ES2449493T3

ES2449493T3 - Apparatus and method to provide a linear effect

Info

Publication number: ES2449493T3
Application number: ES03011110.8T
Authority: ES
Inventors: Peter David Wynne Willson
Original assignee: Wynne Willson Gottelier Ltd; Koninklijke Philips NV
Current assignee: Wynne Willson Gottelier Ltd; Koninklijke Philips NV
Priority date: 1998-09-04
Filing date: 1999-09-03
Publication date: 2014-03-20
Anticipated expiration: 2019-09-03
Also published as: EP1391650B8; EP1391650A3; DK1391650T3; PT1391650E; GB9819409D0; EP1391650B2; EP1391650A2; GB9825300D0; EP1391650B1

Abstract

Aparato (1, 11) para proporcionar un efecto de iluminación, que comprende una pluralidad de fuentes (5,15) de luz dispuestas en una primera línea y en proximidad íntima, caracterizado por un difusor (2, 12)alargado adaptado para difundir la luz desde la pluralidad de fuentes (5, 15) de luz de modo que la salidadesde el difusor se percibe como sustancialmente homogénea y no pixelada; en el que las fuentes de luzpueden operarse para hacer que la salida de luz cambie en al menos uno de color e intensidad.Apparatus (1, 11) for providing a lighting effect, comprising a plurality of light sources (5.15) arranged in a first line and in close proximity, characterized by an elongated diffuser (2, 12) adapted to diffuse the light from the plurality of sources (5, 15) of light so that the diffuser's salities are perceived as substantially homogeneous and not pixelated; in which the light sources can be operated to make the light output change in at least one of color and intensity.

Description

La presente invención se refiere a un aparato y a un método para proporcionar un efecto lineal. La invención se refiere, en particular, pero no exclusivamente, a un aparato y a un método para proporcionar un efecto de iluminación lineal, blanco o de color, o un efecto de sonido lineal. Muy particularmente, la invención se refiere a un aparato y a un método para proporcionar una red lineal, rígida o deformable, de fuentes de luz que pueden producir una amplia variedad de efectos de iluminación. The present invention relates to an apparatus and a method for providing a linear effect. The invention relates, in particular, but not exclusively, to an apparatus and a method of providing a linear, white or colored lighting effect, or a linear sound effect. Very particularly, the invention relates to an apparatus and a method of providing a linear, rigid or deformable network of light sources that can produce a wide variety of lighting effects.

Hay varios tipos diferentes de aparatos de iluminación para arquitectura y presentación conocidos, para su uso en proporcionar presentaciones de iluminación tales como en teatros y en el exterior de tiendas y otros puntos de venta al por menor. Los aparatos conocidos incluyen luces de neón y fluorescentes, tiras de luces e incluso más recientemente el uso de fibras ópticas. Sin embargo, todos presentan varias desventajas. There are several different types of lighting fixtures for architecture and presentation known, for use in providing lighting presentations such as in theaters and outside stores and other retail outlets. Known devices include neon and fluorescent lights, light strips and even more recently the use of optical fibers. However, all have several disadvantages.

Las luces de neón y fluorescentes se usan de una manera generalizada y casi universal y están disponibles en una amplia gama de colores. Sin embargo, las luces de neón y fluorescentes son rígidas y no pueden cambiarse de forma según las necesidades cambiantes del usuario. Además, cada luz de neón o fluorescente individual normalmente sólo está disponible en un solo color. Conseguir un efecto de dos o más colores requiere dos o más luces separadas. Neon and fluorescent lights are used in a generalized and almost universal way and are available in a wide range of colors. However, neon and fluorescent lights are rigid and cannot be changed according to the changing needs of the user. In addition, each individual neon or fluorescent light is normally only available in a single color. Achieving an effect of two or more colors requires two or more separate lights.

Las tiras de luces pueden tener longitudes largas, flexibles, pero puesto que las mismas consisten en fuentes de luz puntuales a intervalos separados, la salida de luz no es uniforme. Por tanto, las tiras de luces no son adecuadas para muchas señales. Es posible crear un efecto de persecución en un número limitado de canales en algunas tiras de luces, pero éste es el límite de los efectos que pueden obtenerse. Por último, aunque se conoce proporcionar una tira de luces compuesta por varias fuentes de luz puntuales de colores diferentes, debido a la separación de luces individuales, en una ubicación cualquiera en la tira el color de la luz se limita al color de la fuente de luz en la proximidad inmediata. The light strips may have long, flexible lengths, but since they consist of point light sources at separate intervals, the light output is not uniform. Therefore, the light strips are not suitable for many signals. It is possible to create a chase effect on a limited number of channels in some light strips, but this is the limit of the effects that can be obtained. Finally, although it is known to provide a strip of lights composed of several specific light sources of different colors, due to the separation of individual lights, at any location in the strip the color of the light is limited to the color of the source of light in immediate proximity.

Todas las luces mencionadas anteriormente, luces de neón, luces fluorescentes y tiras de luces, requieren altas tensiones, con el resultado de que en determinadas circunstancias, deben tenerse en cuenta factores de salud y seguridad particulares cuando se usan tales luces. All the above-mentioned lights, neon lights, fluorescent lights and light strips, require high voltages, with the result that in certain circumstances, particular health and safety factors must be taken into account when using such lights.

Se conocen varios sistemas de presentación iluminada que usan LED en presentaciones pixeladas bidimensionales, estando los LED individuales o grupos de LED bajo control independiente. Ejemplos de tales presentaciones incluyen las descritas en las patentes estadounidenses 4845481, 4887074, 5134387, 5184114, 5410328 y 5420482. Los usos de entretenimiento y otros de estas presentaciones son bastante limitados. Several illuminated presentation systems that use LEDs in two-dimensional pixelated presentations are known, with individual LEDs or groups of LEDs being independently controlled. Examples of such presentations include those described in US patents 4845481, 4887074, 5134387, 5184114, 5410328 and 5420482. The uses of entertainment and others of these presentations are quite limited.

La fibra óptica ofrece la posibilidad de un efecto de iluminación en el que las propias fibras no presentan tensión. No obstante, la propia fuente de luz cuando está funcionando está caliente y a alta tensión. Además, la intensidad de luz se desvanece a lo largo de la longitud de las fibras y las propias fibras tienen una mala salida de luz, que tiene una aplicación limitada. Puede seleccionarse un color en la fuente pero ese color será el mismo a lo largo de la longitud de la fibra. The optical fiber offers the possibility of a lighting effect in which the fibers themselves do not have tension. However, the light source itself when it is running is hot and high voltage. In addition, the light intensity fades along the length of the fibers and the fibers themselves have a poor light output, which has limited application. A color can be selected at the source but that color will be the same along the length of the fiber.

Otro aparato de iluminación basado en LED es el objeto del documento WO-A-99/10867, publicado después de la fecha de prioridad de la presente solicitud, en el que los LED se usan como fuentes de luz para sustituir, por ejemplo, a fuentes incandescentes en focos y bombillas de linternas. Another LED-based lighting apparatus is the object of WO-A-99/10867, published after the priority date of the present application, in which the LEDs are used as light sources to replace, for example, a incandescent sources in spotlights and flashlight bulbs.

Otra solicitud es el documento US 5559681 en el que se da a conocer un sistema de iluminación que comprende segmentos flexibles, autoadhesivos, que se acoplan eléctricamente entre sí. Cada segmento está dotado de una pluralidad de fuentes de luz controlables individualmente y dispuestas en una red unidimensional. Los segmentos pueden cubrirse por una lente. Another application is US 5559681 in which a lighting system is disclosed comprising flexible, self-adhesive segments, which are electrically coupled to each other. Each segment is provided with a plurality of individually controllable light sources and arranged in a one-dimensional network. The segments can be covered by a lens.

Es convencional en aeronaves y en embarcaciones proporcionar sistemas de encaminamiento de emergencia para dirigir a los pasajeros a las salidas en caso de incendio u otra emergencia. En aeronaves, este encaminamiento de emergencia se proporciona normalmente mediante una red lineal de luces, pero su salida que es de color fijo puede ser tenue y oscurecerse rápidamente por el humo en caso de incendio. Se conocen sistemas de encaminamiento de emergencia en trasatlánticos, pero tienden a ser presentaciones estáticas, que no dan indicación de la dirección en la que los pasajeros deben avanzar para hallar la salida. Estos tipos de luces de emergencia también presentan una salida tenue y es probable que sean invisibles con niebla o humo denso. It is conventional in aircraft and ships to provide emergency routing systems to direct passengers to departures in case of fire or other emergency. In aircraft, this emergency routing is normally provided by a linear network of lights, but its output that is fixed in color can be dim and quickly obscured by smoke in case of fire. Emergency routing systems are known in ocean liners, but they tend to be static presentations, which do not give an indication of the direction in which passengers must move to find their way out. These types of emergency lights also have a dimmed output and are likely to be invisible with fog or dense smoke.

Por tanto, un objeto de la invención es proporcionar un método y un aparato para proporcionar un efecto lineal que, al menos en realizaciones preferidas, evita o mejora problemas tales como los identificados en sistemas de iluminación y de encaminamiento de la técnica anterior, y proporcionar una herramienta nueva para diseñadores de iluminación, arquitectos, ingenieros de sonido y todos los demás implicados en efectos de iluminación para presentaciones, arquitectura, seguridad o entretenimiento, o de sonido. Therefore, an object of the invention is to provide a method and apparatus for providing a linear effect that, at least in preferred embodiments, avoids or improves problems such as those identified in lighting and routing systems of the prior art, and providing A new tool for lighting designers, architects, sound engineers and everyone else involved in lighting effects for presentations, architecture, security or entertainment, or sound.

Por consiguiente, puede proporcionarse un aparato para proporcionar una salida de ondas electromagnéticas y/o de sonido, que comprende: Accordingly, an apparatus can be provided to provide an output of electromagnetic and / or sound waves, comprising:

una fuente de alimentación, o medios para su conexión a una fuente de alimentación; a power supply, or means for connection to a power supply;

estructura de soporte; support structure;

medios de control; y Control means; Y

una pluralidad de transmisores dispuestos en una red lineal en dicha estructura de soporte y en contacto eléctrico con dichos medios de control; a plurality of transmitters arranged in a linear network in said support structure and in electrical contact with said control means;

en el que cada transmisor puede controlarse individual e independientemente de otros transmisores. in which each transmitter can be controlled individually and independently of other transmitters.

La red de transmisores es una red lineal en la que los transmisores están dispuestos en una línea larga uno tras otro, aunque cada uno está normalmente en proximidad íntima con el siguiente transmisor en la línea. La red lineal puede ser rígida o flexible y es opcionalmente deformable de modo que puede deformarse en una forma deseada por el usuario. La res es preferible y sustancialmente de una dimensión en el sentido de que el flujo de salida desde transmisores adyacentes puede indicar dirección sólo en una dimensión, tal como de izquierda a derecha o de derecha a izquierda. The transmitter network is a linear network in which the transmitters are arranged in a long line one after the other, although each is normally in close proximity to the next transmitter in the line. The linear network can be rigid or flexible and is optionally deformable so that it can be deformed in a way desired by the user. The beef is preferable and substantially of one dimension in the sense that the output flow from adjacent transmitters can indicate direction only in one dimension, such as from left to right or from right to left.

Los transmisores se seleccionan opcionalmente a partir de transmisores de radiación electromagnética y transmisores de sonido, incluyendo sonido en los campos tanto audible como ultrasónico. En realizaciones de la invención en las que los transmisores sirven para transmitir radiación electromagnética, esta radiación puede ser sustancialmente de cualquier longitud de onda en el espectro electromagnético, incluyendo rayos gamma, rayos X, luz UV, luz visible, luz IR, microondas y ondas de radio de onda corta, media y larga. Se prefiere que tanto la longitud de onda como la intensidad de la salida desde cada transmisor puedan variarse individualmente, dotando el aparato de una amplia variedad de salidas. The transmitters are optionally selected from electromagnetic radiation transmitters and sound transmitters, including sound in both audible and ultrasonic fields. In embodiments of the invention in which the transmitters serve to transmit electromagnetic radiation, this radiation can be substantially of any wavelength in the electromagnetic spectrum, including gamma rays, X-rays, UV light, visible light, IR light, microwaves and waves. Short, medium and long wave radio. It is preferred that both the wavelength and the intensity of the output from each transmitter can be varied individually, providing the apparatus with a wide variety of outputs.

En una realización específica de la invención descrita a continuación en más detalle, los transmisores son fuentes de luz. No según la invención, los transmisores pueden ser transmisores de ondas de sonido y, por tanto, pueden ser transductores para convertir señales eléctricas procedentes de los medios de control en sonido. De nuevo, se prefiere que la salida de sonido desde cada transductor tenga tanto una altura tonal variable como un volumen variable. A modo de ejemplo, pueden ser zumbadores de CC (que funcionan con corriente continua). In a specific embodiment of the invention described below in more detail, the transmitters are light sources. Not according to the invention, the transmitters can be sound wave transmitters and, therefore, can be transducers to convert electrical signals from the control means into sound. Again, it is preferred that the sound output from each transducer has both a variable tonal height and a variable volume. As an example, they can be DC buzzers (which operate with direct current).

Una referencia a una pluralidad de transmisores indica preferiblemente que el aparato comprende al menos 10 transmisores en una red lineal, y realizaciones adicionales preferidas de la invención comprenden al menos 30, 50 y, más preferiblemente, al menos 70 ó 100 transmisores en una red lineal. Estos transmisores están dispuestos normalmente en proximidad íntima entre sí de modo que a una distancia del aparato se percibe que la salida de dos A reference to a plurality of transmitters preferably indicates that the apparatus comprises at least 10 transmitters in a linear network, and further preferred embodiments of the invention comprise at least 30, 50 and, more preferably, at least 70 or 100 transmitters in a linear network. . These transmitters are normally arranged in close proximity to each other so that at a distance from the apparatus it is perceived that the output of two

o más transmisores adyacentes es una salida sustancialmente continua desde un único transmisor alargado en lugar de una salida desde transmisores a modo de píxeles individuales discretos. or more adjacent transmitters is a substantially continuous output from a single elongated transmitter instead of an output from transmitters as discrete individual pixels.

En un uso típico, y especialmente cuando la salida está haciéndose fluir a lo largo del aparato, la distancia de un observador u oyente o de medios de detección desde los transmisores es tal que la salida desde un transmisor individual se difunde en la salida del siguiente o de un transmisor adyacente de modo que las respectivas salidas individuales no pueden, o apenas pueden, distinguirse y la salida se percibe en cambio como salida lineal, alargada, estrecha. La cantidad de difusión para conseguir este efecto varía de manera inversamente proporcional a la distancia desde la salida, que tiende normalmente a salidas mezcladas y difundidas completamente a larga distancia. Es opcional que el aparato incluya adicionalmente una superficie de difusión o medio para mejorar la difusión. En el caso de la luz, el ojo humano puede distinguir fuentes puntuales a una distancia relativamente grande y un difusor puede incluir un sustrato de difusión translúcido colocado alrededor de o enfrente de las fuentes y a una distancia suficiente desde las fuentes de luz individuales de modo que la salida desde el difusor se perciba como sustancialmente homogénea y no pixelada. En el caso de sonido, el oído humano no puede distinguir tan precisamente entre fuentes de sonido puntuales y con las fuentes ubicadas lo suficientemente cercanas entre sí se percibirá una única salida difundida. In a typical use, and especially when the output is being flowed along the apparatus, the distance of an observer or listener or of detection means from the transmitters is such that the output from an individual transmitter is diffused at the output of the next or from an adjacent transmitter so that the respective individual outputs cannot, or can barely, be distinguished and the output is perceived instead as a linear, elongated, narrow output. The amount of diffusion to achieve this effect varies inversely proportional to the distance from the exit, which normally tends to mixed and diffused outlets completely over long distances. It is optional that the apparatus additionally includes a diffusion surface or means to improve diffusion. In the case of light, the human eye can distinguish point sources at a relatively large distance and a diffuser can include a translucent diffusion substrate placed around or in front of the sources and at a sufficient distance from the individual light sources so that the output from the diffuser is perceived as substantially homogeneous and not pixelated. In the case of sound, the human ear cannot distinguish so precisely between specific sources of sound and with sources located close enough to each other a single diffused output will be perceived.

Los medios de control en conexión eléctrica con cada uno de los transmisores pueden controlar individualmente la salida de cada transmisor. El aparato puede proporcionar de ese modo una amplia variedad de efectos. La salida de transmisores puede hacerse fluir a lo largo de la longitud del aparato desde un transmisor al siguiente de modo que se perciba que la salida se mueve linealmente a lo largo de la red de transmisores. Este flujo de salida puede dar la impresión de movimiento o dirección o tanto como movimiento como dirección, y es ventajoso a la hora de dirigir a un observador en la dirección de movimiento percibido de la salida. Este efecto puede conseguirse si el control sobre cada transmisor individual es meramente la capacidad de encender o apagar individualmente cada transmisor. The control means in electrical connection with each of the transmitters can individually control the output of each transmitter. The apparatus can thus provide a wide variety of effects. The transmitter output can be made to flow along the length of the apparatus from one transmitter to the next so that the output is perceived to move linearly along the network of transmitters. This outflow can give the impression of movement or direction or both as movement and direction, and is advantageous when directing an observer in the direction of movement perceived from the exit. This effect can be achieved if the control over each individual transmitter is merely the ability to individually turn on or off each transmitter.

Se prefiere que los medios de control también puedan variar la intensidad de salida desde cada transmisor. Si la It is preferred that the control means can also vary the output intensity from each transmitter. If the

intensidad aumenta de un transmisor a otro a lo largo de la longitud del aparato, entonces esto de nuevo puede proporcionar información direccional a un observador. Por ejemplo, puede usarse un aumento de volumen de salida de sonido o de brillo de luz a lo largo de la longitud del aparato para dirigir a un observador al punto de volumen más alto o luz más brillante que puede estar ubicado en una salida de emergencia. intensity increases from one transmitter to another along the length of the apparatus, so this can again provide directional information to an observer. For example, an increase in sound output volume or brightness of light along the length of the apparatus can be used to direct an observer to the highest volume point or brightest light that can be located at an emergency exit. .

También se prefiere que los medios de control puedan variar la frecuencia de ondas electromagnéticas emitidas desde los transmisores o puedan variar la frecuencia de ondas de sonido emitidas desde transductores de sonido. Variar la frecuencia de esta manera es un medio alternativo de proporcionar información de movimiento y/o direccional. Por ejemplo, puede usarse un aumento en la altura tonal para indicar la dirección de una salida de emergencia. It is also preferred that the control means may vary the frequency of electromagnetic waves emitted from the transmitters or may vary the frequency of sound waves emitted from sound transducers. Varying the frequency in this way is an alternative means of providing movement and / or directional information. For example, an increase in pitch can be used to indicate the direction of an emergency exit.

Se prefiere además que los medios de control incluyan una memoria en la que se almacenen las señales de control para una o más salidas preestablecidas desde el aparato. Una salida preestablecida de este tipo es un patrón de encendido y apagado de transmisores para hacer fluir la salida a lo largo del aparato. En uso, este patrón se selecciona por un operador y la salida se hace fluir a lo largo del aparato por los medios de control que leen desde la memoria el patrón de señales almacenado necesario para conseguir este efecto. Otra salida preestablecida es, en el caso en el que el aparato comprenda fuentes de luz de colores diferentes, una serie de salidas mediante las que las transmisiones combinadas de fuentes de luz de colores diferentes proporcionan una elección de colores superior al número de colores de fuentes de luz individuales. En uso, se selecciona un color para todo o una subsección del aparato y las fuentes de luz que van a operarse y el nivel de iluminación para cada una necesario para obtener ese color se lee desde la memoria. It is further preferred that the control means include a memory in which the control signals for one or more preset outputs from the apparatus are stored. A preset output of this type is a pattern of switching on and off of transmitters to flow the output along the apparatus. In use, this pattern is selected by an operator and the output is flowed along the apparatus by the control means that read from the memory the stored signal pattern necessary to achieve this effect. Another preset output is, in the case where the apparatus comprises light sources of different colors, a series of outputs by means of which the combined transmissions of light sources of different colors provide a choice of colors greater than the number of source colors of individual light. In use, a color is selected for all or a subsection of the apparatus and the light sources to be operated and the level of illumination for each one necessary to obtain that color is read from memory.

La estructura de soporte está compuesta adecuadamente por o comprende una placa de circuito, tal como una placa de circuito impreso, a través de la que pueden realizarse conexiones eléctricas desde cada uno de los transmisores hasta los medios de control y, opcionalmente, la fuente de alimentación conectada. Puede ser solidaria con una unidad base adicional en la que pueden ubicarse otros componentes opcionales del aparato, incluyendo un difusor, una cubierta o pantalla protectora para la protección frente a la abrasión o conectores para el montaje en superficie. The support structure is suitably composed of or comprises a circuit board, such as a printed circuit board, through which electrical connections can be made from each of the transmitters to the control means and, optionally, the source of connected power It can be in solidarity with an additional base unit in which other optional components of the device can be located, including a diffuser, a cover or protective screen for protection against abrasion or connectors for surface mounting.

La amplia variedad de salidas disponibles desde el aparato y el control que puede conseguirse al ser cada transmisor direccionable individualmente, dota el aparato de una amplia variedad de usos y aplicaciones ventajosos. The wide variety of outputs available from the device and the control that can be achieved as each transmitter is individually addressable, provides the device with a wide variety of uses and advantageous applications.

En una realización de la invención, el aparato se pone o se incorpora en una superficie de carretera y la salida desde los transmisores se usa para guiar vehículos sin conductor a lo largo del recorrido seguido por el aparato lineal de la invención. La variación en la salida de transmisores individuales se usa para variar la velocidad de los vehículos sin conductor. Generalmente, el flujo de la salida a lo largo del aparato puede usarse para controlar el tráfico y/o la velocidad, por ejemplo a través de su incorporación en carriles de carreteras. In one embodiment of the invention, the apparatus is placed or incorporated on a road surface and the output from the transmitters is used to guide vehicles without a driver along the path followed by the linear apparatus of the invention. The variation in the output of individual transmitters is used to vary the speed of vehicles without a driver. Generally, the flow of the output along the apparatus can be used to control traffic and / or speed, for example through its incorporation into road lanes.

En otra realización de la invención, los transmisores son transductores para emitir sonido. Éstos pueden ser opcionalmente altavoces piezoeléctricos. Este aparato se pone ventajosamente a lo largo de pasillos de encaminamiento de emergencia en aeronaves o embarcaciones y, en funcionamiento, guía a los pasajeros hacia las salidas de emergencia y sin oscurecerse por el humo. Tal como se mencionó anteriormente, el flujo de sonido y/o luz a lo largo de la longitud del aparato se usa convenientemente para indicar la dirección de la salida de emergencia y, alternativamente, la variación de la altura tonal de salida indica la dirección de las salidas. Otro uso adecuado de la invención es para efectos de sonido dentro de un auditorio. Una longitud del aparato se pone alrededor de las paredes de un auditorio y luego puede hacerse fluir sonido y/o luz alrededor del auditorio dando el efecto de movimiento a los oyentes. In another embodiment of the invention, the transmitters are transducers for emitting sound. These may optionally be piezo speakers. This device is advantageously placed along emergency routing aisles in aircraft or boats and, in operation, guides passengers to emergency exits and without getting obscured by smoke. As mentioned earlier, the flow of sound and / or light along the length of the apparatus is conveniently used to indicate the direction of the emergency exit and, alternatively, the variation of the tonal height of the exit indicates the direction of outputs. Another suitable use of the invention is for sound effects within an auditorium. A length of the apparatus is placed around the walls of an auditorium and then sound and / or light can be flowed around the auditorium giving the effect of movement to the listeners.

En una realización según la invención se proporciona un aparato para proporcionar un efecto de iluminación, que comprende una pluralidad de fuentes de luz en proximidad íntima entre sí de modo que se perciba que la luz difundida no procede de una pluralidad de fuentes de luz sino de una única fuente sustancialmente continua. In one embodiment according to the invention there is provided an apparatus for providing a lighting effect, comprising a plurality of light sources in close proximity to each other so that it is perceived that the diffused light does not come from a plurality of light sources but from a single substantially continuous source.

Las fuentes de luz están ubicadas lo suficientemente cerca una de otra para que, en uso, un espectador no pueda distinguir la luz desde fuentes individuales sino que en cambio perciba una salida de luz casi continua como si hubiera una fuente de luz alargada sustancialmente continua. Por tanto, un aparato de la invención en el que todas las fuentes de luz son del mismo color proporciona normalmente la misma apariencia que un tubo de neón de ese color. Un aparato de la invención en el que las fuentes de luz son de colores diferentes puede emitir luz que, aunque es una mezcla de colores diferentes, se percibe como un único color. El aparato comprende preferiblemente además un difusor para difundir la luz desde la pluralidad de fuentes de luz, adecuadamente a una distancia suficiente desde las fuentes de luz individuales de modo que la salida desde el difusor se perciba como sustancialmente homogénea y no pixelada. The light sources are located close enough to each other so that, in use, a viewer cannot distinguish the light from individual sources but instead perceives an almost continuous light output as if there were a substantially continuous elongated light source. Therefore, an apparatus of the invention in which all light sources are of the same color normally provides the same appearance as a neon tube of that color. An apparatus of the invention in which the light sources are of different colors can emit light which, although it is a mixture of different colors, is perceived as a single color. The apparatus preferably further comprises a diffuser to diffuse the light from the plurality of light sources, suitably at a sufficient distance from the individual light sources so that the output from the diffuser is perceived as substantially homogeneous and not pixelated.

Un primer aspecto específico de la invención proporciona un aparato para proporcionar un efecto de iluminación de color, que comprende: A first specific aspect of the invention provides an apparatus for providing a color lighting effect, comprising:

una primera fuente de luz de un primer color; a first light source of a first color;

una segunda fuente de luz de un segundo color, diferente del primer color; y a second light source of a second color, different from the first color; Y

un difusor para difundir la luz desde las fuentes primera y segunda de modo que se percibe que la luz difundida tiene un color, tono o matiz diferentes. a diffuser to diffuse the light from the first and second sources so that the diffused light is perceived to have a different color, tone or hue.

En funcionamiento, el aparato emite ventajosamente luz percibida como del primer color o del segundo color o, cuando las fuentes tanto primera como segunda están en funcionamiento, de un tono o matiz de color diferente, que es una mezcla de los dos colores. Montando fuentes separadas en proximidad íntima entre sí y en una disposición lineal repetitiva, el aparato, en uso, puede emitir luz de una variedad de colores, tonos o matices con una salida sustancialmente uniforme. In operation, the apparatus advantageously emits perceived light of the first color or of the second color or, when both the first and second sources are in operation, of a different hue or hue, which is a mixture of the two colors. By mounting separate sources in close proximity to each other and in a repetitive linear arrangement, the apparatus, in use, can emit light of a variety of colors, tones or shades with a substantially uniform output.

El aparato comprende preferiblemente al menos fuentes de luz roja, verde y azul y también, opcionalmente, fuentes de luz blanca. Operando todas o una selección de estas fuentes de una manera sencilla de encendido/apagado, el usuario tiene a su elección siete colores, e incluyendo una luz blanca aumentan adicionalmente las opciones de salida de luz para el usuario. Esto es un avance significativo frente a los tubos de neón de la técnica anterior en la gama de colores disponibles desde un único aparato. Se prefiere además que puedan modularse o atenuarse fuentes individuales de modo que cada una tenga más de un nivel de intensidad de salida, aumentando la variedad de efectos disponibles y aumentando el control sobre el color de modo que hay disponibles muchos más colores para el operador. The apparatus preferably comprises at least red, green and blue light sources and also, optionally, white light sources. By operating all or a selection of these sources in a simple on / off manner, the user has seven colors of his choice, and including a white light further increases the light output options for the user. This is a significant advance over the prior art neon tubes in the range of colors available from a single device. It is further preferred that individual sources can be modulated or attenuated so that each has more than one level of output intensity, increasing the variety of effects available and increasing control over color so that many more colors are available to the operator.

En una realización preferida de la invención, el aparato incluye medios para direccionar individualmente cada fuente de luz, mediante lo cual el control de una o más fuentes de luz crea un efecto de iluminación de color estático o móvil. El aparato puede comprender además un difusor alargado a lo largo de la longitud del aparato y puede obtenerse una amplia variedad de efectos de iluminación de ese modo. Secciones diferentes del aparato pueden emitir una luz de color diferente. Todo el aparato puede emitir luz de un color y cambiarse de modo que todo el aparato emite luz de un color diferente. Los colores pueden hacerse fluir a lo largo del aparato y puede crearse un efecto de persecución de colores diferentes a lo largo del aparato. Además, las fuentes de luz del aparato preferiblemente están sustancialmente rodeadas por material difusor o no translúcido, de modo que no se emite sustancialmente nada de luz desde el aparato aparte de a través del difusor. Esta disposición impide que el efecto de iluminación se estropee por luz no difundida que contamina la salida del aparato. In a preferred embodiment of the invention, the apparatus includes means for individually addressing each light source, whereby control of one or more light sources creates a static or mobile colored lighting effect. The apparatus may further comprise an elongated diffuser along the length of the apparatus and a wide variety of lighting effects can be obtained in this way. Different sections of the device may emit a different color light. The whole device can emit light of one color and be changed so that the whole device emits light of a different color. Colors can be made to flow along the apparatus and a chasing effect of different colors can be created throughout the apparatus. In addition, the light sources of the apparatus are preferably substantially surrounded by diffuser or non-translucent material, so that substantially no light is emitted from the apparatus apart from through the diffuser. This arrangement prevents the lighting effect from being damaged by non-diffused light that contaminates the output of the device.

Un segundo aspecto específico de la invención proporciona un aparato para proporcionar un efecto de iluminación, que comprende una pluralidad de fuentes de luz todas del mismo color y ubicadas en proximidad íntima entre sí, y un difusor para difundir la luz desde dos o más de dichas fuentes de luz de modo que se perciba que la luz difundida emana desde una fuente de luz sustancialmente continua y no desde fuentes de luz individuales. A second specific aspect of the invention provides an apparatus for providing a lighting effect, comprising a plurality of light sources all of the same color and located in close proximity to each other, and a diffuser for diffusing light from two or more of said light sources so that diffused light is perceived to emanate from a substantially continuous light source and not from individual light sources.

Por tanto, este aspecto de la invención proporciona un aparato de un único color, único color que se selecciona adecuadamente a partir de cualquier color y que también puede ser blanco. Therefore, this aspect of the invention provides a single color, single color apparatus that is suitably selected from any color and which can also be white.

El control independiente de cada fuente de luz se consigue convenientemente usando un procesador. El aparato puede incluir medios para una conexión al conjunto de circuitos para el control de iluminación de las fuentes de luz, tal como una interfaz informática RS232. El propio aparato puede incluir un procesador que está programado para controlar independientemente cada fuente de luz, solidario con el aparato. Varias rutinas programadas previamente están incluidas convenientemente en el procesador. Independent control of each light source is conveniently achieved using a processor. The apparatus may include means for a connection to the circuitry for the lighting control of the light sources, such as an RS232 computer interface. The device itself may include a processor that is programmed to independently control each light source, in solidarity with the device. Several previously programmed routines are conveniently included in the processor.

El aparato de una realización específica de la invención descrita en mayor detalle a continuación comprende una red lineal repetitiva de fuentes de luz de color diferente, en el que las fuentes están montadas en una placa de circuito en proximidad íntima entre sí y la salida de luz desde las fuentes pasa por un difusor translúcido que recorre sustancialmente la longitud del aparato. The apparatus of a specific embodiment of the invention described in greater detail below comprises a repetitive linear network of light sources of different color, in which the sources are mounted on a circuit board in close proximity to each other and the light output from the sources it passes through a translucent diffuser that substantially covers the length of the apparatus.

Las fuentes de luz están dispuestas de modo que, a una distancia desde el difusor, el espectador percibe que la salida desde el difusor es sustancialmente uniforme como si la luz no estuviera emanando desde fuentes puntuales sino desde una fuente de luz continua o casi continua alargada. Cuando las fuentes de colores diferentes están funcionando, el espectador percibe una luz difundida de un único tono o matiz de color, en lugar de fuentes de luz individuales finitas de colores diferentes en proximidad íntima. Las fuentes de luz se seleccionan adecuadamente a partir de una fuente de luz LED, incandescente, de descarga, electroluminiscente, de flash de tipo xenón o cualquier otra fuente de luz conveniente que emita radiación. The light sources are arranged so that, at a distance from the diffuser, the viewer perceives that the output from the diffuser is substantially uniform as if the light was not emanating from point sources but from a continuous or almost continuous elongated light source . When the different color sources are working, the viewer perceives a diffused light of a single tone or hue of color, instead of finite individual light sources of different colors in close proximity. Light sources are suitably selected from an incandescent, discharge, electroluminescent, xenon-type flash light source or any other convenient light source that emits radiation.

El difusor puede estar hecho de material difusor translúcido, montado de modo que la salida de luz desde el aparato pasa por el difusor antes de que se perciba por un observador. Por tanto, el difusor puede rodear sustancialmente las fuentes de luz y tener forma de tubo. Los polímeros tales como PTFE y polietileno son adecuados. El difusor puede ser o comprender alternativamente un reflector montado por debajo de las fuentes de luz. La salida de luz se refleja y difunde por el reflector. Puede emitirse directamente un poco de luz sin que se difunda, pero el efecto global es proporcionar una salida de luz percibida como sustancialmente continua y/o una mezcla de colores diferentes. Alternativamente, un elemento opaco impide una salida de luz aparte de a través de la reflexión y difusión por el reflector. The diffuser can be made of translucent diffuser material, mounted so that the light output from the apparatus passes through the diffuser before it is perceived by an observer. Therefore, the diffuser can substantially surround the light sources and be tube-shaped. Polymers such as PTFE and polyethylene are suitable. The diffuser may alternatively be or comprise a reflector mounted below the light sources. The light output is reflected and diffused by the reflector. Some light can be emitted directly without diffusion, but the overall effect is to provide a perceived light output as substantially continuous and / or a mixture of different colors. Alternatively, an opaque element prevents a light output apart from through reflection and diffusion by the reflector.

En una realización específica de la invención descrita a continuación en mayor detalle, las fuentes de luz son diodos emisores de luz (LED). Una ventaja de esta realización de la invención que incorpora LED es que los mismos requieren normalmente una baja tensión de funcionamiento, evitando de ese modo las consideraciones de salud y seguridad asociadas con la operación de un equipo de alta tensión. Esto aumenta significativamente la flexibilidad y facilidad de instalación y el uso del aparato de la invención. La salida de luz de LED de alta intensidad es brillante y los LED tienen una vida útil larga, por tanto el aparato sirve para su uso en una amplia variedad de efectos de iluminación y es adecuado para su uso en iluminación para presentaciones, arquitectura y entretenimiento. La salida de luz puede es comparable a la de los tubos de neón y fluorescentes y, por tanto, un aparato según la invención es adecuado para todas las aplicaciones en las que las luces de neón y fluorescentes eran hasta ahora una opción. Además, la salida es sustancialmente uniforme a lo largo de la longitud del aparato. Los LED pueden estar montados además con inclinaciones variables entre completamente erguidos y a 90º con respecto a la vertical, normalmente a desde 15º hasta 60º con respecto a la vertical, para maximizar la salida de luz. De la misma manera, la separación de LED puede variar. El ángulo de visualización normal de los LED es bastante estrecho, siendo de alrededor de 60º. Al montar los LED con una inclinación se aumenta el solapamiento entre la salida de LED adyacentes y, por tanto, con LED inclinados mejora la uniformidad de la salida y/o puede aumentarse la separación entre los LED. In a specific embodiment of the invention described below in greater detail, the light sources are light emitting diodes (LEDs). An advantage of this embodiment of the invention that incorporates LEDs is that they normally require a low operating voltage, thereby avoiding the health and safety considerations associated with the operation of a high voltage equipment. This significantly increases the flexibility and ease of installation and use of the apparatus of the invention. The high intensity LED light output is bright and the LEDs have a long lifespan, therefore the device is used for a wide variety of lighting effects and is suitable for use in lighting for presentations, architecture and entertainment . The light output can be comparable to that of neon and fluorescent tubes and, therefore, an apparatus according to the invention is suitable for all applications in which neon and fluorescent lights were hitherto an option. In addition, the output is substantially uniform along the length of the apparatus. The LEDs can also be mounted with variable inclinations between completely upright and at 90º with respect to the vertical, normally from 15º to 60º with respect to the vertical, to maximize the light output. In the same way, the LED separation may vary. The normal viewing angle of the LEDs is quite narrow, being around 60º. Mounting the LEDs with an inclination increases the overlap between the adjacent LED output and, therefore, with inclined LEDs improves the uniformity of the output and / or the separation between the LEDs can be increased.

Una opción adicional para los componentes del aparato de la invención, que comprenden por ejemplo las fuentes de luz y el difusor, es que estén montados conjuntamente de manera deformable de modo que puedan configurarse en una forma de presentación requerida, tal como montándolos en una estructura de soporte deformable. Una realización particular del aparato tiene un difusor tubular deformable que rodea parcial o totalmente una fila de LED, que entonces puede deformarse de una manera deseada, por ejemplo en texto para una señal, en un efecto de iluminación alrededor de una entrada o discurrir en una línea largo alrededor del marco de una ventana o edificio. Esto ofrece una mejora frente a los dispositivos anteriores puesto que el aparato de la invención puede deformarse en formas y configuraciones diferentes, aunque con las opciones de mezcla de colores, cambio, flujo y persecución ya comentadas. An additional option for the components of the apparatus of the invention, comprising for example the light sources and the diffuser, is that they are assembled together in a deformable manner so that they can be configured in a required presentation form, such as by mounting them in a structure deformable support. A particular embodiment of the apparatus has a deformable tubular diffuser that partially or totally surrounds a row of LEDs, which can then be deformed in a desired manner, for example in text for a signal, in a lighting effect around an inlet or running in a long line around the frame of a window or building. This offers an improvement over the previous devices since the apparatus of the invention can be deformed in different shapes and configurations, although with the options of color mixing, change, flow and chasing already mentioned.

También es opcional que el aparato esté configurado de modo que las longitudes puedan encadenarse entre sí para formar un aparato más largo. Los extremos distal y proximal del aparato pueden comprender conexiones eléctricas, de modo que puedan conectarse entre sí una pluralidad de aparatos. Preferiblemente, el aparato incluye conexiones eléctricas para la conexión del aparato a una fuente de alimentación, mediante lo cual en una cadena de una pluralidad de aparatos, cada uno o varios de los aparatos pueden estar conectados por separado a una fuente de alimentación o a fuentes de alimentación. Las señales de control pueden estar conectadas de manera similar. Cada longitud individual del aparato puede comprender al menos 20 o más, preferiblemente al menos 50 transmisores. Las longitudes de cadena pueden proporcionar conjuntamente muchos cientos de transmisores en una red lineal. It is also optional that the apparatus be configured so that the lengths can be chained together to form a longer apparatus. The distal and proximal ends of the apparatus may comprise electrical connections, so that a plurality of apparatus can be connected to each other. Preferably, the apparatus includes electrical connections for the connection of the apparatus to a power source, whereby in a chain of a plurality of devices, each or more of the devices can be connected separately to a power source or to power sources. feeding. Control signals can be connected in a similar way. Each individual length of the apparatus may comprise at least 20 or more, preferably at least 50 transmitters. Chain lengths can jointly provide many hundreds of transmitters in a linear network.

En un ejemplo de la invención, en uso, el aparato que comprende una pluralidad de fuentes de luz se usa para indicar un camino de salida de emergencia. Los cambios de color pueden indicar el nivel de emergencia según la gravedad, tal como ámbar para procedimientos de evacuación de emergencia media y rojo para emergencia total. El flujo de salida desde las fuentes de luz a lo largo del aparato se usa preferiblemente para indicar la dirección de la salida y la variación de color se usa convenientemente para indicar la distancia a la salida, cambiando el color a medida que la salida está más cerca. In an example of the invention, in use, the apparatus comprising a plurality of light sources is used to indicate an emergency exit path. Color changes may indicate the emergency level according to severity, such as amber for middle emergency evacuation procedures and red for total emergency. The output flow from the light sources along the apparatus is preferably used to indicate the direction of the exit and the color variation is conveniently used to indicate the distance to the exit, changing the color as the output is more close.

Se prefiere particularmente que los transmisores en el aparato de la invención comprendan tanto fuentes de luz como transductores que emiten sonido. Por tanto, el aparato de la invención puede proporcionar salida tanto de sonido como de luz con todos los efectos de flujo, persecución y variación de frecuencia comentados. It is particularly preferred that the transmitters in the apparatus of the invention comprise both light sources and sound emitting transducers. Therefore, the apparatus of the invention can provide both sound and light output with all the effects of flow, chase and frequency variation discussed.

En otro ejemplo de la invención, en uso, un aparato que comprende una pluralidad de fuentes de luz se pone en o a lo largo del lateral o se incorpora en una superficie de carretera. El flujo de salida desde las fuentes de luz se controla para ayudar al control de la velocidad del tráfico. Por tanto, el flujo de luz a lo largo del aparato a, digamos, 50 mph (aproximadamente 80 km/h) ayuda a limitar la velocidad de coches y otros vehículos. Una disminución controlada de la velocidad del flujo de salida de luz a lo largo del aparato puede ayudar a obtener una deceleración controlada del tráfico, evitando accidentes debido a la compresión de ondas de tráfico y cambios repentinos de velocidad. Un uso alternativo es que el aparato de la invención que emite luz se use para definir límites entre carriles, por ejemplo al separar carriles en una autopista o una piscina. En este último caso, la velocidad de flujo de la salida puede proporcionar una velocidad guiada para nadadores que siguen un régimen de entrenamiento particular. Un ejemplo adicional de la invención, en uso, es que el aparato de la invención que emite luz se use alrededor de la periferia de una rotonda para indicar el sentido correcto del flujo de tráfico. In another example of the invention, in use, an apparatus comprising a plurality of light sources is placed on or along the side or incorporated into a road surface. The outflow from the light sources is controlled to help control traffic speed. Therefore, the flow of light along the apparatus at, say, 50 mph (approximately 80 km / h) helps limit the speed of cars and other vehicles. A controlled decrease in the speed of the light output flow along the apparatus can help to obtain a controlled deceleration of traffic, avoiding accidents due to the compression of traffic waves and sudden changes in speed. An alternative use is that the apparatus of the invention that emits light be used to define lane boundaries, for example when separating lanes on a highway or a swimming pool. In the latter case, the flow rate of the output can provide a guided speed for swimmers following a particular training regime. A further example of the invention, in use, is that the apparatus of the invention that emits light is used around the periphery of a roundabout to indicate the correct direction of traffic flow.

La invención también proporciona un método para proporcionar una salida lineal de ondas electromagnéticas, que comprende: The invention also provides a method of providing a linear output of electromagnetic waves, comprising:

montar una pluralidad de transmisores en una red lineal; y mount a plurality of transmitters in a linear network; Y

controlar individualmente la salida de cada transmisor. individually control the output of each transmitter.

Un control independiente de cada transmisor permite obtener una amplia variedad y diversidad de efectos. La naturaleza de los transmisores y el control de los mismos es tal como se describe en otras partes del presente documento. Por ejemplo, el método puede comprender hacer fluir o crear un efecto de persecución de la salida de los transmisores y puede comprender variar la frecuencia o intensidad de salida. An independent control of each transmitter allows to obtain a wide variety and diversity of effects. The nature of the transmitters and their control is as described in other parts of this document. For example, the method may comprise flowing or creating an effect of chasing the output of the transmitters and may comprise varying the frequency or intensity of the output.

La invención proporciona, en una realización particular, un método para proporcionar un efecto de iluminación, que comprende: The invention provides, in a particular embodiment, a method of providing a lighting effect, comprising:

montar, en un lado de un difusor, una red lineal de fuentes de luz del mismo color; mount, on one side of a diffuser, a linear network of light sources of the same color;

emitir luz desde una pluralidad de dichas fuentes simultáneamente y a través del difusor; emit light from a plurality of said sources simultaneously and through the diffuser;

en el que las fuentes de luz y el difusor están dispuestos de modo que la luz desde las fuentes se difunde por el difusor y se percibe por un espectador como que emana desde una fuente de luz sustancialmente continua en lugar de desde una pluralidad de fuentes de luz individuales. wherein the light sources and the diffuser are arranged so that the light from the sources is diffused by the diffuser and is perceived by a viewer as emanating from a substantially continuous light source rather than from a plurality of sources of individual light.

En otra realización, un método para proporcionar un efecto de iluminación de color puede comprender: In another embodiment, a method of providing a color lighting effect may comprise:

montar, en un lado de un difusor, una red lineal que comprende primeras fuentes de luz de un primer color y fuentes de luz de un segundo color que es diferente del primero; assembling, on one side of a diffuser, a linear network comprising first light sources of a first color and light sources of a second color that is different from the first;

emitir luz desde las fuentes de luz de colores primero y segundo simultáneamente y a través del difusor; emit light from the first and second colored light sources simultaneously and through the diffuser;

en el que las fuentes de luz y el difusor están dispuestos de modo que la luz desde las fuentes se difunde por el difusor y se percibe por el ojo humano como una fuente de luz sustancialmente continua que contiene o consiste en luz de un color, tono o matiz diferente. wherein the light sources and the diffuser are arranged so that the light from the sources is diffused by the diffuser and is perceived by the human eye as a substantially continuous light source that contains or consists of light of a color, tone or different shade.

La red puede comprender además fuentes de luz de un tercer color diferente de los colores primero y segundo, en la que las fuentes de luz están dispuestas de modo que cuando dos o más cualesquiera de las fuentes de luz están en funcionamiento, la luz desde las fuentes se difunde por el difusor y se percibe por el ojo humano como que contiene The network may further comprise light sources of a third color different from the first and second colors, in which the light sources are arranged so that when two or more any of the light sources are in operation, the light from the sources are diffused by the diffuser and is perceived by the human eye as containing

o consiste en luz de un color, tono o matiz diferente. or consists of light of a different color, tone or hue.

Otro método para realizar una presentación de iluminación puede comprender montar, en un material de soporte deformable, un difusor y una pluralidad de fuentes de luz de colores diferentes, en el que la luz desde las fuentes se difunde por el difusor y se percibe como color, tono o matiz diferente. Another method for making a lighting presentation may comprise mounting, on a deformable support material, a diffuser and a plurality of light sources of different colors, in which the light from the sources is diffused by the diffuser and is perceived as color , tone or different hue.

Una ventaja de la invención es que combinando colores diferentes de fuentes de luz, la gama de colores que puede emitirse no está limitada a los colores individuales de las fuentes de luz, sino que también incluye combinaciones de colores diferentes. Por tanto, usando fuentes de luz roja, verde y azul puede obtenerse una elección de siete colores. An advantage of the invention is that by combining different colors of light sources, the range of colors that can be emitted is not limited to the individual colors of the light sources, but also includes different color combinations. Therefore, by using red, green and blue light sources, a choice of seven colors can be obtained.

El control de la salida de los transmisores individuales permite obtener una amplia variedad de efectos tal como ya se ha descrito anteriormente. El control de los transmisores individuales se consigue convenientemente usando un software informático con una interfaz RS232 u otra interfaz adecuada con el aparato. Es opcional proporcionar en el software informático varios efectos de presentación programados previamente, tal como desplazarse a través de las diferentes salidas, tales como colores, disponibles, crear un efecto de persecución en la salida de los transmisores a lo largo de la longitud del aparato y emitir frecuencias diferentes desde secciones diferentes del aparato. El método puede comprender también almacenar uno o más patrones preestablecidos de funcionamiento en una memoria y leer esa memoria para emitir el patrón deseado. The control of the output of the individual transmitters allows to obtain a wide variety of effects as already described above. The control of individual transmitters is conveniently achieved using computer software with an RS232 interface or other suitable interface with the device. It is optional to provide in the computer software several pre-programmed presentation effects, such as scrolling through the different outputs, such as colors, available, creating a chasing effect on the output of the transmitters along the length of the device and emit different frequencies from different sections of the device. The method may also comprise storing one or more preset operating patterns in a memory and reading that memory to emit the desired pattern.

El material del difusor, y el material del material de soporte flexible cuando esté separado del difusor, es adecuadamente de material de plástico impermeable, lo que proporciona por tanto un aparato impermeable, de baja tensión, adecuado particularmente para su uso en exteriores. The material of the diffuser, and the material of the flexible support material when separated from the diffuser, is suitably made of waterproof plastic material, which therefore provides a waterproof, low-voltage apparatus, particularly suitable for outdoor use.

Otras disposiciones y configuraciones opcionales también son adecuadas para el aparato y el método de la invención. Los transmisores pueden estar dispuestos en líneas paralelas o escalonadas. Los transmisores pueden estar montados en o conectados a una placa de circuito impreso que opcionalmente es deformable o se pliega a lo largo de su longitud con el fin de reducir la profundidad global del aparato. Los transmisores pueden montarse sustancialmente en el mismo plano que la placa de circuito impreso o en un plano perpendicular al de la placa de circuito impreso. Other optional arrangements and configurations are also suitable for the apparatus and method of the invention. The transmitters can be arranged in parallel or staggered lines. The transmitters can be mounted on or connected to a printed circuit board that is optionally deformable or folds along its length in order to reduce the overall depth of the apparatus. The transmitters can be mounted substantially in the same plane as the printed circuit board or in a plane perpendicular to that of the printed circuit board.

Una opción adicional es que los transmisores, la placa de circuito impreso y el difusor se monten conjuntamente de manera deformable y se encierren dentro de una extrusión de plástico. En una realización adicional, una opción es que el segundo difusor separado esté unido al aparato. Una alternativa es que los transmisores, la PCB y el difusor se monten conjuntamente de manera deformable y se coextruyan en un material de difusión. An additional option is that the transmitters, the printed circuit board and the diffuser are assembled together in a deformable manner and enclosed within a plastic extrusion. In a further embodiment, one option is that the second separate diffuser be attached to the apparatus. An alternative is that the transmitters, the PCB and the diffuser are assembled together in a deformable manner and coextruded into a diffusion material.

En un ejemplo del aparato, en uso, el aparato puede adaptarse ventajosamente para su unión a estructuras temporales tales como barreras, incluyendo barreras de carretera o conos de tráfico. In an example of the apparatus, in use, the apparatus can be advantageously adapted for attachment to temporary structures such as barriers, including road barriers or traffic cones.

Longitudes individuales del aparato de la invención pueden conectarse entre sí, adecuadamente a través de conexiones eléctricas para potencia y/o señales de control en sus respectivos extremos proximal y distal. Los conductores de potencia y/o señales pueden estar dispuestos de modo que estén disponibles para una conexión de desplazamiento de aislamiento. Los conductores pueden estar dispuestos de modo que estén disponibles para una conexión a una entrada local desde dispositivos de sensor, tales como termómetros, anemómetros, detectores de humo o gas, medidores de deformación o dispositivos de este tipo similares. Los conductores pueden estar dispuestos para una conexión a una entrada local desde equipos de servicios de emergencia, adecuadamente para su uso en control de tráfico o de gente. El dispositivo puede comprender además un conjunto de circuitos para recibir y decodificar señales telemétricas. Individual lengths of the apparatus of the invention can be connected to each other, suitably through electrical connections for power and / or control signals at their respective proximal and distal ends. The power conductors and / or signals may be arranged so that they are available for an isolation displacement connection. The conductors may be arranged so that they are available for connection to a local input from sensor devices, such as thermometers, anemometers, smoke or gas detectors, strain gauges or similar devices. Drivers can be arranged for a connection to a local entrance from emergency services teams, suitably for use in traffic control or people. The device may also comprise a set of circuits for receiving and decoding telemetric signals.

El aparato puede comprender además una o más pilas solares y puede comprender además uno o más dispositivos de almacenamiento eléctrico, tales como baterías recargables, integrados en y entre los transmisores individuales. Son particularmente ventajosos en un uso en exteriores a largo plazo tal como en usos de tráfico y arquitectura del aparato. The apparatus may further comprise one or more solar batteries and may further comprise one or more electrical storage devices, such as rechargeable batteries, integrated in and between the individual transmitters. They are particularly advantageous in long-term outdoor use such as traffic uses and device architecture.

En una realización específica de la invención, el aparato es en forma de tubo flexible de aproximadamente 25 mm100 mm (1-4 pulgadas) de diámetro y está disponible en longitudes que pueden encadenarse entre sí para proporcionar una longitud total de hasta 100 metros. Pueden colocarse fuentes de alimentación periódicamente a lo largo de la longitud de una cadena de este tipo y la cadena es lo suficientemente flexible para doblarse en un radio de 150 mm (6 pulgadas) sin fallo de funcionamiento. Se proporcionan LED rojos, verdes y azules, y la operación de los mismos es a través de un panel de control sencillo con opciones para establecer el color, la velocidad de flujo, el sentido y el patrón de iluminación de los LED. El usuario puede seleccionar varios patrones y efectos de persecución programados previamente y el panel de control incluye la opción de programar en el mismo patrones nuevos a través de una interfaz de PC. El panel de control opera a 100-240 voltios cc, 50/60 Hz, mientras que el propio aparato funciona a no más de 30 voltios cc. In a specific embodiment of the invention, the apparatus is in the form of a flexible tube approximately 25 mm100 mm (1-4 inches) in diameter and is available in lengths that can be chained together to provide a total length of up to 100 meters. Power supplies can be placed periodically along the length of such a chain and the chain is flexible enough to bend within a radius of 150 mm (6 inches) without a malfunction. Red, green and blue LEDs are provided, and their operation is through a simple control panel with options to set the color, flow rate, direction and lighting pattern of the LEDs. The user can select several previously programmed patterns and chase effects and the control panel includes the option to program in the same new patterns through a PC interface. The control panel operates at 100-240 volts dc, 50/60 Hz, while the device itself operates at no more than 30 volts dc.

Por tanto, los aparatos y métodos de la invención son adecuados para proporcionar una salida móvil, direccional y/o activa, para una indicación de dirección y/o velocidad y para un control de dirección y/o velocidad. Puede darse la apariencia de una fuente de luz que está moviéndose. La estructura de soporte flexible permite conformar un dispositivo lineal de la invención en cualquier forma deseada, por ejemplo para seguir cualquier línea o perfil dado. Therefore, the apparatus and methods of the invention are suitable for providing a mobile, directional and / or active output, for an indication of direction and / or speed and for a direction and / or speed control. There may be the appearance of a light source that is moving. The flexible support structure allows a linear device of the invention to be shaped in any desired way, for example to follow any given line or profile.

Los transmisores están dispuestos preferiblemente en una red lineal alargada que tiene transmisores dispuestos en una línea de uno o dos transmisores de ancho y muchos transmisores de largo, preferiblemente de un transmisor de ancho. The transmitters are preferably arranged in an elongated linear network having transmitters arranged in a line of one or two wide transmitters and many long transmitters, preferably of a wide transmitter.

Una opción adicional es unir, de manera permanente o desmontable, una o más superposiciones al aparato, por ejemplo sobre el difusor. Las mismas pueden ser texto o gráfico y pueden estar hechas de material opaco, transparente o translúcido. Esta opción se añade adicionalmente a las aplicaciones y efectos posibles usando la invención. An additional option is to permanently or detachably attach one or more overlays to the apparatus, for example on the diffuser. They can be text or graphic and can be made of opaque, transparent or translucent material. This option is further added to the possible applications and effects using the invention.

Una opción todavía adicional se refiere a un método de control de transmisores en el aparato de la invención, que comprende: A still additional option relates to a method of controlling transmitters in the apparatus of the invention, comprising:

proporcionar una red lineal de los transmisores en una conformación predeterminada; provide a linear network of transmitters in a predetermined conformation;

crear una imagen pixelada que comprende la red lineal; create a pixelated image that comprises the linear network;

mapear un píxel en la imagen con un transmisor en la red lineal; map a pixel in the image with a transmitter in the linear network;

dirigir una operación del transmisor mediante una selección del píxel que corresponde al mismo. direct a transmitter operation by selecting a pixel that corresponds to it.

Un ejemplo de un sistema de control de este tipo se usa para controlar una cadena lineal de elementos luminosos de LED. Los LED se colocan en una cadena lineal en grupos de tres, uno rojo, uno verde y uno azul en cada grupo, con control individual del brillo de las lámparas de modo que pueda generarse cualquier color resultante en cualquier punto a lo largo de la longitud de la cadena. El método de control se basa en el principio de explorar una imagen estática. Puede usarse cualquier imagen fuente y se prepara en un formato binario, coincidiendo el número de píxeles verticales con el número de grupos de tres LED, y coincidiendo la profundidad de color con la capacidad del sistema de control para definir la intensidad de luz. Las líneas verticales individuales de píxeles se extraen del archivo de imagen binario y se mapean en la cadena de LED. Este proceso se lleva a cabo de manera secuencial moviéndose hacia atrás y hacia delante a través de la imagen de modo que se mapea cada columna de píxeles por orden en la cadena de LED. Mediante una elección adecuada de la imagen original y mediante un ajuste de la velocidad a la que se explora la imagen, se genera una gran variedad de efectos interesantes estéticamente a lo An example of such a control system is used to control a linear string of LED luminous elements. The LEDs are placed in a linear chain in groups of three, one red, one green and one blue in each group, with individual control of the brightness of the lamps so that any resulting color can be generated at any point along the length of the chain. The control method is based on the principle of exploring a static image. Any source image can be used and prepared in a binary format, matching the number of vertical pixels with the number of groups of three LEDs, and matching the color depth with the ability of the control system to define the light intensity. The individual vertical lines of pixels are extracted from the binary image file and mapped to the LED string. This process is carried out sequentially by moving back and forth through the image so that each column of pixels is mapped in order in the LED string. Through a proper choice of the original image and by adjusting the speed at which the image is scanned, a wide variety of aesthetically interesting effects are generated.

largo de los LED. Por ejemplo, una imagen original que consiste en líneas en zigzag de múltiples colores se convertirá en un movimiento a modo de onda de grupos adyacentes a los LED que están iluminándose. Alternativamente, si se elige una fotografía de un tema reconocido fácilmente, el proceso de exploración ocultará el objeto pero retendrá los colores. LED length For example, an original image consisting of multi-colored zigzag lines will become a wave-like movement of groups adjacent to the LEDs that are lighting. Alternatively, if a photograph of an easily recognized subject is chosen, the scanning process will hide the object but retain the colors.

La invención se describe en realizaciones específicas con referencia a los dibujos adjuntos en los que:The invention is described in specific embodiments with reference to the accompanying drawings in which:

la figura 1 muestra una vista isométrica esquemática del aparato de la presente invención; Figure 1 shows a schematic isometric view of the apparatus of the present invention;

la figura 2 muestra una sección transversal esquemática a lo largo de AA de la figura 1; Figure 2 shows a schematic cross section along AA of Figure 1;

la figura 3 muestra una vista en corte esquemática de una parte del aparato de la figura 1; Figure 3 shows a schematic sectional view of a part of the apparatus of Figure 1;

las figuras 4 -8 muestran diagramas esquemáticos del aparato y su electrónica de control y fuentes de alimentación; y Figures 4-8 show schematic diagrams of the apparatus and its control electronics and power supplies; Y

la figura 9 muestra vistas desde un extremo y en sección transversal parcial, esquemáticas, de un aparato adicional de la presente invención. Figure 9 shows schematic views from one end and in partial cross-section of an additional apparatus of the present invention.

Haciendo referencia a las figuras 1, 2 y 3, el aparato de la invención se muestra generalmente como 1 (y se denomina también “luz de flujo”) y comprende un difusor 2 alargado hecho de material de plástico difusor translúcido, rígido. El difusor está montado en una base 3 que soporta también una placa 4 de circuito impreso. La placa de circuito impreso está conectada a la electrónica de control y a fuentes de alimentación, no ilustradas en las figuras 1-3. Referring to Figures 1, 2 and 3, the apparatus of the invention is generally shown as 1 (and is also referred to as "flow light") and comprises an elongated diffuser 2 made of translucent, rigid diffuser plastic material. The diffuser is mounted on a base 3 that also supports a printed circuit board 4. The printed circuit board is connected to the control electronics and power supplies, not illustrated in Figures 1-3.

Una red lineal de LED 5 está montada en y conectada eléctricamente a la placa de circuito impreso. Los LED están en proximidad íntima entre sí y están en un patrón de repetición de rojo, verde, azul, rojo, verde, azul, etc. a lo largo de la longitud de la luz de flujo. Cada LED se controla individualmente de modo que cada uno puede encenderse o apagarse a voluntad y puede variarse el brillo de cada uno independientemente de todos los demás LED. El difusor en combinación con la base rodean completamente los LED y, por consiguiente, la luz sólo puede emitirse desde el aparato a través del difusor. En funcionamiento, cuando una pluralidad de los LED están iluminados, la luz desde los mismos se difunde y se percibe por un espectador distante como que emana desde una fuente de luz lineal continua en lugar de desde fuentes de luz puntuales individuales. A linear network of LED 5 is mounted on and electrically connected to the printed circuit board. The LEDs are in close proximity to each other and are in a repeating pattern of red, green, blue, red, green, blue, etc. along the length of the flow light. Each LED is individually controlled so that each can be turned on or off at will and the brightness of each can be varied independently of all other LEDs. The diffuser in combination with the base completely surrounds the LEDs and, therefore, the light can only be emitted from the apparatus through the diffuser. In operation, when a plurality of the LEDs are illuminated, the light from them is diffused and perceived by a distant spectator as emanating from a continuous linear light source instead of from individual point light sources.

Por tanto, el aparato de la presente invención es un sistema de efecto óptico que consiste en una red de múltiples emisores ópticos (fuentes de luz) con un paso regular con electrónica de control para controlar individualmente cada fuente. La fuente de iluminación en cada sitio emisor es un diodo emisor de luz incandescente, que puede ser de descarga de gas o fluorescente, y en el resto del texto estos emisores se denominarán LED. Therefore, the apparatus of the present invention is an optical effect system consisting of a network of multiple optical emitters (light sources) with a regular passage with control electronics to individually control each source. The illumination source at each emitter site is an incandescent light emitting diode, which can be gas discharge or fluorescent, and in the rest of the text these emitters will be called LED.

Una longitud de línea de flujo, junto con sus fuentes de alimentación, un controlador y su fuente de alimentación se ilustran esquemáticamente en la figura 4. A flow line length, together with its power supplies, a controller and its power supply are schematically illustrated in Figure 4.

Mediante el control de la información enviada por el controlador a la electrónica de activación de LED es posible controlar individualmente la iluminación de cada fuente. La variación del momento en que se iluminan las fuentes adyacentes da el efecto de movimiento aparente a la salida del aparato. La red de LED son múltiples colores, en una secuencia repetitiva de rojo, azul, verde a lo largo de la longitud del aparato y encerrados dentro del difusor, aunque también es una opción disponer los múltiples colores en grupos. Los LED está ubicados uno al lado de otro de manera apretada, de modo que cuando dos o más están iluminados en proximidad íntima la percepción del espectador es que la salida de luz desde el difusor es continua, es decir un color que sea una mezcla de los LED individuales o, en el caso en el que todos los LED iluminados son del mismo color, una salida de color continua. By controlling the information sent by the controller to the LED activation electronics it is possible to individually control the lighting of each source. The variation of the moment in which the adjacent sources are illuminated gives the effect of apparent movement at the exit of the apparatus. The LED network is multiple colors, in a repetitive sequence of red, blue, green along the length of the device and enclosed within the diffuser, although it is also an option to arrange the multiple colors in groups. The LEDs are located tightly next to each other, so that when two or more are illuminated in close proximity the viewer's perception is that the light output from the diffuser is continuous, that is, a color that is a mixture of the individual LEDs or, in the case where all the illuminated LEDs are the same color, a continuous color output.

La electrónica se controla para iluminar los LED de una manera programada y los patrones disponibles incluyen la fuente para la información de control que es una secuencia encendido apagado habitual o estados completos que pueden emitirse a una frecuencia controlada. The electronics are controlled to illuminate the LEDs in a programmed manner and the available patterns include the source for the control information which is a usual on-off sequence or complete states that can be output at a controlled frequency.

Si los estados de LED se emiten con pequeños cambios entre los mismos es posible dar al ojo la impresión de movimiento. Si se repite el grupo de 4 estados: If the LED states are emitted with small changes between them it is possible to give the eye the impression of movement. If the group of 4 states is repeated:

encendido apagado apagado apagado on off off off

apagado encendido apagado apagado off on off off

apagado apagado encendido apagado off off on off

apagado apagado apagado encendido off off off on

entonces una presentación de tres apagados uno encendido fluctuará a lo largo del aparato. Para mejorar adicionalmente la presentación se varía la intensidad para cada emisor. then a presentation of three off one on will fluctuate throughout the device. To further improve the presentation, the intensity for each transmitter is varied.

La electrónica de control del aparato consiste en el controlador, su fuente de alimentación y el conjunto de LED y una o más fuentes de alimentación para los LED. Puesto que el consumo de potencia de los LED es alto, actualmente es necesario alimentar potencia a la red lineal de fuentes de luz en puntos regulares. La distancia entre estos puntos se determina por el tamaño de los conductores de potencia, el consumo de corriente y el grado en el que la caída de tensión afecta a la luz emitida. The device control electronics consist of the controller, its power supply and the LED assembly and one or more power supplies for the LEDs. Since the power consumption of LEDs is high, it is currently necessary to power the linear network of light sources at regular points. The distance between these points is determined by the size of the power conductors, the current consumption and the degree to which the voltage drop affects the emitted light.

El controlador es responsable de emitir datos de manera secuencial a los LED. Este flujo de datos se dispone en un almacén temporal unido a cada LED lo que deja tiempo para explorar toda la información de control. Una única señal de control puede transferir entonces los datos a un segundo almacén que se usa para activar el LED. Esta disposición puede implementarse de varias maneras. La primera es tener un registro de desplazamiento en el que los datos pueden sincronizarse, estando las salidas de cada fase conectadas a un circuito de retención (latch) de almacenamiento con una entrada de carga, tal como en la figura 5. The controller is responsible for sequentially issuing data to the LEDs. This data flow is arranged in a temporary store attached to each LED which leaves time to explore all the control information. A single control signal can then transfer the data to a second store that is used to activate the LED. This provision can be implemented in several ways. The first is to have a shift register in which the data can be synchronized, the outputs of each phase being connected to a storage retention circuit (latch) with a load input, as in Figure 5.

Se consigue el mismo resultado haciendo que la electrónica reciba los datos para un número establecido de LED y luego almacene esta información hasta que se reciba una orden de carga. En este punto, la información nueva se emite a los emisores dispuestos en una matriz y se explora de manera secuencial por la electrónica, tal como en la figura 6. The same result is achieved by having the electronics receive the data for a set number of LEDs and then store this information until a charge order is received. At this point, the new information is issued to the emitters arranged in an array and is scanned sequentially by the electronics, as in Figure 6.

El propio controlador es una unidad controlada por microprocesador con una CPU, una RAM y una EPROM o una Flash EPROM para almacenar tanto el programa como imágenes de datos. También unidas a la CPU hay una interfaz serie para conectarse a equipos de programación externos y la interfaz al propio aparato. The controller itself is a microprocessor-controlled unit with a CPU, a RAM and an EPROM or a Flash EPROM to store both the program and data images. Also connected to the CPU is a serial interface to connect to external programming equipment and the interface to the device itself.

La figura 7 muestra un controlador en formato de bloques. La interfaz a la línea de flujo se configuró para activar el sistema de registro de desplazamiento. Figure 7 shows a controller in block format. The interface to the flow line was configured to activate the shift logging system.

Para esto, hay una línea de salida de datos junto con una línea de reloj. Cuando los datos en la línea de salida de datos son estables el estado de la línea de reloj se cambia para desplazar los datos en el registro de desplazamiento. Todos los datos existentes se mueven entonces al siguiente registro. Cuando el registro de desplazamiento se carga con la imagen de bits deseada se activa una línea de control de carga para transferir los datos desde el almacén temporal de registro de desplazamiento hasta el almacén de salida. En este punto, los datos nuevos controlarán los LED. Finalmente, hay una línea de habilitación para apagar todos los dispositivos de control de salida de modo que la presentación pueda extinguirse. Esto puede usarse para un inicio controlado cuando se aplica potencia para impedir que sean visibles datos singulares, para encender y apagar la presentación de manera intermitente y conectarse finalmente a un dispositivo de monitorización de sistema de modo que pueda apagar la presentación si el controlador tiene un fallo. For this, there is a data output line along with a clock line. When the data in the data output line is stable, the status of the clock line is changed to shift the data in the shift register. All existing data is then moved to the next record. When the shift register is loaded with the desired bit image, a load control line is activated to transfer the data from the temporary shift register store to the output store. At this point, the new data will control the LEDs. Finally, there is an enable line to turn off all output control devices so that the presentation can be extinguished. This can be used for controlled startup when power is applied to prevent singular data from being visible, to turn the presentation on and off intermittently and finally connect to a system monitoring device so that it can turn off the presentation if the controller has a failure.

las líneas de reloj y de control de carga se conectan a todos los sitios emisores de LED, por tanto, tienen una carga grande en un sistema largo y deben almacenarse en memoria intermedia a intervalos regulares. Esto se realiza convenientemente en los puntos en los que se suministra potencia a cada sección. Para el cumplimiento en cuanto a EMC, los bordes de esta señal se controlan para limitar la cantidad de energía de RFI emitida. the clock and load control lines connect to all LED emitting sites, therefore, they have a large load in a long system and must be stored in buffer at regular intervals. This is conveniently done at the points where power is supplied to each section. For EMC compliance, the edges of this signal are controlled to limit the amount of RFI energy emitted.

En un método de activación alternativo, el controlador tiene un segundo puerto serie y los datos para cada sección se emiten en el mismo. También se añaden medios para cada sección para identificar qué datos deben usarse. In an alternative activation method, the controller has a second serial port and the data for each section is output on it. Means are also added for each section to identify what data should be used.

Un puerto serie de interfaz externa es otra opción, y permite reprogramar la Flash EPROM con datos de imagen nuevos. Éstos pueden descargarse desde un ordenador personal, por ejemplo. An external interface serial port is another option, and allows you to reprogram the Flash EPROM with new image data. These can be downloaded from a personal computer, for example.

El color se gestiona de varias maneras. Una manera es que cada sitio emisor tenga varias fuentes de color individuales cada una con su propia electrónica de activación. Cada color tiene su propio registro de desplazamiento y circuito de retención y aumentaría el número de salidas de datos en el controlador. Las líneas de reloj y de carga son comunes para todos los registros de desplazamiento. Color is managed in several ways. One way is that each issuing site has several individual color sources each with its own activation electronics. Each color has its own shift register and retention circuit and would increase the number of data outputs in the controller. Clock and load lines are common for all travel records.

La otra posibilidad es tener o bien una sección del aparato en colores diferentes o tener o bien los LED en orden de color secuencial, por ejemplo rojo, verde, rojo, verde, rojo, y así sucesivamente. Esto hace que la separación entre cada color similar aumente. La programación se encargaría entonces de qué color usar. Una ventaja de este enfoque es mantener la electrónica para un único registro de desplazamiento. The other possibility is to have either a section of the device in different colors or have the LEDs in sequential color order, for example red, green, red, green, red, and so on. This causes the separation between each similar color to increase. The programming would then take care of what color to use. An advantage of this approach is to keep the electronics for a single shift register.

El brillo de cada LED también puede controlarse. De la misma manera que en el control de color, pueden usarse múltiples registros de desplazamiento dando cada uno una proporción de la activación, es decir 2 registros de desplazamiento darían 3 niveles de brillo más el apagado, 4 posibles estados. Si un LED se activa por varias entradas en un registro de desplazamiento luego entonces puede controlarse el brillo. The brightness of each LED can also be controlled. In the same way as in the color control, multiple displacement registers can be used giving each one a proportion of the activation, that is to say 2 displacement registers would give 3 levels of brightness plus the off, 4 possible states. If an LED is activated by several entries in a shift register then the brightness can be controlled.

El brillo global puede controlarse o bien variando la tensión de suministro a las presentaciones o bien encendiéndolas/apagándolas a alta velocidad de modo que la razón del tiempo encendido a apagado (marca a espacio) determina el brillo. Esto requiere un diseño cuidadoso para limitar los problemas de EMC de conmutar una alta corriente a alta velocidad. The overall brightness can be controlled either by varying the supply voltage to the presentations or by turning them on / off at high speed so that the ratio of the time on to off (mark to space) determines the brightness. This requires careful design to limit EMC problems of switching a high current at high speed.

5 Un conjunto típico de electrónica de activación que se empaqueta con los LED se muestra en la figura 8. 5 A typical set of activation electronics that is packaged with LEDs is shown in Figure 8.

Aunque este presente ejemplo se ha descrito en relación con un aparato que incorpora fuentes de luz, una realización alternativa de la invención comprende transductores que emiten sonido y pueden controlarse mediante una electrónica similar. El suministro del lado positivo de los LED mostrado en la figura 8 con una fuente de audio Although this present example has been described in relation to an apparatus that incorporates light sources, an alternative embodiment of the invention comprises transducers that emit sound and can be controlled by similar electronics. The supply of the positive side of the LEDs shown in Figure 8 with an audio source

10 modulada proporciona los mismos efectos en un tono de audio que aparatos que tienen LED de un color. 10 modulation provides the same effects in an audio tone as devices that have one-color LEDs.

Haciendo referencia a la figura 9, un aparato adicional de la invención se muestra generalmente como 11 y comprende un difusor 12 externo alargado montado en una base 13. Una placa 14 de circuito impreso también está montada en la base y conectada a una electrónica de control y a fuentes de alimentación, no ilustradas en la figura. Referring to Figure 9, an additional apparatus of the invention is generally shown as 11 and comprises an elongated external diffuser 12 mounted on a base 13. A printed circuit board 14 is also mounted on the base and connected to a control electronics and to power supplies, not illustrated in the figure.

15 Una red lineal de LED 15 está montada en y conectada eléctricamente a la placa de circuito impreso. El dibujo es bastante esquemático, siendo la separación de LED exagerada para conveniencia. La operación y la elección de color de los LED es tal como se describió anteriormente. 15 A linear network of LED 15 is mounted on and electrically connected to the printed circuit board. The drawing is quite schematic, the LED separation being exaggerated for convenience. The operation and color choice of the LEDs is as described above.

20 Los LED 15 están montados para que estén inclinados a de aproximadamente 45º con respecto a la vertical, en la dirección del eje longitudinal del aparato, tal como se muestra en particular mediante la vista en sección transversal en a-a. También está montado en la base un reflector 16. El mismo está ubicado por debajo de los LED y se extiende en parte hacia arriba por el interior del túnel creado por el difusor. El reflector sirve para ayudar a maximizar la salida de luz reduciendo la pérdida de luz, por ejemplo, mediante absorbancia en la PCB. Inclinar los LED sirve 20 The LEDs 15 are mounted so that they are inclined at approximately 45 ° to the vertical, in the direction of the longitudinal axis of the apparatus, as shown in particular by the cross-sectional view in a-a. A reflector 16 is also mounted on the base. It is located below the LEDs and extends partly upwards through the interior of the tunnel created by the diffuser. The reflector serves to help maximize light output by reducing light loss, for example, by absorbance on the PCB. Tilt the LEDs serves

25 para ayudar a proporcionar una salida uniforme desde el aparato. 25 to help provide a uniform output from the apparatus.

También montado en la base hay un difusor 17 interno que tiene una parte 18 superior translúcida y una parte 19 inferior que está ubicada en una ranura 20 en la base. El difusor interno es normalmente de material diferente del difusor externo y una película de luz óptica de 3M, tal como se usa en su “Light Pipe” (marca registrada), montada Also mounted on the base is an internal diffuser 17 having a translucent upper part 18 and a lower part 19 that is located in a groove 20 in the base. The internal diffuser is normally of a different material from the external diffuser and a 3M optical light film, as used in its “Light Pipe” (registered trademark), mounted

30 en un soporte sustancialmente transparente es particularmente adecuada. Es opcional excluir el difusor externo o interno. De la misma manera, el reflector es opcional y en determinadas realizaciones que incorporan el reflector no es necesario ni el difusor translúcido interno ni el externo. 30 on a substantially transparent support is particularly suitable. It is optional to exclude the external or internal diffuser. In the same way, the reflector is optional and in certain embodiments that incorporate the reflector neither the internal nor the external translucent diffuser is necessary.

Claims

1. Apparatus (1, 11) for providing a lighting effect, comprising a plurality of light sources (5, 15) arranged in a first line and in close proximity, characterized by a diffuser (2, 12)

5 elongated adapted to diffuse the light from the plurality of light sources (5, 15) so that the output from the diffuser is perceived as substantially homogeneous and not pixelated; in which the light sources can be operated to make the light output change in at least one of color and intensity.

2. 2.: Aparato según la reivindicación 1, en el que las fuentes de luz pueden operarse selectivamente para hacer que la salida de luz desde el aparato se perciba como un único color sustancialmente uniforme. Apparatus according to claim 1, wherein the light sources can be selectively operated to make the light output from the apparatus perceived as a single substantially uniform color.

3. 3.: Aparato según las reivindicaciones 1 ó 2, en el que las fuentes de luz comprenden diodos emisores de luz (LED). Apparatus according to claims 1 or 2, wherein the light sources comprise light emitting diodes (LEDs).

: 15 4. Aparato según la reivindicación 3, en el que cada fuente de luz comprende un grupo de LED. Apparatus according to claim 3, wherein each light source comprises a group of LEDs.

5. 5.: Aparato según la reivindicación 3 ó 4, que incluye LED rojos, verdes y azules y opcionalmente LED blancos. Apparatus according to claim 3 or 4, which includes red, green and blue LEDs and optionally white LEDs.

6. 6.: Aparato según las reivindicaciones 1 a 5, en el que el aparato comprende además una superficie que tiene una combinación de dos o más de: Apparatus according to claims 1 to 5, wherein the apparatus further comprises a surface having a combination of two or more of:

(a) transparent areas

(b)(b): zonas translúcidas 25 translucent areas 25

(c) opaque areas.

7. 7.: Aparato según la reivindicación 6, en el que al menos una de dichas zonas está conformada como gráfico y/o texto. Apparatus according to claim 6, wherein at least one of said zones is formed as graphic and / or text.

8. 8.: Aparato según las reivindicaciones 6 ó 7, en el que dicha superficie está prevista en dicho difusor. Apparatus according to claims 6 or 7, wherein said surface is provided in said diffuser.

9. 9.: Aparato según las reivindicaciones 6 ó 7, que comprende además un componente superpuesto que Apparatus according to claims 6 or 7, further comprising an overlapping component that

provides said surface. 35

10. 10.: Aparato según cualquier reivindicación anterior, que comprende además una segunda pluralidad de fuentes de luz dispuestas en una segunda línea, en el que la segunda línea es paralela a dicha primera línea. Apparatus according to any preceding claim, further comprising a second plurality of light sources arranged in a second line, wherein the second line is parallel to said first line.

11. eleven.: Aparato según cualquier reivindicación anterior, en el que los extremos distal y proximal del aparato comprenden conexiones eléctricas, de modo que pueden conectarse entre sí una pluralidad de aparatos. Apparatus according to any preceding claim, wherein the distal and proximal ends of the apparatus comprise electrical connections, so that a plurality of apparatus can be connected to each other.

12. 12.: Aparato según cualquier reivindicación anterior, en el que las fuentes de luz y el difusor están montados conjuntamente de manera deformable de modo que pueden configurarse en una forma de presentación deseada, e incluyendo opcionalmente una estructura de soporte deformable. Apparatus according to any preceding claim, wherein the light sources and the diffuser are assembled together in a deformable manner so that they can be configured in a desired form of presentation, and optionally including a deformable support structure.

13. 13.: Aparato según cualquier reivindicación anterior, que comprende al menos 30 fuentes de luz en una línea. Apparatus according to any preceding claim, comprising at least 30 light sources in a line.

14. 14.: Método para proporcionar un efecto de iluminación que comprende: Method for providing a lighting effect comprising:

mounting on a side of an elongated diffuser a first plurality of light sources arranged in a first line;

emitting light from said light sources through the diffuser so that the light from said sources is diffused by the diffuser and is perceived as a substantially homogeneous, non-pixelated light source; Y

55 control the light sources to make the light output from the diffuser change in at least one of color and intensity.

15. fifteen.: Método según la reivindicación 14, que comprende además controlar selectivamente las fuentes de luz para hacer que la salida de luz desde el difusor se perciba como un único color sustancialmente uniforme. Method according to claim 14, further comprising selectively controlling the light sources to make the light output from the diffuser perceived as a single substantially uniform color.

16. 16.: Método según las reivindicaciones 14 ó 15, en el que las fuentes de luz comprenden diodos emisores de luz. Method according to claims 14 or 15, wherein the light sources comprise light emitting diodes.

A method according to claim 16, wherein each light source comprises a group of light emitting diodes.

18. Method according to any one of claims 16 or 17, comprising the use of red, green and blue LEDs, and optionally white LEDs.

A method according to claims 14 to 17, further comprising providing a surface having a combination of two or more of:

(a) transparent areas

10 (b) translucent areas

(c) opaque areas.

20. twenty.: Método según la reivindicación 19, en el que al menos una de dichas zonas está conformada como gráfico 15 y/o texto. Method according to claim 19, wherein at least one of said zones is formed as graphic 15 and / or text.

21. Method according to claims 19 or 20, wherein said surface is provided in said diffuser.

22. 22: Método según las reivindicaciones 19 ó 20, que comprende además proporcionar un componente 20 superpuesto que proporciona dicha superficie. Method according to claims 19 or 20, further comprising providing an overlapping component 20 that provides said surface.

23. A method according to any one of claims 14 to 22, further comprising mounting on said side of said elongated diffuser a second plurality of light sources arranged in a second line, wherein said second line is parallel to said first line.

24. A method according to any one of claims 14 to 23, wherein the distal and proximal ends of the apparatus comprise electrical connections, so that a plurality of apparatus can be connected to each other.

A method according to any one of claims 14 to 24, wherein the light sources and the diffuser are assembled together in a deformable manner so that they can be configured in a desired presentation form, and optionally including a deformable support structure .

26. A method according to any one of claims 14 to 25, further comprising providing at least 30 light sources in a line.