ES2244056T3 - Sistema de tratamiento de linfoedema. - Google Patents

Abstract

Manta para su uso en el tratamiento del linfoedema para su colocación en el tronco del cuerpo humano para la estimulación mecánica del sistema linfático, teniendo dicha manta el tamaño apropiado para su acoplamiento alrededor de una porción del tronco del cuerpo humano, y comprendiendo una pluralidad de vesículas (44, 46, 48, 50, 52, 54); estando la manta caracterizada porque cada una de las vesículas (44, 46, 48, 50, 52, 54) tiene unos lados arqueados y están secuencialmente dispuesta y alineada con dichos lados arqueados en una relación lado con lado adyacente progresando radialmente hacia fuera desde un punto predeterminado desde la manta (12) que corresponde al emplazamiento de una grupo ganglionar linfático preseleccionado sobre el tronco del cuerpo humano, siendo las vesículas (44, 46, 48, 50, 52, 54) tales que, en uso, pueden ser selectivamente presurizadas a una presión terapéutica, y despresurizadas para ocasionar la contracción de los colectores linfáticos lo suficiente para desplazar los líquidos estancados, promoviendo la reabsorción de dichos líquidos estancados dentro del tejido circundante.

Description

Sistema de tratamiento de linfoedema.

Antecedentes de la invención 1.- Campo de la invención

La presente invención se refiere a una manta para su uso en el tratamiento del linfoedema y a un aparato para el tratamiento del linfoedema que comprende dicha manta para su colocación en el tronco del cuerpo humano para la estimulación mecánica del sistema linfático, teniendo dicha funda el tamaño preciso para su acoplamiento alrededor de una porción del tronco de un cuerpo humano y comprendiendo una pluralidad de vesículas.

2.- Descripción de la técnica anterior

El sistema linfático está compuesto de vasos linfáticos, ganglios linfáticos y tejidos linfocíticos y su sistema secundario dentro del sistema circulatorio que elimina desechos. A diferencia del sistema circulatorio sanguíneo de ciclo cerrado, el sistema linfático funciona de acuerdo con un principio de una dirección. Esto es, el sistema linfático es un sistema de drenaje para evacuar la linfa que continuamente escapa de la sangre en pequeñas cantidades. La linfa primeramente es recogida en los capilares linfáticos, los cuales a su vez drenan en vasos más grandes. La linfa es bombeada dentro y fuera de estos vasos por movimientos de los músculos adyacentes y por contracciones de las paredes de los vasos mayores, y se desplaza a través del sistema linfático en una dirección. Las materias extrañas y las bacterias son filtradas por diversos grupos de ganglios linfáticos después de lo cual el líquido vierte en la porción venosa del sistema sanguíneo, principalmente a través de la gran vena linfática. Una persona sana drenará de uno a dos litros de líquido linfático a través de esta vena cada 24 horas. Sin un adecuado drenaje dentro de dicha vena, se produce el linfoedema.

El linfoedema es una acumulación de un líquido acuoso dentro del cuerpo que provoca una hinchazón o edema del área afectada. La hinchazón produce dolor, incomodidad, desfiguración e interferencia con la cicatrización de la herida y, si no se trata, puede provocar fibrosis. La fibrosis es un endurecimiento del tejido del área afectada que puede complicar todavía más el proceso de drenaje y puede ocasionar enfermedades potencialmente mortales, como por ejemplo infecciones. El linfoedema puede derivarse de una intervención quirúrgica cuando los ganglios linfáticos son extirpados con el fin de evitar la diseminación adicional de enfermedades cancerosas, como por ejemplo en una mastectomía o prostectomía, y puede también ser ocasionado por filariosis. El linfoedema puede ser primario o congénito.

En los últimos años se han propuesto varias terapias comunes para el linfoedema. Vendajes especiales, como por ejemplo un manguito o media compresora del miembro, han sido utilizados para contribuir a evitar la acumulación de líquido en un miembro comprimiendo fuertemente el tejido. Este tratamiento, sin embargo, es incompleto, porque únicamente trata el miembro y no hace nada para desplazar efectivamente el líquido. Este tratamiento es así mismo incómodo (y puede ser doloroso) y no es fácilmente adaptable al tronco del cuerpo. En su aplicación al miembro, este tratamiento puede interferir en la movilidad.

También se han utilizado dispositivos de compresión neumáticos para ayudar al drenaje linfático del miembro incrementando la presión del tejido, obligando así a que el líquido fluya a lo largo del sistema linfático. Esta propuesta de tratamiento, sin embargo, es incompleta, porque únicamente trata el miembro. Esta propuesta de tratamiento puede ocasionar fibrosis o acumulación de líquidos en las áreas afectadas. La alta presión requerida para obligar a que el líquido se desplace a lo largo del sistema es incómoda o dolorosa, mientras que los dispositivos de presión más baja se traducen en un incremento de la duración de la terapia.

Otra propuesta es el drenaje linfático manual (MLD), una técnica de tratamiento manual suave que mejora el funcionamiento del sistema linfático mediante un masaje muy específico que proporciona unos estímulos mecánicos suaves al sistema linfático. El MLD tiene la ventaja de poder tratar el entero sistema linfático, incluyendo los brazos, las piernas y el tronco del cuerpo. La técnica de tratamiento del MLD aplica justo la presión suficiente para efectuar un masaje sobre los líquidos estancados en las áreas mas amplias dirigiéndolos a los ganglios linfáticos específicos situados dentro del cuerpo mediante la estimulación mecánica del sistema linfático para provocar la contracción de los colectores linfáticos lo suficiente para contribuir a desplazar los líquidos estancados promoviendo la reabsorción de los líquidos estancados hacia el interior de los tejidos circundantes. La aplicación de una presión excesiva provocará que se produzca un espasmo de los colectores linfáticos. Esta técnica es eficaz, pero también costosa, porque se requiere una persona entrenada en la técnica del MLD para llevar a cabo la terapia de masaje.

En el documento US 1 608 239 se divulga un aparato de masaje linfático.

La Patente estadounidense nº 5.453.081, concedida a Hansen, propone un aparato para generar impulsos de aire comprimido que son inyectados a un chaleco o colchón adaptado a una persona. Un diafragma situado dentro de una carcasa está conectado a un generador de ondas y a un amplificador operable para hacer vibrar el diafragma. El diafragma vibratorio produce unos impulsos de aire comprimido, que son suministrados al receptor de adaptación neumática, y que someten a la persona a impulsos forzados repetidos. La carcasa tiene una cámara cerrada que se adapta al diafragma, el cual divide la cámara en dos porciones separadas en las que, mediante una bomba, puede introducirse aire a presión en la cámara para presurizar el aparato, así como el receptor. Una bobina conectada al diafragma es operable para hacer vibrar el diafragma e impulsar aire dentro de la cámara.

La Patente estadounidense 5.437.610 concedida a Cariapa et al., propone un aparato hidráulico portátil con una bomba en su extremo para el tratamiento del edema. El aparato se compone de una unidad de compresión flexible que se envuelve alrededor de la extremidad de una persona. La unidad incluye una pluralidad de vesículas previamente llenadas, conteniendo cada vesícula una vesícula de compresión separada que están conectadas a una bomba hidráulica mediante válvulas. Las válvulas, la bomba, y los sensores de presión, que se conectan a las vesículas previamente llenadas, se conectan todos a un procesador de control programable para accionar las válvulas y para bombear y supervisar las presiones de las vesículas. La aparición del edema es detectada observando un incremento de la presión de las vesículas previamente llenadas. Una vez que se ha detectado el edema, el procesador de control activa la bomba y abre las válvulas conectadas a la vesícula de compresión de un modo secuencial para crear una presurización secuencial y una onda de compresión que se desplaza proximalmente sobre la extremidad.

La Patente estadounidense nº 5.052.377 concedida a Frajdenrajch, propone un aparato para efectuar un masaje de determinadas partes del cuerpo mediante una presión cíclica secuencial y que tiene una funda de masaje que comprende una pluralidad de celdas inflables yuxtapuestas. Un conducto inflable está conectado a cada celda mediante una serie de distribuidores para recibir un líquido de control. Cada distribuidor tiene una membrana amovible dispuesta para permitir el paso del líquido inflativo en una dirección corriente abajo cuando la presión inflativa local alcanza un valor que es una función de la presión del líquido de control. Las celdas son infladas en serie, una tras otra, siendo a continuación desinfladas de forma cíclica.

La Patente estadounidense nº 5.014.681 concedida a Neeman et al., propone un procedimiento y un aparato para tratar una parte del cuerpo aplicando una compresión intermitente mediante un manguito inflable aplicado a y que engloba la parte del cuerpo. El manguito inflable está dividido en celdas inflables sucesivamente superpuestas. Los líquidos presurizados son aplicados cíclicamente a grupos sucesivos de celdas para inflar sucesivamente cada grupo, permitiendo al tiempo la deflación de un grupo precedente. Cuando los sucesivos grupos de celdas son inflados (mientras las celdas restantes están desinfladas), una onda de compresión es introducida en el manguito, lo que somete a compresión sucesivas porciones de la parte del cuerpo.

La Patente estadounidense nº 4.573.453 concedida a Tissot, propone un aparato de masaje neumático que incluye un manguito inflable que tiene unas vainas interior y exterior con unas paredes divisorias laterales que se extienden entre las vainas interior y exterior. Las vainas interior y exterior están constituidas por un material no elástico, impermeable al aire y las paredes divisorias laterales están constituidas por un material flexible, no elástico, impermeable al aire. Las paredes divisorias y las vainas interior y exterior definen unas cámaras inflables separadas, estando las cámaras adyacentes separadas por una pared divisoria. Cuando ha sido inflada una primera cámara, su conducto de alimentación se cierra y las cámaras siguientes son infladas sucesivamente a la misma presión de alimentación. El resultado provoca la deformación de las paredes de la primera cámara, y un ligero incremento de la presión interna de la primera cámara. Paso a paso, se crea, con la misma presión de alimentación, la apariencia de un gradiente de presión.

La Patente estadounidense nº 2.361.242 concedida a Rosett, propone un traje o prenda neumática adaptada para su aplicación a los miembros de un paciente, en el que la prenda neumática tiene una serie de bolsillos dispuestos lateralmente, cada uno de los cuales está provisto de una bolsa flexible adaptada para líquidos. Las bolsas se inflan en grupos una tras otra, para provocar la estimulación de ondas de presión desde las extremidades de los miembros y desde la porción inferior del torso del paciente hacia la zona del corazón. Después de inflar cada bolsa, es inmediatamente sometida a una fuente de presión subatmosférica para acelerar la retirada del aire de aquélla y para acentuar el efecto. Rosett sugiere que el traje o la prenda neumática se apliquen a áreas que incluyan los brazos, las piernas y el tronco inferior.

Sumario de la invención

Una manta para su uso en el tratamiento del linfoedema y un aparato para el linfoedema que comprende dicha manta, de acuerdo con la presente invención, se caracteriza porque cada una de las vesículas tiene unos lados arqueados y están secuencialmente dispuestos y alineados con dichos lados arqueados en relación adyacente lado con lado, avanzando radialmente hacia fuera desde un determinado punto de la funda que se corresponde a la localización de un grupo de ganglios linfáticos preseleccionados en el tronco del cuerpo humano, estando las vesículas de tal forma configuradas que, en uso, pueden presurizarse y despresurizarse selectivamente a una presión terapéutica para provocar la contracción de los colectores linfáticos lo suficiente para desplazar los líquidos estancados promoviendo la reabsorción de dichos líquidos estancados dentro del tejido circundante. Los ganglios linfáticos preseleccionados pueden ser grupos de ganglios linfáticos específicos que incluyan el grupo ganglionar auxiliar, el grupo ganglionar pélvico o el ganglionar inguinal, así como la gran vena linfática.

En una forma de realización preferente un medio de bombeo está en comunicación de fluido con cada vesícula concreta de la pluralidad de vesículas para presurizar y despresurizar cada vesícula concreta de la pluralidad de vesículas. Esto permite la provisión de una secuencia para proporcionar una estimulación mecánica del sistema linfático similar al masaje del Drenaje Linfático Manual (MLD). El sistema linfático puede ser estimulado mecánicamente cuando cada vesícula concreta de la pluralidad de vesículas ha sido presurizada a la presión terapéutica y despresurizada ocasionando la tracción de los colectores linfáticos en la medida suficiente para desplazar los líquidos estancados promoviendo la reabsorción de los líquidos estancados dentro de los tejidos circundantes sin ocasionar el espasmo de los colectores linfáticos. En una forma de realización preferente, puede haber un predeterminado periodo de espera entre la completa presurización de una determinada primera vesícula de entre la pluralidad de vesículas y una completa despresurización.

Así mismo, la despresurización de la primera concreta vesícula de la pluralidad de vesículas puede empezar antes de que comience la presurización de una segunda concreta vesícula de la pluralidad de vesículas.

La forma de realización preferente puede adicionalmente comprender una funda con el tamaño apropiado para envolver una porción del tronco del cuerpo para recibir y retener cada vesícula de la pluralidad de vesículas dentro de un compartimento correspondiente de una pluralidad de compartimentos. La pluralidad de vesículas es mantenida en una orientación para sujetar el tronco del cuerpo y desplazar los líquidos estancados dentro del sistema linfático, ya sea hacia o lejos de los grupos ganglionarios linfáticos específicos que incluyen el grupo ganglionar auxiliar, el grupo ganglionar pélvico o el grupo ganglionar inguinal. La orientación puede estar arqueada con respecto al concreto grupo ganglionar linfático. La funda debe mantener la pluralidad de vesículas en una relación coextensiva, de forma que cada vesícula particular de la pluralidad de vesículas sea adyacente a otra u otras una o dos de la pluralidad de vesículas. La funda puede estar construida con un material extensible para adaptase a la expansión y contracción de las vesículas cuando las vesículas son secuencialmente despresurizadas o presurizadas. La funda puede también limitar el diámetro máximo sometido a presurización de cada una de la pluralidad de vesículas dentro de la pluralidad de compartimentos.

Breve descripción de los dibujos

Otros objetos de la presente invención y muchas de las ventajas asociadas a la presente invención podrán apreciarse fácilmente cuando la invención pueda ser mejor entendida con referencia a la siguiente descripción detallada considerada en conexión con los dibujos que se acompañan, en los cuales las mismas referencias numerales designan las mismas partes a lo largo de las figuras de aquellos y en los que:

La Fig. 1 es una vista en perspectiva de la forma de realización preferente de un "Sistema de Tratamiento del Linfoedema" de acuerdo con la presente invención;

la Fig. 2 es una vista en perspectiva del cuerpo humano que muestra los grupos ganglionares linfáticos específicos y la gran vena linfática;

la Fig. 3 es una vista en sección transversal detallada de la forma de realización de la Fig. 1 que muestra los diversos niveles de presurización de las vesículas;

la Fig. 4 es una vista en sección transversal detallada de la forma de realización de la Fig. 1 que muestra el medio para proporcionar la presurización de las vesículas;

la Fig. 5 es una vista en perspectiva que muestra una forma de realización alternativa de acuerdo con la presente invención; y

la Fig. 6 es una vista en perspectiva que muestra una forma de realización alternativa de acuerdo con la presente invención.

Descripción detallada de las formas de realización preferentes

Con referencia ahora a los dibujos, en los que las mismas referencias numerales se refieren a los mismos elementos a lo largo de las diferentes vistas, la Fig. 1 es una vista en perspectiva de una forma de realización preferente de un sistema de tratamiento del linfoedema de acuerdo con la presente invención. El sistema del tratamiento del linfoedema se muestra genéricamente mediante la referencia numeral 10 y se compone de una funda 12 y de una bomba neumática 14. La funda 12 se muestra aplicada al tronco inferior 16 del cuerpo humano 18. La funda 12 está situada sobre el tronco inferior 16 mediante su colocación en el cuerpo humano 18 cuando está en posición abierta, traccionando entonces el primer extremo 20 sobre el segundo extremo 22 hasta que la funda 12 traba firme y completamente el tronco inferior 16. La funda 12 se asegura entonces fijando el primer extremo 20 al segundo extremo 22 mediante unos medios de sujeción bien conocidos en la técnica, como por ejemplo Velcro (no mostrado). La funda 12 está compuesta por los compartimentos 24, 26, 28, 30, 32, 34, 36, 38, 40 y 42. Cada uno de los compartimentos 24, 26, 28, 30, 32, 34, 36, 38, 40 y 42 tiene el tamaño apropiado para recibir y retener una vesícula determinada de una pluralidad de vesículas alargadas y flexibles 44, 46, 48, 50, 52, 54, 56, 58, 60 y 62, respectivamente. En la forma de realización preferente no se requieren los compartimentos 36, 38, 40 y 42 ni las vesículas 56, 58, 60 y 62, pero se muestran aquí para ilustrar que están dentro del ámbito de la presente invención en muchas configuraciones de la funda 12. Cada una de las vesículas 44, 46, 48, 50, 52, 54, 56, 58, 60 y 62 está en comunicación de fluido con la bomba neumática 14 mediante unas mangas neumáticas 45 de forma que la bomba neumática 14 es portátil y programable y puede ser programada para presurizar y despresurizar individual y secuencialmente cada una de las vesículas concretas de la pluralidad de vesículas en una secuencia deseada (véase también, Fig. 4). Las mangas neumáticas 45 comprenden una pluralidad de mangas en las que cada manga se acopla con una de las vesículas a la bomba neumática 14. La deseada secuencia proporciona una presurización y despresurización secuencial individual de cada una de las vesículas 44, 46, 48, 50, 52, 54, 56, 58, 60 y 62 para proporcionar una estimulación linfática del sistema linfático similar al masaje de drenaje linfático manual. La bomba neumática 14 presuriza cada una de las vesículas 44, 46, 48, 50, 52, 54, 56, 58, 60 y 62 hasta una presión inflativa máxima de 255 mmHg en la que en la presión inflativa máxima cada vesícula es elástica y tiene un diámetro entre 1,25 cm y 5,8 cm. En la forma de realización preferente, la funda 12 está construida con un material flexible para adaptarse a la expansión y contracción de cada una de las vesículas 44, 46, 48, 50, 52, 54, 56, 58, 60 y 62 y limita el diámetro máximo de cada vesícula.

En la forma de realización preferente, las vesículas 44, 46, 48, 50, 52, y 54 quedan retenidas dentro de los compartimentos 24, 26, 28, 30, 32 y 34 de la funda 12, de forma que las vesículas tienen una configuración genéricamente arqueada y son presurizadas y despresurizadas secuencialmente para trabar el tronco inferior 16 del cuerpo humano 18 para desplazar radialmente los líquidos estancados. Los líquidos estancados son desplazados dentro del sistema linfático del cuerpo humano 18, bien en la dirección mostrada por las flechas 64, 66 y 68, o bien en una dirección opuesta por la dirección mostrada por las flechas 64, 66 y 68. Las vesículas están orientadas para situarse arqueadas con respecto a los grupos ganglionares linfáticos de forma que las líneas radiales que se extienden desde cada vesícula convergen (o divergen) hacia cada uno de los grupos ganglionares linfáticos (ver también la Fig. 2). Las vesículas 44, 46, 48, 50, 52, y 54, al ser cada una secuencialmente presurizada y despresurizada traban el tronco inferior 16 del cuerpo humano 18 en una presión terapéutica para proporcionar la estimulación mecánica del sistema linfático. La estimulación mecánica proporciona el drenaje de los líquidos estancados dentro del sistema linfático aplicando la presión terapéutica al tronco inferior 16 del cuerpo humano 18 secuencialmente, para desplazar los líquidos depositados bien hacia o lejos de los grupos ganglionares linfáticos seleccionados situados dentro de los brazos, el cuello o la ingle del cuerpo, promoviendo la reabsorción de los tejidos circundantes. Si la presión aplicada es demasiado alta, puede producirse el espasmo de los colectores linfáticos (véase también la Fig. 2). En la forma de realización preferente, la presión terapéutica medida entre las vesículas y el cuerpo se sitúa entre 20 mmHg y 45 mmHg.

En la forma de realización preferente hay un periodo de espera predeterminado de 1 a 3 segundos entre la presurización y la despresurización de cada vesícula. Así, cada una de las vesículas 44, 46, 48, 50, 52 y 54 son presurizadas durante de 1 a 3 segundos para proporcionar la estimulación mecánica al sistema linfático. Cada vesícula es despresurizada antes de que empiece la presurización de la vesícula siguiente. En la Fig. 1, por ejemplo, la vesícula 44 sería despresurizada antes de que se presurizara la vesícula 46. Cada una de las vesículas 44, 46, 48, 50, 52 y 54 es presurizada para aplicar la presión terapéutica en un periodo de tiempo que es un periodo de tiempo predeterminado mínimo de presurización. Se entiende que la forma de realización mostrada en la Fig. 1 es solo una de las muchas configuraciones posibles de un sistema de tratamiento del linfoedema de acuerdo con la presente invención.

La Fig. 2 es una vista en perspectiva del cuerpo humano que muestra la posición de unos concretos grupos ganglionares linfáticos. Los grupos ganglionares linfáticos mostrados en la Fig. 2 no comprenden todos los grupos ganglionares linfáticos del interior del cuerpo humano 18, sino que son representativos y se describen con fines ilustrativos. La Fig. 2 muestra un grupo ganglionar auxiliar 80, un grupo ganglionar pélvico 82, que incluye una porción de la gran vena linfática, y un grupo ganglionar inguinal 84 y unas flechas divergentes 64, 66 y 68. Una aplicación de la funda 12 tal como se muestra en la Fig. 1 proporciona el drenaje de los líquidos estancados efectuando un masaje de los líquidos estancados en la dirección mostrada por la flecha 64 hacia el grupo ganglionar 80, en la dirección mostrada mediante la flecha 66 hacia el grupo ganglionar pélvico 82 y en la dirección mostrada mediante la flecha 68 hacia el grupo ganglionar inguinal 84. En el cuerpo humano los capilares linfáticos reabsorben el líquido tisular y drenan a través de precolectores en los ganglios linfáticos. Los ganglios linfáticos se contraen en secuencia para contribuir a que se desplace el líquido a lo largo del sistema linfático. La aplicación de la funda, como se muestra en la Fig. 1, estimula este drenaje natural mediante la presurización y despresurización secuencial de cada vesícula concreta de entre las vesículas 44, 46, 48, 50, 52, y 54 para estimular los capilares linfáticos iniciales y proporcionar la contracción de los ganglios linfáticos. Los líquidos estancados pueden desplazarse hasta el grupo ganglionar auxiliar 80, el grupo ganglionar pélvico 82 o el grupo ganglionar inguinal 84, de forma que los cuerpos extraños y las bacterias sean filtradas y el líquido se vierta dentro de la porción venosa del sistema sanguíneo del cuerpo humano.

La Fig. 3 es una vista en sección transversal detallada de una forma de realización preferente de acuerdo con la presente invención que muestra la construcción de la funda 12 y los diversos niveles de presurización de las vesículas. La Fig. 3 muestra una porción de la funda 12 comprendiendo las vesículas 44, 46 y 48. Las vesículas 44, 46 y 48 pueden cada una estar construida con un material elastomérico para proporcionar distendibilidad al pasar del estado despresurizado a un estado completamente presurizado. La vesícula 44 se muestra en un estado completamente presurizado, la vesícula 46 se muestra en un estado parcialmente presurizado y la vesícula 48 se encuentra en un estado despresurizado.

Los compartimentos 24, 26 y 28 están construidos con una combinación de materiales. Una primera capa 90 se superpone sobre cada una de las vesículas 44, 46 y 48 y es el lado de la funda 12 que está en relación de contacto con el tronco inferior 16 del cuerpo humano 18. La primera capa 90 está preferentemente construida con un material distendible y se distiende cuando ninguna de las vesículas 44, 46 o 48 está completamente presurizada para proporcionar la presión terapéutica al tronco inferior 16. La presión terapéutica se sitúa entre los 20 mmHg y los 45 mmHg. La segunda capa 92 se superpone sobre cada una de las vesículas 44, 46 y 48 en el lado de la funda 12 opuesto a la primera capa 90. La segunda capa 92 está preferentemente construida con un material de algodón resistente. La tercera capa 94 se extiende sobre la segunda capa 92 y proporciona una cubierta exterior a la funda 12. La tercera capa 94 está preferentemente construida con un material de algodón.

La Fig. 4 es una vista en sección transversal detallada que muestra el medio para proporcionar la presurización de las vesículas. La bomba neumática 14 está acoplada a y en comunicación de fluido con cada una de las vesículas 44, 46 y 48 mediante los acoplamientos 96, 98 y 100, respectivamente. Los acoplamientos 96, 98 y 100 se acoplan a unas mangas neumáticas 45 que permiten que la presurización por aire comprimido se aplique individual y secuencialmente a las vesículas 44, 46 y 48 para presurizar y despresurizar cada vesícula. La Fig. 4 las mangas neumáticas 45 comprenden al menos tres mangas en las que cada manga se acopla con uno de los acoplamientos 96, 98 y 100 a la bomba neumática 14.

La Fig. 5 es una vista en perspectiva que muestra otra forma de realización de la presente invención. La funda 110 se muestra aplicándose a un tronco superior 112 del cuerpo humano. La funda 110 tiene unos compartimentos 114, 116, 118, 120, 122 y 124 que contienen, respectivamente, las vesículas 126, 128, 130, 132, 134 y 136. La bomba neumática 14 no se muestra. Las vesículas 126, 128, 130, 132, 134 y 136 pueden ser secuencialmente presurizadas y despresurizadas para proporcionar desplazamiento de los líquidos estancados dentro del sistema linfático hacia el grupo ganglionar 80 en la dirección mostrada mediante las flechas 138, 140 y 142.

Las vesículas 126, 128, 130, 132, 134 y 136 cuando son presurizadas y despresurizadas proporcionan una acción de masaje suave que proporciona una estimulación mecánica similar al masaje del drenaje linfático manual del sistema linfático, de forma que pueda tener lugar el apropiado drenaje. El estímulo se obtiene mediante la inflación secuencial de cada vesícula a una presión aproximada de 6,80 kg. por 6,45 cm^{2}. Las vesículas pueden construirse en tubos elásticos de hasta 3,81 cm de diámetro lo que proporciona la presión terapéutica. La presión terapéutica se mide entre las vesículas 126, 128, 130, 132, 134 y 136 y el tronco superior 112 y se sitúa entre 20 mmHg y 45 mmHg con el fin de promover la reabsorción desde los tejidos circundantes. Una presión excesiva ejercida sobre el tronco superior 12 ocasionará la existencia de espasmos en los colectores linfáticos, con reducción de la eficacia. La pluralidad de vesículas puede individual y secuencialmente ser presurizada y despresurizada en la dirección mostrada mediante las flechas radiales 138, 140, 142 (convergiendo hacia el grupo ganglionar auxiliar 80) para promover el drenaje de líquidos en una dirección hacia el grupo auxiliar 80. En términos de la presente invención, las vesículas 126, 128, 130, 132, 134 y 136 están "orientadas" (configuradas y secuencialmente presurizadas y despresurizadas) para dirigir el drenaje en dirección hacia el grupo auxiliar 80. La configuración de las vesículas es genéricamente arqueada, mientras que las flechas "radiales" 138, 140, 142 señalan en una dirección genéricamente perpendicular a una tangente de la vesícula arqueada.

La Fig. 6 es una vista en perspectiva que muestra una forma de realización adicional de acuerdo con la presente invención. La Fig. 5 muestra la funda 110 aplicada al tronco superior 112 del cuerpo humano 18. La funda 110 puede soportar la presurización y despresurización secuencial de las vesículas 126, 128, 130, 132, 134 y 136 para desplazar los líquidos estancados lejos del grupo ganglionar auxiliar 80 hacia otros grupos ganglionares, como por ejemplo, el grupo ganglionar pélvico 82 y el grupo ganglionar inguinal 84.

Las Figuras ilustran que condiciones alternativas de acuerdo con la presente invención pueden desplazar los líquidos estancados dentro del cuerpo humano 18 desde diversas zonas hasta un determinado grupo ganglionar, o desde una zona determinada hasta diversos grupos ganglionares. Los líquidos estancados pueden ser desplazados dentro del sistema linfático en una dirección genéricamente alejada respecto del grupo ganglionar auxiliar 80 en la dirección mostrada mediante las flechas 150, 152, 154 y 156 mediante la configuración de, y mediante la presurización y despresurización secuencial de las vesículas 126, 128, 130, 132, 134 y 136.

Cada vesícula de las formas de realización ilustradas tiene una configuración ligeramente arqueada. La configuración y la presurización/despresurización secuencial proporciona una orientación hacia uno o más grupos ganglionares. Esto es, las líneas radiales que se extienden desde cada vesícula a lo largo de su longitud se extienden genéricamente hacia uno o más grupos ganglionares. La configuración y dirección proporciona una "orientación". La orientación se establece por la dirección de la presurización/despresurización secuencial de las vesículas y la configuración de las vesículas sobre el cuerpo. La longitud de cada vesícula se determina de forma óptima para desplazar los líquidos estancados hacia un grupo ganglionar. Aunque se espera que cada vesícula esté arqueada hasta cierto punto, las vesículas no necesitan estar arqueadas a lo largo de su entera longitud ni necesita cada vesícula estar arqueada en tanto en cuanto las vesículas estén "orientadas" hacia un grupo ganglionar, de acuerdo con lo descrito.

Descritas así las formas de realización preferentes de la presente invención, los expertos en la materia apreciarán fácilmente que pueden llevarse a cabo otras formas de realización adicionales las cuales pueden emplearse dentro del ámbito de las reivindicaciones adjuntas a la presente memoria.

Claims (6)

1. Manta para su uso en el tratamiento del linfoedema para su colocación en el tronco del cuerpo humano para la estimulación mecánica del sistema linfático, teniendo dicha manta el tamaño apropiado para su acoplamiento alrededor de una porción del tronco del cuerpo humano, y comprendiendo una pluralidad de vesículas (44,46,48,50,52,54); estando la manta caracterizada porque cada una de las vesículas (44,46,48,50,52,54) tiene unos lados arqueados y están secuencialmente dispuesta y alineada con dichos lados arqueados en una relación lado con lado adyacente progresando radialmente hacia fuera desde un punto predeterminado desde la manta (12) que corresponde al emplazamiento de una grupo ganglionar linfático preseleccionado sobre el tronco del cuerpo humano, siendo las vesículas (44,46,48,50,52,54) tales que, en uso, pueden ser selectivamente presurizadas a una presión terapéutica, y despresurizadas para ocasionar la contracción de los colectores linfáticos lo suficiente para desplazar los líquidos estancados, promoviendo la reabsorción de dichos líquidos estancados dentro del tejido circundante.

2. Manta de acuerdo con la reivindicación 1 comprendiendo adicionalmente un medio de bomba 14 en comunicación de fluido con cada una de las vesículas para presurizar y despresurizar selectivamente dichas vesículas.

3. Aparato de acuerdo con la reivindicación 2 en el que dicha comunicación de fluido es tal que presuriza y despresuriza secuencialmente cada vesícula concreta de la pluralidad de vesículas.

4. Aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3 en el que dicha presión terapéutica esta entre, aproximadamente, 20 mmHg y 45 mmHg.

5. Aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que cada concreta vesícula de la pluralidad de vesículas (44, 46,48, 50, 52, 54) tiene un diámetro de 1,25 cm (0,5'') a 5,8 cm (2,0'') y es presurizada, en uso, hasta una presión de inflado máxima de, aproximadamente, 259 mmHg (5 PSI).

6. Aparato de acuerdo con cualquier reivindicación preferente, en el que cada una de las vesículas particulares de dicha pluralidad de vesículas (44, 46, 48, 50, 52, 54) es un tubo elástico.