EP4574395A1 - Anlage und verfahren zum herstellen von behältern - Google Patents

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EP4574395A1
EP4574395A1 EP24193473.6A EP24193473A EP4574395A1 EP 4574395 A1 EP4574395 A1 EP 4574395A1 EP 24193473 A EP24193473 A EP 24193473A EP 4574395 A1 EP4574395 A1 EP 4574395A1
Authority
EP
European Patent Office
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machine
preforms
blow molding
molding machine
transport
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Pending
Application number
EP24193473.6A
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
Michael Beyer
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Krones AG
Original Assignee
Krones AG
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
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Publication date
Application filed by Krones AG filed Critical Krones AG
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    • B29C49/68—Ovens specially adapted for heating preforms or parisons
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    • B29L2031/00—Other particular articles
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    • B29—WORKING OF PLASTICS; WORKING OF SUBSTANCES IN A PLASTIC STATE IN GENERAL
    • B29L—INDEXING SCHEME ASSOCIATED WITH SUBCLASS B29C, RELATING TO PARTICULAR ARTICLES
    • B29L2031/00—Other particular articles
    • B29L2031/712—Containers; Packaging elements or accessories, Packages
    • B29L2031/7158—Bottles

Definitions

  • the present invention relates to a plant for producing containers according to claim 1 and to a method for converting a plant for producing containers according to claim 9.
  • the production of preforms takes place simultaneously with their further processing (at least simultaneously with the forming of the preforms into containers).
  • the throughput of the production machine used to produce the preforms and the blow molding machine or other machine used to form the preforms into containers is essentially the same, and the preforms are transported and further processed immediately after their production in the injection molding machine.
  • the preforms are fed directly to the blow molding machine via suitable transport devices, which then processes them.
  • the technical problem to be solved is to specify a plant for producing containers and a method for converting a plant with which different types of containers can be flexibly produced.
  • the plant according to the invention for producing containers comprises a production machine for producing preforms, a blow molding machine for producing containers from the preforms and a transport device for transporting the preforms from the production machine to the blow molding machine, wherein the plant comprises a conversion device for converting at least one component of the production machine and/or the blow molding machine.
  • the manufacturing machine can, for example, be or include an injection molding machine.
  • Other configurations of the manufacturing machine such as a compression machine or compression molding machine, are also conceivable, and the invention is not limited to the type of manufacturing machine.
  • blow molding machine is described below as comprising at least devices for forming the containers (for example blow molding), it can also be provided that the blow molding machine comprises upstream of these devices one or more heating devices for heating the preforms, for example an oven, in particular an infrared oven or a microwave oven or a laser oven for heating the preforms or any combinations thereof.
  • the blow molding machine comprises upstream of these devices one or more heating devices for heating the preforms, for example an oven, in particular an infrared oven or a microwave oven or a laser oven for heating the preforms or any combinations thereof.
  • the conversion device can in particular comprise one or more tools and/or robots, which enable a conversion of a component of the manufacturing machine and/or the blow molding machine.
  • the conversion can be either fully automated by the Conversion device can be carried out alone without interaction with an operator or in cooperation with an operator.
  • the component of the manufacturing machine and/or the blow molding machine can, in principle, be any structural component of these machines.
  • a conversion or replacement of an injection molding tool can be provided as a component;
  • blow molds can, in particular, be converted as components.
  • the system according to the invention enables a simple and at least partially, preferably fully automated, changeover process or adaptation of the machines to different container types and/or preform types.
  • the transport device comprises a buffer device for storing preforms
  • the system comprises a control unit which is designed to control the transport of the preforms in the transport device in such a way that preforms are fed to the buffer device from a transport path of the transport device while the blow molding machine is being converted and a transport of preforms to the blow molding machine is interrupted, and/or that preforms are fed from the buffer device to the blow molding machine while the production machine is being converted.
  • This buffer device can ensure that the changeover is carried out as efficiently as possible and with minimal downtime, especially if the changeover times of the blow molding machine and the production machine are different or if only one of these machines is to be converted.
  • the buffer device comprises at least two buffer rows which can be introduced into the transport path of the transport device for receiving and/or conveying preforms and can be moved out of the transport path for buffering preforms.
  • This embodiment allows the buffer device to be integrated into the transport path of the transport device, which can reduce the space requirement of the system.
  • the transport device upstream of the buffer device comprises a blocking element for selectively blocking and releasing a transport of preforms into the buffer device.
  • This design ensures reliable feeding of preforms to the buffer device, so that even when buffering is necessary, operational disruptions are reduced.
  • the conversion device comprises a conversion unit assigned to the blow molding machine and/or a conversion unit assigned to the production machine and/or that the conversion device comprises a conversion unit movable between the blow molding machine and the production machine, wherein the conversion unit is designed to convert the at least one component.
  • the conversion units can be specifically adapted to the requirements of the blow molding machine and the production machine, so that, for example, the tools for the conversion unit assigned to the production machine are different from the tools for the conversion unit assigned to the blow molding machine. If a movable conversion unit is provided, it can include tools adapted to the requirements of the blow molding machine and the production machine.
  • This embodiment allows either simultaneous changeover by using the changeover units assigned to the machines or a reduced complexity of the system, while still ensuring reliable changeover.
  • the system comprises a container treatment machine downstream of the blow molding machine for treating containers produced in the blow molding machine, and wherein the conversion device is designed to convert at least one component of the container treatment machine. Necessary conversions of machine components involved in the production and further processing of the containers can thus be carried out reliably.
  • the container processing machine may comprise a filler and/or a sealer and/or a labeling machine and/or a printing machine and/or an inspection device. These machines typically require retooling when changing between container types to be produced, so the invention can be particularly advantageously applied to these container processing machines.
  • a method for converting a plant for producing containers comprising a production machine for producing preforms, a blow molding machine for producing containers from the preforms and a transport device for transporting the preforms from the production machine to the blow molding machine, wherein the plant comprises a conversion device for converting at least one component of the production machine and/or the blow molding machine, wherein the method comprises converting at least one component of the production machine and/or the blow molding machine with the conversion device, wherein optionally at least partly during the conversion of the blow molding machine preforms are produced with the production machine and/or optionally at least partly during the conversion of the production machine preforms are formed into containers with the blow molding machine.
  • the transport device comprises a buffer device for storing preforms
  • the system comprises a control unit which controls the transport of the preforms in the transport device in such a way that preforms are fed to the buffer device from a transport path of the transport device while the blow molding machine is being converted and a transport of preforms to the blow molding machine is interrupted, and/or that preforms are fed from the buffer device to the blow molding machine while the production machine is being converted.
  • buffer devices can enable continued operation of the blow molding machine and/or the manufacturing machine even during the changeover of the other machine, thus minimizing plant downtime.
  • the transport device upstream of the buffer device comprises a blocking element for selectively blocking and releasing a transport of preforms into the buffer device, wherein the method comprises at least temporarily blocking the transport of the preforms into the buffer device.
  • the transport of preforms into the buffer device can be blocked if a buffer row of the buffer device is removed from the transport path of the conveyor to buffer the preforms contained therein. This prevents preforms from being inadvertently transferred to a buffer device that is not ready to receive the preforms, thus avoiding unintentional interruptions in operation.
  • the method comprises a conversion of the blow molding machine and the production machine, wherein after the conversion of the production machine and before the end of the conversion of the blow molding machine, the production machine produces preforms and the preforms are fed to the buffer device and wherein after the conversion of the blow molding machine, preforms are fed from the buffer device to the blow molding machine for producing containers and wherein the production machine is operated at least temporarily with a reduced throughput after the conversion of the blow molding machine.
  • the reduced throughput is therefore to be understood in comparison to the throughput of the production machine during an operating state of the system in which the blow molding machine is not being converted.
  • the reduced throughput can be determined based on the number of preforms contained in the buffer device and the throughput of the blow molding machine, so that after a predetermined or dynamically calculated period of time, the buffer device is emptied and the throughput of the production machine can then be increased again to the non-reduced throughput, in which the throughput of the production machine is preferably equal to the throughput of the blow molding machine or equal to the throughput of all blow molding machines in the system if more than one blow molding machine is provided.
  • the production machine can be operated at the reduced throughput until the buffer device is emptied. This avoids a reduction in the throughput of containers produced by the system.
  • the method may comprise converting the blow molding machine and the manufacturing machine, and the converting device may convert the blow molding machine and the manufacturing machine at least partially simultaneously.
  • At least partially simultaneous changeover is understood to mean that the changeover device is involved in or carries out the changeover of a component of the blow molding machine and the production machine at least during an overlapping period, which does not have to be the same as the changeover time of the production machine and/or the blow molding machine. This can minimize downtime during product changeovers.
  • the system comprises a container treatment machine downstream of the blow molding machine for treating containers produced in the blow molding machine and that the conversion device is designed to convert at least one component of the container treatment machine, wherein the method comprises converting the component of the container treatment machine, wherein optionally the container treatment machine comprises a filler and/or a closer and/or a labeling machine and/or a printing machine and/or an inspection device.
  • Fig. 1 shows a schematic view of an inventive system 100 for producing containers 182 according to one embodiment.
  • the system 100 comprises at least one manufacturing machine 101 for producing preforms.
  • the manufacturing machine 101 can be designed, for example, as an injection molding machine or compression molding machine or compression machine, which From a preform starting material, especially PET (virgin PET but also rPET), preforms are produced, from which containers can subsequently be formed.
  • a preform starting material especially PET (virgin PET but also rPET)
  • preforms are produced, from which containers can subsequently be formed.
  • the manufacturing machine is not limited in terms of its exact design.
  • the transport device 102 can be at least partially designed as an air conveyor, which can comprise two parallel conveyor rails, which can receive the preforms with their support rings in a suspended manner and can convey them by means of a compressed air flow from the production machine 101 towards the blow molding machine 103.
  • the transport device for receiving preforms from the production machine 101 and/or for transferring preforms to the production machine 103 can also comprise further transport elements, such as clamp grippers and/or rotary star wheels with suitable grippers, which can receive and convey the preforms. Any sorting devices that rearrange the preforms after their production in the production machine and before they are transferred to, for example, an air conveyor, can also be provided, but are not described in further detail here.
  • a further transport device 107 for example a linear conveyor, such as an air conveyor, or one or more rotary stars
  • a linear conveyor such as an air conveyor, or one or more rotary stars
  • the conversion device comprises a plurality of conversion units 151 and 152, at least one of which is assigned to the blow molding machine 103 and the production machine 101 and can convert the respective components.
  • a single conversion unit (for example, the conversion unit 152) is provided so as to be movable between the production machine and the blow molding machine 103 and can be moved between the production machine 101 and the blow molding machine 103 for converting the at least one component 111 and/or 131.
  • the movable conversion unit can, for example, be arranged so as to be movable on rails or be implemented as a robot that can be freely moved in space or at least in the plane.
  • the conversion units can be configured as stationary conversion units or mobile conversion units, such as an AGV (Automated Guided Vehicle) with associated tools, so that they can at least participate in the conversion of the component or completely carry out the conversion.
  • each conversion unit comprises at least one tool and/or a robot arm with which the conversion unit can carry out the conversion of the machine either fully automatically or partially in interaction with an operator.
  • the conversion unit can further comprise sensors, for example, to detect physical objects such as operators and/or parts of the machine to be converted.
  • a conversion unit 153 of this container treatment machine 104 can also be provided for converting at least one component 141 of the container treatment machine.
  • the movable conversion unit as already described above, can be designed such that it is arranged so that it can be moved (for example, on rails) between the container treatment machine, the blow molding machine, the production machine, and optionally the component storage 190, and can thus perform a conversion of each of the components 111, 131, and 141.
  • the component of the container treatment machine can, for example, comprise a filling device and/or a printing head and/or a labelling unit or a component of a labelling unit (such as a pallet shaft) and/or a closing head for applying a closure to the container, depending on how the container treatment machine is designed and which component is replaced.
  • the system 101 in particular the transport device 102, comprises a buffer device 106 in which preforms 181 can be stored.
  • the buffer device 106 can be arranged between two parts or sections 121 and 122 of the transport device, so that preforms 181 can be first fed from the production machine 101 to the buffer device 106 by the transport device or section 121 of the transport device 102 and then removed from the buffer device 106 by section 122 of the transport device 102 and fed to the blow molding machine 106.
  • a blocking element 183 for selectively blocking and releasing the transport of preforms into or out of the buffer device is arranged upstream (and/or optionally downstream) of the buffer device 106.
  • the blocking element 183 can, for example, be arranged upstream in a region of an air conveyor provided for transporting the preforms 181, so that, for example, a change in the buffer device, such as moving a buffer row of the buffer device, can be carried out while the preforms 181 are prevented from moving in the direction of the buffer device 106 by blocking the transport with the blocking element.
  • the manufacturing machine is first stopped and the blow molding machine continues to operate until the preforms 181 last produced by the manufacturing machine have been formed into containers 182.
  • the production machine can already be converted by the conversion unit 152. If there are no more containers to be molded in the blow molding machine 103, the operation of the blow molding machine 103 can be stopped and the conversion process can begin (for example, using the conversion unit 151). As soon as the conversion of the production machine 101 is completed, it can be put back into operation and produce preforms 181 (optionally with a reduced throughput compared to normal operation), with these preforms 181 then being fed to the buffer device 106 for buffering and not to the blow molding machine 103. As soon as the blow molding machine 103 has been converted, it can be put back into operation and at least preforms from the buffer device 106 can be transferred to the blow molding machine 103 for molding into containers 182.
  • further operation of the production machine 101 can take place at a reduced throughput, so that the buffer device 106 is initially emptied, yet enough preforms are produced to feed the blow molding machine 103.
  • the throughput of the production machine can be reduced, for example, by up to 10%, up to 20%, or up to 50% compared to normal operation, so that the number of preforms fed to the buffer device during this operating phase is lower than the number of preforms removed from the buffer device per unit of time. As a result, the buffer unit is successively emptied.
  • the Fig. 2 to 4 show various embodiments of the buffer device 106, which can be particularly advantageously combined with an at least partially simultaneous changeover of the blow molding machine and the production machine, since they have at most a slight, preferably no influence on the transport of the preforms during normal operation and allow a flexible continued operation of the blow molding machine and/or the production machine during the changeover.
  • the buffer device 106 comprises two buffer elements 261 and 262, which are optionally arranged one behind the other in the transport direction T.
  • the buffer elements 261 and 262 comprise a preferably rigid frame 263 and 264, respectively, which can in particular be made of stainless steel.
  • the buffer capacity of each buffer row depends on the extent of the preforms in the transport direction T and the length of the respective buffer row.
  • the transport device comprises a transport track which has two conveyor rails arranged parallel to one another, between which the preforms are transported suspended with their support ring (for example by means of an air flow).
  • the buffer rows 265 and 266 of the buffer units 261 and 262 can also comprise receiving rails between which the preforms can be suspended with their support rings.
  • each buffer row can further be assigned one or more air nozzles that can exert an air flow in the transport direction T on the preforms to remove them from the buffer device.
  • a buffer row 267 (for example, a buffer row of the buffer unit 261 or buffer rows 267 of the buffer units 261 and 262 arranged one after the other in the transport direction) is first loaded with preforms. Subsequently, the blocking element (see Fig. 1 ) is actuated to block the further transport of preforms into the buffer device.
  • the buffer units 261 and 262 are arranged one behind the other (in the transport direction T), so that preforms can be fed in one buffering process into both buffer units or the buffer rows 267 arranged one behind the other in the transport direction T.
  • the buffer units 261 and 262 are arranged at the same height in the transport direction T, so that preforms are fed alternately to the buffer rows of the buffer units 261 and 262.
  • Fig. 3 shows a Fig. 2 alternative embodiment.
  • the buffer device comprises a frame 361 with buffer rows 362 arranged thereon, analogous to the embodiment of the Fig. 2 .
  • the frame is arranged to rotate about a rotation axis R that is vertically offset from the transport plane E but runs parallel to the transport direction T.
  • the vertical offset can be either upwards (against the direction of gravity) or downwards (in the direction of gravity).
  • the buffer device 106 comprises a drive element 363 (for example, a servomotor) designed to drive the frame and the buffer rows 362 arranged thereon, so that they can be rotated about the rotation axis R and introduced into a transport path of the transport device in order to receive preforms 181.
  • a drive element 363 for example, a servomotor
  • the basic structure of this buffer device corresponds to the structure of a buffer unit of the embodiment of the Fig. 2 except for the relative arrangement to the transport path of the transport device with regard to the rotation axis R of the buffer device. All other Fig. 2 However, the embodiments described are also suitable in connection with the Fig. 3 applicable.

Landscapes

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Abstract

Anlage und Verfahren zum Herstellen von BehälternAnlage zum Herstellen von Behältern (182), die Anlage umfassend eine Herstellungsmaschine (101, 103) zum Herstellen von Vorformlingen, eine Blasformmaschine (103, 106) zum Herstellen von Behältern (182) aus den Vorformlingen und eine Transporteinrichtung (102, 107) zum Transportieren der Vorformlinge (181) von der Herstellungsmaschine (101, 103) zu der Blasformmaschine (103, 106), wobei die Anlage eine Umrüstvorrichtung (105) zum Umrüsten wenigstens einer Komponente (111, 131, 141) der Herstellungsmaschine (101, 103) und/oder der Blasformmaschine (103, 106) umfasst.

Description

  • Die vorliegende Erfindung betrifft eine Anlage zum Herstellen von Behältern gemäß Anspruch 1 sowie ein Verfahren zum Umrüsten einer Anlage zum Herstellen von Behältern gemäß Anspruch 9.
    • Stand der Technik
  • Anlagen zum Herstellen von Behältern sind aus dem Stand der Technik hinreichend bekannt. Dabei sind insbesondere nicht geblockte und geblockte Ausgestaltungen bekannt. Bei den nicht geblockten Ausgestaltungen werden Vorformlinge für die Behälter beispielsweise mittels Spritzgussmaschinen hergestellt und anschließend zwischengelagert. Hier kann auch ein Weitertransport der hergestellten Vorformlinge an ein verarbeitendes Unternehmen, das aus den Vorformlingen Behälter herstellt, vorgesehen sein. Nach der Zwischenlagerung werden dann die Vorformlinge beispielsweise mittels Blasformmaschinen zu Behältern ausgeformt und anschließend weiter behandelt, insbesondere befüllt, verschlossen und beispielsweise dekoriert, indem Etiketten oder Druckbilder aufgebracht werden.
  • In geblockten Anlagen findet die Herstellung der Vorformlinge zusammen mit der weiteren Behandlung der Vorformlinge (zumindest zusammen mit dem Ausformen der Vorformlinge zu Behältern) statt, wobei im Wesentlichen der Durchsatz der Herstellungsmaschine, mit der die Vorformlinge hergestellt werden, und der Blasformmaschine oder einer sonstigen die Vorformlinge zu Behältern ausformenden Maschine gleich ist und ein unmittelbarer Transport und Weiterverarbeitung der Vorformlinge nach ihrer Herstellung in der Spritzgussmaschine erfolgt. Insbesondere werden im Normalbetrieb die Vorformlinge direkt über geeignete Transporteinrichtungen der Blasformmaschine zugeführt, die diese dann verarbeitet.
  • Während des Betriebs von geblockten Anlagen sind jedoch Umrüstarbeiten notwendig. Dabei werden eine oder mehrere Komponenten wenigstens einer der Maschinen ausgetauscht, etwa um einen Formatwechsel durchzuführen, bei dem Komponenten, die für Behälter und/oder Vorformlinge einer ersten Form geeignet sind, gegen Komponenten, die für Behälter und/oder Vorformlinge einer zweiten Form geeignet sind, ausgetauscht.
  • Aus dem Stand der Technik ist hierzu mit Hinblick auf geblockte Vorrichtungen bzw. Anlagen keine Möglichkeit bekannt, wie ein Umrüsten insbesondere mit reduziertem personellen Einsatz erfolgen kann.
    • Aufgabe
  • Ausgehend vom bekannten Stand der Technik besteht die zu lösende technische Aufgabe somit darin, eine Anlage zum Herstellen von Behältern und ein Verfahren zum Umrüsten einer Anlage anzugeben, mit denen flexibel unterschiedliche Arten von Behältern hergestellt werden können.
    • Lösung
  • Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch die Anlage zum Herstellen von Behältern gemäß Anspruch 1 und das Verfahren zum Herstellen von Behältern mit einer Anlage zum Herstellen von Behältern gemäß Anspruch 9 gelöst. Vorteilhafte Weiterbildungen der Erfindung sind in den Unteransprüchen erfasst.
  • Die erfindungsgemäße Anlage zum Herstellen von Behältern umfasst eine Herstellungsmaschine zum Herstellen von Vorformlingen, eine Blasformmaschine zum Herstellen von Behältern aus den Vorformlingen und eine Transporteinrichtung zum Transportieren der Vorformlinge von der Herstellungsmaschine zu der Blasformmaschine, wobei die Anlage eine Umrüstvorrichtung zum Umrüsten wenigstens einer Komponente der Herstellungsmaschine und/oder der Blasformmaschine umfasst.
  • Die Herstellungsmaschine kann beispielsweise eine Spritzgussmaschine sein oder diese umfassen. Auch anderen Ausgestaltungen der Herstellungsmaschine, etwa als Compression Machine oder Compression Moulding Machine sind denkbar und die Erfindung ist hinsichtlich der Art der Herstellungsmaschine nicht beschränkt.
  • Während die Blasformmaschine im Folgenden grundsätzlich als zumindest Vorrichtungen zum Ausformen der Behälter umfassend beschrieben wird (beispielsweise Blasformen), kann auch vorgesehen sein, dass die Blasformmaschine stromauf dieser Vorrichtungen eine oder mehrere Erwärmungseinrichtungen zum Erwärmen der Vorformlinge umfasst, beispielsweise einen Ofen, insbesondere einen Infrarot-Ofen oder einen Mikrowellen-Ofen oder einen Laser-Ofen zum Erwärmen der Vorformlinge oder beliebige Kombinationen dieser.
  • Die Umrüstvorrichtung kann insbesondere ein oder mehrere Werkzeuge und/oder Roboter umfassen, mit denen ein Umrüsten einer Komponente der Herstellungsmaschine und/oder der Blasformmaschine ermöglicht wird. Das Umrüsten kann dabei entweder voll automatisiert durch die Umrüstvorrichtung allein ohne Wechselwirkung mit einem Bediener oder in Kooperation mit einem Bediener erfolgen.
  • Bei der Komponente der Herstellungsmaschine und/oder der Blasformmaschine kann es sich grundsätzlich um jede strukturelle Komponente dieser Maschinen handeln. Mit Hinblick auf die Spritzgussmaschine kann insbesondere ein Umrüsten oder Austauschen eines Spritzgusswerkzeuges als Komponente vorgesehen sein, mit Hinblick auf die Blasformmaschine können insbesondere Blasformen als Komponenten umgerüstet werden.
  • Mit der erfindungsgemäßen Anlage wird ein einfacher und zumindest teilweise, bevorzugt vollständig automatisierter Umrüstvorgang bzw. ein Anpassen der Maschinen an unterschiedliche Behältertypen und/oder Vorformlingtypen möglich.
  • Es kann vorgesehen sein, dass die Transporteinrichtung eine Puffereinrichtung zum Speichern von Vorformlingen umfasst, wobei die Anlage eine Steuereinheit umfasst, die ausgebildet ist, den Transport der Vorformlinge in der Transporteinrichtung so zu steuern, dass Vorformlinge der Puffereinrichtung aus einer Transportbahn der Transporteinrichtung zugeführt werden während die Blasformmaschine umgerüstet wird und ein Transport von Vorformlingen an die Blasformmaschine unterbrochen wird, und/oder dass Vorformlinge aus der Puffereinrichtung der Blasformmaschine zugeführt werden, während die Herstellungsmaschine umgerüstet wird.
  • Mit dieser Puffereinrichtung kann gewährleistet werden, dass das Umrüsten möglichst effizient und mit geringen Stillstandszeiten erfolgt, insbesondere wenn die Umrüstzeiten der Blasformmaschine und der Herstellungsmaschine verschieden sind oder nur eine dieser Maschinen umgerüstet werden soll.
  • In einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass die Puffereinrichtung wenigstens zwei Pufferreihen umfasst, die zum Aufnehmen und/oder Fördern von Vorformlingen in die Transportbahn der Transporteinrichtung eingebracht werden können und zum Puffern von Vorformlingen aus der Transportbahn herausbewegt werden können.
  • Diese Ausführungsform erlaubt es, die Puffereinrichtung in die Transportbahn der Transporteinrichtung zu integrieren, was den Platzbedarf der Anlage reduzieren kann.
  • Es kann vorgesehen sein, dass die Transporteinrichtung stromauf der Puffereinrichtung ein Sperrelement zum selektiven Sperren und Freigeben eines Transports von Vorformlingen in die Puffereinrichtung umfasst.
  • Diese Ausführungsform stellt ein zuverlässiges Zuführen von Vorformlingen an die Puffereinrichtung sicher, so dass es auch bei notwendigem Puffern zu reduzierten Betriebsstörungen kommt.
  • Die Transportbahn kann Förderschienen für die Vorformlinge umfassen und die Pufferreihen können Aufnahmeschienen zum Aufnehmen der Vorformlinge umfassen. Hierdurch kann die Integration der Puffereinrichtung in die Transporteinrichtung vereinfacht realisiert werden.
  • Es kann vorgesehen sein, dass die Umrüstvorrichtung eine der Blasformmaschine zugeordnete Umrüsteinheit und/oder eine der Herstellungsmaschine zugeordnete Umrüsteinheit umfasst und/oder dass die Umrüstvorrichtung eine zwischen der Blasformmaschine und der Herstellungsmaschine verfahrbare Umrüsteinheit umfasst, wobei die Umrüsteinheit zum Umrüsten der wenigstens einen Komponente ausgebildet ist.
  • Die Umrüsteinheiten können speziell an die Anforderungen der Blasformmaschine und der Herstellungsmaschine angepasst sein, so dass beispielsweise Werkzeuge für die der Herstellungsmaschine zugeordnete Umrüsteinheit von den Werkzeugen der der Blasformmaschine zugeordneten Umrüsteinheit verschieden ist/sind. Ist eine verfahrbare Umrüsteinheit vorgesehen, so kann diese Werkzeuge umfassen, die an die Anforderungen der Blasformmaschine und der Herstellungsmaschine angepasst sind.
  • Diese Ausführungsform erlaubt entweder ein simultanes Umrüsten durch Einsatz der den Maschinen zugeordneten Umrüsteinheiten oder eine reduzierte Komplexität der Anlage, wobei dennoch das zuverlässige Umrüsten gewährleistet wird.
  • Es kann vorgesehen sein, dass die Anlage stromab der Blasformmaschine eine Behälterbehandlungsmaschine zum Behandeln von in der Blasformmaschine hergestellten Behältern umfasst und wobei die Umrüstvorrichtung zum Umrüsten wenigstens einer Komponente der Behälterbehandlungsmaschine ausgebildet ist. Notwendige Umstellungen von Komponenten von Maschinen, die bei der Herstellung und weiteren Verarbeitung der Behälter beteiligt sind, können hiermit zuverlässig durchgeführt werden.
  • Die Behälterbehandlungsmaschine kann einen Füller und/oder einen Verschließer und/oder eine Etikettiermaschine und/oder eine Druckmaschine und/oder eine Inspektionseinrichtung umfassen. Diese Maschinen erfordern üblicherweise ein Umrüsten bei einem Wechsel zwischen herzustellenden Behältersorten, so dass die Erfindung auf diese Behälterbehandlungsmaschinen besonders vorteilhaft angewandt werden kann.
  • Erfindungsgemäß ist ebenfalls ein Verfahren zum Umrüsten einer Anlage zum Herstellen von Behältern vorgesehen, die Anlage umfassend eine Herstellungsmaschine zum Herstellen von Vorformlingen, eine Blasformmaschine zum Herstellen von Behältern aus den Vorformlingen und eine Transporteinrichtung zum Transportieren der Vorformlinge von der Herstellungsmaschine zu der Blasformmaschine, wobei die Anlage eine Umrüstvorrichtung zum Umrüsten wenigstens einer Komponente der Herstellungsmaschine und/oder der Blasformmaschine umfasst, wobei das Verfahren ein Umrüsten wenigstens einer Komponente der Herstellungsmaschine und/oder der Blasformmaschine mit der Umrüstvorrichtung umfasst, wobei optional zumindest teilweise während des Umrüstens der Blasformmaschine Vorformlinge mit der Herstellungsmaschine hergestellt werden und/oder optional zumindest teilweise während des Umrüstens der Herstellungsmaschine Vorformlinge mit der Blasformmaschine zum Behältern ausgeformt werden.
  • Mit diesem Verfahren kann mit reduzierten Stillstandszeiten der Anlage eine Sortenumstellung bzw. ein Umrüsten erfolgen.
  • Es kann vorgesehen sein, dass die Transporteinrichtung eine Puffereinrichtung zum Speichern von Vorformlingen umfasst, wobei die Anlage eine Steuereinheit umfasst, die den Transport der Vorformlinge in der Transporteinrichtung so steuert, dass Vorformlinge der Puffereinrichtung aus einer Transportbahn der Transporteinrichtung zugeführt werden während die Blasformmaschine umgerüstet wird und ein Transport von Vorformlingen an die Blasformmaschine unterbrochen wird, und/oder dass Vorformlinge aus der Puffereinrichtung der Blasformmaschine zugeführt werden, während die Herstellungsmaschine umgerüstet wird.
  • Die Verwendung dieser Puffereinrichtungen kann einen weiteren Betrieb der Blasformmaschine und/oder der Herstellungsmaschine auch während des Umrüstens der jeweils anderen Maschine ermöglichen, sodass Stillstandzeiten der Anlage minimiert werden.
  • Es kann vorgesehen sein, dass die Transporteinrichtung stromauf der Puffervorrichtung ein Sperrelement zum selektiven Sperren und Freigeben eines Transports von Vorformlingen in die Puffereinrichtung umfasst, wobei das Verfahren ein zumindest zeitweises Sperren des Transports der Vorformlinge in die Puffereinrichtung umfasst.
  • Beispielsweise kann der Transport der Vorformlinge in die Puffereinrichtung gesperrt werden, wenn eine Pufferreihe der Puffereinrichtung aus der Transportbahn der Transporteinrichtung entfernt wird, um die darin enthaltenen Vorformlinge zu puffern. Hierdurch wird vermieden, dass Vorformlinge unbeabsichtigt in eine nicht zum Aufnehmen der Vorformlinge bereite Puffereinrichtung überführt werden, womit unbeabsichtigte Betriebsunterbrechungen vermieden werden.
  • In einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass das Verfahren ein Umrüsten der Blasformmaschine und der Herstellungsmaschine umfasst, wobei nach dem Umrüsten der Herstellungsmaschine und vor dem Ende des Umrüstens der Blasformmaschine die Herstellungsmaschine Vorformlinge herstellt und die Vorformlinge der Puffereinrichtung zugeführt werden und wobei nach dem Umrüsten der Blasformmaschine Vorformlinge aus der Puffereinrichtung der Blasformmaschine zum Herstellen von Behältern zugeführt werden und wobei die Herstellungsmaschine nach dem Umrüsten der Blasformmaschine zumindest zeitweise mit einem reduzierten Durchsatz betrieben wird.
  • Der reduzierte Durchsatz ist also im Vergleich zu einem Durchsatz der Herstellungsmaschine, während eines Betriebszustandes der Anlage, während dem die Blasformmaschine nicht umgerüstet wird, zu verstehen. Der reduzierte Durchsatz kann dabei basierend auf der Anzahl der in der Puffereinrichtung enthaltenen Vorformlinge und dem Durchsatz der Blasformmaschine bestimmt werden, so dass nach Ablauf einer vorgegebenen oder dynamisch berechneten Zeitspanne die Puffereinrichtung geleert ist und anschließend der Durchsatz der Herstellungsmaschine wieder auf den nicht reduzierten Durchsatz erhöht werden kann, bei dem bevorzugt der Durchsatz der Herstellungsmaschine gleich dem Durchsatz der Blasformmaschine oder gleich dem Durchsatz aller Blasformmaschinen der Anlage ist, falls mehr als eine Blasformmaschine vorgesehen ist.
  • Es kann vorgesehen sein, dass die Herstellungsmaschine mit dem reduzierten Durchsatz betrieben wird, bis die Puffereinrichtung geleert ist. Eine Reduktion des mit der Anlage erreichbaren Durchsatzes an hergestellten Behältern wird hiermit vermieden.
  • Das Verfahren kann ein Umrüsten der Blasformmaschine und der Herstellungsmaschine umfassen und die Umrüstvorrichtung kann die Blasformmaschine und die Herstellungsmaschine zumindest teilweise gleichzeitig umrüsten.
  • Das zumindest teilweise gleichzeitige Umrüsten ist in diesem Zusammenhang so zu verstehen, dass die Umrüstvorrichtung zumindest während eines überlappenden Zeitraums, der nicht gleich der Umrüstdauer der Herstellungsmaschine und/oder der Blasformmaschine sein muss, an dem Umrüsten einer Komponente der Blasformmaschine und der Herstellungsmaschine beteiligt ist oder diese durchführt. Hierdurch können Stillstandszeiten bei Sortenumstellungen minimiert werden.
  • Es kann vorgesehen sein, dass die Anlage stromab der Blasformmaschine eine Behälterbehandlungsmaschine zum Behandeln von in der Blasformmaschine hergestellten Behältern umfasst und dass die Umrüstvorrichtung zum Umrüsten wenigstens einer Komponente der Behälterbehandlungsmaschine ausgebildet ist, wobei das Verfahren ein Umrüsten der Komponente der Behälterbehandlungsmaschine umfasst, wobei optional die Behälterbehandlungsmaschine einen Füller und/oder einen Verschließer und/oder eine Etikettiermaschine und/oder eine Druckmaschine und/oder eine Inspektionseinrichtung umfasst.
  • Das Umrüsten der gesamten Anlage beispielsweise bei einem Sorten- oder Formatwechsel der Behälter wird hiermit zuverlässig erreicht.
    • Kurze Beschreibung der Figuren
    • Fig. 1
    zeigt eine schematische Ansicht einer Anlage gemäß einer Ausführungsform
    Fig. 3 bis 4
    zeigen verschiedene Ausführungsformen einer Puffereinrichtung
    Ausführliche Beschreibung
  • Fig. 1 zeigt eine schematische Ansicht einer erfindungsgemäßen Anlage 100 zum Herstellen von Behältern 182 gemäß einer Ausführungsform.
  • Die Anlage 100 umfasst erfindungsgemäß zumindest eine Herstellungsmaschine 101 zum Herstellen von Vorformlingen. Die Herstellungsmaschine 101 kann beispielsweise als Spritzgussmaschine oder Compression-Molding-Maschinen oder Compression-Maschinen ausgeführt sein, die aus einem Vorformlingsausgangsmaterial, insbesondere PET (virgin PET aber auch rPET), Vorformlinge herstellt, aus denen anschließend Behälter geformt werden können. Hinsichtlich der genauen Ausgestaltung ist die Herstellungsmaschine jedoch nicht beschränkt.
  • Erfindungsgemäß umfasst die Anlage 100 weiterhin eine Transporteinrichtung 102, die Vorformlinge aus der Herstellungsmaschine 101 entnehmen und der erfindungsgemäß vorgesehenen Blasformmaschine 103 zuführen kann, in der die Vorformlinge 181 zu Behältern 182 durch biaxiales Verstrecken und insbesondere Blasdruckeinwirken und Verrecken mit einer Reckstange ausgeformt werden können.
  • Die Transporteinrichtung 102 kann zumindest teilweise als Luftförderer ausgebildet sein, der zwei parallel zueinander verlaufende Förderschienen umfassen kann, welche die Vorformlinge mit ihren Tragringen hängend aufnehmen und durch eine Luftdruckströmung von der Herstellungsmaschine 101 in Richtung der Blasformmaschine 103 befördern können. Alternativ oder zusätzlich kann die Transporteinrichtung zur Übernahme von Vorformlingen aus der Herstellungsmaschine 101 und/oder zur Übergabe von Vorformlingen an die Herstellungsmaschine 103 auch weitere Transportelemente umfassen, wie beispielsweise Klammergreifer und/oder Drehsterne mit geeigneten Greifern, die die Vorformlinge übernehmen und befördern können. Auch etwaige Sortiereinrichtungen, die ein Umordnen der Vorformlinge nach ihrer Herstellung in der Herstellungsmaschine und vor Übergeben an beispielsweise einen Luftförderer bewirken, können vorgesehen sein, werden hier jedoch nicht weiter im Detail beschrieben.
  • Die Anlage kann weiterhin eine stromab der Blasformmaschine 103 angeordnete Behälterbehandlungsmaschine 104 umfassen, die die in der Blasformmaschine 103 hergestellten Behälter weiter behandeln kann. Die Behälterbehandlungsmaschine 104 kann insbesondere aber nicht ausschließlich als einen Füller und/oder einen Verschließer und/oder eine Etikettiermaschine und/oder eine Druckmaschine und/oder eine Inspektionseinrichtung umfassend ausgeführt sein. Generell kann jede Maschine, die mit dem Behälter interagieren oder auf diesen Einwirken kann, um eine Eigenschaft des Behälters zu bestimmen und/oder zu beeinflussen als eine Behälterbehandlungsmaschine verstanden werden.
  • Ein Füller kann ein Produkt in den hergestellten Behälter 182 einbringen wohingegen ein Verschließer den bereits befüllten Behälter verschließen kann. Ein Verschließer kann vorteilhaft aber nicht ausschließlich direkt stromab (ohne weitere Behälterbehandlungsmaschine dazwischen) der Blasformmaschine angeordnet sein, wenn die Blasformmaschine als Formfüllmaschine ausgeführt ist, die anstelle von Drucklufteinwirkung das in den Behälter einzufüllende Produkt zum Ausformen des Behälters verwendet. Ein separater Füller stromab der Blasformmaschine ist in dieser Ausführungsform dann nicht erforderlich.
  • Etikettiermaschinen und Druckmaschinen können dekorative Elemente auf die hergestellten Behälter 182 aufbringen und sind aus dem Stand der Technik grundsätzlich bekannt. Als Inspektionseinrichtung kann beispielsweise eine optische Inspektionseinrichtung, wie eine Kamera vorgesehen sein, die die hergestellten Behälter 182 hinsichtlich ihrer Qualität überprüfen kann.
  • Zwischen der Behälterbehandlungsmaschine 104 und der Blasformmaschine 103 kann optional eine weitere Transporteinrichtung 107 (beispielsweise ein Linearförderer, wie ein Lufttransporteur, oder ein oder mehrere Drehsterne) angeordnet sein, die die Behälter 182 übernehmen und der Behälterbehandlungsmaschine 104 zuführen kann.
  • Erfindungsgemäß umfasst die Anlage 100 weiterhin ein Umrüstvorrichtung 105, die zum Umrüsten wenigstens einer Komponente der Herstellungsmaschine und/oder der Blasformmaschine geeignet ist. Die Komponente 111 der Herstellungsmaschine 101 kann beispielsweise ein Spritzgusswerkzeug bei Ausgestaltung der Herstellungsmaschine 101 als Spritzgussmaschine sein. Die Komponente 131 der Blasformmaschine 103 kann beispielsweise eine Blasform oder eine Komponente der Blasform sein, mit der ein Vorformlinge zu einem Behälter ausgeformt werden kann. Alternativ oder zusätzlich kann es sich bei der Komponente 131 auch um eine Reckstange handeln.
  • In einer Ausführungsform umfasst die Umrüstvorrichtung mehrere Umrüsteinheiten 151 und 152, von denen jeweils wenigstens eine der Blasformmaschine 103 und der Herstellungsmaschine 101 zugeordnet ist und die jeweiligen Komponenten umrüsten kann. In einer alternativen Ausführungsform kann auch vorgesehen sein, dass eine einzelne Umrüsteinheit (beispielsweise die Umrüsteinheit 152) verfahrbar zwischen der Herstellungsmaschine und der Blasformmaschine 103 vorgesehen ist, und zum Umrüsten der wenigstens einen Komponente 111 und/oder 131 zwischen der Herstellungsmaschine 101 und der Blasformmaschine 103 verfahren werden kann. Die verfahrbare Umrüstenheit kann beispielsweise auf Schienen beweglich angeordnet sein oder als frei im Raum oder zumindest der Ebene verfahrbarer Roboter realisiert sein.
  • Optional können weiterhin ein oder mehrere Komponentenlager 190 vorgesehen sein, die auszutauschende Komponenten der Herstellungsmaschine und/oder Blasformmaschine lagern können. Ist eine verfahrbare Umrüsteinheit vorgesehen, kann vorgesehen sein, dass diese nicht nur zwischen der Blasformmaschine und der Herstellungsmaschine, sondern auch zwischen dem Lager 190 verfahrbar angeordnet ist, so dass die Umrüsteinheit die mit der in der jeweiligen Maschine verbauten Komponente auszutauschende Komponente aus dem Lager 190 entnehmen kann. Sind den Maschinen Umrüsteinheiten fest zugeordnet, kann vorgesehen sein, dass jeder Umrüsteinheit ein Komponentenlager zugeordnet ist, aus dem die Umrüsteinheiten Komponenten zum Umrüsten der jeweiligen Maschine entnehmen kann.
  • Die Umrüsteinheiten können als stationäre Umrüsteinheiten oder verfahrbare Umrüsteinheiten, wie beispielsweise eine AGV (Automated Guided Vehicle) mit zugeordneten Werkzeugen ausgestaltet sein, so dass diese an dem Umrüsten der Komponente zumindest teilnehmen oder dieses vollständig durchführen können. Grundsätzlich umfasst jede Umrüsteinheit zumindest ein Werkzeug und/oder einen Roboterarm, mit dem die Umrüsteinheit das Umrüsten der Maschine entweder voll-automatisiert oder teilweise in Wechselwirkung mit einem Bediener durchführen kann. Dazu kann die Umrüsteinheit weiterhin Sensoren umfassen, um beispielsweise physische Objekte, wie Bediener und/oder Teile der umzurüstenden Maschine zu erkennen.
  • Umfasst die Anlage 100 eine Behälterbehandlungsmaschine 104, kann ebenfalls eine Umrüsteinheit 153 dieser Behälterbehandlungsmaschine 104 zum Umrüsten wenigstens einer Komponente 141 der Behälterbehandlungsmaschine vorgesehen sein. Alternativ dazu kann die verfahrbare Umrüsteinheit, wie oben bereits beschrieben, so ausgeführt sein, dass sie zwischen der Behälterbehandlungsmaschine, der Blasformmaschine, der Herstellungsmaschine und optional dem Komponentenlager 190 verfahrbar angeordnet ist (beispielsweise auf Schienen) und so ein Umrüsten jeder der Komponenten 111, 131 und 141 durchführen kann.
  • Die Komponente der Behälterbehandlungsmaschine kann beispielsweise ein Füllorgan und/oder einen Druckkopf und/oder ein Etikettieraggregat oder ein Bestandteil eines Etikettieraggregats (etwa eine Palettenwelle) und/oder einen Verschließerkopf zum Aufbringen eines Verschlusses auf den Behälter umfassen, je nachdem wie die Behälterbehandlungsmaschine ausgebildet ist und welche Komponente ausgetauscht wird.
  • In einer weiteren Ausführungsform kann vorgesehen sein, dass die Anlage 101, insbesondere die Transporteinrichtung 102 eine Puffereinrichtung 106 umfasst, in der Vorformlinge 181 gespeichert werden können. Die Puffereinrichtung 106 kann zwischen zwei Teilen oder Abschnitten 121 und 122 der Transporteinrichtung angeordnet sein, so dass Vorformlinge 181 von der Transporteinrichtung bzw. dem Abschnitt 121 der Transporteinrichtung 102 zunächst aus der Herstellungsmaschine 101 der Puffereinrichtung 106 zugeführt werden und anschließend von dem Abschnitt 122 der Transporteinrichtung 102 aus der Puffereinrichtung 106 abgeführt und der Blasformmaschine 106 zugeführt werden können.
  • In einer bevorzugten Ausführungsform ist dabei vorgesehen, dass die Puffereinrichtung 106 nicht permanent Vorformlinge puffert, sondern als Teil der Transporteinrichtung 102 ausgeführt ist bzw. fungiert, wenn kein Puffern der Vorformlinge erforderlich ist. Die Puffereinrichtung fungiert in diesem Fall als Teil der Transporteinrichtung, so dass möglichst kein Unterschied in der von den Vorformlingen zurückgelegten Wegstrecke verglichen mit einer durchgehenden Transporteinrichtung 102 ohne Puffereinrichtung besteht.
  • Es kann vorgesehen sein, dass stromauf (und/oder optional stromab) der Puffereinrichtung 106 ein Sperrelement 183 zum selektiven Sperren und Freigeben eines Transports von Vorformlingen in die Puffereinrichtung bzw. aus der Puffereinrichtung angeordnet ist. Das Sperrelement 183 kann beispielsweise stromauf in einem Bereich eines für den Transport der Vorformlinge 181 vorgesehenen Lufttransporteurs angeordnet sein, so dass beispielsweise eine Veränderung der Puffereinrichtung, etwa ein Verschieben einer Pufferreihe der Puffereinrichtung durchgeführt werden kann, während die Vorformlinge 181 durch Sperren des Transports mit dem Sperrelement von einer Bewegung in Richtung der Puffereinrichtung 106 abgehalten werden.
  • Die Anlage kann in jeder der beschriebenen Ausführungsformen eine Steuereinheit 180 (beispielsweise einen Computer mit zugeordnetem Prozessor und Speicher) umfassen, die die Funktionen der Anlage 100 und insbesondere das Umrüsten der Herstellungsmaschine und/oder der Blasformmaschine und, sofern vorgesehen, der Behälterbehandlungsmaschine 104 steuern kann. Dazu kann die Steuereinheit beispielsweise Steuerbefehle an die Umrüstvorrichtung übermitteln, um diese anzuweisen, das Umrüsten durchzuführen. Zusätzlich kann die Steuereinheit so ausgeführt sein, dass sie das Sperrelement 183 zum Sperren oder Freigeben der Transporteinrichtung und/oder das Zuführen oder Abführen von Vorformlingen in bzw. aus der Puffereinrichtung 106 beispielsweise abhängig von einem Umrüsten der Blasformmaschine 103 und/oder der Herstellungsmaschine 101 steuern kann.
  • Es kann vorgesehen sein, dass die Steuereinheit ausgebildet ist, die Anlage so zu steuern, dass während eines Umrüstens der Blasformmaschine 103 die mit der Herstellungsmaschine 101 hergestellten Vorformlinge 181 in der Puffereinrichtung gepuffert und nicht an die Blasformmaschine 103 weitertransportiert werden. Wird die Herstellungsmaschine umgerüstet, so kann vorgesehen sein, dass zumindest teilweise während des Umrüstens der Herstellungsmaschine 101 Vorformlinge aus der Puffereinrichtung 106 der Blasformmaschine zugeführt werden, um diese während des Umrüstens der Herstellungsmaschine zu Behältern 182 auszuformen. Hierdurch kann die Stillstandszeit der Herstellungsmaschine und/oder der Blasformmaschine 103 beim Umrüsten der jeweils anderen Maschine reduziert werden. Alternativ oder zusätzlich kann hier auch vorgesehen sein, dass (insbesondere bei Vorsehen von der Herstellungsmaschine 101 und der Blasformmaschine 103 jeweils zugeordneten Umrüsteinheiten 151 und 152) das Umrüsten der Blasformmaschine und der Herstellungsmaschine zumindest teilweise gleichzeitig erfolgt.
  • Beispielsweise kann vorgesehen sein, dass die Herstellungsmaschine bei einem geplanten Umrüsten der Herstellungsmaschine und der Blasformmaschine zunächst angehalten wird und die Blasformmaschine weiter betrieben wird, bis die Vorformlinge 181, die zuletzt mit der Herstellungsmaschine hergestellt wurden, zu Behältern 182 ausgeformt wurden.
  • Währenddessen kann durch die Umrüsteinheit 152 bereits ein Umrüsten der Herstellungsmaschine erfolgen. Befinden sich auch in der Blasformmaschine 103 keine auszuformenden Behälter mehr, so kann der Betrieb der Blasformmaschine 103 eingestellt und mit dem Umrüstvorgang (beispielsweise mittels der Umrüsteinheit 151) begonnen werden. Sobald das Umrüsten der Herstellungsmaschine 101 beendet ist, kann diese wieder in Betrieb genommen werden und Vorformlinge 181 (optional mit einem verglichen mit dem Normalbetrieb reduzierten Durchsatz) herstellen, wobei diese Vorformlinge 181 dann der Puffereinrichtung 106 zum Puffern und nicht der Blasformmaschine 103 zugeführt werden. Sobald die Blasformmaschine 103 dann umgerüstet wurde, kann diese erneut in Betrieb genommen werden und zumindest Vorformlinge aus der Puffereinrichtung 106 an die Blasformmaschine 103 zum Ausformen zu Behältern 182 übergeben werden. In diesem Fall kann ein weiterer Betrieb der Herstellungsmaschine 101 mit reduziertem Durchsatz erfolgen, so dass zunächst die Puffereinrichtung 106 leergefahren wird und dennoch genug Vorformlinge hergestellt werden, um die Blasformmaschine 103 zu beschicken. Der Durchsatz der Herstellungsmaschine kann beispielsweise um bis zu 10% oder bis zu 20% oder bis zu 50% gegenüber einem Normalbetrieb reduziert werden, sodass die Anzahl der während dieser Betriebsphase der Puffereinrichtung zugeführten Vorformlinge geringer ist als die Anzahl der aus der Puffereinrichtung entnommenen Vorformlinge pro Zeiteinheit. Dadurch wird die Puffereinheit sukzessive leergefahren.
  • Ist die Puffereinrichtung 106 leergefahren (enthält also keine gepufferten bzw. gespeicherten Vorformlinge mehr), kann der Durchsatz der Herstellungsmaschine 101 wieder erhöht und beispielsweise dem Durchsatz der Blasformmaschine (oder dem gemeinsamen Durchsatz aller Blasformmaschinen der Anlage sofern mehr als eine Blasformmaschine vorgesehen ist) angeglichen werden, so dass der Normalbetrieb der Anlage fortgeführt werden kann, bis erneut ein Umrüsten erforderlich ist.
  • Die Fig. 2 bis 4 zeigen verschiedene Ausführungsformen der Puffereinrichtung 106, die besonders vorteilhaft mit einem zumindest teilweise gleichzeitigen Umrüsten der Blasformmaschine und der Herstellungsmaschine kombiniert werden können, da sie eine im normalen Betrieb höchstens geringe, bevorzugt keine Beeinflussung des Transports der Vorformlinge bewirken und während des Umrüstens ein flexibles Weiterbetreiben der Blasformmaschine und/oder der Herstellungsmaschine erlauben.
  • In Fig. 2 ist eine Ausführungsform der Puffereinrichtung 106 gezeigt, bei der die Puffereinrichtung 106 zwei optional in Transportrichtung T hintereinander angeordnete Pufferelemente 261 und 262 umfasst. Die Pufferelemente 261 und 262 umfassen einen bevorzugt starren Rahmen 263 bzw. 264, der insbesondere aus Edelstahl bestehend sein kann. An diesem Rahmen sind in jeder Puffereinheit 261 und 262 eine Vielzahl (wenigstens zwei) Pufferreihen 265 und 266 angeordnet, in die Vorformlinge von der Transporteinrichtung eingeschoben werden können und die sich in Transportrichtung T erstrecken. Die Pufferkapazität jeder Pufferreihe ist dabei abhängig von der Ausdehnung der Vorformlinge in Transportrichtung T und der Länge der jeweiligen Pufferreihe. Diese Ausführungsform ist insbesondere von Vorteil, wenn die Transporteinrichtung eine Transportbahn umfasst, die zwei parallel zueinander angeordnete Förderschienen umfasst, zwischen denen die Vorformlinge mit ihrem Tragring hängend transportiert werden (beispielsweise mittels einer Luftströmung). Die Pufferreihen 265 und 266 der Puffereinheiten 261 und 262 können in diesem Fall ebenfalls Aufnahmeschienen umfassen, zwischen denen die Vorformlinge mit ihren Tragringen hängend aufgenommen werden können. In dieser Ausführungsform kann jeder Pufferreihe weiterhin eine oder mehrere Luftdüsen zugeordnet sein, die eine Luftströmung in Transportrichtung T auf die Vorformlinge ausüben können, um diese aus der Puffereinrichtung zu entfernen.
  • Der Übergang von der Transportbahn in die Pufferreihe kann für die Vorformlinge mit reduzierter Krafteinwirkung in einer von der Transporteinrichtung T verschiedenen Richtung realisiert werden, was erwünschte Fehlstellungen der Vorformlinge vermeiden kann. Dazu kann vorgesehen sein, dass ein vertikaler Versatz zwischen den Aufnahmeschienen und den Förderschienen bei Übernahme der Vorformlinge aus der Transporteinrichtung in eine Pufferreihe möglichst klein, bevorzugt kleiner als 3mm, besonders bevorzugt kleiner als 2mm ist.
  • Die Pufferreihen sind weiterhin bevorzugt so an den Rahmen 263 und 264 montiert, dass die Vorformlinge stets vertikal entlang ihrer Längsachse aufgehangen sind.
  • In der gezeigten Ausführungsform wird eine Pufferreihe 267 (beispielsweise eine Pufferreihe der Puffereinheit 261 oder in Transportrichtung nacheinander angeordnete Pufferreihen 267 der Puffereinheit 261 und 262) zunächst mit Vorformlingen beschickt. Anschließend wird bevorzugt das Sperrelement (siehe Fig. 1) betätigt, um den weiteren Transport von Vorformlingen in die Puffereinrichtung zu blockieren. Daraufhin wird die beschickte Puffereinheit 261 mit Hilfe eines der Puffereinheit zugeordneten Antriebselements 271 (beispielsweise ein Servomotor) um die jeweilige Rotationsachse (R1 oder R2) in Drehung versetzt, so dass die beschickte Pufferreihe (in der Vorformlinge gepuffert sind) in der dargestellten Drehrichtung aus der Transportbahn der Transporteinrichtung entfernt und die nächste Pufferreihe entweder derselben Puffereinheit und/oder der anderen Puffereinheit in die Transportbahn eingeführt wird, so dass diese mit Vorformlingen beschickt werden kann. Auch der anderen Puffereinheit 262 ist ein entsprechenden Antriebselement 272 zugeordnet.
  • Die Rotationsachsen R1 und R2 sind dabei bevorzugt so angeordnet, dass sie in einer Transportebene E der Vorformlinge und parallel zur Transportrichtung T verlaufen, so dass in vertikaler Richtung kein Höhenunterschied zwischen der Transportbahn der Transporteinrichtung und der die Vorformlinge 181 aufnehmenden Pufferreihe 267 besteht.
  • Wie bereits erwähnt, kann vorgesehen sein, dass die Puffereinheiten 261 und 262 hintereinander angeordnet sind (in Transportrichtung T), so dass Vorformlinge in einem Puffervorgang in beiden Puffereinheiten bzw. den in Transportrichtung T hintereinander angeordneten Pufferreihen 267 zugeführt werden können. Alternativ kann auch vorgesehen sein, dass die Puffereinheiten 261 und 262 in Transportrichtung T auf gleicher Höhe angeordnet sind, so dass Vorformlinge alternierend den Pufferreihen der Puffereinheiten 261 und 262 zugeführt werden.
  • Fig. 3 zeigt eine zur Fig. 2 alternative Ausführungsform. In dieser Ausführungsform umfasst die Puffereinrichtung einen Rahmen 361 mit daran angeordneten Pufferreihen 362 analog zu der Ausführungsform der Fig. 2. In dieser Ausführungsform ist der Rahmen jedoch um eine zur Transportebene E vertikal versetzte, aber parallel zur Transportrichtung T verlaufende Rotationsachse R drehbar angeordnet. Der vertikale Versatz kann entweder nach oben (entgegen der Richtung der Schwerkraft) oder nach unten (in Richtung der Schwerkraft) vorgesehen sein. Weiterhin umfasst die Puffereinrichtung 106 ein Antriebselement 363 (beispielsweise einen Servomotor), das zum Antreiben des Rahmens und der daran angeordneten Pufferreihen 362 ausgeführt wird, so dass diese um die Rotationsachse R gedreht und in eine Transportbahn der Transporteinrichtung eingeführt werden können, um Vorformlinge 181 zu übernehmen.
  • Der grundsätzliche Aufbau dieser Puffereinrichtung entspricht dem Aufbau einer Puffereinheit der Ausführungsform der Fig. 2 bis auf die relative Anordnung zur Transportbahn der Transporteinrichtung mit Hinblick auf die Rotationsachse R der Puffereinrichtung. Sämtliche sonstigen in Bezug auf Fig. 2 beschriebenen Ausführungsformen sind jedoch auch im Zusammenhang mit der Fig. 3 anwendbar.
  • Fig. 4 zeigt eine zu den Ausführungsformen der Fig. 2 und 3 alternative Ausführungsform. In dieser Ausführungsform der Puffereinrichtung 106 ist erneut eine Vielzahl von Pufferreihen 362 vorgesehen, die in einer senkrecht auf der Transportrichtung T stehenden Bewegungsebene entlang einer Führung 461 beweglich angeordnet sind, um in die Transportbahn der Transporteinrichtung eingebracht zu werden und hier Vorformlinge zu übernehmen. Anstelle des starren, drehbar angeordneten Rahmens entsprechend den Ausführungsformen der Fig. 3 und 4 ist in dieser Ausführungsformen jedoch vorgesehen, dass die Pufferreihen an unabhängig voneinander bewegbaren Wägen 463 angeordnet sind, die entlang der Führung 461 entlang der dargestellten Bewegungsrichtung D bewegt werden können. Die Führung 461 kann insbesondere als Teil eines Linearantriebs (als Stator) ausgeführt sein und die mit den Pufferreihen 462 verbundenen Wägen 463 können als Mover ausgeführt sein, die durch elektromagnetische Wechselwirkung mit der Führung 461 selektiv bewegt werden können. Hierdurch kann die Anzahl der pro Zeiteinheit in der Puffereinrichtung 106 übernehmbaren oder aus dieser abführbaren Vorformlinge selektiv gesteuert werden und beispielsweise abhängig von dem Durchsatz der Blasformmaschine und/oder dem Durchsatz der Herstellungsmaschine bei Umrüsten einer dieser Maschinen gesteuert werden.
  • Mit den beschriebenen Ausführungsformen der Puffereinrichtung kann zusammen mit der Umrüstvorrichtung ein effizientes zumindest teilweise automatisiertes Umrüsten der Maschinen der Anlage erfolgen, wobei insbesondere Stillstandszeiten reduziert werden.

Claims (15)

  1. Anlage zum Herstellen von Behältern, die Anlage umfassend eine Herstellungsmaschine zum Herstellen von Vorformlingen, eine Blasformmaschine zum Herstellen von Behältern aus den Vorformlingen und eine Transporteinrichtung zum Transportieren der Vorformlinge von der Herstellungsmaschine zu der Blasformmaschine, wobei die Anlage eine Umrüstvorrichtung zum Umrüsten wenigstens einer Komponente der Herstellungsmaschine und/oder der Blasformmaschine umfasst.
  2. Anlage nach Anspruch 1, wobei die Transporteinrichtung eine Puffereinrichtung zum Speichern von Vorformlingen umfasst, wobei die Anlage eine Steuereinheit umfasst, die ausgebildet ist, den Transport der Vorformlinge in der Transporteinrichtung so zu steuern, dass Vorformlinge der Puffereinrichtung aus einer Transportbahn der Transporteinrichtung zugeführt werden während die Blasformmaschine umgerüstet wird und ein Transport von Vorformlingen an die Blasformmaschine unterbrochen wird, und/oder dass Vorformlinge aus der Puffereinrichtung der Blasformmaschine zugeführt werden, während die Herstellungsmaschine umgerüstet wird.
  3. Anlage nach Anspruch 2, wobei die Puffereinrichtung wenigstens zwei Pufferreihen umfasst, die zum Aufnehmen und/oder Fördern von Vorformlingen in die Transportbahn der Transporteinrichtung eingebracht werden können und zum Puffern von Vorformlingen aus der Transportbahn herausbewegt werden können.
  4. Anlage nach Anspruch 2 oder 3, wobei die Transporteinrichtung stromauf der Puffereinrichtung ein Sperrelement zum selektiven Sperren und Freigeben eines Transports von Vorformlingen in die Puffereinrichtung umfasst.
  5. Anlage nach einem der Ansprüche 3 oder 4, wobei die Transportbahn Förderschienen für die Vorformlinge umfasst und wobei die Pufferreihen Aufnahmeschienen zum Aufnehmen der Vorformlinge umfassen.
  6. Anlage nach einem der Ansprüche 1 bis 5, wobei die Umrüstvorrichtung eine der Blasformmaschine zugeordnete Umrüsteinheit und/oder eine der Herstellungsmaschine zugeordnete Umrüsteinheit umfasst und/oder wobei die Umrüstvorrichtung eine zwischen der Blasformmaschine und der Herstellungsmaschine verfahrbare Umrüsteinheit umfasst, wobei die Umrüsteinheit zum Umrüsten der wenigstens einen Komponente ausgebildet ist.
  7. Anlage nach einem der Ansprüche 1 bis 6, wobei die Anlage stromab der Blasformmaschine eine Behälterbehandlungsmaschine zum Behandeln von in der Blasformmaschine hergestellten Behältern umfasst und wobei die Umrüstvorrichtung zum Umrüsten wenigstens einer Komponente der Behälterbehandlungsmaschine ausgebildet ist.
  8. Anlage nach Anspruch 7, wobei die Behälterbehandlungsmaschine einen Füller und/oder einen Verschließer und/oder eine Etikettiermaschine und/oder eine Druckmaschine und/oder eine Inspektionseinrichtung umfasst.
  9. Verfahren zum Umrüsten einer Anlage zum Herstellen von Behältern, die Anlage umfassend eine Herstellungsmaschine zum Herstellen von Vorformlingen, eine Blasformmaschine zum Herstellen von Behältern aus den Vorformlingen und eine Transporteinrichtung zum Transportieren der Vorformlinge von der Herstellungsmaschine zu der Blasformmaschine, wobei die Anlage eine Umrüstvorrichtung zum Umrüsten wenigstens einer Komponente der Herstellungsmaschine und/oder der Blasformmaschine umfasst, wobei das Verfahren ein Umrüsten wenigstens einer Komponente der Herstellungsmaschine und/oder der Blasformmaschine mit der Umrüstvorrichtung umfasst, wobei optional zumindest teilweise während des Umrüstens der Blasformmaschine Vorformlinge mit der Herstellungsmaschine hergestellt werden und/oder optional zumindest teilweise während des Umrüstens der Herstellungsmaschine Vorformlinge mit der Blasformmaschine zu Behältern ausgeformt werden.
  10. Verfahren nach Anspruch 9, wobei die Transporteinrichtung eine Puffereinrichtung zum Speichern von Vorformlingen umfasst, wobei die Anlage eine Steuereinheit umfasst, die den Transport der Vorformlinge in der Transporteinrichtung so steuert, dass Vorformlinge der Puffereinrichtung aus einer Transportbahn der Transporteinrichtung zugeführt werden während die Blasformmaschine umgerüstet wird und ein Transport von Vorformlingen an die Blasformmaschine unterbrochen wird, und/oder dass Vorformlinge aus der Puffereinrichtung der Blasformmaschine zugeführt werden, während die Herstellungsmaschine umgerüstet wird.
  11. Verfahren nach Anspruch 10, wobei die Transporteinrichtung stromauf der Puffervorrichtung ein Sperrelement zum selektiven Sperren und Freigeben eines Transports von Vorformlingen in die Puffereinrichtung umfasst, wobei das Verfahren ein zumindest zeitweises Sperren des Transports der Vorformlinge in die Puffereinrichtung umfasst.
  12. Verfahren nach einem der Ansprüche 10 oder 11, wobei das Verfahren ein Umrüsten der Blasformmaschine und der Herstellungsmaschine umfasst, wobei nach dem Umrüsten der Herstellungsmaschine und vor dem Ende des Umrüstens der Blasformmaschine die Herstellungsmaschine Vorformlinge herstellt und die Vorformlinge der Puffereinrichtung zugeführt werden und wobei nach dem Umrüsten der Blasformmaschine Vorformlinge aus der Puffereinrichtung der Blasformmaschine zum Herstellen von Behältern zugeführt werden und wobei die Herstellungsmaschine nach dem Umrüsten der Blasformmaschine zumindest zeitweise mit einem reduzierten Durchsatz betrieben wird.
  13. Verfahren nach Anspruch 12, wobei die Herstellungsmaschine mit dem reduzierten Durchsatz betrieben wird, bis die Puffereinrichtung geleert ist.
  14. Verfahren nach einem der Ansprüche 9 bis 13, wobei das Verfahren ein Umrüsten der Blasformmaschine und der Herstellungsmaschine umfasst und wobei die Umrüstvorrichtung die Blasformmaschine und die Herstellungsmaschine zumindest teilweise gleichzeitig umrüstet.
  15. Verfahren nach einem der Ansprüche 9 bis 14, wobei die Anlage stromab der Blasformmaschine eine Behälterbehandlungsmaschine zum Behandeln von in der Blasformmaschine hergestellten Behältern umfasst und wobei die Umrüstvorrichtung zum Umrüsten wenigstens einer Komponente der Behälterbehandlungsmaschine ausgebildet ist, wobei das Verfahren ein Umrüsten der Komponente der Behälterbehandlungsmaschine umfasst, wobei optional die Behälterbehandlungsmaschine einen Füller und/oder einen Verschließer und/oder eine Etikettiermaschine und/oder eine Druckmaschine und/oder eine Inspektionseinrichtung umfasst.
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