FR2492452A1 - Procede pour assister la recuperation de petrole dans une formation petrolifere - Google Patents

Abstract

L'INVENTION CONCERNE UN PROCEDE DE RECUPERATION DE PETROLE VISQUEUX DANS DES FORMATIONS SOUTERRAINES. UN TUBAGE 18, PRESENTANT DES PERFORATIONS 50, EST DISPOSE A PEU PRES HORIZONTALEMENT ENTRE UN PUITS 10 D'INJECTION ET UN PUITS 12 DE PRODUCTION, ET UN OBTURATEUR GONFLABLE 32 EST MIS EN PLACE DANS CE TUBAGE 16 ET DEPLACE LE LONG DE CE DERNIER EN FONCTION DE LA PRODUCTION CONTROLEE, AFIN QUE LA PRODUCTION DE PETROLE SOIT OPTIMALE ET QU'UNE COMMUNICATION SOIT MAINTENUE A L'INTERIEUR DE LA FORMATION, ENTRE LE PUITS 10 D'INJECTION ET LE PUITS 12 DE PRODUCTION. DOMAINE D'APPLICATION: RECUPERATION ASSISTEE DU PETROLE DANS DES FORMATIONS TELLES QUE DES SABLES ASPHALTIQUES, DES SABLES BITUMINEUX, ETC.

Description

- 2492452

L'invention concerne la récupération de pétrole visqueux dans des formations pétrolifères. Il existe dans le monde plusieurs gisements importants de pétrole brut à haute viscosité dans des sables pétrolifères, ne pouvant être récupéré à l'état naturel au moyen d'un puits, par

des méthodes normales de production. Aux Etats-Unis d'Amé-

rique, ces gisements sont principalement concentrés dans l'Utah et en Californie. Ailleurs, les gisements les plus importants connus dans le monde se trouvent dans la province d'Alberta, Canada. Ces gisements s'étendent de

la surface jusqu'à une profondeur d'environ 600 m.

A ce jour, aucun de ces gisements n'a été mis

en production commerciale par l'application d'une technolo-

gie en site. Il existe deux exploitations minières com-

merciales portant sur un gisement peu profond en Athabasca, et d'autres exploitations sont proposées. On a réalisé sur place de nombreux forages pilotes entre puits dans la

totalité desquels une certaine forme de récupération ther-

mique a été utilisée après établissement d'une communica-

tion entre un puits d'injection et un puits de production.

Normalement, cette communication est établie par la forma-

tion d'une fracture plane. Les moyens de déplacement ou

d'entraînement comprennent de la vapeur d'eau et une combus-

tion, ou bien de la vapeur d'eau et des produits chimiques.

Un autre essai consiste à établir une communication entre puits par injection de vapeur d'eau pendant une période de plusieurs années dans une zone à haute saturation en eau, s'étendant au-dessous du gisement de sable asphaltique, à une profondeur d'environ 540 mètres. Le pilotage in situ probablement le plus actif dans les sables pétrolifères utilise le procédé de stimulation à la vapeur en puits unique. Cci3:ae r^z la production d'environ 795 m3 de pétrole visqueux par jour pendant plusieurs années,

par environ 50 puits.

Le problème le plus difficile à résoudre dans tout projet de production in situ de pétrole visqueux entre puits est l'établissement et le maintien d'une

communication entre le puits d'injection et le puits pro-

ducteur. Dans des gisements peu profonds, une fracturation jusqu'à la surface a provoqué la formation d'un certain nombre de pilotes empêchant le maintien d'une pression d'entraînement satisfaisante. Dans de nombreux cas, des problèmes sont posés par le colmatage de la fracture lorsque le pétrole visqueux, qui a été rendu fluide par

la chaleur, refroidit en progressant vers le puits pro-

ducteur. Le pétrole froid est pratiquement immobile, car sa viscosité, dans les gisements de l'Athabasca, par exemple, est de l'ordre de 100 à 1000 Pa.s à la température

de la roche réservoir.

Comme indiqué, le problème principal posé par une récupération économique dans de nombreuses formations est l'établissement et le maintien d'une communication entre un point d'injection et un point de récupération dans la formation contenant du pétrole visqueux. Ceci est

principalement dû à la nature des formations, o la mobi-

lité effective des fluides peut être extrêmement basse et, dans certains cas tels que les sables bitumineux de

l'Athabasca, pratiquement nulle. Ainsi, les sables asphal-

tiques de l'Athabasca sont exploités à ciel ouvert aux endroits o la couverture est limitée. Dans certains sables asphaltiques, une fracturation hydraulique a été utilisée pour l'établissement d'une communication entre des puits d'injection et de production. Ce procédé n'a pas été régulièrement couronné de succès. Une difficulté particulière apparaît dans le cas o la couverture est de profondeur

moyenne, l'empêchant de supporter la pression de fractura-

tion. Jusqu'à présent,de nombreux procédés ont été utilisés pour tenter de récupérer le pétrole visqueux de formations contenant un tel pétrole, du type des sables asphaltiques de l'Athabasca. L'application de chaleur à de telles formations de pétrole visqueux, par vapeur d'eau

ou par combustion souterraine, a été essayée. L'utilisa-

tion de colonnes perdues préperforées verticales, placées dans la formation contenant du pétrole visqueux pour

conduire des fluides chauds, a également été suggérée.

Cependant, ces procédés n'ont pas eu trop de succès en raison de la difficulté pour établir et maintenir une communication entre le puits d'injection et le puits de production. En clair, si l'on pouvait établir et maintenir une communication entre un puits d'injection et un puits de production, quel que soit le fluide déplaçant ou la technique de récupération utilisé, on pourrait mettre en oeuvre, sur un grand nombre de ces gisements de pétrole visqueux, un certain nombre de projets pouvant être couronnés

de succès.

L'invention concerne un procédé pour assister la récupération de pétrole visqueux dans une formation

pétrolifère, et elle convient particulièrement à des forma-

tions dans lesquelles une communication entre un puits

d'injection et un puits de production est difficile à éta-

blir et à maintenir. Un trou est réalisé à travers la for-

mation pétrolifère et un tube sensiblement horizontal est introduit dans ce trou pour établir un trajet d'écoulement ininterrompu et continu à travers la formation. Un fluide chaud est mis en circulation à l'intérieur du tube afin de chauffer le pétrole visqueux dans la formation, à l'extérieur du tube, pour réduire la viscosité d'au moins une partie du pétrole adjacente à la face extérieure du

tube de manière à établir un passage permettant l'écoule-

ment d'un fluide à travers la formation, à proximité immé-

diate de la surface extérieure du tube. Ce dernier peut être initialement perforé dans la zone o l'on souhaite récupérer le pétrole visqueux, ou bien le tube peut être perforé ultérieurement afin que des passages d'écoulement soient réalisés dans la formation pour que le fluide chaud

circulant dans le tube puisse y pénétrer. Une percée ini-

tiale entre la formation et le puits producteur établit l'écoulement du pétrole visqueux chauffé et du fluide chaud dans le puits producteur. Un déflecteur, par exemple

un obturateur gonflable et réglable, est placé à l'inté-

rieur du tube pour que le fluide chaud sorte par les per-

forations et pénètre dans la formation o il agit comme fluide déplaçant, forçant le pétrole chauffé vers le puits producteur. Dans la plupart des cas, l'obturateur est placé initialement à proximité du puits producteur afin d'établir un gradient de pression maximal entre le fluide

déplaçant et le puits producteur, ce qui facilite l'éta-

blissement rapide d'une communication et la production de pétrole. Le rapport du pétrole produit au fluide déplaçant est contrôlé dans le puits producteur afin que toute traversée excessive du fluide déplaçant soit indiquée et, à partir du rapport observé, on déplace le déflecteur à l'intérieur du tube pour établir un débit optimal de

production économique du pétrole et minimiser la tra-

versée du fluide déplaçant.

Le déflecteur peut être déplacé dans les deux sens à l'intérieur du tubage, entre l'extrémité proche

du puits producteur et l'extrémité proche du puits d'in-

jection, pour provoquer à la fois un échauffement maximal -

de la formation et un mouvement maximal du pétrole vis-

queux chauffé vers-l'intérieur du puits producteur. Dans le cas d'une percée indésirable du fluide déplaçant, le déflecteur peut être amené dans une autre position à l'intérieur du tubage afin que l'on maintienne un chauffage souhaité de la formation et un mouvement souhaité du

pétrole une fois la percée colmatée.

Dans la forme préférée du procédé, le fluide chaud, qui est mis en circulation dans le tube, est de la vapeur d'eau, et le fluide déplaçant utilisé pour favoriser

le mouvement du pétrole est également de la vapeur d'eau.

Dans d'autres conditions, le fluide chaud et le-fluide

déplaçant peuvent être injectés par intermittence. L'in-

jectivité du fluide déplaçant dans la formation est contrôlée dans une certaine mesure par ajustement de la condition du fluide chaud circulant dans le tube. De cette manière, l'efficacité du balayage du fluide déplaçant dans

la formation peut être augmentée.

Dans une forme de l'invention, le procédé concerne la récupération du pétrole visqueux dans une formation de sable asphaltique du type Athabasca. Un puits d'injection et un puits de récupération sont formés depuis la surface du sol, à travers la formation de sable asphaltique. Un trou est réalisé à travers cette formation, entre les puits d'injection et de récupération, et un tube à paroi pleine est introduit dans le trou pour établir un trajet d'écoulement entre le puits d'injection et le puits de récupération à travers la formation de sable asphaltique. Un fluide chaud, de préférence de la vapeur d'eau, est mis en circulation à l'intérieur du tube afin de chauffer le pétrole visqueux contenu dans la formation de sable asphaltique, entre le puits d'injection et le puits de récupération, à l'extérieur du tube, ce qui

réduit la viscosité d'au moins une partie du pétrole vis-

queux adjacente à la surface extérieure du tube, pour établir un passage permettant l'écoulement de fluides à travers la formation de sable asphaltique et à proximité immédiate de la surface extérieure du tube. Un fluide déplaçant est injecté dans la formation en passant par

des perforations ménagées dans le tube pour assister l'écou-

lement du pétrole vers le puits de récupération duquel le pétrole est extrait. Comme indiqué, le fluide chaud préféré est de la vapeur d'eau, bien que d'autres fluides puissent être utilisés. La vapeur est également préférée comme fluide déplaçant. Dans certains cas, d'autres fluides tels qu'un gaz, de l'eau ou des solvants peuvent être utiles comme fluides déplaçants, utilisés seuls ou en

combinaison avec de la vapeur d'eau.

L'invention a donc pour objet principal l'opti-

misation de la récupération du pétrole visqueux dans une formation pétrolifère o une communication entre un point d'injection et un point de production est difficile à

établir et, lorsqu'elle est établie, est difficile à main-

tenir et à utiliser comme trajet d'écoulement du pétrole produit. L'invention a également pour objet un procédé

destiné à déplacer le point d'injection d'un fluide dé-

plaçant dans le trajet de communication entre un point d'injection et un point de production, dans une formation contenant du pétrole visqueux, pour à la fois optimiser

la production du pétrole et maintenir le trajet de commu-

nication. L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemple nullement limitatif et sur lesquels: - la figure 1 est une élévation, avec coupe partielle, d'une forme d'appareillage assemblé pour la

mise en oeuvre du procédé de l'invention pour la xécupé-

ration de pétrole visqueux dans une formation souterraine;

- la figure 2 est une coupe schématique par-

tielle illustrant un procédé antérieur de récupération de pétrole visqueux dans une formation souterraine;

- la figure 3 est une coupe partielle repré-

sentant un profil d'injection prévu alors que le déflecteur utilisé dans le procédé selon l'invention est en position initiale; et

- la figure 4 est une coupe partielle représen- -

tant un profil d'injection prévu alors que le déflecteur utilisé dans le procédé selon l'invention occupe une autre

position après avoir occupé celle montrée sur la figure 3.

Les figures, et plus particulièrement la figure 1 qui représente une forme préférée de réalisation d'un appareil mettant en oeuvre le procédé de l'invention, représentent deux puits espacés indiqués globalement en et 12, qui descendent dans le sol jusqu'à une formation

14 de sable asphaltique ou contenant du pétrole visqueux.

Pour plus de clarté, le puits 10 sera appelé puits d'in-

jection 10 et le puits 12 sera appelé puits producteur 12.

Comme représenté, le puits 10 d'injectionpeut être un puits continu relié en 13 au puits producteur 12. Un tube ou tubage 16 à paroi pleine est introduit dans au moins le tronçon sensiblement horizontal 18 du puits 10. Le

tube 16 est de préférence en acier, et il peut être cons-

titué d'une seule pièce ou bien il peut comporter un certain nombre de raccords comme dans le cas d'une colonne de production. La surface extérieure du tronçon horizontal 18 du tube 16 est en contact avec la formation 14 de sable asphaltique et elle finit par déboucher dans le puits producteur 12. Ce dernier comporte un tubage 22 qui présente des perforations 23 et qui renferme une colonne 24 de production conduisant les liquides jusqu'à

la surface, au-dessus de-la formation souterraine.

Il n'est pas nécessaire que le puits d'injection soit relié au puits de production, et il suffit que le puits injecteur soit proche du puits producteur. Le terme "proche peut signifier une distance d'environ 3 m du puits producteur. L'extrémité du tronçon horizontal 18 du puits producteur doit être suffisamment fermée pour permettre l'établissement d'un trajet de communication pour du pétrole visqueux chauffé de la formation dans le

puits producteur 12 par les perforations 23 du tubage 22.

Le tronçon sensiblement horizontal 18 peut être incliné de quelques degrés sur l'horizontale. I est souhaitable que le tubage soit en alignement, ce qui

permet d'obtenir un effet maximal de chauffage et de dépla-

cement à l'aide des fluides passant à travers le tubage et c'est la raison pour laquelle ce dernier doit être

sensiblement horizontal.

Le puits injecteur 10 comporte une tête 26

située à la surface du sol et comprenant une boite à garni-

ture 28 à travers laquelle passe un élément creux 30 péné-

trant dans le puits. Un déflecteur, représenté dans ce cas sous la forme d'un obturateur gonflable 32, est fixé entre des épaulements 34 et 36, à l'intérieur du tronçon horizontal 18 du puits 10. A la surface, l'élément creux passe sur une poulie 38 et sur une bobine 40 montées sur un mécanisme élévateur 42. Des entretoises 43 sont disposées comme cela est nécessaire pour aligner l'élément creux 30 à l'intérieur du tubage 16. Une commande 44 de gonflage et de positionnement de l'obturateur permet de positionner l'obturateur 32 à l'intérieur du tube 18 et de le gonfler

et de le dégonfler à partir de la surface.

La tête 26 du puits établit également un trajet d'entrée dans le puits 10 pour un fluide déplaçant provenant

d'une source 46 et passant par une vanne 48.

Le tronçon horizontal 18 du tube 16 peut être perforé initialement en 50, ou bien peut être perforé après avoir été placé dans la formation souterraine et 2492452 f après avoir été utilisé comme conduit entre le puits

d'injection 10 et le puits de production 12.

L'extrémité du puits producteur 12 située à la surface porte une tête 52 à travers laquelle un mécanisme 54 de pompage peut faire monter les liquides du sous-sol jusqu'à la surface. Les liquides élevés passent dans un dispositif 56 de contrôle o le rapport du pétrole produit au fluide déplaçant produit est déterminé. Le dispositif 56 de contrôle comporte un élément destiné à agir sur la commande 44 de gonflage et de positionnement de 1 'obturateur et sur la source 46 de fluide déplaçant pour effectuer un positionnement souhaité de l'obturateur 32 à l'intérieur

de l'élément 18 et donner au fluide déplaçant la tempéra-

ture et la pression souhaitées. Le dispositif au moyen duquel ces commandes souhaitées sont réalisées n'est pas

essentiel au procédé de l'invention.

La figure 2 représente une forme de réalisation de l'art antérieur pour la production de pétrole visqueux par la mise en oeuvre d'un procédé de communication d'un puits d'injection vers un puits de production. Comme

représenté, un puits d'injection tubé 60 descend vertica-

lement dans une formation souterraine telle qu'une forma-

tion 62 de sable asphaltique ou une formation contenant du pétrole visqueux. Un puits tubé 64 de production est disposé à peu près parallèlement au puits d'injection 60,

à distance de ce dernier. Un tube 66 est descendu à l'inté-

rieur du puits d'injection 60, sorti de ce dernier pour pénétrer dans la formation 62 qu'il traverse jusqu'au puits tubé 64 de production dont il traverse le tubage pour remonter à la surface du sol, à l'intérieur de ce puits de production. Comme représenté sur la figure 2, le tronçon horizontal 68 du tube est montré idéalement comme traversant horizontalement la formation 62 avec laquelle il est en contact par sa surface extérieure. Le puits d'injection et le puits de production sont perforés en 70, tandis que le tube 66 présente une surface extérieure

pleine sur toute sa longueur.

De la vapeur d'eau ou tout autre fluide chaud est mis en circulation dans le tube 66 afin de chauffer

la formation entourant le tronçon horizontal 68.

Un autre fluide chaud ou de la vapeur d'eau est mis en circulation dans le puits 60 d'injection dont

il sort par les perforations 70 et pénètre dans la forma-

tion 62 pour assumer la fonction de fluide déplaçant en-

traînant le pétrole visqueux chauffé à travers la formation 62 jusqu'à l'intérieur du puits 64 de production dans lequel il pénètre par les perforations 70. Les lignes 70 et 74 indiquent les profils isothermes pouvant être obtenus lorsque le fluide déplaçant est refoulé dans la formation chauffée par le fluide chaud qui circule dans le tronçon horizontal 68 de l'élément tubulaire 66.,

Un problème apparaît, avec l'installation anté-

rieure, lorsque le fluide déplaçant trouve un trajet pré-

sentant une résistance relativement faible à travers la formation, du puits d'injection jusqu'au puits de production, ou bien débouche dans un trajet perméable à travers la formation. Une telle condition peut exister lorsque le

pétrole visqueux, immédiatement adjacent à l'élément tubu-

laire 68, devient suffisamment mobile pour être refoulé

dans le puits de production ou bien refoulé au moins laté-

ralement, suffisamment loin de l'élément tubulaire 68, pour établir une percée par cheminements préférentiels pour le fluide déplaçant. Une fois que cette condition s'est établie, il est difficile d'obtenir de nouveau du pétrole visqueux chauffé et se déplaçant de façon continue

pour maintenir la production souhaitée.

Le procédé antérieur pose également un problème de maintien d'un trajet d'écoulement établi-pour le fluide déplaçant à travers la formation chauffée par le fluide circulant dans l'élément tubulaire. Il est possible que le fluide déplaçant trouve un trajet d'écoulement à faible résistance dans ou à travers la formation, trajet tel qu'il ne déplace pas le pétrole visqueux et chauffé vers le puits de production. Lorsqu'on n'utilise qu'une source de fluide déplaçant, il est peu probable que la perte de

ce fluide dans la formation puisse être contrôlée.

Les figures 3 et 4 illustrent le procédé selon l'invention mis en oeuvre au moyen d'une installation placée dans une formation 14 de sable asphaltique ou une formation souterraine contenant du pétrole visqueux. Ces figures ne représentent que le tronçon horizontal 18 de l'élément tubulaire 16 et l'obturateur 32 dans sa position et à l'état gonflé sur l'élément creux 30, comme

montré sur la figure 1. La figure 3 représente l'obtura-

teur 32 à proximité des perforations 23 du tubage 22

du puits 12 de production. La figure 4 représente l'obtu-

rateur déplacé latéralement le long du tube 18 et adjacent

à d'autres perforations 50 de ce tube 18.

Les figures 3 et 4 illustrent des-trajets idéalisés pour des fluides chauds injectés, en passant par les perforations 50 du tube 18, dans la formation 14 et le long de la surface extérieure du tube 18 jusqu'à la colonne 12 de production dans laquelle il pénètre par

les perforations 23 du tubage 22 de cette dernière. Initia-

lement, le tube 18 peut être un conduit pour fluides chauds, disposé entre le puits d'injection 10 et le puits de production 12, de manière à chauffer le pétrole visqueux adjacent à la surface extérieure de ce tube et rayonnant de ce dernier dans la formation. Lorsque celle-ci a été suffisamment chauffée pour rendre mobile le pétrole visqueux, l'obturateur 32 peut être placé dans l'élément tubulaire 18 pour faire sortir le fluide chaud de ce dernier et le faire pénétrer dans la formation afin qu'il se comporte comme un fluide pousseur amenant le pétrole brut visqueux dans le puits de production en le faisant passer par les

perforations 23 du tubage 22 de ce dernier. L'élément tubu-

laire 18 peut être posé avec les perforations 50, ou bien ces dernières peuvent être formées après que la formation a été chauffée. Dans tous les cas, le fluide chaud sort alors du tube pour pénétrer dans la formation en passant

par les perforations 50, afin de déplacer le pétrole vis-

queux chauffé le long de la formation.

1l 1 Comme représenté sur la figure 1, les fluides produits sont élevés à la surface du sol au moyen d'une pompe 54 ou par tout autre moyen classique, et leurs

teneurs en pétrole et en fluide pousseur sont contrôlées.

Lorsque le rapport de ces deux fluides indique un excédent de fluide pousseur, ce qui révèle une percée probable

du fluide chaud le long de la surface extérieure de l'élé-

ment tubulaire, l'obturateur 32 est déplacé de sa position vers une autre position le long du tube 18. Le déplacement s'effectue en général du puits de production vers le puits d'injection étant donné que l'obturateur 32 est initialement

plus rapproché du puits 12 de production. Dans la nou-

velle position, certaines des perforations 50 sont bouchées de manière à ne pas réaliser d'injection, d'autres sont avantageusement utilisées pour l'injection et d'autres, utilisées auparavant comme perforations d'injection, peuvent à présent être utilisées comme perforations de production pour l'établissement d'un trajet dans l'élément tubulaire 18 pour le pétrole produit et le fluide déplaçant. Bien que le pétrole produit, pénétrant dans le tronçon horizontal 18 par les perforations 50, puisse entraîner avec lui une certaine quantité de sable provenant de la formation de sable asphaltique, cet entraînement de sable n'est pas

susceptible de poser un problème d'ensablement dans l'élé-

ment tubulaire.

En contrôlant le rapport du pétrole produit et

du fluide de poussée et en réglant la position de l'obtu-

rateur 32 à l'intérieur de l'élément tubulaire 18 en fonction de ce rapport, il est possible de maximiser la production de pétrole et de minimiser la production de

fluide pousseur.

On peut prévoir plusieurs variantes de la com-

mande et du positionnement de l'obturateur. Une variante consiste à placer l'obturateur initialement à proximité du puits

d'injection et de permettre aux fluides chauds de contour-

ner l'obturateur et de circuler le long de l'élément tubu-

laire pour chauffer la formation. Lorsque l'ensemble de la formation, à proximité de l'élément tubulaire, atteint une température à laquelle le pétrole visqueux devient

mobile, l'obturateur peut être déplacé vers le puits pro-

ducteur et le fluide déplaçant est expulsé en passant par les perforations de manière à déplacer le pétrole visqueux. Une autre variante consiste à placer une série d'obturateurs latéralement le long du tronçon horizontal de l'élément tubulaire. Le dispositif de commande peut alors commander le gonflage et le dégonflage des divers obturateurs pour commander le chauffage de la formation

et l'injection du fluide déplaçant.

Une autre variante de cette technique de com-

mande de déviation est de boucher pas à pas l'élément tubu-

laire perforé horizontal. Cet élément tubulaire peut être

bouché par cimentation, sur quelques mètres, dans sa par-

tie la plus éloignée de l'extrémité d'injection, après ou immédiatement avant la percée du fluide déplaçant, assurant ainsi la sortie de ce fluide déplaçant par les

perforations dégagées pour entraîner le pétrole brut vis-

queux vers le puits de production.

Bien que le procédé de l'invention ait été décrit

dans le présent mémoire dans son application à une forma-

tion pétrolifère à sable asphaltique, il est évident que l'invention n'est pas limitée uniquement aux sables asphaltiques. Le procédé décrit convient également et aussi bien à d'autres formations telles que des gisements de sable bitumineux ou de carbonates, par exemple le banc de carbonate de Grosmont au Canada ou les formations de sable bitumineux des Etats-Unis d'Amérique, o des procédés classiques de déplacement sont inefficaces en raison de la perméabilité effective pratiquement nulle de la formation. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées au procédé décrit et représenté

sans sortir du cadre de l'invention.

- 2492452

Claims (10)

REVENDICATIONS

1 Procédé pour assister la récupération de pétrole visqueux dans une formation pétrolifère (14), caractérisé en ce qu'il consiste à former un trou à peu près horizontal à travers une formation pétrolifère (14), à placer un tubage (16) dans ce trou, en contact avec

ladite formation, à perforer le tubage pour établir plu-

sieurs trajets d'écoulement pénétrant dans la formation par les perforations (50) ainsi formées, à placer un déflecteur mobile (32) à l'intérieur du tubage, à faire circuler un fluide chaud, par exemple de la vapeur d'eau,

dans ladite formation en le faisant passer par les per-

forations pour chauffer le pétrole visqueux de la forma-

tion, extérieurement au tubage, afin de réduire la visco-

sité d'au moins une partie du pétrole adjacente à la surface extérieure du tubage et d'établir ainsi un passage permettant l'écoulement des fluides à travers la formation, à proximité de la surface extérieure du tubage, le pétrole chauffé, de viscosité réduite, étant ainsi déplacé vers un point o il est récupéré de la formation, à contrôler

le rapport du fluide chaud au pétrole au point de récupé-

ration, et à positionner le. déflecteur à l'intérieur du tubage, à proximité immédiate de perforations choisies, pour établir un écoulement optimal du pétrole vers le point de récupération et pour minimiser l'écoulement du fluide

chaud vers ce point de récupération.

2. Procédé pour assister la récupération de pétrole visqueux dans une formation pétrolifère (14), caractérisé en ce qu'il consiste à réaliser un trou à travers la formation pétrolifère, à introduire un élément tubulaire (16) à paroi pleine dans le trou pour établir un trajet d'écoulement continu à travers ladite formation, à perforer l'élément tubulaire, à faire circuler un fluide chaud à l'intérieur de l'élément tubulaire pour chauffer le pétrole visqueux dans la formation, à l'extérieur de l'élément tubulaire, et réduire ainsi la viscosité d'au

moins une partie du pétrole adjacente à la surface exté-

rieure de l'élément tubulaire afin d'établir un passage

permettant l'écoulement des fluides à travers la forma-

tion, à proximité immédiate de la surface extérieure de l'élément tubulaire, à placer un déflecteur mobile (34) à l'intérieur de l'élément tubulaire, à injecter un fluide déplaçant dans ladite formation, par les perforations (50) et dans ledit passage adjacent à la surface extérieure de l'élément tubulaire, de façon à favoriser un mouvement du pétrole par ce passage adjacent à la surface extérieure de l'élément tubulaire, jusqu'à un point o le pétrole est récupéré de ladite formation, à contrôler la production de pétrole et de fluide déplaçant au point de récupération, et à positionner le déflecteur à l'intérieur de l'élément tubulaire pour commander sélectivement l'injection du fluide déplaçant par lesdites perforations afin de maintenir le passage adjacent à la surface extérieure de l'élément

tubulaire et de favoriser le mouvement du pétrole.

3. Procédé selon l'une des revendications 1

et 2, caractérisé en ce qu'un puits d'injection (10) sensi-

blement vertical et un puits de production (12), sensible-

ment vertical, sont forés dans la formation pétrolifère, le trou à peu près horizontal étant formé entre les puits

d'injection et de production qu'il relie.

4. Procédé selon l'une des revendications 1 et

2, caractérisé en ce que le déflecteur est un obturateur

gonflable et réglable (34).

5. Procédé selon la revendication 4, caractérisé

en ce que le déflecteur est positionné au moyen d'un élé-

ment (30) pénétrant dans le tubage, à l'intérieur du trou, à partir d'au moins l'un des puits d'injection et de

production.

6. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que le déflecteur est placé à proximité du puits

de production et déplacé vers le puits d'injection à I'in-.

térieur du tubage, en fonction du rapport contrôlé,audit

point de récupération, du fluide chaud au pétrole.

7. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que le fluide chaud et le fluide déplaçant sont de

- 2492452

la vapeur d'eau et en ce que l'écoulement d'au moins la vapeur d'eau, constituant le fluide déplaçant, est commandé en fonction de ladite production contrôlée, au point de récupération, du pétrole et du fluide déplaçant

8. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que le déflecteur peut être gonflé et dégonflé, le gonflage et le dégonflage étant commandés en fonction

du positionnement du déflecteur à l'intérieur du tubage.

9. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que les perforations du tubage situées sur un côté

du déflecteur constituent des trajets d'écoulement per-

mettant au fluide chaud de pénétrer dans la formation et en ce que les perforations du tubage, situées de l'autre côté

du déflecteur, constituent des trajets d'écoulement per-

mettant au pétrole et au fluides chauds de s'écouler vers le point de récupération, selon la position du déflecteur

à l'intérieur du tubage.

10. Procédé selon l'une des revendications 1 et

2, caractérisé en ce qu'il consiste en outre à commander la position effective du déflecteur à l'intérieur du tubage afin de placer ce déflecteur en une série de positions s'éloignant et se rapprochant du puits de production pour maintenir l'écoulement du fluide chaud dans la formation, le long du tubage, afin d'assurer le maintien du chauffage et du mouvement du pétrole chauffé, de viscosité réduite, vers le point de récupération, le déplacement du déflecteur s'effectuant en fonction du rapport contrôlé du fluide

chaud au pétrole.