ES2560477T3

ES2560477T3 - Aturdidor de conmoción

Info

Publication number: ES2560477T3
Application number: ES03816830.8T
Authority: ES
Inventors: Arthur Jones
Original assignee: Jarvis Products Corp
Current assignee: Jarvis Products Corp
Priority date: 2003-04-17
Filing date: 2003-09-30
Publication date: 2016-02-19
Anticipated expiration: 2023-09-30
Also published as: NO20055308L; AU2003277181B2; ZA200507232B; CA2519206C; US20040209562A1; MXPA05009824A; EP1613164A4; JP2006513721A; CN1764383A; UA38778U; CN100515211C; WO2004095934A1; NO20055308D0; NZ542599A; AR042218A1; NO338681B1; BR0318238A; EP1613164B1; JP4107604B2; KR100726156B1

Abstract

Un aturdidor neumático de animales para aturdir a un animal por conmoción que comprende: un alojamiento (10) que tiene un extremo delantero y una cámara interior (26, 28, 32); un activador (42) montado en el extremo delantero del alojamiento (10); un pistón (14) que puede moverse montado dentro de la cámara interior del alojamiento, definiendo el pistón y la cámara interior del alojamiento una cámara de presión; una varilla aturdidora (16) accionada mediante el pistón hacia el extremo delantero del alojamiento, teniendo la varilla aturdidora un diámetro suficientemente grande para evitar la penetración en el animal; un trinquete (24) montado dentro del alojamiento y adaptado para sujetar el pistón en una posición retraída de manera que pueda soltarse; y un accionador (22) adaptado para controlar un flujo de fluido presurizado desde una fuente de fluido presurizado a la cámara de presión y aplicar una fuerza al pistón; teniendo la varilla aturdidora (16) una distancia de extensión restringida en relación con el extremo delantero del alojamiento para evitar la penetración en el animal; siendo capaces la varilla accionadora (16) y el pistón (14) de acelerarse mediante la fuerza ejercida sobre el pistón por parte del fluido presurizado para aturdir al animal por conmoción, sin penetración, cuando la varilla accionadora (16) es accionada al máximo hacia el extremo delantero del alojamiento por el fluido presurizado, caracterizado por que el activador (42) está conectado operativamente con el trinquete (24) para hacer que el trinquete libere el pistón (14) y permitir que el pistón accione la varilla aturdidora (16) hacia el extremo delantero del alojamiento cuando el activador (42) está en contacto con el animal.

Description

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descripcion

Aturdidor de conmocion Campo de la invencion

La presente invencion se refiere a aturdidores de animales usados en operaciones de procesamiento de carne. Mas espedficamente, la presente invencion se refiere a aturdidores de animales que aturden al animal por conmocion en lugar de penetracion.

Descripcion de la tecnica relacionada

En las operaciones de procesamiento de carne y de ganado los animales entrantes se incapacitan primero con un aturdidor. Un metodo temprano de aturdir usaba un pesado martillo aturdidor movido a mano. Un martillo aturdidor logra su efecto por conmocion sin penetrar en el craneo. Sin embargo, un martillo aturdidor es pesado y debe realizar un movimiento de balanceo relativamente largo para lograr la energia requerida necesaria para producir una conmocion. Resulta extenuante empunar tal herramienta y ademas es relativamente lenta. Por consiguiente, no es adecuada para la mayoria de operaciones de procesamiento de carne modernas.

Los aturdidores de animales modernos usan una varilla penetrante que se acciona neumaticamente dentro del craneo del animal. Los aturdidores de animales de este tipo logran el efecto aturdidor mediante penetracion y disrupcion mecanica del sistema nervioso, no por conmocion. Aunque los disenos de varilla de penetracion han demostrado ser muy eficaces, no pueden usarse en operaciones de sacrificio donde las reglas civiles o religiosas prohiben la penetracion del craneo del animal. Incluso donde no se aplican tales reglas, existe la preocupacion creciente por una potencial contaminacion por enfermedades durante cualquier operation de procesamiento de carne que penetre o exponga cualquier portion del sistema nervioso del animal.

Hasta ahora, se ha creido generalmente que un aturdidor de tipo conmocion no penetrante debe tener caracteristicas similares a un martillo para lograr la conmocion requerida para aturdir apropiadamente al animal sin penetracion. Tal herramienta incorporaria una cabeza aturdidora pesada que aceleraria durante una distancia relativamente larga y tendria una gran superficie aturdidora. Se ha creido que estas caracteristicas eran incompatibles con los disenos modernos de varilla de penetracion y los requisitos de operaciones de procesamiento de carne de alta velocidad. Un ejemplo de un aturdidor neumatico no penetrante se conoce a partir del documento US 3 040 711.

Para aturdir apropiadamente a un animal por conmocion, la cabeza aturdidora (y los componentes moviles unidos) deben acelerar a una velocidad y por tanto recibir suficiente energia cinetica (energia aturdidora) para proporcionar la conmocion necesaria en el impacto. Con limitaciones en las presiones neumaticas disponibles, una cabeza aturdidora pesada (comparable a un martillo), tendria que recorrer una distancia relativamente larga o estar provista de un piston de accionamiento de diametro muy grande para lograr la energia aturdidora necesaria. Esto tendria como resultado una herramienta inaceptablemente voluminosa y pesada.

Se ha demostrado que, al contrario de la creencia general, un aturdidor de conmocion puede construirse con una cabeza aturdidora muy ligera. Cuanto mas ligera sea la cabeza aturdidora, mayor sera la velocidad que se le dara a la cabeza con la presion neumatica disponible. Cuando la velocidad de la cabeza se duplica, para un peso de cabeza fijo, la energia aturdidora se incrementa mediante un factor de cuatro. Para que un aturdidor de conmocion sea de un tamano que pueda gestionarse, y tenga exito en el mercado, no debe ser mayor que los aturdidores de varilla penetrante existentes y debe funcionar con la presion neumatica disponible.

Esta restriction de tamano y presion limita la fuerza que puede aplicarse para acelerar la cabeza aturdidora y la distancia sobre la que puede aplicarse la fuerza, limitando por tanto la velocidad de la cabeza de acuerdo con la masa de la cabeza. A medida que disminuye la masa de la cabeza, la velocidad se incrementa aproximadamente en una proportion inversa. Ya que la energia cinetica de la cabeza depende de su velocidad al cuadrado por su masa, el efecto neto de incrementar la velocidad y disminuir la masa proporcionalmente es incrementar la energia aturdidora e incrementar la conmocion que puede producir la herramienta. De esta manera, se ha demostrado que es preferente minimizar el peso de la cabeza aturdidora (y los componentes moviles unidos) en un aturdidor de conmocion para maximizar la energia aturdidora.

Para evitar la penetracion, un aturdidor de conmocion debe tener una cabeza aturdidora relativamente mas grande que un diseno de varilla penetrante. Sin embargo, este incremento en diametro provoca varios problemas cuando se intenta disminuir la masa e incrementar la velocidad de la cabeza aturdidora. Un problema es que el gran diametro de la cabeza tiende a incrementar su masa. Esto tiene un efecto perjudicial en el funcionamiento de la herramienta al ralentizar la velocidad de la cabeza. La cabeza aturdidora debe disenarse cuidadosamente para una masa baja y una alta resistencia si quiere lograrse la energia aturdidora requerida dentro de las limitaciones de tamano y presion.

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Un segundo problema implica a la distancia de extension de la cabeza aturdidora desde la herramienta y a la alta energia aturdidora que se da a la cabeza. Ya que a la cabeza aturdidora no se le permite penetrar en el animal, la distancia que esta se extiende mas alla de la herramienta debe limitarse mas que en un diseno de perno penetrante. Si la herramienta no esta en contacto cercano con el animal antes de que se active, la alta energia que se da a la cabeza aturdidora se transferira a la herramienta. Esto puede danar la herramienta si ocurre repetidamente. Ya que la activacion ocasional sin contacto con el animal no puede evitarse completamente, debe usarse un sistema de absorcion de energia mejorado dentro de la herramienta para detener la cabeza aturdidora y absorber la energia aturdidora.

La distancia de extension limitada de la cabeza aturdidora hace que sea incluso mas importante que exista un accionador en la parte delantera de la herramienta que actue como un enclavamiento para evitar la activacion de la herramienta hasta que la cabeza de la herramienta esta verdaderamente en contacto cercano con el animal. La Patente de Estados Unidos n.° 6.135.871 divulga un accionador para un diseno de aturdidor de varilla penetrante que comprende un cilindro deslizante axialmente que rodea la varilla penetrante y se extiende mas alla de la varilla cuando la varilla se retrae. Un accionador que rodea el area de impacto es ventajoso ya que coloca el extremo de deteccion del accionador tan cerca como sea posible para llegar al area de impacto.

Sin embargo, adaptar tal diseno de accionador optimo a un diseno de cabeza aturdidora ligera y de diametro grande ha demostrado ser inesperadamente dificil. Una dificultad se relaciona con el aire ubicado delante de la cabeza aturdidora de gran diametro dentro del accionador. Cuando el extremo delantero y abierto del accionador cilindrico se coloca contra el animal, el aire queda atrapado dentro del accionador cilindrico entre la cabeza aturdidora y el extremo colocado en contacto con el animal. El gran diametro de la cabeza aturdidora de conmocion significa que existe un volumen relativamente grande de aire delante de la cabeza aturdidora, en comparacion con el diseno de varilla penetrante. Este volumen incrementado de aire producira un incremento de presion si no se permite que escape rapidamente a medida que la cabeza aturdidora se lleva hacia el animal. El peso ligero de la cabeza aturdidora significa que tal aumento de presion puede tener un efecto desproporcionadamente grande y ralentizar la cabeza aturdidora hasta por debajo de una energia aturdidora minima y necesaria.

Controlar la distancia de extension de la cabeza aturdidora mas alla de la parte delantera de la herramienta es otra dificultad adicional encontrada en el diseno basado en conmocion que no se encuentra en el diseno de varilla penetrante. En un aturdidor de conmocion, la cabeza aturdidora no debe penetrar en el animal y, sin embargo, debe impactar en el animal con suficiente fuerza para producir la conmocion necesaria.

Teniendo en cuenta los problemas y deficiencias de la tecnica anterior, es por tanto un objeto de la presente invention proporcionar un aturdidor neumatico de animales para aturdir a un animal por conmocion que sea comparable en peso y tamano con los aturdidores de varilla penetrante y que sea capaz de funcionar con una presion neumatica y caudales comparables.

Otros objetos y ventajas adicionales de la invencion seran en parte obvios y en parte aparentes a partir de la memoria descriptiva.

Divulgacion de la invencion

Los anteriores y otros objetos, que seran aparentes para los expertos en la materia, se logran en la presente invencion. La presente invencion proporciona un aturdidor neumatico de animales para aturdir a un animal por conmocion de acuerdo con la revindication 1, que comprende:

un alojamiento que tiene un extremo delantero y una camara interior; un activador montado en el extremo delantero del alojamiento;

un piston que puede moverse montado dentro de la camara interior del alojamiento, definiendo el piston y la camara interior del alojamiento una camara de presion;

una varilla aturdidora accionada mediante el piston hacia el extremo delantero del alojamiento, teniendo la varilla aturdidora un diametro suficientemente grande para evitar la penetration en el animal;

un trinquete montado dentro del alojamiento y adaptado para sujetar el piston de manera que pueda soltarse en una position retraida; y

un accionador adaptado para controlar un flujo del fluido presurizado desde una fuente de fluido presurizado a la camara de presion y aplicar una fuerza al piston;

conectandose operativamente el activador al trinquete para provocar que el trinquete libere el piston y permita que el piston accione la varilla aturdidora hacia el extremo delantero del alojamiento cuando el activador esta en contacto con el animal;

teniendo la varilla aturdidora una distancia de extension restringida en relation con el extremo delantero del alojamiento para evitar la penetracion en el animal. El aturdidor de conmocion incluye un piston que se desliza preferentemente dentro de un cilindro dentro del alojamiento del aturdidor. El fluido presurizado es preferentemente aire.

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La varilla aturdidora y el piston deberian tener un peso combinado suficientemente ligero en relacion con la fuerza ejercida sobre el piston por parte del fluido presurizado, de manera que la varilla aturdidora logre al menos una velocidad aturdidora minima y una energia aturdidora para aturdir al animal por conmocion, sin penetracion, cuando la varilla aturdidora se acciona al maximo hacia el extremo delantero del alojamiento mediante el fluido presurizado.

El piston del aturdidor de conmocion se integra preferentemente en una unica pieza con la varilla aturdidora, y la cabeza de impacto y el extremo de trinquete se unen a la misma. Esto permite que el piston y la varilla aturdidora se fabriquen de un material mas ligero que la cabeza de impacto y el extremo de trinquete. La varilla aturdidora, el extremo de trinquete y la cabeza de impacto son preferentemente huecos para reducir el peso. Ya que el extremo de trinquete y la cabeza de impacto pueden retirarse, estos pueden fabricarse de materiales diferentes a los de la varilla aturdidora. Especificamente, el extremo de trinquete puede fabricarse de un material mas resistente al desgaste y la cabeza de impacto puede ser mas resistente a impactos.

Otro aspecto de la invencion es la distancia de extension restringida de la varilla aturdidora, que es preferentemente ajustable. Otro aspecto preferente de la invencion es el diseno de la unidad de tope usada para detener el movimiento hacia delante de la varilla aturdidora y absorber la energia aturdidora cuando la herramienta no esta en contacto cercano con el animal.

El tope se moldea preferentemente para permitir que el aire fluya adyacente a una superficie interior del tope para incrementar la transferencia de calor lejos del tope. En el diseno preferente, esta caracteristica se proporciona construyendo el tope de al menos dos piezas.

Un aspecto preferente y adicional de la invencion es que el activador se disena como un manguito deslizante axialmente que rodea la varilla aturdidora e incluye una o mas aberturas para la ventilacion de aire delante de la varilla aturdidora. Esta ventilacion evita el incremento de presion delante de la varilla aturdidora, lo que tiende a ralentizarla y disminuir la energia aturdidora. Esto tambien evita que el aire entre a la fuerza en el craneo del animal mediante la varilla aturdidora.

Un segundo accionador se usa opcionalmente, que hace funcionar una segunda valvula accionadora correspondiente ubicada entre el activador y el trinquete. El segundo accionador acciona la valvula accionadora correspondiente para liberar el trinquete.

Otro aspecto preferente y adicional de la invencion es la provision de un revestimiento antifriccion en la superficie interior del cilindro. El revestimiento antifriccion actua para incrementar la velocidad de la varilla aturdidora minimizando la friccion entre el cilindro y el piston a medida que el piston acciona la varilla aturdidora.

Un aspecto preferente y adicional de la invencion destinado a mejorar la velocidad de la varilla aturdidora es un mecanismo de cerrojo pivotante de baja friccion formado como una pluralidad de dedos de trinquete pivotados. Los dedos de trinquete liberan rapida y completamente el piston a medida que pivotan a una posicion abierta.

Breve descripcion de Ios dibujos

Las caracteristicas de la invencion consideradas como nuevas y los elementos caracteristicos de la invencion se exponen con particularidad en las reivindicaciones adjuntas. Las figuras tienen fines ilustrativos unicamente y no estan dibujadas a escala. La propia invencion, sin embargo, en cuanto a organizacion y metodo de funcionamiento, puede entenderse mejor en referencia a la siguiente descripcion detallada tomada junto con los dibujos adjuntos, en los que:

La Fig. 1 es una vista en seccion transversal de un aturdidor de conmocion de acuerdo con la presente invencion.

La Fig. 2 es una vista en detalle en seccion transversal que muestra el mecanismo de trinquete del aturdidor de conmocion en la Fig. 1. El mecanismo de trinquete se muestra en la posicion cerrada como en la Fig. 1, con el mecanismo de trinquete acoplado al extremo de trinquete de la varilla aturdidora. Los componentes de obstruccion se han retirado en esta ilustracion para que el mecanismo de trinquete pueda verse mas claramente. La Fig. 3 es otra vista en detalle en seccion transversal que muestra el mismo mecanismo de trinquete, ilustrado en la Fig. 2. En esta vista, sin embargo, el mecanismo de trinquete se muestra en la posicion abierta despues de que el extremo de trinquete de la varilla aturdidora se haya liberado.

La Fig. 4 es una vista en detalle en seccion transversal que muestra un segundo accionador y un conjunto de valvula.

Modo(s) de realizacion de la invencion

Al describir la realizacion preferente de la presente invencion, se hara referencia en el presente documento a las Fig. 1-4 de los dibujos en las que los numeros similares se refieren a caracteristicas similares de la invencion.

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En referencia a la Fig. 1, el aturdidor de conmocion de la presente invencion incluye un alojamiento 10 que tiene un cilindro 12 ubicado dentro de un piston 14 que se desliza dentro del cilindro. El piston 14 se forma preferente e integralmente como parte de una varilla aturdidora 16 que tiene un extremo de trinquete 18 y una cabeza de impacto 20. El piston 14 integrado y la varilla aturdidora 16 se construyen preferentemente de un material ligero, tal como aluminio, para minimizar el peso.

El extremo de trinquete 18 se forma preferentemente de un material resistente al desgaste, tal como acero. Un material resistente a impactos se usa para la cabeza de impacto 20. El acero para herramientas, acero inoxidable y materiales similares son adecuados para la cabeza de impacto 20 y el extremo de trinquete 18. En caso deseado, el extremo de trinquete y la cabeza de impacto pueden retirarse. Esto permite que estas piezas se sustituyan en caso de que se desgasten, o si se desea cambiar la forma de la cabeza de impacto.

Un primer accionador 22 se usa para controlar un sistema 24 de valvulas para suministrar un fluido presurizado, preferentemente aire comprimido, a una camara de presion formada dentro del alojamiento 10. La camara de presion comprende las regiones indicadas con los numeros de referencia 26 y 28 que rodean el exterior del cilindro 12, asi como la region interior 32 del cilindro 12 ubicada detras del piston 14. El aire comprimido puede moverse libre y rapidamente desde las regiones 26 y 28 a traves de aberturas 30 y dentro de la region 32 detras del piston 14 para aplicar una presion al lado trasero del piston haciendo que se mueva hacia la parte delantera de la herramienta.

El accionador 22 se usa para preparar la activacion del aturdidor de conmocion mediante la presurizacion de la herramienta, y no libera en realidad el piston ni la varilla aturdidora para la carrera aturdidora. Se evita que el piston 14 y la varilla aturdidora 16 se muevan hacia delante mediante un mecanismo de trinquete ilustrado en las Fig. 2 y 3. En el diseno preferente, existen dos condiciones adicionales que deben cumplirse antes de que se libere el mecanismo de trinquete. El activador 42 ubicado en la parte delantera de la herramienta debe estar en contacto con el animal para recibir la carrera y un segundo accionador 70 (vease la Fig. 4) debe operarse manualmente.

El extremo de trinquete 18 se limita mediante una pluralidad de dedos 34 de trinquete que rotan alrededor de pivotes 36 correspondientes. Cuando el bloque 38 de trinquete esta en una posicion trasera, tal como se ilustra en las Fig. 1 y 2, los dedos de trinquete se sostienen en la posicion cerrada y el extremo de trinquete 18 se contiene. Cuando el bloque 38 de trinquete se mueve hacia la parte delantera de la herramienta, tal como se ilustra en la Fig. 3, el diametro reducido del bloque de trinquete permite que los extremos traseros de los dedos 34 de trinquete se muevan unos hacia otros y que el extremo delantero de los dedos de trinquete se abra. A medida que los dedos 34 de trinquete pivotan hacia la posicion abierta, estos liberan el extremo 18 de trinquete, y el piston 14 y la varilla aturdidora 16 quedan libres para acelerar rapidamente hacia la parte delantera de la herramienta para suministrar la carrera de conmocion.

El bloque 38 de trinquete se mueve axialmente mediante el piston 40 de trinquete para acoplarse y liberar los dedos de trinquete. El piston 40 de trinquete se mueve mediante presion neumatica controlada por parte del activador 42 y el segundo accionador 70. Cuando el activador 42 presiona contra el animal, el aire presurizado se dirige en una linea que pasa a traves de una segunda valvula 72 operada por el segundo accionador 70 (vease la Fig. 4) y, en ultimo lugar, alcanza el lado trasero del piston 40 de trinquete. La presion aplicada a la parte trasera del piston 40 de trinquete lo dirige hacia la parte delantera de la herramienta, moviendo por tanto el bloque 38 de trinquete hacia delante y liberando los dedos de trinquete.

El segundo accionador 70 y la valvula 72 se ubican en un alojamiento 74 del segundo accionador que puede montarse en el alojamiento de la herramienta en cualquier ubicacion conveniente y conectarse con la herramienta principal mediante mangueras neumaticas. La herramienta se acciona normalmente primero apretando el accionador 22 para suministrar aire presurizado a la parte trasera del piston. La herramienta se coloca entonces en contacto con el animal, lo que mueve el activador 42 de nariz a la parte trasera. El movimiento trasero del activador libera aire presurizado al segundo accionador y entonces la herramienta esta lista para activarse. Cuando el operador tira del segundo accionador, el piston 40 de trinquete se mueve hacia delante, se libera la varilla aturdidora y se suministra la carrera de conmocion.

El uso de dos accionadores ayuda a asegurar que las manos del operador queden libres del extremo de trabajo de la herramienta. Una barra 44 de soporte se proporciona en la parte trasera de la herramienta para proporcionar un punto de montaje ajustable para suspender y contrarrestar el peso de la herramienta.

El activador 42 incluye una pieza 46 axialmente deslizante con ranuras 48 neumaticas de valvula formadas en su periferia. Cuando el activador 42 se desliza en la posicion trasera, las ranuras 48 permiten que el aire presurizado fluya a traves de la aberturas 50 de valvula y, en ultimo lugar, a la valvula 72 del segundo accionador. El extremo delantero 52 del activador 46 esta roscado externamente y se acopla en correspondientes roscas internas en una cabeza de ajuste 54. Al rotar la cabeza de ajuste 54 en las roscas 52, puede cambiarse la longitud de la herramienta y del activador 42.

Al cambiar la longitud del activador 42, se controla y se limita la distancia de extension de la cabeza de impacto 20 mas alla de la parte delantera de la herramienta. Esto permite un control adicional sobre la fuerza de conmocion

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suministrada al animal y actua para evitar la penetracion, asegurando por tanto que el animal se aturda unicamente por conmocion. El gran diametro de la varilla aturdidora tambien promueve el objetivo de aturdir sin ninguna penetracion. Finalmente, la cabeza de impacto se moldea para evitar que ocurra una penetracion involuntaria. La cabeza de impacto no deberia tener ninguna forma que pueda iniciar la penetracion, tal como un extremo afilado o un extremo puntiagudo. En su lugar, se prefiere un extremo plano ligeramente redondeado o ligeramente abovedado.

Un resorte 56 ubicado alrededor del activador, detras de la cabeza de ajuste 54, hace continuamente que el activador deslizante vaya hacia la parte delantera de la herramienta. Esto evita que la herramienta se active hasta que la herramienta esta en un buen contacto con el animal.

Para incrementar la velocidad de la varilla aturdidora 16 al maximo, esta se fabrica lo mas ligera posible. La varilla aturdidora y el piston tienen un peso combinado que es suficientemente bajo, en relacion con la fuerza ejercida sobre el piston por parte del aire comprimido, de manera que la varilla aturdidora logra una velocidad aturdidora minima requerida y una energia aturdidora para aturdir al animal por conmocion, sin penetracion. Ademas de usar un material relativamente ligero, tal como aluminio, para la varilla aturdidora, esta se fabrica preferentemente hueca. El extremo de trinquete 18 (vease la Fig. 2) y la cabeza de impacto 20 tambien se fabrican preferentemente huecas.

El diseno de la presente herramienta, que usa un piston contenido y accionado mediante una camara de presion previamente cargada dentro de la herramienta, evita el requisito encontrado en algunos disenos anteriores de que el aire comprimido fluya a traves de una valvula accionadora durante la carrera aturdidora. La herramienta se carga completamente antes de accionarse y no es necesario que el aire comprimido fluya a traves de pasos de valvula restrictivos de pequeno diametro durante la carrea aturdidora actual.

Ademas de hacer el piston y la varilla aturdidora tan ligeros como sea posible, tambien es aconsejable minimizar la friccion y otros tipos de resistencia al movimiento hacia delante de la varilla aturdidora. En este sentido, el diseno de trinquete pivotante es particularmente ventajoso ya que tiene una friccion extremadamente minima, una vez liberado, en comparacion con el mecanismo de trinquete de tipo placa metalica circular descrito en la Patente de Estados Unidos con n.° 6.135.871, que muestra un aturdidor de varilla penetrante. Los detalles relativos al funcionamiento del mecanismo 24 de valvula y la secuenciacion de la presion neumatica para retraer el piston 14 se describen totalmente en esa patente y se incorporan en el presente documento mediante referencia.

Otra fuente de friccion, que es aconsejable minimizar, se encuentra en el contacto entre la superficie exterior del piston 14 y la superficie interior del cilindro 12. Para minimizar esta friccion, al cilindro 12 se le da preferentemente un revestimiento interno antifriccion. Para reducir adicionalmente la friccion y el desgaste entre la varilla y los cojinetes en los que se desliza, la varilla aturdidora, cuando se fabrica de aluminio, sufre un proceso de anodizado duro.

Otra fuente adicional de resistencia viene provocada por el aire que debe desplazarse delante del piston y la varilla aturdidora en movimiento a medida que aceleran hacia delante. La region delante del piston dentro del cilindro 12 y la region delante de la cabeza de impacto 20 dentro del activador 42 comprenden un volumen sustancial que se llena con aire a presion atmosferica antes de la liberacion del piston. A medida que el piston se mueve hacia delante, el aire dentro de estas dos regiones se desplaza rapidamente.

La region delante del cilindro 14 esta provista de multiples aberturas 68 de perforacion que en ultimo lugar dejan salir el aire dentro de la parte delantera del asa 60 en la que se monta el accionador 22. La region enfrente de la cabeza de impacto 20 tambien define un volumen que incluye aire que se va a expulsar.

La region enfrente de la cabeza de impacto 20 define un volumen mucho mayor, debido al mayor diametro de la varilla aturdidora, que el que se encuentra en el diseno de varilla penetrante. Cuando el extremo abierto del activador 42 se coloca contra el animal, este actua para sellar el extremo abierto de la herramienta donde emerge la cabeza de impacto 20. Esto puede provocar que el volumen delante de la cabeza de impacto 20 se vuelva presurizado a medida que se suministra la carrera aturdidora. Esta presurizacion puede ralentizar sustancialmente la velocidad del piston ligero y reducir la energia aturdidora de la herramienta. Esto tambien puede tender a meter a la fuerza aire bajo la piel del animal o dentro del craneo del animal.

Las aberturas 62 en la cabeza de ajuste 54 permiten que el aire delante de la cabeza de impacto 20 escape rapidamente y de manera eficaz y por tanto se evite la presurizacion delante de la cabeza de impacto 20. Despues de completarse la carrera aturdidora, los accionadores 22 y 70 se liberan y el aire se dirige de vuelta a traves del sistema 24 de valvula a la region delante del piston 14 para retraer el piston y reiniciar la herramienta. Esta operacion de reinicio se conoce y se describe en la Patente de Estados Unidos n.° 6.135.871.

Al minimizar el peso de la varilla aturdidora (y los componentes de movimiento unidos), reducir la friccion y proporcionar un escape mejorado del aire delante de la varilla aturdidora, el aturdidor de conmocion en la Fig. 1 proporciona una energia aturdidora extremadamente alta a la varilla aturdidora para producir la conmocion deseada en el animal. El diseno del activador 42, que rodea completamente el area de impacto prevista, es tal que es dificil

accionar el aturdidor a menos que la cabeza 54 se encuentre en buen contacto con el animal.

Sin embargo, la herramienta todavia se accionara ocasionalmente sin el contacto deseado con el animal. En tal caso, la varilla aturdidora debe desacelerarse y la ene^a aturdidora de la varilla debe absorberse con seguridad dentro de la herramienta. En los disenos de aturdidor de varilla penetrante de la tecnica anterior, un tope de una 5 unica pieza de un material elastico se uso para absorber el impacto de la varilla. Cuando el tope recibio el impacto, la energia aturdidora se suministro al tope de una unica pieza y se convirtio en calor.

Este calentamiento interno debido al impacto es perjudicial para las propiedades elasticas del material usado para realizar el tope. Por consiguiente, en la presente invencion, el tope se compone de dos elementos 64 y 66, que

10 permiten que el aire circule entre ellos. El tope delantero 64 se separa del tope trasero 66 mediante un hueco de aire. A medida que el piston 14 se mueve adelante y atras en el cilindro 16, el aire se bombea a traves de los orificios 68 de escape. Esta circulacion de aire tambien mueve aire entre los topes y disipa eficazmente el exceso de calor del interior de la unidad de tope que comprende los topes 64 y 66.

15 Aunque el diseno preferente usa dos topes separados, pueden usarse otros disenos que incluyan mas de dos elementos de tope o que usen resaltes o aberturas formadas en topes de una unica pieza. Estas estructuras permiten que el aire circule en la region interior de la unidad de tope y disipen el exceso de calor. Al incrementar el area superficial de la unidad de tope y permitir que el aire fluya adyacente a superficies interiores del tope, puede extenderse ampliamente la vida util del tope.

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La presente invencion se ha descrito particularmente, junto con una realizacion especifica preferente, y es evidente que muchas alternativas, modificaciones y variaciones seran aparentes para los expertos en la materia a la luz de la anterior descripcion, sin apartarse del alcance de la invencion tal como se define en las reivindicaciones adjuntas.

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reivindicaciones

1. Un aturdidor neumatico de animales para aturdir a un animal por conmocion que comprende:

un alojamiento (10) que tiene un extremo delantero y una camara interior (26, 28, 32); un activador (42) montado en el extremo delantero del alojamiento (10);

un piston (14) que puede moverse montado dentro de la camara interior del alojamiento, definiendo el piston y la camara interior del alojamiento una camara de presion;

una varilla aturdidora (16) accionada mediante el piston hacia el extremo delantero del alojamiento, teniendo la varilla aturdidora un diametro suficientemente grande para evitar la penetracion en el animal; un trinquete (24) montado dentro del alojamiento y adaptado para sujetar el piston en una posicion retraida de manera que pueda soltarse; y

un accionador (22) adaptado para controlar un flujo de fluido presurizado desde una fuente de fluido presurizado a la camara de presion y aplicar una fuerza al piston;

teniendo la varilla aturdidora (16) una distancia de extension restringida en relacion con el extremo delantero del alojamiento para evitar la penetracion en el animal;

siendo capaces la varilla accionadora (16) y el piston (14) de acelerarse mediante la fuerza ejercida sobre el piston por parte del fluido presurizado para aturdir al animal por conmocion, sin penetracion, cuando la varilla accionadora (16) es accionada al maximo hacia el extremo delantero del alojamiento por el fluido presurizado, caracterizado por que el activador (42) esta conectado operativamente con el trinquete (24) para hacer que el trinquete libere el piston (14) y permitir que el piston accione la varilla aturdidora (16) hacia el extremo delantero del alojamiento cuando el activador (42) esta en contacto con el animal.
2. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que el piston (14) esta integrado en una unica pieza con la varilla aturdidora (15).
3. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 2, en el que el piston (14) integrado y la varilla aturdidora (16) estan provistos de una cabeza de impacto (20) separada y un extremo de trinquete (18), fabricandose el piston y la varilla aturdidora de un material mas ligero que la cabeza de impacto y el extremo de trinquete.
4. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 2, en el que la varilla aturdidora (16) es hueca.
5. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que la varilla aturdidora (16) esta provista de una cabeza de impacto (20) separada, estableciendo contacto la cabeza de impacto con el animal durante el aturdimiento.
6. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 5, en el que la cabeza de impacto es removible y sustituible.
7. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que la varilla aturdidora (16) esta provista de un extremo de trinquete separado para el acoplamiento con el trinquete (24), fabricandose el trinquete de un material mas resistente al desgaste que la varilla aturdidora.
8. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que la distancia de extension restringida de la varilla aturdidora es ajustable.
9. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 8, en el que el activador tiene una longitud ajustable, disminuyendo la distancia de extension de la varilla aturdidora al incrementar la longitud del activador.
10. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 1, que incluye ademas un tope (64, 66) para detener el movimiento hacia delante de la varilla aturdidora.
11. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 10, en el que el tope incluye al menos dos piezas.
12. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 10, en el que el tope (64, 66) esta modelado para permitir que el aire fluya adyacente a una superficie interior del tope para incrementar la transferencia de calor lejos del tope.
13. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que el activador comprende un manguito (46) deslizante axialmente alrededor de la varilla aturdidora.
14. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 13, en el que el manguito incluye un extremo delantero, incluyendo el extremo delantero del manguito al menos una abertura para la ventilacion de aire

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delante de la varilla aturdidora.
15. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 13, en el que el manguito incluye un extremo delantero movil para variar la longitud del manguito y ajustar la distancia de extension de la varilla aturdidora, incluyendo el extremo delantero ajustable del manguito al menos una abertura para ventilar aire delante de la varilla aturdidora.
16. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 13, en el que el activador comprende una valvula neumatica y el trinquete (24) es accionado neumaticamente por el activador.
17. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 16, que incluye ademas un segundo accionador (70), y una valvula accionadora (72) correspondiente ubicada entre el activador (42) y el trinquete (24), accionando el segundo accionador la valvula accionadora correspondiente para liberar el trinquete.
18. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que el activador comprende un contactor de la cabeza del animal (54) montado en el extremo delantero del alojamiento.
19. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 18, en el que el trinquete es accionado por la fuente de fluido presurizado y el contactor de la cabeza del animal esta adaptado para controlar el flujo de fluido presurizado desde la fuente de fluido presurizado al trinquete para liberar el piston.
20. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que la varilla aturdidora incluye una cabeza de impacto abovedada y modelada para evitar la penetracion.
21. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que la varilla aturdidora comprende un arbol de aluminio hueco y una cabeza de impacto de acero.
22. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que el piston se desliza dentro de un cilindro dentro del alojamiento, y el cilindro esta recubierto de un revestimiento antifriccion.
23. El aturdidor neumatico de animales de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que el trinquete comprende una pluralidad de dedos de trinquete pivotados.