ES2205478T3 - Aparato de separacion de solidos contenidos en un liquido. - Google Patents

Abstract

Un aparato de separación, destinado, en particular, para separar la amalgama del agua, que comprende una cámara de presedimentación (4), una cámara de distribución (7) y una zona de sedimentación fina (10). La zona de sedimentación fina consta de un embalaje plano que comprende una pluralidad de placas (12) fijadas con espacios (11), que forman canales de sedimentación. Las placas (12) pueden estar mecanizadas de tal forma que se proporcionan con un gran número de finas protuberancias y huecos.

Description

Aparato de separación de sólidos contenidos en un líquido.

Esta invención se refiere a un aparato para la separación de sólidos de un líquido y en particular a un aparato para la separación de amalgama del agua.

La liberación de amalgama como fuente de envenenamiento por mercurio ha provocado una creciente demanda de separación de amalgama por parte de dentisterías. El aparato para la separación de amalgama propuesto para dentisterías está basado en las operaciones estándar, como la centrifugación, la filtración, la decantación y la combinación de éstas.

Los aparatos de centrifugación presentan inconvenientes, como la complejidad, el coste y las molestias operativas debido, entre otras cosas, al desequilibrio del rotor causado por el sarro.

El aparato de filtración, por ejemplo el descrito en la patente EP-A1-0 891.151, presenta problemas de capacidad de paso de flujo debido a una elevada pérdida de presión. Para poder filtrar las partículas de amalgama de tamaño micrométrico, se requieren filtros muy finos. Para conseguir un paso de flujo apropiado se requiere una presión externa elevada por medio de un equipo de bombeo externo con riesgo de avería.

La patente DE-A-4-243.239 describe un aparato que comprende dos recipientes de decantación conectados en serie y también fases de filtración frente al orificio de entrada de cada uno de los recipientes. Además, el aparato también comprende una bomba de membrana y un separador ciclónico, por lo que los inconvenientes de los aparatos complejos, como el coste del aparato, el tamaño y los problemas de regeneración son evidentes.

Para la separación de sólidos de líquidos mediante decantación pura, se conoce un gran número de aparatos, basados en el principio de los canales laminares de paso de flujo entre laminillas onduladas o planas. Especialmente para la separación de amalgama, la patente SE-B-469.510 describe un aparato de decantación que consiste en un gran número de tubos en contacto, que ofrecen una superficie de sedimentación significativa. Sin embargo, es difícil reacondicionar estos conjuntos de tubos para su reutilización. Además, las superficies de plástico blandas en los tubos abiertos no ofrecen la adherencia óptima de sedimento de amalgama decantada si se tiene en cuenta que es muy posible que se produzcan vibraciones extremas del aparato y fluctuaciones inesperadas de flujo durante el tiempo continuo prolongado de operación, incluso meses, que se requiere por razones prácticas en una dentistería.

El objeto de la presente invención es proporcionar un separador de amalgama sencillo con un alto grado de separación y una capacidad de retención segura respecto a la amalgama durante un período de operación relativamente largo, y que también es fácil de limpiar de amalgama para su reutilización.

Este objeto se consigue de acuerdo con la invención mediante un aparato que, en la dirección del flujo para el líquido que debe limpiarse de amalgama, comprende una zona de predecantación, una zona de distribución y finalmente una zona de decantación fina, que consiste en un conjunto de placas con una pluralidad de placas fijas separadas esencialmente paralelas unas a otras, y que preferentemente, al menos en la cara superior, tienen un gran número de finas protuberancias y cavidades practicadas por procedimientos conocidos en la técnica.

Por medio del conjunto de placas, al tratarse de la parte crítica del separador de acuerdo con la invención, se obtienen una área total de decantación grande y distancias de decantación cortas. Utilizando por ejemplo 30-60 placas, cada una con una superficie de 2 dm^{2}, el área plana de decantación será de
60-120 dm^{2}. El área específica de decantación en las partículas finas de amalgama se multiplica aún más si se proporciona a las superficies un gran número de protuberancias y cavidades mediante métodos de fabricación conocidos, como la laminación de moldes, el troquelado, la perforación, etc. Además de ampliar la superficie, las hendiduras de las placas aumentan el efecto de retención del polvo de amalgama relativamente fino. Las placas pueden fabricarse con material no metálico, así como con material metálico. Sin embargo, se prefieren las placas de metal debido a una mayor afinidad respecto a la amalgama. La distancia entre cada una de las placas de reposo en el conjunto debería situarse en un rango de 1-5 mm y se consigue convenientemente mediante protuberancias troqueladas en las placas de acuerdo con un patrón conocido en, por ejemplo, la tecnología del intercambiador de calor de las placas. Las placas individuales del conjunto se mantienen preferentemente unidas entre sí de forma desmontable con todo tipo de tornillos.

De acuerdo con una realización particularmente preferida de la invención, los espaciamientos entre las placas se rellenan con piezas de relleno de un tamaño de 1-5 mm. De esta forma, se fuerza un elemento líquido en una distancia laberíntica y más larga de flujo a través del conjunto de placas y experimenta un número de curvas y colisiones, que ha demostrado tener un efecto favorable en la decantación de partículas de amalgama a pesar de una velocidad media mayor del líquido en comparación con un espaciamiento de placa abierto. Sin embargo, la velocidad del líquido puede mantenerse suficientemente baja, lo que ha quedado demostrado con ejemplos prácticos, consiguiendo un grado muy alto de separación en un separador de acuerdo con la invención con espaciamientos de placa rellenos con gránulos. Las piezas de relleno entre las placas promueven una distribución de flujo más homogénea sobre la sección transversal del conjunto de placas y aseguran también una carga simétrica sobre todas las superficies de deposición.

De acuerdo con otra realización preferida de la invención, los espaciamientos de las placas se rellenan con gránulos de plástico que tienen una densidad ligeramente menor que el agua. Como los gránulos fluyen hacia arriba en el agua, se facilita la reutilización de gránulos limpios en el paso de reacondicionado del separador.

Además, para poder asegurar un flujo lento a través del separador, se dispone preferentemente una pared perforada después de la zona de decantación fina y frente a la salida del separador, siendo el área total de orificios de dicha pared considerablemente más pequeña que el área de orificios del resto de las paredes perforadas que preferentemente delimitan la zona de distribución fina y la cámara de distribución más adelante de la misma. Mediante la presión estática en la entrada del separador, normalmente dentro del rango de 0-0,1 kg/cm^{2} y la pared limitadora de flujo antes de la salida, el flujo máximo a través del
separador está totalmente bajo control.

La invención queda también ilustrada por una realización preferida de ésta, con referencia al dibujo anexo, en el que la Fig. 1 ilustra una sección vertical a través de un separador esquemático y la Fig. 2 ilustra un conjunto de placas visto desde arriba.

El separador de acuerdo con la Fig. 1 consiste en un recipiente 1, que comprende una entrada 2 en la parte superior en uno de sus extremos y una salida 3 en la parte superior del extremo opuesto. Cuando está funcionando, la entrada 2 está conectada a un conducto de agua residual de una dentistería y la salida 3 a un desagüe. Desde la entrada 2, el agua a limpiar fluye primero por una cámara de pre-decantación 4, donde se decanta todo tipo de partículas más gruesas. La cámara de predecantación 4 está delimitada en la dirección del flujo por una placa perforada 5, que junto con otra placa perforada 6 delimita una cámara de distribución 7. En la cámara de distribución 7, se dispone de una rejilla de alambre 8 para eliminar todavía más posibles partículas que pudieran obstaculizar el paso libre de líquido a través de todos los orificios de la placa 6.

Entre la placa de distribución 6 y otra placa perforada 9 hay un conjunto de placas 10 que comprende una pluralidad de placas fijas 12 separadas entre sí. Los espaciamientos 11 se rellenan con gránulos de plástico 13. Un medio de sellado entre el conjunto de placas 9 y una tapa de recipiente 15 y un medio de sellado 16 sella el conjunto de placas de manera que todo el flujo de líquido se produce a través de los espaciamientos rellenos con gránulos 11.

Detrás del conjunto de placas 10, pero frente a la salida 3, se dispone otra placa 17 que tiene orificios distribuidos sobre toda la sección transversal del separador, con un área total de orificios que es esencialmente inferior al área de orificios de cada una de las placas perforadas 5, 6 y 9. La placa 17 proporciona por lo tanto una función de limitación de flujo para el flujo de líquido a través del separador.

La Fig. 2 muestra un conjunto de placas 9, desmontado del separador, visto desde arriba. Las ranuras 18 en cada placa 12 corresponden a guías en el recipiente 1. Algunas protuberancias 19 forman distancias entre las placas del conjunto 10. Tuercas 20 sobre varillas roscadas 21 a través de todo el conjunto de placas 10 lo mantienen unido. En cada placa 12, se perfora un orificio 22, de manera que se forma un canal vertical a través del conjunto de placas 10 para introducir las piezas de relleno 13 cuando el conjunto de placas 10 se coloca en el recipiente 1.

Además de la realización descrita, se entenderá que se pueden hacer variaciones y modificaciones dentro del alcance de la invención como se describe en las reivindicaciones adjuntas. Por ejemplo, las placas pueden ser onduladas o tener superficies en forma de onda en lugar de superficies planas trabajadas. En lugar de un único conjunto de placas, se pueden acoplar varios conjuntos de placa consecutivamente al primero, rellenándose ambos, uno o ninguno de ellos con gránulos en los espaciamientos de las placas.

Además, la distribución del espacio entre las diferentes zonas en el separador puede variar dependiendo de la aplicación. Si, por ejemplo, la carga de una dentistería determinada es inusualmente alta, pero sigue requiriéndose un tiempo de operación prolongado antes de intercambiar el separador, la zona de predecantación 4 en el separador ilustrado puede cambiarse, por ejemplo, por un recipiente 1 completo separado, que está vacío o que sólo contiene una o más redes de separación gruesas o similares.

Claims (6)

1. Un aparato para la separación de partículas de un líquido, en particular para la separación de amalgama del agua, comprendiendo dicho aparato un recipiente (1) que dispone de una entrada (2) para líquido contaminado por partículas, una zona de predecantación (4) en comunicación con dicha entrada (2) para la decantación de partículas más gruesas, una cámara de distribución (7) para la distribución uniforme del flujo de líquido en una zona de decantación fina, comunicada con una salida (3) para el líquido purificado, caracterizado porque dicha zona de decantación fina comprende al menos un conjunto de placas (10) que comprende una pluralidad de placas paralelas fijas (12), apiladas y con espaciamientos (11) entre ellas, teniendo preferentemente al menos en la superficie superior un gran número de protuberancias y
cavidades.

2. Un aparato según la reivindicación 1, caracterizado porque los espaciamientos de placas (11) entre las placas (12) están rellenos con piezas de relleno (13) de un tamaño de 1 a 5 mm.

3. Un aparato según la reivindicación 2, caracterizado por que las piezas de relleno (13) están constituidas por gránulos de plástico con una densidad inferior a 1g/cm^{3}.

4. Un aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la cámara de distribución (7) está separada de la zona de predecantación (4) así como de la zona de decantación fina por elementos perforados (5, 6), caracterizado porque entre la zona de decantación fina y la salida (3) se dispone una pared perforada (17), siendo el área total de los orificios de dicha pared sustancialmente inferior al área de orificios de cada uno de dichos elementos perforados

\hbox{(5, 6).}

5. Un aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque las placas (12) en el conjunto de placas (10) son de metal.

6. Un aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque cada placa (12) del conjunto de placas (10) tiene uno o más orificios concéntricos (22) para introducir piezas de relleno (13) cuando el conjunto de placas (10) se coloca en el recipiente (1).