ES2328000A1 - Cable electrico resistente al fuego. - Google Patents

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ES2328000A1
ES2328000A1 ES200702430A ES200702430A ES2328000A1 ES 2328000 A1 ES2328000 A1 ES 2328000A1 ES 200702430 A ES200702430 A ES 200702430A ES 200702430 A ES200702430 A ES 200702430A ES 2328000 A1 ES2328000 A1 ES 2328000A1
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intumescent
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Alejandro Rodriguez Colmenares
David Cano Anton
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Nexans Iberia SL
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Nexans Iberia SL
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    • H01BCABLES; CONDUCTORS; INSULATORS; SELECTION OF MATERIALS FOR THEIR CONDUCTIVE, INSULATING OR DIELECTRIC PROPERTIES
    • H01B7/00Insulated conductors or cables characterised by their form
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    • H01B7/29Protection against damage caused by extremes of temperature or by flame
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    • HELECTRICITY
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    • H01B7/29Protection against damage caused by extremes of temperature or by flame

Abstract

Cable eléctrico resistente al fuego, capaz de mantener el servicio durante el incendio, de los formados por uno o más conductores (2). Este cable incorpora, alrededor de los conductores (2), un compuesto pastoso intumescente (7) que rellena todos los intersticios existentes entre ellos. Este compuesto (7) se determina sobre una base líquida, la cual, justo en el rango de temperaturas, en el que las cubiertas aislantes (3) de material polimérico de los conductores (2) se ven afectadas, entra en ebullición, produciéndose la consiguiente evaporación de dicha base líquida y una expansión del compuesto (7); de manera que el compuesto (7), ya expandido, recubre a los hilos conductores (2.1) de los conductores (2), reemplazando a las cubiertas (3), evitando que se produzca un cortocircuito y manteniendo la integridad del circuito.

Description

Cable eléctrico resistente al fuego.
Sector de la técnica
El objeto de la presente invención hace referencia a los cables que están determinados por uno o más conductores individualmente aislados mediante unas cubiertas aislantes y que están dentro de una cubierta de relleno. Los conductores pueden ser tanto rígidos, como flexibles (multifilares) y en cuanto al material constitutivo pueden ser de cobre liso, cobre estañado, cobre esmaltado, aluminio u otros materiales análogos.
Dentro de este concepto general de cables se puede establecer, por su aplicación, dos campos muy diferenciados, los de energía y los aplicables a la telecomunicación, a la señalización y al transporte.
Estado de la técnica
En el estado de la técnica se conocen ya soluciones de cables de seguridad encaminados a que el cable resista al fuego manteniendo una función eléctrica y ello durante un tiempo y unas temperaturas determinadas por las correspondientes normas.
Para tratar de conseguirlo se conocen ya distintas soluciones, tales como:
A.- El uso de aditivos halogenados (compuestos basados en flúor, cloro o bromo) que se añaden al polímero de las cubiertas de recubrimiento y que son capaces de proporcionar propiedades de resistencia al fuego a dicho polímero que forma el recubrimiento. También se conoce el uso de polímeros halogenados.
Estas soluciones han sido descartadas ya que los productos en descomposición de los compuestos halogenados son tóxicos, con lo cual el uso de estos materiales, especialmente para su uso en sitios cerrados no se recomienda.
Alternativamente se han utilizado, en lugar de los aditivos halogenados, óxidos inorgánicos, por ejemplo aluminio, magnesio, titanio, y óxidos de bismuto, en particular en una forma hidratada.
Estos óxidos inorgánicos tienen fuertes propiedades de hidrofilicidad y, como este aditivo se debe añadir en cantidades relativamente importantes para obtener el deseado efecto de resistencia al fuego, las cubiertas de recubrimiento absorben cantidades considerables de agua con una consiguiente reducción en sus propiedades de aislamiento.
Para superar este inconveniente se aplicaron diferentes soluciones como la de añadir, a la mezcla que forma los recubrimientos, compuestos basados en silano, pero precisamente, por la presencia del silano el recubrimiento tiende a adherirse al conductor de metal del cable, reduciendo la denominada "capacidad de desgarro" lo que se traduce en problemas en la colocación del cable.
B.- Dotar al cable de un forro exterior hecho de una composición retardadora de las llamas, con poco humo y vapor, a base de un material polimérico adecuado y fuertemente rellenado de trihidrato de alúmina u otro relleno mineral que produzca agua y absorba calor al hacerlo a temperaturas superiores a la ambiente pero inferiores a la temperatura a la que el material polimérico se quema o se piroliza rápidamente. Estas composiciones están exentas de halógenos para eliminar el riesgo de humos que contengan gases de halogenuros de hidrógeno, y cuando se exponen a situaciones de incendio se queman con relativa lentitud y sólo producen pequeñas cantidades de humo pálido. Además, muchas de estas composiciones de forros de poco humo y vapor, cuando se queman por su exposición a un fuego exterior, forman una composición carbonizada con un grado de cohesión mejor que el de una ceniza pulverulenta, y ello da la posibilidad de contribuir a que funcione bajo el fuego manteniendo el aislamiento térmico entre el fuego exterior y las partes subyacentes del cable; sin embargo, esta posibilidad no se ha materializado del todo hasta ahora, porque el forro carbonizado se rompe y queda separado del cable al cabo de un tiempo relativamente corto, y con frecuencia antes de que la formación carbonizada se haya extendido al total espesor del forro. Cuando esto sucede, el carbonizado no sólo deja de proteger el cable, sino que los fragmentos de forro precalentados e incompletamente carbonizados que se ponen nuevamente al descubierto están expuestos a quemarse rápidamente, produciendo en breve plazo un aumento de temperatura localizado que puede causar más roturas en la estructura del cable.
C.- Aislar los conductores del cable con cintas de mica, fibra de vidrio o materia orgánica similar.
Esta solución si bien es aplicable a los denominados cables de energía, no lo es para los cables de señalización y telecomunicación, ya que las cintas de mica o materia similar no permiten determinar un aislamiento totalmente regular alrededor del conductor, generándose además bolsas de aire, todo lo cual se traduce en la generación de ruidos y otros efectos negativos.
D.- Determinar la cubierta aislante de cada conductor y, en algunos casos, la correspondiente funda exterior del cable, incluso parte del material de relleno del mismo por una mezcla de polímeros y materiales que a elevadas temperaturas se transforman pasando a un estado cerámico.
En esta opción lo que se hace es mezclar la granza del polímero que ha de conformar por extrusión los recubrimientos aislantes, con el material que ceramiza a altas temperaturas y que suele constituirse por un material que tiene un alto porcentaje de productos minerales (barro, arcilla, cerámica, etc.); siliconas cerámicas, frita de vidrio "glass-frit".
De nuevo esta solución si bien es aplicable a los cables de energía no es idónea para los cables de señalización y telecomunicaciones, ya que la mezcla del polímero con el material que ceramiza, para conformar el recubrimiento aislante de cada conductor, no permite obtener un recubrimiento con la uniformidad en su grosor y características de aislamiento que ofrece dicho recubrimiento cuando se conforma únicamente a partir de un material polimérico sin aditivos.
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Objeto de la invención
En la búsqueda de una solución que sea especialmente idónea para los cables de telecomunicaciones y de señalización, la titular de la presente invención desarrolló un proyecto en el que los conductores se recubrían con una pintura de un material tal como el nitrato de boro de unas micras de espesor.
Esta solución no dio resultados positivos en los pertinentes ensayos, ya que dicha película no se podía aplicar como un recubrimiento uniforme en toda la superficie de los conductores, dejando zonas a modo de pequeñas "calvas" en las que la ausencia de dicho recubrimiento dejaba al aislante del conductor sin protección frente al fuego.
Algunos de los antecedentes sobre este tipo de cables se constituyen por las siguientes Patentes: WO 03/094176, WO 94/01492, EP 0942 439, WO 2007/014983, ES 2 238 043, ES 2 234 111, ES 2 087 452 y la también Patente española ES 550.413.
A partir de todo ello se ha estudiado una solución que permita obtener un cable resistente al fuego, pero que los recubrimientos aislantes de los conductores mantengan su concepción tradicional a base de un aislamiento de material polimérico aplicable por extrusión simple, dual o coextrusión.
De acuerdo con la solución ahora preconizada, en el interior del cable se introduce un compuesto intumescente, constituido por un material pastoso que puede ser de base acuosa y que presenta la particularidad de que, al alcanzar una cierta temperatura, en la que comienza la evaporación del agua de dicho material pastoso, se produce la creación de unas celdillas con las que baja su densidad y se origina la expansión de este compuesto que recubre así a los conductores.
Asimismo y de acuerdo con la solución ahora preconizada la actuación de este compuesto intumescente se produce justo en el rango de temperaturas en las que las cubiertas aislantes de material polimérico se ven afectadas; de manera que el compuesto expandido reemplaza a las cubiertas aislantes de material polimérico, garantizando y manteniendo el necesario aislamiento entre los conductores del cable, lo que permite que el cable siga funcionando un tiempo suficiente (supervivencia al fuego), lo cual es fundamental cuando el cable suministra información o señalización que sean requeridos para la evacuación rápida y segura y/o para la lucha contra el fuego.
La aplicación de este compuesto intumescente se puede llevar a cabo según los siguientes procesos:
.- Los hilos conductores aislados se agrupan en conductores simples, pares o cuadretes para formar la unidad básica. Estas unidades se combinan para formar el denominado núcleo del cable.
.- Sobre el núcleo del cable se aplica el compuesto intumescente que es llevado mediante una solución de husillo hacia una boca por la que pasa dicho núcleo. El compuesto intumescente, por su propia constitución, queda adherido alrededor de los conductores, manteniéndose el tiempo suficiente como para que en una fase posterior se aplique una envolvente, bien en forma helicoidal o longitudinal, que, en funciones de ligadura, asegura ya el mantenimiento permanente de la masa pastosa alrededor de los conductores, hasta que se dispone las correspondiente cubierta o cubiertas exteriores.
.- Otra posibilidad de aplicación pasa por la determinación de unos elementos filiformes, a modo de cordones, formados por una funda exterior de un material sintético estanco tal como el polietileno y un relleno interior de dicho compuesto intumescente; de manera que estos cordones son de por si cables y se trenzan con los conductores ya provistos de su cubierta polimérica aislante, formando una unidad de conjunto que se recubre finalmente con la correspondiente cubierta o cubiertas exteriores.
Con este mismo concepto y en lugar de un tubo relleno del compuesto intumescente se podrían conformar pequeñas unidades a modo de micro-cápsulas con las que se rellenaría el interior del cable.
En la primera opción el compuesto intumescente está en contacto con los conductores y en el caso de que dicho compuesto se constituya sobre una base acuosa, la componente de agua puede generar una humedad que afecte a las características de algún tipo de cables por sus exigentes condiciones de funcionamiento.
Para evitar esto, se ha previsto recurrir a soluciones tales como:
.- Incorporar el agua al compuesto intumescente en la forma de una mezcla con un oligoelemento; de manera que, solo al alcanzar la temperatura provocada por un fuego, se separa el oligoelemento del agua y ésta se evapora entonces.
.- Previamente a la incorporación del compuesto intumescente de base acuosa se procedería a revestir las cubiertas aislantes de los conductores de un revestimiento pelicular que evite la problemática de la humedad.
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Descripción de las figuras
La figura 1 muestra la sección transversal de un cable convencional formado por cuatro cuadretes (1).
La figura 2 es una vista en perspectiva y esquemática del cable de la figura 1.
La figura 3 muestra una vista en sección transversal de un cable resistente al fuego realizado según la invención, incorporando el compuesto intumescente (7).
Las figuras 4 y 5 muestran esquemáticamente, según sendas vistas en planta superior y en alzado, un posible ejemplo de aplicación del compuesto intumescente (7).
La figura 6 corresponde a una vista en sección transversal de una variante de realización práctica del cable objeto de la invención, según la cual el compuesto intumescente se aplica en la forma de cordones dentro de unas fundas tubulares (7.1).
La figura 7 muestra la vista en perspectiva del cable de la figura 6.
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Descripción detallada de la invención
El objeto de la presente invención es un cable eléctrico resistente al fuego, del tipo de cables de los que sus hilos conductores pueden ser tanto rígidos como flexibles (multifilares) y su constitución puede ser de cobre, aluminio o material análogo. En el caso de ser de cobre pueden ser de cobre liso, cobre estañado, cobre esmaltado, etc.
Estos hilos conductores de cobre o aluminio presentan una envolvente de aislamiento que convencionalmente se constituye por materiales tales como polietilenos de baja, media y alta densidad (LDPE, MDPE y HDPE); polietilenos reticulados (XLPE); polipropileno (PP), etileno-vinil-acetato (EVA); poliamidas (PA) o policloruro de vinilo (PVC).
Estos hilos conductores con su aislamiento pueden agruparse; de manera que, además de los conductores simples, determinen pares o cuadretes, para formar así una unidad básica. Estas unidades básicas se combinan entre sí, constituyendo el denominado núcleo del cable.
En las figuras 1 y 2 se representa un cable convencional, cuyo núcleo está constituido por cuatro cuadretes (1), cada uno de los cuales se determina por cuatro conductores (2), cada uno de ellos formado por un hilo conductor de cobre (2.1), provisto de su correspondiente aislamiento polimérico (3), manteniéndose agrupados los cuatro conductores (2) de cada cuadrete mediante una ligadura (4).
Los cuatro cuadretes (1) que constituyen así el núcleo del cable quedan agrupados mediante una envolvente (5), constituida habitualmente por cintas longitudinales o helicoidales de polipropileno (PP) o de tereftalato de polietileno (PET).
Todo este conjunto es recubierto mediante la correspondiente cubierta (6) que, habitualmente, se constituye por materiales metálicos o plásticos. En el caso de cubiertas (6) metálicas éstas pueden ser de aluminio, cobre, acero y pueden adoptar la forma de cintas longitudinales, helicoidales, hilos o flejes.
En el caso de cubiertas (6) plásticas, estas suelen ser de polietilenos de baja, media y alta densidad (LDPE, MDPE o HDPE); policloruro de vinilo (PVC) o etileno-vinil-acetato (EVA) más hidróxido de aluminio o de magnesio denominado por el anagrama "ZHLS".
Hasta aquí, todo lo descrito corresponde a una realización convencional de un cable eléctrico.
De acuerdo con la presente invención y tal y como se representa en la figura 3, entre los conductores (2) se introduce un compuesto intumescente (7) que rellena todos los intersticios existentes entre tales conductores (2), así como entre los cuadretes (1) y la respectiva envolvente (5).
En las figuras 4 y 5 se muestra un posible ejemplo de aplicación del compuesto intumescente (7), según el cual, se utiliza, como un posible ejemplo no limitativo de realización práctica, una tolva (8) en la que se introduce el material constitutivo del compuesto intumescente (7).
A través de un tornillo sinfín (9) y una boquilla (10) se inyecta el compuesto intumescente (7) que rellena los intersticios que existen entre los hilos conductores (2).
En los extremos de la boquilla (10) hay unas capuchas de goma (11a y 11b) adaptables en su medida al número de conductores (2) y a los diferentes diámetros de estos; de manera que las capuchas (11a y 11b) eliminan el exceso del compuesto intumescente (7) y evitan su fuga, manteniendo la presión.
El núcleo del cable entra por la parte de la capucha (11a) y dentro de la boquilla (10) recibe el compuesto intumescente (7); de manera que dicho núcleo sale por la capucha (11b) con el compuesto intumescente (7) recubriendo a los conductores (2).
El compuesto intumescente (7) queda adherido a los conductores (2), al menos el tiempo suficiente para que, en una fase posterior se aplique la correspondiente ligadura (4) que mantiene en un paquete de estable unidad de conjunto a los cuatro conductores (2) y al compuesto intumescente (7) que rellena los intersticios entre los conductores (2) y los envuelve.
Esta ligadura (4) puede ser de forma helicoidal o longitudinal y, preferentemente, será de un material sintético tal como el poliéster.
En una fase posterior y una vez que se han conformado así los cuatro cuadretes (1) se disponen tal y como han de ir dentro del cable. En este punto se rellena el espacio entre ellos con el mencionado compuesto intumescente (7) que llena así todos los espacios libres entre los cuadretes (1) y la envolvente (5), para finalmente disponer la cubierta (6).
Es evidente que en nada se altera la esencia de la invención si en lugar de un cable con cuatro cuadretes (1), es decir con dieciséis conductores (2), el cable tuviera un mayor o menor número de conductores (2), pudiendo ser incluso un cable simple de un solo conductor (2), con un par o más pares de conductores, con un cuadrete o más cuadretes de conductores (2) o con cualquier otra distribución posible, sin que ello modifique en nada a la invención.
En efecto, la esencia de la invención radica en la disposición del compuesto intumescente (7) rellenando, al menos, los intersticios dejados entre los conductores (2) y opcionalmente también el espacio comprendido entre los conductores (2) y la correspondiente envolvente (5).
El compuesto intumescente (7), es un material pastoso que, preferentemente será en base acuosa o en base glicol. En cualquiera de ambos casos, al alcanzar la temperatura de evaporación, la base comienza a evaporarse del compuesto (7), lo que da origen a la creación de unas celdillas dentro del compuesto (7) y al consiguiente descenso de su densidad, produciéndose una expansión del compuesto intumescente (7) que recubre así a los conductores (2).
Es importante tener en cuenta que esta expansión del compuesto intumescente (7) se produce justo en el rango de temperaturas en el que las cubiertas poliméricas de aislamiento (3) de los hilos conductores (2.1) se ven afectadas; de manera que el compuesto intumescente (7) ya expandido reemplaza a las cubiertas de aislamiento (3) de los hilos conductores (2.1), garantizando y manteniendo el necesario aislamiento entre los hilos conductores (2.1), lo que permite que el cable siga funcionando un tiempo suficiente (supervivencia al fuego), lo cual es fundamental cuando el cable se dedica a suministrar información o señalización que sean requeridos para la evacuación rápida y segura y/o para la lucha contra el fuego.
En las figuras 6 y 7 se representa una posible variante de realización práctica de la invención, según la cual, el compuesto intumescente (7) se aplica conformado previamente según unos elementos tubulares (7.1), formados por una funda exterior tubular de un material sintético estanco, tal como el polietileno, y un relleno interior del compuesto (7); de manera que estos elementos tubulares (7.1) adoptan una configuración filiforme a modo de cables que se trenzan entre los cuadretes (1) y, en su caso, entre los conductores (2), con una función idéntica a la ya descrita.
En este caso, los conductores (2), bien sean conductores aislados, pares o cuadretes, se aportan a una máquina cableadora junto a los elementos tubulares (7.1) del compuesto intumescente; de manera que se combinan todos ellos en posiciones y distribución que dependerá en cada caso del diseño de cada cable y al número de sus elementos constitutivos.
También se ha previsto que el compuesto intumescente (7), en lugar de aplicarse en la forma de una masa pastosa o de elementos tubulares (7.1) se haga en pequeñas unidades, a modo de cápsulas o micro-cápsulas, con las que se rellenarían los intersticios entre los conductores (2).
En las dos opciones de elementos tubulares (7.1) y de micro-cápsulas, el compuesto intumescente (7) no está en contacto directo con la cubierta polimérica aislante (3) de los conductores (2); de manera que se evita así que la humedad pueda afectar a las características de algunos tipos de cables que requieran de unas exigentes condiciones de funcionamiento.
En este sentido se ha previsto que, para el caso de que el compuesto intumescente (7) sea en base acuosa que se aplique directamente en la forma de una masa pastosa que está en contacto directo con las cubiertas poliméricas aislantes (3) de los conductores (2) y a fin de evitar que, al constituirse dicho compuesto (7) sobre una base acuosa, la componente de agua genere un grado de humedad que afecte a las características de dichos cables de exigentes condiciones de funcionamiento, se evite dicha humedad actuando sobre dicho compuesto (7) o sobre las cubiertas (3) mediante soluciones, tales como:
.- Incorporar la base de agua al compuesto intumescente (7) en la forma de una mezcla con un oligo-elemento; de manera que, solo cuando se alcancen las temperaturas provocadas por un incendio, se separe el oligo-elemento del agua, evaporándose entonces esta última.
.- Proceder a revestir las cubiertas poliméricas aislantes (3) mediante un revestimiento pelicular que evite la problemática de la humedad.
En cualquiera de las opciones se cumple la condición fundamental de la invención ahora preconizada, en cuanto a la expansión del compuesto intumescente (7) al alcanzar un rango de temperaturas.
En el caso de que el compuesto intumescente (7) sea en base acuosa, su composición cualitativa y cuantitativa, en cuanto a sus componentes fundamentales, es la siguiente:
1
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En el caso de que sea en base glicol, su composición, en cuanto a sus componentes fundamentales, es:
2
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De acuerdo con lo anterior, un posible ejemplo de realización práctica de dicho compuesto intumescente (7) en base acuosa, es:
3
En la realización del compuesto intumescente (7) en base acuosa, variando los porcentajes en peso del agua y del glicol se puede modificar la temperatura a la que se expande el compuesto (7). Con más cantidad en peso de agua el compuesto (7) se expande a menor temperatura y con menor cantidad de agua a mayor temperatura. Es decir que una mayor aportación de glicol al agua eleva el punto de ebullición de esta última y, por consiguiente, el punto de expansión del compuesto (7).
El dióxido de silicio o sílice (SiO_{2}) tiene como propiedades de interés la resistencia a la abrasión; un buen aislamiento eléctrico y una alta estabilidad térmica. Además tiene propiedades como compuesto refractario al presentar una baja expansión térmica, un alto punto de fusión y una buena resistencia mecánica a altas temperaturas.
La alúmina u óxido de aluminio (Al_{2}O_{3}) tiene como propiedades de interés la alta resistencia a la compresión; su resistencia mecánica y su resistencia a la abrasión. Además tiene también propiedades como compuesto refractario, ya que es un material de alto carácter refractario en si mismo, siendo muy resistente a gran variedad de productos químicos a elevadas temperaturas; a la vez que tiene una elevada conductividad térmica; es resistente a impactos térmicos y ofrece una alta resistencia eléctrica a elevadas temperaturas. La conductividad térmica es importante ya que de acuerdo con la solución preconizada es necesario que el compuesto intumescente (7) alcance la temperatura en la que comienza su proceso de evaporación de la base líquida y consiguiente expansión en el momento que se produce el deterioro de las cubiertas (3).
El glicol, también denominado etilenglicol o monoetilenglicol (MEG) presenta un punto de fusión de -13°C, un punto de ebullición de 197,2°C y una solubilidad total en agua.
El polietilenglicol (PEG), también denominado óxido de polietileno, tiene un punto de fusión desde -50°C a -6,2°C y un punto de ebullición de 137,8°C a 287,4°C; a la vez que presenta una solubilidad total en agua. Como polietilenglicol son válidos los de bajo peso molecular como por ejemplo el dietilenglicol, trietilenglicol, tetraetilenglicol o dipropilenglicol.
La adición del glicol y del polietilenglicol al compuesto intumescente (7) tiene como misión regular el contenido de agua; controlar la temperatura a la que se produce la expansión del compuesto (7); evitar la congelación de este último y suavizarlo para facilitar su aplicación; cumpliendo funciones de plastificante y aglutinante, así como de conservación y estabilización.
Se han realizado ensayos con cables provistos del compuesto intumescente (7) y dado que el incremento de temperaturas en el interior del núcleo del cable es lineal con el tiempo, se ha analizado el proceso y el porcentaje de expansión del compuesto intumescente (7) y se ha podido comprobar que la máxima expansión se produce en el intervalo comprendido entre los 100°C y los 150°C (máxima pendiente).
En este ensayo los conductores (2) presentaban un aislamiento polimérico (3) de polietileno que es el más habitual y cuya temperatura de reblandecimiento oscila entre los 110°C, para el de baja densidad, y los 140°C para el de alta densidad.
Vemos así que el intervalo de máxima expansión contiene la temperatura de reblandecimiento del aislamiento (3); de manera que cuando el aislamiento (3) comienza a reblandecerse el compuesto intumescente lo va sustituyendo mediante su proceso expansivo. En este punto es importante tener en cuenta que mientras dura el proceso de expansión al ir evaporándose la base líquida no se alcanza una temperatura que pueda afectar a las cubiertas (3) y en el momento que toda la base líquida se ha evaporado y la temperatura comienza a afectar a las cubiertas (3), entonces el compuesto (7) se expansiona reemplazando a las cubiertas (3) y funcionando además de como un aislante de los conductores (2), como un escudo térmico.
Hay que tener en cuenta que la viscosidad del aislamiento polimérico (3) (polietileno) disminuye inversamente con la temperatura; mientras que la fuerza de arrastre del compuesto intumescente (7) es directamente proporcional respecto de la temperatura. Además la viscosidad del compuesto (7) también aumenta con la temperatura.
Ambos fenómenos se producen en el interior del cable durante un incendio, siendo fundamental que la fuerza de arrastre del compuesto intumescente (7) sea superior a la viscosidad del aislamiento polimérico (3) para que lo pueda sustituir.
También es importante tener en cuenta que la viscosidad del aislamiento (3) de polietileno disminuye con la presión (se trata de un líquido no newtoniano) y dentro del núcleo del cable la expansión del compuesto (7) produce un incremento de la presión, lo que ayuda a disminuir la viscosidad del aislamiento (3) favoreciendo su sustitución por dicho compuesto (7).
Se ha previsto la posibilidad de utilizar conductos (2) del tipo denominado de cobre esmaltado, es decir de los que sus hilos conductores (2.1) están formados por un alma de cobre con un recubrimiento de esmalte que no se deteriora hasta alcanzar temperaturas comprendidas entre los 200°C y 400°C, según el tipo de esmalte empleado.
De esta forma se garantiza que los conductores (2) van a estar aislados entre sí por el esmalte de recubrimiento hasta no alcanzar la temperatura de deterioro de dicho esmalte y que para cuando se alcance esta temperatura en el compuesto intumescente (7) se ha evaporado plenamente su base líquida y se ha expansionado el propio compuesto (7) constituyéndose así en el nuevo aislamiento de los conductos (2) y en un escudo térmico de estos. Es decir que el esmalte garantiza que durante el proceso de expansión del compuesto (7) los conductores (2) se mantienen aislados entre sí.
Además de los aspectos ya comentados es también fundamental controlar el volumen necesario de la expansión del compuesto (7) y, por consiguiente, cuanto debe ser el peso del compuesto (7) a aportar según las características de cada cable, ya que una carencia del compuesto (7) supone una protección pobre y un exceso puede deteriorar el cable.

Claims (11)

1. Cable eléctrico resistente al fuego, caracterizado porque alrededor del correspondiente conductor o conductores (2) se incorpora un compuesto pastoso intumescente (7) que rellena todos los intersticios existentes entre tales conductores (2); este compuesto (7) se determina sobre una base líquida, la cual, justo en el rango de temperaturas, en el que las cubiertas aislantes (3) de material polimérico de los conductores (2) se ven afectadas, entra en ebullición, produciéndose la consiguiente evaporación de dicha base líquida y una expansión del compuesto (7); de manera que el compuesto (7), ya expandido, recubre a los hilos conductores (2.1) de los conductores (2), reemplazando a las cubiertas (3) y manteniendo el necesario aislamiento eléctrico entre tales hilos conductores (2.1) durante un tiempo de seguridad que garantiza la supervivencia al fuego del cable.
2. Cable eléctrico resistente al fuego, en todo de acuerdo con la anterior reivindicación, caracterizado porque en el caso de que el cable se componga de pares o cuadretes (1), el compuesto intumescente (7) se dispone, al menos, entre los conductores (2) así como entre éstos y la correspondiente ligadura (4); habiéndose previsto también su incorporación entre los pares o cuadretes (1) y la respectiva envolvente (5).
3. Cable eléctrico resistente al fuego, en todo de acuerdo con las reivindicaciones primera y segunda, caracterizado porque el compuesto (7) puede ser en base acuosa.
4. Cable eléctrico resistente al fuego, en todo de acuerdo con las reivindicaciones primera y segunda, caracterizado porque el compuesto (7) puede ser en base glicol.
5. Cable eléctrico resistente al fuego, en todo de acuerdo con la tercera reivindicación, caracterizado porque según una realización preferente, cuando el compuesto (7) es en base acuosa, el resto de sus componentes fundamentales son dióxido de silicio, alúmina, glicol y polietilenglicol.
6. Cable eléctrico resistente al fuego, en todo de acuerdo con las reivindicaciones tercera y quinta, caracterizado porque cuando el compuesto (7) es en base acuosa, el tanto por ciento en peso de sus componentes fundamentales está comprendido entre los valores siguientes:
4
7. Cable eléctrico resistente al fuego, en todo de acuerdo con la cuarta reivindicación, caracterizado porque, según una realización preferente, cuando el compuesto (7) es en base glicol, el resto de sus componentes fundamentales son dióxido de silicio, alúmina, glicol y polietilenglicol.
8. Cable eléctrico resistente al fuego, en todo de acuerdo con las reivindicaciones cuarta y séptima, caracterizado porque cuando el compuesto (7) es en base glicol, el tanto por ciento en peso de sus componentes fundamentales está comprendido entre los valores siguientes:
5
9. Cable eléctrico resistente al fuego, en todo de acuerdo con la primera reivindicación, caracterizado porque, el compuesto intumescente (7) se aplica en la forma de una pasta que rellena los intersticios entre los conductores (2) manteniéndose adherida a estas hasta que es fijada mediante la ligadura (4).
10. Cable eléctrico resistente al fuego, en todo de acuerdo con la primera reivindicación, caracterizado porque el compuesto intumescente (7) se aplica dentro de una envolvente propia, bien mediante la forma de cápsulas o microcápsulas; o bien con la forma de un elementos tubular (7.1) formado por una funda tubular exterior de un material sintético estanco rellena del compuesto intumescente, trenzándose estos elementos tubulares (7.1) junto a los propios conductores (2).
11. Cable eléctrico resistente al fuego, en todo de acuerdo con la primera reivindicación, caracterizado porque se ha previsto que el hilo conductor (2.1) de cada conductor (2) presente un recubrimiento tipo esmalte que no se deteriora hasta alcanzar altas temperaturas, garantizando así el necesario aislamiento entre los hilos conductores (2.1) hasta que se haya producido toda la evaporación de la base líquida del compuesto intumescente (7) y este se haya expansionado reemplazando a las cubiertas (3) y constituyéndose así ya entonces dicho compuesto (7) en el nuevo aislamiento de los conductores (2) y en un escudo térmico para éstas.
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