ES2296388T3 - Sistema de refrigeracion para un reactor nuclear. - Google Patents

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Abstract

Un reactor nuclear (1), en particular un reactor nuclear refrigerado por metal líquido o sal fundida, con un sistema de refrigeración (10) que comprende unos primeros medios conductores (12) para conducir un medio de refrigeración primario (5) y que definen un circuito de refrigeración primario (13), en el interior de una vasija (2) de dicho reactor nuclear (1), entre un núcleo (4) de dicho reactor nuclear y, al menos, un intercambiador de calor principal (11); un circuito de refrigeración secundario (22) para suministrar a dicho al menos un intercambiador de calor principal (11) un medio de refrigeración secundario (15) para extraer calor de dicho medio de refrigeración primario (5); medios de circulación (20) para hacer circular dicho medio de refrigeración primario (5) en dicho circuito de refrigeración primario (13), con el fin de mantener dicho medio de refrigeración primario (5) en movimiento a una velocidad de circulación predeterminada entre dicho núcleo (4) y dicho al menos un intercambiador de calor principal (11); y un conducto auxiliar (40) situado a lo largo de dicho circuito de refrigeración primario (13) y en paralelo con dicho al menos un intercambiador de calor principal (11), reactor (1) que se caracteriza porque dicho medio de refrigeración secundario (15) es un fluido de baja presión de vapor inmiscible con dicho medio de refrigeración primario (5), y de una densidad inferior a la de dicho medio de refrigeración primario (5); y porque dicho sistema de refrigeración comprende, asimismo, medios para limitar la velocidad de circulación predeterminada de dicho medio de refrigeración primario (5), que se mueve en el interior de dicho circuito de refrigeración primario (3), a un valor inferior o igual a la velocidad de ascensión de dicho medio de refrigeración secundario (15) en el interior de dicho medio de refrigeración primario que se mueve a dicha velocidad predeterminada.

Description

Sistema de refrigeración para un reactor nuclear.
Campo técnico
La presente invención se refiere a un sistema de refrigeración perfeccionado para un reactor nuclear, y que es especialmente adecuado para su uso en reactores nucleares de metal líquido o de sal fundida.
Estado de la técnica
Como es conocido, la energía producida por la reacción de fisión nuclear controlada en el núcleo de un reactor nuclear se evacua mediante un medio de refrigeración primario que circula, en el interior de la vasija del reactor, entre el núcleo y uno o más intercambiadores de calor, en los cuales circula un medio de refrigeración secundario para extraer y transferir calor desde el medio de refrigeración primario a una unidad de conversión, por ejemplo un generador de vapor que alimenta una turbina; y se proporciona normalmente un circuito de refrigeración adicional, independiente de aquél para la obtención de potencia útil, para retirar el calor residual por razones de seguridad obvias. Se conocen reactores nucleares en los cuales el medio de refrigeración primario comprende un metal líquido (por ejemplo, sodio, plomo o una mezcla eutéctica de plomo-bismuto), o una sal fundida.
Los reactores nucleares de este tipo se conocen del documento EP-A-0047698. Otra solución conocida se muestra, por ejemplo, en la figura 1 en la cual un reactor nuclear 1, en particular del tipo de los que utilizan un metal líquido (por ejemplo, sodio) o una sal fundida como medio de refrigeración primario, comprende una vasija 2, por ejemplo una vasija de doble pared, cerrada por la parte superior mediante una tapa 3 y que aloja en el fondo un núcleo 4, que a su vez aloja un número de elementos de combustible nuclear. La vasija 2 contiene una cantidad predeterminada de un medio de refrigeración primario 5 hasta una superficie libre 6; y una cantidad predeterminada de un gas inerte 7 en una cámara B situada sobre la superficie libre 6 del medio de refrigeración primario 5 y por debajo de la tapa 3. El reactor nuclear 1 comprende, asimismo, al menos un intercambiador de calor principal 11; y una estructura conductora 12 que define un circuito de refrigeración primario 13 en el interior de la vasija 2 para enfriar el medio de refrigeración primario S entre el núcleo 4 y el intercambiador de calor principal 11, en el cual un medio de refrigeración secundario, indicado mediante las flechas 15 en la figura 1, extrae calor del medio de refrigeración primario 5. Más específicamente, la estructura conductora 12 define un colector superior 16 o "caliente" (ya que contiene el medio de refrigeración primario 5 del núcleo 4, a una temperatura relativamente alta), y un colector inferior 17 o "frío" (ya que contiene el medio de refrigeración primario 5 desde el cual se ha transferido calor a un medio de refrigeración secundario 15 en el intercambiador de calor principal 11); y el intercambiador de calor principal 11 define un conducto 18 de conexión hidrodinámica entre los colectores superior e inferior.
El medio de refrigeración primario 5 se mantiene en movimiento entre el núcleo 4 y el intercambiador de calor principal 11 mediante circulación natural asistida por un dispositivo 20 de circulación auxiliar para inyectar un gas portador, de acuerdo con una solución conocida descrita en detalle en la solicitud de patente italiana nº TO96A001081, depositada por el presente solicitante.
Finalmente, el reactor nuclear 1 comprende un circuito de refrigeración secundario 22 (no mostrado en detalle), en el cual circula un medio de refrigeración secundario para extraer calor del medio de refrigeración primario 5 que circula en el circuito de refrigeración primario 13, en el interior de la vasija 2 del reactor nuclear 1; y un circuito de refrigeración auxiliar 23 para retirar el calor residual, y el cual interviene en el caso de que el medio de refrigeración secundario 15 en el intercambiador de calor principal 11 no logre retirar todo el calor generado por la reacción nuclear (esto es, para prevenir el sobrecalentamiento del núcleo 4). Más específicamente, un intercambiador de calor auxiliar 24 se encuentra sumergido en el colector superior 16 y transfiere calor por medio de un medio de refrigeración auxiliar adicional, indicado mediante las flechas 25 en la figura 1, a un intercambiador de calor externo 26, por ejemplo una unidad de intercambio de calor con tuberías de aletas en forma de U entre dos colectores, por medio del cual el calor se evacua a la atmósfera. El circuito de refrigeración auxiliar 23 está accionado por la apertura de válvulas de compuerta 27, ya sea manualmente o mediante un sistema de accionamiento automático, para permitir el paso de aire sobre las tuberías.
Se sabe que los reactores nucleares de este tipo utilizan agua a presión como medio de refrigeración secundario 15. Sin embargo, la elevada temperatura del medio de refrigeración primario 5 requiere presiones extremadamente altas del agua de refrigeración, lo que da como resultado un posible deterioro, especialmente del intercambiador de calor principal 11, y la necesidad de proporcionar sistemas de seguridad adecuados para evitar la presurización del propio circuito de refrigeración primario 13 en el interior de reactor nuclear 1. Otro peligro radica en que el medio de refrigeración primario 5 cese de circular a través del núcleo 4, al solidificarse en el intercambiador de calor principal 11, atascando así el conducto 18 de conexión hidrodinámica, que es el único paso entre los colectores superior e inferior 16 y 17.
Para eliminar los inconvenientes anteriormente mencionados se ha propuesto utilizar el mismo fluido tanto para el medio de refrigeración primario 5 como para el medio de refrigeración secundario 15, solución que eliminaría el riesgo de que se interrumpiera la circulación del medio de refrigeración primario 5 a través del núcleo 4. De hecho, en el caso de un fallo el primero en solidificarse sería el medio de refrigeración secundario 15 (a una temperatura menor que el medio de refrigeración primario 5), que dejaría por lo tanto de extraer calor del medio de refrigeración primario 5 y evitaría así su solidificación. Además, tal solución no requeriría sobrepresiones excesivamente altas en los circuitos del medio de refrigeración secundario 15, reduciéndose así el riesgo de daño en los circuitos.
Por otro lado, en el caso de reactores nucleares de metal líquido o de sal fundida, la utilización del mismo fluido para los medios de refrigeración primario y secundario conduciría a una serie de problemas técnicos asociados con el uso de tales fluidos. Más específicamente, en el caso de sales fundidas o metales pesados (tales como plomo o una mezcla eutéctica de plomo-bismuto), el circuito requerido sería extremadamente pesado, voluminoso y, por lo tanto, costoso al tener en cuenta la baja velocidad a la cual se debe mantener el fluido para reducir la corrosión y la abrasión. El sodio, por otra parte, al ser incompatible con el aire y el agua, requeriría numerosas medidas de precaución que se reflejarían, asimismo, de modo importante en el coste del sistema.
Obviamente, existen problemas similares con relación a los circuitos de refrigeración auxiliares para retirar el calor residual, en el caso de que el mismo fluido en cuanto al medio de refrigeración primario se sustituya por agua a presión. Además, circuitos de refrigeración auxiliares del tipo descrito anteriormente requieren un sistema de accionamiento activado en respuesta a condiciones de emergencia particulares (y que a su vez están sujetos a fallos).
Exposición de la invención
Es un objetivo de la presente invención proporcionar un sistema de refrigeración para un reactor nuclear, en particular un reactor nuclear de metal líquido o de sal fundida, diseñado para eliminar los inconvenientes anteriormente mencionados, asociados típicamente con los sistemas conocidos, y que sea, por lo tanto, seguro, fiable y, a la vez, relativamente barato y fácil de producir.
De acuerdo con la presente invención, se proporciona un reactor nuclear, en particular un reactor nuclear refrigerado por metal líquido o sal fundida, con un sistema de refrigeración como se reivindica la reivindicación 1.
En virtud de las soluciones particulares propuestas por la invención, la utilización como medio de refrigeración secundario de un fluido con las características de la invención (por ejemplo, un aceite sintético), lo que sería de otra manera extremadamente difícil de implementar en reactores nucleares, permite obtener de un modo relativamente directo, barato, un sistema de refrigeración que no implica ninguno de los inconvenientes anteriormente mencionados de los sistemas de refrigeración conocidos, y que, a la vez, es seguro y fiable. Esto es, utilizar simplemente un aceite sintético como medio de refrigeración primario no eliminaría el riesgo de que se interrumpiera la circulación del medio de refrigeración primario en el núcleo (ya que por sí mismo no excluiría la posibilidad de que el medio de refrigeración primario se solidificara en los intercambiadores de calor principales), o la posibilidad de que el aceite, en el caso de daño en los intercambiadores de calor principales o en las tuberías de conexión, fuera arrastrado por el medio de refrigeración primario hasta el núcleo, aumentando así la reactividad y dando como resultado posible un aumento incontrolado de la potencia del reactor.
Por otro lado, de acuerdo con la invención, los medios de conexión hidrodinámicos en paralelo con el intercambiador de calor principal aseguran la circulación del medio de refrigeración primario en el núcleo, incluso en el caso de que el medio de refrigeración primario se solidifique en el intercambiador de calor principal. Además, al mantener la velocidad de circulación del medio de refrigeración primario en un valor inferior o igual a la velocidad de ascensión del medio de refrigeración secundario se asegura frente a que porciones del medio de refrigeración secundario liberadas accidentalmente en el reactor sean arrastradas hasta el núcleo por el medio de refrigeración primario, lo que evita así la posibilidad de un aumento descontrolado de la reactividad o de la potencia del reactor.
Breve descripción de los dibujos
A continuación se describirán a modo de ejemplo una serie de realizaciones no limitativas de la presente invención, con referencia a los dibujos adjuntos, en los cuales:
La figura 1 muestra una sección longitudinal esquemática de un reactor nuclear conocido;
La figura 2 muestra una sección longitudinal esquemática de un reactor nuclear que muestra un sistema de refrigeración de acuerdo con la presente invención;
La figura 3 muestra una sección longitudinal esquemática de un intercambiador de calor utilizable en el sistema de refrigeración de acuerdo con la invención;
Las figuras 4, 5, 6 muestran secciones longitudinales esquemáticas de detalles respectivos a mayor escala del intercambiador de calor de la figura 3;
La figura 7 muestra una sección transversal de un detalle adicional a mayor escala del intercambiador de calor de la figura 3;
La figura 8 muestra esquemáticamente un paso en el mantenimiento del intercambiador de calor de la figura 3.
Mejor modo de realización de la invención
Con referencia a la figura 2 (en la cual cualquier detalle similar o idéntico a aquéllos de la figura 1 se indica mediante los mismos números de referencia), un reactor nuclear 1 comprende una vasija 2, por ejemplo una vasija de doble pared, cerrada por la parte superior mediante una tapa 3 y que aloja en el fondo un núcleo 4, que a su vez aloja, de modo conocido, un número de elementos de combustible nuclear (no mostrados por simplicidad). La vasija 2 contiene una cantidad predeterminada de un medio de refrigeración primario 5, un metal líquido en el ejemplo mostrado (por ejemplo una mezcla eutéctica de plomo-bismuto), hasta una superficie libre 6, y una cantidad predeterminada de un gas inerte 7 en el interior de una cámara 8, situada sobre el nivel 6 del medio de refrigeración 5 y por debajo de la
tapa 3.
El reactor nuclear 1 comprende un sistema de refrigeración, indicado en conjunto como 10 en la figura 2, y que a su vez comprende al menos un intercambiador de calor principal 11 para extraer calor del medio de refrigeración 5, y una estructura conductora 12 que define un circuito de refrigeración primario 13 en el interior de la vasija 2 para enfriar el medio de refrigeración primario 5 entre el núcleo 4 y el intercambiador de calor principal 11, en el cual un medio de refrigeración secundario, indicado mediante las flechas 15 en la figura 2, extrae calor del medio de refrigeración primario 5.
Más específicamente, la estructura conductora 12 comprende un revestimiento 31, substancialmente cilíndrico, que se prolonga verticalmente desde el núcleo 4 y lo rodea, hasta una distancia predeterminada por debajo de la superficie libre 6 del medio de refrigeración primario 5; el revestimiento 31 define internamente un conducto de flujo ascendente 32 para el medio de refrigeración primario 5 desde el núcleo 4 hasta la parte superior del reactor nuclear 1 y, junto con la vasija 2, define un conducto de flujo descendente 33 para el medio refrigerante primario 5 hacia el núcleo 4; los conductos ascendente 32 y descendente 33 se comunican hidráulicamente mediante un pasaje anular 34, definido por la distancia predeterminada entre el revestimiento 31 y la superficie libre 6 del medio de refrigeración primario 5, y mediante un número de orificios 35 formados a través de la pared lateral del revestimiento 31; y se puede insertar un elemento cilíndrico 36 adicional (que aloja, por ejemplo, medios de control de la reacción nuclear conocidos, no mostrados) en el interior del revestimiento 31.
De acuerdo con la solución descrita en dicha solicitud de patente italiana nº TO96A001081, el reactor nuclear 1 comprende, asimismo, un dispositivo 20 de circulación auxiliar de un gas portador que, a su vez, comprende una serie de difusores 38 alojados en el interior del revestimiento 31 y que, mediante los respectivos conductos 39 y sopladores (no mostrados por simplicidad), se alimenta con una corriente de gas comprimido, succionado por ejemplo de la cámara 8, para aligerar la columna del medio de refrigeración primario 5 que viaja a lo largo del conducto de flujo ascendente 32 desde el núcleo 4.
El intercambiador de calor principal 11 se aloja en el interior del conducto de flujo descendente 33 para interceptar el medio de refrigeración primario 5 caliente que fluye a lo largo del conducto de flujo descendente 33 de vuelta al núcleo 4. De acuerdo con la invención, y a diferencia de las soluciones conocidas, el intercambiador de calor principal 11 no es el único conducto hidrodinámico que conecta las partes superior e inferior del reactor nuclear 1, ya que el sistema de refrigeración 10 comprende, asimismo, un conducto auxiliar 40 en paralelo con el intercambiador de calor principal 11. En el ejemplo no limitativo mostrado en la figura 2, el intercambiador de calor principal 11 no ocupa la totalidad de la sección de paso hidrodinámico del conducto de flujo descendente 33 definido por el revestimiento 31 y la vasija 2, de modo que el conducto auxiliar 40 se define mediante la porción del conducto de flujo descendente 33 no ocupada por el intercambiador de calor principal 11. Obviamente, por oposición a un único intercambiador de calor principal 11, se debe prever un número de intercambiadores de calor espaciados angularmente en el interior del conducto de flujo descendente 33.
El intercambiador de calor principal 11 comprende un haz 43 de tuberías alojado en el interior de una vaina 44 sustancialmente cilíndrica que tiene una entrada 45 superior y una salida 46 inferior, definidas ambas, por ejemplo, por aberturas radiales formadas a través de la vaina 44 en diferentes niveles. El intercambiador de calor principal 11 se ancla a la tapa 3 del reactor nuclear 1 y se prolonga hacia abajo, de modo que el haz 43 de tuberías está sumergido por completo en el medio de refrigeración primario 5, esto es, se encuentra completamente por debajo de la superficie libre 6. Una camisa conductora 46 rodea preferiblemente una porción 48 superior del intercambiador de calor principal 11 a una distancia radial predeterminada, y se prolonga desde la tapa 3 hasta la entrada 45 superior; un borde de fondo de la entrada 45 superior define un nivel de entrada 51 del medio de refrigeración primario 5 al interior del intercambiador de calor principal 11; y un borde superior de la salida 46 inferior define un nivel de salida 52 del medio de refrigeración primario 5 desde el intercambiador de calor principal 11.
De acuerdo con la invención, un medio de refrigeración secundario 15 que circula en el intercambiador de calor principal 11 es un fluido de baja presión de vapor, por ejemplo un aceite sintético. En particular, se puede hacer uso de fluidos diatérmicos que tienen una presión de vapor baja, al menos cuando se mantienen por debajo de una temperatura predeterminada, aproximadamente por debajo de 350-400ºC. Como se explicará más adelante, al mantener el sistema por debajo de dichas temperaturas es posible, por lo tanto, limitar la presurización del intercambiador de calor principal 11 (y de los circuitos relacionados) a valores relativamente bajos.
De acuerdo con la invención, la sección de paso hidrodinámico del circuito de refrigeración primario 13 está dimensionada de tal modo que la velocidad de flujo descendente del medio de refrigeración primario 5 en el circuito es, en valor absoluto, inferior a la velocidad de ascensión que tendría el medio de refrigeración secundario 15 si se alimentara en un medio de refrigeración primario 5 que se moviera a aquella velocidad de flujo descendente.
El sistema de refrigeración 10 comprende, asimismo, un circuito de refrigeración de seguridad 23 auxiliar para prevenir que, en condiciones anormales y en el caso de una reducción de la eficiencia del intercambiador de calor principal 11, el calor residual producido por el combustible de nuclear dé como resultado un aumento descontrolado de la temperatura del reactor nuclear 1.
De acuerdo con la invención, el circuito de refrigeración auxiliar 23 comprende un intercambiador de calor auxiliar 24, por ejemplo multi-tubería, alojado en el interior de la vasija 2 del reactor nuclear 1, en particular en el interior del conducto de flujo descendente 33; y un intercambiador externo 26, por ejemplo una unidad calefactora. Un medio de refrigeración auxiliar 25 circula en un intercambiador de calor auxiliar 24 para extraer calor del medio de refrigeración primario 5. Al igual que el intercambiador de calor principal 11, el intercambiador de calor auxiliar 24 comprende, asimismo, un haz 53 de tuberías alojadas en el interior de una vaina 54 sustancialmente cilíndrica, que tiene una entrada 55 superior y una salida 56 inferior, definidas ambas, por ejemplo, mediante aberturas radiales formadas a través de la vaina 54; y un intercambiador de calor auxiliar 24 está asimismo anclado, preferiblemente, a la tapa 3 del reactor nuclear 1, y se prolonga hacia abajo de modo que el haz 53 de tuberías está completamente sumergido en el medio de refrigeración primario 5, por debajo de la superficie libre 6. En la realización preferida mostrada en la figura 2, una camisa conductora 57 rodea el intercambiador de calor auxiliar 24 y se sitúa a una distancia radial predeterminada de éste, se prolonga desde la tapa 3 hasta la salida 56 inferior de la vaina 54 y define, junto con la vaina 54, un conducto anular 59. El extremo de fondo 58 de la camisa conductora 57 (esto es, que define la entrada del conducto anular 59) se sitúa substancialmente en un nivel con el nivel 52 de salida del medio de refrigeración primario 5 desde el intercambiador de calor principal 11, que corresponde al borde superior de la salida 46 inferior del intercambiador de calor principal 11.
El intercambiador de calor externo 26 comprende un colector 61 inferior; un colector 62 superior; y un conjunto de tuberías 63 de intercambio de calor conformadas que conectan los colectores 61 y 62. En el ejemplo no limitativo mostrado en la figura 2, los colectores superior e inferior 61, 62 son cilíndricos y substancialmente horizontales y paralelos entre sí; las tuberías conformadas 63 (de las cuales tan sólo se muestra una esquemáticamente en la figura 2) son tuberías de aletas en forma de U sustancialmente conocidas, que tienen accesorios terminales respectivos para su conexión a una porción superior del colector 61 inferior y a una porción de fondo del colector 62 superior; y el conjunto de tuberías conformadas 63 se aloja en un conducto abierto 64 para el paso de una corriente de aire atmosférico (y asociado posiblemente con un apilamiento conocido no mostrado).
Una porción de fondo 66 del colector 61 inferior comprende, en extremos longitudinales opuestos 67, 68 respectivos, una primera y una segunda tuberías 69, 70 para su conexión al intercambiador de calor auxiliar 24, por ejemplo a un extremo 72 del intercambiador de calor auxiliar, situado en el exterior de la vasija 2 del reactor nuclear 1 y sobre la tapa 3.
De acuerdo con la invención, el medio de refrigeración auxiliar 25 es, asimismo, un fluido de baja presión de vapor, en particular el mismo utilizado como medio de refrigeración secundario 15 en el intercambiador de calor principal 11 (por ejemplo, el mismo aceite sintético).
La cantidad de medio de refrigeración auxiliar 25 en el circuito de refrigeración auxiliar 23 es tal que, bajo condiciones normales de funcionamiento del reactor nuclear 1, llena parcialmente el colector 61 inferior del intercambiador de calor externo 26 hasta un nivel 73 predeterminado, como se muestra la figura 2; mientras el colector 62 superior y las tuberías conformadas 63 del intercambiador de calor externo 26 se encuentran llenas con un gas no condensable (por ejemplo, nitrógeno) a una presión predeterminada. Por encima del nivel 73 del medio de refrigeración auxiliar 25, el colector 61 inferior contiene obviamente vapor del medio de refrigeración auxiliar 25, a la presión parcial que corresponde a la temperatura de éste, en el interior del colector 61 inferior.
Bajo condiciones de funcionamiento normales, el medio de refrigeración primario 5 circula lo largo de circuito de refrigeración primario 13 en el interior de la vasija 2 del reactor nuclear 1. Como se explicará más adelante, la diferencia en peso entre la columna de medio de refrigeración primario 5 (más frío) en el interior y entre los niveles correspondientes a la entrada 45 superior y la salida 46 inferior del intercambiador de calor principal 11, y la columna de medio de refrigeración primario 5 (más caliente) en el exterior y entre los mismos niveles del intercambiador de calor principal 11, asegura la circulación de una corriente natural del medio de refrigeración primario a través del intercambiador de calor principal 11, por oposición al conducto auxiliar 40.
Más específicamente, el medio de refrigeración primario 5 emitido que sale del núcleo 4, por ejemplo a una temperatura T_{1}, fluye a lo largo del conducto de flujo ascendente 32 (en el interior del revestimiento 31), a través del pasaje anular 34 y de los orificios 35 hacia el interior del conducto de flujo descendente 33 y hacia abajo hasta la entrada 45 superior del intercambiador de calor principal 11, a lo largo del intercambiador de calor principal 11 en el interior de la vaina 44 y sobre el haz 43 de tuberías para transferir calor al medio de refrigeración secundario 15 que circula en el intercambiador de calor principal, saliendo continuación a través de la salida 46 inferior, a una temperatura T_{2} inferior a T_{1}, y de vuelta al núcleo 4.
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Para explotar completamente el calor generado en el reactor nuclear 1, todo el medio de refrigeración primario 5 procedente del núcleo 4 debe fluir a través del intercambiador de calor principal 11, y no debe fluir substancialmente nada a través del conducto auxiliar 40: en otras palabras, la temperatura del medio de refrigeración primario 5 que fluye hacia el interior del núcleo 4 debe ser substancialmente igual a la temperatura T_{2} del flujo de salida procedente de la salida 46 inferior del intercambiador de calor principal 11.
Esto se consigue, de acuerdo con la invención, dimensionando adecuadamente el intercambiador de calor principal 11. En particular, para un flujo igual al flujo total del medio de refrigeración primario 5 desde el núcleo 4, las pérdidas de presión del medio de refrigeración primario 5 en el intercambiador de calor principal 11 son inferiores o iguales a la corriente correspondiente a la diferencia en peso entre la columna de medio de refrigeración primario 5 en el interior y entre el nivel 51 de entrada y el nivel 52 de salida del intercambiador de calor principal 11, y una columna correspondiente de medio de refrigeración primario 5 entre los mismos niveles a la temperatura T_{1}.
El medio de refrigeración primario 5 está, por lo tanto, a una temperatura T_{1} (igual a la temperatura del flujo de salida del núcleo 4) por encima del nivel 51 de entrada al interior del intercambiador de calor principal 11, y a una temperatura T_{2} (inferior a la temperatura T_{1} e igual a la temperatura del flujo de entrada en el núcleo 4) por debajo del nivel 52 de salida del intercambiador de calor principal 11. Entre los niveles de entrada y salida 51 y 52, el medio de refrigeración primario 5 se encuentra estratificado a una temperatura que se encuentra entre T_{1} y T_{2}.
El medio de refrigeración primario 5 está asimismo, por lo tanto, a una temperatura T_{2} en el extremo de fondo 58 de la camisa conductora 57 que, como se expuso, está substancialmente en un nivel con el nivel 52 de salida del intercambiador de calor principal 11, de modo que el medio de refrigeración primario 5 fluye al interior del intercambiador de calor auxiliar 24 al mismo nivel del nivel 52 de salida y a la misma temperatura del medio de refrigeración primario 5 procedente del intercambiador de calor principal 11.
Bajo condiciones normales de funcionamiento, una porción del medio de refrigeración primario 5 a la temperatura T_{2} fluye, por lo tanto, en el interior del conducto anular 59 (definido por la camisa conductora 57) y hacia arriba y a través de la entrada 55 superior al interior de la vaina 54, fluye hacia abajo para transferir calor al medio de refrigeración auxiliar 25 que circula en el haz 53 de tuberías y sale finalmente a través de la salida 56 inferior de vuelta al núcleo 4. Obviamente, a medida que fluye hacia arriba en el conducto anular 59, el medio de refrigeración primario 5 se calienta ligeramente por el intercambio de calor con la pared de la camisa conductora 57 sumergida en el medio de refrigeración primario 5, cuya temperatura aumenta continuamente, junto con un aumento en nivel, entre T_{2} y T_{1}.
Aparte de este ligero aumento de temperatura, que se puede ignorar por simplicidad, el medio de refrigeración auxiliar 25 que circula en el intercambiador de calor auxiliar 24 para extraer calor del medio de refrigeración primario 5 se puede considerar que está a una temperatura substancialmente igual a T_{2}. Como ya se expuso, de acuerdo con la invención, el medio de refrigeración auxiliar 25 a la temperatura T_{2} tiene una presión de vapor inferior a la presión a la cual el intercambiador de calor externo 26 está lleno con un gas no condensable, por lo que se previene así que el medio de refrigeración auxiliar 25 en el colector 61 inferior del intercambiador de calor externo 26 hierva. En otras palabras, en las condiciones de funcionamiento anteriores, el intercambiador de calor externo 26 es incapaz de retirar calor debido a que se evita que el medio de refrigeración auxiliar 25 hierva. Como mucho, se permite una pequeña evaporación del medio de refrigeración auxiliar 25 en el interior del colector 61 inferior del intercambiador de calor externo 26, evaporación que está limitada, no obstante, por un aislamiento adecuado de las paredes.
En resumen, bajo condiciones normales de funcionamiento del reactor nuclear 1, el circuito de refrigeración auxiliar 23 no transmite una cantidad significativa de calor desde el medio de refrigeración primario 5 a la atmósfera exterior, por lo que se previenen así pérdidas inútiles de energía, así como se protege frente a la solidificación del medio de refrigeración primario 5 en el intercambiador de calor auxiliar 24 (lo cual, dada la función substancialmente de seguridad del intercambiador de calor auxiliar, debe evitarse obviamente).
Por otro lado, en el caso de un mal funcionamiento del intercambiador de calor principal 11, el medio de refrigeración primario 5 caliente procedente del núcleo 4 continúa circulando a través del intercambiador de calor auxiliar 24 a una temperatura gradualmente creciente; y a medida que el medio de refrigeración primario 5 alcanza una temperatura de intervención T_{3} predeterminada (superior a la temperatura T_{2} de funcionamiento normal) en el nivel 52 de salida del intercambiador de calor principal 11, esto es, a la entrada del intercambiador de calor auxiliar 24, el circuito de refrigeración auxiliar 23 comienza a extraer calor del medio de refrigeración primario 5. Esto es, si el medio de refrigeración primario 5 que fluye hacia el interior del intercambiador de calor auxiliar 24 se encuentra a la temperatura de intervención T_{3}, el medio de refrigeración auxiliar 25 alcanza, asimismo, la misma temperatura de intervención T_{3} en el interior del intercambiador de calor auxiliar 24, dentro de la tubería 69 que conecta el colector 61 inferior del intercambiador de calor externo 26 y, obviamente, dentro del colector 61 inferior propiamente. Y como, de acuerdo con la invención, la presión de vapor del medio de refrigeración auxiliar 25 a temperaturas superiores a T_{2} (y, en particular, a la temperatura de intervención T_{3}) es superior a la presión a la cual el intercambiador de calor externo 26 ha sido llenado de gas no condensable, a la misma temperatura se permite ahora la ebullición del medio de refrigeración auxiliar 25 en el colector 61 inferior: el vapor del medio de refrigeración auxiliar 25 rellena totalmente, por lo tanto, las tuberías conformadas 63, comprime el gas no condensable en el colector 62 superior, calienta las tuberías conformadas 63 y activa de este modo la circulación natural del aire atmosférico en el interior del conducto abierto 64 (y en el apilamiento asociado, si existe) para succionar en la corriente 65 y condensar de este modo el medio de refrigeración auxiliar 25 que, una vez frío, fluye de vuelta al colector 61 inferior por la fuerza de gravedad. Obviamente, el proceso de ebullición del medio de refrigeración auxiliar 25 tiene lugar, asimismo, en el circuito de refrigeración auxiliar 23, aguas arriba del colector 61 inferior y, en particular, en el interior de la tubería 69, a lo largo de la cual fluye aceite caliente procedente del intercambiador de calor auxiliar 24 hacia el interior del colector 61 inferior, y en el cual la presión es más baja. La presencia de vapor de aceite mejora la succión a lo largo de la tubería 69 y de este modo ayuda a la circulación natural del aceite en el circuito de refrigeración 23.
A diferencia de sistemas similares conocidos, la intervención de circuito de refrigeración auxiliar 23 no requiere activación manual o automática, ya que no presenta miembros de interceptación del flujo de aire: de hecho, el circuito de refrigeración auxiliar 23 comienza extrayendo calor del medio de refrigeración primario 5 tan pronto como se alcanza la temperatura de intervención predeterminada T_{3} (apropiadamente seleccionada).
En el caso de daño al intercambiador de calor principal 11 o al intercambiador de calor auxiliar 24 dentro de la vasija 2 del reactor nuclear 1, el medio de refrigeración secundario 15 o el medio de refrigeración auxiliar 25 (definidos ambos, de acuerdo con la invención, por aceite sintético) puede ser liberado al interior de la masa del medio de refrigeración primario 5. Las consecuencias de este hecho, no obstante, son extremadamente menores ya que la presión del circuito de refrigeración primario 13 permanece aún por debajo, o como mucho igual a la presión relativamente baja de circuito que sufre la fuga de aceite. Además, en virtud del conducto auxiliar 40, sustancialmente paralelo al intercambiador de calor principal 11 y al intercambiador de calor auxiliar 24, incluso en el caso de una fuga de aceite en el fondo de los intercambiadores, el aceite, cuya densidad es significativamente menor que la del medio de refrigeración primario 5, flotarían libremente sin obstáculos mecánicos hasta la superficie libre 6 del medio de refrigeración primario 5. Igualmente, como se expuso, la sección de paso hidrodinámico de circuito de refrigeración primario 13 es tal que la velocidad de flujo descendente del medio de refrigeración primario 5 es inferior, en valor absoluto, a la velocidad de ascensión del aceite en el interior del medio de refrigeración primario 5 a esa velocidad de flujo descendente.
Meramente a modo de ejemplo no limitativo, el reactor nuclear 1 se puede enfriar utilizando un medio de refrigeración primario 5, que comprende una mezcla eutéctica de plomo-bismuto y que tiene, bajo las condiciones normales de funcionamiento, una temperatura T_{1} de flujo de salida del núcleo 4 de, aproximadamente, 420ºC, y una temperatura T_{2} de flujo de entrada al núcleo de, aproximadamente, 320ºC; el medio de refrigeración secundario 15 que circula el intercambiador de calor principal 11, y el medio de refrigeración auxiliar 25 que circula en el circuito de refrigeración auxiliar 23 se pueden definir, de acuerdo con la invención, por aceites sintéticos comerciales, que son estables con una presión de vapor de, aproximadamente, 0,5 bares a una temperatura de T_{2} = 320ºC; el intercambiador de calor externo 26 puede contener como gas no condensable nitrógeno a 0,6 bares de presión para evitar que el aceite hierva bajo condiciones normales de funcionamiento; el colector 62 superior se puede dimensionar para contener todo el nitrógeno a la presión de 100 KPa; y el circuito de refrigeración auxiliar 23 puede tener una temperatura de intervención T_{3} de 350ºC, a la cual el aceite en cuestión presenta una presión de vapor de, aproximadamente, 100 KPa.
En el caso de que, por cualquier razón, ocurra un aumento de la temperatura del medio de refrigeración primario 5 en el circuito de refrigeración primario 13, la temperatura del aceite en el circuito de refrigeración auxiliar 23 sube igualmente; y, al alcanzar la temperatura de intervención T_{3} de 350ºC, a la cual la presión de vapor del aceite es de, aproximadamente, 100 KPa, el aceite en el colector 61 inferior hierve, las tuberías conformadas 63 se llenan con el vapor de aceite en condensación, y el nitrógeno en el colector 62 superior sólo se comprime, lo que activa así el proceso de extracción de calor.
Como se expuso previamente, aunque se hace referencia por simplicidad a un intercambiador de calor principal y uno auxiliar, debe entenderse que se puede utilizar cualquier número intercambiadores; y el intercambiador principal y/o el auxiliar pueden comprender intercambiadores de calor de diferentes configuraciones respecto a las descritas.
Por ejemplo, las figuras 3 a 8 muestran detalles de una realización preferida de un intercambiador de calor, indicado globalmente como 81, para su utilización, de acuerdo con la invención, en un sistema de refrigeración 10 de un reactor nuclear 1, sustancialmente similar al descrito con referencia la figura 2. Debe entenderse que la misma solución se puede emplear tanto para el intercambiador de calor principal como para el auxiliar.
El intercambiador de calor 81 comprende un número de tuberías 82 de intercambio de calor del tipo bayoneta, dispuestas substancialmente paralelas entre sí en un haz 83 de tuberías, y alojadas en el interior de una vaina 84; y una porción terminal 85 que se prolonga desde un extremo longitudinal del haz 83 de tuberías. En la realización no limitativa mostrada en las figuras 3 a 8, el intercambiador de calor 81 es sustancialmente cilíndrico (aunque puede tener diferentes formas, por ejemplo con una sección elíptica o, en todo caso, alargada transversalmente para ayudar en su colocación en el interior del reactor nuclear 1) y se posiciona verticalmente. Más específicamente, la porción terminal 85 se ajusta completamente y se ancla de modo conocido, por ejemplo por medio de un flanco 86, a la tapa 3 del reactor nuclear 1 y se prolonga hacia abajo por debajo de la superficie libre 6 del medio de refrigeración primario 5 en el interior del reactor nuclear 1; el haz 83 de tuberías de tuberías 82 de intercambio de calor se prolonga verticalmente hacia abajo y está totalmente sumergido en el medio de refrigeración primario 5; y la vaina 84 comprende, por debajo de la superficie libre 6 del medio de refrigeración primario 5, una entrada 87 a través de la cual el medio de refrigeración primario 5 fluye al interior de la vaina 84 y sobre el exterior de las tuberías 82 de intercambio de calor, en las cuales fluye un medio de refrigeración secundario, por ejemplo, un aceite sintético. Aunque no se muestra por simplicidad, se debe prever obviamente rejillas de soporte conocidas para anclar las tuberías 82 de intercambio de calor entre sí y a la vaina 84.
Cada tubería 82 de intercambio de calor presenta un diámetro interior D_{1} predeterminado, se asegura por un extremo 88 longitudinal superior abierto a una primera placa 89 de tubería, se cierra mediante un tapón 91 en un extremo 90 de fondo libre, opuesto al extremo 88 conectado a la placa 89 de tubería, y se ajusta en el interior con una tubería 92 interna coaxial y concéntrica que presenta un diámetro exterior D_{2}, menor que el diámetro interior D_{1} de la tubería 82 de intercambio de calor. Un extremo 93 superior de cada tubería 92 interna se proyecta longitudinalmente desde un extremo 88 superior de la tubería 82 de intercambio de calor respectiva y se conecta a una segunda placa 94 de tubería, situada por encima de la placa 89 de tubería y movible axialmente con respecto a ésta; las tuberías 92 internas son movibles axialmente asimismo con relación a las tuberías 82 de intercambio de calor; y cada tubería 92 interna está abierta, tanto en el extremo 93 superior como en un extremo de fondo 95, opuesto al extremo 93 y situado a una distancia predeterminada del tapón 91 de la tubería 82 de intercambio de calor.
La placa 94 de tubería que soporta las tuberías 92 internas se conecta mediante un accesorio 96 a un conducto 97 de entrada para el flujo de entrada del medio de refrigeración secundario al interior del intercambiador de calor 81 y el cual presenta un diámetro menor que la placa 94 de tubería, de modo que el accesorio 96 comprende una porción 98 convergente; la placa 89 de tubería que soporta las tuberías 82 de intercambio de calor está conectada a su vez mediante un accesorio 99 a un conducto de salida 100 para el flujo de salida del medio de refrigeración secundario desde el intercambiador de calor 81, y que es sustancialmente concéntrico con el conducto 97 de entrada y se sitúa radialmente hacia fuera con respecto a éste; y el conducto de salida 100 es preferiblemente de menor tamaño que la placa 89 de tubería, de modo que el accesorio 99 comprende, asimismo, una porción convergente 101, enfrentada de modo substancialmente axial con la porción 98 convergente de la accesorio 96 y a una distancia axial L predeterminada de ésta.
El conducto de entrada 97 se encuentra conectado, asimismo, a una tubería 102 externa de cualquier perfil, por ejemplo (figura 6) mediante la conexión de un flanco 103 terminal del conducto 97 de entrada con un flanco 104 correspondiente de la tubería 102 externa; y el conducto 100 de salida puede conectarse ventajosamente, asimismo, mediante un flanco 105 respectivo al flanco 104 de la tubería 102 externa, aunque obviamente sin conexión hidrodinámica con la tubería 102 externa.
Una vez que el flanco 104 de la tubería 102 externa se separa de los flancos 103 y 105 y la tubería 102 se retira, el conducto 97 de entrada y el conducto 100 de salida se deslizan axialmente entre sí, como se explicará más adelante.
La placa 89 de tubería y el accesorio 99 respectivo para la conexión al conducto 100 de salida se pueden alojar en un escudo térmico 106.
Con referencia en particular a la figura 7, las tuberías 92 internas comprenden, sobre las superficies 101 laterales respectivas exteriores radialmente, alas helicoidales 111 respectivas de una altura H tan sólo ligeramente inferior a la mitad de la diferencia entre el diámetro interior D_{1} de las tuberías 82 de intercambio de calor y el diámetro externo D_{2} de las tuberías 92 internas, esto es:
H \approx 1/2(D_{1} - D_{2})
Las alas helicoidales 111 se enrollan alrededor de las tuberías 92 internas respectivas con un espaciado amplio, por ejemplo igual a, aproximadamente, diez veces el diámetro externo D_{2} de las tuberías 92 internas; y por razones que se explicarán más adelante, el espaciado de las alas helicoidales 111 es ventajosamente inferior a la distancia L axial entre la porción 101 convergente del accesorio 99 y la porción 98 convergente del accesorio 96.
En uso real, el medio de refrigeración secundario frío procedente del exterior del reactor nuclear 1 fluye a lo largo de la tubería 102 externa y del conducto 97 de entrada hasta la placa 94 de tubería, fluye hacia el interior y hacia abajo de las tuberías 92 internas hasta los extremos 95 de fondo y, a continuación, fluye de vuelta hacia arriba al interior de las tuberías 82 de intercambio de calor para retirar calor del medio de refrigeración primario que, mientras tanto, fluye hacia abajo dentro de la vaina 84 y sobre el exterior de las tuberías 82 de intercambio de calor. El medio de refrigeración secundario caliente fluye de vuelta hacia arriba al interior de las tuberías 82 de intercambio de calor hasta la placa 89 de tubería, a lo largo del conducto de salida 100, y hacia fuera del intercambiador de calor 81 para transferir calor al exterior.
Como se muestra en la figura 8, durante el mantenimiento, el conducto 97 de entrada (tras retirar primeramente la tubería 102 externa) se puede izar con respecto al conducto 100 de salida (utilizando equipamiento conocido que no se muestra por simplicidad), de modo que se iza la placa 94 de tubería y las tuberías 92 internas conectadas con respecto a las tuberías 82 de intercambio de calor, las cuales permanecen aseguradas a la placa 89 de tubería, de modo que las superficies laterales internas de las tuberías 82 de intercambio de calor son raspadas por las alas helicoidales 111 sobre las tuberías 92 internas para retirar cualquier depósito. Obviamente, como el desplazamiento máximo de las tuberías 92 internas con relación a las tuberías 82 de intercambio de calor es igual a la distancia axial L entre la porción convergente 101 del accesorio 99 y la porción convergente 98 del accesorio 96, el raspado completo de las superficies internas de las tuberías 82 de intercambio de calor depende de que el espaciado de las alas helicoidales 111 sobre las tuberías 92 internas sea inferior a la distancia axial L.
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En comparación con los intercambiadores de calor usados actualmente, el diseño particular del intercambiador de calor 81 permite las siguientes ventajas: en particular, una reducción considerable de la cantidad de medio de refrigeración secundario (aceite) que circula en la proximidad del núcleo del reactor nuclear y que está sometido a una radiación de neutrones mayor y por ello, a activación y/o deterioro (el intercambiador de calor 81, de hecho, no presenta colectores de recogida de aceite en el fondo); una velocidad superior del medio de refrigeración secundario en el interior de las tuberías 82 de intercambio de calor (cuya sección de paso se reduce mediante las tuberías 92 internas), mejorando así el intercambio de calor; tuberías 82 de intercambio de calor que, al estar aseguradas tan sólo por los extremos 88 superiores a las placas 89 de tubería, se pueden expandir libremente hacia abajo sin estrés térmico, a diferencia de las tuberías aseguradas, por ejemplo, entre dos placas de tubería terminales: esto proporciona, por lo tanto, una reducción del riesgo de que las tuberías 82 de intercambio de calor se doblen como resultado de la compresión, lo que a su vez proporciona una reducción en el número de rejillas que soportan las tuberías 82 de intercambio de calor, reduciendo así las pérdidas de presión del medio de refrigeración primario, que se reducen adicionalmente mediante el flujo del medio de refrigeración primario hacia fuera del intercambiador de calor 81 axialmente sin desviaciones radiales. Finalmente, las alas helicoidales 111, que de hecho definen guías radiales respectivas entre las tuberías 82 de intercambio de calor y las tuberías 92 internas reducen o eliminan el riesgo de vibraciones inducidas por el fluido, además de permitir, como se expuso, una retirada extremadamente directa y de bajo coste de cualquier depósito sobre el interior de las tuberías 82 de intercambio de calor.
Claramente, se pueden realizar cambios en el sistema de refrigeración descrito aquí sin apartarse, no obstante, del alcance de las reivindicaciones adjuntas.

Claims (20)

1. Un reactor nuclear (1), en particular un reactor nuclear refrigerado por metal líquido o sal fundida, con un sistema de refrigeración (10) que comprende unos primeros medios conductores (12) para conducir un medio de refrigeración primario (5) y que definen un circuito de refrigeración primario (13), en el interior de una vasija (2) de dicho reactor nuclear (1), entre un núcleo (4) de dicho reactor nuclear y, al menos, un intercambiador de calor principal (11); un circuito de refrigeración secundario (22) para suministrar a dicho al menos un intercambiador de calor principal (11) un medio de refrigeración secundario (15) para extraer calor de dicho medio de refrigeración primario (5); medios de circulación (20) para hacer circular dicho medio de refrigeración primario (5) en dicho circuito de refrigeración primario (13), con el fin de mantener dicho medio de refrigeración primario (5) en movimiento a una velocidad de circulación predeterminada entre dicho núcleo (4) y dicho al menos un intercambiador de calor principal (11); y un conducto auxiliar (40) situado a lo largo de dicho circuito de refrigeración primario (13) y en paralelo con dicho al menos un intercambiador de calor principal (11), reactor (1) que se caracteriza porque dicho medio de refrigeración secundario (15) es un fluido de baja presión de vapor inmiscible con dicho medio de refrigeración primario (5), y de una densidad inferior a la de dicho medio de refrigeración primario (5); y porque dicho sistema de refrigeración comprende, asimismo, medios para limitar la velocidad de circulación predeterminada de dicho medio de refrigeración primario (5), que se mueve en el interior de dicho circuito de refrigeración primario (3), a un valor inferior o igual a la velocidad de ascensión de dicho medio de refrigeración secundario (15) en el interior de dicho medio de refrigeración primario que se mueve a dicha velocidad predeterminada.
2. Un reactor de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque dicho conducto auxiliar (40) se sitúa, en paralelo con dicho al menos un intercambiador de calor principal (11), en una porción (33) de flujo descendente de dicho circuito de refrigeración primario (13); dicho conducto auxiliar (40) que presenta una sección de paso hidrodinámico suficiente para asegurar la circulación adecuada de dicho medio de refrigeración primario (5) a través de dicho núcleo (4) en el caso de un fallo en la circulación de dicho medio de refrigeración primario (5) en el interior de dicho al menos un intercambiador de calor principal (11).
3. Un reactor, de acuerdo con la reivindicación 1 o 2, caracterizado porque dicho circuito de refrigeración primario (13) presenta una sección de paso hidrodinámico de un tamaño tal que la velocidad de flujo descendente de dicho medio de refrigeración primario (5) en el circuito de refrigeración primario es inferior, en valor absoluto, a la velocidad de ascensión de dicho medio de refrigeración secundario (15) en dicho medio de refrigeración primario (5).
4. Un reactor de acuerdo con las reivindicaciones 2 o 3, caracterizado porque dichos primeros medios de conducción (12) definen un conducto de flujo descendente (33) entre la vasija (2) y un revestimiento (31) que se prolonga desde el núcleo (4); dicho al menos un intercambiador de calor principal (11) está insertado en el interior de dicho conducto de flujo descendente (33) para interceptar un flujo de dicho medio de refrigeración primario (5), y está dimensionado de tal manera que no ocupa completamente una sección de paso hidrodinámico de dicho conducto de flujo descendente (33); dicho conducto auxiliar (40) está definido mediante una porción de dicho conducto de flujo descendente (33) no ocupada por dicho al menos un intercambiador de calor principal (11).
5. Un reactor de acuerdo con la reivindicación 4, caracterizado porque dicho al menos un intercambiador de calor principal (11) comprende un haz (43) de tuberías alojado en el interior de una vaina (44) sustancialmente cilíndrica que presenta una abertura (45) superior y una abertura (46) inferior a distintos niveles; dicho haz (43) de tuberías se encuentra totalmente sumergido en dicho medio de refrigeración primario (5) que circula en dicho circuito de refrigeración primario (13); y dicha abertura (45) superior y dicha abertura (46) inferior definen, respectivamente, un nivel de entrada (51) y un nivel de salida (52) de dicho medio de refrigeración primario (5) en y desde dicho al menos un intercambiador de calor principal (11).
6. Un reactor de acuerdo con la reivindicación 5, caracterizado porque dicho al menos un intercambiador de calor principal (11) presenta una sección de paso hidrodinámico tal para dicho medio de refrigeración primario (5) que, para un flujo igual al flujo total de dicho medio de refrigeración primario (5) que circule en dicho circuito de refrigeración primario (13), las pérdidas de presión del medio de refrigeración primario (5) a través de dicho al menos un intercambiador de calor principal (11) son inferiores o iguales a la succión correspondiente a la diferencia en peso entre una columna del medio de refrigeración primario (5) en el interior de dicho al menos un intercambiador de calor principal (11) y entre dichos niveles de entrada y salida (51, 52), y una columna correspondiente del medio de refrigeración primario (5) entre dichos niveles de entrada y salida (51, 52) y a una temperatura del flujo de salida (T_{1}) de dicho medio de refrigeración primario (5) de dicho núcleo (4).
7. Un reactor de acuerdo con la reivindicación 6, caracterizado porque dichos primeros medios de conducción (12) y dicho al menos un intercambiador de calor principal (11) determinan un intervalo de temperaturas, que varía progresivamente a lo largo de una variación en nivel, de dicho medio de refrigeración primario (5) en dicho conducto de flujo descendente (33); dicho medio de refrigeración primario (5) se encuentra estratificado a una temperatura que varía progresivamente entre una primera temperatura (T_{1}) a dicho nivel de entrada (51), y una segunda temperatura (T_{2}), inferior a dicha primera temperatura (T_{1}), a dicho nivel de salida (52); dicha primera temperatura (T_{1}) es substancialmente igual a dicha temperatura de flujo de salida de dicho medio de refrigeración primario (5) procedente de dicho núcleo (4); y dicha segunda temperatura (T_{2}) es substancialmente igual a una temperatura de flujo de entrada de dicho medio de refrigeración primario (5) al interior de dicho núcleo (4).
8. Un reactor de acuerdo con la reivindicación 7, caracterizado porque comprende, asimismo, al menos un circuito de refrigeración auxiliar de seguridad (23) en el cual circula un medio de refrigeración auxiliar (25) para extraer calor del medio de refrigeración primario (5) una vez que el medio de refrigeración primario alcance una temperatura de intervención (T_{3}) predeterminada; dicho circuito de refrigeración auxiliar (23) comprende, a su vez, unos segundos medios conductores (27) para extraer dicho medio de refrigeración primario (5) a un nivel predeterminado, en el interior de dicho conducto de flujo descendente (33), en el cual dicho medio de refrigeración primario (5) se encuentra sustancialmente a dicha temperatura de intervención (T_{3}) predeterminada.
9. Un reactor de acuerdo con la reivindicación 8, caracterizado porque dicho circuito de refrigeración auxiliar (23) comprende a su vez al menos un intercambiador de calor auxiliar (24) alojado en dicha vasija (2) del reactor nuclear (1); al menos un intercambiador de calor externo (26) exterior a dicha vasija (2); y un circuito de conexión (69, 70) para conectar dicho al menos un intercambiador de calor auxiliar (24) y dicho al menos un intercambiador de calor externo (26); siendo dicho medio de refrigeración auxiliar (25) un fluido de baja presión de vapor.
10. Un reactor de acuerdo con la reivindicación 9, caracterizado porque dicho circuito de refrigeración auxiliar (23) contiene cantidades predeterminadas de dicho medio de refrigeración auxiliar (25) y de un gas no condensable a una presión de llenado predeterminada; dicho medio de refrigeración auxiliar (25) presenta, a temperaturas por debajo de dicha temperatura de intervención (T_{3}) predeterminada, una presión de vapor inferior a dicha presión de llenado de dicho gas no condensable; y dicho medio de refrigeración auxiliar (25) presenta, a temperaturas por encima de dicha temperatura de intervención (T_{3}) predeterminada, una presión de vapor superior a dicha presión de llenado de dicho gas no condensable.
11. Un reactor de acuerdo con la reivindicación 10, caracterizado porque dicho al menos un intercambiador de calor auxiliar (24) está situado a lo largo de dicho circuito de refrigeración primario (13) y en paralelo con dicho al menos un intercambiador de calor principal (11) y dicho conducto auxiliar (40); dicho al menos un intercambiador de calor auxiliar (24) comprende, para dicho medio de refrigeración primario (5), una entrada (58) sustancialmente al mismo nivel que dicho nivel de salida (52) de dicho medio de refrigeración primario (5) desde dicho al menos un intercambiador de calor principal (11).
12. Un reactor de acuerdo con la reivindicación 11, caracterizado porque dicho al menos un intercambiador de calor auxiliar está situado en el interior de dicho conducto de flujo descendente (33) y sumergido en dicho medio de refrigeración primario (5); dicha salida para dicho medio de refrigeración primario (5) está definida por un extremo de fondo (58) de una camisa conductora (57) que rodea, a una distancia radial predeterminada, dicho al menos un intercambiador de calor auxiliar (24).
13. Un reactor de acuerdo con una de las reivindicaciones 10 a 12, caracterizado porque dicho al menos un intercambiador de calor externo (26) comprende un colector (61) inferior, un colector (62) superior, y un conjunto de tuberías conformadas (63) que conecta dichos colectores inferior y superior (61, 62); dicho conjunto de tuberías conformadas (63) se aloja en un conducto abierto (64) para el paso de una corriente (65) de aire atmosférico que circula naturalmente.
14. Un reactor de acuerdo con la reivindicación 13, caracterizado porque dichos colectores inferior y superior (61, 62) son sustancialmente cilíndricos y están puestos horizontal y paralelamente entre sí; dichas tuberías conformadas (63) son tuberías con aletas en forma de U, y cada una presenta accesorios terminales para su conexión a una porción superior de dicho colector (61) inferior y a una porción de fondo de dicho colector (62) superior; una porción de fondo (66) de dicho colector (61) inferior presenta, en extremos longitudinales opuestos (67, 68), una primera y una segunda tuberías (69, 70) para su conexión a dicho al menos un intercambiador de calor auxiliar (24).
15. Un reactor de acuerdo con la reivindicación 14, caracterizado porque dicho medio de refrigeración auxiliar (25) en dicho circuito de refrigeración auxiliar (23) está en una cantidad tal que, a temperaturas por debajo de dicha temperatura de intervención predeterminada, el medio de refrigeración auxiliar rellena parcialmente dicho colector (61) inferior de dicho al menos un intercambiador de calor externo (26) hasta un nivel predeterminado (73); estando dicho colector (62) superior y dichas tuberías conformadas (63) llenas con dicho gas no condensable a dicha presión de llenado predeterminada.
16. Un reactor de acuerdo con una de las reivindicaciones 9 a 15, caracterizado porque dicho al menos un intercambiador de calor principal (11) y/o dicho al menos un intercambiador de calor auxiliar (24) son intercambiadores de calor (81) que comprenden un haz de tuberías (82) de intercambio de calor del tipo de bayoneta sumergidas de modo substancialmente vertical en dicho medio de refrigeración primario (5); las tuberías internas (92) respectivas están insertadas concéntrica y coaxialmente en el interior de dichas tuberías (82) de intercambio de calor, y presentan un diámetro exterior (D_{2}) inferior a un diámetro interior (D_{1}) de dichas tuberías (82) de intercambio de calor.
17. Un reactor de acuerdo con la reivindicación 16, caracterizado porque dichas tuberías (82) de intercambio de calor están conectadas, en unos primeros extremos (88) superiores abiertos respectivos, a una primera placa de tubería (89), y están cerrados por tapones (91) respectivos en el fondo, en unos segundos extremos (90) libres respectivos opuestos a dichos primeros extremos (88) conectados a la primera placa (89) de tubería; dichas tuberías (92) internas se encuentran abiertas tanto en los extremos (93) superiores respectivos como en los extremos (95) de fondo respectivos, situados a una distancia predeterminada de dichos tapones (92) de dichas tuberías (82) de intercambio de calor; dichas tuberías (92) internas se proyectan axialmente, mediante dichos extremos superiores (93) respectivos, desde dichos primeros extremos (88) de dichas tuberías (82) de intercambio de calor, y se encuentran conectadas, mediante dichos extremos (93) superiores respectivos, a una segunda placa de tubería (94) situada por encima y movible axialmente en relación a dicha primera placa de tubería (89); dichas tuberías (92) internas son movibles axialmente con relación a dichas tuberías (82) de intercambio de calor.
18. Un reactor de acuerdo con la reivindicación 17, caracterizado porque dicha segunda placa de tubería (94), a la que se encuentran conectadas dichas tuberías (92) internas, está conectada mediante un primer accesorio (96) a un conducto (97) de entrada; dicha primera placa de tubería (89), a la cual se encuentran conectadas dichas tuberías (82) de intercambio de calor, está conectada mediante un segundo accesorio (99) a un conducto (100) de salida, sustancialmente concéntrico con relación a dicho conducto (97) de entrada y exterior radialmente con respecto a éste; dicho primer accesorio (96) sustancialmente axial se enfrenta con dicho segundo accesorio (99) a una distancia axial (L) predeterminada; dicho conducto (97) de entrada y dicho conducto (100) de salida se deslizan axialmente entre sí, integralmente con dicha segunda placa de tubería (94) y dicha primera placa de tubería (89) respectivamente.
19. Un reactor de acuerdo con la reivindicación 18, caracterizado porque dichas tuberías (92) internas comprenden, sobre superficies laterales (110) respectivas externas radialmente, aletas helicoidales (111) respectivas de una altura (H) tan sólo ligeramente inferior a la mitad de la diferencia entre dicho diámetro (D_{1}) interior de dichas tuberías (82) de intercambio de calor y dicho diámetro (D_{2}) exterior de dichas tuberías (92) internas, esto es, H - 1/2(D_{1} - D_{2}); dichas aletas helicoidales (111) se enrollan alrededor de dichas tuberías (92) internas respectivas con un espaciado inferior a dicha distancia axial (L) entre dicho primer accesorio (96) y dicho segundo accesorio (99).
20. Un reactor de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dicho fluido de baja presión de vapor es un aceite sintético que tiene una presión de vapor baja a temperaturas por debajo de, aproximadamente, 350-400ºC.
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