FR2638568A1 - Panneau solaire anti-electricite statique - Google Patents

Abstract

On réduit les champs électrostatiques indésirables qui sont associés aux surfaces diélectriques d'un panneau solaire 16; 18; 20 au moyen d'un revêtement conducteur, transparent, et qui peut être constitué d'oxyde d'indium et d'étain, le revêtement étant placé sur la surface d'un verre de protection de chaque cellule d'un réseau de cellules. On utilise un élastomère conducteur pour relier les revêtements conducteurs. Les revêtements sont connectés à la structure de l'engin spatial 10 de manière à éviter l'établissement des champs. Cela permet l'utilisation d'instruments 11 sensibles aux champs. Application aux satellites de la terre.

Description

La présente invention concerne un panneau solaire

anti-électricité électrostatique.

Les satellites de la terre comportent en général divers équipements alimentés électriquement pour le contrôle du satellite et sa maintenance à bord, pour les communica- tions avec la terre, et pour l'accomplissement des objets de la mission. L'énergie électrique peut être fournie par une source autonome telle qu'un réacteur nucléaire, mais elle

l'est plus généralement par un ou plusieurs panneaux so-

laires, chacun comprenant un réseau de cellules solaires qui sont disposées de manière à être en regard du soleil. Les cellules sont interconnectées électriquement de manière à fournir de l'énergie à une tension appropriée, tenant compte

du courant consommé par la charge.

Chaque cellule du réseau de cellules solaires peut avoir des dimensions d'environ 2,5 x 2,5 cm, et développe une tension de l'ordre d'un demi à un volt lorsqu'elle est pleinement éclairée. La mise en série électrique des cellules

solaires peut augmenter la tension à circuit ouvert propor-

tionnellement au nombre des cellules solaires ainsi connec-

tées; par exemple, la mise en série de trente cellules solaires pleinement éclairées donne une tension à courant continu d'environ 20 volts. Cependant, la capacité de production d'un courant d'un tel réseau sera très faible, - 2 - certainement inférieure à t ampère. Les besoins en énergie électrique d'un satellite ordinaire sont tels que celui-ci peut nécessiter des dizaines, voire des centaines d'ampères, ce qu'on peut obtenir en mettant en parallèle de nombreuses cellules solaires connectées en série. Ainsi, on doit disposer des centaines ou même des milliers de cellules solaires pour former des panneaux solaires capables de fournir l'énergie électrique à un satellite. Comme chaque cellule solaire doit permettre le libre accès à la lumière, les panneaux solaires sont généralement de grandes structures plates qui sont déployées à partir du corps de l'engin spatial. Le corps de l'engin spatial contient les charges qui

utilisent l'énergie électrique. Un engin spécial peut em-

ployer de nombreux panneaux solaires, chacun ayant une surface de quatre mètres carrés ou plus. Alors que l'engin spatial se déplace dans l'espace, les panneaux solaires ont tendance à intercepter de grandes quantités de particules, les champs magnétiques et les plasma. Dans le but de protéger les cellules solaires contre les endommagements, tant pendant la marche dans l'espace que lors de l'assemblage et du transport, on prévoit une couche transparente de protection sous forme d'un verre de protection. Le verre de protection

présente une fine couche transparente qui peut être consti-

tuée, par exemple, de silice obtenue par pyrogénation,

laquelle constitue un isolant électrique.

Alors que les panneaux solaires avec leurs cellules recouvertes des verres de protection sont déployés dans l'espace, les verres de protection plutôt que les cellules solaires mêmes, interceptent les particules et le plasma qu'ils traversent. Cela peut se traduire par une accumulation de charges électriques sur la surface extérieure de chaque verre de protection. Si la charge devient suffisante, le potentiel électrique peut être suffisamment élevé pour qu'un point faible de la structure du verre de protection se brise, provoquant une décharge électrostatique dans la région des

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cellules solaires. Cela peut interrompre le fonctionnement du panneau solaire, et est donc indésirable pour des raisons de fiabilité. Même en l'absence de décharges électrostatiques, la présence du champ électrostatique associé à l'accumulation des charges peut être fâcheuse pour un équipement de

détection ou autre équipement électrique pouvant être sen-

sible à de tels champs électrostatiques. Par exemple, un instrument destiné à détecter les champs électrostatiques de la terre pourrait être amené à saturation par les champs électrostatiques développés sur les panneaux solaires ou entre le corps principal de l'engin spatial et les panneaux solaires. En outre, les équipements qui ne sont pas destinés à détecter les champs électrostatiques en soi pourraient avoir tendance, de façon inattendue, à être sensibles aux champs intenses et par conséquent pourraient être à l'origine

de résultats erronés. On souhaite réduire les champs électrO-

statiques associés aux panneaux solaires.

Dans la présente invention, chaque cellule d'un réseau de cellules solaires est associée à un verre transparent de protection. La surface extérieure du verre de protection est revêtue d'une couche conductrice transparente. Les cellules solaires du réseau sont disposées en rangées et colonnes

contiguës. Des liaisons électriques avec les cellules so-

laires permettent d'en extraire l'énergie électrique. L'in-

terstice entre le verre de protection d'une cellule solaire et celui de la cellule voisine est recouvert par un

élastomère conducteur.

La suite de la description se réfère aux figures

annexées qui représentent respectivement: Figure 1, une vue simplifiée en perspective ou isométrique du corps d'un satellite comportant une multitude de panneaux solaires qui sont montés sur un mât déployé à partir de celui-ci, et supportant un instrument électrique, représentant les lignes de force électrostatiques; figure 2, une vue en perspective ou isométrique d'une

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section d'un panneau solaire de la figure 1, représentant des rangées et des colonnes de cellules solaires individuelles et certaines interconnexions électriques pour extraire l'énergie électrique des cellules solaires, figure 3, une coupe de la structure de la figure 2, représentant des détails de l'agencement de montage des cellules solaires, figure 4, un détail de la section transversale de la figure 3, représentant la mise en place d'un élastomère selon un aspect de la présente invention,

figure 5, une vue semblable à la figure 2, représen-

tant la mise en place de l'élastomère selon un aspect de l'invention, figure 6, une représentation simplifiée, partiellement en vue d'artiste, des connexions électriques entre les panneaux solaires et le corps d'un engin spatial selon un aspect de l'invention, et

fiaure 7, une vue semblable à la figure 5, représen-

tant la mise en place de l'élastomère selon un autre aspect

de la présente invention.

En figure 1, le corps d'un engin spatial, illustré

sous forme d'un bloc rectangulaire 10, comprend des instru-

ments électriques représentés par une boite 11 montée sur le corps 10. Une flèche 14 déployée à partir du corps 10 supporte une multitude de panneaux solaires 16, 18 et 20. Les lignes incurvées ayant pour référence 22 représentent les champs électrostatiques pouvant être établis entre le corps

et l'instrument 11 et les panneaux solaires 16, 18 et 20.

Comme on l'a indiqué précédemment, les champs électrosta-

tiques peuvent être indésirables sur le plan de la fiabilité

et aussi parce qu'ils peuvent perturber certains instruments.

La figure 2 représente dans une vue en perspective ou isométrique une section du panneau solaire 16. En figure 2, une structure de support 30 est une structure en nid d'abeille ayant pour référence 32 qui est en aluminium fin,

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recouvert sur sa surface inférieure par une feuille d'alumi-

nium 34 et sur sa surface supérieure par une autre feuille d'aluminium 36. Une couche diélectrique 38 telle qu'une fine feuille de matériau dit Tedlar (fluorure de polyvinyle) recouvre la feuille d'aluminium 36 et est fixée à celle-ci par un adhésif. La feuille en Tedlar est fabriquée par la

société Dupont Corporation.

Des sous-ensembles 400,. 401 402,... de cellules solaires sont disposés dans une première colonne sur la surface supérieure de la feuille diélectrique 38, et sont

montés sur celle-ci au moyen d'un adhésif. Les intercon-

nexions électriques avec les cellules solaires des sous-

ensembles 40 sont assurées par des conducteurs 420, 421, 42 qui sont cambrés de manière à prendre la forme d'une boucle pour permettre la dilatation et la contraction sans imposer des contraintes excessives aux connexions. Une seconde colonne de sous-ensembles 440 441, 442... de cellules solaires est fixée par adhésif à la feuille

diélectrique 38 et celles-ci sont interconnectées électrique-

O 1 2

ment par des conducteurs 46, 461 462,... etc. Les conducteurs d'interconnexion 42 relient électriquement en série les cellules des sousensembles 40 de cellules solaires et les conducteurs 46 d'interconnexion électrique relient

électriquement d'une façon similaire les cellules des sous-

ensembles 44 de cellules solaires. La mise en parallèle des colonnes de cellules solaires connectées en série pour obtenir une capacité de charge plus élevée est assurée par d'autres connexions électriques, non représentées en figure 2. En figure 2, les colonnes adjacentes de sousensembles et 44 forment une série d'interstices 102 parallèles, tels que, par. exemple, l'interstice 102 entre la colonne des sous-ensembles 44 et la colonne suivante, etc. Un jeu d'autres interstices représentés par la référence 100 est défini entre les cellules solaires d'une rangée et la rangée

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suivante. Ces autres interstices 100 sont perpendiculaires aux interstices 102. Par exemple, un interstice 1001 est défini entre les sous-ensembles 400 et 401, et entre les

O 1 2

sous-ensembles 44 et 44 1 Un autre interstice 100 est

1 2

défini entre les sous-ensembles 40 et 402 et entre les

1 2

sous-ensembles 44 et 442 De manière à rendre maximum la surface utile du panneau solaire, les interstice 100 et 102

sont une fraction des cotes des cellules solaires adjacentes.

la figure 3 est une section transversale de la colonne des sous-ensembles 40 des cellules solaires de la figure 2, prise le long de la ligne 3-3. Les éléments de la figure 3

correspondant à ceux de la figure 2 ont les mêmes références.

En figure 3, le sous-ensemble 401 comprend une cellule solaire 601 qui est fixée électriquement par soudage d'une

façon connue sur sa surface supérieure au conducteur d'inter-

connexion électrique 421, lequel est soudé de manière

semblable sur sa surface inférieure au conducteur d'intercon-

nexion électrique 422. Un verre de protection 62 est fixé par un adhésif, représenté par la référence 64, à la surface supérieure de la cellule solaire 601. Un adhésif approprié est le type dit DC-93-500 fabriqué par la société Dow-Corning Corporation, MIdland, MO. Comme on l'a indiqué, le verre de protection 621 peut être constitué d'une substance hautement transparente telle que la silice obtenue par pyrogénation. Un sousensemble 401 de cellules solaires est fixé par adhésif à la surface supérieure de la feuille diélectrique 38. Un

adhésif, représenté par la référence 66, relie le sous-

ensemble 401 à la surface supérieure de -la feuille diélec-

trique 38. L'adhésif 66 peut être du type RTV 966 fabriqué

par la société General Electric Company. Les autres sous-

ensembles 40, 44... sont identiques aux sous-ensembles 40

et ne sont pas décrits davantage.

Selon un aspect de la présente invention, les surfaces

supérieures des verres de protection 62 des divers sous-

ensembles sont recouverts d'une couche transparente, conduc-

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trice de l'électricité, représentée en figure 3 par la référence 70. Une couche d'oxyde d'indium et d'étain ayant une épaisseur d'environ 80 nm s'est avérée convenir. Le revêtement conducteur a pour effet d'égaliser les charges sur la surface d'un sous-ensemble quelconque.

La figure 4 représente une partie de la zone d'inter-

connexion entre les sous-ensembles 400 et 401 de la figure 3, comprenant un élastomère selon un aspect de la présente invention. En figure 4, un cordon d'élastomère liquide non

conducteur, ayant pour référence 72, est placé dans l'inters-

tice 1001 à une profondeur suffisante pour recouvrir le connecteur électrique 421. Un type approprié d'élastomère non-conducteur est le type RTV 566 fabriqué par la société General Electric Company. Les lettres RTV sont les initiales de l'expression américaine Room Temperature Vulcanizing (Vulcanisation à la température ambiante). Apres durcissement de l'élastomère non-conducteur 72, on place un cordon d'élastomère conducteur liquide, ayant pour référence 74, sur l'élastomère 72 dans l'interstice 100. Des élastomères

conducteurs appropriés comprennent les types CV-1500 et CV-

2640 fabriqués par la société McGhan Nusil Corporation, 1150 Mark Avenue, Carpenteria, Californie. Après durcissement, l'élastomère 74 relie électriquement les couches conductrices des sous-ensembles adjacents 40 et 401. Cette liaison électrique des revêtements conducteurs extérieurs permet

l'égalisation des charges entre des sous-ensembles contigus.

On remarquera en figure 4 que l'élastomère non-conducteur 72 empêche un contact électrique non-désiré entre le revêtement conducteur 70 et soit les liaisons électriques 42 soit les cellules solaires 60. En figure 4, les références 76 et 78

représentent des connexions métallurgiques entre le conduc-

teur 421 et les contacts des cellules solaires 600 et 601, respectivement. La figure 5 représente les cordons de l'élastomère déposé le long des interstices 100 et recouvrant les

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interstices 102 situés entre les colonnes des sous-ensembles de cellules solaires. Comme représenté en figure 5, les

cordons en élastomère courent dans une direction seulement.

Néanmoins, ils suffisent à créer une connexion électrique entre toutes les surfaces supérieures des verres de protec- tion des sous-ensembles. Par exemple, la surface supérieure du sous-ensemble 400 est reliée électriquement au moyen de l'élastomère 741 à la surface supérieure du sous-ensemble 401, mais est également reliée par l'élastomère 741 aux O

surfaces supérieures du sous-ensemble contigu 44 et du sous-

ensemble non-contigu 441. Ainsi, la disposition du cordon

d'élastomère dans une direction seulement relie électrique-

ment toutes les couches conductrices 70 des surfaces supé-

rieures des sous-ensembles de cellules solaires.

La figure 6 représente la liaison électrique des couches anti-statiques 70 des cellules solaires. Dans cette figure, les éléments correspondant à ceux des figures 3, 4 et ont les mêmes références. En figure 6, les couches conductrices supérieures 70 des sous-ensembles des cellules solaires illustrées par la référence 40 sont reliées par des cordons en élastomère conducteur 74. Un conducteur ou fil, ayant pour référence 610, est relié par un adhésif (non représenté) à un support en diélectrique, représenté par un bloc 612 qui maintient l'extrémité du conducteur à un endroit contigu à la couche transparente conductrice 70 du dernier N sousensemble 40 d'une colonne. Un autre cordon d'élastomère conducteur, ayant pour référence 614, relie électriquement le conducteur 610 à la surface conductrice 70. L'autre extrémité du conducteur 610 est reliée au corps de l'engin spatial 10 et au logement de l'instrument 11, ce qui est représenté en figure 6 par le symbole à la masse 616. Avec l'interconnexion supplémentaire de 610 et d'autres connexions similaires entre les couches conductrices 70 des sous-ensembles des cellules solaires des panneaux 18 et 20, il y a redistribution des charges électriques, empêchant la formation d'une différence

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de tension qui pourrait produire les champs illustrés par les

lignes 22 en figure 1.

Pendant son application, l'élastomère conducteur 74 est à l'état liquide ou gélatineux, et il peut s'introduire dans les interstices 102 courant entre les colonnes des cellules solaires. Les cellules solaires 60 ont une épaisseur relativement faible, comme représenté en figure 3, et chacune comporte une liaison électrique aux parties supérieure et inférieure. L'écoulement de l'élastomère conducteur 74, ne

serait-ce que dans une petite quantité, jusque dans l'inters-

tice 102 peut provoquer le court-circuit des cellules solaires contiguës. Par conséquent, on a constaté qu'il était souhaitable d'avoir un élastomère non conducteur dans les

deux interstices 100 et 102 avant l'application de l'élasto-

mère conducteur. On a trouvé qu'il était commode d'insérer des bandes allongées 712 en élastomère non conducteur dans les interstices 102 comme cela est représenté en figure 7. On a représenté une bande 712 en traits mixtes au-dessus de sa position d'assemblage, de façon à pouvoir apprécier plus facilement sa forme générale et son emplacement. Les bandes 712 ont une épaisseur E suffisante pour correspondre à la hauteur des boucles 42 d'interconnexion. On choisit la largeur L des bandes 712 en élastomère non-conducteur de façon à les comprimer légèrement pendant leur insertion, à les maintenir en place et à obtenir une certaine étanchéité contre la poussière et l'élastomère liquide. A la suite de l'insertion des bandes 712 dans les interstices 102, des cordons d'élastomère non-conducteur 72 non durci ou liquide courent dans les interstices 100 à une profondeur suffisante pour recouvrir les boucles 42. On a constaté qu'il était

avantageux de faire courir les cordons d'élastomère conduc-

teur le long des interstices 102 sur les bandes non conductrices 712 ainsi que le long des interstices 100; une

partie 714 d'un tel cordon est représentée entre les sous-

ensembles 401 et 441 de cellules solaires. Après durcissement

de l'élastomère 72, on fait courir les cordons de l'élasto-

mère liquide conducteur 74 sur les -cordons 72 déjà durcis

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comme cela est décrit en liaison avec la figure 5. On remarquera que la mise en place des bandes 712 dans les interstices 102 divise les interstices 100 en courtes

sections, et les cordons 72 en élatomère liquide non-

conducteur n'ont pas nécessairement à courir à travers les

bandes 712.

D'autres modes de réalisation de l'invention apparal-

tront au technicien. Par exemple, on pourrait utiliser des revêtements autres que le revêtement en oxyde d'indium et d'étain. On pourrait employer des conducteurs multiples tels que 610 pour interconnecter les couches 70 à des emplacements différents dans les divers panneaux solaires du corps de

l'engin spatial, de sorte qu'un circuit ouvert par inadver-

tance tel qu'au droit du cordon 614 de la figure 6 ne provoquerait pas de panne. On peut naturellement utiliser, le cas échéant, des élastomères ayant des caractéristiques

autres que celles mentionnées ci-dessus.

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Claims (14)

REVENDICATIONS

1. Panneau solaire, caractérisé en ce qu'il comprend: un support (30) de panneau comportant une surface de support généralement plane; une multitude de sous-ensembles (400; 401...; 44 441)... de cellules solaires (60) montés sur la surface de support, chaque sous-ensemble comportant une cellule solaire recouverte par un verre de protection transparent (62), chaque cellule solaire comprenant des zones de contact (76, 78) pour interconnexion électrique grâce auxquelles l'énergie électrique peut être extraite, les sous-ensembles étant disposés en réseau sur la surface de support, avec chacun d'entre eux espacé physiquement de sous-ensembles contigus

afin de définir des premiers et seconds interstices transver-

saux les uns aux autres (100, 102).

des moyens d'interconnexion (420, 421,...) conduc-

teurs de l'électricité reliés aux zones de contact des cellules solaires pour interconnexion des cellules avec une charge devant être ainsi alimentée;

un revêtement (70) conducteur de l'électricité, trans-

parent, recouvrant les surfaces des verres de protection qui sont distantes des cellules solaires, et

un cordon (74) d'élastomère conducteur de l'électri-

cité, situé physiquement dans au moins l'un des premiers et seconds interstices pour interconnecter électriquement les revêtements (70) conducteurs de l'électricité, transparents,

des sous-ensembles de cellules solaires adjacentes.

2. Panneau selon la revendication 1-, caractérisé en ce

que le revêtement (70) conducteur de l'électricité, transpa-

rent, est constitué d'oxyde d'indium et d'étain.

3. Panneau selon la revendication 1, caractérisé en ce

qu'il comprend en outre un cordon (72) d'élastomère non-

conducteur de l'électricité, situé physiquement dans l'un des premiers et seconds interstices contigus à au moins l'une des cellules solaires adjacentes pour éviter le contact de

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l'élastomère conducteur de l'électricité avec les cellules.

4. Panneau selon la revendication 3, caractérisé en ce

que le cordon (72) d'élastomère non-conducteur de l'électri-

cité est situé physiquement à un endroit contigu à une partie du moyen d'interconnexion afin d'éviter le contact de l'élastomère (74) conducteur de l'électricité avec le moyen d'interconnexion. 5. Panneau selon la revendication 1, caractérisé en ce que le cordon (74) d'élastomère conducteur de l'électricité est situé physiquement dans le premier interstice seulement

(100).

6. Panneau selon la revendication 1, caractérisé en ce que le verre de protection (62) est relié par adhésif à la

cellule solaire.

7. Panneau selon la revendication 1, caractérisé en ce

qu'il comprend en outre une bande (712) d'élastomère non-

conducteur de l'électricité, pré-durci, placée physiquement

dans l'autre (102) des premier et second interstices.

8. Panneau selon la revendication 7, caractérisé en ce-

qu'il comprend en outre un élastomère (72) non-conducteur de l'électricité, situé physiquement dans l'un des premier et second interstices contigus à au moins l'une des cellules

solaires adjacentes.

9. Engin spatial comportant un panneau solaire, caractérisé en ce qu'il comprend: un équipement (11) fâcheusement sensible à la présence d'un champ électrostatique,

un panneau (30) de support du panneau solaire présen-

tant une surface de support; une multitude de sous-ensembles (40, 40...; 440, 44...) de cellules solaires montés sur la surface de support, chaque sous-ensemble comportant une cellule solaire recouverte par un verre de protection transparent (62), chacune des cellules solaires comprenant des zones de contact (76, 78) pour interconnexion électrique avec lesquelles des connexions électriques peuvent être faites pour l'extraction de l'énergie électrique, les sous-ensembles étant disposés en réseau de façon contiguë sur la surface de support, les verres de protection étant à même d'accumuler des charges d'électricité statique par suite des conditions ambiantes, ce qui pourrait développer un champ électrostatique ayant un effet fâcheux sur l'équipement;

des moyens d'interconnexion conducteurs de l'électri-

cité (420, 421...) reliés aux zones de contact des cellules solaires pour connecter les cellules à une charge devant être ainsi alimentée;

un revêtement (72) conducteur de l'électricité, trans-

parent, recouvrant la surface du verre de protection distante de la cellule solaire de chacun des sous-ensembles, et

un cordon (74) d'élastomère conducteur de l'électri-

cité interconnectant le revêtement conducteur de l'électri-

cité de chacun des sous-ensembles au revêtement conducteur d'électricité d'au moins un sous-ensemble voisin, d'o la

tendance à la redistribution des charges parmi les sous-ensem-

bles.

10. Engin spatial selon la revendication 9, carac-

térisé en ce qu'il comprend en outre un moyen conducteur (610) reliant à l'équipement le revêtement conducteur d'au moins l'un des sous-ensembles de manière à réduire le champ

électrostatique net dans le voisinage de cet équipement.

11. Engin spatial selon la revendication 9, carac-

ctérisé en ce que les sous-ensembles de cellules solaires placés de façon contigue définissent des premiers et seconds interstices (100, 102) transversaux les uns aux autres,

et en ce qu'ils comportent en outre un élastomère (72) non-

conducteur de l'électricité situé dans au moins les premiers interstices à un emplacement se trouvant entre l'élastomère

(74) conducteur de l'électricité et la surface de support.

12. Engin spatial selon la revendication 11, carac-

térisé en ce que l'élastomère non-conducteur de l'électricité

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est situé dans les seconds interstices (102) sous forme de bandes prédurcies (712), et dans les premiers interstices

sous forme de cordons durcis (72) d'un élastomère liquide.

13. Engin spatial selon la revendication 9, caracté-

risé en ce que les sous-ensembles de cellules solaires placées de façon contiguë définissent des premiers et seconds interstices transversaux (100, 102) les uns aux autres, et en ce qu'il comprend en outre un élastomère non-conducteur de l'électricité situé dans au moins les premiers interstices

à un emplacement contigu aux cellules solaires des sous-

ensembles de cellules solaires placées de façon contiguë afin d'éviter que l'élastomère conducteur de l'électricité ne soit

en contact avec les cellules solaires.

14. Engin spatial, caractérisé en ce qu'il comprend: un équipement (11) fâcheusement sensible à la présence

d'un champ électrostatique, l'équipement comportant un loge-

ment conducteur; une surface de support (30) d'un panneau solaire.(16;

18; 20),

0 1 0

une multitude de sous-ensembles (400, 40...; 44, 440...) de panneaux solaires disposés en réseau sur la surface de support, chaque sousensemble comprenant une cellule solaire recouverte par un verre de protection transparent (62), chaque cellule solaire comportant des zones de contact pour interconnexion électrique avec lesquelles des liaisons électriques peuvent être effectuées afin d'extraire l'énergie électrique, les verres de protection étant à même d'accumuler des charges d'électricité statique par suite des conditions ambiantes, qui pourraient développer un champ électrostatique ayant un effet fâcheux sur l'équipement; o 1 des moyens d'interconnexion (42, 42...) conducteurs de l'électricité relié aux zones de contact des cellules solaires pour relier les cellules solaires à une charge devant être ainsi alimentée;

un revêtement (70) conducteur de l'électricité, trans-

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parent, recouvrant la surface du verre de protection distante de la cellule solaire de chacun des sous-ensembles, et un moyen (610) de conduction à faible résistance reliant le revêtement conducteur de chacun des sous-ensembles au logement de l'équipement afin de réduire le champ électrostatique. 15. Procédé d'assemblage d'un panneau solaire (16; 18; ) qui comporte une multitude de sous-ensembles (400,

1 O

401...; 440, 44...) de cellules solaires fixés en rangées et colonnes à une surface de support (30) d'une plaque de support, formant des premiers et seconds interstices (100, 102) perpendiculaires les uns aux autres entre des cellules solaires contiguës, chaque sous-ensemble comportant une cellule solaire recouverte par un verre de protection transparent (62) , chaque verre de protection comprenant sur sa surface distante de la cellule solaire associée une couche conductrice transparente (70), caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à:

placer au moins un cordon (72) d'élastomère non-

conducteur de l'électricité à proximité de la partie infé-

rieure d'au moins les premiers interstices suivant une quantité suffisante pour recouvrir les bords des cellules solaires contigues;

laisser durcir l'élastomère non-conducteur de l'élec-

tricité de manière à former un élastomère durci; placer au moins un cordon (74) d'élastomère conducteur

de l'électricité sur l'élastomère non-conducteur de l'élec-

tricité durci suivant une quantite suffisante pour être en contact avec les bords des revêtements conducteurs de l'électricité des verres de protection des sous-ensembles de cellules solaires contiguës, et

laisser durcir l'élastomère conducteur de l'électri-

cité. 16. Procédé selon la revendication 15, caractérisé en ce qu'il comprend en outre:

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une première étape consistant à insérer dans les seconds interstices des bandes allongées (712) d'élastomère non-conducteur de l'électricité, prédurci, et en ce que la second étape est l'étape consistant à placer au moins un cordon d'élastomère non-conducteur de l'électricité, cet endroit de placement étant proche du fond de la partie des

premiers interstices qui n'est pas occupée par les bandes.