ES3070132T3 - - Google Patents

Abstract

La presente invención se refiere a un dispensador de medicamentos portátil. Asimismo, se refiere a un dispensador de medicamentos portátil con un cartucho intercambiable en su interior. La invención también se refiere a usos del dispensador de medicamentos para contar y dispensar unidades medicinales sólidas. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

[0001] DESCRIPCIÓN

[0002] Dispensador de mano para medicamentos

[0003] Referencia cruzada a solicitudes relacionadas

[0004] Esta solicitud reivindica el beneficio de prioridad de la solicitud provisional de EE. UU. n.º 62/723666, presentada el 28 de agosto de 2018.

[0005] Antecedentes de la invención

[0006] La gran mayoría de los medicamentos están en forma de dosificación sólida. Existen más de mil fármacos diferentes que han de dispensarse a pacientes en hospitales o farmacias, y se desarrollan más cada año. Además, el personal de control de calidad en la industria farmacéutica necesita frecuentemente recoger un número definido de unidades de fármaco de la línea de producción en un entorno de fabricación. También se les requiere llevar a cabo la tarea con ropa de trabajo que incluye guantes que restringen su capacidad para manipular objetos pequeños. De este modo, dispensar o contar medicamentos puede ser una operación laboriosa y propensa a errores. En consecuencia, existe una necesidad de dispensación de tales fármacos de una manera que sea rápida, eficiente y que capacite la manipulación de una amplia gama de fármacos diferentes.

[0007] Se ha desarrollado la dispensación automatizada de los medicamentos. Las más avanzadas de estas incorporan técnicas robóticas para dispensar comprimidos o cápsulas en viales. Se conocen ejemplos de tales dispensadores a partir del documento US3730388A y del documento US2617517A, divulgando ambos conteo de medicación disponiéndolos a lo largo de conductos de medición con una longitud que abarca más de una píldora. La longitud efectiva de los conductos es ajustable bien seleccionando cámaras de medición plurales de la misma longitud, o bien ajustando simultáneamente la longitud de las cámaras de medición paralelas.

[0008] Sin embargo, estos dispensadores automatizados de medicamentos son normalmente voluminosos y caros debido al sistema complejo de las partes mecánicas y electrónicas combinadas. Se conocen dispensadores más pequeños a partir del documento US2017/079887A1 y del documento US2017/079887A1. De este modo, es deseable proporcionar un dispositivo de dispensación de medicamentos que sea compacto y móvil, dispense los fármacos con precisión y de manera eficiente, y minimice la posibilidad de error humano.

[0009] Sumario de la invención

[0010] Cuando se usan términos a continuación, en la descripción de la invención, para designar en particular elementos estructurales de la materia objeto de la presente descripción de acuerdo con la invención, tales como “medios de acoplamiento”, “medios de solicitación” y similares, estos términos, con independencia de si se usan en singular o en plural, han de entenderse en singular y en plural.

[0011] De acuerdo con la invención, se proporciona un kit de dispensador de medicamentos según la reivindicación 1. En una realización, la presente invención proporciona un dispensador de medicamentos para unidades medicinales sólidas que comprende una tolva de retención que tiene un extremo de abertura ancha y un extremo de abertura estrecha; una cámara de medición que tiene un conducto con un extremo de abertura superior y un extremo de abertura inferior, en el que el extremo de abertura superior está alineado con el extremo de abertura estrecha de la tolva de retención; una barrera superior que está ubicada entre el extremo de abertura estrecha de la tolva de retención y el extremo de abertura superior de la cámara de medición, y es movible entre una posición cerrada y una posición abierta; y una barrera inferior que está ubicada por debajo del extremo de abertura inferior de la cámara de medición, y es movible entre una posición cerrada y una posición abierta.

[0012] En otra realización, el presente dispensador de medicamentos comprende además un cartucho intercambiable que tiene un contorno exterior y una hendidura interior y es insertable en el conducto de la cámara de medición, en el que la hendidura interior tiene una forma y dimensión adecuadas para medir un número definido de unidades de medicamento sólidas.

[0013] En aún otra realización, el presente dispensador de medicamentos comprende además una cámara inferior con un extremo de abertura superior y un extremo inferior, en el que el extremo de abertura superior de la cámara inferior está alineado con el extremo de abertura inferior de la cámara de medición, y la barrera inferior está ubicada entre la abertura inferior de la cámara de medición y el extremo de abertura superior de la cámara inferior.

[0014] En una realización, la presente invención proporciona un método de conteo o dispensación de un número definido de unidades de medicamento sólidas. El método comprende las etapas de acumular una muestra de unidades de medicamento sólidas en una tolva de retención; accionar una barrera superior para que se mueva desde una posición cerrada a una posición abierta para dirigir un número definido de unidades de medicamento sólidas para fluir desde la tolva de retención hacia una cámara de medición que tiene un conducto con un extremo de abertura superior y un extremo de abertura inferior; accionar la barrera superior para que se mueva desde la posición abierta a la posición cerrada para detener el flujo de las unidades de medicamento sólidas desde la tolva de retención hacia la cámara de medición; accionar una barrera inferior para que se mueva desde una posición cerrada a una posición abierta para dispensar el número definido de las unidades de medicamento sólidas desde la cámara de medición. En una realización del método, la cámara de medición contiene un cartucho intercambiable insertado en el conducto, y el cartucho intercambiable tiene un contorno exterior y una hendidura interior.

[0015] En una realización, la presente invención proporciona un kit de dispensador de medicamentos que comprende una tolva de retención que tiene un extremo de abertura ancha y un extremo de abertura estrecha; una o más cámaras de medición que tienen cada una un conducto con un extremo de abertura superior y un extremo de abertura inferior, en el que el extremo de abertura superior de la cámara de medición es alineable con el extremo de abertura estrecha de la tolva de retención; una barrera superior que es movible entre una posición cerrada y una posición abierta cuando se coloca entre el extremo de abertura estrecha de la tolva de retención y la abertura superior de la cámara de medición; y una barrera inferior que es movible entre una posición cerrada y una posición abierta cuando se coloca en el extremo de abertura inferior de la cámara de medición.

[0016] En otra realización, el kit de dispensador de medicamentos comprende además uno o más cartuchos intercambiables insertables en el conducto de la cámara de medición.

[0017] En otra realización, el kit de dispensador de medicamentos comprende además una cámara inferior con un extremo de abertura superior y un extremo inferior, en el que el extremo de abertura superior de la cámara inferior es alineable con el extremo de abertura inferior de la cámara de medición.

[0018] En otra realización, puede usarse una pluralidad de barreras inferiores para permitir que diferentes cantidades de unidades de medicamento sólidas se alojen en la cámara de medición.

[0019] En otra realización, puede usarse al menos una barrera inferior ajustable en altura para permitir que diferentes cantidades de unidades de medicamento sólidas se alojen en la cámara de medición.

[0020] Breve descripción de los dibujos

[0021] Las figuras 1 a 61 representan diversos elementos y características de un dispensador de medicamentos y sus elementos de acuerdo con la invención objeto de la presente descripción.

[0022] Descripción detallada de la invención

[0023] Esta invención se refiere a un dispensador de medicamentos 10 para conteo y/o dispensación de unidades medicinales sólidas. El término “unidades medicinales sólidas” como se usa en el presente documento denota un medicamento en una forma de dosificación sólida, tales como comprimidos, píldoras, cápsulas, comprimidos, pastillas, gránulos, caramelos y otras formas de presentación sólidas. La forma de dosificación sólida puede estar recubierta o sin recubrir. El dispensador de medicamentos es un dispositivo de mano para conteo o dispensación de unidades medicinales sólidas. En una realización, el dispensador de medicamentos no tiene componente eléctrico y puede ser operado convenientemente por un usuario sin fuente de alimentación eléctrica externa.

[0024] En una realización, el dispensador de medicamentos 10 comprende una tolva de retención 12, una cámara de medición 14 y una barrera superior 16. En otra realización, el dispensador de medicamentos 10 comprende además un cartucho intercambiable 62 insertable en la cámara de medición 14. En otra realización, el dispensador de medicamentos 10 comprende además una barrera inferior 20 y, opcionalmente, una cámara inferior 22. El dispensador de medicamentos 10 puede ensamblarse fácilmente uniendo la tolva de retención 12 y la cámara de medición 14.

[0025] En una realización, la tolva de retención 12 tiene un extremo ancho 24 que define una abertura de entrada 26 y un extremo estrecho 28 que define una abertura de salida 30. Los dos extremos 24, 28 y una pared circundante 32 forman un canal interno 34 con forma de cono truncado o con forma de embudo. Cuando una muestra de unidades medicinales sólidas 36 se dispersa para conteo o dispensación, se reciben a través de la abertura de entrada 26 de la tolva de retención 12 y se acumulan hacia el extremo estrecho 28. En una realización, la tolva de retención 12 tiene medios de direccionamiento 38 en el canal interno 34. Tales medios de direccionamiento 38 facilitan el flujo de las unidades medicinales sólidas 36 hacia el extremo estrecho 28 y la eventual entrada de las unidades medicinales sólidas 36 en la cámara de medición 14. Por ejemplo, los medios de direccionamiento 38 pueden ser una o más tiras de tope curvadas o en espiral en la superficie interna 40 de la pared circundante 32 (mostrado esquemáticamente en la figura 3). Además, o alternativamente, como se muestra en las figuras 46-50, los medios de direccionamiento 38 pueden proporcionarse como un elemento separado, tal como una bobina 33, formada para definir una trayectoria helicoidal descendente para guiar las unidades medicinales sólidas 36 hacia el extremo estrecho 28. La bobina 33 puede retenerse en el canal interno 34 de cualquier manera conocida, incluyendo estar encajada a presión en la tolva de retención 12. La bobina 33 puede ser deformable elásticamente para comprimirse en respuesta a un recipiente u otra estructura que se acopla al extremo ancho 24, como se trata a continuación. La bobina 33 puede ser metálica y ser retirable de la tolva de retención 12 para limpieza. Además, o alternativamente, las unidades medicinales sólidas 36 pueden agitarse, p. ej., sacudiendo el dispensador de medicamentos 10 o removiendo las unidades medicinales sólidas 36 con una varilla o pala de mezcla, para facilitar su movimiento hacia el extremo estrecho 28.

[0027] En una realización, la tolva de retención 12 tiene medios de acoplamiento 42 en el extremo ancho 24, p. ej., en la abertura de entrada 26 o adyacentes a la misma (figura 12). Tales medios de acoplamiento 42 pueden usarse para sujetar un tapón, una tapa, un recipiente u otra estructura secundaria al extremo ancho 24. Por ejemplo, los medios de acoplamiento pueden ser uno o más elementos de rosca macho o hembra, trinquetes, elementos de aplicación a presión, dimensionamiento para permitir un encajamiento por fricción, dimensionamiento para permitir un encajamiento por interferencia, y/o elementos de cierre de tipo bayoneta. El tapón, tapa o recipiente sujeto puede usarse para impedir que las unidades medicinales sólidas 36 se caigan de la tolva de retención 12, protegiendo de este modo las unidades medicinales sólidas 36 frente a posible contaminación externa. En otra realización, la tolva de retención 12 puede proporcionarse con los medios de acoplamiento 42 en el extremo estrecho 28 en la abertura de salida 28 o adyacentes a la misma para facilitar sujetar la tolva de retención 12 a la cámara de medición 14.

[0029] La cámara de medición 14 puede tener un conducto interno 44 y una pared circundante 46 que se extiende entre los extremos superior e inferior 48, 50 de la cámara de medición 14. El conducto 44 es alargado y se extiende en una dirección axial desde una abertura superior 52, que preferiblemente coincide con el extremo superior 48. En esta realización, como se muestra en la figura 6, el conducto 44 puede terminar en un fondo macizo 45, que puede coincidir con el extremo inferior 50. El conducto 44 está configurado para alojar una pila de las unidades medicinales sólidas 36 (figura 6). Con la tolva de retención 12 unida a la cámara de medición 14, el canal interno 34 está alineado con el conducto 44 para permitir que las unidades medicinales sólidas 36 pasen desde la tolva de retención 12 hacia el conducto 44. La pared circundante 46 puede tener un contorno exterior de cualquier forma adecuada para ser sostenida por las manos de un usuario, tal como redonda, cuadrada, ovalada, etc.

[0030] La abertura de salida 30 y/o la abertura superior 52 se forman preferiblemente en sección transversal de tal manera que las unidades medicinales sólidas 36 solo puedan pasar a través suyo en una orientación. Por ejemplo, siendo alargadas las unidades medicinales sólidas 36, la abertura de salida 30 y/o la abertura superior 52 se forman con una huella que permite que las unidades medicinales sólidas 36 pasen cada una con su eje longitudinal 54 coincidiendo con el conducto 44 mientras impide el paso a través suyo de las unidades medicinales sólidas 36 orientadas en cualquier otra alineación. De esta manera, como se muestra en las figuras 36 y 37, la longitud L (p. ej., como se mide entre la abertura superior 52 y el fondo macizo 45 o la barrera inferior 20) del conducto 44 puede establecerse para corresponder a un número objetivo de las unidades medicinales sólidas 36. En otras palabras, estando dimensionadas de manera similar las unidades medicinales sólidas 36, la longitud L del conducto 44 define el número de las unidades medicinales sólidas 36 que puede alojarse en el conducto 44. Se observa que la longitud L puede ser menor que la longitud de la cámara de medición 14. Como se muestra en la figura 36, la abertura de salida 36 puede formarse más pequeña que la abertura superior 52, proporcionando por ello orientación a las unidades medicinales sólidas 36. De manera inversa, como se muestra en la figura 37, la abertura superior 52 puede formarse más pequeña que la abertura de salida 36 para facilitar la orientación de las unidades medicinales sólidas 36. Es posible que ambas aberturas 36 y 52 estén dimensionadas igual.

[0032] Como se muestra en las figuras 38A, 38B y 38C, cada una de las unidades medicinales sólidas 36 tiene una sección transversal máxima en cada coordenada cartesiana, como se define por un plano X-X, un plano Y-Y y un plano Z-Z. Se prefiere que para una forma dada de una unidad medicinal sólida 36 la abertura de salida 30 y/o la abertura superior 52 se configuren para coincidir (con una ligera holgura) con la menor de las tres secciones transversales máximas (p. ej., la sección transversal correspondiente al plano X-X en la figura 38A). La sección transversal máxima en más de un plano puede ser igual, p. ej., si las unidades medicinales sólidas 36 son esféricas.

[0034] El conducto 44 se forma preferiblemente en sección transversal para en general la sección transversal de la abertura de salida 30 y/o la abertura superior 52 usadas para orientar las unidades medicinales sólidas 36. De esta manera, la orientación de las unidades medicinales sólidas 36 puede mantenerse en el conducto 44. Si el conducto 44 se hace demasiado grande en sección transversal en relación con la abertura de salida 30 y/o la abertura superior 52 usadas para orientar las unidades medicinales sólidas 36, las unidades medicinales sólidas 36 pueden reorientarse inadvertidamente en el conducto 44 en una orientación no deseada, alterando por ello el apilado predecible de las unidades medicinales sólidas 36 en el conducto 44.

[0036] La barrera superior 16 puede ubicarse en, o adyacente a, la juntura del extremo estrecho 28 de la tolva de retención 12 y el extremo superior 48 de la cámara de medición 14. La barrera superior 16 puede moverse entre una posición cerrada y una posición abierta. La barrera superior 16 puede mantenerse en un estado normalmente abierto por mediación de medios de solicitación 56. Ejemplos de los medios de solicitación 56 incluyen muelles, clips, miembros deformables, topes y similares. La barrera superior 16 puede formarse para extenderse fuera de un canal 53 que se extiende a través de la pared circundante 46 hasta comunicar con el canal interno 34. La barrera superior 16 también puede tener un botón 55 u otro miembro formado para ser activable por un usuario. Los medios de solicitación 56 pueden ubicarse para actuar contra una porción externa de la pared circundante 46 aplicando fuerza de solicitación contra el botón 55 u otra porción de la barrera superior 16. Una porción de la barrera superior 16 puede pasar a través de los medios de solicitación 56 para proporcionar retención y/o estabilidad a los mismos. Con esta realización, y como se muestra en las figuras 8-9, cuando no se acciona, la barrera superior 16 está solicitada hacia una posición abierta que no bloquea el paso de ninguna unidad medicinal sólida 36 entre la tolva de retención 12 y el conducto 44. Tras el accionamiento, como se muestra en las figuras 10-11, la barrera superior 16 puede moverse a una posición cerrada que bloquea el conducto 44, por ejemplo, como resultado de una fuerza aplicada en una dirección hacia el conducto 44. Como puede verse al comparar las figuras 8 y 9 con las figuras 10 y 11, el cierre de la barrera superior 16 proporciona separación de cualquier exceso de unidades de las unidades medicinales sólidas 36 más allá del número objetivo previsto para el conducto 44. Se prefiere que la barrera superior 16 esté ubicada para pasar justo por encima del conducto 44 para permitir esta acción de separación. Preferiblemente, la barrera superior 16 está provista de un borde delantero ahusado 58 o un borde plano para actuar como cuña facilitando mejor la separación de las unidades medicinales sólidas 36.

[0037] Con referencia a las figuras 17 y 18, puede definirse un asiento rebajado 35 en el extremo superior 48 de la cámara de medición 14 formado para alojar la barrera superior 16. Preferiblemente, el asiento rebajado 35 incluye una anchura S igual o mayor que la barrera superior 16 y una longitud T mayor que la barrera superior 16 para permitir movimiento deslizante de la barrera superior 16 dentro del asiento rebajado 35. El canal 53 se extiende desde el asiento rebajado 35 y a través de la pared externa 46.

[0038] El asiento rebajado 35 incluye un primer hombro 35a que limita el movimiento de la barrera superior 16 hacia el canal 53, y un segundo hombro 35b que limita el movimiento de la barrera superior 16 alejándose del canal 53. La longitud T puede definirse entre los hombros primero y segundo 35a, 35b. Los hombros primero y segundo 35a, 35b delimitan el rango de movimiento de la barrera superior 16. Además, los hombros primero y segundo 35a, 35b actúan contra cualquier fuerza de solicitación aplicada a la barrera superior 16 para proporcionar una posición normalmente abierta (p. ej., siendo la barrera superior 16 impulsada para presionar contra el primer hombro 35a) o una posición normalmente cerrada (p. ej., siendo la barrera superior impulsada para presionar contra el segundo hombro 35b).

[0039] Como se muestra en las figuras, la tolva de retención 12 está ubicada por encima y actúa para limitar el desasentamiento de la barrera superior 16 desde el asiento rebajado 35. Como se muestra en las figuras 46-49 y 51-53, puede proporcionarse una placa de inserto 100 entre la cámara de medición 14 y la tolva de retención 12 para restringir el desasentamiento de la barrera superior 16 desde el asiento rebajado 35. La placa de inserto 100 puede ser metálica. Además, la placa de inserto 100 puede incluir un orificio central 102 que tiene una superficie interna ahusada 104. El orificio central 102 está dimensionado y posicionado para coincidir con la abertura de salida 30 de la tolva de retención 12. Además, la superficie ahusada 104 puede estar ahusada para coincidir con el ahusamiento del canal interno 34. El orificio central 102 puede considerarse al menos una parte (posiblemente la totalidad) de la abertura de salida 30, proporcionando la función de orientación descrita anteriormente en conexión con la abertura de salida 30 y/o la abertura superior 52.

[0040] Puede proporcionarse una pestaña de cierre vertical 106 en la placa de inserto 100 para limitar la rotación relativa a la tolva de retención 12 y/o la cámara de medición 14. Además, puede proporcionarse una ranura 108 en una cara inferior 110 de la placa de inserto 100 conformada para coincidir con el canal 53. La ranura 108 proporciona la holgura necesaria para el botón 55. La cara inferior 110 de la placa de inserto 100 coincide con la abertura más estrecha del orificio central 102.

[0041] Como se muestra en las figuras 54-55, la cámara de medición 14 puede formarse con una pared de montaje 150 que sobresale del extremo superior 48. La pared de montaje 150 puede definir un rebaje 152 para alojar la placa de inserto 100 con una abertura de cierre 154 formada para alojar la pestaña de cierre 106 (figura 49). Preferiblemente, se proporciona una holgura entre la barrera superior 16 y la placa de inserto 100 para evitar interacciones de movimiento directas superficie con superficie. Además, la superficie interna 156 de la pared de montaje 150 puede estar provista de los medios de acoplamiento 42, p. ej., estando roscada para permitir el montaje roscado de la tolva de retención 12 en la misma.

[0042] En uso, las unidades medicinales sólidas 36 se introducen en la tolva de retención 12. Estando la barrera superior 16 en una posición abierta, como se muestra en las figuras 36 y 37, las unidades medicinales sólidas 36 son dirigidas a entrar en el conducto 44 en una orientación particular con apilado ordenado resultante en la dirección axial. Con un número suficiente de las unidades medicinales sólidas 36 siendo introducidas en el conducto 44, el número objetivo se alcanzará y se superará. Con tal exceso, el usuario impulsa la barrera superior 16 a cerrarse para separar el exceso de la columna de las unidades medicinales sólidas 36 alojadas en el conducto 44. Permaneciendo cerrada la barrera superior 16, el exceso de unidades medicinales sólidas 36 puede retirarse de la tolva de retención 12. Después de ello, la barrera superior 16 puede liberarse para permitir su apertura. Una vez abierta, el dispensador de medicamentos 10 puede invertirse dispensándose desde el mismo las unidades medicinales sólidas 36 en una cantidad objetivo conocida.

[0044] Puede proporcionarse una ventana de visualización 60 a través de la pared circundante 46 que permite ver las unidades medicinales sólidas 36 desde el exterior. Esto permite una comprobación visual del nivel de llenado del conducto 44. En una realización, la ventana de visualización 60 puede ser una ranura abierta (figura 12) que se extiende a través de la pared circundante 46. En otra realización, la ventana de visualización 60 puede ser uno o más paneles hechos al menos parcialmente de un material transparente o translúcido (figura 1). En aún otra realización, la pared circundante 46 puede formarse parcial o totalmente transparente o translúcida.

[0046] El dispensador de medicamentos 10 puede comprender además un cartucho intercambiable 62 (figuras 21-23). El cartucho 62 incluye un ánima interna 64 que define el conducto 44 y la abertura superior 52. El cartucho 62 es insertable en un canal abierto 66 formado en la cámara de medición 14 (figuras 17-20). Preferiblemente, el cartucho 62 es retirable del canal abierto 66 para permitir que múltiples cartuchos 62 se usen con la cámara de medición 14. De esta manera, el ánima 64 puede configurarse de manera diferente entre los cartuchos 62 para permitir diferentes configuraciones de sección transversal del conducto 44 y la abertura superior 52. De esta manera, la cámara de medición 14 puede configurarse para alojar unidades medicinales sólidas de formas diferentes. La abertura de salida 30 puede formarse mayor que cualquiera de las aberturas superiores 52 de los cartuchos 62 para permitir que las aberturas superiores 52 orienten las unidades medicinales sólidas 36. El contorno exterior del cartucho 62 tiene una forma y dimensión que encajan en la forma y dimensión del canal abierto 66 de la cámara de medición 14 de modo que el cartucho 62 puede insertarse axialmente de manera retirable en el canal abierto 66. Preferiblemente, el cartucho 62 está configurado para aplicarse por interferencia y/o por fricción a la pared circundante 46 dentro del canal abierto 66 para proporcionar fuerza de sostenimiento retentiva para el mismo. El cartucho 62 puede estar provisto de una ventana de cartucho 61 que puede formarse de forma similar a la ventana 60 como se describe anteriormente. Preferiblemente, la ventana de cartucho 61 está posicionada en alineación con la ventana 60 para permitir que un usuario vea a través de la pared circundante 46 y a través del cartucho 62.

[0048] El conducto 44 puede formarse abierto en ambos extremos proporcionándose una abertura de dispensación 68 en lugar del fondo macizo 45. La barrera inferior 20 puede ubicarse por debajo de la abertura de dispensación 68 para regular selectivamente la dispensación de unidades medicinales sólidas 36 desde el conducto 44. La barrera inferior 20 puede configurarse de la misma manera que la barrera superior 16 descrita anteriormente. Con la barrera inferior 20 cerrada, y el número objetivo de las unidades medicinales sólidas 36 en el conducto 44, la barrera inferior 20 puede accionarse para que se abra para permitir la dispensación de las unidades medicinales sólidas 36 desde el conducto 44. Esto obvia la necesidad de vaciar la tolva de retención 12 para dispensación. Con el cartucho 62 definiendo el conducto 44, puede formarse una abertura 69 en la cámara de medición 14 por debajo del canal abierto 66 para alinearse con la abertura de dispensación 68.

[0050] El extremo inferior 50 de la cámara de medición 14 puede estar provisto del asiento rebajado 35 para la barrera inferior 20, en la misma configuración que la descrita anteriormente con respecto a la barrera superior 16. Además, la placa de inserto 100 puede proporcionarse entre la cámara de medición 14 y la cámara inferior 22 para limitar el desasentamiento de la barrera inferior 20 desde el asiento rebajado 35, en la misma configuración que la descrita anteriormente con respecto a la barrera superior 16.

[0052] Como apreciarán los expertos en la técnica, la barrera superior 16 y/o la barrera inferior 20 puede formarse con diversas configuraciones operables con la invención objeto de la presente descripción. Por ejemplo, la barrera superior 16 y/o la barrera inferior 20 puede configurarse como se muestra en las figuras 28-35 y configurarse para tener un estado normalmente (no accionado) cerrado (figura 39), estando situada una porción maciza 67 de la barrera superior 16 y/o la barrera inferior 20 para bloquear el conducto 44. Con el accionamiento, la barrera superior 16 y/o la barrera inferior 20 puede desplazarse axialmente para alinear la abertura de barrera 70 con el conducto 44, impulsando de este modo la barrera superior 16 y/o la barrera inferior 20 a un estado abierto estando alineada la abertura de barrera 70 con el conducto 44 y exponiéndolo. Los medios de solicitación 56 pueden usarse para impulsar la barrera superior 16 y/o la barrera inferior 20 al estado normalmente cerrado.

[0053] Como apreciarán además los expertos en la técnica, los medios de solicitación 58 no son requeridos para su uso con la barrera superior 16 y/o la barrera inferior 20, como se muestra en las figuras 36 y 37. Puede usarse fuerza manual para desplazar axialmente la barrera superior 16 y/o la barrera inferior 20 entre estados abiertos y cerrados. Preferiblemente, se proporcionan recortes u otras características para proporcionar alguna fuerza de retención para sostener retentivamente la barrera superior 16 y/o la barrera inferior 20 en los estados abierto y/o cerrado, siendo tal fuerza superable para permitir el desplazamiento axial.

[0055] La cámara inferior 22 puede proporcionarse para su uso con el dispensador de medicamentos 10. La cámara inferior 22 puede ser acoplable de manera retirable (p. ej., aplicación roscada, aplicación a presión, cierre tipo bayoneta, interacción mecánica, etc.) al extremo inferior 50 de la cámara de medición 14. Por ejemplo, puede proporcionarse una pared de montaje 160 para que sobresalga del extremo inferior 50. La pared de montaje 160 puede definir un rebaje 162 para alojar la placa de inserto 100, si se utiliza. Puede proporcionarse una abertura de cierre 164 para alojar la pestaña 106 de la placa de inserto 100. La superficie interna 166 puede estar roscada para permitir el montaje roscado de la cámara inferior 22 en la cámara de medición 14. La cámara inferior 22 puede formarse con un orificio 74 que es alineable con la abertura de dispensación 68, estando acoplada la cámara inferior 22 a la cámara de medición 14. De esta manera, la cámara inferior 22 puede recibir el número definido de unidades medicinales sólidas 36. La cámara inferior 22 puede tener forma de copa para contener en su interior las unidades medicinales sólidas 36 o formarse con un orificio inferior 76 (mostrado en la figura 16) que permite dispensación o manipulación adicional. Puede proporcionarse una barrera u otro cierre ajustable para el orificio inferior 76.

[0057] La tolva de retención 12, la cámara de medición 14 y la cámara inferior 22 pueden estar provistas de diversos elementos para acoplamiento. Como se muestra en las figuras, pueden utilizarse elementos de aplicación a presión 78 con correspondientes ménsulas 80. Son posibles otras configuraciones. Asimismo, pueden proporcionarse trinquetes 82 y depresiones 84 de cooperación en los elementos para potenciar la estabilidad del acoplamiento una vez acoplados.

[0059] Con referencia a la figura 41, el dispensador de medicamentos 10 puede estar provisto de una pluralidad de las barreras inferiores 20 espaciadas a lo largo de la longitud de la cámara de medición 14. De esta manera, la longitud del conducto 44 puede alterarse para ser menor que la longitud completa de la longitud L. Esto permite el alojamiento de un número objetivo reducido, pero conocido, de las unidades medicinales sólidas 36. Las posiciones de las barreras inferiores 20 definen longitudes variables del conducto 44, permitiendo de este modo variabilidad en el número objetivo de recogida de muestras de las unidades medicinales sólidas 36. Las barreras inferiores 20 se colocan en posiciones abiertas/cerradas de acuerdo con lo que sea necesario para llenar la longitud deseada del conducto 44.

[0061] Con referencia a la figura 42, opcionalmente, una o más de las barreras inferiores 20 puede formarse para ser ajustable en altura para permitir movimiento de la respectiva barrera inferior 20 a lo largo de la longitud del conducto 44. De esta manera, el movimiento de la barrera inferior 20 permite ajustar la longitud del conducto 44 a menos de la longitud completa de la longitud L. Como apreciarán los expertos en la técnica, la barrera inferior 20 puede formarse para ser ajustable en relación con la cámara de medición 14 de cualquier manera conocida. Con referencia a las figuras 43A-43C, pueden proporcionarse trinquetes/muescas de cooperación, dientes, disposiciones de trinquete y similares en la cámara de medición 14 y/o la barrera inferior 20 para permitir desplazamiento axial de la barrera inferior 20 a lo largo de la longitud del conducto 44 con retención liberable en ubicaciones fijas.

[0063] Con referencia a las figuras 44-45, la barrera inferior 20 puede proporcionarse como una placa retirable que se puede recibir en bolsillos con muesca 86 formados en la cámara de medición 14 y ubicados a lo largo de la longitud del conducto 44. Los bolsillos con muesca 86 definen longitudes variables del conducto 44. Con esta disposición, la barrera inferior 20 se forma con longitud suficiente para cerrar el conducto 44 y extenderse desde la cámara de medición 14 cuando se ubica en cualquiera de los bolsillos con muesca 86. Esto facilita el agarre manual de la barrera inferior 20 y la retirada desde uno de los bolsillos con muesca 86 y la colocación en un bolsillo con muesca 86 diferente. Esto permite ajuste manual de la longitud del conducto 44, permitiendo por ello una alteración en el número objetivo de las unidades medicinales sólidas 36 que van a recogerse.

[0065] Con una pluralidad o ajustabilidad de la(s) barrera(s) inferior(es) 20, pueden proporcionarse indicaciones u otras marcas en la cámara de medición 14 para indicar el número de las unidades medicinales sólidas 36 que van a alojarse en el conducto 44 con la barrera inferior 20 en una ubicación dada.

[0067] Con referencia a las figuras 60 y 61, en una realización adicional de la invención objeto de la presente descripción, la cámara de medición 14 puede formarse modular para permitir longitudes variables. Pueden proporcionarse módulos 200 de diferentes longitudes que son acoplables axialmente para definir colectivamente la cámara de medición 14. Pueden proporcionarse tapones de extremo 202 para montarse en los extremos de un ensamblaje de los módulos 200 para completar la cámara de medición 14. Las tapas de extremo 202 pueden estar provistas de características descritas anteriormente en conexión con los extremos superior e inferior 48, 50, p. ej., para permitir el montaje en las mismas de la tolva de retención 12 y la cámara inferior 22 y/o para alojar las barreras superior e inferior 16, 20. Con esta realización, proporcionando diferentes cantidades de los módulos 200 y/o módulos 200 de diferente longitud, puede proporcionarse un inventario de los módulos 200 que permite variar la longitud de la cámara de medición 14, permitiendo por ello alojar diferentes cantidades del total de unidades medicinales 36. Los módulos 200 y las tapas de extremo 202 pueden formarse con diferentes formas de conexión y, opcionalmente, elementos de cooperación macho/hembra para permitir estabilidad axial del ensamblaje de los mismos.

[0069] Además es posible proporcionar un inventario de las cámaras de medición 14 en diferentes longitudes y/o conductos 44 configurados de manera diferente para permitir a un usuario flexibilidad para alojar diferentes cantidades y unidades medicinales sólidas 36 configuradas de manera diferente.

[0070] El presente dispensador de medicamentos y los componentes anteriormente mencionados pueden fabricarse a partir de cualesquiera materiales adecuados, tales como plástico, metal incluyendo acero inoxidable y aluminio, madera, cerámica, etc., con cualquier proceso conocido por un experto en la técnica.

Claims (19)

1. REIVINDICACIONES

1. Un kit de dispensador de medicamentos que comprende:

una tolva de retención (12) que tiene un extremo de abertura ancha (24) y un extremo de abertura estrecha (28); una pluralidad de cámaras de medición (14) que tienen cada una un conducto (44) con un extremo superior (48), que tiene una abertura superior (52) formada en el mismo, y un extremo inferior (50), que tiene una abertura inferior (45) formada en el mismo, y al menos una barrera inferior (20) que es movible entre una posición cerrada y una posición abierta, en el que las longitudes de los conductos de la pluralidad de cámaras de medición (14) son diferentes; y

una barrera superior (16), movible entre una posición cerrada y una posición abierta,

en el que cada una de la pluralidad de cámaras de medición (14) es acoplable individualmente a la tolva de retención (12) de modo que la abertura superior (52) de una cámara de medición (14) acoplada está alineada con el extremo de abertura estrecha (28) de la tolva de retención (12), estando ubicada la barrera superior (16) en, o adyacente a, la juntura del extremo de abertura estrecha (28) de la tolva de retención (12) y el extremo superior (48) de la cámara de medición (14) acoplada.

2. El kit de dispensador de medicamentos de la reivindicación 1, que comprende además uno o más cartuchos intercambiables (62) insertables en el conducto (44) de al menos una de las cámaras de medición (14).

3. El kit de dispensador de medicamentos de la reivindicación 2, en el que los uno o más cartuchos intercambiables (62) tienen cada uno un contorno exterior y una hendidura interior, en el que el contorno exterior tiene una forma y dimensión que encajan con el conducto (44) de la respectiva cámara de medición (14), y la hendidura interior tiene una forma y dimensión adecuadas para medir un número definido de unidades de medicamento sólidas (36).

4. El kit de dispensador de medicamentos de una cualquiera de las reivindicaciones 1, 2 o 3, que comprende además un tapón o un recipiente sujetable al extremo de abertura ancha (24) de la tolva de retención (12).

5. El kit de dispensador de medicamentos de una cualquiera de cualquier reivindicación anterior, en el que cada una de las cámaras de medición (14) comprende uno o más medios de acoplamiento (42) para acoplar a la tolva de retención (12).

6. El kit de dispensador de medicamentos de una cualquiera de cualquier reivindicación anterior, en el que al menos una de las cámaras de medición (14) comprende además una ventana de visualización (60).

7. El kit de dispensador de medicamentos de una cualquiera de cualquier reivindicación anterior, en el que la barrera superior (16) y/o la al menos una barrera inferior (20) de al menos una de las cámaras de medición (14) se accionan manualmente para que se muevan entre una posición abierta y una posición cerrada.

8. El kit de dispensador de medicamentos de una cualquiera de cualquier reivindicación anterior, en el que la barrera superior (16) y/o la al menos una barrera inferior (20) de al menos una de las cámaras de medición (14), cuando no están accionadas, están en posiciones cerradas que bloquean el conducto (44) de la respectiva cámara de medición (14).

9. El kit de dispensador de medicamentos de una cualquiera de cualquier reivindicación anterior, en el que la barrera superior (16) es una compuerta deslizante accionada por muelle.

10. El kit de dispensador de medicamentos de una cualquiera de cualquier reivindicación anterior, en el que la al menos una barrera inferior (20) de al menos una de las cámaras de medición (14) es una compuerta deslizante accionada por muelle.

11. El kit de dispensador de medicamentos de una cualquiera de cualquier reivindicación anterior, en el que el conducto (44) de cada una de las cámaras de medición (14) tiene una forma y dimensión adecuadas para medir un número definido de unidades de medicamento sólidas (36).

12. El kit de dispensador de medicamentos de cualquiera de cualquier reivindicación anterior, en el que, para cada una de la pluralidad de cámaras de medición (14), una pluralidad de barreras inferiores (20) están provistas a lo largo de la longitud del respectivo conducto (44).

13. El kit de dispensador de medicamentos de cualquiera de cualquier reivindicación anterior, en el que la tolva de retención (12) tiene medios de acoplamiento para montaje retirable en cada una de las cámaras de medición (14).

14. El kit de dispensador de medicamentos de cualquiera de cualquier reivindicación anterior, en el que al menos una de las cámaras de medición (14) está formada modularmente por una pluralidad de módulos (200) acoplados axialmente.

15. El kit de dispensador de medicamentos de una cualquiera de cualquier reivindicación anterior, que comprende además una cámara inferior sujetable a al menos una de las cámaras de medición (14).

16. El kit de dispensador de medicamentos de la reivindicación 15, en el que la cámara inferior incluye un extremo de abertura superior (52) y un extremo inferior, en el que el extremo de abertura superior (52) de la cámara inferior es sujetable al extremo de abertura inferior (45) de al menos una de las cámaras de medición (14).

17. El kit de dispensador de medicamentos de cualquier reivindicación anterior, en el que la cámara inferior (22) comprende además uno o más medios de acoplamiento.

18. El kit de dispensador de medicamentos de una cualquiera de cualquier reivindicación anterior, en el que las diferentes longitudes de los conductos de la pluralidad de cámaras de medición (14) proporcionan cada una la medición de diferentes cantidades definidas de las unidades de medicamento sólidas (36).

19. El kit de dispensador de medicamentos de una cualquiera de cualquier reivindicación anterior, en el que el extremo de abertura estrecha y/o la abertura superior (52) tienen una forma de sección transversal tal que las unidades medicinales sólidas (36) solo pueden pasar a través suyo en una orientación; opcionalmente en el que el conducto (44) de la respectiva cámara de medición está formado para tener una forma de sección transversal tal que la orientación de las unidades medicinales sólidas (36) se mantiene en el conducto (44).