ES2968794T3 - Sistema de sustitución del fumar tabaco - Google Patents
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Abstract
Se divulga un dispositivo sustituto de fumar y un método para operar el dispositivo sustituto de fumar. El dispositivo sustituto de fumar comprende un calentador y el dispositivo está configurado para: detectar a un usuario que inhala un artículo que forma aerosol cuando no se está suministrando energía al calentador; y en respuesta a la detección de la bocanada, activa un suministro de energía al calentador. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)
Description
DESCRIPCIÓN
Sistema de sustitución del fumar tabaco
Campo técnico
La presente invención se refiere a un dispositivo de sustitución del fumar tabaco y a un método de control del funcionamiento del dispositivo de sustitución del fumar tabaco.
Antecedentes
Generalmente, se considera que fumar tabaco expone a un fumador a sustancias potencialmente nocivas. En general, se piensa que una cantidad significativa de las sustancias potencialmente nocivas se genera a través del calor causado por la quema y/o combustión del tabaco y los constituyentes del tabaco quemado en el propio humo del tabaco.
Los artículos combustibles para fumar convencionales, tales como cigarrillos, normalmente comprenden una columna cilíndrica de tabaco que comprende tiras de tabaco que está rodeada por una envoltura, y normalmente también un filtro cilíndrico alineado axialmente en una relación contigua con la columna de tabaco envuelto. El filtro normalmente comprende un material de filtración que está circunscrito por una envoltura de filtros. La columna de tabaco envuelto y el filtro están unidos entre sí por una banda envuelta de papel hidrofugado que circunscribe toda la longitud del filtro y una parte adyacente de la columna de tabaco envuelta. Un cigarrillo convencional de este tipo se usa encendiendo el extremo opuesto al filtro y quemando la columna de tabaco. El fumador recibe la corriente principal de humo en la boca aspirando por el extremo de la boquilla o el extremo del filtro del cigarrillo.
Se sabe que la combustión de material orgánico, tal como el tabaco, produce alquitrán y otros subproductos potencialmente perniciosos. Se han propuesto varios sistemas de sustitución del fumar tabaco (o "sistemas sustitutivos del fumar tabaco") para evitar fumar tabaco.
Dichos sistemas de sustitución del fumar tabaco pueden formar parte de terapias de sustitución de nicotina dirigidas a personas que desean dejar de fumar y superar la dependencia de la nicotina.
Los sistemas de sustitución del fumar tabaco incluyen sistemas electrónicos que permiten a un usuario simular el acto de fumar al producir un aerosol (también denominado "vapor") que se aspira a los pulmones a través de la boca (se inhala) y luego se exhala. El aerosol inhalado normalmente contiene nicotina y/o saborizantes sin, o con menos, olor y de los riesgos para la salud asociados con el fumar tabaco tradicional.
En general, los sistemas de sustitución del fumar tabaco están destinados a proporcionar un sustituto a los rituales del fumar tabaco, al mismo tiempo que proporciona al usuario una experiencia y satisfacción similares a las experimentadas con el fumar tabaco tradicional y con productos de tabaco combustibles. Algunos sistemas de sustitución del fumar tabaco usan artículos de sustitución del fumar tabaco (también denominados "consumibles") que están diseñados para parecerse a un cigarrillo tradicional y tienen forma cilíndrica con una boquilla en un extremo.
La popularidad y el uso de los sistemas de sustitución del fumar tabaco han crecido rápidamente en los últimos años. Aunque originalmente se comercializó como una ayuda para ayudar a los fumadores habituales que deseaban dejar de fumar tabaco, los consumidores ven cada vez más los sistemas de sustitución del fumar tabaco como accesorios de estilo de vida deseables.
Hay un número de diferentes sistemas de sustitución del fumar tabaco, utilizando, cada uno, un enfoque de sustitución del fumar tabaco diferente.
Un enfoque para un sistema de sustitución del fumar tabaco es el llamado enfoque de tabaco calentado ("HT, por sus siglas en inglés") en el que el tabaco (en lugar de un "e-líquido") se calienta o se entibia para liberar vapor. El HT también se conoce como"heat not bum"("HNB"), en inglés o productos de tabaco calentado no quemado, en español. El tabaco puede ser tabaco en hoja o tabaco reconstituido. El vapor puede contener nicotina y/o saborizantes. En el enfoque del HT la intención es que el tabaco se caliente, pero no se queme, es decir, el tabaco no sufre combustión.
Un sistema de sustitución del fumar tabaco HT típico puede incluir un dispositivo y un consumible. El consumible puede incluir el material del tabaco. El dispositivo y el consumible pueden configurarse para acoplarse físicamente entre sí. En uso, se puede transmitir calor al material del tabaco mediante un elemento calentador del dispositivo, en donde el flujo de aire a través del material de tabaco hace que los componentes del material del tabaco se liberen como vapor. También se puede formar un vapor a partir de un soporte en el material del tabaco (este soporte puede incluir, por ejemplo, propilenglicol y/o glicerina vegetal) y, adicionalmente, compuestos volátiles liberados del tabaco. El vapor liberado puede ser arrastrado por el flujo de aire que atraviesa el tabaco.
A medida que el vapor pasa a través del consumible (arrastrado en el flujo de aire) desde el lugar de vaporización hasta una salida del consumible (p. ej., una boquilla), el vapor se enfría y se condensa para formar un aerosol para que el usuario lo inhale. El aerosol normalmente contendrá los compuestos volátiles.
En los sistemas de sustitución del fumar tabaco HT, se cree que calentar el material del tabaco en lugar de quemarlo causa menos, o cantidades menores, de los compuestos más perniciosos que se producen normalmente al fumar. Como consecuencia, el enfoque del HT puede reducir el olor y/o los riesgos para la salud que pueden surgir por la quema, combustión y degradación pirolítica del tabaco. El documento EP2870888 divulga un sistema de detección de caladas que se usa para gestionar el funcionamiento de un sistema de generación de aerosoles. En el presente documento, el sistema de detección de caladas detecta la calada y activa un calentador.
Puede haber una necesidad de mejorar el diseño de los sistemas de sustitución del fumar tabaco, en particular, de los sistemas de sustitución del fumar tabaco HT, para mejorar la experiencia del usuario y mejorar la función del sistema de sustitución del fumar tabaco HT.
La presente divulgación se ha concebido a la luz de las consideraciones anteriores.
Sumario de la invención
En su forma más general, la presente invención se refiere a un método para controlar el funcionamiento de un dispositivo de sustitución del fumar tabaco.
De acuerdo con un primer aspecto de la presente invención, se proporciona un dispositivo de sustitución del fumar tabaco que comprende un calentador, el dispositivo estando configurado para:
detectar a un usuario que da una calada a un artículo que conforma un aerosol cuando no se está suministrando energía al calentador; y
en respuesta a la detección de la calada, activar un suministro de energía al calentador.
En consecuencia, dicho dispositivo se activa, es decir, se cambia de un estado APAGADO (donde no se suministra energía al calentador de modo que esté a temperatura ambiente) a un estado ENCENDIDO (donde se suministra energía al calentador de modo que se calienta por encima de la temperatura ambiente) al detectar una calada. Se evita esta activación accidental (p. ej., en el bolsillo de un usuario).
El dispositivo comprende además un controlador, en donde el controlador activa un generador de vibración para proporcionar retroalimentación háptica que indique al usuario sobre la activación del calentador en respuesta a la detección de la calada.
A continuación, se expondrán las características opcionales. Estas son aplicables individualmente o junto con cualquier aspecto.
El dispositivo puede comprender un sensor de caladas para detectar a un usuario que da una calada al artículo que conforma un aerosol (p. ej., un consumible de tabaco calentado (HT)/de tabaco calentado no quemado (HNB)). El dispositivo, p. ej. el sensor de caladas, puede configurarse para generar una señal de calada cuando el usuario da una calada al consumible/artículo.
Opcionalmente, el dispositivo puede ser el dispositivo que es un dispositivo de tabaco calentado configurado para recibir un consumible que comprende tabaco.
El sensor de caladas (p. ej., un sensor para el flujo de aire) puede configurarse para detectar a un usuario que aspira por un extremo (es decir, un extremo terminal (boca)) del artículo que conforma un aerosol/consumible. El sensor de caladas puede, por ejemplo, ser un sensor de presión o un micrófono. El sensor de caladas puede estar configurado para producir una señal de calada indicativa de un estado de calada. La señal de calada puede ser indicativa de la aspiración del usuario (un aerosol del consumible/artículo que conforma un aerosol) de manera que, p. ej., tenga forma de señal binaria. Como alternativa o adicionalmente, la señal de calada puede ser indicativa de una característica de la aspiración (p. ej., velocidad de flujo de la aspiración, duración del tiempo de la aspiración, etc.).
El dispositivo puede comprender un controlador o puede conectarse a un controlador para recibir una señal (p. ej., la señal de la calada del sensor de caladas) cuando el usuario da una calada al consumible/artículo. El controlador puede configurarse de manera que, al recibir la señal (de calada), se genera una señal de salida para activar el suministro de energía al calentador.
El controlador puede comprender un microcontrolador que, p. ej., puede montarse en una placa de circuito impreso (PCB, por sus siglas en inglés). El controlador también puede comprender una memoria, p. ej., una memoria no volátil. La memoria puede incluir instrucciones, que, cuando se implementan, pueden hacer que el controlador realice ciertas tareas o etapas de un método.
El controlador puede configurarse para controlar la tensión aplicada por la fuente de alimentación al calentador. El dispositivo también puede comprender un regulador de tensión para regular la tensión de salida suministrada por la fuente de alimentación para formar una tensión regulada. La tensión regulada se puede aplicar posteriormente al calentador. Antes de la activación de la fuente de alimentación, no se aplica tensión al calentador de modo que esté a temperatura ambiente. La activación lo cambia a un estado ENCENDIDO donde el calentador se calienta a una temperatura superior a la temperatura ambiente.
Opcionalmente, el dispositivo está configurado además para detectar al menos una orden operativa del usuario cuando no se está suministrando energía al calentador, es decir, cuando el dispositivo está en un estado APAGADO donde el calentador está a temperatura ambiente.
Ventajosamente, el dispositivo además comprende una interfaz de usuario (Ul) para recibir al menos una orden operativa del usuario. La UI puede acoplarse funcionalmente al controlador. En algunas realizaciones, la UI puede incluir medios de entrada que pueden comprender un botón/interruptor/dial de encendido y la orden operativa puede generarse mediante la manipulación manual de los medios de entrada, p. ej., pulsando el botón de encendido.
En las realizaciones preferidas, el dispositivo está configurado para activar el suministro de energía al calentador tras la detección simultánea del usuario dando una calada al artículo que conforma un aerosol/consumible y la al menos una orden operativa del usuario.
Por ejemplo, el controlador puede configurarse para generar una señal de salida para activar el suministro de energía al calentador tras la detección de la combinación de la señal de calada y la orden operativa, p. ej., tras la manipulación manual de los medios de entrada (tal como pulsar el botón).
En algunas realizaciones, el dispositivo (p. ej., la Ul) puede comprender adicionalmente o como alternativa medios de salida para transmitir información al usuario. En algunas realizaciones, los medios de salida pueden comprender un elemento de retroalimentación visual, p. ej., una luz para indicar una condición del dispositivo (y/o el consumible/artículo que conforma un aerosol) al usuario. La condición del dispositivo (y/o del consumible/artículo que conforma un aerosol) indicada al usuario puede comprender una condición indicativa del funcionamiento del calentador. Por ejemplo, la condición puede comprender si el calentador está en el estado ENCENDIDO o en el estado APAGADO. Por ejemplo, los medios de salida pueden comprender uno o más (p. ej., dos, tres, cuatro, etc.) diodos emisores de luz ("LED, por sus siglas en inglés") que pueden estar situados en el cuerpo del dispositivo.
Adicionalmente o como alternativa, el medio de salida comprende un elemento de retroalimentación háptica y/o un elemento de retroalimentación de audio para proporcionar al menos una retroalimentación al usuario para indicar el estado "ENCENDIDO" activo del dispositivo cuando se activa el suministro de energía al calentador.
El controlador puede configurarse para enviar una señal de salida al medio de salida, p. ej., los elementos de retroalimentación visual, háptica o de audio. El dispositivo, p. ej., la UI, puede configurarse para transmitir información a un usuario, a través del medio de salida, en respuesta a dichas señales de salida (recibidas del controlador). Por ejemplo, donde el elemento de retroalimentación visual comprende uno o más LED, los LED pueden conectarse funcionalmente al controlador. Por tanto, el controlador puede configurarse para controlar la iluminación de los LED (p. ej., en respuesta a una señal de salida). Por ejemplo, el controlador puede configurarse para controlar la iluminación de los LED de acuerdo con el estado (p. ej., ENCENDIDO o APAGADO) del calentador.
Ventajosamente, el controlador está configurado para verificar la calada detectada basándose en una calada de prueba predeterminada y activar el suministro de energía al calentador en respuesta a la verificación, en donde la calada de prueba predeterminada es una calada de prueba previamente registrada del usuario. Por lo tanto, el dispositivo puede permitir solo una activación autorizada del dispositivo para recibir un consumible, evitando de este modo la activación accidental del dispositivo por parte de un niño o cuando el dispositivo está dentro del bolsillo del usuario o en tránsito.
El dispositivo comprende un calentador para calentar el consumible/artículo. El calentador puede comprender un elemento calentador, que puede tener forma de varilla, lámina o tubo que se extiende desde el cuerpo del dispositivo, p. ej., dentro de una cavidad definida dentro del cuerpo del dispositivo.
El calentador (y, por consiguiente, el elemento calentador) puede montarse rígidamente en el cuerpo. El elemento calentador puede ser alargado para definir un eje longitudinal y puede, por ejemplo, tener un perfil en sección transversal transverso (es decir, transversal a un eje longitudinal del elemento calentador) que es sustancialmente circular (es decir, el elemento calentador puede ser un "calentador de columna" generalmente cilíndrico). Como alternativa, el elemento calentador puede tener un perfil en sección transversal transverso que es rectangular (es decir, el calentador puede ser un "calentador de láminas"). El elemento calentador puede tener, como alternativa, la forma de un tubo (es decir, el calentador puede ser un "calentador de tubos"). El elemento calentador puede adoptar otras formas (p. ej., el elemento calentador puede tener un perfil en sección transversal transverso elíptico). La forma y/o el tamaño (p. ej., el diámetro) del perfil en sección transversal transverso del elemento calentador puede ser generalmente consistente en toda la longitud (o sustancialmente en toda la longitud) del elemento calentador.
El elemento calentador puede tener entre 15 mm y 25 mm de largo, p. ej., entre 18 mm y 20 mm de largo, p. ej., aproximadamente 19 mm de largo. El elemento calentador puede tener un diámetro de entre 1,5 mm y 2,5 mm, p. ej., un diámetro entre 2 mm y 2,3 mm, p. ej., un diámetro de aproximadamente 2,15 mm.
El elemento calentador puede estar formado de cerámica. El elemento calentador puede comprender un núcleo (p. ej., un núcleo cerámico) que comprende Al2O3. El núcleo del elemento calentador puede tener un diámetro de 1,8 mm a 2,1 mm, p. ej., entre 1,9 mm y 2 mm. El elemento calentador puede comprender una capa exterior (p. ej., una capa exterior de cerámica) que comprende Al2O3. El grosor de la capa exterior puede ser de entre 160 pm y 220 pm, p. ej., entre 170 pm y 190 pm, p. ej., aproximadamente 180 pm. El elemento calentador puede comprender una vía de calentamiento, que puede extenderse longitudinalmente a lo largo del elemento calentador. La vía de calentamiento se puede intercalar entre la capa exterior y el núcleo del elemento calentador. La vía de calentamiento puede comprender wolframio y/o renio. La vía de calentamiento puede tener un espesor de aproximadamente 20 pm.
El elemento calentador puede estar situados en la cavidad (del dispositivo) y puede extenderse (p. ej., a lo largo de un eje longitudinal) desde una base interna de la cavidad hacia una abertura de la cavidad. La longitud del elemento calentador (es decir, a lo largo del eje longitudinal del calentador) puede ser inferior a la profundidad de la cavidad. Por tanto, el elemento calentador puede extenderse solo por una parte de la longitud de la cavidad. Es decir, el elemento calentador no puede extenderse a través (o más allá) de la abertura de la cavidad.
El elemento calentador puede configurarse para su inserción en el consumible/artículo que conforma un aerosol cuando se recibe en la cavidad. A ese respecto, un extremo distal (es decir, distal desde una base del elemento calentador donde está montado en el dispositivo) del elemento calentador puede comprender una parte estrechada, lo que puede facilitar la inserción del elemento calentador en el consumible/artículo que conforma un aerosol. El elemento calentador puede penetrar completamente en el consumible/artículo cuando se recibe en la cavidad. Es decir, toda la longitud, o sustancialmente toda la longitud, del elemento calentador puede recibirse en el consumible/articulo.
El elemento calentador puede tener una longitud menor que, o sustancialmente igual a, una longitud axial de un sustrato que conforma un aerosol que forma parte del consumible/artículo. Por consiguiente, cuando dicho consumible/artículo se ensambla con el dispositivo, el elemento calentador solo puede penetrar en el sustrato que conforma un aerosol, en lugar de otros componentes del consumible/artículo. El elemento calentador puede penetrar en el sustrato que conforma un aerosol sustancialmente en toda la longitud axial del sustrato que conforma un aerosol del consumible/artículo. Por consiguiente, el calor se puede transferir desde (p. ej., una superficie circunferencial exterior) del elemento calentador hasta al sustrato que conforma un aerosol circundante, cuando se penetra por el elemento calentador. Es decir, el calor puede transferirse radialmente hacia fuera (en el caso de un elemento calentador cilíndrico) o, p. ej., radialmente hacia dentro (en el caso de un calentador de tubos).
Cuando el calentador es un calentador de tubos, el elemento calentador del calentador de tubos puede rodear al menos una parte de la cavidad. Cuando la parte del consumible/artículo se recibe en la cavidad, el elemento calentador puede rodear una parte del consumible/artículo (es decir, para calentar esa parte del consumible/artículo que conforma un aerosol). En particular, el elemento calentador puede rodear el sustrato que conforma un aerosol de consumible/artículo. Es decir, cuando el consumible/artículo se ensambla con el dispositivo, el sustrato que conforma un aerosol del consumible/artículo puede estar situado junto a una superficie interior del elemento calentador (tubular). Cuando el elemento calentador está activado, el calor se puede transferir radialmente hacia dentro desde la superficie interior del elemento calentador para calentar el sustrato que conforma un aerosol.
La cavidad puede comprender una pared (o paredes) (p. ej., circunferencial) y el elemento calentador (tubular) puede extenderse alrededor de al menos una parte de la pared o paredes. De esta forma, la pared puede estar situada entre la superficie interior del elemento calentador y una superficie exterior del consumible/artículo. La pared (o paredes) de la cavidad se puede formar a partir de un material térmicamente conductor (p. ej., un metal) para permitir la conducción de calor desde el elemento calentador hasta el consumible/artículo. Por consiguiente, el calor se puede conducir desde el elemento calentador, a través de la pared (o paredes) de la cavidad, hasta el sustrato que conforma un aerosol del consumible/artículo recibido en la cavidad.
En algunas realizaciones, el dispositivo puede comprender una tapa dispuesta en un extremo del cuerpo que está configurada para ensamblarse con un consumible/artículo. Cuando el dispositivo comprende un calentador que tiene un elemento calentador, la tapa puede encerrar al menos parcialmente el elemento calentador. La tapa se puede mover entre una posición abierta en la que se proporciona acceso al elemento calentador y una posición cerrada en la que la tapa encierra al menos parcialmente el elemento calentador. La tapa se puede ensamblar de manera deslizable con el cuerpo del dispositivo, y se puede deslizar entre las posiciones abierta y cerrada.
La tapa puede definir al menos una parte de la cavidad del dispositivo. Es decir, la cavidad puede estar completamente definida por la tapa, o cada uno de la tapa y del cuerpo pueden definir una parte de la cavidad. La tapa puede comprender una abertura a la cavidad. La abertura puede estar configurada para recibir al menos una parte de un artículo que conforma un aerosol. Es decir, se puede insertar el consumible/artículo que conforma un aerosol a través de la abertura y dentro de la cavidad (para ensamblarse con el dispositivo).
La tapa puede estar configurada de manera que cuando el consumible/artículo que conforma un aerosol se ensambla con el dispositivo (p. ej., se recibe en la cavidad), solo una parte del consumible/artículo se recibe en la cavidad. Es decir, una parte del consumible/artículo que conforma un aerosol (no recibido en la cavidad) puede sobresalir (es decir, extenderse más allá) de la abertura. Esta parte (que sobresale) del consumible/artículo puede ser un extremo terminal (p. ej., la boca) del consumible/artículo que conforma un aerosol, que puede recibirse en la boca de un usuario con el fin de inhalar el aerosol formado por el dispositivo.
El dispositivo puede comprender una fuente de alimentación o puede conectarse a una fuente de alimentación (p. ej., una fuente de alimentación separada del dispositivo). La fuente de alimentación puede conectarse eléctricamente al calentador. A ese respecto, alterar (p. ej., alternar) la conexión eléctrica de la fuente de alimentación al calentador puede afectar al estado del calentador. Por ejemplo, alternar la conexión eléctrica de la fuente de alimentación al calentador puede hacer alternar el calentador entre un estado ENCENDIDO y un estado APAGADO. La fuente de alimentación puede ser un almacén de energía. Por ejemplo, la fuente de alimentación puede ser una batería o una batería recargable (p. ej., una batería de iones de litio).
El dispositivo puede comprender una conexión de entrada (p. ej., un puerto USB, puerto Micro USB, puerto USB C, etc.). La conexión de entrada se puede configurar para la conexión a una fuente externa de energía eléctrica, tal como una toma a la red de suministro eléctrico. La conexión de entrada puede, en algunos casos, usarse como un sustituto de una fuente de alimentación interna (p. ej., batería o batería recargable). Es decir, la conexión de entrada puede conectarse eléctricamente al calentador (para proporcionar energía al calentador). Por tanto, en algunas formas, la conexión de entrada puede formar al menos parte de la fuente de alimentación del dispositivo.
Cuando la fuente de alimentación comprende una fuente de alimentación recargable (tal como una batería recargable), la conexión de entrada se puede usar para cargar y recargar la fuente de alimentación.
El dispositivo puede comprender una interfaz inalámbrica configurada para comunicarse de forma inalámbrica (p. ej., a través de Bluetooth (p. ej., una conexión Bluetooth de baja energía) o Wi-Fi) con un dispositivo externo. De manera similar, la conexión de entrada se puede configurar para la conexión por cable a un dispositivo externo para proporcionar una comunicación entre el dispositivo y el dispositivo externo.
El dispositivo externo puede ser un dispositivo móvil. Por ejemplo, el dispositivo externo puede ser un teléfono inteligente, tableta, reloj inteligente o coche inteligente. Se puede instalar una aplicación (p. ej., unaapp)en el dispositivo externo (p. ej., un dispositivo móvil). La aplicación puede facilitar la comunicación entre el dispositivo y el dispositivo externo a través de la conexión por cable o inalámbrica.
La interfaz inalámbrica o por cable puede configurarse para transferir señales entre el dispositivo externo y el controlador del dispositivo. A este respecto, el controlador puede controlar un aspecto del dispositivo en respuesta a una señal recibida desde un dispositivo externo. Como alternativa o adicionalmente, un dispositivo externo puede responder a una señal recibida desde el dispositivo (p. ej., desde el controlador del dispositivo).
En un segundo aspecto, se proporciona un sistema (p. ej., un sistema de sustitución del fumar tabaco) que comprende un dispositivo de acuerdo con el primer aspecto y un artículo que conforma un aerosol. El artículo que conforma un aerosol puede comprender un sustrato que conforma un aerosol en un extremo ascendente del artículo que conforma un aerosol. El artículo puede tener la forma de un artículo de sustitución del fumar tabaco, p. ej., un consumible de tabaco calentado (HT) (también conocido como consumible de tabaco calentado no quemado por calentamiento (HNB)).
Como se usa en el presente documento, los términos "ascendente" y "descendente" pretenden referirse a la dirección del flujo del vapor/aerosol, es decir, siendo el extremo descendente del consumible/artículo el extremo de la boca o salida por donde el aerosol sale del consumible para su inhalación por el usuario. El extremo ascendente del consumible/artículo es el extremo opuesto al extremo descendente.
El sustrato que conforma un aerosol puede calentarse para liberar al menos un compuesto volátil que puede formar un aerosol. El sustrato que conforma un aerosol puede estar situado en el extremo ascendente del consumible/artículo.
Para generar un aerosol, el sustrato que conforma un aerosol comprende al menos un compuesto volátil que está destinado a vaporizarse/atomizarse y que puede proporcionar al usuario un efecto recreativo y/o medicinal cuando se inhala. Los compuestos volátiles químicos y/o fisiológicamente activos adecuados incluyen el grupo que consiste en: nicotina, cocaína, cafeína, opiáceos y opioides, catina y catinona, kavalactonas, misticina, alcaloides de beta-carbolina, salvinorina A junto con cualquier combinación, equivalentes funcionales a y/o alternativas sintéticas de los anteriores.
El sustrato que conforma un aerosol puede comprender material vegetal. El material vegetal puede comprender al menos un material vegetal seleccionado de la lista que incluyeAmaranthus dubius, Arctostaphylos uva-ursi(gayuba),Argemone mexicana, Amica, Artemisia vulgaris,tés amarillos,Galea zacatechichi, Canavalia marítima(haba de bahía),Cecropia mexicana(guamura),Cestrum noctumum, Cynoglossum virginianum(consuelda salvaje),Cytisusscoparius, Damiana, Entada rheedii, Eschscholzia califomica(amapola de California),Fittonia albivenis, Hippobroma longiflora, Humulus japónica(lúpulo japonés),Humulus lúpulo(lúpulo),Lactuca virosa(lechuga silvestre),Laggera alata, Leonotis leonurus, Leonurus cardiaca(agripalma),Leonurus sibiricus(marihuanilla),Lobelia cardinalis, Lobelia inflata(tabaco indio),Lobelia siphilitica, Cataria nepeta(hierba gatera),Especies de Nicotiana(tabaco),Nymphaea alba(lirio blanco),Nymphaea caerulea(lirio azul), adormidera,Passiflora incamata(pasiflora),Pedicularis densiflora(guerrero indio),Pedicularis groenlandica(cabeza de elefante),Salvia divinorum, Salvia dorrii(salvia del tabaco), especies de Salvia (salvia),Scutellaria galericulata, Scutellaria lateriflora, Scutellaria nana,especieScutellaria(escutelaria),Sida acuta(escobilla negra),Sida rhombifolia, Silene capensis, Syzygium aromaticum(clavo),Tagetes lucida(estragón mexicano),Tarchonanthus camphoratus, Tumera difusa(damiana),Verbascum(gordolobo),Zamia latifolia(maconha brava) junto con cualquier combinación, equivalentes funcionales a y/o alternativas sintéticas de los anteriores.
El material vegetal puede ser tabaco. Puede usarse cualquier tipo de tabaco. Esto incluye, aunque no de forma limitativa, tabaco curado al aire caliente ("flue-cured"), tabaco Burley, tabaco de Maryland, tabaco negro curado al aire ("dark-air cured"), tabaco oriental, tabaco negro curado al fuego ("dark-fired cured"), tabaco perique y tabaco rustica. Esto también incluye mezclas de los tabacos mencionados anteriormente.
El tabaco puede comprender uno o más de entre tabaco en hoja, tallo de tabaco, tabaco en polvo, polvo de tabaco, derivados del tabaco, tabaco expandido, tabaco homogeneizado, tabaco triturado, tabaco extruido, tabaco cortado y/o tabaco reconstituido (p. ej., reconstituido en suspensión o reconstituido en papel).
El sustrato que conforma un aerosol puede comprender una lámina recogida de tabaco homogeneizado (p. ej., reconstituido en papel o en suspensión) o trozos/tiras recogidas formadas a partir de dicha lámina.
El sustrato que conforma un aerosol puede comprender uno o más aditivos seleccionados de humectantes, saborizantes, rellenos, disolventes y aglutinantes acuosos/no acuosos.
El saborizante puede proporcionarse en forma sólida o líquida. Puede incluir mentol, regaliz, chocolate, sabor a fruta (incluyendo, p. ej., cítricos, cerezas, etc.), vainilla, especias (p. ej., jengibre, canela) y sabor a tabaco. El saborizante puede dispersarse de forma uniforme por todo el sustrato que conforma un aerosol o puede proporcionarse en ubicaciones aisladas y/o en concentraciones variables por todo el sustrato que conforma un aerosol.
El sustrato que conforma un aerosol puede formarse con una forma sustancialmente cilíndrica de modo que el consumible/artículo se asemeje a un cigarrillo convencional. Puede tener un diámetro de entre 5 y 10 mm, p. ej., entre 6 y 9 mm o 6 y 8 mm, p. ej., alrededor de 7 mm. Puede tener una longitud axial de entre 10 y 15 mm, p. ej., entre 11 y 14 mm, tal como alrededor de 12 o 13 mm.
El consumible/artículo puede comprender al menos un elemento de filtro. Puede haber un elemento de filtro terminal en el extremo descendente/boca del consumible/artículo.
El o al menos uno de los elementos de filtro (p. ej., el elemento de filtro terminal) puede comprender acetato de celulosa o estopa de polipropileno. El al menos un elemento de filtro (p. ej., el elemento de filtro terminal) puede comprender carbón activado. El al menos un elemento de filtro (p. ej., el elemento terminal) puede comprender papel. El o cada elemento de filtro puede estar al menos parcialmente (p. ej., completamente) circunscrito con una envoltura de filtros, p. ej., un papel envoltorio de tapón.
El elemento de filtro terminal (en el extremo descendente del consumible/artículo) puede unirse a los elementos ascendentes que forman el consumible/artículo mediante una capa de filtros circunscrita, p. ej., una capa de papel hidrofugado. El papel hidrofugado puede tener una longitud axial mayor que la longitud axial del elemento de filtro terminal, de manera que el papel de filtro circunscriba completamente el elemento de filtro terminal más la capa de envoltura que rodea cualquier elemento ascendente adyacente.
En algunas realizaciones, el consumible/artículo puede comprender un elemento de enfriamiento del aerosol que está adaptado para enfriar el aerosol generado a partir del sustrato que conforma un aerosol (por intercambio térmico) antes de que el usuario lo inhale.
El consumible/artículo puede comprender un elemento espaciador que define un espacio o cavidad entre el sustrato que conforma un aerosol y el extremo descendente del consumible. El elemento espaciador puede comprender un tubo de cartón. El elemento espaciador puede estar circunscrito por la capa de envoltura (de papel).
De acuerdo con un cuarto aspecto de la presente invención, se proporciona un método de funcionamiento de un dispositivo de sustitución del fumar tabaco de acuerdo con el primer aspecto, comprendiendo el método la detección de un usuario que da una calada al artículo cuando no se está suministrando energía al calentador del dispositivo y, en respuesta a la detección de la calada, la activación de una fuente de alimentación al calentador.
En las realizaciones preferidas, el método comprende insertar el consumible/artículo que conforma un aerosol en el dispositivo antes de detectar al usuario dando una calada. El método también comprende calentar el consumible/artículo después de activar la fuente de alimentación al calentador.
En algunas realizaciones, el método puede comprender insertar el consumible/artículo en una cavidad dentro de un cuerpo del dispositivo y penetrar el artículo con el elemento calentador del dispositivo tras la inserción del consumible/artículo.
El método puede comprender detectar a un usuario dando una calada al artículo que conforma un aerosol (p. ej., un consumible de tabaco calentado (HT)/de tabaco calentado no quemado (HNB)) usando un sensor de calada (p. ej., un sensor para el flujo de aire). El método puede comprender generar una señal de calada cuando el usuario da una calada al consumible/artículo. La señal de calada puede ser indicativa de la aspiración del usuario (un aerosol del consumible/artículo que conforma un aerosol) de manera que, p. ej., tenga forma de señal binaria. Como alternativa o adicionalmente, la señal de calada puede ser indicativa de una característica de la aspiración (p. ej., velocidad de flujo de la aspiración, duración del tiempo de la aspiración, etc.).
El método puede comprender recibir una señal (p. ej., la señal de calada del sensor de caladas) en un controlador (que puede ser como se ha descrito anteriormente para el primer aspecto) cuando el usuario da una calada al consumible/artículo. El método puede comprender, al recibir la señal (de calada), generar una señal de salida (p. ej., desde el controlador) para activar el suministro de energía al calentador.
El método puede también comprender detectar al menos una orden operativa del usuario. El método puede comprender detectar una orden operativa que comprende cambiar el dispositivo de un estado APAGADO a un estado ENCENDIDO (p. ej., pulsando un botón, activando un interruptor o girando un dial en la UI).
En las realizaciones preferidas, el método comprende activar el suministro de energía al calentador tras la detección simultánea del usuario dando una calada al consumible/artículo que conforma un aerosol y la orden operativa del usuario.
Por ejemplo, el método puede comprender generar una señal de salida (p. ej., desde el controlador) para activar el suministro de energía al calentador tras la detección de la combinación de la señal de calada y la orden operativa, p. ej., al cambiar al estado ENCENDIDO.
En algunas realizaciones, el método puede comprender transmitir la información al usuario para indicar una condición del dispositivo (y/o el consumible/artículo que conforma un aerosol).
En algunas realizaciones, el método comprende verificar la calada detectada basándose en una calada de prueba predeterminada y activar el suministro de energía al calentador en respuesta a la verificación, en donde la calada de prueba predeterminada es una calada de prueba previamente registrada del usuario.
La invención incluye la combinación de los aspectos y las características preferidas descritas excepto cuando dicha combinación es claramente inadmisible o se evita expresamente.
El experto en la materia apreciará que, excepto cuando sean mutuamente excluyentes, una característica o parámetro descrito en relación con uno cualquiera de los aspectos anteriores puede aplicarse a cualquier otro aspecto. Además, excepto cuando sean mutuamente excluyentes, cualquier característica o parámetro descrito en el presente documento puede aplicarse a cualquier aspecto y/o combinarse con cualquier otra característica o parámetro descrito en el presente documento.
Sumario de las figuras
Para que la invención pueda ser entendida y para que puedan apreciarse otros aspectos y características de la misma, las realizaciones que ilustran los principios de la invención se explicarán ahora con mayor detalle con referencia a las figuras adjuntas, en las que:
la Figura 1 es un esquema de un sistema de sustitución del fumar tabaco;
la Figura 2A es una vista frontal de una primera realización de un sistema de sustitución del fumar tabaco con el consumible ensamblado con el dispositivo;
la Figura 2B es una vista frontal de la primera realización del sistema de sustitución del fumar tabaco con el consumible desensamblado del dispositivo;
la Figura 2C es una vista en sección del consumible de la primera realización del sistema de sustitución del fumar tabaco;
la Figura 2D es una vista detallada de un extremo del dispositivo de la primera realización del sistema de sustitución del fumar tabaco;
la Figura 2E es una vista en sección de la primera realización del sistema de sustitución del fumar tabaco; la Figura 3A es un diagrama de flujo que ilustra el método de funcionamiento de un dispositivo de sustitución del fumar tabaco para recibir un consumible de acuerdo con una primera realización de la presente invención; y la figura 3B es un diagrama de flujo que ilustra el método de funcionamiento de un dispositivo de sustitución del fumar tabaco para recibir un consumible de acuerdo con una segunda realización de la presente invención.
Descripción detallada de la invención
Ahora se explicarán los aspectos y realizaciones de la presente invención con referencia a las figuras adjuntas. Aspectos y realizaciones adicionales resultarán evidentes para los expertos en la materia.
La Figura 1 es un esquema que proporciona una visión general de un sistema de sustitución del fumar tabaco 100. El sistema 100 incluye un dispositivo de sustitución del fumar tabaco 101 y un artículo que conforma un aerosol en forma de un consumible 102, que comprende un formador de aerosol 103. El sistema está configurado para vaporizar el formador de aerosol calentando el formador de aerosol 103 (para formar un vapor/aerosol para que un usuario lo inhale).
El sistema 100 además comprende una fuente de alimentación 105 que forma parte del dispositivo 101. En otras realizaciones, la fuente de alimentación 105 puede ser externa (pero conectable) al dispositivo 101. La fuente de alimentación 105 está conectada eléctricamente a un calentador 104 del dispositivo 101 con el fin de calentar el formador de aerosol 103. Por consiguiente, el control de la conexión eléctrica de la fuente de alimentación 105 al calentador 104 proporciona control del estado del calentador 104. La fuente de alimentación 105 puede ser un almacén de energía, por ejemplo, una batería o batería recargable (p. ej., una batería de iones de litio).
El sistema 100 además comprende un módulo de E/S que comprende un conector 106 (p. ej., en forma de puerto USB, puerto Micro USB, puerto USB C, etc.). El conector 106 está configurado para conectarse a una fuente externa de energía eléctrica, p. ej., una toma a una red de suministro eléctrico. El conector 106 se puede usar en sustitución de la fuente de alimentación 105. Es decir, el conector 106 puede conectarse eléctricamente al calentador 104 para suministrar electricidad al calentador 104. En dichas realizaciones, el dispositivo puede no incluir una fuente de alimentación, y la fuente de alimentación del sistema puede comprender, en cambio, el conector 106 y una fuente externa de energía eléctrica (a la que el conector 106 proporciona una conexión eléctrica).
En algunas realizaciones, el conector 106 puede usarse para cargar y recargar la fuente de alimentación 105 cuando la fuente de alimentación 105 incluye una batería recargable.
El sistema 100 también comprende una interfaz de usuario (UI) 107. Aunque no se muestra, la UI 107 puede incluir un medio de entrada para recibir al menos una orden operativa de un usuario. El medio de entrada de la UI 107 permite al usuario controlar al menos un aspecto del funcionamiento del sistema 100. El medio de entrada puede, por ejemplo, tener la forma de un botón/dial, una pantalla táctil, un interruptor, un micrófono, etc.
La UI 107 también comprende un medio de salida para transmitir una información al usuario. El medio de salida puede, por ejemplo, comprender luces (p. ej., LED), una pantalla de visualización, un altavoz, un generador de vibraciones, etc.
El sistema 100 además comprende un controlador 108 y una memoria 109 acoplada al controlador 108. En la realización ilustrada, el controlador 108 es un componente del dispositivo 101, pero en otras realizaciones puede estar separado del (pero conectable al) dispositivo 101. La memoria 109 almacena instrucciones ejecutables que hacen que el controlador 108 realice una o más funciones. El controlador 108 está configurado para controlar el funcionamiento del calentador 104 y, por ejemplo, puede configurarse para controlar la tensión aplicada desde la fuente de alimentación 105 hasta el calentador 104.
Aunque no se muestra, el sistema 100 también puede comprender un regulador de tensión para regular la tensión de salida de la fuente de alimentación 105 para formar una tensión regulada. La tensión regulada puede entonces aplicarse al calentador 104.
Además de estar conectado al calentador 104, el controlador 108 está conectado funcionalmente a la UI 107. Por consiguiente, el controlador 108 puede recibir una señal de entrada del medio de entrada de la UI 107. De manera similar, el controlador 108 puede transmitir señales de salida a la UI 107. En respuesta, el medio de salida de la UI 107 puede transmitir información, en función de las señales de salida, a un usuario.
Las figuras 2A y 2B ilustran un sistema de sustitución de fumar tabaco 200 de tabaco calentado (HT). El sistema 200 es un ejemplo del sistema 100 descrito en relación con la Figura 1. El sistema 200 incluye un dispositivo de HT 201 y un consumible de HT 202. La descripción de la Figura 1 anterior se puede aplicar al sistema 200 de las Figuras 2A y 2B y, por tanto, no se repetirá.
El dispositivo 201 y el consumible 202 están configurados de manera que el consumible 202 se pueda ensamblar con el dispositivo 201. La Figura 2A muestra el dispositivo 201 y el consumible 202 en un estado ensamblado, mientras que la Figura 2B muestra el dispositivo 201 y el consumible 202 en un estado desensamblado.
El dispositivo 201 comprende un cuerpo 209 y una tapa 210. Durante el uso, la tapa 210 se ensambla en un extremo del cuerpo 209. Aunque no resulte evidente en las figuras, la tapa 210 se puede mover con respecto al cuerpo 209. En particular, la tapa 210 es deslizable y puede deslizarse a lo largo de un eje longitudinal del cuerpo 209.
El dispositivo 201 comprende un medio de salida (que forma parte de la UI del dispositivo 201) en forma de una pluralidad de diodos emisores de luz (LED) 211 dispuestos linealmente a lo largo del eje longitudinal del dispositivo 201 y en una superficie exterior del cuerpo 209 del dispositivo 201. Un botón 212 también está dispuesto en una superficie exterior del cuerpo 209 del dispositivo 201 y está separado axialmente (es decir, a lo largo del eje longitudinal) de la pluralidad de LED 211.
El dispositivo 201 comprende opcionalmente un elemento que vibra (no se muestra) acoplado al controlador 208 (no se muestra). El controlador 208 activa el elemento que vibra para proporcionar retroalimentación háptica al usuario que maneja el dispositivo en respuesta a la activación del dispositivo basándose en una orden de entrada válida detectada por el controlador 208.
La Figura 2C muestra una vista en sección detallada del consumible 202 del sistema 200. El consumible 202 generalmente se asemeja a un cigarrillo. A ese respecto, el consumible 202 tiene una forma generalmente cilíndrica con un diámetro de 7 mm y una longitud axial de 70 mm. El consumible 202 comprende un sustrato que conforma un aerosol 213, un elemento de filtro terminal 215, un elemento de filtro ascendente 215 y un elemento espaciador 216. En otras realizaciones, el consumible puede comprender además un elemento refrigerante. Un elemento refrigerante puede intercambiar calor con el vapor que forma el sustrato que conforma un aerosol 213 para enfriar el vapor con el fin de facilitar la condensación del vapor.
El sustrato que conforma un aerosol 213 es sustancialmente cilíndrico y está situado en un extremo ascendente 217 del consumible 202, y comprende el formador de aerosol del sistema 200. A ese respecto, el sustrato que conforma un aerosol 213 está configurado para ser calentado por el dispositivo 201 para liberar un vapor. El vapor liberado se arrastra posteriormente en un flujo de aire que fluye a través del sustrato que conforma un aerosol 213. El flujo de aire se produce por la acción del usuario al aspirar por un extremo descendente 218 (es decir, extremo terminal o de boca) del consumible 202.
En la presente realización, el sustrato que conforma un aerosol 213 comprende material de tabaco que puede, por ejemplo, incluir cualquier parte adecuada de la planta del tabaco (p. ej., hojas, tallos, raíces, cortezas, semillas y flores). El tabaco puede comprender uno o más de entre tabaco en hoja, tallo de tabaco, tabaco en polvo, polvo de tabaco, derivados del tabaco, tabaco expandido, tabaco homogeneizado, tabaco triturado, tabaco extruido, tabaco cortado y/o tabaco reconstituido (p. ej., reconstituido en suspensión o reconstituido en papel). Por ejemplo, el sustrato que conforma un aerosol 213 puede comprender una lámina recogida de tabaco homogeneizado (p. ej., reconstituido en papel/suspensión) o trozos/tiras recogidas formadas a partir de dicha lámina.
Para generar un aerosol, el sustrato que conforma un aerosol 213 comprende al menos un compuesto volátil que está destinado a vaporizarse/atomizarse y que puede proporcionar al usuario un efecto recreativo y/o medicinal cuando se inhala. El sustrato que conforma un aerosol 213 puede también comprender uno o más aditivos. Por ejemplo, dichos aditivos pueden presentarse en forma de humectantes (p. ej., propilenglicol y/o glicerina vegetal), saborizantes, rellenos, disolventes y/o aglutinantes acuosos/no acuosos.
El elemento de filtro terminal 214 también es sustancialmente cilíndrico y está situado aguas abajo del sustrato que conforma un aerosol 213 en el extremo descendente 218 del consumible 202. El elemento de filtro terminal 214 tiene la forma de un elemento de filtro de orificio hueco que tiene un orificio 219 (p. ej., para el flujo de aire) formado a través del mismo. El diámetro del orificio 219 es de 2 mm. El elemento de filtro terminal 214 está formado por un material de filtro poroso (p. ej., monoacetato). Como se ha indicado anteriormente, el extremo descendente 218 del consumible 202 (es decir, donde se sitúa el filtro terminal 214) forma una parte de la boquilla del consumible 202 por la que el usuario aspira. El flujo de aire se aspira del extremo ascendente 217, a través de los componentes del consumible 202, y fuera del extremo descendente 218. El flujo de aire es impulsado por el usuario que aspira por el extremo descendente 218 (es decir, la parte de la boquilla) del consumible 202.
El elemento de filtro ascendente 215 está situado axialmente adyacente al sustrato que conforma un aerosol 213, entre el sustrato que conforma un aerosol 213 y el elemento de filtro terminal 214. Al igual que el filtro terminal 214, el elemento de filtro ascendente 215 tiene la forma de un elemento de filtro de orificio hueco, de manera que tiene un orificio 220 que se extiende axialmente a través del mismo. De esta forma, el filtro ascendente 215 puede actuar como un limitador de flujo de aire. El elemento de filtro ascendente 215 está formado por un material de filtro poroso (p. ej., monoacetato). El orificio 220 del elemento de filtro ascendente 215 tiene un diámetro mayor (3 mm) que el elemento de filtro terminal 214.
El espaciador 216 tiene la forma de un tubo de cartón, que define una cavidad o cámara entre el elemento de filtro ascendente 215 y el elemento de filtro terminal 214. El espaciador 216 actúa para permitir tanto el enfriamiento como la mezcla del vapor/aerosol del sustrato que conforma un aerosol 213. El espaciador tiene un diámetro externo de 7 mm y una longitud axial de 14 mm.
Aunque no resulte evidente en la figura, el sustrato que conforma un aerosol 213, el filtro ascendente 215 y el espaciador 216 están circunscritos por una capa de envoltura de papel. El filtro terminal 214 está circunscrito por una capa de filtros que también circunscribe una parte de la capa de envoltura de papel (para conectar el filtro terminal 214 a los componentes restantes del consumible 202). El filtro ascendente 215 y el filtro terminal 214 están circunscritos por capas de envoltura adicionales en forma de envolturas de filtros.
Volviendo ahora al dispositivo 201, la Figura 2D ilustra una vista detallada del extremo del dispositivo 201 que está configurado para ensamblarse con el consumible 202. La tapa 210 del dispositivo 201 incluye una abertura 221 a una cavidad interna 222 (más evidente en la Figura 2D) definida por la tapa 210. La abertura 221 y la cavidad 222 están formadas para recibir al menos una parte del consumible 202. Durante el ensamblaje del consumible 202 con el dispositivo 201, una parte del consumible 202 se recibe a través de la abertura 221 y dentro de la cavidad 222. Después del ensamblaje (véase la Figura 2B), el extremo descendente 218 del consumible 202 sobresale de la abertura 221 y, por consiguiente, también sobresale del dispositivo 201. La abertura 221 incluye muescas 226 dispuestas lateralmente. Cuando se recibe un consumible 202 en la abertura 221, estas muescas 226 permanecen abiertas y podrían, por ejemplo, usarse para retener una cubierta con el fin de cubrir el extremo del dispositivo 201.
La figura 2E muestra una sección transversal por un plano longitudinal central a través del dispositivo 201. El dispositivo 201 se muestra con el consumible 202 ensamblado con el mismo.
El dispositivo 201 comprende un calentador 204 que comprende un elemento calentador 223. El calentador 204 forma parte del cuerpo 209 del dispositivo 201 y está montado rígidamente al cuerpo 209. En la realización ilustrada, el calentador 204 es un calentador de columna con un elemento calentador 223 que tiene un perfil transversal circular. En otras realizaciones, el calentador puede tener la forma de un calentador de láminas (p. ej., un elemento calentador con un perfil transversal rectangular) o un calentador de tubos (p. ej., un elemento calentador con forma tubular).
El elemento calentador 223 del calentador 204 se proyecta desde una base interna de la cavidad 222 a lo largo de un eje longitudinal hacia la abertura 221. Como resulta evidente en las figuras, la longitud (es decir, a lo largo del eje longitudinal) del elemento calentador es menor que la profundidad de la cavidad 222. De esta forma, el elemento calentador 223 no sobresale ni se extiende más allá de la abertura 221.
Cuando el consumible 202 se recibe en la cavidad 222 (como se muestra en la Figura 2E), el elemento calentador 223 penetra en el sustrato que conforma un aerosol 213 del consumible 202. En particular, el elemento calentador 223 se extiende por casi toda la longitud axial del sustrato que conforma un aerosol 213 cuando se inserta en el mismo. Por consiguiente, cuando el calentador 204 está activado, el calor se transfiere radialmente desde una superficie circunferencial exterior del elemento calentador 223 al sustrato que conforma un aerosol 213.
El dispositivo 201 además comprende una cavidad electrónica 224. Una fuente de alimentación, en forma de batería recargable 205 (una batería de iones de litio), está situada en la cavidad electrónica 224.
El dispositivo 201 incluye un conector (es decir, que forma parte de un módulo de E/S del dispositivo 201) en forma de puerto USB 206. Como alternativa, el conector puede ser, por ejemplo, un puerto micro USB o un puerto USB C, por ejemplo. El puerto USB 206 puede usarse para recargar la batería recargable 205.
El dispositivo 201 incluye el controlador 208 situado en la cavidad electrónica 224. El controlador 208 comprende un microcontrolador montado en una placa de circuito impreso (PCB). El puerto USB 206 también está conectado al controlador 208 (es decir, conectado a la PCB y al microcontrolador).
El controlador 208 está configurado para controlar al menos una función del dispositivo 201. Por ejemplo, el controlador 208 está configurado para controlar el funcionamiento del calentador 204. Dicho control del funcionamiento del calentador 204 puede lograrse al alternar el controlador la conexión eléctrica de la batería recargable 205 al calentador 204. Por ejemplo, el controlador 208 está configurado para controlar el calentador 204 en respuesta a la detección de un usuario que da una calada o a la recepción de una pulsación simultánea de un botón por parte del usuario a través del medio de entrada del dispositivo 201. El medio de entrada puede incluir, por ejemplo, un botón, un interruptor o un sensor táctil capacitivo.
El controlador también está configurado para controlar los LED 211 en respuesta a una condición (p. ej., detectada) del dispositivo 201 o del consumible 202. Por ejemplo, el controlador puede controlar los LED para indicar si el dispositivo 201 está en un estado encendido o en un estado apagado (p. ej., el controlador puede iluminar uno o más de los LED cuando el dispositivo está en un estado encendido).
El dispositivo 201 comprende un sensor de calada 225. El sensor de calada 225 está configurado para detectar una aspiración del usuario (es decir, inhalación) en el extremo descendente 218 del consumible 202 cuando el dispositivo está en el estado APAGADO, es decir, cuando no se está suministrando energía al calentador 104. El sensor de caladas 225 puede, por ejemplo, tener forma de un sensor de presión, caudalímetro o micrófono. El sensor de caladas 225 está conectado funcionalmente al controlador 208 en la cavidad electrónica 224, de manera que una señal del sensor de caladas 225, indicativa de un estado de caladas (es decir, aspiración o no aspiración), forme una entrada al controlador 208 (y, por consiguiente, pueda ser respondida por el controlador 208). El controlador 208 recibe la señal (de caladas) del sensor de caladas 225 cuando no hay energía suministrándose al calentador 204 del dispositivo.
El controlador 208 valida la calada del usuario detectada para activar el dispositivo. En un ejemplo, el controlador 208 valida la calada detectada comparándola con una calada de prueba predeterminada establecida previamente por el usuario. Si el controlador 208 determina que la calada detectada es válida, entonces el controlador 208 activa el calentador del dispositivo 201 permitiendo el suministro de energía al calentador 204. Si el controlador 208 determina que la calada detectada no es válida, entonces el controlador 208 no activa el calentador del dispositivo 201 y procede a detectar la siguiente calada o señal del sensor de caladas 225.
Como alternativa, además de la calada detectada por el sensor de caladas, el controlador 208 puede recibir simultáneamente una pulsación del botón por parte del usuario como entrada adicional del usuario. Si el controlador 208 determina que la calada detectada es válida y detecta la pulsación simultánea del botón por parte del usuario, entonces el controlador 208 activa el calentador del dispositivo 201 permitiendo el suministro de energía al calentador 204. Si el controlador 208 determina que la calada detectada no es válida, entonces el controlador 208 no activa el calentador del dispositivo 201 y procede a detectar la siguiente calada o señal del sensor de caladas 225.
El controlador 208 también puede activar el generador de vibración para proporcionar una retroalimentación que indique al usuario acerca de la activación del calentador 204 del dispositivo 201 en respuesta a la detección de una calada. En un ejemplo, la retroalimentación es una retroalimentación háptica. En otro ejemplo, la retroalimentación es una retroalimentación de audio emitida por el altavoz del dispositivo 201. En otro ejemplo más, la retroalimentación es una retroalimentación visual emitida por la pantalla del dispositivo 201.
Al validar la orden de entrada recibida, el dispositivo 201 permite solo una activación autorizada del calentador 204 del dispositivo 201 para recibir un consumible, evitando de ese modo la activación accidental del dispositivo por parte de un niño o cuando el dispositivo 201 está dentro del bolsillo de un usuario o en tránsito.
La Figura 3A ilustra un diagrama de flujo del método de funcionamiento de un dispositivo de sustitución del fumar tabaco para recibir un consumible de acuerdo con una primera realización de la presente invención.
Como se ilustra en la Figura 3A, el método 300 incluye uno o más bloques implementados por el controlador 208 del dispositivo 201. El método 300 puede describirse en el contexto general de las instrucciones ejecutables del controlador. Generalmente, las instrucciones ejecutables del controlador pueden incluir rutinas, programas, objetos, componentes, estructuras de datos, procedimientos, módulos y funciones, que realizan funciones particulares o implementan tipos de datos abstractos particulares.
El orden en el que se describe el método 300 no pretende considerarse como una limitación, y cualquier número de bloques del método descrito se pueden combinar en cualquier orden para implementar el método 300. Adicionalmente, los bloques individuales pueden eliminarse del método 300 sin apartarse del alcance de la materia objeto descrita en el presente documento. Además, el método 300 se puede implementar en cualquierhardware, software, firmwareadecuado o en una combinación de los mismos.
En el bloque 301, el controlador 208 detecta una calada aspirada por un usuario. El controlador 208 recibe la señal o calada detectada por el sensor de caladas 225 cuando no hay energía suministrándose al calentador 204 del dispositivo, es decir, el dispositivo está en el estado APAGADO con el calentador a temperatura ambiente. En el bloque 302, el controlador 208 valida la calada detectada. El controlador 208 valida la calada detectada para activar el suministro de energía al calentador del dispositivo. En un ejemplo, el controlador 208 valida la calada detectada comparándola con una calada de prueba predeterminada establecida previamente por el usuario. Si el controlador 208 determina que la calada detectada es válida, entonces el método pasa al bloque 303 a lo largo de la trayectoria "SÍ". De otro modo, si el controlador 208 determina que la calada detectada no es válida, entonces el controlador 208 no activa el calentador del dispositivo 201 y procede a detectar la siguiente calada de prueba o señal del sensor de caladas 225 en el bloque 301 a lo largo de la trayectoria "NO".
En el bloque 303, el controlador 208 activa el calentador del dispositivo 201. Si el controlador 208 determina que la calada detectada es válida a lo largo de la trayectoria "SÍ", entonces el controlador 208 activa el calentador del dispositivo 201 permitiendo el suministro de energía al calentador 204.
En el bloque 304, el controlador 208 proporciona una retroalimentación al usuario sobre la activación del dispositivo 201. El controlador 208 también puede activar el generador de vibración para proporcionar una retroalimentación que indique al usuario acerca de la activación del calentador 204 del dispositivo 201 en respuesta a la detección de una calada. En un ejemplo, la retroalimentación es una retroalimentación háptica. En otro ejemplo, la retroalimentación es una retroalimentación de audio emitida por el altavoz del dispositivo 201. En otro ejemplo más, la retroalimentación es una retroalimentación visual emitida por la pantalla del dispositivo 201.
Al validar la orden de entrada recibida, el dispositivo 201 permite solo una activación autorizada del calentador 204 del dispositivo 201 para recibir un consumible, evitando de ese modo la activación accidental del dispositivo por parte de un niño o cuando el dispositivo 201 está dentro del bolsillo de un usuario o en tránsito.
La Figura 3B ilustra el diagrama de flujo del método de funcionamiento de un dispositivo de sustitución del fumar tabaco para recibir un consumible de acuerdo con una segunda realización de la presente invención.
Como se ilustra en la Figura 3B, el método 310 incluye uno o más bloques implementados por el controlador 208 del dispositivo 201. El método 310 puede describirse en el contexto general de las instrucciones ejecutables del controlador. Generalmente, las instrucciones ejecutables del controlador pueden incluir rutinas, programas, objetos, componentes, estructuras de datos, procedimientos, módulos y funciones, que realizan funciones particulares o implementan tipos de datos abstractos particulares.
El orden en el que se describe el método 310 no pretende considerarse como una limitación, y cualquier número de bloques del método descrito se pueden combinar en cualquier orden para implementar el método 310. Adicionalmente, los bloques individuales pueden eliminarse del método 310 sin apartarse del alcance de la materia objeto descrita en el presente documento. Además, el método 310 se puede implementar en cualquierhardware, software, firmwareadecuado o en una combinación de los mismos.
En el bloque 311, el controlador 208 detecta una calada de un usuario. El controlador 208 recibe la señal o calada detectada por el sensor de caladas 225 cuando no hay energía suministrándose al calentador 204 del dispositivo.
En el bloque 312, el controlador 208 valida la calada detectada. El controlador 208 valida la calada detectada para activar el suministro de energía al calentador del dispositivo. En un ejemplo, el controlador 208 valida la calada detectada comparándola con una calada de prueba predeterminada establecida previamente por el usuario. Si el controlador 208 determina que la calada de prueba es válida, entonces el método pasa al bloque 313 a lo largo de la trayectoria "SÍ". De otro modo, si el controlador 208 determina que la calada detectada no es válida, entonces el controlador 208 no activa el calentador del dispositivo 201 y procede a detectar la siguiente calada o señal del sensor de caladas 225 en el bloque 311 a lo largo de la trayectoria "NO".
En el bloque 313, el controlador 208 detecta una pulsación de botón simultánea por parte del usuario y una orden operativa. Además de la calada detectada por el sensor de caladas, el controlador 208 puede recibir simultáneamente una pulsación de botón por parte del usuario y una orden operativa. Si el controlador 208 determina que la calada detectada es válida y detecta la pulsación simultánea del botón por parte del usuario, entonces el controlador 208 activa el calentador del dispositivo 201 permitiendo el suministro de energía al calentador 204. Si el controlador 208 determina que la calada detectada no es válida, entonces el controlador 208 no activa el calentador del dispositivo 201 y procede a detectar la siguiente calada o señal del sensor de caladas 225.
En el bloque 314, el controlador 208 activa el calentador del dispositivo 201. Si el controlador 208 determina que la calada detectada es válida en el bloque 312, entonces el controlador 208 activa el calentador del dispositivo 201 permitiendo el suministro de energía al calentador 204.
En el bloque 315, el controlador 208 proporciona una retroalimentación al usuario acerca de la activación del dispositivo 201. El controlador 208 también puede activar el generador de vibración para proporcionar una retroalimentación que indique al usuario acerca de la activación del calentador 204 del dispositivo 201 en respuesta a la detección de una calada. En un ejemplo, la retroalimentación es una retroalimentación háptica. En otro ejemplo, la retroalimentación es una retroalimentación de audio emitida por el altavoz del dispositivo 201. En otro ejemplo más, la retroalimentación es una retroalimentación visual emitida por la pantalla del dispositivo 201.
Al validar la orden de entrada recibida, el dispositivo 201 permite solo una activación autorizada del calentador 204 del dispositivo 201 para recibir un consumible, evitando de ese modo la activación accidental del dispositivo por parte de un niño o cuando el dispositivo 201 está dentro del bolsillo de un usuario o en tránsito.
Las características divulgadas en la descripción anterior o en las siguientes reivindicaciones, o en los dibujos adjuntos, expresadas en sus formas específicas o en términos de un medio para llevar a cabo la función divulgada, o un método o proceso para lograr los resultados divulgados, según proceda, pueden, por separado, o en cualquier combinación de dichas características, utilizarse para realizar la invención de diversas formas de la misma.
Si bien la invención se ha descrito junto con los ejemplos de realización descritos anteriormente, muchas modificaciones y variaciones equivalentes serán evidentes para los expertos en la materia cuando se les dé esta divulgación. En consecuencia, los ejemplos de realización de la invención expuestos anteriormente se consideran ilustrativos y no limitantes. Pueden realizarse diversos cambios en las realizaciones descritas sin desviarse del alcance de la invención.
Para evitar cualquier duda, cualquier explicación teórica proporcionada en el presente documento se proporciona con el propósito de mejorar la comprensión del lector. Los inventores no desean verse limitados por ninguna de estas explicaciones teóricas.
Cualquiera de los títulos de sección usados en el presente documento son solo para propósitos organizativos y no debe considerarse que limitan la materia objeto descrita.
A lo largo de esta memoria descriptiva, incluyendo las reivindicaciones que siguen, a menos que el contexto requiera lo contrario, los términos "tener", "comprender" e "incluir", y variaciones tales como "que tiene", "comprende", se entenderá que implican la inclusión de un número entero o etapa o grupo de números enteros o etapas indicados, pero no la exclusión de cualquier otro número entero o etapa o grupo de números enteros o etapas.
Cabe destacar que, tal y como se usan en la memoria descriptiva y en las reivindicaciones adjuntas, las formas singulares "un", "uno/una", y "el/la" incluyen referencias plurales a menos que el contexto indique claramente lo contrario. Los intervalos se pueden expresar en el presente documento como desde "aproximadamente" un valor particular y/o hasta "aproximadamente" otro valor particular. Cuando se expresa un intervalo de este tipo, otra realización incluye desde el valor particular y/o hasta el otro valor particular. De manera similar, cuando los valores se expresan como aproximaciones, mediante el uso del antecedente "aproximadamente", se entenderá que el valor particular forma otra realización. El término "aproximadamente" en relación con un valor numérico es opcional y significa, por ejemplo, /-10 %.
Claims (15)
1. Un dispositivo de sustitución del fumar tabaco (101,201) que comprende un calentador (104, 204) y un controlador<(108,>208<), estando el dispositivo (101, 201) configurado para:>
detectar a un usuario que da una calada a un artículo que conforma un aerosol cuando no se está suministrando energía al calentador (104, 204); y
en respuesta a una detección de la calada, activar un suministro de energía al calentador (104, 204), caracterizado por que
el controlador (108, 208) activa un generador de vibración para proporcionar una retroalimentación háptica que indique al usuario acerca de la activación del calentador (104, 204) en respuesta a la detección de una calada.
2. El dispositivo (101, 201) de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, en donde el dispositivo (101, 201) es un dispositivo de tabaco calentado configurado para recibir un consumible (102, 202) que comprende tabaco.
3. El dispositivo (101, 201) de acuerdo con cualquier reivindicación anterior que comprende un sensor de caladas (225) configurado para generar una señal de calada cuando el usuario da una calada al artículo.
4. El dispositivo (101, 201) de acuerdo con cualquier reivindicación anterior configurado además para detectar al menos una orden operativa del usuario cuando no se está suministrando energía al calentador (104, 204).
5. El dispositivo (101, 201) de acuerdo con la reivindicación 4 que comprende además una interfaz de usuario "UI" (107) para recibir la al menos una orden operativa del usuario.
6. El dispositivo (101, 201) de acuerdo con la reivindicación 5, en donde la UI (107) comprende un medio de entrada para generar la al menos una orden operativa mientras el dispositivo (101, 201) cambia de un estado APAGADO a un estado ENCENDIDO.
7. El dispositivo (101,201) de acuerdo con la reivindicación 5 o 6, configurado para activar el suministro de energía al calentador (104, 204) al detectar simultáneamente que el usuario está dando una calada al artículo que conforma un aerosol y la orden operativa del usuario.
8. El dispositivo (101, 201) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en donde el controlador (108, 208) está configurado para:
recibir una señal o la señal de calada generada cuando se detecta que el usuario da la calada al artículo; y, activar el suministro de energía al calentador (104, 204) al recibir la señal o señal de calada que genera una señal de salida; o
cuando depende de la reivindicación 7, activar el suministro de energía al calentador (104, 204) al recibir simultáneamente la señal o señal de calada y la orden operativa.
9. El dispositivo (101, 201) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores que comprende además un medio de salida para transmitir información al usuario.
10. El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 11, en donde el medio de salida comprende un elemento de retroalimentación de audio para proporcionar al menos una retroalimentación al usuario.
11. El dispositivo (101, 201) de acuerdo con la reivindicación 9 o 10, en donde el controlador (108, 208) está configurado para verificar la calada basándose en una calada de prueba predeterminada y activar el suministro de energía al calentador (104, 204) en respuesta a la verificación, en donde la calada de prueba predeterminada es una calada de prueba previamente registrada del usuario.
12. Un método de funcionamiento de un dispositivo de sustitución del fumar tabaco (101, 201), comprendiendo el método:
detectar a un usuario dando una calada a un artículo que conforma un aerosol cuando no se está suministrando energía al calentador (104, 204) del dispositivo (101,201); y
en respuesta a la detección de la calada, activar una fuente de alimentación al calentador (104, 204); caracterizado por que
el método comprende generar retroalimentación háptica que indique al usuario acerca de la activación del calentador (104, 204) en respuesta a la detección de la calada.
13. El método de acuerdo con la reivindicación 12 que comprende además detectar al menos una orden operativa del usuario.
14. El método de acuerdo con la reivindicación 13 que comprende activar el suministro de energía al calentador (104, 204) al detectar simultáneamente a un usuario dando una calada al artículo que conforma un aerosol/consumible y la orden operativa del usuario.
15. El método de acuerdo con las reivindicaciones 12, 13 o 14, que comprende detectar al usuario dando la calada a un artículo que conforma un aerosol cuando el calentador está a temperatura ambiente.
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