutilisateur.Les opérations de consultation/sélection et d'impression correspondent par ailleurs aux transferts de données matérialisés par des flèches pointillées. Celles-ci sont donc conduites par l'utilisateur même si elles sont en partie réalisées chez le prestataire de services. Ce dernier peut de la sorte en être averti en vue par exemple de facturer le nombre de pages de documents imprimées. According to the diagram in the figure which illustrates a fundamental variant of the present method, this code in fact identifies the user's fax machine. It is for example a telephone number or, more advantageously, a series of alphanumeric characters. Provided it has been programmed for this, the server software recognizes the device to which it must send the data stream corresponding to the selected document. It adapts this flow to make it compatible with the fax machine in question and proceeds to the transmission (see arrow f). In other words, according to the variant of the present invention shown in the figure, the printing means 5 necessary for the provisioning method are none other than the user's fax machine. The consultation / selection and printing operations also correspond to data transfers materialized by dotted arrows. These are therefore carried out by the user even if they are partly carried out at the service provider. The latter can in this way be notified in order to, for example, invoice the number of pages of documents printed.

Selon un mode de réalisation plus général du présent procédé, l'utilisateur peut avoir recours à n'importe quel terminal vidéotex connecté au réseau téléphonique que celui-ci soit disposé chez lui ou se trouve en tout autre lieu. Il en est de même pour le télécopieur qui réalise les impressions. Au demeurant, plusieurs télécopieurs peuvent imprimer de concert une même page sélectionnée. Il suffit pour cela que le code tapé par l'utilisateur identifie un groupe d'appareils de télécopie. According to a more general embodiment of the present method, the user can have recourse to any videotex terminal connected to the telephone network whether the latter is placed at home or is located in any other place. The same is true for the fax machine that prints. In addition, several fax machines can print the same selected page together. All that is required is that the code entered by the user identifies a group of fax machines.

Lorsque les documents mis à disposition intéressent un domaine particulier de réconomie"l'utilisateur est plutôt une société qui dispose en général d'un terminal videotex du type MINITEL et d'un télécopieur. Il peut ainsi se passer de matériel plus spécifique. Le présent procédé lui garantit aussi une grande flexibilité. En particulier,
I'impression peut être commandée depuis un terminal vidéotex situé dans un lieu éloigné du ou des télécopieurs qui effectuent finalement cette opération. Dès lors, cette dernière est à même de bénéficier de toutes les performances de l'appareil de télécopie employé (par exemple, la possibilité de tenter une impression jusqu'à cé que le télécopieur soit disponible). D'autres avantages de la présente invention ne manqueront pas d'apparaître à l'homme de l'art qui retiendra le recours simultané à un terminal vidéotex du type MINITEL et à un télécopieur en vue d'imprimer des documents sélectionnés sur une base de données gérée par un système central d'ordinateurs connecté au réseau téléphonique. When the documents made available concern a particular area of economy "the user is rather a company which generally has a videotex terminal of the MINITEL type and a fax machine. He can therefore do without more specific equipment. process also guarantees it great flexibility.
Printing can be ordered from a videotex terminal located in a location remote from the fax machine or fax machines that ultimately perform this operation. Therefore, the latter is able to benefit from all the performance of the fax machine used (for example, the possibility of trying to print until the fax machine is available). Other advantages of the present invention will not fail to appear to those skilled in the art who will retain the simultaneous use of a videotex terminal of the MINITEL type and a fax machine in order to print selected documents on a basis of data managed by a central computer system connected to the telephone network.

Claims

Claims:

1.- Telematic method of making documents consisting of pages available, said method consisting, on the one hand, of seizing said documents and storing them in the form of a database and, on the other hand, of consulting said database for selecting at least one page and printing it, said method using input means (1), storage means (2), consultation / selection means (4) and means printing (5), each of said means being connected separately to a central system (3) of computers on which is installed a server software managing said means (1,2,4,5), characterized in that: - said consultation / selection means (4) consist of at least one terminal

MINITEL videotex; in that - said printing means (5) consist of at least one fax machine; and in that - said central computer system (3) is connected to the telephone network.

2.- telematic method according to claim 1, characterized in that an identification code is assigned to said at least one fax machine, said server software being programmed to cause the printing of said selected page on said at least one fax machine when said code is typed during consultation of said database on said at least one videotex terminal.

3.- telematic method according to claim 2, characterized in that said identification code is assigned to a group of fax machines.

4. Telematic method according to claim 2 or claim 3, characterized in that said code is a telephone number.

5. Telematic method according to claim 2 or claim 3, characterized in that said code is a series of alphanumeric characters.

6. Telematic method according to any one of the preceding claims, characterized in that said input means (1) comprise at least one microcomputer associated with a scanner, said input then being carried out page by page;

7. Telematic method according to any one of the preceding claims, characterized in that said storage means (2) consist of an optical disc station.

8.- telematic method according to any one of the preceding claims, characterized in that said central system (3) of computers comprises at least one microcomputer.

9. Telematic method according to any one of the preceding claims, characterized in that said central computer (3) is connected to said input means (1) by a telecommunications network.