EP4687499A1

EP4687499A1 - Maschine der tabak verarbeitenden industrie, verfahren zum prägen eines flachteils, stabförmiges segment und stabförmiger artikel der tabak verarbeitenden industrie, crimpvorrichtung

Info

Publication number: EP4687499A1
Application number: EP24724484.1A
Authority: EP
Inventors: Marwin BÜTOW; Sergej BONDARENKO; Stephan Wolff; Martina Stamer; Helmut Voss; Derk Van Hove
Original assignee: Koerber Technologies GmbH
Current assignee: Koerber Technologies GmbH
Priority date: 2023-05-15
Filing date: 2024-05-06
Publication date: 2026-02-11
Also published as: CN121127144A; KR20260010425A; WO2024235695A1

Abstract

Die Erfindung betrifft eine Maschine (2) der Tabak verarbeitenden Industrie, ein Verfahren zum Prägen eines Flachteils, ein stabförmiges Segment (30), einen stabförmigen Artikel der Tabak verarbeitenden Industrie und eine Crimpvorrichtung (8). Die Maschine (2) der Tabak verarbeitenden Industrie umfasst eine Flachbahnbereitstellungsvorrichtung (4), eine Strangformungseinheit und wahlweise eine Crimpvorrichtung (8) oder eine Trennvorrichtung (34). Die Maschine (2) umfasst ferner eine Prägevorrichtung (6), die wahlweise stromaufwärts oder stromabwärts der Crimp- bzw. Trennvorrichtung (8, 34) angeordnet ist.

Description

Maschine der Tabak verarbeitenden Industrie, Verfahren zum Prägen eines Flachteils, stabförmiges Segment und stabförmiger Artikel der Tabak verarbeitenden Industrie, Crimpvorrichtung

Beschreibung

Die Erfindung betrifft eine Maschine der Tabak verarbeitenden Industrie, umfassend eine Flachbahnbereitstellungsvorrichtung, eine Strangformungseinheit und wahlweise eine Crimpvorrichtung oder eine Trennvorrichtung. Ferner betrifft die Erfindung ein Verfahren zum Prägen eines Flachteils, die folgenden Schritte umfassend: Bereitstellen einer Flachbahn aus einem aerosolbildenden Material der Tabak verarbeitenden Industrie, Crimpen des Flachteils, wobei in das Flachteil in seiner Längsrichtung verlaufende Crimplinien eingebracht werden, oder Auftrennen des Flachteils in eine Vielzahl von Streifen, Formen eines Strangs der Tabak verarbeitenden Industrie aus wahlweise dem gecrimpten Flachteil oder aus der Vielzahl der Streifen. Die Erfindung betrifft ebenso ein stabförmiges Segment der Tabak verarbeitenden Industrie, umfassend aerosolbildendes Material der Tabak verarbeitenden Industrie, wobei das Material eine gecrimpte Flachbahn, eine in eine Vielzahl von Streifen aufgetrennte Flachbahn oder eine in Kleinteile zerkleinerte Flachbahn ist, wobei die Flachbahn eine durch eine Prägung erzeugte dreidimensionale Struktur aufweist. Die Erfindung betrifft ferner einen stabförmigen Artikel der Tabak verarbeitenden Industrie. Schließlich betrifft die Erfindung eine Crimpvorrichtung.

Stabförmige Artikel der Tabak verarbeitenden Industrie können sogenannte Heat-not-Burn-Produkte (HNB-Produkte) sein. Solche Artikel werden in einem Rauchgerät erhitzt, so dass aus einem aerosolbildenden Material der Tabak verarbeitenden Industrie Aromastoffe in einen Luftstrom austreten, der für einen Konsumenten bereitgestellt werden kann. Bei diesem Vorgang findet keine Verbrennung statt. Die Temperatur des aerosolbildenden Materials wird unterhalb der Entzündungstemperatur gehalten.

Als aerosolbildendes Material kann tabakhaltiges Material zum Einsatz kommen, beispielsweise rekonstituiertes Tabakmaterial (RECON), welches in Form von Folien oder allgemein Flachbahnen beispielsweise auf Bobinen bereitgestellt wird. Eine Flachbahn aus einem Material der Tabak verarbeitenden Industrie muss jedoch nicht notwendigerweise Tabakmaterial enthalten, es kann ebenso auf der Basis von Mais hergestellt sein. Das aerosolbildende Material ist üblicherweise mit einem aerosolbildenden Zusatzstoff versehen. Ferner können Aromastoffe zusetzt sein.

Das aerosolbildende Material wird in einem Tabakstock eines stabförmigen Artikels bereitgestellt. Der Begriff „Tabakstock“ ist im Kontext der vorliegenden Beschreibung nicht als auf den Einsatz von Tabakmaterial beschränkt zu verstehen. Der Tabakstock wird in dem stabförmigen Artikel mit weiteren stabförmigen Segmenten, wie z.B. Filtersegmenten, Kühlstrecken oder auch geschmacksbeeinflussenden Segmenten zu einem gebrauchsfertigen stabförmigen Artikel der Tabak verarbeitenden Industrie zusammengesetzt und anschließend mit Hilfe eines Umhüllungsstreifens fixiert.

Die zur Herstellung des Tabakstocks eingesetzte Flachbahn der Tabak verarbeitenden Industrie kann beispielsweise mit Hilfe einer Trennvorrichtung in eine Vielzahl einzelner Streifen aufgetrennt werden. Eine solche Trennvorrichtung ist beispielsweise aus der DE 1 954 036 A1 bekannt. Bei dieser Trennvorrichtung handelt es sich um eine Schneidvorrichtung, denn die Flachbahn wird mit Hilfe einer Scheibenmesservorrichtung der Länge nach in parallele Streifen zerschnitten. Die Streifen werden anschließend in einem Strang zusammengefasst und mit einer Umhüllung umgeben. Der auf diese Weise hergestellte Strang wird anschließend in stabförmige Segmente der gewünschten Länge abgelängt und entsprechend weiterverarbeitet. Eine weitere Trennvorrichtung, mit der eine Flachbahn aus rekonstituiertem Tabakmaterial in eine Vielzahl von Streifen aufgetrennt werden kann, ist aus der DE 10 2018 106 826 A1 bekannt. Bei dieser Vorrichtung wird die Flachbahn entlang vorbestimmter Trennlinien in einzelne Streifen aufgetrennt, indem die Flachbahn an den Trennlinien lokal und quer zur Trennlinie so stark überdehnt wird, dass sie entlang der Trennlinie auseinanderreißt.

Alternativ zur Herstellung des Tabakstocks aus einzelnen Streifen, kann dieser aus einer gecrimpten und zusammengerafften Flachbahn hergestellt sein. In die Flachbahn werden zunächst mit Hilfe eines Crimpers Crimplinien eingebracht. Anschließend wird die gecrimpte Flachbahn quer zu ihrer Längsrichtung zusammengerafft, anschließend aus der zusammengerafften Flachbahn ein Strang geformt. Das Zusammenraffen der Flachbahn wird durch die Vielzahl von Crimplinien, welche zumindest näherungsweise entlang der Längsrichtung der Flachbahn verlaufen, unterstützt. Die Crimplinien bilden gezielt lokale Schwachstellen innerhalb der Flachbahn, so dass sich diese während des Zusammenraffens entlang dieser Crimplinien leichter zusammenfalten oder -raffen lässt. Eine Vorrichtung, bei der eine Flachbahn gecrimpt und anschließend zur Formung eines Strangs zusammengerafft wird, ist aus der WO 2016/071267 A1 beispielhaft bekannt.

Während des Zusammenraffens der Flachbahn oder beim späteren Gebrauch kann es vorkommen, dass die Flachbahn entlang der Crimplinien bricht und sich so in streifenähnliche Bruchstücke auftrennt. Diese streifenähnlichen Bruchstücke liegen im hergestellten Tabakstock vor. Bei einem aus einzelnen Streifen hergestellten Tabakstock liegt ohnehin eine Vielzahl von einzelnen Streifen vor. Vereinzelt wird bei Tabakstöcken beobachtet, dass die streifenähnlichen Bruchstücke oder die einzelnen Streifen sich in Längsrichtung des Tabakstocks verschieben. Diese können beispielsweise am Kopfende austreten oder sich in Richtung des Zentrums des stabförmigen Artikels, beispielsweise in ein Filtersegment oder in eine Kühlstrecke hinein, verschieben. Ein solches Verrutschen o- der Verschieben tritt beispielsweise dann auf, wenn zum Erhitzen des Tabakstocks ein Heizdorn in diesen eingeschoben wird. Derartige Verschiebungen des Materials innerhalb des Tabakstocks sind grundsätzlich unerwünscht.

Es ist eine Aufgabe der Erfindung eine Maschine der Tabak verarbeitenden Industrie, ein Verfahren zum Prägen eines Flachteils, ein stabförmiges Segment der Tabak verarbeitenden Industrie, einen stabförmigen Artikel der Tabak verarbeitenden Industrie anzugeben, wobei eine Qualität des mit einer solchen Maschine, sowie eine Crimpvorrichtung oder einem solchen Verfahren herstellbaren Tabakstocks bzw. des von den Artikeln enthaltenen Tabakstocks gegenüber herkömmlichen Produkten verbessert sein soll.

Die Aufgabe wird gelöst durch eine Maschine der Tabak verarbeitenden Industrie, umfassend eine Flachbahnbereitstellungsvorrichtung, eine Strangformungseinheit und wahlweise a) eine Crimpvorrichtung oder b) eine Trennvorrichtung, wobei die Flachbahnbereitstellungsvorrichtung dazu eingerichtet ist, eine Flachbahn aus einem Material der Tabak verarbeitenden Industrie bereitzustellen, und a) sofern die Maschine die Crimpvorrichtung umfasst, die Crimpvorrichtung eine erste und eine zweite Crimpwalze mit jeweils einer in Querrichtung der Walze zumindest abschnittsweise strukturierten Oberfläche umfasst, wobei die strukturierten Oberflächen der Crimpwalzen derart ineinandergreifen, dass in ein zwischen den Crimpwalzen hindurchführbares Flachteil in seiner Längsrichtung verlaufende Crimplinien einbringbar sind, b) sofern die Maschine die T rennvorrichtung umfasst, die T rennvorrich- tung eine erste und eine zweite Trennwalze umfasst, wobei die Trennwalzen derart Zusammenwirken, dass ein zwischen den Trennwalzen hindurchführbares Flachteil in eine Vielzahl von Streifen auftrennbar ist, wobei die Strangformungseinheit dazu eingerichtet ist, wahlweise aus dem gecrimpten Flachteil oder aus der Vielzahl der Streifen einen Strang der Tabak verarbeitenden Industrie zu formen, fortgebildet dadurch, dass die Maschine ferner eine Prägevorrichtung mit zumindest einer Prägewalze, die mit einem Gegenlager zusammenwirkt, umfasst, wobei die Prägewalze und das Gegenlager dazu eingerichtet sind, ein zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager hindurchführbare Flachteil lokal zu verformen und so eine dreidimensionale Struktur in das Flachteil einzuprägen, wobei

I.) die Prägevorrichtung zwischen der Flachbahnbereitstellungsvorrichtung und wahlweise a) der Crimpvorrichtung oder b) der Trennvorrichtung angeordnet ist, wobei das hindurchführbare Flachteil die geprägte Flachbahn ist, und die Crimpvorrichtung dazu eingerichtet ist, in die geprägte Flachbahn als Flachteil in ihrer Längsrichtung verlaufende Crimplinien einzubringen oder die Trennvorrichtung dazu eingerichtet ist, die geprägte Flachbahn als Flachteil in eine Vielzahl von Streifen aufzutrennen, oder

II.) die Prägevorrichtung wahlweise zwischen a) der Crimpvorrichtung oder b) der Trennvorrichtung und der Strangformungseinheit angeordnet ist, und a) sofern die Maschine die Crimpvorrichtung umfasst, das hindurchführbare Flachteil die gecrimpte Flachbahn ist, und die Prägevorrichtung dazu eingerichtet ist, der gecrimpten Flachbahn als Flachteil eine dreidimensionale Struktur einzuprägen, oder b) sofern die Maschine die Trennvorrichtung umfasst, das hindurchführbare Flachteil die Vielzahl von Streifen ist, und die Prägevorrichtung dazu eingerichtet ist, den einzelnen Streifen der Vielzahl von Streifen als Flachteil eine dreidimensionale Struktur einzuprägen.

Vorteilhaft ist die Maschine der Tabak verarbeitenden Industrie flexibel im Hinblick auf das verwendete oder verarbeitete Material der Tabak verarbeitenden Industrie. Insbesondere handelt es sich bei dem Material der Tabak verarbeitenden Industrie um ein aerosolbildendes Material der Tabak verarbeitenden Industrie. Ferner insbesondere ist das Material ein tabakhaltiges Material, beispielsweise rekonstituierter Tabak (RECON).

Durch die Prägung des in Form einer Flachbahn bereitgestellten Materials, wobei die Prägung wahlweise vor oder nach dem Crimpen der Flachbahn bzw. vor dem Auftrennen der Flachbahn in die Vielzahl von Streifen oder an der Vielzahl von Streifen, vorgenommen wird, kann die Qualität eines aus diesem Material hergestellten Strangs und somit auch des aus dem Strang hergestellten Tabakstocks verbessert werden. Durch die Prägung weist das Material verbesserte Eigenschaften auf. Die durch die Prägung erzeugte dreidimensionale Struktur führt dazu, dass sich die einzelnen Teile, insbesondere die Streifen des in dem Tabakstock vorhandenen Materials, ineinander verhaken, wodurch das Material in Längsrichtung des Tabakstocks stabilisiert wird. Das Heraustreten einzelner Teile, beispielsweise Streifen, aus einem Kopfende des Tabakstocks, und ebenso in die entgegengesetzte Richtung, kann vorteilhaft zumindest verringert, wenn nicht unterbunden werden. Ferner erhöht die Prägung die Füllkraft des Materials, was zu einer Gewichtsersparnis im Tabakstock führt. Diese vorteilhaften Produkteigenschaften können mit der Maschine flexibel und somit vorteilhaft für verschiedene Materialien, aus denen der Tabakstock aufgebaut oder hergestellt ist, realisiert werden. Sowohl die Flachbahn, also auch die gecrimpte Flachbahn oder in Streifen aufgetrennte Flachbahn können entsprechend bearbeitet werden. Umfasst die Maschine die Crimpvorrichtung, sind die erste und die zweite Crimpwalze jeweils insbesondere rotationssymmetrisch ausgestaltet, so dass mit den Crimpwalzen endlose Crimplinien in das hindurchführbare Flachteil einbringbar sind. Die Prägevorrichtung umfasst insbesondere eine Prägewalze, die nicht rotationssymmetrisch ausgestaltet ist. Die dreidimensionale Struktur, welche von der Prägewalze in das Flachteil eingeprägt wird, umfasst einzelne, insbesondere voneinander separate, Erhebungen oder Prägungen, die räumlich begrenzt sind. Im Kontext der vorliegenden Beschreibung soll ein solche, durch lokale Verformung erzeugte Struktur als dreidimensionale Struktur bezeichnet werden.

Gemäß einer vorteilhaften Ausführungsform ist die Maschine dadurch fortgebildet, dass sie ferner eine Druckkraftsensorvorrichtung umfasst, welche dazu eingerichtet ist, einen Anpressdruck zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager zu messen.

Durch eine Messung des Prägedrucks bzw. Anpressdrucks kann der Prägeprozess im Hinblick auf die gewünschte Qualität, beispielsweise eine Intensität oder Höhe der Prägung, überwacht werden. Die Qualitätsüberwachung betrifft nicht nur den Prägeprozess selbst, sondern umfasst auch eine indirekte Fehlererkennung. Durch eine Überwachung des Anpressdrucks kann überwacht werden, ob die Prägung stets mit der gewünschten Prägekraft bzw. dem gewünschten Prägedruck durchgeführt wird, so dass stets die gewünschte Intensität der Prägung erreicht wird. Auf der Grundlage des Messwerts für den Anpressdruck kann eine indirekte Überwachung des Produktionsprozesses realisiert werden. Kommt es zu einem Fehler im Produktionsprozess, bei dem sich die Flachbahn im Prägespalt staut, beispielsweise um die Prägewalze herumwickelt, weil die Flachbahn an dem Grund der Prägewalze anhaftet, so erhöht sich innerhalb sehr kurzer Zeit der an der Prägevorrichtung gemessene Druck. Dies ist der Fall, da spätestens nach einer Umdrehung der Prägewalze, an welcher die Flachbahn oder Teile davon, anhaften, die doppelte Materialstärke in den Prägespalt einläuft. In diesem Moment kann eine sehr plötzliche, stufenförmige oder treppenartige Erhöhung des Prägedrucks detektiert werden. Ein solches Ereignis kann sehr gut als Hinweis auf den beschriebenen Fehlerfall gewertet werden. Der Produktionsprozess kann überprüft und gegebenenfalls stoppt werden.

Ferner erlaubt die Anpassung des Prägedrucks eine Anpassung des Prägevorgangs auf eine schwankende Qualität der Flachbahn, beispielsweise eine Anpassung auf Schwankungen der Materialstärke der Flachbahn. Auch eine Anpassung auf die Härte oder Festigkeit der Flachbahn kann auf der Grundlage eines Messwerts des Prägedrucks vorgenommen werden. Eine weiche und hoch duktile Flachbahn lässt sich in der Regel leichter prägen, als ein entsprechend härteres und weniger duktiles Material. Über eine Einstellung des Prägedrucks können physikalische Parameter des Endprodukts, wie beispielsweise dessen Härte oder Zugwiderstand eingestellt werden.

Zusammenfassend bietet also der Messwert des Prägedrucks eine Vielzahl von Möglichkeiten, um die Qualität des Prägeprozesses zu verbessern oder zu überwachen.

Gemäß einer vorteilhaften Ausführungsform ist die Maschine ferner dadurch fortgebildet, dass die Druckkraftsensorvorrichtung dazu eingerichtet ist, einen Messwert des Anpressdrucks an eine Anpressdruck-Verarbeitungseinheit zu übertragen, welche dazu eingerichtet ist, den Messwert auszuwerten, wobei die Anpressdruck-Verarbeitungseinheit dazu eingerichtet ist, bei Überschreiten eines vorgegebenen oder vorgebbaren Grenzwerts für den Anpressdruck eine Warnmeldung auszugeben oder mittels einer ferner umfassten Anpressdruck-Verstellvorrichtung einen Anpressdruck zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager zu verringern.

Das Gegenlager ist insbesondere eine Gegenwalze. Die Prägevorrichtung kann also eine Prägewalze und eine mit dieser zusammenwirkenden Gegenwalze umfassen. Der Anpressdruck wird beispielsweise mit einem oder mehreren geeigneten Druckkraftsensoren der Prägevorrichtung gemessen. Der Messwert des Anpressdrucks kann der Maschinensteuerung zur Verfügung gestellt werden, so dass diese zu jedem Zeitpunkt den aktuellen Prägedruck kennt. Die Verarbeitungseinheit kann also als Teil der Maschinensteuerung implementiert sein. Bei einer plötzlichen Zunahme des Anpressdrucks in der laufenden Produktion kann nach Überschreiten eines entsprechenden vorgegebenen oder vorgebbaren Grenzwerts wahlweise der Anpressdruck verringert oder eine Warnmeldung ausgegeben werden. Ausgehend von der Warnmeldung kann beispielsweise der Produktionsprozess gestoppt werden.

Gemäß weiterer Ausführungsformen sind für unterschiedliche Maßnahmen oder Aktionen unterschiedliche Grenzwerte definiert. Beispielsweise kann bei Erreichen eines ersten und geringeren Grenzwerts zunächst der Anpressdruck verringert werden. Überschreitet der Anpressdruck einen zweiten und höheren Grenzwert oder erreicht den ersten Grenzwert trotz vorausgegangene Verringerung des Anpressdrucks erneut und insbesondere binnen einer vorgebbaren Zeitspanne (d.h. es findet ein plötzlicher Anstieg des Anpressdrucks statt), kann die Produktion gestoppt oder eine entsprechende Warnmeldung ausgegeben werden. Eine Bedienperson der Maschine kann die Produktion stoppen und die während der Herunterfahrzeit produzierten Produkte können ausgeschleust werden. Eine geeignete Druckkraftsensorvorrichtung ist beispielsweise eine sog. pneumatische Brücke.

Indem der Anpressdruck verringert oder eine Warnmeldung ausgegeben wird, kann sichergestellt werden, dass keine ungeprägten oder zu gering geprägten Produkte in die weitere Produktion gelangen. Die Qualitätskontrolle findet somit im laufenden Betrieb und mit geringem apparativen Aufwand statt.

Neben einer Verringerung des Anpressdrucks kann ebenso eine Erhö- hung des Anpressdrucks vorgesehen sein. Fällt der Wert für den Anpressdruck (beispielsweise nachdem der Anpressdruck zuvor verringert wurde) unter einen vorgegebenen Grenzwert, kann der Anpressdruck wieder erhöht werden. Mit anderen Worten kann maschinenseitig eine rückgekoppelte Regelung des Anpressdrucks vorgesehen sein, so dass dieser stets in einem gewünschten Parameterfenster gehalten werden kann. Liegt der Anpressdruck zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager nicht in dem gewünschten Parameterfenster, kann durch Erhöhung oder Verringerung des Anpressdrucks nachgeregelt werden. Die in einem Zeitraum, in dem der Prägedruck außerhalb des gewünschten Parameterfensters liegt, hergestellten Produkte können automatisch ausgeschleust werden.

Als Material der Flachbahn kann, wie bereits weiter oben erwähnt, ein aerosolbildendes Material der Tabak verarbeitenden Industrie zum Einsatz kommen. Es ist ebenso möglich, dass ein nicht-aerosolbildendes Material der Tabak verarbeitenden Industrie zum Einsatz kommt, beispielsweise, um aus RECON-Material klassische Tabakprodukte herzustellen. Die Verwendung eines aerosolbildenden Materials ist also keinesfalls zwingend vorgesehen. Es kann sich bei dem Material der Tabak verarbeitenden Industrie um RECON-Material handeln, welches mit aerosolbildenden Zusatzstoffen versehen sein kann, beispielsweise Glycerin und/oder Propylenglykol. Das Material kann ebenso ein Folienmaterial sein, wie insbesondere Filtermaterial, Filtervlies oder eine tabakfreie Folie. Auch ein tabakfreies Material kann mit Zusatzstoffen versehen sein, wie beispielsweise Nikotin, Glycerin und/oder Propylenglykol. Es kann ebenso eine sogenannte Tabakersatzfolie als Material der Flachbahn eingesetzt werden, beispielsweise ein Material auf der Grundlage von Mais. Ein solches Material bietet in vielen Fällen eine geeignete Alternative zu RECON-Material.

Gemäß einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform ist die Maschine dadurch fortgebildet, dass diese ferner eine Abstandsmessvorrichtung umfasst, die dazu eingerichtet ist, einen Abstand zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager in dem zwischen diesen vorhandenen Spalt zu messen, und einen zugehörigen Messwert an eine ferner umfasste Abstand-Verarbeitungseinheit zu übertragen, ferner umfassend eine Abstand-Verstelleinheit, die dazu eingerichtet ist, den Abstand zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager zu verändern, wobei insbesondere die Abstand-Verarbeitungseinheit dazu eingerichtet ist, die Abstand-Verstel- leinheit derart anzusteuern, dass der Abstand zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager auf einen vorgegebenen oder vorgebbaren Sollwert eingestellt wird.

Vorteilhaft ist es bei einer Maschine gemäß dieser Ausführungsform möglich, den Abstand zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager auf die Materialstärke des verarbeiteten Materials einzustellen. So können Materialschwankungen ausgeglichen werden und auch für Flachbahnen mit schwankender Materialdicke kann eine konstante Prägung erreicht werden.

Zu diesem Zweck kann die Maschine gemäß einer weiteren Ausführungsform dadurch fortgebildet sein, dass diese ferner eine Materialstärkenmessvorrichtung umfasst, die dazu eingerichtet ist, eine Materialstärke der Flachbahn zu messen und einen zugehörigen Messwert an eine ferner umfasste Materialstärke-Verarbeitungseinheit zu übertragen, wobei die Materialstärke-Verarbeitungseinheit dazu eingerichtet ist, den Messwert für den Abstand zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager sowie den Messwert für die Materialstärke auszuwerten und die Abstand- Verstelleinheit derart anzusteuern, dass der Abstand zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager in Abhängigkeit der Materialstärke der Flachbahn veränderbar ist.

Die Materialstärkenmessvorrichtung kann beispielsweise eine optische Messvorrichtung sein, mit der eine Materialstärke der Flachbahn in Transmission gemessen wird. Konkret kann eine Intensität eines transmittierten Lichtstrahls gemessen werden. Ferner kann alternativ oder zusätzlich der Luftdurchgang durch das Material für die Dickenmessung herangezogen werden. Eine solche Messung der Luftdurchlässigkeit oder des Luftdurchgangs kommt beispielsweise bei Filtermaterial zum Einsatz, welches bereits im ungeprägten Ausgangszustand eine hohe Luftdurchlässigkeit aufweist.

Die Materialstärke der Flachbahn ist insbesondere eine Dicke der Flachbahn, gemessen in einer Richtung zumindest näherungsweise senkrecht zu einer Oberfläche der Flachbahn. Die Materialstärke kann ebenso eine über mehreren verschiedenen Stellen der Flachbahn gemessene gemittelte Dicke der Flachbahn sein.

Gemäß einer weiteren Ausführungsform ist die Maschine dadurch fortgebildet, dass die Prägevorrichtung eine Nadelwalze als Prägewalze umfasst, welche mit dem Gegenlager derart zusammenwirkt, dass beim Prägen des Flachteils in diese Löcher eingebracht werden.

Die Prägewalze kann also gemäß einer Ausführungsform als Nadelwalze ausgestaltet sein. Die beispielsweise als Gegenlager vorgesehene Gegenwalze kann entsprechend mit Nuten versehen sein, in die die Nadeln der Nadelwalze eintauchen. Ferner ist es vorgesehen, dass sowohl die Prägewalze eine Nadelwalze ist, welche sowohl Nadeln als auch Nuten umfasst, als auch die Gegenwalze. In einer solchen Ausführungsform greifen die Nadeln der einen Walze in die Nuten der jeweils anderen Walze ein, also beispielsweise die Nadeln der Prägewalze in die Nuten der Gegenwalze und umgekehrt die Nadeln der Gegenwalze in die Nuten der Prägewalze. Mit Hilfe einer solchen Prägevorrichtung, deren Prägewalzen bzw. deren Prägewalze und Gegenlager als Nadelwalzen ausgestaltet sind, können gezielt Löcher in das Flachteil eingebracht werden. Ein solches gelochtes Material kann genutzt werden, um eine Veränderung des Luftdurchgangs durch das Material im fertig hergestellten Produkt einzustellen. Außerdem werden durch das Lochen des Materials lokal kleine Krater erzeugt, an denen das Material des Flachteils herausgedrückt wird oder ist. Dies erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass sich im Ta- bakstock die Streifen bzw. das gecrimpte Material oder Bruchstücke davon ineinander verhaken und somit die Teile gegenüber Bewegungen in Längserstreckungsrichtung des Tabakstocks immobilisiert sind. Ferner können über den Grad des Lochens physikalische Parameter des Endprodukts, wie beispielsweise dessen Härte oder Zugwiderstand eingestellt werden.

Unabhängig von der Art der Prägung kann die Prägewalze so dimensioniert sein, dass Prägungen mit einer vorgegebenen Höhe erzeugt werden. Gemäß einem solchen Ausführungsbeispiel ist die Maschine dadurch fortgebildet, dass diese eine Prägewalze aufweist, die mit dem zu prägenden Flachteil in Wechselwirkung tritt, welche dem Flachteil die dreidimensionale Struktur einprägen, wobei sich diese Erhebungen mit einer Höhe zwischen 5 pm und 300 pm aus einer zumindest näherungsweise zylindermantelförmigen Mantelfläche der Prägewalze erheben.

Die angegebene Höhe der Erhebungen der Prägung hat sich in der Praxis als vorteilhaft herausgestellt, um eine Längsverschiebung der streifenartigen Materialteile im Tabakstock wirksam zu verhindern.

Ferner ist insbesondere vorgesehen, dass die Erhebungen, betrachtet in Draufsicht auf die Mantelfläche, zumindest näherungsweise eine kreisrunde Form haben, wobei ein Durchmesser der Erhebungen zwischen 0,4 mm und 1 ,4 mm, insbesondere zwischen 0,4 mm und 0,8 mm liegt.

Bei den Erhebungen handelt es sich beispielsweise um punktförmige Erhöhungen, zylinderförmige oder kraterförmige Erhebungen. Der Durchmesser der Erhebungen wird derart gewählt, dass er geringer ist als eine Streifenbreite oder eine Crimpbreite, also ein Abstand zwischen benachbarten Crimplinien. Anderenfalls würde durch die Prägung eine Sollbruchstelle in das Material eingebracht werden, was vermieden werden soll.

Gemäß einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform ist die Maschine dadurch fortgebildet, dass die Prägewalze zumindest einen ersten Abschnitt und einen davon verschiedenen zweiten Abschnitt aufweist, wobei in dem ersten Abschnitt auf der Mantelfläche Erhebungen vorhanden sind, welche dem Flachteil die dreidimensionale Struktur einprägen, und in dem zweiten Abschnitt auf der Mantelfläche keine Erhebungen vorhanden sind, so dass dem Flachteil von dem zweiten Abschnitt der Prägewalze keine dreidimensionale Struktur eingeprägt wird.

Ein solche Ausgestaltung der Prägewalze erlaubt eine weitere Flexibilisierung des Herstellungsprozesses und ermöglicht die Optimierung der Produkteigenschaften.

Gemäß einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform ist die Maschine dadurch fortgebildet, dass die Prägewalze einen höhenverstellbaren Kern und zu beiden Stirnseiten des Kerns angeordnete äußere Distanzringe umfasst, wobei der Kern in Zusammenwirkung mit dem Gegenlager das Flachteil lokal verformt und diesem so die dreidimensionale Struktur einprägt, und die Distanzringe insofern mit dem Gegenlager Zusammenwirken, dass diese einen minimalen Abstand zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager definieren.

Die Distanzringe sind ähnlich den aus der Drucktechnik bekannten Schmitzringen ausgestaltet. Anders als die in der Drucktechnik eingesetzten Schmitzringe dienen die Distanzringe jedoch primär der Einhaltung eines Abstands oder Mindestabstands des Kerns der Prägewalze von dem Gegenlager und nicht des mechanischen Antriebs durch Friktion.

Die Verstellmöglichkeit des mittigen Walzenkörpers kann beispielsweise in 0,5 pm-Schritten möglich sein und/oder vorgenommen werden. Durch eine Verstellung des Kerns der Prägewalze kann der Prägespalt eingestellt werden, bei Beibehaltung eines voreingestellten Prägedrucks. Sowohl der Prägedruck als auch eine Größe des Prägespalts können rückgekoppelt, beispielsweise in Abhängigkeit einer Materialstärke des zu bearbeitenden Flachteils, eingestellt werden. Eine weitere Möglichkeit für eine rückgekoppelte Steuerung bieten Messwerte einer nachgelagerten Qualitätsauswertung des Prägevorgangs, die auf der Grundlage einer Prägeprofilmessung durchgeführt wird. Dies soll weiter unten noch ausführlicher erläutert werden.

Gemäß einer weiteren Ausführungsform ist die Maschine ferner dadurch fortgebildet, dass diese eine Prägewalzenüberwachungsvorrichtung umfasst, welche dazu eingerichtet ist, Anhaftungen des Flachteils auf einer Oberfläche der Prägewalze zu detektieren, insbesondere in einem Bereich der Prägewalze, der außerhalb eines Wechselwirkungsbereichs mit dem Gegenlager liegt.

Bei der Prägewalzenüberwachungsvorrichtung handelt es sich beispielsweise um eine optische Überwachungsvorrichtung, ferner beispielsweise um ein bildgebendes Kamerasystem, welches mit einer Bildauswertungseinrichtung zusammenwirkt. Mit Hilfe eines solchen optischen Überwa- chungssystems kann festgestellt werden, ob auf einer Oberfläche der Prägewalze Anhaftungen vorhanden sind.

Gemäß einer weiteren Ausführungsform umfasst die Maschine eine mit der Prägewalze zusammenwirkende Reinigungsvorrichtung. Diese Reinigungsvorrichtung ist dazu eingerichtet, Anhaftungen des Flachteils von der Oberfläche der Prägewalze zu entfernen, beispielsweise mittels geeigneter Schabelemente.

Gemäß einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform ist die Maschine fortgebildet durch eine Prägevorrichtung, wobei diese eine erste Prägewalze, die mit einem ersten Gegenlager zusammenwirkt und eine zweite Prägewalze, die mit einem zweiten Gegenlager zusammenwirkt, umfasst, wobei die erste Prägewalze und das erste Gegenlager dazu eingerichtet sind, das zwischen der ersten Prägewalze und dem ersten Gegenlager hindurchführbare Flachteil lokal so zu verformen, dass diesem eine erste dreidimensionale Struktur eingeprägt wird und die zweite Prägewalze und das zweite Gegenlager dazu eingerichtet sind, das zwischen der zweiten Prägewalze und dem zweiten Gegenlager hindurchführbare Flachteil lokal so zu verformen, dass diesem eine zweite dreidimensionale Struktur eingeprägt wird.

Für das erste und zweite Gegenlager gilt das bereits allgemein zum Gegenlager Gesagte, es handelt sich insbesondere um Gegenwalzen. Beispielsweise ist das erste Walzenpaar unmittelbar stromaufwärts des zweiten Walzenpaars angeordnet. Die erste und die zweite dreidimensionale Struktur können unterschiedlich sein, d.h. unterschiedliche Prägemuster erzeugen. Die Möglichkeit zwei unterschiedliche Prägemuster in dem Flachteil zu realisieren, erlaubt eine weitere Flexibilisierung des Herstellungsprozesses.

Gemäß einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform umfasst die Maschine ferner eine Bahnkantenregelung zur Regelung einer Lage einer Bahnkante des Flachteils unmittelbar stromaufwärts der Prägevorrichtung, wobei die Bahnkantenregelung dazu eingerichtet ist, die in das Flachteil eingeprägte dreidimensionale Struktur derart auszurichten, dass sofern die Maschine die Crimpvorrichtung umfasst, die dreidimensionale Struktur einen quer zur Materialstromrichtung zu bestimmenden Abstand zu mit der Crimpvorrichtung in das Flachteil eingebrachten Crimplinien von 0,1 mm bis 0,3 mm aufweist und, sofern die Maschine die Trennvorrichtung aufweist, die dreidimensionale Struktur einen quer zur Materialstromrichtung zu bestimmenden Abstand zu einer jeweiligen Seitenkante der mit der Streifenscheidvorrichtung erzeugten Streifen von 0,1 mm bis 0,3 mm aufweist.

Wie bereits zuvor erwähnt, kann die Prägung, beispielsweise eine einzelne Erhebung, welche Teil des Prägemusters ist, zu einer Sollbruchstelle beispielsweise des Streifenmaterials oder eines gecrimpten Flachteils werden. Um dieses zu vermeiden, werden die vorgenannten Abstände zu den Kanten eingehalten. Hierzu kann eine entsprechende Bahnkantenregelung vorgesehen sein. Dies ist bevorzugt derart unmittelbar stromaufwärts der Prägevorrichtung angeordnet, dass sich beim Durchlauf des Flachteils diese zwischen der Bahnkantenregelung und der Prägevorrichtung quer zur Förderrichtung nur noch um einen Betrag verschieben kann, der unterhalb eines Toleranzwertes liegt. Somit kann mit der Bahnkantenregelung die Prägung wirksam platziert werden. Die genannten Werte, um die die entsprechenden dreidimensionalen Strukturen von den Seitenkanten beabstandet sind, haben sich in der Praxis als vorteilhaft herausgestellt.

Gemäß einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform umfasst die Maschine ferner eine Prägeprofilmessvorrichtung, welche dazu eingerichtet ist, die in das Flachteil von der Prägevorrichtung eingebrachte dreidimensionale Struktur zumindest abschnittsweise zu erfassen.

Bei der Prägeprofilmessvorrichtung handelt es sich beispielsweise um eine Kameraeinheit, insbesondere eine stereoskopische Kameraeinheit, einen Sensor zur Höhenprofilmessung, beispielsweise eine Lasertriangulationsmessvorrichtung, jeweils einschließlich entsprechend geeigneter Auswerteeinheiten. Mit Hilfe einer solchen Sensorik kann die mit der Prägevorrichtung eingebrachte Prägung quantitativ und qualitativ erfasst werden. Ausgehend von den auf diese Weise erfassten Messwerten kann beispielsweise eine Größe des Prägespalts und/oder ein Prägedruck, insbesondere rückgekoppelt, gesteuert und/oder geregelt werden.

Eine rückgekoppelte Steuerung oder Regelung kann ferner basierend auf dem Messwert einer Messvorrichtung vorgenommen werden, wobei die Maschine gemäß einer weiteren Ausführungsform eine solche Messvorrichtung umfasst und diese dazu eingerichtet ist, zumindest einen physikalischen Parameter des Strangs oder eines stabförmigen Artikels, der unter Verwendung eines aus dem Strang abgelängten Segments hergestellt ist, zu messen, insbesondere einen Zugwiderstand und/oder eine mechanische Härte des Strangs oder Artikels zu messen, und ausgehend von dem so erfassten Messwert, eine Abstand-Verstelleinheit, die dazu eingerichtet ist, den Abstand zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager zu verändern, und/oder eine Anpressdruck-Verstellvorrichtung, die dazu eingerichtet ist, einen Anpressdruck zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager zu verändern, zu steuern oder zu regeln.

Bei der Messvorrichtung handelt es sich beispielsweise um einen sog. Messturm. Ein solches System umfasst einen Greifer, mit dem in regelmäßigen Intervallen Produkte beispielsweise aus einer Sichtstrecke entnommen werden und dann mechanisch in den Messturm gelegt werden.

In dem Messturm, der als Messvorrichtung zur Erfassung zumindest eines physikalischen Parameters des Strangs oder eines stabförmigen Artikels ausgelegt und eingerichtet ist, kann beispielsweise der Zugwiderstand o- der die mechanische Härte eines stabförmigen Artikels als ein physikalischer Parameter gemessen werden. Liegt dieser physikalische Parameter nicht im gewünschten Parameterbereich, kann beispielsweise über eine Veränderung der Breite des Prägespalts oder des Prägedrucks eine entsprechende Nachregelung vorgenommen werden.

Gemäß einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform ist die Flachbahnbereitstellungsvorrichtung dazu eingerichtet, eine erste Flachbahn aus einem ersten Material der Tabak verarbeitenden Industrie und eine zweite Flachbahn aus einem zweiten Material der Tabak verarbeitenden Industrie bereitzustellen, wobei die Prägevorrichtung zwischen der Flachbahnbereitstellungsvorrichtung und wahlweise der Crimpvorrichtung oder der Trennvorrichtung angeordnet ist, und das hindurchführbare Flachteil eine mehrlagige Flachbahn ist, in welcher die erste und die zweite Flachbahn übereinander angeordnet sind.

Die Kombination mehrerer Flachbahnen erlaubt es beispielsweise ein Heat-not-Burn-Produkt herzustellen, welches als erstes Material eine RECON-Folie oder ein anderes Trägermaterial und als zweites Material eine Geschmacksträgerfolie umfasst, die beispielsweise Nikotin, Glycerin und/oder Propylenglykol enthält. Die Geschmacks- und Aromastoffe können in dieses zweite Material gegebenenfalls leichter eingebracht werden als in das Trägermaterial, weshalb eine solche Kombination wünschenswert ist. Indem zwei Flachbahnen gemeinsam verarbeitet werden, können die technischen Probleme, die vielfach bei der Verarbeitung von Geschmacksträgerfolien auftreten, überwunden werden. Diese sind nämlich vielfach als Gelfolien ausgeführt, welche beispielsweise eine äußerst geringe Zugfestigkeit aufweisen und zudem recht klebrig und somit schwierig in der Verarbeitung sind.

Es ist insbesondere vorgesehen, dass die zweite Flachbahn, also beispielsweise eine Geschmacksträgerfolie wie eine Gelfolie oder dergleichen, in zwei Flachbahnen des ersten Materials, beispielsweise RECON- Folien, eingebettet werden kann. In diesem Zusammenhang kann die zweite Flachbahn zwischen zwei separate Teilbahnen der ersten Flachbahn eingebettet werden. Alternativ kann die erste Flachbahn der Länge nach gefaltet werden, wobei die zweite Flachbahn in die entstehende Falte eingelegt wird. Beispielsweise wird eine Gelfolie in eine RECON-Fo- lie eingeschlagen, so dass sich auf der jeweiligen Außenseite des entstehenden Verbunds RECON-Material befindet. Die mitunter klebrige Geschmacksträgerfolie kommt auf diese Weise nicht mit der verarbeitenden Maschine direkt in Kontakt. Bei der Prägung eines solchen Verbundmaterials wird vorteilhaft eine zuverlässige Verbindung zwischen dem ersten und dem zweiten Material, beispielsweise zwischen einer RECON-Flach- bahn und einer Gel-Flachbahn hergestellt, was die Verarbeitung deutlich erleichtert. Die hierzu erforderliche Prägekraft und/oder eine Größe des Prägespalts kann entsprechend abweichend von der Prägung einlagiger Folien beispielsweise geringfügig erhöht werden.

Gemäß einer weiteren Ausführungsform wird die Prägevorrichtung dazu eingesetzt, eine auslaufende Flachbahn mit einer weiteren Flachbahn nach der Art eines Splicers zu verbinden.

Die Maschine ist gemäß einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform dadurch fortgebildet, dass die Prägewalze um eine erste Präge-Rotations- achse drehbar gelagert ist und das Gegenlager um eine zweite Präge-Ro- tationsachse drehbar gelagert und die Prägewalze und/oder das Gegenla- ger in einer Verlagerungsrichtung quer zur jeweiligen Präge-Rotations- achse frei verlagerbar geführt sind/ist, ferner aufweisend eine Präge-An- druckvorrichtung, die eingerichtet ist, eine Prägekraft entgegen der Verlagerungsrichtung auf die Prägewalze und/oder das Gegenlager auszuüben, so dass das Flachteil mit der Prägekraft beaufschlagbar ist.

Gemäß einer weiteren Ausführungsform ist ferner vorgesehen, dass sofern die Maschine die Crimpvorrichtung umfasst, die erste Crimpwalze um eine erste Crimp-Rotationsachse drehbar gelagert ist und die zweite Crimpwalze um eine zweite Crimp-Rotationsachse drehbar gelagert und die erste und/oder die zweite Crimpwalze quer zu ihrer jeweiligen Crimp-Rotationsachse frei verlagerbar geführt sind/ist, ferner aufweisend eine Crimp-An- druckvorrichtung, die eingerichtet ist, eine Crimpkraft entgegen der Verlagerungsrichtung auf die erste und/oder die zweite Crimpwalze auszuüben, so dass das Flachteil mit der Crimpkraft beaufschlagbar ist.

Die Präge-Andruckvorrichtung und/oder die Crimp-Andruckvorrichtung ist beispielsweise eine Vorrichtung oder sind beispielsweise Vorrichtungen, welche pneumatisch oder hydraulisch betrieben werden. Die Andruckvorrichtungen können aktiv gesteuert und/oder geregelt sein, sie können auch rein passiv arbeiten, beispielsweise unter Verwendung einer oder mehrerer Federn, die die Prägekraft und/oder die Crimpkraft bereitstellen. Die Prägewalze und/oder das Gegenlager und ebenso die erste Crimpwalze und/oder die zweite Crimpwalze sind gegen die Prägekraft oder entgegen der Crimpkraft frei verlagerbar, und zwar in eine Richtung entgegengesetzt zu der Verlagerungsrichtung. Selbstverständlich hat die Verlagerung konstruktive Grenzen. Innerhalb dieser Grenzen erfolgt die Verlagerung jedoch frei und ungehindert, sobald die Prägekraft oder die Crimpkraft überwunden wird. Vorteilhaft ist es mit einer entsprechend konstruierten Prägevorrichtung oder Crimpvorrichtung möglich, dass die Vorrichtungen auf unterschiedliche Materialstärken des verarbeiteten Flachteils flexibel reagieren. Indem die Prägekraft oder die Crimpkraft auf das Flachteil ausgeübt wird/werden, kann die entsprechende Prägung oder Crimpung des Flachteils bewirkt werden. Gelangt beispielsweise ein Abschnitt größerer Materialstärke in die Prägevorrichtung oder die Crimp- vorrichtung, können die Prägewalze und/oder das Gegenlager und im Falle der Crimpvorrichtung die erste und/oder die zweite Crimpwalze bei Überschreiten der entsprechenden Prägekraft oder Crimpkraft flexibel ausweichen. Die Prägung oder Crimpung des Fachteils fällt in dem Abschnitt erhöhter Materialstärke, bezogen auf die Gesamtstärke des Materials, schwächer aus, was sich jedoch vorteilhaft auf den Produktionsprozess auswirkt. Beispielsweise können die in vielen Fällen bei derartigen Materialverdickungen auftretenden Abrisse des Flachteils vorteilhaft vermieden werden. Im Fall der Crimpung führt eine Materialverdickung aufgrund der Öffnungsbewegung des Crimpwalzenpaares durch die größere Materialstärke, zu einer geringeren Crimpung. Dies gleicht wiederum den steigenden Zugwiderstand in dem aus einem solchen Material hergestellten stabförmigen Segment oder stabförmigen Artikel, der durch die erhöhte Materialmenge bedingt ist, aus.

Gemäß einer vorteilhaften Ausführungsform ist vorgesehen, dass die Präge-Andruckvorrichtung und/oder die Crimp-Andruckvorrichtung dazu eingerichtet sind/ist, eine vorbestimmte, insbesondere eine einstellbare, konstante, ferner insbesondere von einer Verlagerungsposition in Verlagerungsrichtung unabhängige, Prägekraft und/oder Crimpkraft bereitzustellen.

Durch Einstellung der Prägekraft und/oder Crimpkraft kann eine Intensität der Prägung oder Crimpung eingestellt werden. Die Prägekraft und/oder Crimpkraft kann aktiv gesteuert und/oder geregelt sein, beispielsweise, wenn die Präge-Andruckvorrichtung und/oder die Crimp-Andruckvorrichtung pneumatisch oder hydraulisch betrieben werden. Die Prägekraft und/oder Crimpkraft kann gesteuert oder geregelt werden, beispielsweise auf der Grundlage eines erfassten Messwertes, der ein Maß für die Prägung oder Crimpung ist. Auch eine Steuerung oder Regelung anhand von Produkteigenschaften, beispielsweise eines stabförmigen Artikels, der zumindest ein Segment aufweist, welches aus oder unter Verwendung des geprägten oder gecrimpten Flachteils hergestellt ist, kann vorgesehen sein. Beispielsweise kann die Prägekraft und/oder Crimpkraft in Abhängigkeit eines Zugwiderstands gesteuert oder geregelt werden. Die unabhängig von der Verlagerungsposition konstante Prägekraft oder Crimpkraft erlaubt es der Präge- oder Crimpvorrichtung flexibel auf unterschiedliche Materialstärken des Flachteils zu reagieren oder diese zu verarbeiten und gleichzeitig eine gleichmäßige Verarbeitung des Flachteils (auch bei unterschiedlichen Materialstärken) sicherzustellen.

Gemäß einer weiteren Ausführungsform ist ferner vorgesehen, dass die Maschinen einen Präge-Anschlag und/oder einen Crimp-Anschlag aufweist, wobei der Präge-Anschlag dazu eingerichtet ist, einen minimalen Abstand zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager zu definieren, und wobei der Crimp-Anschlag dazu eingerichtet ist, einen minimalen Abstand zwischen der ersten und der zweiten Crimpwalze zu definieren.

Ein entsprechender Anschlag definiert einen minimalen Prägespalt oder Crimpspalt. Der Präge-Anschlag und/oder der Crimp-Anschlag sind insbesondere verstellbar oder einstellbar. Je geringer die minimale Spaltbreite eingestellt wird, desto größer fällt die maximale Wechselwirkung der Prägevorrichtung und/oder Crimpvorrichtung mit dem Flachteil aus. Die Prägekraft und/oder Crimpkraft wirkt bei minimalem Prägeabstand und/oder Crimpabstand gegen den entsprechenden Anschlag.

Der Präge-Anschlag kann ferner insbesondere dadurch bereitgestellt werden, dass die Prägewalze mit einem höhenverstellbaren Kern und mit zu beiden Stirnseiten des Kerns angeordneten Distanzringen ausgestaltet ist. Ein Präge-Anschlag kann ebenso an anderer Stelle der Konstruktion vorgesehen sein. Vorteilhaft können die Ausführungsformen, welche im Hinblick auf die Prägewalze mit höhenverstellbarem Kern erwähnt wurden, mit der zuvor genannten Ausführungsform kombiniert werden.

Gemäß einer weiteren Ausführungsform weist die Maschine ferner eine Materialstärken-Messvorrichtung mit einem Verlagerungs- und/oder Kraftsensor auf, der eingerichtet ist, eine Verlagerung der Prägewalze, des Gegenlagers, der ersten Crimpwalze und/oder der zweiten Crimpwalze zu messen und/oder eine von der Präge-Andruckvorrichtung und/oder der Crimp-Andruckvorrichtung ausübbare Kraft zu messen, wobei die Materi- alstärken-Messvorrichtung dazu eingerichtet ist, aus einem Messwert für ein Maß der Verlagerung und/oder einem Messwert für eine ausübbare Kraft, eine Materialstärke des Flachteils zu bestimmen.

Vorteilhaft kann mit einer Maschine gemäß dieser Ausführungsform eine Materialstärke des Flachteils direkt während der Verarbeitung desselben bestimmt werden. Auf einen vorgelagerten oder nachgelagerten Sensor zur Erfassung der Materialstärke kann vorteilhaft verzichtet werden, was eine konstruktive Vereinfachung der Maschine bewirkt.

Der im Kontext der vorgenannten Ausführungsform eingesetzte Kraftsensor kann insbesondere die bereits zuvor erwähnte Druckkraftsensorvorrichtung sein, welche dazu eingerichtet ist, einen Anpressdruck zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager zu messen. Der Messwert des Anpressdrucks kann somit gemäß der vorstehend erwähnten Ausführungsform in der Materialstärken-Messvorrichtung verarbeitet werden. Die Ausführungsformen betreffend die Druckkraftsensorvorrichtung und die vorstehend erwähnte Ausführungsform betreffend die Materialstärken-Mess- vorrichtung können vorteilhaft miteinander kombiniert werden.

Der Verlagerungssensor kann ferner insbesondere die bereits weiter oben erwähnte Abstandsmessvorrichtung sein, die dazu eingerichtet ist, einen Abstand zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager in dem zwischen diesen beiden Einheiten vorhandenen Spalt zu messen. Der von der Abstandsmessvorrichtung erfasste Messwert kann also ebenfalls in der Ma- terialstärken-Messvorrichtung verarbeitet werden. Auch bezüglich der Abstandsmessvorrichtung können die weiter oben erwähnten Ausführungsformen oder damit in Verbindung stehende Weiterbildungen vorteilhaft mit der zuvor erwähnten Ausführungsform betreffend die Materialstärkenmessvorrichtung kombiniert werden. Gemäß einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform ist die bereits weiter oben erwähnte Messvorrichtung, die dazu eingerichtet ist, zumindest einen physikalischen Parameter des Strangs oder eines stabförmigen Artikels, der unter Verwendung eines aus dem Strang abgelängten Segments hergestellt ist, zu messen, dazu eingerichtet, eine Prägekraft und/oder Crimpkraft zu verändern. Insbesondere ist diesbezüglich ein rückgekoppelter Regelkreis vorgesehen, um beispielsweise den oder die mit der Messvorrichtung als physikalischer Parameter erfassten Druckwiderstand und/oder mechanische Härte des Strangs oder Artikels zu optimieren. Auch an dieser Stelle können wiederum vorteilhaft die zuvor erwähnten Ausführungsformen betreffend die Messvorrichtung mit der zuvor erwähnten Ausführungsform betreffend die Materialstärken-Messvorrichtung kombiniert werden.

Die Aufgabe wird ferner gelöst durch eine Crimpvorrichtung, aufweisend eine erste Crimpwalze und eine zweite Crimpwalze mit jeweils einer in Querrichtung der Crimpwalze zumindest abschnittsweise strukturierten Oberfläche, wobei die strukturierten Oberflächen der beiden Crimpwalzen derart ineinandergreifen, dass in ein zwischen den beiden Crimpwalzen hindurchführbares Flachteil in seiner Längsrichtung verlaufende Crimpli- nien einbringbar sind, wobei die erste Crimpwalze um eine erste Crimp- Rotationsachse drehbar gelagert ist und die zweite Crimpwalze um eine zweite Crimp-Rotationsachse drehbar gelagert und die erste und/oder die zweite Crimpwalze quer zu ihrer jeweiligen Crimp-Rotationsachse frei verlagerbar geführt sind/ist, ferner aufweisend eine Crimp-Andruckvorrich- tung, die eingerichtet ist, eine Crimpkraft in Richtung der Verlagerungsrichtung auf die erste und/oder die zweite Crimpwalze auszuüben, so dass das Flachteil mit der Crimpkraft beaufschlagbar ist.

Auf die Crimpvorrichtung treffen gleiche oder ähnliche Vorteile zu, wie sie bereits zuvor im Hinblick auf die Maschine umfassend eine Crimpvorrichtung mit verlagerbarer erster oder zweiter Crimpwalze erwähnt wurden, so dass auf Wiederholung verzichtet werden soll. Die Crimpvorrichtung stellt insbesondere auch für sich genommen eine selbständige Lösung der erfindungsgemäßen Aufgabe dar.

Vorteilhaft kann die Crimpvorrichtung dadurch fortgebildet sein, dass die Crimp-Andruckvorrichtung dazu eingerichtet ist, eine vorbestimmte, insbesondere eine einstellbare, konstante, ferner insbesondere von einer Verlagerungsposition in Verlagerungsrichtung unabhängige, Crimpkraft bereitzustellen.

Gemäß einer weiteren Ausführungsform ist die Crimpvorrichtung dadurch fortgebildet, dass diese ferner einen Crimp-Anschlag aufweist, wobei dieser dazu eingerichtet ist, einen minimalen Abstand zwischen der ersten und zweiten Crimpwalze zu definieren.

Gemäß einer weiteren Ausführungsform ist die Crimpvorrichtung fortgebildet durch eine Materialstärken-Messvorrichtung mit einem Verlagerungs- und/oder Kraftsensor, der eingerichtet ist, eine Verlagerung der ersten Crimpwalze und/oder der zweiten Crimpwalze zu messen und/oder eine von der Crimp-Andruckvorrichtung ausübbare Kraft zu messen, wobei die Materialstärken-Messvorrichtung dazu eingerichtet ist, aus einem Messwert für ein Maß der Verlagerung und/oder einem Messwert für eine ausübbare Kraft eine Materialstärke des Flachteils zu bestimmen. Die Aufgabe wird ferner gelöst durch ein Verfahren zum Prägen eines Flachteils, wobei dieses Verfahren durch die folgenden Schritte fortgebildet ist: Bereitstellen einer Flachbahn aus einem aerosolbildenden Material der Tabak verarbeitenden Industrie, a) Crimpen des Flachteils, wobei in das Flachteil in seiner Längsrichtung verlaufende Crimplinien eingebracht werden, oder b) Auftrennen des Flachteils in eine Vielzahl von Streifen,

Formen eines Strangs der Tabak verarbeitenden Industrie aus wahlweise dem gecrimpten Flachteil oder aus der Vielzahl der Streifen, gekennzeichnet durch die folgenden weiteren Schritte: I.) Prägen der Flachbahn als Flachteil vor Schritt a) des Crimpens o- der vor dem Schritt b) des Auftrennens in Streifen oder

II.) Prägen der gecrimpten Flachbahn als Flachteil nach Schritt a) des

Crimpens oder

Prägen der Vielzahl von Streifen als Flachteil nach Schritt b) des Auftrennens, wobei der Schritt des Prägens mit einer Prägevorrichtung durchgeführt wird, in der zumindest eine Prägewalze mit einem Gegenlager zusammenwirkt und während des Prägens das Flachteil lokal verformt und in dem Flachteil eine dreidimensionale Struktur erzeugt, und wobei während des Schritts des Prägens eine Flächenvergrößerung des Flachteils stattfindet, die zwischen 5 % und 25 %, insbesondere zwischen 8 % und 14 % beträgt oder die während des Schritts des Prägens erzeugte dreidimensionale Struktur durch Erhebungen gebildet wird, die eine Höhe zwischen 5 pm und 300 pm, insbesondere zwischen 5 pm und 25 pm, aufweisen und sich um diese Höhe aus einer zumindest näherungsweise ebenen Fläche des Flachteils erheben.

Auf das Verfahren zum Prägen eines Flachteils treffen grundsätzlich gleiche oder ähnliche Vorteile zu, wie sie bereits im Hinblick auf die Maschine der Tabak verarbeitenden Industrie erwähnt wurden, so dass auf Wiederholung verzichtet werden soll. Auf das Verfahren treffen auch die übrigen im Hinblick auf die Vorrichtung genannten vorteilhaften Aspekte und Weiterbildungsmöglichkeiten in gleicher oder ähnlicher Weise zu.

Die genannten Werte für die Flächenvergrößerung der Flachbahn, welche durch den Prägevorgang stattfindet bzw. die Höhe der im Zuge der Prägung eingebrachten Struktur, haben sich als in der Praxis als vorteilhafte Werte herausgestellt. Diese Werte sind dahingehend vorteilhaft, dass eine Verschiebung einzelner streifenförmiger Elemente im Tabakstock eines mit dem solchen Verfahren hergestellten Tabakstocks in Längsrich- tung vorteilhaft zumindest verringert, wenn nicht gar vollständig vermieden werden kann.

Gemäß einer weiteren Ausführungsform ist das Verfahren dadurch fortgebildet, dass ein Anpressdruck zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager gemessen wird.

Bei dem Gegenlager kann es sich wiederum um eine Gegenwalze handeln.

Das Verfahren ist ferner dadurch fortgebildet, dass ein Messwert des Anpressdrucks ausgewertet und bei Überschreiten eines vorgegebenen oder vorgebbaren Grenzwerts für den Anpressdruck eine Warnmeldung ausgegeben oder mittels einer Anpressdruck-Verstellvorrichtung einen Anpressdruck zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager verringert wird.

Gemäß einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform ist ferner vorgesehen, dass ein Abstand zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager in einem zwischen diesen vorhandenen Spalt gemessen und ein zugehöriger Messwert verarbeitet wird, wobei ein Abstand zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager verändert wird, insbesondere der Abstand zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager auf einen vorgegebenen oder vorgebbaren Sollwert eingestellt wird.

Dieses Verfahren kann vorteilhaft dadurch fortgebildet sein, dass ferner eine Materialstärke der Flachbahn gemessen wird und ein zugehöriger Messwert für die Materialstärke gemeinsam mit dem Messwert für den Abstand zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager ausgewertet und auf der Grundlage dieser Messwerte der Abstand zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager in Abhängigkeit der Materialstärke der Flachbahn verändert wird.

Gemäß einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform können mit dem Verfahren während des Prägens Löcher in das Flachteil eingebracht werden. Insbesondere führen diese Löcher dazu, dass sich vulkanförmige Erhebungen in dem Flachteil bilden.

Gemäß einer weiteren Ausführungsform ist ferner vorgesehen, dass die Prägewalze dahingehend überwacht wird, ob Anhaftungen des Flachteils auf einer Oberfläche der Prägewalze vorhanden sind, insbesondere in einem Bereich der Prägewalze, der außerhalb eines Wechselwirkungsbereichs mit dem Gegenlager liegt.

Das Verfahren kann ferner dadurch fortgebildet sein, dass der Schritt des Prägens einen ersten und einen zweiten Prägeschritt umfasst, wobei in dem ersten Prägeschritt eine erste dreidimensionale Struktur eingeprägt wird und in dem zweiten Prägeschritt eine von der ersten verschiedene zweite dreidimensionale Struktur eingeprägt wird.

Gemäß einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform ist das Verfahren dadurch fortgebildet, dass eine Bahnkantenregelung zur Regelung einer Lage einer Bahnkante des Flachteils unmittelbar stromaufwärts des Prägeschritts vorgenommen wird, mit der Bahnkantenregelung das Flachteil so ausgerichtet wird, dass die im anschließenden Schritt eingeprägte dreidimensionale Struktur derart ausgerichtet wird, dass sofern die Flachbahn als Flachteil gecrimpt wird, die dreidimensionale Struktur einen quer zur Materialstromrichtung zu bestimmenden Abstand zu mit der Crimpvorrichtung in die Flachbahn eingebrachten Crimplinien von 0,1 mm bis 0,3 mm aufweist und sofern die Flachbahn in Streifen aufgetrennt wird, die dreidimensionale Struktur einen quer zur Materialstromrichtung zu bestimmenden Abstand zu einer jeweiligen Seitenkante der mit der Trennvorrichtung erzeugten Streifen von 0,1 mm bis 0,3 mm aufweist.

Gemäß einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform wird ferner die dreidimensionale Struktur der Prägung zumindest abschnittsweise erfasst. Ferner ist insbesondere vorgesehen, dass ferner zumindest ein physikalischer Parameter des Strangs oder eines stabförmigen Artikels, der unter Verwendung eines aus dem Strang abgelängten Segments hergestellt ist, gemessen wird, wobei insbesondere ein Zugwiderstand und/oder eine mechanische Härte des Strangs oder Artikels gemessen wird, wobei ausgehend von dem erfassten Messwert, ein Abstand zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager verändert und/oder ein Anpressdruck zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager verändert wird.

Gemäß einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform des Verfahrens ist vorgesehen, dass eine erste Flachbahn aus einem ersten Material der Tabak verarbeitenden Industrie und eine zweite Flachbahn aus einem zweiten Material der Tabak verarbeitenden Industrie bereitgestellt, und eine mehrlagige Flachbahn geprägt wird, in welcher die erste und die zweite Flachbahn übereinander angeordnet sind.

Gemäß einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform ist das Verfahren dadurch fortgebildet, dass der Schritt des Prägens mit einer Prägevorrichtung durchgeführt wird, deren Prägewalze um eine erste Präge-Rotations- achse drehbar gelagert ist und deren Gegenlager um eine zweite Präge- Rotationsachse drehbar gelagert ist, wobei ferner die Prägewalze und/oder das Gegenlager in einer Verlagerungsrichtung quer zur jeweiligen Präge-Rotationsachse frei verlagerbar geführt sind/ist, wobei die Prägevorrichtung ferner eine Präge-Andruckvorrichtung aufweist, die eine Prägekraft in Richtung der Verlagerungsrichtung auf die Prägewalze und/oder das Gegenlager ausübt, so dass das Flachteil mit der Prägekraft beaufschlagt wird.

Im Hinblick auf das Verfahren zum Prägen des Flachteils, wobei die Prägewalze und/oder das Gegenlager frei verlagerbar sind, treffen gleiche oder ähnliche Vorteile zu, wie sie bereits im Hinblick auf eine entsprechend konstruierte Maschine erwähnt wurden, so dass auf Wiederholungen verzichtet werden soll. Gemäß einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform ist das Verfahren dadurch fortgebildet, dass der Schritt a) des Crimpens mit einer Crimp- vorrichtung durchgeführt wird, die eine um eine erste Crimp-Rotations- achse drehbar gelagerte erste Crimpwalze und eine um eine zweite Crimp-Rotationsachse drehbar gelagerte zweite Crimpwalze aufweist, wobei die erste und/oder die zweite Crimpwalze quer zu ihrer jeweiligen Crimp-Rotationsachse frei verlagerbar geführt sind/ist, wobei die Crimp- vorrichtung ferner eine Crimp-Andruckvorrichtung aufweist, mit der eine Crimpkraft in Richtung der Verlagerungsrichtung auf die erste und/oder die zweite Crimpwalze ausgeübt wird, so dass das Flachteil mit der Crimpkraft beaufschlagt wird.

Auch im Hinblick auf das Verfahren zum Crimpen des Flachteils mit einer Crimpvorrichtung, deren erste und/oder zweite Crimpwalze frei verlagerbar geführt sind/ist, treffen gleiche oder ähnliche Vorteil zu wie sie bereits im Hinblick auf eine entsprechend konstruierte Maschine bzw. Crimpvorrichtung erwähnt wurden.

Das Verfahren ist gemäß einer Ausführungsform vorteilhaft dadurch fortgebildet, dass die Präge-Andruckvorrichtung und/oder die Crimp-Andruckvorrichtung eine vorbestimmte, insbesondere eine einstellbare, konstante, ferner insbesondere von einer Verlagerungsposition in Verlagerungsrichtung unabhängige, Prägekraft und/oder Crimpkraft bereitstellen/bereit- stellt.

Gemäß einer weiteren Ausführungsform ist insbesondere vorgesehen, dass die Präge-Andruckvorrichtung und/oder die Crimp-Andruckvorrichtung ferner einen Präge-Anschlag und/oder einen Crimp-Anschlag aufweisen, wobei der Präge-Anschlag einen minimalen Abstand zwischen der Prägewalze und dem Gegenlager definiert, und wobei der Crimp-Anschlag einen minimalen Abstand zwischen der ersten und der zweiten Crimpwalze definiert. Das Verfahren ist ferner insbesondere dadurch fortgebildet, dass die Prägevorrichtung und/oder die Crimpvorrichtung eine Materialstärken-Mess- vorrichtung mit einem Verlagerungs- und/oder Kraftsensor aufweist, wobei der Verlagerungssensor eine Verlagerung der Prägewalze, des Gegenlagers, der ersten Crimpwalze und/oder der zweiten Crimpwalze misst und/oder der Kraftsensor eine von der Präge-Andruckvorrichtung und/oder der Crimp-Andruckvorrichtung ausgeübte Kraft misst und die Materialstärken-Messvorrichtung aus einem Messwert für ein Maß der Verlagerung und/oder einem Messwert für eine ausgeübte Kraft eine Materialstärke des Flachteils bestimmt.

Die Aufgabe wird ferner gelöst durch ein stabförmiges Segment der Tabak verarbeitenden Industrie, umfassend aerosolbildendes Material der Tabak verarbeitenden Industrie, wobei das Material a) eine gecrimpte Flachbahn ist, b) eine in eine Vielzahl von Streifen aufgetrennte Flachbahn ist, oder c) eine in Kleinteile zerkleinerte Flachbahn ist, wobei die Flachbahn eine durch eine Prägung erzeugte dreidimensionale Struktur aufweist, dadurch gekennzeichnet, dass die Flachbahn durch die Prägung eine Flächenvergrößerung erfahren hat, die zwischen 5 % und 25 %, insbesondere zwischen 8 % und 14 % beträgt, oder die dreidimensionale Struktur durch Erhebungen gebildet ist, die eine Höhe zwischen 5 pm und 300 pm, insbesondere zwischen 5 pm und 25 pm, aufweisen und sich um diese Höhe aus einer zumindest näherungsweise ebenen Fläche der Flachbahn erheben.

Auch auf das stabförmige Segment treffen gleiche oder ähnliche Vorteile zu, wie sie bereits zuvor im Hinblick auf die Maschine der Tabak verarbeitenden Industrie sowie das Verfahren zum Prägen eines Flachteils erwähnt wurden.

Das stabförmige Segment zeichnet sich insbesondere dadurch aus, dass die in den vorhandenen Strukturen, wie beispielsweise die gecrimpte Flachbahn oder die Vielzahl von Streifen, aufgrund der dreidimensionalen eingeprägten Struktur in einer Längsrichtung des stabförmigen Segments mit wesentlich geringerer Wahrscheinlichkeit verrutschen. Aus diesem Grund ist das stabförmige Segment insbesondere zur Herstellung von Heat-not-Burn-Artikeln geeignet.

Gemäß einer vorteilhaften Weiterbildung zeichnet sich das stabförmige Segment aus durch eine dreidimensionale Struktur, insbesondere in Draufsicht auf eine Oberfläche der Flachbahn kreisrunde Erhebungen, die sofern a) das Material eine gecrimpte Flachbahn ist, quer zu einer Längsrichtung der Flachbahn gemessen, einen Abstand zu in der Flachbahn vorhandenen Crimplinien von 0,1 mm bis 0,3 mm aufweist, oder sofern b) das Material eine Vielzahl von Streifen ist, quer zu einer Längsrichtung der Streifen gemessen, einen Abstand zu einer jeweiligen Seitenkante der Streifen von 0,1 mm bis 0,3 mm aufweisen.

Gemäß einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform ist das stabförmige Segment dadurch fortgebildet, dass das Material eine mehrlagige Flachbahn aus einer tabakhaltigen Trägerflachbahn und einer mit zumindest einem Zusatzstoff versehenen Geschmacksträgerflachbahn ist, wobei insbesondere eine Zugfestigkeit der Trägerflachbahn größer als eine Zugfestigkeit der Geschmacksträgerflachbahn ist.

Schließlich wird die Aufgabe gelöst durch einen stabförmigen Artikel der Tabak verarbeitenden Industrie, umfassend zumindest ein stabförmiges Segment nach einem oder mehreren der zuvor genannten Ausführungsformen. Auch auf den stabförmigen Artikel treffen gleiche oder ähnliche Vorteile zu, wie sie bereits zuvor im Hinblick auf die Maschine, das Verfahren und das stabförmige Segment erwähnt wurden, so dass auf Wiederholungen verzichtet werden soll.

Weitere Merkmale der Erfindung werden aus der Beschreibung erfindungsgemäßer Ausführungsformen zusammen mit den Ansprüchen und den beigefügten Zeichnungen ersichtlich. Erfindungsgemäße Ausführungsformen können einzelne Merkmale oder eine Kombination mehrerer Merkmale erfüllen.

Die Erfindung wird nachstehend ohne Beschränkung des allgemeinen Erfindungsgedankens anhand von Ausführungsbeispielen unter Bezugnahme auf die Zeichnungen beschrieben, wobei bezüglich aller im Text nicht näher erläuterten erfindungsgemäßen Einzelheiten ausdrücklich auf die Zeichnungen verwiesen wird. Es zeigen:

FIG. 1 bis 4 jeweils schematische Ansichten verschiedener Ausfüh- rungsbeispiele für eine Maschine der Tabak verarbeitenden Industrie,

FIG. 5 eine weitere schematisch vereinfachte Ansicht einer

Maschine der Tabak verarbeitenden Industrie,

FIG. 6 eine schematische Seitenansicht einer als Nadelwalze ausgebildeten Prägewalze,

FIG. 7 eine schematisch vereinfachte abschnittsweise Seitenansicht einer in eine Ebene abgerollten Mantelfläche einer Prägewalze,

FIG. 8 eine schematisch vereinfachte abschnittsweise Draufsicht auf die Mantelfläche einer Prägewalze,

FIG. 9 eine schematisch vereinfachte Ansicht auf eine Prägewalze und ihr Gegenlager, betrachtet in Materialstromrichtung,

FIG. 10 eine schematisch vereinfachte Seitenansicht einer Prägevorrichtung mit einer Prägewalzenüberwachungsvor- richtung, FIG. 11 bis 13 jeweils schematische Ansichten weiterer Ausführungsbeispiele für Maschinen der Tabak verarbeitenden Industrie,

FIG. 14 eine schematisch vereinfachte Seitenansicht einer Prägevorrichtung und

FIG. 15 eine schematisch vereinfachte Seitenansicht einer

Crimpvorrichtung.

Im Rahmen der Erfindung sind Merkmale, die mit „insbesondere“ oder „vorzugsweise“ gekennzeichnet sind, als fakultative Merkmale zu verstehen.

In den Zeichnungen sind jeweils gleiche oder gleichartige Elemente und/oder Teile mit denselben Bezugsziffern versehen, so dass von einer erneuten Vorstellung jeweils abgesehen wird.

Fig. 1 zeigt in schematischer Darstellung eine Maschine 2 der Tabak verarbeitenden Industrie, welche eine Flachbahnbereitstellungsvorrichtung 4, eine Prägevorrichtung 6, eine Crimpvorrichtung 8 sowie eine Strangformungseinheit 10 umfasst. Die Flachbahnbereitstellungsvorrichtung 4 stellt eine Flachbahn 12 aus einem Material der Tabak verarbeitenden Industrie bereit. Die Flachbahn 12 ist beispielsweise auf einer Bobine 14 aufgewickelt. Die Bobine 14 ist in der Flachbahnbereitstellungsvorrichtung 4 auf einem Dorn aufgenommen und wird von der Flachbahnbereitstellungsvorrichtung 4 von der Bobine 14 abgewickelt. Um die Flachbahn 12 mit der gewünschten Transportgeschwindigkeit bereitzustellen, umfasst die Flachbahnbereitstellungsvorrichtung 4 beispielsweise nicht dargestellte Transportrollen. Das Material, aus dem die Flachbahn 12 hergestellt ist, kann tabakhaltiges oder tabakfreies Material sein. Ferner kann das Material mit aerosolbildenden Zusatzstoffen wie beispielsweise Glycerin und/oder Propylenglykol versehen sein. Beispielhaft soll die Flachbahn 12 aus rekonstituiertem Tabakmaterial (RECON) hergestellt sein.

Die Prägevorrichtung 6 umfasst eine Prägewalze 16, die mit einem entsprechenden Gegenlager 18 zusammenwirkt. Beispielhaft wird angenommen, dass es sich bei dem Gegenlager 18 um eine Gegenwalze handelt. Die Prägewalze 16 und das Gegenlager 18 sind dazu eingerichtet, die zwischen der Prägewalze 16 und dem Gegenlager 18 in einem Prägespalt hindurchführbare Flachbahnen 12 lokal zu verformen und dieser eine dreidimensionale Struktur einzuprägen.

Die Crimpvorrichtung 8 umfasst eine erste und eine zweite, nicht dargestellte, Crimpwalze mit jeweils einer in Querrichtung der Walze zumindest abschnittsweise strukturierten Oberfläche. Die strukturierten Oberflächen der Crimpwalzen greifen derart ineinander, dass in die zwischen den Crimpwalzen hindurchgeführte geprägte Flachbahn 20 Crimplinien eingebracht werden, die in Längsrichtung der Flachbahn verlaufen. Die Crimplinien erleichtern und unterstützen ein Zusammenraffen der geprägten und gecrimpten Flachbahn 22, beispielsweise an einem Einlauftrichter 24 der Strangformungseinheit 10. Die Strangformungseinheit 10 ist dazu eingerichtet, aus der geprägten und gecrimpten Flachbahn 22 in einem schematisch angedeuteten Formatkanal 26 einen Strang 28 der Tabak verarbeitenden Industrie zu formen.

Die Maschine 2 umfasst ferner einen nicht dargestellten Messerapparat, der dazu eingerichtet ist, aus dem Strang 28 stabförmige Segmente 30 der Tabak verarbeitenden Industrie abzulängen. Die stabförmigen Segmente 30 können in weiteren, nicht dargestellten, Vorrichtungen und Verarbeitungsschritten zu stabförmigen Artikeln verarbeitet werden. Hierzu werden die stabförmigen Segmente 30 vielfach mit weiteren stabförmigen Segmenten, beispielsweise einer Kühlstrecke, einem Abstandselement und einem Filter kombiniert, beispielsweise zu einem HNB-Artikel.

Fig. 2 zeigt eine weitere Maschine 2 der Tabak verarbeitenden Industrie, welche grundsätzlich ähnlich aufgebaut ist, wie die aus Fig. 1 bekannte Maschine 2. Lediglich die Position der Prägevorrichtung 6 und der Crimp- vorrichtung 8 sind vertauscht. Die von der Flachbahnbereitstellungsvorrichtung 4 bereitgestellte Flachbahn 12 wird also zuerst in der Crimpvor- richtung 8 gecrimpt, d.h. es werden in Längsrichtung der Flachbahn 12 verlaufende Crimplinien in diese eingebracht. Weiter stromabwärts gelangt die gecrimpte Flachbahn 32 zu der Prägevorrichtung 6. Mit dieser wird in die gecrimpte Flachbahn 32 eine dreidimensionale Struktur eingeprägt. Anschließend gelangt die geprägte und gecrimpte Flachbahn 22 in den Einlauftrichter 24 der Strangformungseinheit 10 und wird, wie bereits im Zusammenhang mit Fig. 1 erläutert, weiterverarbeitet.

Fig. 3 zeigt eine weitere schematische Darstellung einer Maschine 2 der Tabak verarbeitenden Industrie. Wie bereits aus den vorherigen Figuren bekannt, wird eine Flachbahn 12 von der Flachbahnbereitstellungsvorrichtung 4 bereitgestellt. Die Flachbahn 12 gelangt, wie bei der in Fig. 1 gezeigten Maschine 2 in die Prägevorrichtung 6. Die geprägte Flachbahn 20 gelangt anschließend, und insofern unterscheidet sich die in Fig. 3 dargestellte Maschine 2 von der in der Fig. 1 dargestellten Maschine, nicht in eine Crimpvorrichtung 8, sondern in eine Trennvorrichtung 34. Die Trennvorrichtung 34 umfasst eine erste Trennwalze 36 und eine zweite Trennwalze 38, die derart Zusammenwirken, dass die zwischen den Trennwalzen 36, 38 hindurchgeführte geprägte Flachbahn 20 in eine Vielzahl von Streifen 40 aufgetrennt wird. Die Streifen 40 sind jeweils geprägt, d.h. sie umfassen eine durch lokale Verformung erzeugte dreidimensionale Struktur. Die Trennvorrichtung kann beispielsweise so ausgestaltet sein, wie in der DE 10 2019 125 295 A1 beschrieben.

Die Streifen 40 gelangen anschließend in den Einlauftrichter 24 der Strangformungseinheit 10 und werden in deren Formatkanal 26 zu einem Strang 28 der Tabak verarbeitenden Industrie weiterverarbeitet. Auch die in Fig. 3 gezeigte Maschine 2 kann einen nicht dargestellten Messerapparat umfassen, mit dem aus dem Strang 28 stabförmige Segment 30 der Tabak verarbeitenden Industrie abgelängt werden. Im Unterschied zu den Segmenten 30, die mit einer Maschine, wie sie die Fig. 1 und 2 zeigen, hergestellt sind, umfasst das mit der in Fig. 3 gezeigten Maschine 2 hergestellte stabförmige Segment 30 nicht eine geprägte, gecrimpte und zusammengeraffte Flachbahn, sondern eine Vielzahl von geprägten Streifen 42. Auch dieses stabförmige Segment 30 kann beispielsweise mit weiteren stabförmigen Segmenten, zu einem Artikel der Tabak verarbeitenden Industrie, beispielsweise einem HNB-Artikel, weiterverarbeitet werden.

Fig. 4 zeigt eine weitere Maschine 2 der Tabak verarbeitenden Industrie, welche sich von der aus Fig. 3 bekannten Maschine 2 lediglich durch die Anordnung der Prägevorrichtung 6 und der Trennvorrichtung 34 unterscheidet. Eine von der Flachbahnbereitstellungsvorrichtung 4 bereitgestellte Flachbahn 12 gelangt bei dieser Maschine 2 zuerst in die Trennvorrichtung 34. In der Trennvorrichtung 34 wird die Flachbahn 12 in eine Vielzahl von Streifen 40 aufgetrennt. Die Streifen 40 gelangen weiter stromabwärts in die Prägevorrichtung 6. In der Prägevorrichtung 6 werden die Streifen 40 lokal verformt, so dass sie eine eingeprägte dreidimensionale Struktur erhalten. Die geprägten Streifen 42 gelangen weiter stromabwärts in den Einlauftrichter 24 der Strangformungseinheit 10 und werden in deren Formatkanal 26 zu einem Strang 28 der Tabak verarbeitenden Industrie geformt. Aus diesem Strang 28 können stabförmige Segmente 30 abgelängt werden.

Aus den oben genannten Ausführungsbeispielen der Fig. 1 bis 4 ist ersichtlich, dass sich die Prägevorrichtung 6 zwischen der Flachbahnbereitstellungsvorrichtung 4 und wahlweise der Crimpvorrichtung 8 oder der Trennvorrichtung 34 (Fig. 1 und 3) befindet. Alternativ ist die Prägevorrichtung 6 wahlweise zwischen der Crimpvorrichtung 8 oder der Trennvorrichtung 34 und der Strangformungseinheit 10 angeordnet (Fig. 2 und 4).

Fig. 5 zeigt in einer weiteren schematischen Ansicht eine Maschine 2 der Tabak verarbeitenden Industrie, deren Grundelemente bereits im Zusammenhang mit der in Fig. 3 gezeigten Maschine 2 der Tabak verarbeitenden Industrie beschrieben wurden. Die Prägevorrichtung 6 umfasst eine Druckkraftsensorvorrichtung 44, mit der ein Anpressdruck zwischen der Prägewalze 16 und dem Gegenlager 18 gemessen werden kann. Die Druckkraftsensorvorrichtung 44 ist dazu eingerichtet, einen Messwert P des Anpressdrucks zwischen der Prägewalze 16 und dem Gegenlager 18 an eine Anpressdruck-Verarbeitungseinheit 46 zu übertragen. Die Anpressdruck-Verarbeitungseinheit 46 ist dazu eingerichtet, den Messwert P auszuwerten. Bei Überschreiten eines vorgegebenen oder vorgebbaren Grenzwerts für den Anpressdruck P gibt die Anpressdruck-Verarbeitungseinheit 46 eine Warnmeldung aus. Die Anpressdruck-Verarbeitungseinheit 46 kann ferner dazu eingerichtet sein, ein Stellsignal S zu generieren, welches an eine Anpressdruck-Verstellvorrichtung 48 übertragen wird. Die Anpressdruck-Verstellvorrichtung 48 ist dazu eingerichtet, einen Anpressdruck zwischen der Prägewalze 16 und dem Gegenlager 18 zu verändern. Das Stellsignal S kann derart ausgestaltet sein, dass der Anpressdruck zwischen der Prägewalze 16 und dem Gegenlager 18 verringert wird, in dem Moment, in dem der Messwert P den vorgegebenen Grenzwert überschreitet.

Die Maschine 2 umfasst ferner eine Abstandmessvorrichtung 50, die dazu eingerichtet ist, einen Abstand zwischen der Prägewalze 16 und dem Gegenlager 18 in dem zwischen diesen vorhandenen Prägespalt zu messen. Der zugehörige Messwert A für diesen Abstand wird an eine ferner umfasste Abstand-Verarbeitungseinheit 52 übertragen. Eine Abstand-Ver- stelleinheit 54 ist dazu eingerichtet, den Abstand zwischen der Prägewalze 16 und dem Gegenlager 18 zu verändern. Zu diesem Zweck wird wiederum (in Fig. 2 nicht dargestellt) ein geeignetes Stellsignal generiert und an die Abstand-Verstelleinheit 54 übertragen. Die Abstand-Verarbeitungseinheit 52 kann dazu eingerichtet sein, die Abstand-Verstelleinheit 54 derart anzusteuern, dass der Abstand zwischen der Prägewalze 16 und dem Gegenlager 18 auf einen vorgegebenen oder vorgebbaren Sollwert eingestellt wird.

Die Maschine 2 umfasst ferner eine Materialstärkemessvorrichtung 56, die dazu eingerichtet ist, eine Materialstärke der Flachbahn 12 zu messen. Hierzu kann in einer zumindest näherungsweise senkrecht zu einer Oberfläche der Flachbahn 12 orientierten Richtung eine Dicke der Flachbahn 12 gemessen werden. Es ist ebenso beispielsweise vorgesehen, die Dicke der Flachbahn 12 an mehreren unterschiedlichen Orten zu messen und aus diesen einzelnen Messwerten einen Mittelwert zu bilden, der dann als Messwert M der Materialstärke angesehen wird. Dieser Messwert M wird an eine Materialstärke-Verarbeitungseinheit 58 übertragen. Die Materialstärke-Verarbeitungseinheit 58 ist dazu eingerichtet, den Messwert A für den Abstand zwischen der Prägewalze 16 und dem Gegenlager 18 sowie den Messwert M für die Materialstärke der Flachbahn 12 auszuwerten und die Abstand-Verstelleinheit 54 derart anzusteuern, dass der Abstand zwischen der Prägewalze 16 und dem Gegenlager 18 in Abhängigkeit der Materialstärke der Flachbahn 12 veränderbar ist.

Fig. 6 zeigt eine schematische Detailansicht der Prägevorrichtung 6, wie sie zum Prägen der Flachbahn 12 oder zum Prägen der Streifen 40 eingesetzt werden kann. Die Prägewalze 16 ist als Nadelwalze 60 ausgestaltet und wirkt mit dem Gegenlager 18 derart zusammen, dass beim Prägen Löcher in die Flachbahn 12 bzw. die Streifen 40 eingebracht werden können. Hierzu greifen beispielsweise die Nadeln 62 der Prägewalze 16 in zugehörige Nuten 64 des Gegenlagers 18.

Fig. 7 zeigt schematisch und vereinfacht eine in eine Ebene abgerollte und abschnittsweise dargestellte Mantelfläche 68 der Prägewalze 16. Die Prägewalze 16 weist beispielsweise eine Mantelfläche 68 auf, die sich in der Mantelfläche eines Zylinders erstreckt. Die Prägewalze 16 umfasst mit der Flachbahn 12 bzw. den Streifen 40 in Wechselwirkung tretende Erhebungen 66. Diese Erhebungen 66 prägen der Flachbahn 12 bzw. den Streifen 40 die dreidimensionale Struktur ein. Beispielhaft sind eine erste zylinderförmige Erhebung und eine zweite halbkugel- oder punktförmige Erhebung 66 dargestellt. Diese Erhebungen 66 sind auf der Mantelfläche 68 der Prägewalze 16 angeordnet. Die Erhebungen 66 weisen eine Höhe H auf, die zwischen 5 m und 300 pm liegt. Diese Höhe H der Erhebungen 66 wird zwischen der zumindest näherungsweise zylindermantelförmigen Mantelfläche 68 der Prägewalze 66 und dem freien oberen Ende der Erhebungen 66 gemessen.

Fig. 8 zeigt eine schematisch vereinfachte abschnittsweise Darstellung der Mantelfläche 68 der Prägewalze 16 in Draufsicht. Die Erhebungen 66 haben zumindest näherungsweise eine kreisrunde Form, wobei ihr Durchmesser D beispielsweise zwischen 0,4 mm und 1 ,4 mm, ferner beispielsweise zwischen 0,4 mm und 0,8 mm liegt.

Gemäß einer weiteren Ausführungsform ist die Prägewalze 16 derart ausgestaltet, dass diese einen ersten Abschnitt 70 und einen davon verschiedenen zweiten Abschnitt 72 aufweist. In dem ersten Abschnitt 70, der beispielhaft für die Mantelfläche 68 der Prägewalze 16 in Fig. 8 dargestellt ist, weist die Prägewalze 16 Erhebungen 66 auf. In dem zweiten Abschnitt 72 sind beispielhaft keine Erhebungen 66 vorhanden. So ist es möglich, mit dem ersten Abschnitt 70 der Prägewalze 16 der Flachbahn 12 oder den Streifen 40 eine Struktur einzuprägen, während bei Kontakt der Flachbahn 12 oder der Streifen 40 mit dem zweiten Abschnitt 72 der Prägewalze 16 keine Struktur eingeprägt wird.

Fig. 9 zeigt in schematisch vereinfachter Ansicht einen Blick auf die Prägewalze 16 und das Gegenlager 18 der Prägevorrichtung 6. Die Prägewalze 16 umfasst einen höhenverstellbaren Kern 74 und zu beiden Stirnseiten des Kerns 74 angeordnete äußere Distanzringe 76. Zwischen dem Kern 74 und dem Gegenlager 18 befindet sich der Prägespalt 78, durch den die Flachbahn 12 oder die Streifen 40 geführt werden, und in welchem diese lokal verformt werden. In dem Prägespalt 78 wird diesen Flachteilen die dreidimensionale Struktur eingeprägt. Die Distanzringe 76 wirken mit dem Gegenlager 18 in der Form zusammen, dass sie einen minimalen Abstand zwischen dem Kern 74 der Prägewalze 16 und dem Gegenlager 18 definieren. Der Kern 74 ist, wie mit Pfeilen angedeutet, höhenverstellbar, so dass eine lichte Weite des Prägespalts 78 verstellt werden kann.

Fig. 10 zeigt eine schematische Seitenansicht der Prägewalze 16 und des Gegenlagers 18. Ferner ist eine Prägewalzenüberwachungsvorrichtung 80 dargestellt, bei der es sich beispielsweise um eine Kamera handelt. Die Prägewalzenüberwachungsvorrichtung 80 ist dazu eingerichtet, Anhaftungen, beispielsweise der durch den Prägespalt 78 geführten Flachbahn 12 oder der Streifen 40, auf einer Oberfläche der Prägewalze 16 zu detektieren. Die Prägewalzenüberwachungsvorrichtung 80 detektiert einen Bereich der Prägewalze 16, der außerhalb des Wechselwirkungsbereichs mit dem Gegenlager 18 liegt.

Fig. 11 zeigt in einer weiteren schematischen Darstellung eine Maschine 2 der Tabak verarbeitenden Industrie, deren grundsätzlicher Aufbau im Zusammenhang mit Fig. 3 beschrieben ist. Die Prägevorrichtung 6 umfasst jedoch anders als bei der im Zusammenhang mit Fig. 3 beschriebenen Maschine 2 eine erste Prägewalze 16A, die mit einem ersten Gegenlager 18A zusammenwirkt. Direkt stromabwärts befindet sich eine zweite Prägewalze 16B, die mit einem zweiten Gegenlager 18B zusammenwirkt. Die erste Prägewalze 16A und das erste Gegenlager 18A sind dazu eingerichtet, das zwischen diesen hindurchgeführte Flachteil, beispielsweise die Flachbahn 12, lokal so zu verformen, dass diesem eine erste dreidimensionale Struktur eingeprägt wird. Die zweite Prägewalze 16B und das zweite Gegenlager 18B sind dazu eingerichtet, anschließend dem Flachteil, also beispielsweise der Flachbahn 12 oder den Streifen 40, eine zweite dreidimensionale Struktur einzuprägen. Die erste und die zweite dreidimensionale Struktur sind insbesondere unterschiedlich.

Fig. 12 zeigt in einer weiteren schematischen Darstellung eine Maschine 2 der Tabak verarbeitenden Industrie, deren grundsätzlicher Aufbau ebenfalls bereits im Zusammenhang mit Fig. 3 erläutert wurde. Die Flachbahnbereitstellungsvorrichtung 4 umfasst jedoch eine erste Flachbahnbereitstellungsvorrichtung 4A und eine zweite Flachbahnbereitstellungsvorrichtung 4B. Auf einer ersten Bobine 14A wird eine erste Flachbahn 12A aus einem ersten Material der Tabak verarbeitenden Industrie bereitgestellt. Auf einer zweiten Bobine 14B wird eine zweite Flachbahn 12B aus einem zweiten Material der Tabak verarbeitenden Industrie bereitgestellt. Die beiden Flachbahnen 12A, 12B werden zu einer mehrlagigen Flachbahn 12C zusammengeführt. Diese mehrlagige Flachbahn 12C wird anschließend in gleicher Weise verarbeitet, wie dies für die einlagige Flachbahn 12 im Zusammenhang mit Fig. 3 erläutert ist. In der Trennvorrichtung wird die mehrlagige Flachbahn 12C, in welcher die erste und die zweite Flachbahn 12A, 12B übereinander angeordnet sind, in einzelne geprägte Streifen 42 aufgetrennt.

Fig. 13 zeigt eine weitere Maschine 2 der Tabak verarbeitenden Industrie, deren Aufbau ebenfalls bereits im Zusammenhang mit Fig. 3 erläutert wurde. Diese Maschine 2 umfasst eine Bahnkantenregelung 82 zur Regelung einer Lage einer Bahnkante, beispielsweise der Flachbahn 12. Die Bahnkantenregelung 82 ist direkt stromaufwärts der Prägevorrichtung 6 angeordnet. Die Bahnkantenregelung 82 ist insbesondere dazu eingerichtet, die Flachbahn 12 oder die Streifen 40 zu der eingeprägten Struktur auszurichten, so dass die Erhebungen der erzeugen dreidimensionalen Struktur gewisse Mindestabstände von der Kante der Flachbahn bzw. den Crimplinien oder den Seitenkanten der Streifen einhalten. Ist eine solche Maschine 2 abweichend von der Darstellung in Fig. 13 mit einer Crimp- vorrichtung 8 ausgestattet, so ist vorgesehen, dass die eingebrachten Strukturen 0,1 mm bis 0,3 mm Abstand zu den mittels der Crimpvorrich- tung 8 eingebrachten Crimplinien aufweisen. Umfasst die Maschine 2, wie in Fig. 13 dargestellt, eine Trennvorrichtung 34, so ist die Bahnkantenregelung 82 dazu eingerichtet, dass die im Rahmen der Prägung eingebrachten Strukturen einen Abstand von der jeweiligen Seitenkante der Streifen 40 einhalten, der 0,1 mm bis 0,3 mm groß ist. Die Maschine 2 umfasst ferner eine Prägeprofilmessvorrichtung 84. Diese ist dazu eingerichtet, beispielsweise die in der geprägten Flachbahn 20 vorhandenen dreidimensionalen Strukturen zu erfassen. Ferner umfasst die Maschine 2 eine Messvorrichtung 86, die dazu eingerichtet ist, zumindest einen physikalischen Parameter des Strangs 28 oder eines aus diesem Strang 28 hergestellten stabförmigen Artikels oder Segments 30 zu messen. Als physikalischer Parameter wird beispielsweise der Zugwiderstand und/oder eine mechanische Härte des Strangs 28, des Artikels oder des Segments 30 gemessen. Ausgehend von diesem Messwert kann die Abstand-Verstelleinheit 54 (vgl. Fig. 5), die dazu eingerichtet ist, den Abstand zwischen der Prägewalze 16 und dem Gegenlager 18 zu verändern und/oder eine Anpressdruck-Verstellvorrichtung 48, die dazu eingerichtet ist, den Anpressdruck zwischen der Prägewalze

16 und dem Gegenlager 18 zu verändern, gesteuert oder geregelt werden.

Fig. 14 zeigt eine Prägevorrichtung 6 gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel. Die Prägevorrichtung 6 umfasst die Prägewalze 16 und das Gegenlager 18. Die Prägewalze 16 ist um eine erste Prägerotationsachse

17 drehbar gelagert. Das Gegenlager 18 ist um eine zweite Prägerotationsachse 19 drehbar gelagert. Die Prägerotationsachsen 17, 19 sind beispielsweise Wellen. Die Prägewalze 16 ist in eine Verlagerungsrichtung R verlagerbar ausgeführt. Die Verlagerungsrichtung R erstreckt sich quer zur ersten Prägerotationsachse 17. Die Verlagerbarkeit der Prägewalze 16 ist realisiert, indem deren Prägerotationsachse 17 in einem schwenkbar aufgenommenen Halteelement 90 angeordnet ist. Es ist beispielsweise mit Hilfe des Bolzens 92 schwenkbar in einer statischen Aufhängung befestigt. Die Verlagerungsrichtung R soll näherungsweise als eine Gerade angenommen werden, obwohl es sich genau genommen um ein Kreisbogensegment handelt. Es sind Verlagerungsmechanismen denkbar, bei denen eine lineare Verlagerbarkeit gegeben ist.

Gemäß weiterer nicht dargestellter Ausführungsbeispiele ist alternativ oder zusätzlich die zweite Prägerotationsachse 19, beispielsweise in eine der Verlagerungsrichtung R entgegengesetzte weitere Verlagerungsrichtung quer zur zweiten Prägerotationsachse 19 verlagerbar. Lediglich bei- spielhaft wird auf eine Prägevorrichtung 6 Bezug genommen, bei der lediglich die Prägewalze 16 verlagerbar ausgeführt ist.

Die Prägevorrichtung 6 umfasst ferner eine Präge-Andruckvorrichtung 92, die eine Prägekraft FP bereitstellt, die in eine Richtung wirkt, die der Verlagerungsrichtung R der Prägewalze 16 entgegengesetzt ist. Indem die Prägekraft FP auf das Halteelement 90 ausgeübt wird, übt die Prägewalze 16 die Prägekraft FP auf das zwischen der Prägewalze 16 und dem Gegenlager 18 hindurchgeführte Flachteil 94 aus. Bei dem Flachteil 94 kann es sich beispielsweise um die Flachbahn 12 oder auch um eine Vielzahl von Streifen 40 handeln.

Die Präge-Andruckvorrichtung 92 ist dazu eingerichtet, eine vorbestimmte, beispielsweise einstellbare, konstante, ferner beispielsweise von der Verlagerungsposition in Verlagerungsrichtung R unabhängige, Prägekraft FP bereitzustellen. Unabhängig von der Auslenkung des Halteelements 90 in Verlagerungsrichtung R ist also die Prägekraft FP, die die Präge-Andruckvorrichtung 92 bereitstellt, stets gleich groß. Läuft beispielsweise ein Flachteil 94 durch den Bearbeitungsspalt zwischen der Prägewalze 16 und dem Gegenlager 18, welches lokal begrenzt eine größere Materialstärke aufweist, so wird das Flachteil 94 in diesem Abschnitt eine Kraft in Verlagerungsrichtung R auf die Prägewalze 16 ausüben.

Übersteigt diese Kraft die Prägekraft FP, verlagert sich die Prägewalze 16 in Verlagerungsrichtung R durch Schwenken des Halteelements 90. Die Prägewalze 16 ist also in der Lage der Materialverdickung auszuweichen. So durchläuft das Flachteil 94 die Prägevorrichtung 6, ohne dass ein Materialabriss des Flachteils 94 zu befürchten ist.

Der von der Präge-Andruckvorrichtung 92 bereitgestellten Prägekraft FP wirkt ein Präge-Anschlag 96 entgegen. Der Präge-Anschlag 96 stellt einen minimal Prägeabstand 98 zwischen der Prägewalze 16 und dem Gegenlager 18 sicher.

Die Maschine 2 der Tabak verarbeitenden Industrie umfasst ferner eine Materialstärken-Messvorrichtung 100, die beispielhaft als Teil der Prägevorrichtung 6 dargestellt ist. Die Materialstärken-Messvorrichtung 100 umfasst einen Verlagerungs- und/oder Kraftsensor 102, der beispielhaft als Teil der Präge-Andruckvorrichtung 92 dargestellt ist. Der Verlagerungs- und/oder Kraftsensor 102 ist dazu eingerichtet, eine Verlagerung der Prägewalze 16 zu messen und/oder die von der Präge-Andruckvorrichtung 92 auf die Prägewalze 16 ausgeübte Kraft zu messen.

Die von der Präge-Andruckvorrichtung 92 ausgeübte Kraft kann sich von der Prägekraft FP unterscheiden. Handelt es sich bei der Präge-Andruckvorrichtung 92 beispielsweise um eine hydraulische oder pneumatische Einheit, wird bei Verlagerung des Halteelements 90 in Richtung der Verlagerungsrichtung R zunächst die Kraft, die die Präge-Andruckvorrichtung 92 ausübt, steigen. Durch eine aktive Steuerung oder Regelung wird diese auf die konstant eingestellte und vorgewählte Prägekraft FP zurückgeregelt. Aus diesem (temporären) Kraftanstieg lässt sich ähnlich wie aus einer Verlagerung, die beispielsweise mit einem Wegstreckensensor erfassbar ist, auf eine Verlagerung der Prägewalze 16 in Verlagerungsrichtung R schließen.

Die Materialstärken-Messvorrichtung 100 ist ferner dazu eingerichtet, aus einem Messwert, der ein Maß für die Verlagerung ist und/oder einem Messwert, der ein Maß für die Kraft ist, eine Materialstärke des Flachteils 94 zu bestimmen. Diese Berechnung kann beispielsweise auf der Grundlage einer entsprechenden zuvor durchgeführten Kalibriermessung erfolgen. Die Materialstärke des durch den Bearbeitungsspalt zwischen der Prägewalze 16 und dem Gegenlager 18 hindurchgeführten Flachteils 94 korreliert direkt mit der messbaren Auslenkung bzw. der ausgeübten Kraft. Vorteilhaft kann die Materialstärke direkt während der Bearbeitung des Flachteils 94 erfasst werden. Auf einen der Bearbeitungsstation vor- oder nachgelagerten Materialstärkensensor kann vorteilhaft verzichtet werden. Fig. 15 zeigt in schematisch vereinfachter Seitenansicht eine Crimpvor- richtung 8. Die Crimpvorrichtung 8 umfasst eine erste Crimpwalze 112 und eine mit dieser zusammenwirkende zweite Crimpwalze 114. Die erste Crimpwalze 112 ist um eine erste Crimprotationsachse 116 drehbar gelagert. Die zweite Crimpwalze 114 ist um eine zweite Crimprotationsachse 118 drehbar gelagert. Die Crimprotationsachsen 116, 118 sind beispielsweise geeignete Wellen. Die erste Crimpwalze 112 ist mit ihrer ersten Crimprotationsachse 116 in Richtung der Verlagerungsrichtung R frei verlagerbar aufgenommen - ähnlich der im Zusammenhang mit Fig. 14, beschriebenen Prägewalze 16. Die Verlagerbarkeit ist realisiert, indem die erste Crimprotationsachse 116 der ersten Crimpwalze 112 in dem schwenkbar gelagerten Halteelement 90 aufgenommen ist. Das Halteelement 90 ist schwenkbar über den Bolzen 91 an einer statischen Befestigung aufgenommen. Gemäß weiterer nicht dargestellter Ausführungsbeispiele kann alternativ oder zusätzlich die zweite Crimpwalze 114 verlagerbar ausgeführt sein. Die erste Crimpwalze 112 ist quer zu ihrer Crimprotationsachse 116 in Richtung der Verlagerungsrichtung R verlagerbar.

Die Crimpvorrichtung 8 umfasst ferner eine Crimp-Andruckvorrichtung 120, die ebenfalls ähnlich der Präge-Andruckvorrichtung 92 ausgeführt ist. Die Crimp-Andruckvorrichtung 120 stellt eine Crimpkraft FC bereit, die entgegen der Verlagerungsrichtung R auf die erste Crimpwalze 112 wirkt. Die erste Crimpwalze 112 übt die Crimpkraft FC auf das Flachteil 94 aus, welches durch den Bearbeitungsspalt zwischen der ersten und der zweiten Crimpwalze 112, 114 hindurchgeführt wird. Das Flachteil 94 kann eine Flachbahn 12 oder auch eine Vielzahl von Streifen 40 sein.

Die Crimp-Andruckvorrichtung 120 ist dazu eingerichtet, eine vorbestimmte, beispielsweise einstellbare, konstante, ferner beispielsweise von der Verlagerungsposition in Verlagerungsrichtung R unabhängige, Crimpkraft FC bereitzustellen. Der Crimp-Anschlag 122 begrenzt die Bewegung der ersten Crimpwalze 112 und definiert einen minimalen Crimpabstand 124 zwischen der ersten und der zweiten Crimpwalze 112, 114. Die Maschine 2 der Tabak verarbeitenden Industrie umfasst ferner eine Materialstärken-Messvorrichtung 100, die beispielhaft als Teil der Crimp- vorrichtung 8 ausgeführt sein kann. Die Materialstärken-Messvorrichtung 100 umfasst einen Verlagerungs- und/oder Kraftsensor 102, der eingerichtet ist, eine Verlagerung der ersten Crimpwalze 112 oder auch eine von der Crimp-Andruckvorrichtung 120 ausgeübte Kraft zu messen. Die Materialstärken-Messvorrichtung 100 ist ähnlich wie die bereits ausführlich im Zusammenhang mit Fig. 14 erläuterte Materialstärken-Messvor- richtung 100 ausgeführt. Die von der Crimp-Andruckvorrichtung 120 ausgeübte Kraft stimmt temporär nicht notwendigerweise mit der Crimpkraft FC überein. Die Crimpkraft FC wird, insbesondere wenn es sich bei der Crimp-Andruckvorrichtung 120 um eine hydraulische oder pneumatische Einheit handelt, auf einen konstanten Wert geregelt. Durchläuft ein Flachteil 94, welches abschnittsweise eine größere Materialstärke aufweist, die Crimpvorrichtung 8, übt das Flachteil 94 eine Kraft auf die erste und zweite Crimpwalze 112, 114 aus. Überwindet diese Kraft die Crimpkraft FC, verlagert sich die erste Crimpwalze 112 in der Verlagerungsrichtung R. Die Materialstärken-Messvorrichtung 100 ist dazu eingerichtet, aus einem Messwert, der ein Maß für die Verlagerung ist, eine Materialstärke des Flachteils 94 zu bestimmen. Ebenso kann aus einer Zunahme der Kraft auf die Materialstärke des Flachteils 94 geschlossen werden.

Die in Fig. 15 gezeigte Crimpvorrichtung 8 kann nicht nur als Teil der Maschine 2 der Tabak verarbeitenden Industrie ausgestaltet sein. Sie stellt auch für sich genommen eine eigenständige Lösung der erfindungsgemäßen Aufgabe dar.

Alle genannten Merkmale, auch die den Zeichnungen allein zu entnehmenden sowie auch einzelne Merkmale, die in Kombination mit anderen Merkmalen offenbart sind, werden allein und in Kombination als erfindungswesentlich angesehen. Erfindungsgemäße Ausführungsformen können durch einzelne Merkmale oder eine Kombination mehrerer Merkmale erfüllt sein. szeichenliste

2 Maschine der Tabak verarbeitenden Industrie

4 Flachbahnbereitstellungsvorrichtung

4A erste Flachbahnbereitstellungsvorrichtung

4B zweite Flachbahnbereitstellungsvorrichtung

6 Prägevorrichtung

8 Crimpvorrichtung

10 Strangformungseinrichtung

12 Flachbahn

12A erste Flachbahn

12B zweite Flachbahn

12C mehrlagige Flachbahn

14 Bobine

14A erste Bobine

14B zweite Bobine

16 Prägewalze

16A erste Prägewalze

16B zweite Prägewalze

17 erste Prägerotationsachse

18 Gegenlager

18A erstes Gegenlager

18B zweites Gegenlager

19 zweite Prägerotationsachse

20 geprägte Flachbahn

22 geprägte und gecrimpte Flachbahn

24 Einlauftrichter

26 Formatkanal

28 Strang

30 stabförmiges Segment

32 gecrimpte Flachbahn

34 Trennvorrichtung

36 erste Trennwalze

38 zweite Trennwalze 40 Streifen

42 geprägte Streifen

44 Druckkraftsensorvorrichtung

46 Anpressdruck-Verarbeitungseinheit

48 Anpressdruck- Verstellvorrichtung

50 Abstandsmessvorrichtung

52 Abstand-Verarbeitungseinheit

54 Abstand-Verstelleinheit

56 Materialstärkemessvorrichtung

58 Materialstärke-Verarbeitungseinheit

60 Nadelwalze

62 Nadeln

64 Nuten

66 Erhebungen

68 Mantelfläche

70 erster Abschnitt

72 zweiter Abschnitt

74 Kern

76 Distanzringe

78 Prägespalt

80 Prägewalzenüberwachungsvorrichtung

82 Bahnkantenregelung

84 Prägeprofilmessvorrichtung

86 Messvorrichtung

90 Halteelement

91 Bolzen

92 Präge-Andruckvorrichtung

94 Flachteil

96 Präge-Anschlag

98 minimaler Prägeabstand 00 Materialstärken-Messvorrichtung 02 Verlagerungs- und/oder Kraftsensor12 erste Crimpwalze 14 zweite Crimpwalze 16 erste Crimprotationsachse18 zweite Crimprotationsachse20 Crimp-Andruckvorrichtung22 Crimp-Anschlag 24 minimaler Crimpabstand

P Messwert des Anpressdrucks

S Stellsignal

A Messwert des Abstands

M Messwert der Materialstärke

H Höhe der Erhebungen

D Durchmesser

R Verlagerungsrichtung

FP Prägekraft

FC Crimpkraft

Claims

Patentansprüche

1. Maschine (2) der Tabak verarbeitenden Industrie, umfassend eine Flachbahnbereitstellungsvorrichtung (4), eine Strangformungseinheit und wahlweise a) eine Crimpvorrichtung (8) oder b) eine Trennvorrichtung (34), wobei die Flachbahnbereitstellungsvorrichtung (4) dazu eingerichtet ist, eine Flachbahn (12) aus einem Material der Tabak verarbeitenden Industrie bereitzustellen, und a) sofern die Maschine (2) die Crimpvorrichtung (8) umfasst, die Crimpvorrichtung (8) eine erste und eine zweite Crimpwalze mit jeweils einer in Querrichtung der Walze zumindest abschnittsweise strukturierten Oberfläche umfasst, wobei die strukturierten Oberflächen der Crimpwalzen derart ineinandergreifen, dass in ein zwischen den Crimpwalzen hindurchführbares Flachteil in seiner Längsrichtung verlaufende Crimplinien einbringbar sind, b) sofern die Maschine (2) die Trennvorrichtung (34) umfasst, die Trennvorrichtung (34) eine erste und eine zweite Trennwalze (36, 38) umfasst, wobei die Trennwalzen (36, 38) derart Zusammenwirken, dass ein zwischen den Trennwalzen (36, 38) hindurchführbares Flachteil in eine Vielzahl von Streifen auftrennbar ist, wobei die Strangformungseinheit (10) dazu eingerichtet ist, wahlweise aus dem gecrimpten Flachteil oder aus der Vielzahl der Streifen einen Strang (28) der Tabak verarbeitenden Industrie zu formen, dadurch gekennzeichnet, dass die Maschine (2) ferner eine Prägevorrichtung (6) mit zumindest einer Prägewalze (16), die mit einem Gegenlager (18) zusammenwirkt, umfasst, wobei die Prägewalze (16) und das Gegenlager (18) dazu eingerichtet sind, ein zwischen der Prägewalze (16) und dem Gegenlager (18) hindurchführbare Flachteil (12) lokal zu verformen und so eine dreidimensionale Struktur in das Flachteil einzuprägen, wobei

I.) die Prägevorrichtung (6) zwischen der Flachbahnbereitstellungsvorrichtung (4) und wahlweise a) der Crimpvorrichtung (8) oder b) der Trennvorrichtung (34) angeordnet ist, wobei das hindurchführbare Flachteil die geprägte Flachbahn (20) ist, und die Crimpvorrichtung (8) dazu eingerichtet ist, in die geprägte Flachbahn (20) als Flachteil in ihrer Längsrichtung verlaufende Crimplinien einzubringen oder die Trennvorrichtung (34) dazu eingerichtet ist, die geprägte Flachbahn (20) als Flachteil in eine Vielzahl von Streifen aufzutrennen, oder

II.) die Prägevorrichtung (6) wahlweise zwischen a) der Crimpvorrichtung (8) oder b) der Trennvorrichtung (34) und der Strangformungseinheit (10) angeordnet ist, und a) sofern die Maschine (2) die Crimpvorrichtung (8) umfasst, das hindurchführbare Flachteil die gecrimpte Flachbahn (32) ist, und die Prägevorrichtung (6) dazu eingerichtet ist, der gecrimpten Flachbahn (32) als Flachteil eine dreidimensionale Struktur einzuprägen oder b) sofern die Maschine (2) die Trennvorrichtung (34) umfasst, das hindurchführbare Flachteil die Vielzahl von Streifen (40) ist, und die Prägevorrichtung (6) dazu eingerichtet ist, den einzelnen Streifen der Vielzahl von Streifen (40) als Flachteil eine dreidimensionale Struktur einzuprägen.

2. Maschine (2) nach Anspruch 1 , ferner umfassend eine Druckkraftsensorvorrichtung (44), welche dazu eingerichtet ist einen Anpressdruck zwischen der Prägewalze (16) und dem Gegenlager (18) zu messen.

3. Maschine (2) nach Anspruch 2, wobei die Druckkraftsensorvorrichtung (44) dazu eingerichtet ist, einen Messwert (P) des Anpressdrucks an eine Anpressdruck-Verarbeitungseinheit (46) zu übertragen, welche dazu eingerichtet ist, den Messwert (P) auszuwerten, wobei die Anpressdruck-Verarbeitungseinheit (46) dazu eingerichtet ist, bei Überschreiten eines vorgegebenen oder vorgebbaren Grenzwerts für den Anpressdruck (P) eine Warnmeldung auszugeben oder mittels einer ferner umfassten Anpressdruck-Verstellvorrichtung (48) einen Anpressdruck zwischen der Prägewalze (16) und dem Gegenlager (18) zu verringern.

4. Maschine (2) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, ferner umfassend eine Abstandsmessvorrichtung (50), die dazu eingerichtet ist, einen Abstand zwischen der Prägewalze (16) und dem Gegenlager (18) in dem zwischen diesen vorhandenen Spalt zu messen, und einen zugehörigen Messwert (A) an eine ferner umfasste Abstand-Verarbeitungseinheit (52) zu übertragen, ferner umfassend eine Abstand-Verstelleinheit (54), die dazu eingerichtet ist, den Abstand zwischen der Prägewalze (16) und dem Gegenlager (18) zu verändern, wobei insbesondere die Abstand-Verarbeitungseinheit (52) dazu eingerichtet ist, die Abstand-Verstelleinheit (54) derart anzusteuern, dass der Abstand zwischen der Prägewalze (16) und dem Gegenlager (18) auf einen vorgegebenen oder vorgebbaren Sollwert eingestellt wird.

5. Maschine (2) nach Anspruch 4, ferner umfassend eine Materialstärkemessvorrichtung (56), die dazu eingerichtet ist, eine Materialstärke der Flachbahn (12) zu messen und einen zugehörigen Messwert (M) an eine ferner umfasste Materialstärke-Verarbeitungseinheit (58) zu übertragen, wobei die Materialstärke-Verarbeitungseinheit (58) dazu eingerichtet ist, den Messwert (A) für den Abstand zwischen der Prägewalze (16) und dem Gegenlager (18) sowie den Messwert (M) für die Materialstärke auszuwerten und die Abstand- Verstelleinheit (54) derart anzusteuern, dass der Abstand zwischen der Prägewalze (16) und dem Gegenlager (18) in Abhängigkeit der Materialstärke der Flachbahn (12) veränderbar ist.

6. Maschine (2) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei der die Prägevorrichtung (6) eine Nadelwalze (60) als Prägewalze (16) umfasst, welche mit dem Gegenlager (18) derart zusammenwirkt, dass beim Prägen des Flachteils in dieses Löcher eingebracht werden.

7. Maschine (2) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei der die Prägewalze (16) mit dem zu prägenden Flachteil in Wechselwirkung tretende Erhebungen (66) aufweist, welche dem Flachteil die dreidimensionale Struktur einprägen, wobei sich diese Erhebungen (66) mit einer Höhe (H) zwischen 5 pm und 300 pm aus einer zumindest näherungsweise zylindermantelförmigen Mantelfläche (68) der Prägewalze (16) erheben.

8. Maschine (2) nach Anspruch 7, bei der die Erhebungen, betrachtet in Draufsicht auf die Mantelfläche (68), zumindest näherungsweise eine kreisrunde Form haben, wobei ein Durchmesser (D) der Erhebungen (66) zwischen 0,4 mm und 1 ,4 mm, insbesondere zwischen 0,4 mm und 0,8 mm liegt.

9. Maschine (2) nach Anspruch 7 oder 8, wobei die Prägewalze (16) zumindest einen ersten Abschnitt (70) und einen davon verschiedenen zweiten Abschnitt (72) aufweist, wobei in dem ersten Abschnitt (70) auf der Mantelfläche (68) Erhebungen (66) vorhanden sind, welche dem Flachteil die dreidimensionale Struktur einprägen, und in dem zweiten Abschnitt (72) auf der Mantelfläche keine Erhebungen vorhanden sind, so dass dem Flachteil von dem zweiten Abschnitt der Prägewalze (16) keine dreidimensionale Struktur eingeprägt wird.

10. Maschine (2) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei der die Prägewalze (16) einen höhenverstellbaren Kern (74) und zu beiden Stirnseiten des Kerns (74) angeordnete äußere Distanzringe (76) umfasst, wobei der Kern (74) in Zusammenwirkung mit dem Gegenlager (18) das Flachteil lokal verformt und diesem so die dreidimensionale Struktur einprägt, und die Distanzringe (76) insofern mit dem Gegenlager (18) Zusammenwirken, dass diese einen minimalen Abstand zwischen der Prägewalze (16) und dem Gegenlager (18) definieren.

11 . Maschine (2) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, ferner umfassend eine Prägewalzenüberwachungsvorrichtung (80), welche dazu eingerichtet ist, Anhaftungen des Flachteils auf einer Oberfläche der Prägewalze (16) zu detektieren, insbesondere in einem Bereich der Prägewalze (16), der außerhalb eines Wechselwirkungsbereichs mit dem Gegenlager (18) liegt.

12. Maschine (2) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei der die Prägevorrichtung (6) eine erste Prägewalze (16A), die mit einem ersten Gegenlager (18A) zusammenwirkt, und eine zweite Prägewalze (16B), die mit einem zweiten Gegenlager (18B) zusammenwirkt, umfasst, wobei die erste Prägewalze (16A) und das erste Ge- genlager (18A) dazu eingerichtet sind, das zwischen der ersten Prägewalze (16A) und dem ersten Gegenlager (18A) hindurchführbare Flachteil lokal so zu verformen, dass diesem eine erste dreidimensionale Struktur eingeprägt wird, und die zweite Prägewalze (16B) und das zweite Gegenlager (18B) dazu eingerichtet sind, das zwischen der zweiten Prägewalze (16B) und dem zweiten Gegenlager (18B) hindurchführbare Flachteil lokal so zu verformen, dass diesem eine zweite dreidimensionale Struktur eingeprägt wird.

13. Maschine (2) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, ferner umfassend eine Bahnkantenregelung (82) zur Regelung einer Lage einer Bahnkante des Flachteils unmittelbar stromaufwärts der Prägevorrichtung (6), wobei die Bahnkantenregelung (82) dazu eingerichtet ist, die in das Flachteil eingeprägte dreidimensionale Struktur derart auszurichten, dass sofern die Maschine (2) die Crimpvorrichtung (8) umfasst, die dreidimensionale Struktur einen quer zur Materialstromrichtung zu bestimmenden Abstand zu mit der Crimpvorrichtung in das Flachteil eingebrachten Crimplinien von 0,1 mm bis 0,3 mm aufweist und sofern die Maschine (2) die Trennvorrichtung (34) aufweist, die dreidimensionale Struktur einen quer zur Materialstromrichtung zu bestimmenden Abstand zu einer jeweiligen Seitenkante der mit der Streifenscheidvorrichtung erzeugten Streifen (40) von 0,1 mm bis 0,3 mm aufweist.

14. Maschine (2) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, ferner umfassend eine Prägeprofilmessvorrichtung (84), welche dazu eingerichtet ist, die in das Flachteil von der Prägevorrichtung eingebrachte dreidimensionale Struktur zumindest abschnittsweise zu erfassen.

15. Maschine (2) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, ferner umfassend eine Messvorrichtung (86), welche dazu eingerichtet ist, zumindest einen physikalischen Parameter des Strangs (28) oder eines stabförmigen Artikels, der unter Verwendung eines aus dem Strang (28) abgelängten Segments (30) hergestellt ist, zu messen, insbesondere einen Zugwiderstand und/oder eine mechanische Härte des Strangs (28) oder Artikels zu messen, und ausgehend von dem so erfassten Messwert, eine Abstand-Verstelleinheit (54), die dazu eingerichtet ist, den Abstand zwischen der Prägewalze (16) und dem Gegenlager (18) zu verändern, und/oder eine Anpressdruck-Verstellvorrichtung (48), die dazu eingerichtet ist, einen Anpressdruck zwischen der Prägewalze (16) und dem Gegenlager (18) zu verändern, zu steuern oder zu regeln.

16. Maschine (2) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei der die Flachbahnbereitstellungsvorrichtung (4) dazu eingerichtet ist, eine erste Flachbahn (12A) aus einem ersten Material der Tabak verarbeitenden Industrie und eine zweite Flachbahn (12B) aus einem zweiten Material der Tabak verarbeitenden Industrie bereitzustellen, wobei die Prägevorrichtung (6) zwischen der Flachbahnbereitstellungsvorrichtung (4) und wahlweise der Crimpvorrichtung (8) oder der Trennvorrichtung (34) angeordnet ist, und das hindurchführbare Flachteil eine mehrlagige Flachbahn (12C) ist, in welcher die erste und die zweite Flachbahn (12A, 12B) übereinander angeordnet sind.

17. Maschine (2) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei der die Prägewalze (16) um eine erste Präge-Rotationsachse (17) drehbar gelagert ist und das Gegenlager (18) um eine zweite Präge-Rotationsachse (19) drehbar gelagert und die Prägewalze (16) und/oder das Gegenlager (18) in einer Verlagerungsrichtung R quer zur jeweiligen Präge-Rotationsachse (17, 19) frei verlagerbar geführt sind/ist, ferner aufweisend eine Präge-Andruckvorrichtung (92), die eingerichtet ist, eine Prägekraft (FP) entgegen der Verlagerungsrichtung (R) auf die Prägewalze (16) und/oder das Gegenlager (18) auszuüben, so dass das Flachteil (12) mit der Prägekraft beaufschlagbar ist.

18. Maschine (2) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei der a) sofern die Maschine (2) die Crimpvorrichtung (8) umfasst, die erste Crimpwalze (112) um eine erste Crimp-Rotationsachse (116) drehbar gelagert ist und die zweite Crimpwalze (114) um eine zweite Crimp-Rotationsachse (118) drehbar gelagert und die erste und/oder die zweite Crimpwalze (112, 114) quer zu ihrer jeweiligen Crimp-Rotationsachse (116, 118) frei verlagerbar geführt sind/ist, ferner aufweisend eine Crimp-Andruckvorrichtung (120), die eingerichtet ist, eine Crimpkraft (FC) entgegen der Verlagerungsrichtung (R) auf die erste und/oder die zweite Crimpwalze (112, 114) auszuüben, so dass das Flachteil (12) mit der Crimpkraft beaufschlagbar ist.

19. Maschine (2) nach Anspruch 17 oder 18, bei der die Präge-Andruck- vorrichtung (92) und/oder die Crimp-Andruckvorrichtung (120) dazu eingerichtet sind/ist, eine vorbestimmte, insbesondere eine einstellbare, konstante, ferner insbesondere von einer Verlagerungsposition in Verlagerungsrichtung (R) unabhängige, Prägekraft (FP) und/oder Crimpkraft (FC) bereitzustellen.

20. Maschine (2) nach einem der Ansprüche 17 bis 19, ferner aufweisend einen Präge-Anschlag (96) und/oder einen Crimp-Anschlag (122), wobei der Präge-Anschlag (96) dazu eingerichtet ist, einen minimalen Abstand (98) zwischen der Prägewalze (16) und dem Gegenlager (18) zu definieren, und wobei der Crimp-Anschlag (122) dazu eingerichtet ist, einen minimalen Abstand (124) zwischen der ersten und der zweiten Crimpwalze (112, 114) zu definieren.

21 . Maschine (2) nach einem der Ansprüche 17 bis 20, ferner aufwei- send eine Materialstärken-Messvorrichtung (100) mit einem Verlage- rungs- und/oder Kraftsensor (102), der eingerichtet ist, eine Verlagerung der Prägewalze (16), des Gegenlagers, der ersten Crimpwalze (112) und/oder der zweiten Crimpwalze (114) zu messen und/oder eine von der Präge-Andruckvorrichtung (92) und/oder der Crimp-An- druckvorrichtung (120) ausübbare Kraft (F) zu messen, wobei die Materialstärken-Messvorrichtung (100) dazu eingerichtet ist, aus einem Messwert für ein Maß der Verlagerung und/oder einem Messwert für eine ausübbare Kraft (F), eine Materialstärke des Flachteils (94) zu bestimmen.

22. Crimpvorrichtung (8), aufweisend eine erste Crimpwalze (112) und eine zweite Crimpwalze (114) mit jeweils einer in Querrichtung der Crimpwalze (112, 114) zumindest abschnittsweise strukturierten Oberfläche, wobei die strukturierten Oberflächen der beiden Crimp- walzen (112, 114) derart ineinandergreifen, dass in ein zwischen den beiden Crimpwalzen (112, 114) hindurchführbares Flachteil (94) in seiner Längsrichtung verlaufende Crimplinien einbringbar sind, wobei die erste Crimpwalze (112) um eine erste Crimp-Rotations- achse (116) drehbar gelagert ist und die zweite Crimpwalze (114) um eine zweite Crimp-Rotationsachse (118) drehbar gelagert und die erste und/oder die zweite Crimpwalze (112, 114) quer zu ihrer jeweiligen Crimp-Rotationsachse (116, 118) frei verlagerbar geführt sind/ist, ferner aufweisend eine Crimp-Andruckvorrichtung (120), die eingerichtet ist, eine Crimpkraft (FC) entgegen der Verlagerungsrichtung (R) auf die erste und/oder die zweite Crimpwalze (112, 114) auszuüben, so dass das Flachteil (12) mit der Crimpkraft (FC) beaufschlagbar ist.

23. Verfahren zum Prägen eines Flachteils, die folgenden Schritte umfassend:

Bereitstellen einer Flachbahn (12) aus einem aerosolbildenden Material der Tabak verarbeitenden Industrie, a) Crimpen des Flachteils, wobei in das Flachteil in seiner Längsrichtung verlaufende Crimplinien eingebracht werden, oder b) Auftrennen der Flachteile in eine Vielzahl von Streifen (40), Formen eines Strangs (28) der Tabak verarbeitenden Industrie aus wahlweise dem gecrimpten Flachteil (32) oder aus der Vielzahl der Streifen (40), gekennzeichnet durch die folgenden weiteren Schritte:

I.) Prägen der Flachbahn als Flachteil vor Schritt a) des Crimpens oder vor Schritt b) des Auftrennens in Streifen (40), oder

II. Prägen der gecrimpten Flachbahn (32) als Flachteil nach Schritt a) des Crimpens oder

Prägen der Vielzahl von Streifen (40) als Flachteil nach Schritt b) des Auftrennens, wobei der Schritt des Prägens mit einer Prägevorrichtung (6) durchgeführt wird, in der zumindest eine Prägewalze (16) mit einem Gegenlager (18) zusammenwirkt und während des Prägens das Flachteil lokal verformt und in dem Flachteil eine dreidimensionale Struktur erzeugt, und wobei während des Schritts des Prägens eine Flächenvergrößerung des Flachteils stattfindet, die zwischen 5 % und 25 %, insbesondere zwischen 8 % und 14 % beträgt oder die während des Schritts des Prägens erzeugte dreidimensionale Struktur durch Erhebungen (66) gebildet wird, die eine Höhe (H) zwischen 5 pm und 300 pm, insbesondere zwischen 5 pm und 25 pm, aufweisen und sich mit dieser Höhe (H) aus einer zumindest näherungsweise ebenen Fläche des Flachteils erheben.

24. Verfahren nach Anspruch 23, wobei ferner ein Anpressdruck zwischen der Prägewalze (16) und dem Gegenlager (18) gemessen wird.

25. Verfahren nach Anspruch 24, wobei ein Messwert (P) des Anpressdrucks ausgewertet und bei Überschreiten eines vorgegebenen oder vorgebbaren Grenzwerts für den Anpressdruck eine Warnmeldung ausgegeben oder mittels einer Anpressdruck-Verstellvorrichtung (48) einen Anpressdruck zwischen der Prägewalze (16) und dem Gegenlager (18) verringert wird.

26. Verfahren nach einem der Ansprüche 23 bis 25, bei dem ferner ein Abstand zwischen der Prägewalze (16) und dem Gegenlager (18) in einem zwischen diesen vorhandenen Spalt (78) gemessen und ein zugehöriger Messwert verarbeitet wird, wobei ein Abstand (A) zwischen der Prägewalze (16) und dem Gegenlager (18) verändert wird, insbesondere der Abstand (A) zwischen der Prägewalze (16) und dem Gegenlager (18) auf einen vorgegebenen oder vorgebbaren Sollwert eingestellt wird.

27. Verfahren nach Anspruch 26, bei dem ferner eine Materialstärke der Flachbahn (12) gemessen wird und ein zugehöriger Messwert (M) für die Materialstärke gemeinsam mit dem Messwert (A) für den Abstand zwischen der Prägewalze (16) und dem Gegenlager (18) ausgewertet und auf der Grundlage dieser Messwerte (M, A) der Abstand zwischen der Prägewalze (16) und dem Gegenlager (18) in Abhängigkeit der Materialstärke der Flachbahn (12) verändert wird.

28. Verfahren nach einem der Ansprüche 23 bis 27, bei dem beim Prägen Löcher in das Flachteil eingebracht werden.

29. Verfahren nach einem der Ansprüche 23 bis 28, bei dem ferner die Prägewalze (16) dahingehend überwacht wird, ob Anhaftungen des Flachteils auf einer Oberfläche der Prägewalze (16) vorhanden sind, insbesondere in einem Bereich der Prägewalze (16), der außerhalb eines Wechselwirkungsbereichs mit dem Gegenlager (18) liegt.

30. Verfahren nach einem der Ansprüche 23 bis 29, bei dem der Schritt des Prägens einen ersten und einen zweiten Prägeschritt umfasst, wobei in dem ersten Prägeschritt eine erste dreidimensionale Struktur eingeprägt wird und in dem zweiten Prägeschritt eine von der ersten verschiedene zweite dreidimensionale Struktur eingeprägt wird.

31. Verfahren nach einem der Ansprüche 23 bis 30, bei dem eine Bahnkantenregelung (82) zur Regelung einer Lage einer Bahnkante des Flachteils unmittelbar stromaufwärts des Prägeschritts vorgenommen wird, mit der Bahnkantenregelung das Flachteil so ausgerichtet wird, dass die im anschließenden Schritt eingeprägte dreidimensionale Struktur derart ausgerichtet wird, dass sofern die Flachbahn (12) als Flachteil gecrimpt wird, die dreidimensionale Struktur einen quer zur Materialstromrichtung zu bestimmenden Abstand zu mit der Crimpvorrichtung in die Flachbahn (12) eingebrachten Crimplinien von 0,1 mm bis 0,3 mm aufweist und sofern die Flachbahn (12) in Streifen (40) aufgetrennt wird, die dreidimensionale Struktur einen quer zur Materialstromrichtung zu bestimmenden Abstand zu einer jeweiligen Seitenkante der mit der Trennvorrichtung (36) erzeugten Streifen von 0,1 mm bis 0,3 mm aufweist.

32. Verfahren nach einem der Ansprüche 23 bis 31 , bei dem ferner die dreidimensionale Struktur der Prägung zumindest abschnittsweise erfasst wird.

33. Verfahren nach einem der Ansprüche 23 bis 32, bei dem ferner zumindest ein physikalischer Parameter des Strangs (28) oder eines stabförmigen Artikels, der unter Verwendung eines aus dem Strang (28) abgelängten Segments (30) hergestellt ist, gemessen wird, wobei insbesondere ein Zugwiderstand und/oder eine mechanische Härte des Strangs (28) oder Artikels gemessen wird, wobei ausgehend von dem erfassten Messwert, ein Abstand zwischen der Präge- walze (16) und dem Gegenlager (18) verändert und/oder ein Anpressdruck zwischen der Prägewalze (16) und dem Gegenlager (18) verändern wird.

34. Verfahren nach einem der Ansprüche 23 bis 33, bei dem eine erste Flachbahn (12A) aus einem ersten Material der Tabak verarbeitenden Industrie und eine zweite Flachbahn (12B) aus einem zweiten Material der Tabak verarbeitenden Industrie bereitgestellt wird, und eine mehrlagige Flachbahn (12C) geprägt wird, in welcher die erste und die zweite Flachbahn (12A, 12B) übereinander angeordnet sind.

35. Verfahren nach einem der Ansprüche 23 bis 34, wobei der Schritt des Prägens mit einer Prägevorrichtung (6) durchgeführt wird, deren Prägewalze (16) um eine erste Präge-Rotationsachse (17) drehbar gelagert ist und deren Gegenlager (18) um eine zweite Präge-Rotationsachse (19) drehbar gelagert ist, wobei ferner die Prägewalze (16) und/oder das Gegenlager (18) in einer Verlagerungsrichtung (R) quer zur jeweiligen Präge-Rotationsachse (17, 19) frei verlagerbar geführt sind/ist, wobei die Prägevorrichtung (6) ferner eine Präge-Andruckvorrich- tung (92) aufweist, die eine Prägekraft (FP) entgegen der Verlagerungsrichtung (R) auf die Prägewalze (16) und/oder das Gegenlager (18) ausübt, so dass das Flachteil (12) mit der Prägekraft (FP) beaufschlagt wird.

36. Verfahren nach einem der Ansprüche 23 bis 35, wobei der Schritt a) des Crimpens mit einer Crimpvorrichtung (8) durchgeführt wird, die eine um eine erste Crimp-Rotationsachse (116) drehbar gelagerte erste Crimpwalze (112) und eine um eine zweite Crimp-Rotationsachse (118) drehbar gelagerte zweite Crimpwalze (114) aufweist, wobei die erste und/oder die zweite Crimpwalze (112, 114) quer zu ihrer jeweiligen Crimp-Rotationsachse (116, 118) frei verlagerbar geführt sind/ist, wobei die Crimpvorrichtung (8) ferner eine Crimp-Andruckvorrich- tung (120) aufweist, mit der eine Crimpkraft (FC) entgegen der Verlagerungsrichtung (R) auf die erste und/oder die zweite Crimpwalze (112, 114) ausgeübt wird, so dass das Flachteil (12) mit der Crimpkraft (FC) beaufschlagt wird.

37. Verfahren nach Anspruch 35 oder 36, bei dem die Präge-Andruck- vorrichtung (92) und/oder die Crimp-Andruckvorrichtung (120) eine vorbestimmte, insbesondere eine einstellbare, konstante, ferner insbesondere von einer Verlagerungsposition in Verlagerungsrichtung (R) unabhängige, Prägekraft (FP) und/oder Crimpkraft (FC) bereitstellen.

38. Verfahren nach einem der Ansprüche 35 bis 37, wobei die Präge- Andruckvorrichtung (92) und/oder die Crimp-Andruckvorrichtung (120) ferner einen Präge-Anschlag (96) und/oder einen Crimp-An- schlag (122) aufweisen, wobei der Präge-Anschlag (96) einen minimalen Abstand (98) zwischen der Prägewalze (16) und dem Gegenlager (18) definiert, und wobei der Crimp-Anschlag (122) einen minimalen Abstand (124) zwischen der ersten und der zweiten Crimpwalze (112, 114) definiert.

39. Verfahren nach einem der Ansprüche 35 bis 38, wobei die Prägevorrichtung (6) und/oder die Crimpvorrichtung (8) eine Materialstärken- Messvorrichtung (100) mit einem Verlagerungs- und/oder Kraftsensor (102) aufweist, wobei der Verlagerungssensor (102) eine Verlagerung der Prägewalze (16), des Gegenlagers (18), der ersten Crimpwalze (112) und/oder der zweiten Crimpwalze (114) misst und/oder der Kraftsensor (102) eine von der Präge-Andruckvorrich- tung (92) und/oder der Crimp-Andruckvorrichtung (120) ausgeübte Kraft (F) misst und die Materialstärken-Messvorrichtung (100) aus einem Messwert für ein Maß der Verlagerung und/oder einem Messwert für eine ausgeübte Kraft (F) eine Materialstärke des Flachteils (94) bestimmt.

40. Stabförmiges Segment (30) der Tabak verarbeitenden Industrie, umfassend aerosolbildendes Material der Tabak verarbeitenden Industrie, wobei das Material a) eine gecrimpte Flachbahn (32) ist, b) eine in eine Vielzahl von Streifen (40) aufgetrennte Flachbahn

(12) ist, oder c) eine in Kleinteile zerkleinerte Flachbahn (12) ist, wobei die Flachbahn (12) eine durch eine Prägung erzeugte dreidimensionale Struktur aufweist, dadurch gekennzeichnet, dass die Flachbahn (12) durch die Prägung eine Flächenvergrößerung erfahren hat, die zwischen 5 % und 25 %, insbesondere zwischen 8 % und 14 % beträgt, oder die dreidimensionale Struktur durch Erhebungen (66) gebildet ist, die eine Höhe zwischen 5 pm und 300 pm, insbesondere zwischen 5 pm und 25 pm, aufweisen und sich um diese Höhe aus einer zumindest näherungsweise ebenen Fläche der Flachbahn (12) erheben.

41. Stabförmiges Segment (30) nach Anspruch 40, bei dem die dreidimensionale Struktur, insbesondere in Draufsicht auf eine Oberfläche der Flachbahn kreisrunde Erhebungen (66), die sofern a) das Material eine gecrimpte Flachbahn (32) ist, quer zu einer Längsrichtung der Flachbahn (32) gemessen, einen Abstand zu in der Flachbahn (32) vorhandenen Crimplinien von 0,1 mm bis 0,3 mm aufweist, oder sofern b) das Material eine Vielzahl von Streifen (40) ist, quer zu einer Längsrichtung der Streifen (40) gemessen, einen Abstand zu einer jeweiligen Seitenkante der Streifen (40) von 0,1 mm bis 0,3 mm aufweisen.

42. Stabförmiges Segment (30) nach Anspruch 40 oder 41 , bei dem das Material eine mehrlagige Flachbahn (12C) aus einer tabakhaltigen Trägerflachbahn und einer mit zumindest einem Zusatzstoff versehenen Geschmacksträgerflachbahn ist, wobei insbesondere eine Zugfestigkeit der Trägerflachbahn größer als eine Zugfestigkeit der Geschmacksträgerflachbahn ist.

43. Stabförmiger Artikel der Tabak verarbeitenden Industrie, umfassend zumindest ein stabförmiges Segment (30) nach einem der Ansprüche 40 bis 42.