EP4149566A1 - Device and method for steam disinfection of products - Google Patents

Device and method for steam disinfection of products

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Publication number
EP4149566A1
EP4149566A1 EP20731816.3A EP20731816A EP4149566A1 EP 4149566 A1 EP4149566 A1 EP 4149566A1 EP 20731816 A EP20731816 A EP 20731816A EP 4149566 A1 EP4149566 A1 EP 4149566A1
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EP
European Patent Office
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evaporation
fan
treatment chamber
air flow
duct
Prior art date
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Pending
Application number
EP20731816.3A
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German (de)
French (fr)
Inventor
Frieder Linder
Harald Sauer
Alexander Peter Krueger
Michael Markus Heckmann
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Individual
Original Assignee
Individual
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Publication date
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    • A61L2202/26Textiles, e.g. towels, beds, cloths

Definitions

  • the invention relates to a device for steam disinfection of products with a treatment chamber, with one arranged within the treatment chamber
  • Evaporation trough which can be filled with a liquid to be evaporated, with a heating device with which the evaporation trough can be heated and a liquid located therein can be evaporated, and with a fan device with which a drying air flow can be generated, which is via a fan duct connected to the fan device in the treatment chamber is directed towards the evaporation trough, the blower duct having an orifice which is arranged in the treatment chamber for the outflowing drying air flow.
  • Such devices are used, for example, in hospitals or in medical practices for disinfecting medical devices. It is also possible to use devices of this type to disinfect complete protective clothing or individual parts thereof, such as gloves or face masks, and to sterilize them before reuse.
  • Devices with a large-volume treatment chamber are known from practice, which are in a cabinet-like Housing is arranged. Such devices are suitable for the steam disinfection of a large number of products. In this case, products arranged in the treatment chamber can be disinfected with hot steam under positive pressure, but also under negative pressure. However, such devices are expensive to acquire and operate.
  • EP 3409 298 A1 shows and describes a variant of a device of this type for sanitizing and drying products, in which the fan device is not arranged below the evaporation pan, but next to the evaporation pan.
  • a drying air flow generated with the fan device is introduced into the treatment chamber above the evaporation trough and directed onto the heatable evaporation trough.
  • the evaporation trough is heated with an electrical heating device and, at the same time, an air flow is blown into the treatment chamber with the blower device.
  • the device described in EP 3409 298 A1 can only be operated in a single operating mode, in which both the evaporation trough is heated and an air flow is fed into the treatment chamber with the fan device.
  • the disinfection effect of a liquid vapor which is generated by the evaporation of a liquid in the heated evaporation pan, is noticeably reduced by the air flow blown in at the same time, since the air flow drawn in from the ambient air is not separately heated beforehand and is therefore significantly cooler than the liquid vapor in the treatment chamber, which is thereby greatly cooled and loses its disinfecting effect.
  • the device should be able to operate as reliably as possible and products should be able to be effectively steam disinfected.
  • this object is achieved in that a non-return device is arranged in the fan duct with which a liquid vapor generated with the evaporation tank from entering from the evaporation pan to the fan device is prevented can be. It has been shown that it is advantageous for reliable operation of the device that the fan device is switched off during the treatment of the products with the evaporated liquid vapor and that no cool drying air flow is blown into the treatment chamber during the steam disinfection of the products.
  • the blower duct protruding into the treatment chamber above the evaporation pan and having an orifice arranged above the evaporation pan, it cannot be avoided with the conventional devices that during the duration of the treatment of the products with the liquid vapor, part of the liquid vapor penetrates into the fan duct and in one of the
  • blower device Drying air flow in the opposite direction reaches the blower device.
  • the blower device and in particular a suction filter present in the blower device would then come into contact with the liquid vapor.
  • a liquid condensate precipitating from the cooling liquid vapor would not only collect on the inner walls of the fan duct, but also in the fan device and in particular in the suction filter, so that a considerable amount of condensate would accumulate there over time. As a result, the functionality of the blower device can be significantly impaired.
  • the invention provides that a non-return device is arranged in the blower duct, with which the undesired penetration of the liquid vapor can be prevented.
  • the non-return device is in an open state in which the blower duct is largely released for the drying air flow flowing through.
  • the non-return device is in a closed state and reliably closes the blower duct, so that no liquid vapor can reach the blower device via the non-return device.
  • the non-return device has a locking flap which is arranged displaceably within the fan duct and which is generated by the fan device in an open position Allow drying air flow to flow into the treatment chamber, while the fan duct is blocked in a closed position of the locking flap.
  • the locking flap can either be pivotable within the fan duct or it can be displaced linearly or along a predetermined trajectory, for example along a circular arc segment, into and out of the fan duct.
  • the locking flap can optionally be actuated manually. It is also conceivable that the locking flap can be displaced between the open position and the closed position by means of an actuator device.
  • the locking flap is arranged to be pivotable and can be pivoted into the closed position automatically or by means of a spring force.
  • An automatically pivotable locking flap is known from various areas of application, such as, for example, in non-return devices in exhaust systems.
  • the locking flap is designed and arranged in such a way that the locking flap is automatically pivoted into the closed position by its own weight and thereby closes the fan duct, while the blocking flap is pivoted into the open position by the incoming drying air flow even at a slight pressure difference, thereby releasing the fan duct.
  • the locking flap can also be actuated via a suitable spring device, or in particular pulled into the closed position. In this way it can be achieved that the locking flap can only be pivoted into the open position when there is a pressure difference predetermined by the spring device and no undesired opening and The fan duct is released if the fan device is not in operation.
  • the locking flap can be displaced into the closed position with an automatable actuating device.
  • the automatable actuating device can be, for example, a magnetic switch or an electrically operated stepper motor.
  • an automatable actuating device By using an automatable actuating device, the operation of the actuating device or the displacement of the locking flap between an open position and a closed position can be automatically specified. This also enables the steam disinfection to be carried out in a largely or completely automated manner, as well as a subsequent drying of the steam-disinfected products.
  • Other automatable actuating devices which can be used as actuating devices for the locking flap are also known from practice.
  • an automatable actuating device is combined with a spring device or with an automatic return of the locking flap.
  • the locking flap can be pressed or pulled into an open open position with a spring and, with the help of a magnetic coil or a magnetic switch, can be displaced against the spring force or its own weight into the closed position that closes the fan duct.
  • the products, which are initially disinfected with the liquid vapor over the course of the treatment are then sufficiently dried to prevent the disinfection effect from being caused by still moist products that are removed from the device after steam disinfection, or by liquid residues, that still adhere to the products, is impaired, or that the products then have to dry for a long time outside the treatment chamber.
  • the device has a temperature measuring device with which a temperature range of the evaporation pan can be measured. It has been shown that during a treatment process and the evaporation of liquid in the evaporation pan that is forced by the heating device, the temperature of the evaporation pan is around 100 degrees Celsius, while this temperature rises rapidly after the liquid filled into the evaporation pan has completely evaporated.
  • This rise in temperature can be measured with the temperature measuring device and used as a trigger for a drying process following the duration of treatment with the evaporating liquid.
  • the heating device only has to be suitable for being able to heat the evaporation pan to well over 100 degrees Celsius. This is the case with many commercially available heating devices are easily possible.
  • the treatment time corresponds to the time required for the complete evaporation of the amount of liquid filled into the evaporation pan.
  • the temperature measuring device can, for example, be a temperature-sensitive sensor with a microcontroller that evaluates the measurement signals from the temperature-sensitive sensor.
  • the temperature measuring device can have a thermocouple and within one
  • Temperature range between about 0 degrees Celsius and 150 degrees Celsius enable a comparatively precise temperature measurement that is accurate to less than a few degrees Celsius.
  • the device has a first bimetallic switch connected to the evaporation pan in a thermally conductive manner, with which the heating device of the Evaporation pan can be interrupted as soon as a temperature of the evaporation pan rises above a predetermined maximum value.
  • the first bimetallic switch can be arranged, for example, on an underside of the evaporation trough and triggered in that a temperature value of the evaporation trough rises above a maximum value predetermined by the design of the first bimetallic switch, at which the bimetallic switch deforms and thereby interrupts a circuit of the heating device, so that the Heating device is switched off and heating of the evaporation pan rises above the maximum value which is predetermined by the first bimetal switch.
  • the first bimetal switch has only two different switching states, so that no complex measurement signal processing is required for the evaluation of measurement signals from the first bimetal switch.
  • a suitable first bimetal switch is commercially available and can be deployed and used to control the heating device with little effort.
  • the first bimetal switch can be arranged in a circuit for the heating device so that when the evaporation pan is heated above a maximum value predetermined by the first bimetal switch, the first bimetal switch changes its switching state and interrupts this circuit, so that the heating device is switched off by the first bimetal switch and the The evaporation pan cools down. As soon as the temperature of the evaporation pan falls below a minimum value also predetermined by the first bimetal switch, the first bimetallic switch deforms again and the circuit for the heating device is closed again, so that the heating device heats the evaporation pan again.
  • first bimetal switch to interrupt the electrical circuit of the heating device has the advantage over other control options that, depending on the temperature, a mechanical interruption of the electrical circuit for the heating device takes place and thus errors can be excluded, such as those that occur, for example, when evaluating sensors with a Microcontroller circuit cannot be completely ruled out.
  • the device With a view to the highest possible operational safety and the desired exclusion of undesired overheating of the heating device or the evaporator pan heated by it, provision is made for the device to have a second bimetal switch, which is connected to the evaporation pan redundantly to the first bimetal switch in a thermally conductive manner.
  • the second bimetal switch can have the same triggering properties as the first bimetal switch and can be arranged in series with the first bimetal switch in the circuit of the heating device, so that when the evaporator pan is heated above the specified maximum temperature value, both bimetal switches trigger and one of the two bimetal switches already after the first triggering the circuit is interrupted.
  • the two bimetal switches thus cause redundant monitoring and avoidance of the undesired exceeding of a maximum temperature.
  • a separate safety device is provided to prevent overheating.
  • a fuse wire fuse in the circuit be arranged on the heating device and interrupt the circuit if the current flow exceeds a maximum value specified by the fuse wire fuse.
  • Other safety devices known and commercially available with which a single and permanent interruption of the circuit can be effected independently of a bimetal switch, which is usually designed to be reversible.
  • the device has a control device with which the heating device and the fan device can be controlled.
  • the control device preferably has an evaluation device with which a measurement signal from a sensor device can be evaluated and the fan device can be put into operation after the end of the evaporation process.
  • the operation of the heating device and the blower device can also each be specified manually and activated, for example, by actuating the corresponding switch.
  • the treatment time of products for reliable steam disinfection should usually be several minutes and the subsequent drying of the products usually lasts several minutes and up to half an hour or longer, manual actuation of the heating device and the fan device would be necessary at intervals of a few minutes and thus an active intervention of a user become necessary, which reduces the comfort of use of such a device.
  • a suitably set up and operated control device in particular in connection with the Evaluation device first of all the treatment of the products with the heated liquid vapor takes place and then an automated drying process is initiated.
  • the duration of the treatment of the products with heated liquid vapor can be specified in a simple manner either with a separate timer or by the amount of liquid that is filled into the evaporation trough before the start of the evaporation process.
  • the end of the evaporation process can be automatically detected with the evaluation device and the device can be switched to drying mode. For this purpose, for example, a change in the temperature of the evaporation trough that takes place after the liquid has completely evaporated with a
  • the temperature measuring device is monitored and the end of the evaporation process can be determined on the basis of a sharp rise in temperature, as occurs after the liquid has evaporated. It is also possible to use a suitable sensor to detect the current flow through the circuit of the heating device and to regard the first triggering of a bimetal switch, with which this circuit is interrupted and the current flow is suddenly terminated, as the end of the evaporation process.
  • the detection of the current flow can preferably take place without contact and can be carried out, for example, with the aid of a measuring coil or a Hall sensor.
  • a contactless or galvanically separated detection of a change in the current flow indicating the end of the evaporation process has the advantage that the evaluation device is not electrically connected to a 230 V circuit or to power electronics components for operating the device and in particular the heating device is.
  • the duration of the drying process can in turn be specified by a manually operated timer or a corresponding electronic control.
  • Drying air flow is additionally heated, with which the drying process is supported and accelerated.
  • the evaporation pan can be heated further during the drying process and kept at a high temperature level.
  • the drying air flow flowing through the blower duct and flowing out of the mouth opening in the direction of the evaporation pan then brushes along the heated evaporation pan, absorbs thermal energy and is heated up in the process.
  • a separate heating device for the drying air flow generated by the fan device is therefore not required. This enables the device according to the invention to be manufactured in a particularly cost-effective manner.
  • the invention also relates to a method for the steam disinfection of products in a treatment chamber, wherein the products in the treatment chamber are exposed to a heated liquid vapor over a treatment period, which is generated in an evaporation pan that can be heated with a heating device, and then dried with a drying air flow which is introduced into the treatment chamber by a fan device through a fan duct.
  • the method described in EP 3 409 298 A1 requires that the blower device also be operated with the heated liquid vapor while the products are being treated and thereby a stream of drying air is blown into the treatment chamber.
  • reliable steam disinfection can be impaired as a result, since the temperature of the heated liquid steam is considerably reduced by the drying air flow blown into the treatment chamber.
  • this object is achieved in that the fan device is switched off during the treatment duration of the steam disinfection and the fan duct is blocked with a non-return device, that after the treatment period has elapsed, the fan device is switched on and the non-return device opens the fan duct for the drying air flow, and that during the Operation of the fan device, the evaporation pan is heated with the heating device above a predetermined minimum temperature.
  • the blower device is expediently switched off while the products are being treated with the heated liquid vapor, so that no cool drying air flow is introduced into the treatment chamber and the heated liquid vapor can have a temperature of almost 100 degrees Celsius over the duration of the treatment. This brings about a particularly reliable steam disinfection of the products in the treatment chamber.
  • the blower duct is blocked during the treatment period with the heated liquid vapor with the help of the non-return device so that no liquid vapor can pass through the blower duct to the blower device via the non-return device.
  • the evaporation trough with the heating device is heated during operation of the fan device and is kept continuously above a predetermined minimum temperature.
  • the drying air flow blown in through the fan duct heats up when it comes into contact with the heated evaporation trough, so that the temperature in the treatment chamber rises and the drying process is accelerated as a result.
  • the drying air flow is directed from a mouth opening of the fan duct in the direction of the evaporation trough and is then distributed in the treatment chamber.
  • a predetermined maximum value of the temperature of the evaporation pan is measured with a temperature measuring device and the course of the treatment duration is thereby determined.
  • the duration of the treatment can be specified manually with a timer.
  • Such a specification of the treatment duration can also take place in that a user, when switching on a device that is used for steam disinfection, specifies a product to be disinfected from a predetermined number of products or a product quantity that is to be used during the subsequent treatment process with the heated liquid vapor should be disinfected.
  • the fan device and the heating device are switched off after a predefinable drying time has elapsed.
  • the procedure can thereby be carried out and completed without a further user intervention is required.
  • energy can be saved. If individual disinfected products are not yet sufficiently dry, a new drying process can be initiated in a simple manner and an additional drying time can be specified.
  • Figure 1 is a sectional view of a device according to the invention for steam disinfection of products
  • FIG. 2 shows a flow diagram for a schematically illustrated process sequence of a method according to the invention for steam disinfection of products
  • FIG. 3 shows a temperature profile over time of an evaporation trough, heated by a heating device, of the device shown in FIG. 1, and FIG.
  • FIG. 4 shows a temperature profile over time of an air initially enriched with a heated liquid vapor and then subjected to a drying air flow in a treatment chamber of the device shown in FIG.
  • a device 1, shown schematically in FIG. 1, for steam disinfection of products not shown in FIG. 1 has a housing 2 in which an evaporation trough 3 is arranged.
  • the evaporation pan 3 is heat transferring with a below the
  • Evaporation trough 3 arranged heating device 4 connected.
  • the evaporation trough 3 can be heated with the heating device 4.
  • the heating device 4 is designed and can accordingly be operated in such a way that the evaporation trough 3 can be heated to a temperature of more than 140 degrees Celsius.
  • a liquid can be filled into the evaporation trough 3, which liquid gradually evaporates during the heating of the evaporation trough 3 by the heating device 4 and thereby forms a rising, heated liquid vapor.
  • a housing cover 5 made of a transparent material can be placed on an opening 6 of the housing 2 that exposes the evaporation trough 3 and forms a treatment chamber 7 above the evaporation trough 3, which is largely closed by the housing cover 5.
  • the products to be disinfected can be arranged in this treatment chamber 7.
  • a suction area 10 of the housing 2 which is located in a bottom area of the housing 2.
  • inadvertently liquid via a suction area is spilled and can penetrate into the fan device 8.
  • the ambient air sucked in through the suction area 10 in the bottom of the housing 2 is then passed through a suction filter 11.
  • the suction filter 11 can be, for example, a particle filter or a particulate filter with which viruses and bacteria can also be filtered out of the drying air flow sucked in from outside the housing 2.
  • the suction filter 11 is mounted exchangeably in the housing 2 so that the suction filter 11 can be exchanged if necessary.
  • the drying air flow which is sucked in with the blower device 8 and thus generated is then blown laterally into the treatment chamber 7 through a blower duct 12.
  • the blower duct 12 protruding into the treatment chamber 7 above the evaporation trough 3 opens with an opening 13 directly at the evaporation trough 3 is directed and, after exiting the orifice 13, flows along a surface 14 of the evaporation trough 3 and can heat up in the process.
  • a backflow blocking device 15 Arranged in the fan duct 12 is a backflow blocking device 15, indicated only schematically, which has a blocking flap 16 that is pivotably mounted in the fan duct 12. In a closed position, the locking flap 16 closes the fan duct 12 and prevents a liquid from evaporating in the Liquid vapor generated from the evaporation trough 3 can pass through the blower duct 12 to the blower device 8.
  • the locking flap 16 can be actuated with the aid of a magnetic switch 17 and shifted from a closed position to an open position or back. In an open position, the locking flap 16 releases the fan duct 12 so that the drying air flow generated by the fan device 8 can be blown through the fan duct 12 onto the evaporation trough 3 and introduced into the treatment chamber 7.
  • the housing cover 5 has ventilation slots 18 through which the air located in the treatment chamber 7 can flow out during operation of the device 1, so that a pressure equalization between the treatment chamber 7 and the ambient air is possible.
  • the device 1 has a control device 19 and an evaluation device 20 connected to it in a signal-transmitting manner.
  • the operation of the blower device 8 and the operation of the heating device 4 can be controlled with the control device 19.
  • Reverse flow blocking device 15 are controlled and operated.
  • a first bimetal switch 21 and a second bimetal switch 22 are also connected to the control device 19 and are arranged in series with the heating device 4 in a circuit which supplies the heating device 4 with electrical energy during a heating process.
  • the first bimetal switch 21 and the second bimetal switch 22 are each facing away from the treatment chamber 7 Outer surface 23 of the evaporation pan 3 set in a thermally conductive manner.
  • the first bimetal switch 21 and the second bimetal switch 22 are dimensioned such that both bimetal switches 21, 22 change from a first switching state to a second switching state when the outside 23 of the evaporation pan 3 is heated above 140 degrees Celsius.
  • the arrangement of the two bimetal switches 21, 22 in series creates a redundant shutdown of the circuit for the heating device as soon as the temperature of the outside 23 of the evaporation pan 3 rises above a predetermined maximum temperature.
  • the two bimetal switches 21, 22 change their switching state and the circuit is closed again.
  • a sensor device 24 can determine the current flow through the circuit of the heating device 4 or a sudden drop in the current flow when at least one bimetal switch 21, 22 is triggered. This sudden drop in the current flow when one of the two bimetal switches 21, 22 is triggered for the first time can be viewed as the end of the evaporation process and initiate a subsequent drying process.
  • an additional safety device 25 for example a fusible wire fuse, in addition to the two bimetal switches 21, 22, further monitoring of the heating device 4 can take place and undesired overheating of the heating device 4 or the evaporation pan 3 can be prevented.
  • FIG. 2 shows, schematically, an exemplary process sequence for a process according to the invention for Steam disinfection of products shown.
  • the method according to the invention can be carried out with the device 1 shown in FIG.
  • a predetermined amount of a liquid must first be poured into the evaporation trough 3.
  • the liquid can be, for example, distilled water.
  • the products to be treated are arranged in the treatment chamber 7 above the evaporation trough 3 and then the treatment chamber 7 is closed.
  • a subsequent switch-on step 27 the device 1 is switched on, for example, by actuating a switch, or if the device 1 is already switched on, an automated treatment process is started. In this case, a treatment of the products arranged in the treatment chamber 7 for steam disinfection is first initiated.
  • the evaporation trough 3 is heated with the heating device 4 and the liquid filled therein is gradually evaporated.
  • the heated liquid vapor rises and surrounds the products arranged in the treatment chamber 7, as a result of which these products are steam-disinfected.
  • the duration of the treatment step, or the treatment duration is predetermined by the amount of liquid filled into the evaporation trough 3 which evaporates during the treatment step. In many cases it is useful that the treatment of the products with the heated liquid vapor over a period of several Minutes, for example 5 minutes.
  • the blower duct 12 is closed by the non-return device 15, so that no heated liquid vapor can pass through the blower duct 12 to the blower device 8 and the suction filter 11.
  • the evaporation trough 3 initially warms up comparatively quickly to a temperature value of approximately 100 degrees Celsius, as is shown in the temperature profile shown schematically in FIG. A measured temperature of the evaporation trough 3 is shown over a period of several minutes. The temperature of the evaporation trough 3 does not rise significantly above 100 ° Celsius during the evaporation of the liquid. As soon as the liquid has completely evaporated, on the other hand, the temperature of the evaporation trough 3 continues to rise rapidly.
  • the evaporation pan 3 then gradually cools down so that its temperature drops to a value below 100 degrees Celsius. This prevents the heating device 4 and the evaporation pan 3 from overheating.
  • the two bimetal switches 21, 22 change their switching state and close the circuit of the heating device 4 again, which leads to the fact that the heating device 4 is switched on again and put into operation.
  • the temperature of the evaporation pan 3 then rises again quickly. This repeated switching off and switching on of the heating device 4 can be carried out over a long period of time in order to support drying of the products after the treatment step 28.
  • the temperature values specified in this exemplary embodiment are merely exemplary, so that a higher or lower maximum temperature than 140 degrees Celsius or a higher or lower minimum temperature than 90 degrees Celsius is also possible.
  • the treatment step 28 is automatically ended and a subsequent drying step 29 is initiated.
  • the non-return device 15 is first placed in an open state, the blocking flap 16 being pivoted by the magnetic switch 17 into an open position in which it releases the fan duct 12.
  • the fan device 8 With the fan device 8, a drying air flow is generated, which is sucked in through the suction filter 11 and blown through the fan duct 12 onto the surface 14 of the evaporation pan 3.
  • the drying air flow which was previously not separately heated, is heated, which is then distributed within the treatment chamber 7 and dries the products located therein.
  • Such a drying process can take about 20 to 30 minutes.
  • the duration of the drying process, or of the drying step 29, can be set almost as desired by means of a timer and depending on the products to be dried and the filling status of the Treatment chamber 7 are specified.
  • the temperature of the evaporation trough 3 is kept in a temperature range predetermined by the minimum temperature and the maximum temperature, thereby heating the air in the treatment chamber 7 and accelerating the drying process.
  • the drying air flow sweeps along the surface 14 of the heated evaporation trough 3, the drying air flow is heated and is then distributed in the treatment chamber 7.
  • the heating device 4 and the fan device 8 are switched off in a switch-off step 30.
  • FIG. 4 the time course of a temperature of the air measured with a separate sensor within the treatment chamber 7 is shown schematically.
  • the liquid filled into the evaporation trough 3 evaporates and the liquid vapor heated to about 100 degrees Celsius fills the treatment chamber 7.
  • the drying air flow which is heated by the evaporation trough 3, which is still heated, is distributed in the treatment chamber 7.
  • the temperature curve of the air in the treatment chamber 7 over time follows the temperature curve over time of the evaporation plate 3 heated by the heating device 3, the temperature in the treatment chamber 7 initially falling to about 45 degrees Celsius during the drying step 27 and then gradually rises to 60 degrees Celsius and more during the drying process.
  • the drying step 29 takes about 30 minutes. After the predetermined expiry of the drying time or the drying step 29, the device 1 is automatically switched off in the switch-off step 30. The steam-disinfected and then dried products can then be removed from the treatment chamber 7.
  • a circuit 31 for the electrical supply of the heating device 4 of the evaporation pan 3 is shown only schematically.
  • the circuit 31 is supplied with an energy supply 32, not shown in detail, of a household power network, for example with 115 V or 230 V alternating voltage.
  • the two bimetal switches 21 and 22 are fixed on the outside 23 of the evaporation pan 3.
  • a safety device 25, also connected in series, represents an additional thermal fuse.
  • the current flow through circuit 31 can be measured without contact.
  • the sensor device 24 has a magnetic coil 33 with which the magnetic field generated by the current flow in the circuit 31 can be detected.

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Abstract

The invention relates to a device (1) for steam disinfecting products, comprising a treatment chamber (7) with an evaporation pan (3) which is arranged within the treatment chamber (7) and can be filled with a liquid to be evaporated. The evaporation pan (3) can be heated by means of a heating device (4) and a liquid contained therein can be evaporated. A drying air flow can be generated by means of a fan unit (8) and is directed onto the evaporation pan (3) via a fan duct (12) connected to the fan unit (8) in the treatment chamber (7), the fan duct (12) having an outlet opening (13) located in the treatment chamber (7) for the out-flowing drying air flow. A non-return element (15) is arranged in the fan duct (12) and prevents water vapor generated by the evaporation pan (3) from getting from the evaporation pan (3) to the fan unit (8). During an evaporation process, the fan unit (8) is switched off and the fan duct (12) is blocked by means of the non-return element (15). During a subsequent drying process, the fan unit (8) is switched on and the non-return element (15) of the fan duct (12) is opened for the drying air flow. During the operation of the fan unit (8), the evaporation pan (3) is heated to a temperature above the predetermined minimum temperature using the heating device (4).

Description

Vorrichtung und Verfahren zur Dampfdesinfektion von Produkten Device and method for steam disinfection of products
Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung zur Dampfdesinfektion von Produkten mit einer Behandlungskammer, mit einer innerhalb der Behandlungskammer angeordnetenThe invention relates to a device for steam disinfection of products with a treatment chamber, with one arranged within the treatment chamber
Verdampfungswanne, die mit einer zu verdampfenden Flüssigkeit befüllbar ist, mit einer Heizvorrichtung, mit welcher die Verdampfungswanne erhitzt und eine darin befindliche Flüssigkeit verdampft werden kann, und mit einer Gebläseeinrichtung, mit welcher eine Trocknungsluftströmung erzeugt werden kann, die über einen mit der Gebläseeinrichtung verbundenen Gebläsekanal in der Behandlungskammer auf die Verdampfungswanne gerichtet ist, wobei der Gebläsekanal eine in der Behandlungskammer angeordnete Mündungsöffnung für die ausströmende Trocknungsluftströmung aufweist. Evaporation trough, which can be filled with a liquid to be evaporated, with a heating device with which the evaporation trough can be heated and a liquid located therein can be evaporated, and with a fan device with which a drying air flow can be generated, which is via a fan duct connected to the fan device in the treatment chamber is directed towards the evaporation trough, the blower duct having an orifice which is arranged in the treatment chamber for the outflowing drying air flow.
Derartige Vorrichtungen werden beispielsweise in Krankenhäusern oder in Arztpraxen zur Desinfektion von medizinischen Geräten verwendet. Es ist ebenfalls möglich, mit derartigen Vorrichtungen vollständige Schutzbekleidungen oder einzelne Teile davon wie beispielsweise Handschuhe oder Gesichtsmasken zu desinfizieren und vor einer erneuten Wiederverwendung zu entkeimen. Such devices are used, for example, in hospitals or in medical practices for disinfecting medical devices. It is also possible to use devices of this type to disinfect complete protective clothing or individual parts thereof, such as gloves or face masks, and to sterilize them before reuse.
Aus der Praxis sind Vorrichtungen mit einer großvolumigen Behandlungskammer bekannt, die in einem schrankartigen Gehäuse angeordnet ist. Derartige Vorrichtungen eignen sich für die Dampfdesinfektion einer großen Anzahl von Produkten. Dabei kann eine Desinfektion von in der Behandlungskammer angeordneten Produkten mit heißem Dampf bei Überdruck, aber auch bei Unterdrück durchgeführt werden. Der Erwerb und der Betrieb derartiger Vorrichtungen ist jedoch mit hohen Kosten verbunden . Devices with a large-volume treatment chamber are known from practice, which are in a cabinet-like Housing is arranged. Such devices are suitable for the steam disinfection of a large number of products. In this case, products arranged in the treatment chamber can be disinfected with hot steam under positive pressure, but also under negative pressure. However, such devices are expensive to acquire and operate.
Aus der Praxis sind auch kleinere, beziehungsweise kostengünstig erhältliche Vorrichtungen zur Dampfdesinfektion bekannt. Beispielsweise in EP 2763 705 Bl ist eine Vorrichtung zum Hygienisieren und Trocknen von Produkten beschrieben, bei der eine Verdampfungswanne in einer Behandlungskammer angeordnet ist, wobei die Vorrichtung auf einem Tisch angeordnet und betrieben werden kann. Eine derartige Vorrichtung benötigt lediglich einen Anschluss an ein Hausstromnetz und kann im Bedarfsfall rasch aufgestellt und in Betrieb genommen werden. Smaller or inexpensive devices for steam disinfection are also known from practice. For example, in EP 2763 705 B1 a device for sanitizing and drying products is described in which an evaporation trough is arranged in a treatment chamber, wherein the device can be arranged and operated on a table. Such a device only needs a connection to a house electricity network and can be set up and put into operation quickly if necessary.
In EP 3409 298 Al wird eine abweichend ausgestaltete Variante einer derartigen Vorrichtung zum Hygienisieren und Trocknen von Produkten gezeigt und beschrieben, bei der die Gebläseeinrichtung nicht unterhalb der Verdampfungswanne, sondern neben der Verdampfungswanne angeordnet ist. Eine mit der Gebläseeinrichtung erzeugte Trocknungsluftströmung wird oberhalb der Verdampfungswanne seitlich in die Behandlungskammer eingeführt und auf die beheizbare Verdampfungswanne gerichtet. Während eines Betriebs dieser Vorrichtung wird die Verdampfungswanne mit einer elektrischen Heizvorrichtung erhitzt und gleichzeitig mit der Gebläseeinrichtung eine Luftströmung in die Behandlungskammer eingeblasen. Die in EP 3409 298 Al beschriebene Vorrichtung lässt sich ausschließlich in einem einzigen Betriebsmodus betreiben, bei welchem sowohl die Verdampfungswanne erhitzt als auch mit der Gebläseeinrichtung eine Luftströmung in die Behandlungskammer zugeführt wird. EP 3409 298 A1 shows and describes a variant of a device of this type for sanitizing and drying products, in which the fan device is not arranged below the evaporation pan, but next to the evaporation pan. A drying air flow generated with the fan device is introduced into the treatment chamber above the evaporation trough and directed onto the heatable evaporation trough. During operation of this device, the evaporation trough is heated with an electrical heating device and, at the same time, an air flow is blown into the treatment chamber with the blower device. The device described in EP 3409 298 A1 can only be operated in a single operating mode, in which both the evaporation trough is heated and an air flow is fed into the treatment chamber with the fan device.
Es hat sich jedoch herausgestellt, dass dieHowever, it has been found that the
Desinfektionswirkung eines Flüssigkeitsdampfes, der durch das Verdampfen einer Flüssigkeit in der erhitzten Verdampfungswanne erzeugt wird, durch die gleichzeitig eingeblasene Luftströmung merklich herabgesetzt wird, da die aus der Umgebungsluft angesaugte Luftströmung vorab nicht gesondert erhitzt wird und deshalb deutlich kühler als der Flüssigkeitsdampf in der Behandlungskammer ist, der dadurch stark abgekühlt wird und seine desinfizierende Wirkung verliert. The disinfection effect of a liquid vapor, which is generated by the evaporation of a liquid in the heated evaporation pan, is noticeably reduced by the air flow blown in at the same time, since the air flow drawn in from the ambient air is not separately heated beforehand and is therefore significantly cooler than the liquid vapor in the treatment chamber, which is thereby greatly cooled and loses its disinfecting effect.
Es wird deshalb als eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung angesehen, eine Vorrichtung der eingangs genannten Gattung so ausgestalten, dass mit möglichst einfachen Mitteln eine zuverlässige Dampfdesinfektion von Produkten in der Behandlungskammer durchgeführt werden kann, und anschließend eine möglichst rasche Trocknung der während der Dampfdesinfektion behandelten Produkte durchgeführt werden kann. Zudem soll der Betrieb der Vorrichtung möglichst zuverlässig möglich sein und eine wirksame Dampfdesinfektion von Produkten erfolgen können. It is therefore considered to be an object of the present invention to design a device of the type mentioned at the beginning so that reliable steam disinfection of products in the treatment chamber can be carried out with the simplest possible means, and then the quickest possible drying of the products treated during steam disinfection is carried out can be. In addition, the device should be able to operate as reliably as possible and products should be able to be effectively steam disinfected.
Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß dadurch gelöst, dass in dem Gebläsekanal eine Rückstromsperreinrichtung angeordnet ist, mit welcher ein von der Verdampfungswanne zu der Gebläseeinrichtung gerichtetes Eindringen eines mit der Verdampfungswanne erzeugten Flüssigkeitsdampfs verhindert werden kann. Es hat sich gezeigt, dass es für einen zuverlässigen Betrieb der Vorrichtung vorteilhaft ist, dass die Gebläseeinrichtung während einer Behandlungsdauer der Produkte mit dem verdampften Flüssigkeitsdampf ausgeschaltet ist und während der Dampfdesinfektion der Produkte keine kühle Trocknungsluftströmung in die Behandlungskammer eingeblasen wird. Bei der vorgegebenen konstruktiven Anordnung der Gebläseeinrichtung, die über den Gebläsekanal die Trocknungsluftströmung der Behandlungskammer zuführt, wobei der Gebläsekanal oberhalb der Verdampfungswanne in die Behandlungskammer hinein ragt und eine oberhalb der Verdampfungswanne angeordnete Mündungsöffnung aufweist, lässt sich jedoch bei den herkömmlichen Vorrichtungen nicht vermeiden, dass während der Behandlungsdauer der Produkte mit dem Flüssigkeitsdampf ein Teil des Flüssigkeitsdampfes in den Gebläsekanal eindringt und in einer derAccording to the invention, this object is achieved in that a non-return device is arranged in the fan duct with which a liquid vapor generated with the evaporation tank from entering from the evaporation pan to the fan device is prevented can be. It has been shown that it is advantageous for reliable operation of the device that the fan device is switched off during the treatment of the products with the evaporated liquid vapor and that no cool drying air flow is blown into the treatment chamber during the steam disinfection of the products. With the given structural arrangement of the blower device, which feeds the drying air flow to the treatment chamber via the blower duct, the blower duct protruding into the treatment chamber above the evaporation pan and having an orifice arranged above the evaporation pan, it cannot be avoided with the conventional devices that during the duration of the treatment of the products with the liquid vapor, part of the liquid vapor penetrates into the fan duct and in one of the
Trocknungsluftströmung entgegen gesetzten Richtung bis zu der Gebläseeinrichtung gelangt. Die Gebläseeinrichtung und insbesondere ein in der Gebläseeinrichtung vorhandener Ansaugfilter würden dann mit dem Flüssigkeitsdampf in Kontakt kommen. Ein sich aus dem abkühlende Flüssigkeitsdampf niederschlagendes Flüssigkeitskondensat würde sich nicht nur an Innenwänden des Gebläsekanals ansammeln, sondern auch in der Gebläseeinrichtung und insbesondere in dem Ansaugfilter ansammeln, sodass dort mit der Zeit eine erhebliche Kondensatmenge anfällt. Dadurch kann die Funktionsfähigkeit der Gebläseeinrichtung erheblich beeinträchtigt werden. Zudem kann nicht ausgeschlossen werden, dass ein bereits abgekühlter Flüssigkeitsdampf, der in den Gebläsekanal eindringt und bis zu der Gebläseeinrichtung und dem Ansaugfilter gelangt, Keime und gegebenenfalls Bakterien oder Viren von den zu desinfizierenden Produkten enthält, die sich dann in dem Ansaugfilter und in der Gebläseeinrichtung ansammeln können, sodass bei einem Betrieb der Gebläseeinrichtung während eines Trocknungsvorgangs eine erneute Kontamination der zuvor mit dem erhitzten Flüssigkeitsdampf desinfizierten Produkte erfolgt. Drying air flow in the opposite direction reaches the blower device. The blower device and in particular a suction filter present in the blower device would then come into contact with the liquid vapor. A liquid condensate precipitating from the cooling liquid vapor would not only collect on the inner walls of the fan duct, but also in the fan device and in particular in the suction filter, so that a considerable amount of condensate would accumulate there over time. As a result, the functionality of the blower device can be significantly impaired. In addition, it cannot be ruled out that an already cooled liquid vapor that penetrates the blower duct and reaches the blower device and the suction filter contains germs and possibly bacteria or viruses from the products to be disinfected can then accumulate in the suction filter and in the blower device, so that when the blower device is operated during a drying process, the products previously disinfected with the heated liquid vapor are again contaminated.
Um das unerwünschte Eindringen des erhitzten Flüssigkeitsdampfs in den Gebläsekanal bis zu der Gebläseeinrichtung zuverlässig verhindern zu können ist erfindungsgemäß vorgesehen, dass in dem Gebläsekanal eine Rückstromsperreinrichtung angeordnet ist, mit welcher das unerwünschte Eindringen des Flüssigkeitsdampfs verhindert werden kann. Während eines Betriebs der Gebläseeinrichtung, währenddessen die Trocknungsluftströmung erzeugt und durch den Gebläsekanal in die Behandlungskammer hinein und auf die Verdampfungswanne gerichtet werden soll, befindet sich die Rückstromsperreinrichtung in einem geöffneten Zustand, in welchem der Gebläsekanal für die hindurch strömende Trocknungsluftströmung weitestgehend freigegeben ist. Falls die Gebläseeinrichtung nicht in Betrieb ist, oder zumindest während der Behandlungsdauer und dem Verdampfen von Flüssigkeit in der Verdammungswanne befindet sich die Rückstromsperreinrichtung jedoch in einem geschlossenen Zustand und verschließt den Gebläsekanal zuverlässig, sodass kein Flüssigkeitsdampf über die Rückstromsperreinrichtung hinweg bis zu der Gebläseeinrichtung gelangen kann. In order to be able to reliably prevent the undesired penetration of the heated liquid vapor into the blower duct up to the blower device, the invention provides that a non-return device is arranged in the blower duct, with which the undesired penetration of the liquid vapor can be prevented. During operation of the blower device, during which the drying air flow is generated and is to be directed through the blower duct into the treatment chamber and onto the evaporation trough, the non-return device is in an open state in which the blower duct is largely released for the drying air flow flowing through. However, if the blower device is not in operation, or at least during the treatment period and the evaporation of liquid in the dam, the non-return device is in a closed state and reliably closes the blower duct, so that no liquid vapor can reach the blower device via the non-return device.
Eine Ausgestaltung des Erfindungsgedankens zufolge ist vorgesehen, dass die Rückstromsperreinrichtung eine Sperrklappe aufweist, die verlagerbar innerhalb des Gebläsekanals angeordnet ist und in einer Öffnungsstellung eine von der Gebläseeinrichtung erzeugte Trocknungsluftströmung in die Behandlungskammer strömen lässt, während in einer Schließstellung der Sperrklappe der Gebläsekanal versperrt ist. Die Sperrklappe kann dabei entweder innerhalb des Gebläsekanals schwenkbar oder aber linear, beziehungsweise längs einer vorgegebenen Trajektorie beispielsweise entlang eines Kreisbogensegments in den Gebläsekanal hinein und aus dem Gebläsekanal heraus verlagerbar sein. Die Sperrklappe kann gegebenenfalls manuell betätigbar sein. Es ist ebenfalls denkbar, dass die Sperrklappe mittels einer Aktoreinrichtung zwischen der Öffnungsstellung und der Schließstellung verlagert werden kann. According to one embodiment of the inventive concept, it is provided that the non-return device has a locking flap which is arranged displaceably within the fan duct and which is generated by the fan device in an open position Allow drying air flow to flow into the treatment chamber, while the fan duct is blocked in a closed position of the locking flap. The locking flap can either be pivotable within the fan duct or it can be displaced linearly or along a predetermined trajectory, for example along a circular arc segment, into and out of the fan duct. The locking flap can optionally be actuated manually. It is also conceivable that the locking flap can be displaced between the open position and the closed position by means of an actuator device.
Es ist optional vorgesehen, dass die Sperrklappe schwenkbar angeordnet und selbsttätig oder federkraftbetätigt in die Schließstellung verschwenkbar ist. Eine selbsttätig verschwenkbare Sperrklappe ist aus verschiedenen Anwendungsbereichen wie beispielsweise bei Rückstromsperreinrichtungen in Abgasanlagen bekannt. Die Sperrklappe ist dabei so ausgestaltet und angeordnet, dass die Sperrklappe durch deren Eigengewicht selbsttätig in die Schließstellung verschwenkt und den Gebläsekanal dadurch verschließt, während die Sperrklappe durch den anströmende Trocknungsluftströmung bereits bei einer geringen Druckdifferenz in die Öffnungsstellung verschwenkt wird und den Gebläsekanal dadurch freigibt. Gegebenenfalls kann die Sperrklappe auch über eine geeignete Federeinrichtung betätigt, beziehungsweise insbesondere in die Schließstellung gezogen werden. Auf diese Weise kann erreicht werden, dass die Sperrklappe erst bei einer durch die Federeinrichtung vorgegebenen Druckdifferenz in die Öffnungsstellung verschwenkt werden kann und keine unerwünschte Öffnung und Freigabe des Gebläsekanals erfolgt, sofern die Gebläseeinrichtung nicht in Betrieb ist. It is optionally provided that the locking flap is arranged to be pivotable and can be pivoted into the closed position automatically or by means of a spring force. An automatically pivotable locking flap is known from various areas of application, such as, for example, in non-return devices in exhaust systems. The locking flap is designed and arranged in such a way that the locking flap is automatically pivoted into the closed position by its own weight and thereby closes the fan duct, while the blocking flap is pivoted into the open position by the incoming drying air flow even at a slight pressure difference, thereby releasing the fan duct. If necessary, the locking flap can also be actuated via a suitable spring device, or in particular pulled into the closed position. In this way it can be achieved that the locking flap can only be pivoted into the open position when there is a pressure difference predetermined by the spring device and no undesired opening and The fan duct is released if the fan device is not in operation.
Gemäß einer besonders vorteilhaften Ausgestaltung des Erfindungsgedankens ist vorgesehen, dass die Sperrklappe mit einer automatisierbaren Betätigungseinrichtung in die Schließstellung verlagerbar ist. Die automatisierbare Betätigungseinrichtung kann beispielsweise ein Magnetschalter oder ein elektrisch betriebener Schrittmotor sein. Durch die Verwendung einer automatisierbaren Betätigungseinrichtung kann der Betrieb der Betätigungseinrichtung, beziehungsweise die Verlagerung der Sperrklappe zwischen einer Öffnungsstellung und einer Schließstellung automatisiert vorgegeben werden. Dadurch wird auch eine weitgehend oder vollständig automatisierte Durchführung der Dampfdesinfektion sowie einer anschließenden Trocknung der dampfdesinfizierten Produkte ermöglicht. Aus der Praxis sind auch andere automatisierbaren Betätigungseinrichtungen bekannt, die als Betätigungseinrichtung für die Sperrklappe verwendet werden können. According to a particularly advantageous embodiment of the inventive concept, it is provided that the locking flap can be displaced into the closed position with an automatable actuating device. The automatable actuating device can be, for example, a magnetic switch or an electrically operated stepper motor. By using an automatable actuating device, the operation of the actuating device or the displacement of the locking flap between an open position and a closed position can be automatically specified. This also enables the steam disinfection to be carried out in a largely or completely automated manner, as well as a subsequent drying of the steam-disinfected products. Other automatable actuating devices which can be used as actuating devices for the locking flap are also known from practice.
Es ist ebenfalls denkbar, dass eine automatisierbare Betätigungseinrichtung mit einer Federeinrichtung oder mit einer selbsttätigen Rückstellung der Sperrklappe kombiniert ist. So kann beispielsweise die Sperrklappe mit einer Feder in eine geöffnete Öffnungsstellung gedrückt oder gezogen werden, und mit Hilfe einer Magnetspule, bzw. eines Magnetschalters entgegen der Federkraft oder des Eigengewichts in die den Gebläsekanal verschließenden Schließstellung verlagert werden. Für eine wirksame Dampfdesinfektion ist es vorteilhaft, wenn die zunächst über die Behandlungsdauer hinweg mit dem Flüssigkeitsdampf desinfizierten Produkte anschließend ausreichend getrocknet werden, um zu verhindern, dass die Desinfektionswirkung durch noch feuchte Produkte, die nach einer Dampfdesinfektion der Vorrichtung entnommen werden, oder durch Flüssigkeitsreste, die den Produkten noch anhaften, beeinträchtigt wird, oder dass die Produkte anschließend außerhalb der Behandlungskammer langwierig trocknen müssen. Die für eine zuverlässige Dampfdesinfektion erforderliche Behandlungsdauer kann dabei für unterschiedliche Produkte verschieden lang sein. Um für das im Einzelfall zu desinfizierende Produkt nach der gewünschten Behandlungsdauer automatisiert einen anschließenden Trocknungsvorgang einleiten zu können ist es gemäß einer besonders vorteilhaften Ausgestaltung des Erfindungsgedankens vorgesehen, dass die Vorrichtung eine Temperaturmesseinrichtung aufweist, mit welcher ein Temperaturbereich der Verdampfungswanne gemessen werden kann. Es hat sich gezeigt, dass während eines Behandlungsvorgangs und der dabei durch die Heizvorrichtung erzwungenen Verdampfung von Flüssigkeit in der Verdampfungswanne eine Temperatur der Verdampfungswanne etwa 100 Grad Celsius beträgt, während diese Temperatur nach einem restlosen Verdampfen der in die Verdampfungswanne eingefüllten Flüssigkeit rasch ansteigt. Dieser Temperaturanstieg kann mit der Temperaturmesseinrichtung gemessen werden und als Auslöser für einen sich an die Behandlungsdauer mit der verdampfenden Flüssigkeit anschließenden Trocknungsvorgang verwendet werden. Die Heizeinrichtung muss dabei lediglich dazu geeignet sein, die Verdampfungswanne deutlich über 100 Grad Celsius erhitzen zu können. Dies ist bei vielen handelsüblich erhältlichen Heizvorrichtungen ohne weiteres möglich. It is also conceivable that an automatable actuating device is combined with a spring device or with an automatic return of the locking flap. For example, the locking flap can be pressed or pulled into an open open position with a spring and, with the help of a magnetic coil or a magnetic switch, can be displaced against the spring force or its own weight into the closed position that closes the fan duct. For effective steam disinfection, it is advantageous if the products, which are initially disinfected with the liquid vapor over the course of the treatment, are then sufficiently dried to prevent the disinfection effect from being caused by still moist products that are removed from the device after steam disinfection, or by liquid residues, that still adhere to the products, is impaired, or that the products then have to dry for a long time outside the treatment chamber. The duration of treatment required for reliable steam disinfection can vary for different products. In order to be able to automatically initiate a subsequent drying process for the product to be disinfected in individual cases after the desired treatment duration, it is provided according to a particularly advantageous embodiment of the inventive concept that the device has a temperature measuring device with which a temperature range of the evaporation pan can be measured. It has been shown that during a treatment process and the evaporation of liquid in the evaporation pan that is forced by the heating device, the temperature of the evaporation pan is around 100 degrees Celsius, while this temperature rises rapidly after the liquid filled into the evaporation pan has completely evaporated. This rise in temperature can be measured with the temperature measuring device and used as a trigger for a drying process following the duration of treatment with the evaporating liquid. The heating device only has to be suitable for being able to heat the evaporation pan to well over 100 degrees Celsius. This is the case with many commercially available heating devices are easily possible.
Durch die Verwendung einer Temperaturmesseinrichtung ist es möglich, die gewünschte Behandlungsdauer derBy using a temperature measuring device, it is possible to determine the desired treatment duration of the
Dampfdesinfektion durch die Befüllung der Verdampfungswanne mit einer entsprechenden Menge von Flüssigkeit vorzugeben.Specify steam disinfection by filling the evaporation tray with an appropriate amount of liquid.
Die Behandlungsdauer entspricht dann der Zeitdauer, die für das vollständige Verdampfen der in die Verdampfungswanne eingefüllten Flüssigkeitsmenge erforderlich ist. Sobald die Flüssigkeit vollständig verdampft ist und ein Temperaturwert der von der Heizvorrichtung erhitzten Verdampfungswanne deutlich über 100 Grad Celsius ansteigt, kann die Dampfdesinfektion der Produkte beendet und der anschießende Trocknungsvorgang eingeleitet werden, indem die Gebläseeinrichtung eingeschaltet und eine in die Behandlungskammer einströmende Trocknungsluftströmung erzeugt wird. The treatment time then corresponds to the time required for the complete evaporation of the amount of liquid filled into the evaporation pan. As soon as the liquid has completely evaporated and the temperature of the evaporation pan heated by the heating device rises well above 100 degrees Celsius, the steam disinfection of the products can be ended and the subsequent drying process initiated by switching on the fan device and generating a drying air flow flowing into the treatment chamber.
Die Temperaturmesseinrichtung kann beispielsweise ein temperatursensitiver Sensor mit einem Mikrokontroller sein, der die Messsignale des temperatursensitiven Sensors auswertet. Die Temperaturmesseinrichtung kann ein Thermoelement aufweisen und innerhalb einesThe temperature measuring device can, for example, be a temperature-sensitive sensor with a microcontroller that evaluates the measurement signals from the temperature-sensitive sensor. The temperature measuring device can have a thermocouple and within one
Temperaturbereichs zwischen etwa 0 Grad Celsius und 150 Grad Celsius eine vergleichsweise präzise und auf weniger als einige Grad Celsius genaue Temperaturmessung ermöglichen. Temperature range between about 0 degrees Celsius and 150 degrees Celsius enable a comparatively precise temperature measurement that is accurate to less than a few degrees Celsius.
Einer Ausgestaltung des Erfindungsgedankens zufolge ist vorgesehen, dass die Vorrichtung einen wärmeleitend mit der Verdampfungswanne verbundenen ersten Bimetallschalter aufweist, mit welchem ein Betrieb der Heizvorrichtung der Verdampfungswanne unterbrochen werden kann, sobald eine Temperatur der Verdampfungswanne über einen vorgegebenen Maximalwert ansteigt. Der erste Bimetallschalter kann beispielsweise an einer Unterseite der Verdampfungswanne angeordnet werden und dadurch ausgelöst werden, dass ein Temperaturwert der Verdampfungswanne über einen durch die Ausgestaltung des ersten Bimetallschalters vorgegebenen Maximalwert ansteigt, bei welchem sich der Bimetallschalter verformt und dadurch einen Stromkreis der Heizvorrichtung unterbricht, sodass die Heizvorrichtung abgeschaltet wird und eine Erhitzung der Verdampfungswanne über den Maximalwert ansteigt, der durch den ersten Bimetallschalter vorgegeben ist. Der erste Bimetallschalter weist lediglich zwei verschiedene Schaltzustande auf, sodass keine aufwendige Messsignalverarbeitung für die Auswertung von Messsignalen des ersten Bimetallschalters erforderlich ist. Ein geeigneter erster Bimetallschalter ist handelsüblich erhältlich und kann mit geringem Aufwand zur Ansteuerung der Heizvorrichtung eingesetzt und verwendet werden. Der erste Bimetallschalter kann in einem Stromkreis für die Heizvorrichtung so angeordnet sein, dass bei einer Erhitzung der Verdampfungswanne über einen durch den ersten Bimetallschalter vorgegebenen Maximalwert der erste Bimetallschalter seinen Schaltzustand ändert und diesen Stromkreis unterbricht, sodass die Heizvorrichtung durch den ersten Bimetallschalter abgeschaltet wird und die Verdampfungswanne abkühlt. Sobald die Temperatur der Verdampfungswanne unter einen ebenfalls durch den ersten Bimetallschalter vorgegebenen Minimalwert fällt, verformt sich der erste Bimetallschalter wieder und der Stromkreis für die Heizvorrichtung wird wieder geschlossen, sodass die Heizvorrichtung wieder die Verdampfungswanne erhitzt. Die Verwendung eines ersten Bimetallschalters zur Unterbrechung des Stromkreises der Heizvorrichtung hat gegenüber anderen Steuerungsmöglichkeiten den Vorteil, dass in Abhängigkeit von der Temperatur eine mechanische Unterbrechung des Stromkreises für die Heizvorrichtung erfolgt und dadurch Fehler ausgeschlossen werden können, wie sie beispielsweise bei einer Auswertung von Sensoren mit einer Mikrocontrollerschaltung nicht vollständig ausgeschlossen werden können. According to one embodiment of the inventive concept, it is provided that the device has a first bimetallic switch connected to the evaporation pan in a thermally conductive manner, with which the heating device of the Evaporation pan can be interrupted as soon as a temperature of the evaporation pan rises above a predetermined maximum value. The first bimetallic switch can be arranged, for example, on an underside of the evaporation trough and triggered in that a temperature value of the evaporation trough rises above a maximum value predetermined by the design of the first bimetallic switch, at which the bimetallic switch deforms and thereby interrupts a circuit of the heating device, so that the Heating device is switched off and heating of the evaporation pan rises above the maximum value which is predetermined by the first bimetal switch. The first bimetal switch has only two different switching states, so that no complex measurement signal processing is required for the evaluation of measurement signals from the first bimetal switch. A suitable first bimetal switch is commercially available and can be deployed and used to control the heating device with little effort. The first bimetal switch can be arranged in a circuit for the heating device so that when the evaporation pan is heated above a maximum value predetermined by the first bimetal switch, the first bimetal switch changes its switching state and interrupts this circuit, so that the heating device is switched off by the first bimetal switch and the The evaporation pan cools down. As soon as the temperature of the evaporation pan falls below a minimum value also predetermined by the first bimetal switch, the first bimetallic switch deforms again and the circuit for the heating device is closed again, so that the heating device heats the evaporation pan again. The use of a first bimetal switch to interrupt the electrical circuit of the heating device has the advantage over other control options that, depending on the temperature, a mechanical interruption of the electrical circuit for the heating device takes place and thus errors can be excluded, such as those that occur, for example, when evaluating sensors with a Microcontroller circuit cannot be completely ruled out.
Im Hinblick auf eine möglichst hohe Betriebssicherheit und das angestrebte Ausschließen einer unerwünschten Überhitzung der Heizvorrichtung bzw. der damit beheizten Verdampferwanne ist vorgesehen, dass die Vorrichtung einen zweiten Bimetallschalter aufweist, der redundant zu dem ersten Bimetallschalter wärmeleitend mit der Verdampfungswanne verbunden ist. Der zweite Bimetallschalter kann dieselben Auslöseeigenschaften wie der erste Bimetallschalter aufweisen und in Reihe zu dem ersten Bimetallschalter in dem Stromkreis der Heizvorrichtung angeordnet sein, sodass bei einer Erhitzung der Verdampferwanne über den vorgegebenen maximalen Temperaturwert beide Bimetallschalter auslösen und bereits nach dem ersten Auslösen eines der beiden Bimetallschalter der Stromkreis unterbrochen wird. Die beiden Bimetallschalter bewirken damit eine redundante Überwachung und Vermeidung der unerwünschten Überschreitung einer Maximaltemperatur. With a view to the highest possible operational safety and the desired exclusion of undesired overheating of the heating device or the evaporator pan heated by it, provision is made for the device to have a second bimetal switch, which is connected to the evaporation pan redundantly to the first bimetal switch in a thermally conductive manner. The second bimetal switch can have the same triggering properties as the first bimetal switch and can be arranged in series with the first bimetal switch in the circuit of the heating device, so that when the evaporator pan is heated above the specified maximum temperature value, both bimetal switches trigger and one of the two bimetal switches already after the first triggering the circuit is interrupted. The two bimetal switches thus cause redundant monitoring and avoidance of the undesired exceeding of a maximum temperature.
Es kann auch vorgesehen sein, dass zusätzlich zu den beiden Bimetallschaltern eine gesonderte Sicherungseinrichtung zur Vermeidung einer Überhitzung vorgesehen ist. So kann beispielsweise eine Schmelzdrahtsicherung in dem Stromkreis der Heizvorrichtung angeordnet sein und den Stromkreis unterbrechen, falls der Stromfluss einen durch die Schmelzdrahtsicherung vorgegebenen Maximalwert übersteigt. Es sind auch andere Sicherungseinrichtungen bekannt und handelsüblich erhältlich, mit denen unabhängig von einem üblicherweise reversibel ausgelegten Bimetallschalter eine einmalige und dauerhafte Unterbrechung des Stromkreises bewirkt werden kann. It can also be provided that, in addition to the two bimetal switches, a separate safety device is provided to prevent overheating. For example, a fuse wire fuse in the circuit be arranged on the heating device and interrupt the circuit if the current flow exceeds a maximum value specified by the fuse wire fuse. There are also other safety devices known and commercially available, with which a single and permanent interruption of the circuit can be effected independently of a bimetal switch, which is usually designed to be reversible.
Es ist im Hinblick auf eine möglichst weitgehende Automatisierung des Betriebs der Vorrichtung optional vorgesehen, dass die Vorrichtung eine Steuereinrichtung aufweist, mit welcher die Heizvorrichtung und die Gebläseeinrichtung gesteuert werden können. Vorzugsweise weist die Steuereinrichtung eine Auswerteeinrichtung auf, mit welcher ein Messsignal einer Sensoreinrichtung ausgewertet und nach einem Verdampfungsvorgangsende die Gebläseeinrichtung in Betrieb genommen werden kann. Grundsätzlich können der Betrieb der Heizvorrichtung und der Gebläseeinrichtung auch jeweils manuell vorgegeben und beispielsweise durch die Betätigung entsprechender Schalter aktiviert werden. Da die Behandlungsdauer von Produkten für eine zuverlässige Dampfdesinfektion jedoch üblicherweise mehrere Minuten betragen soll und auch die anschließende Trocknung der Produkte regelmäßig mehrere Minuten und bis zu einer halben Stunde oder länger andauert, würde jeweils in Abständen von einigen Minuten eine manuelle Betätigung der Heizvorrichtung und der Gebläseeinrichtung und damit ein aktiver Eingriff eines Benutzers erforderlich werden, was den Nutzungskomfort einer derartigen Vorrichtung mindert. Mit einer in geeigneter Weise eingerichteten und betriebenen Steuereinrichtung kann insbesondere in Verbindung mit der Auswerteeinrichtung zunächst die Behandlung der Produkte mit dem erhitzten Flüssigkeitsdampf erfolgen und anschließend automatisiert ein Trocknungsvorgang eingeleitet werden. Die Dauer der Behandlung der Produkte mit erhitztem Flüssigkeitsdampf kann entweder mit einer gesonderten Zeitschaltuhr oder aber durch die Füllmenge von Flüssigkeit, die vor Beginn des Verdampfungsvorgangs in die Verdampfungswanne eingefüllt wird, in einfacher Weise vorgegeben werden. Mit der Auswerteeinrichtung kann automatisiert das Ende des Verdampfungsvorgangs erfasst und die Vorrichtung in den Trocknungsmodus versetzt werden. Zu diesem Zweck kann beispielsweise eine nach dem vollständigen Verdampfen der Flüssigkeit erfolgende Veränderung der Temperatur der Verdampfungswanne mit einerWith a view to the greatest possible automation of the operation of the device, it is optionally provided that the device has a control device with which the heating device and the fan device can be controlled. The control device preferably has an evaluation device with which a measurement signal from a sensor device can be evaluated and the fan device can be put into operation after the end of the evaporation process. In principle, the operation of the heating device and the blower device can also each be specified manually and activated, for example, by actuating the corresponding switch. However, since the treatment time of products for reliable steam disinfection should usually be several minutes and the subsequent drying of the products usually lasts several minutes and up to half an hour or longer, manual actuation of the heating device and the fan device would be necessary at intervals of a few minutes and thus an active intervention of a user become necessary, which reduces the comfort of use of such a device. With a suitably set up and operated control device, in particular in connection with the Evaluation device first of all the treatment of the products with the heated liquid vapor takes place and then an automated drying process is initiated. The duration of the treatment of the products with heated liquid vapor can be specified in a simple manner either with a separate timer or by the amount of liquid that is filled into the evaporation trough before the start of the evaporation process. The end of the evaporation process can be automatically detected with the evaluation device and the device can be switched to drying mode. For this purpose, for example, a change in the temperature of the evaporation trough that takes place after the liquid has completely evaporated with a
Temperaturmesseinrichtung überwacht und anhand eines starken Temperaturanstiegs, wie er nach dem Verdampfen der Flüssigkeit erfolgt, das Ende des Verdampfungsvorgangs ermittelt werden. Es ist ebenfalls möglich, mit einem geeigneten Sensor den Stromfluss durch den Stromkreis der Heizvorrichtung zu erfassen und das erste Auslösen eines Bimetallschalters, mit welchem dieser Stromkreis unterbrochen und der Stromfluss schlagartig beendet wird, als Ende des Verdampfungsvorgangs anzusehen. Die Erfassung des Stromflusses kann vorzugsweise berührungslos erfolgen und beispielsweise mit Hilfe einer Messspule oder eines Hallsensors durchgeführt werden. Eine berührungslose bzw. galvanisch getrennte Erfassung einer das Ende des Verdampfungsvorgangs anzeigenden Veränderung des Stromflusses hat den Vorteil, dass die Auswerteeinrichtung nicht elektrisch leitend mit einem mit 230 V betriebenen Stromkreis oder mit Leistungselektronikkomponenten für den Betrieb der Vorrichtung und insbesondere der Heizvorrichtung verbunden ist. Die Dauer des Trocknungsvorgangs kann wiederum durch eine manuell betätigbare Zeitschaltuhr oder eine entsprechende elektronische Steuerung vorgegeben werden. The temperature measuring device is monitored and the end of the evaporation process can be determined on the basis of a sharp rise in temperature, as occurs after the liquid has evaporated. It is also possible to use a suitable sensor to detect the current flow through the circuit of the heating device and to regard the first triggering of a bimetal switch, with which this circuit is interrupted and the current flow is suddenly terminated, as the end of the evaporation process. The detection of the current flow can preferably take place without contact and can be carried out, for example, with the aid of a measuring coil or a Hall sensor. A contactless or galvanically separated detection of a change in the current flow indicating the end of the evaporation process has the advantage that the evaluation device is not electrically connected to a 230 V circuit or to power electronics components for operating the device and in particular the heating device is. The duration of the drying process can in turn be specified by a manually operated timer or a corresponding electronic control.
Um den Trocknungsvorgang zu beschleunigen ist es in vorteilhafter Weise vorgesehen, dass dieIn order to accelerate the drying process, it is advantageously provided that the
Trocknungsluftströmung zusätzlich erwärmt wird, mit welcher der Trocknungsvorgang unterstützt und beschleunigt wird. Zu diesem Zweck kann die Verdampfungswanne während des Trocknungsvorgangs weiter erhitzt und auf einem hohen Temperaturniveau gehalten werden. Die durch den Gebläsekanal hindurch strömende und aus der Mündungsöffnung in Richtung der Verdampfungswanne ausströmende Trocknungsluftströmung streicht dann an der erhitzten Verdampfungswanne entlang, nimmt Wärmeenergie auf und erhitzt sich dabei. Ein gesonderte Heizvorrichtung für die mit der Gebläseeinrichtung erzeugte Trocknungsluftströmung ist demzufolge nicht erforderlich. Dadurch ist eine besonders kostengünstige Herstellung der erfindungsgemäßen Vorrichtung möglich. Drying air flow is additionally heated, with which the drying process is supported and accelerated. For this purpose, the evaporation pan can be heated further during the drying process and kept at a high temperature level. The drying air flow flowing through the blower duct and flowing out of the mouth opening in the direction of the evaporation pan then brushes along the heated evaporation pan, absorbs thermal energy and is heated up in the process. A separate heating device for the drying air flow generated by the fan device is therefore not required. This enables the device according to the invention to be manufactured in a particularly cost-effective manner.
Die Erfindung betrifft auch ein Verfahren zur Dampfdesinfektion von Produkten in einer Behandlungskammer, wobei die Produkte in der Behandlungskammer über eine Behandlungsdauer hinweg einem erhitzten Flüssigkeitsdampf ausgesetzt werden, der in einer mit einer Heizvorrichtung erhitzbaren Verdampfungswanne erzeugt wird, und anschließend mit einer Trocknungsluftströmung getrocknet werden, die von einer Gebläseeinrichtung durch einen Gebläsekanal in die Behandlungskammer eingeleitet wird. Das beispielsweise in EP 3 409 298 Al beschriebene Verfahren setzt voraus, dass die Gebläseeinrichtung auch während der Behandlungsdauer der Produkte mit dem erhitzten Flüssigkeitsdampf hinweg betrieben wird und dadurch ein Trocknungsluftstrom in die Behandlungskammer eingeblasen wird. Es hat sich jedoch gezeigt, dass dadurch eine zuverlässige Dampfdesinfektion beeinträchtigt werden kann, da durch die in die Behandlungskammer eingeblasene Trocknungsluftströmung die Temperatur des erhitzten Flüssigkeitsdampfes erheblich verringert wird. The invention also relates to a method for the steam disinfection of products in a treatment chamber, wherein the products in the treatment chamber are exposed to a heated liquid vapor over a treatment period, which is generated in an evaporation pan that can be heated with a heating device, and then dried with a drying air flow which is introduced into the treatment chamber by a fan device through a fan duct. The method described in EP 3 409 298 A1, for example, requires that the blower device also be operated with the heated liquid vapor while the products are being treated and thereby a stream of drying air is blown into the treatment chamber. However, it has been shown that reliable steam disinfection can be impaired as a result, since the temperature of the heated liquid steam is considerably reduced by the drying air flow blown into the treatment chamber.
Eine gesonderte Erhitzung der Trocknungsluftströmung, die von der Gebläseeinrichtung erzeugt und durch den Gebläsekanal in die Behandlungskammer eingeblasen wird, wäre mit einem erheblichen zusätzlichen konstruktiven Aufwand verbunden. Das in EP 3409 298 Al beschriebene Verfahren sollte deshalb nach Möglichkeit so verändert werden können, dass eine möglichst einfache und kostengünstige Dampfdesinfektion von Produkten und eine anschließende Trocknung der Produkte ermöglicht wird. Separate heating of the drying air flow, which is generated by the blower device and blown into the treatment chamber through the blower duct, would involve considerable additional structural effort. The method described in EP 3409 298 A1 should therefore be able to be modified if possible so that the simplest and most economical steam disinfection of products and subsequent drying of the products is made possible.
Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß dadurch gelöst, dass während der Behandlungsdauer der Dampfdesinfektion die Gebläseeinrichtung abgeschaltet ist und der Gebläsekanal mit einer Rückstromsperrvorrichtung versperrt ist, dass nach einem Ablauf der Behandlungsdauer die Gebläseeinrichtung eingeschaltet wird und die Rückstromsperrvorrichtung den Gebläsekanal für die Trocknungsluftströmung öffnet, und dass während des Betriebs der Gebläseeinrichtung die Verdampfungswanne mit der Heizvorrichtung über eine vorgegebene Minimaltemperatur erhitzt wird. Die Gebläseeinrichtung ist zweckmäßigerweise während der Behandlungsdauer der Produkte mit dem erhitzten Flüssigkeitsdampf abgeschaltet, so dass keine kühle Trocknungsluftströmung in die Behandlungskammer eingebracht wird und der erhitzte Flüssigkeitsdampf über die Behandlungsdauer hinweg eine Temperatur von nahezu 100 Grad Celsius aufweisen kann. Dadurch wird eine besonders zuverlässige Dampfdesinfektion der Produkte in der Behandlungskammer bewirkt. According to the invention, this object is achieved in that the fan device is switched off during the treatment duration of the steam disinfection and the fan duct is blocked with a non-return device, that after the treatment period has elapsed, the fan device is switched on and the non-return device opens the fan duct for the drying air flow, and that during the Operation of the fan device, the evaporation pan is heated with the heating device above a predetermined minimum temperature. The blower device is expediently switched off while the products are being treated with the heated liquid vapor, so that no cool drying air flow is introduced into the treatment chamber and the heated liquid vapor can have a temperature of almost 100 degrees Celsius over the duration of the treatment. This brings about a particularly reliable steam disinfection of the products in the treatment chamber.
Da die Gebläseeinrichtung während der Behandlungsdauer abgeschaltet ist, könnte ein Anteils des erhitzten Flüssigkeitsdampfes in den Gebläsekanal eindringen und zu der abgeschalteten Gebläseeinrichtung gelangen, wodurch diese durch dort sich ansammelndes Kondensat beeinträchtigt oder kontaminiert werden könnte. Um dies zu verhindern, wird erfindungsgemäß der Gebläsekanal während der Behandlungsdauer mit der im erhitzten Flüssigkeitsdampf mit Hilfe der Rückstromsperrvorrichtung versperrt, so dass kein Flüssigkeitsdampf über die Rückstromsperrvorrichtung hinweg durch den Gebläsekanal bis zu der Gebläseeinrichtung gelangen kann. Since the fan device is switched off during the treatment period, a portion of the heated liquid vapor could penetrate the fan duct and reach the switched off fan device, as a result of which it could be impaired or contaminated by the condensate accumulating there. In order to prevent this, according to the invention, the blower duct is blocked during the treatment period with the heated liquid vapor with the help of the non-return device so that no liquid vapor can pass through the blower duct to the blower device via the non-return device.
Um den während eines anschließenden Trocknungsvorgangs von dem Gebläsekanal erzeugten Trocknungsluftstrom zu erhitzen, ohne dass eine zusätzliche gesonderte Heizvorrichtung für den Trocknungsluftstrom erforderlich wird, wird während des Betriebs der Gebläseeinrichtung die Verdampfungswanne mit der Heizvorrichtung erhitzt und dabei kontinuierlich über einer vorgegebenen Minimaltemperatur gehalten. Die durch den Gebläsekanal eingeblasene Trocknungsluftströmung erwärmt sich bei einem Kontakt mit der erhitzten Verdampfungswanne, so dass die Temperatur in der Behandlungskammer ansteigt und der Trocknungsvorgang dadurch beschleunigt wird. Gemäß einer besonders vorteilhaften Ausgestaltung des erfindungsgemäßen Verfahrens ist vorgesehen, dass die Trocknungsluftströmung aus einer Mündungsöffnung des Gebläsekanals in Richtung der Verdampfungswanne gerichtet wird und sich anschließend in der Behandlungskammer verteilt. Durch die Ausrichtung der in die Behandlungskammer eingeblasenen Trocknungsluftströmung auf die Verdampfungswanne wird ein intensiver Kontakt der Trocknungsluftströmung mit der erhitzten Verdampfungswanne erzwungen und eine Erwärmung der Trocknungsluftströmung durch das Entlangstreichen an einer Oberfläche der Verdampfungswanne begünstigt. In order to heat the drying air flow generated by the fan duct during a subsequent drying process without the need for an additional separate heating device for the drying air flow, the evaporation trough with the heating device is heated during operation of the fan device and is kept continuously above a predetermined minimum temperature. The drying air flow blown in through the fan duct heats up when it comes into contact with the heated evaporation trough, so that the temperature in the treatment chamber rises and the drying process is accelerated as a result. According to a particularly advantageous embodiment of the method according to the invention, it is provided that the drying air flow is directed from a mouth opening of the fan duct in the direction of the evaporation trough and is then distributed in the treatment chamber. By aligning the drying air flow blown into the treatment chamber to the evaporation trough, an intensive contact of the drying air flow with the heated evaporation trough is enforced and heating of the drying air flow is promoted by stroking along a surface of the evaporation trough.
Im Hinblick auf eine vorteilhafte Automatisierung des Verfahrensablaufs ist optional vorgesehen, dass mit einer Temperaturmesseinrichtung ein vorgegebener Maximalwert der Temperatur der Verdampfungswanne gemessen und dadurch der Ablauf der Behandlungsdauer ermittelt wird. Es ist ebenfalls denkbar, dass die Behandlungsdauer manuell mit einer Zeitschaltuhr vorgegeben werden kann. Eine derartige Vorgabe der Behandlungsdauer kann auch dadurch erfolgen, dass ein Benutzer bei dem Einschalten einer Vorrichtung, die für die Dampfdesinfektion verwendet wird, ein zu desinfizierendes Produkt aus einer vorgegebenen Anzahl von Produkten oder eine Produktmenge vorgibt, die während des anschließenden Behandlungsvorgangs mit dem erhitzten Flüssigkeitsdampf desinfiziert werden soll. With regard to an advantageous automation of the process sequence, it is optionally provided that a predetermined maximum value of the temperature of the evaporation pan is measured with a temperature measuring device and the course of the treatment duration is thereby determined. It is also conceivable that the duration of the treatment can be specified manually with a timer. Such a specification of the treatment duration can also take place in that a user, when switching on a device that is used for steam disinfection, specifies a product to be disinfected from a predetermined number of products or a product quantity that is to be used during the subsequent treatment process with the heated liquid vapor should be disinfected.
Zweckmäßigerweise ist optional vorgesehen, dass nach Ablauf einer vorgebbaren Trocknungsdauer die Gebläseeinrichtung und die Heizvorrichtung abgeschaltet werden. Das Verfahren kann dadurch durchgeführt und abgeschlossen werden, ohne dass ein weiterer Eingriff eines Benutzers erforderlich ist. Durch das Abschalten der Gebläseeinrichtung und der Heizvorrichtung nach einer vorgebbaren Trocknungsdauer kann Energie eingespart werden. Sollten einzelne desinfizierte Produkte noch nicht ausreichend trocken sein kann in einfacher Weise ein erneuter Trocknungsvorgang eingeleitet und eine zusätzliche Trocknungsdauer vorgegeben werden. It is expediently optionally provided that the fan device and the heating device are switched off after a predefinable drying time has elapsed. The procedure can thereby be carried out and completed without a further user intervention is required. By switching off the fan device and the heating device after a predefinable drying time, energy can be saved. If individual disinfected products are not yet sufficiently dry, a new drying process can be initiated in a simple manner and an additional drying time can be specified.
In besonders vorteilhafter Weise ist vorgesehen, dass zur Durchführung des Verfahrens eine vorangehend beschriebene Vorrichtung verwendet wird. In a particularly advantageous manner, it is provided that a device described above is used to carry out the method.
Nachfolgend wird ein exemplarisches Ausführungsbeispiel des Erfindungsgedankens näher erläutert, welches in der Zeichnung dargestellt ist. Es zeigt: In the following, an exemplary embodiment of the inventive concept is explained in more detail, which is shown in the drawing. It shows:
Figur 1 eine Schnittansicht einer erfindungsgemäßen Vorrichtung zur Dampfdesinfektion von Produkten, Figure 1 is a sectional view of a device according to the invention for steam disinfection of products,
Figur 2 ein Flussdiagramm für einen schematisch dargestellten Verfahrensablauf eines erfindungsgemäßen Verfahrens zur Dampfdesinfektion von Produkten, FIG. 2 shows a flow diagram for a schematically illustrated process sequence of a method according to the invention for steam disinfection of products,
Figur 3 einen zeitlichen Temperaturverlauf einer mit einer Heizvorrichtung erhitzten Verdampfungswanne der in Figur 1 dargestellten Vorrichtung, und FIG. 3 shows a temperature profile over time of an evaporation trough, heated by a heating device, of the device shown in FIG. 1, and FIG
Figur 4 einen zeitlichen Temperaturverlauf einer zunächst mit einem erhitzten Flüssigkeitsdampf angereicherten und anschließend mit einer Trocknungsluftströmung beaufschlagten Luft in einer Behandlungskammer der in Figur 1 dargestellten Vorrichtung . Eine in Figur 1 schematisch dargestellte Vorrichtung 1 zur Dampfdesinfektion von in Figur 1 nicht dargestellten Produkten weist ein Gehäuse 2 auf, in welchem eine Verdampfungswanne 3 angeordnet ist. Die Verdampfungswanne 3 ist wärmeübertragend mit einer unterhalb derFIG. 4 shows a temperature profile over time of an air initially enriched with a heated liquid vapor and then subjected to a drying air flow in a treatment chamber of the device shown in FIG. A device 1, shown schematically in FIG. 1, for steam disinfection of products not shown in FIG. 1 has a housing 2 in which an evaporation trough 3 is arranged. The evaporation pan 3 is heat transferring with a below the
Verdampfungswanne 3 angeordneten Heizvorrichtung 4 verbunden. Mit der Heizvorrichtung 4 kann die Verdampfungswanne 3 erhitzt werden. Dabei ist die Heizvorrichtung 4 so ausgelegt und kann entsprechend derart betrieben werden, dass die Verdampfungswanne 3 auf eine Temperatur von mehr als 140 Grad Celsius erhitzt werden kann. In die Verdampfungswanne 3 kann eine Flüssigkeit eingefüllt werden, die während der Erhitzung der Verdampfungswanne 3 durch die Heizvorrichtung 4 allmählich verdampft und dadurch einen aufsteigenden erhitzten Flüssigkeitsdampf bildet. Ein Gehäusedeckel 5 aus einem durchsichtigen Material kann auf eine die Verdampfungswanne 3 freigebende Öffnung 6 des Gehäuses 2 aufgesetzt werden und bildet oberhalb der Verdampfungswanne 3 eine von dem Gehäusedeckel 5 weitgehend verschlossene Behandlungskammer 7. Die zu desinfizierenden Produkte können in dieser Behandlungskammer 7 angeordnet werden. Evaporation trough 3 arranged heating device 4 connected. The evaporation trough 3 can be heated with the heating device 4. The heating device 4 is designed and can accordingly be operated in such a way that the evaporation trough 3 can be heated to a temperature of more than 140 degrees Celsius. A liquid can be filled into the evaporation trough 3, which liquid gradually evaporates during the heating of the evaporation trough 3 by the heating device 4 and thereby forms a rising, heated liquid vapor. A housing cover 5 made of a transparent material can be placed on an opening 6 of the housing 2 that exposes the evaporation trough 3 and forms a treatment chamber 7 above the evaporation trough 3, which is largely closed by the housing cover 5. The products to be disinfected can be arranged in this treatment chamber 7.
In dem Gehäuse 2 ist seitlich neben der Verdampfungswanne 3 eine Gebläseeinrichtung 8 mit einem lediglich schematisch angedeuteten Lüfter 9 angeordnet. Bei einem Betrieb der Gebläseeinrichtung 8 wird eine Luftströmung durch einen Ansaugbereich 10 des Gehäuses 2 angesaugt, der sich in einem Bodenbereich des Gehäuses 2 befindet. Dadurch kann vermieden werden, dass beispielsweise bei einem Befüllvorgang der Verdampfungswanne 3 mit einer Flüssigkeitsmenge unbeabsichtigt Flüssigkeit über einen Ansaugbereich verschüttet wird und in die Gebläseeinrichtung 8 eindringen kann. Die durch den Ansaugbereich 10 im Boden des Gehäuses 2 angesaugte Umgebungsluft wird dann durch einen Ansaugfilter 11 geführt. Bei dem Ansaugfilter 11 kann es sich beispielsweise um einen Partikelfilter, beziehungsweise einen Schwebstofffilter handeln, mit welchem gegebenenfalls auch Viren und Bakterien aus der von außerhalb des Gehäuses 2 angesaugten Trocknungsluftströmung herausgefiltert werden können. Der Ansaugfilter 11 ist auswechselbar in dem Gehäuse 2 gelagert, so dass der Ansaugfilter 11 bei Bedarf ausgetauscht werden kann. A fan device 8 with a fan 9, which is only indicated schematically, is arranged in the housing 2 to the side next to the evaporation trough 3. When the blower device 8 is in operation, an air flow is sucked in through a suction area 10 of the housing 2, which is located in a bottom area of the housing 2. In this way it can be avoided, for example during a filling process of the evaporation trough 3 with an amount of liquid, inadvertently liquid via a suction area is spilled and can penetrate into the fan device 8. The ambient air sucked in through the suction area 10 in the bottom of the housing 2 is then passed through a suction filter 11. The suction filter 11 can be, for example, a particle filter or a particulate filter with which viruses and bacteria can also be filtered out of the drying air flow sucked in from outside the housing 2. The suction filter 11 is mounted exchangeably in the housing 2 so that the suction filter 11 can be exchanged if necessary.
Die mit der Gebläseeinrichtung 8 angesaugte und dadurch erzeugte Trocknungsluftströmung wird anschließend durch einen Gebläsekanal 12 seitlich in die Behandlungskammer 7 eingeblasen. Dazu mündet der oberhalb der Verdampfungswanne 3 in die Behandlungskammer 7 ragende Gebläsekanal 12 mit einer Mündungsöffnung 13 unmittelbar an der Verdampfungswanne 3. Durch den Verlauf des Gebläsekanals 12 im Bereich der Mündungsöffnung 13 wird vorgegeben, dass die mit der Gebläseeinrichtung 8 erzeugte Trocknungsluftströmung auf die Verdampfungswanne 3 gerichtet wird und nach dem Austritt aus der Mündungsöffnung 13 an einer Oberfläche 14 der Verdampfungswanne 3 entlangströmt und sich dabei erwärmen kann. The drying air flow which is sucked in with the blower device 8 and thus generated is then blown laterally into the treatment chamber 7 through a blower duct 12. For this purpose, the blower duct 12 protruding into the treatment chamber 7 above the evaporation trough 3 opens with an opening 13 directly at the evaporation trough 3 is directed and, after exiting the orifice 13, flows along a surface 14 of the evaporation trough 3 and can heat up in the process.
In dem Gebläsekanal 12 ist eine lediglich schematisch angedeutete Rückstromsperrvorrichtung 15 angeordnet, die eine schwenkbar in dem Gebläsekanal 12 gelagerte Sperrklappe 16 aufweist. Die Sperrklappe 16 verschließt in einer Schließstellung den Gebläsekanal 12 und verhindert, dass ein durch eine Verdampfung von Flüssigkeit in der Verdampfungswanne 3 erzeugter Flüssigkeitsdampf durch den Gebläsekanal 12 hindurch bis zu der Gebläseeinrichtung 8 gelangen kann. Arranged in the fan duct 12 is a backflow blocking device 15, indicated only schematically, which has a blocking flap 16 that is pivotably mounted in the fan duct 12. In a closed position, the locking flap 16 closes the fan duct 12 and prevents a liquid from evaporating in the Liquid vapor generated from the evaporation trough 3 can pass through the blower duct 12 to the blower device 8.
Die Sperrklappe 16 kann mit Hilfe eines Magnetschalters 17 betätigt und von einer Schließstellung in eine Öffnungsstellung oder zurück verlagert werden. In einer Öffnungsstellung gibt die Sperrklappe 16 den Gebläsekanal 12 frei, so dass die mit der Gebläseeinrichtung 8 erzeugte Trocknungsluftströmung durch den Gebläsekanal 12 hindurch auf die Verdampfungswanne 3 geblasen und in die Behandlungskammer 7 eingebracht werden kann. Der Gehäusedeckel 5 weist Entlüftungsschlitze 18 auf, durch welche die in der Behandlungskammer 7 befindliche Luft während eines Betriebs der Vorrichtung 1 ausströmen kann, so dass ein Druckausgleich zwischen der Behandlungskammer 7 und der Umgebungsluft möglich ist. The locking flap 16 can be actuated with the aid of a magnetic switch 17 and shifted from a closed position to an open position or back. In an open position, the locking flap 16 releases the fan duct 12 so that the drying air flow generated by the fan device 8 can be blown through the fan duct 12 onto the evaporation trough 3 and introduced into the treatment chamber 7. The housing cover 5 has ventilation slots 18 through which the air located in the treatment chamber 7 can flow out during operation of the device 1, so that a pressure equalization between the treatment chamber 7 and the ambient air is possible.
Die Vorrichtung 1 weist eine Steuereinrichtung 19 und eine damit signalübertragend verbundene Auswerteeinrichtung 20 auf. Mit der Steuereinrichtung 19 kann der Betrieb der Gebläseeinrichtung 8 und der Betrieb der Heizvorrichtung 4 gesteuert werden. Mit der Steuereinrichtung 19 kann auch der Magnetschalter 17 zur Betätigung derThe device 1 has a control device 19 and an evaluation device 20 connected to it in a signal-transmitting manner. The operation of the blower device 8 and the operation of the heating device 4 can be controlled with the control device 19. With the control device 19, the magnetic switch 17 for actuating the
Rückstromsperrvorrichtung 15 angesteuert und betätigt werden. Mit der Steuereinrichtung 19 sind darüber hinaus ein erster Bimetallschalter 21 und ein zweiter Bimetallschalter 22 verbunden, die in Reihe mit der Heizvorrichtung 4 in einem Stromkreis angeordnet sind, welcher die Heizvorrichtung 4 während eines Heizvorgangs mit elektrischer Energie versorgt. Der erste Bimetallschalter 21 und der zweite Bimetallschalter 22 sind jeweils an einer der Behandlungskammer 7 abgewandten Außenfläche 23 der Verdampfungswanne 3 wärmeleitend festgelegt. Der erste Bimetallschalter 21 und der zweite Bimetallschalter 22 sind so dimensioniert, dass beide Bimetallschalter 21, 22 bei einer Erwärmung der Außenseite 23 der Verdampfungswanne 3 über 140 Grad Celsius hinweg von einem ersten Schaltzustand in einen zweiten Schaltzustand übergehen. Durch die Anordnung der beiden Bimetallschalter 21, 22 in Reihe entsteht dadurch eine redundante Abschaltung des Stromkreises für die Heizvorrichtung, sobald die Temperatur der Außenseite 23 der Verdampfungswanne 3 über eine vorgegebene Maximaltemperatur ansteigt. Bei einer Abkühlung der Außenseite 23 der Verdampfungswanne 3 unterhalb von 80° Celsius wechseln die beiden Bimetallschalter 21, 22 ihren Schaltzustand und der Stromkreis wird wieder geschlossen. Mit Hilfe der Auswerteeinrichtung 20 kann durch eine Sensoreinrichtung 24 der Stromfluss durch den Stromkreis der Heizvorrichtung 4 bzw. ein schlagartiger Abfall des Stromflusses bei dem Auslösen von mindestens einem Bimetallschalter 21, 22 festgestellt werden. Dieser schlagartige Abfall des Stromflusses bei einem erstmaligen Auslösen eines der beiden Bimetallschalter 21, 22 kann als Ende des Verdampfungsvorgangs angesehen werden und einen nachfolgenden Trocknungsvorgang einleiten. Mit einer zusätzlichen Sicherungseinrichtung 25, beispielsweise einer Schmelzdrahtsicherung, kann in Ergänzung zu den beiden Bimetallschaltern 21, 22 eine weitere Überwachung der Heizvorrichtung 4 erfolgen und eine unerwünschte Überhitzung der Heizvorrichtung 4 bzw. der Verdampfungswanne 3 verhindert werden. Reverse flow blocking device 15 are controlled and operated. A first bimetal switch 21 and a second bimetal switch 22 are also connected to the control device 19 and are arranged in series with the heating device 4 in a circuit which supplies the heating device 4 with electrical energy during a heating process. The first bimetal switch 21 and the second bimetal switch 22 are each facing away from the treatment chamber 7 Outer surface 23 of the evaporation pan 3 set in a thermally conductive manner. The first bimetal switch 21 and the second bimetal switch 22 are dimensioned such that both bimetal switches 21, 22 change from a first switching state to a second switching state when the outside 23 of the evaporation pan 3 is heated above 140 degrees Celsius. The arrangement of the two bimetal switches 21, 22 in series creates a redundant shutdown of the circuit for the heating device as soon as the temperature of the outside 23 of the evaporation pan 3 rises above a predetermined maximum temperature. When the outside 23 of the evaporation pan 3 cools below 80 ° Celsius, the two bimetal switches 21, 22 change their switching state and the circuit is closed again. With the aid of the evaluation device 20, a sensor device 24 can determine the current flow through the circuit of the heating device 4 or a sudden drop in the current flow when at least one bimetal switch 21, 22 is triggered. This sudden drop in the current flow when one of the two bimetal switches 21, 22 is triggered for the first time can be viewed as the end of the evaporation process and initiate a subsequent drying process. With an additional safety device 25, for example a fusible wire fuse, in addition to the two bimetal switches 21, 22, further monitoring of the heating device 4 can take place and undesired overheating of the heating device 4 or the evaporation pan 3 can be prevented.
In Figur 2 ist schematisch ein beispielhafter Verfahrensablauf für ein erfindungsgemäßes Verfahren zur Dampfdesinfektion von Produkten dargestellt. Das erfindungsgemäße Verfahren kann mit der in Figur 1 gezeigten Vorrichtung 1 durchgeführt werden. FIG. 2 shows, schematically, an exemplary process sequence for a process according to the invention for Steam disinfection of products shown. The method according to the invention can be carried out with the device 1 shown in FIG.
In einem Vorbereitungsschritt 26 muss zunächst eine vorgegebene Menge einer Flüssigkeit in die Verdampfungswanne 3 eingefüllt werden. Die Flüssigkeit kann beispielsweise destilliertes Wasser sein. Die zu behandelnden Produkte werden in der Behandlungskammer 7 oberhalb der Verdampfungswanne 3 angeordnet und anschließend wird die Behandlungskammer 7 verschlossen. In a preparation step 26, a predetermined amount of a liquid must first be poured into the evaporation trough 3. The liquid can be, for example, distilled water. The products to be treated are arranged in the treatment chamber 7 above the evaporation trough 3 and then the treatment chamber 7 is closed.
In einem nachfolgenden Einschaltschritt 27 wird die Vorrichtung 1 beispielsweise durch eine Betätigung eines Schalters eingeschaltet oder es wird bei einer bereits eingeschalteten Vorrichtung 1 ein automatisiert ablaufendes Behandlungsverfahren in Gang gesetzt. Dabei wird zunächst eine Behandlung der in der Behandlungskammer 7 angeordneten Produkte zur Dampfdesinfektion eingeleitet. In a subsequent switch-on step 27, the device 1 is switched on, for example, by actuating a switch, or if the device 1 is already switched on, an automated treatment process is started. In this case, a treatment of the products arranged in the treatment chamber 7 for steam disinfection is first initiated.
Während eines Behandlungsschritts 28 wird mit der Heizvorrichtung 4 die Verdampfungswanne 3 erhitzt und die darin eingefüllte Flüssigkeit allmählich verdampft. Der erhitzte Flüssigkeitsdampf steigt auf und umgibt die in der Behandlungskammer 7 angeordneten Produkte, wodurch diese Produkte dampfdesinfiziert werden. Die Dauer des Behandlungsschritts, beziehungsweise die Behandlungsdauer wird durch die Menge der in die Verdampfungswanne 3 eingefüllten Flüssigkeit vorgegeben, die während des Behandlungsschritts verdampft. In vielen Fällen ist es zweckmäßig, dass die Behandlung der Produkte mit dem erhitzten Flüssigkeitsdampf über einen Zeitraum von mehreren Minuten, beispielsweise von 5 Minuten durchgeführt wird. Während des Behandlungsschritts 28 ist der Gebläsekanal 12 durch die Rückstromsperrvorrichtung 15 verschlossen, sodass kein erhitzter Flüssigkeitsdampf durch den Gebläsekanal 12 bis zu der Gebläseeinrichtung 8 und dem Ansaugfilter 11 gelangen kann. During a treatment step 28, the evaporation trough 3 is heated with the heating device 4 and the liquid filled therein is gradually evaporated. The heated liquid vapor rises and surrounds the products arranged in the treatment chamber 7, as a result of which these products are steam-disinfected. The duration of the treatment step, or the treatment duration, is predetermined by the amount of liquid filled into the evaporation trough 3 which evaporates during the treatment step. In many cases it is useful that the treatment of the products with the heated liquid vapor over a period of several Minutes, for example 5 minutes. During the treatment step 28, the blower duct 12 is closed by the non-return device 15, so that no heated liquid vapor can pass through the blower duct 12 to the blower device 8 and the suction filter 11.
Während des Betriebs der Heizvorrichtung 4 während des Behandlungsschritts 28 erwärmt sich die Verdampfungswanne 3 zunächst vergleichsweise rasch auf einen Temperaturwert von etwa 100 Grad Celsius, wie es bei dem schematisch dargestellten Temperaturverlauf in Figur 3 dargestellt ist. Dabei ist eine gemessene Temperatur der Verdampfungswanne 3 über einen zeitlichen Verlauf von mehreren Minuten dargestellt. Die Temperatur der Verdampfungswanne 3 steigt während der Verdampfung der Flüssigkeit nicht wesentlich über 100° Celsius an. Sobald die Flüssigkeit vollständig verdampft ist, steigt dagegen die Temperatur der Verdampfungswanne 3 rasch weiter an. Sobald die Temperatur der Verdampfungswanne 3 auf einen Temperaturwert oberhalb von 140 Grad Celsius ansteigt, lösen der erste Bimetallschalter 21 und der zweite Bimetallschalter 22 aus, die redundant in dem Stromkreis in Reihe angeordnet sind, und unterbrechen dadurch den Stromkreis für die Heizvorrichtung 4. Die Verdampfungswanne 3 kühlt daraufhin allmählich ab, so dass deren Temperatur auf einen Wert unterhalb von 100 Grad Celsius absinkt. Dadurch wird ein Überhitzen der Heizvorrichtung 4 und der Verdampfungswanne 3 vermieden. Sobald die Temperatur der Verdampfungswanne 3 unterhalb einer Minimaltemperatur von etwa 90 Grad Celsius abfällt, ändern die beiden Bimetallschalter 21, 22 ihren Schaltzustand und schließen den Stromkreis der Heizvorrichtung 4 wieder, was dazu führt, dass die Heizvorrichtung 4 wieder eingeschaltet und in Betrieb genommen wird. Die Temperatur der Verdampfungswanne 3 steigt daraufhin rasch wieder an. Dieses wiederholte Abschalten und Anschalten der Heizvorrichtung 4 kann über einen langen Zeitraum durchgeführt werden, um nach dem Behandlungsschritt 28 eine Trocknung der Produkte zu unterstützen. Die bei diesem Ausführungsbeispiel angegebenen Temperaturwerte sind lediglich beispielhaft, sodass auch eine höhere oder niedrigere Maximaltemperatur als 140 Grad Celsius oder eine höhere oder niedrigere Minimaltemperatur als 90 Grad Celsius möglich ist. During the operation of the heating device 4 during the treatment step 28, the evaporation trough 3 initially warms up comparatively quickly to a temperature value of approximately 100 degrees Celsius, as is shown in the temperature profile shown schematically in FIG. A measured temperature of the evaporation trough 3 is shown over a period of several minutes. The temperature of the evaporation trough 3 does not rise significantly above 100 ° Celsius during the evaporation of the liquid. As soon as the liquid has completely evaporated, on the other hand, the temperature of the evaporation trough 3 continues to rise rapidly. As soon as the temperature of the evaporation pan 3 rises to a temperature value above 140 degrees Celsius, the first bimetal switch 21 and the second bimetal switch 22, which are arranged redundantly in the circuit in series, and thereby interrupt the circuit for the heating device 4. The evaporation pan 3 then gradually cools down so that its temperature drops to a value below 100 degrees Celsius. This prevents the heating device 4 and the evaporation pan 3 from overheating. As soon as the temperature of the evaporation trough 3 drops below a minimum temperature of about 90 degrees Celsius, the two bimetal switches 21, 22 change their switching state and close the circuit of the heating device 4 again, which leads to the fact that the heating device 4 is switched on again and put into operation. The temperature of the evaporation pan 3 then rises again quickly. This repeated switching off and switching on of the heating device 4 can be carried out over a long period of time in order to support drying of the products after the treatment step 28. The temperature values specified in this exemplary embodiment are merely exemplary, so that a higher or lower maximum temperature than 140 degrees Celsius or a higher or lower minimum temperature than 90 degrees Celsius is also possible.
Durch das erstmalige Ansteigen der Temperatur der Verdampfungswanne 3 bis an die Maximaltemperatur von 140 Grad Celsius wird der Behandlungsschritt 28 automatisch beendet und ein nachfolgender Trocknungsschritt 29 eingeleitet. In dem Trocknungsschritt 29 wird zunächst die Rückstromsperrvorrichtung 15 in einen Öffnungszustand versetzt, wobei die Sperrklappe 16 durch den Magnetschalter 17 in eine Öffnungsposition verschwenkt wird, in welcher sie den Gebläsekanal 12 freigibt. Mit der Gebläseeinrichtung 8 wird eine Trocknungsluftströmung erzeugt, die durch den Ansaugfilter 11 hindurch angesaugt und durch den Gebläsekanal 12 an die Oberfläche 14 der Verdampfungswanne 3 geblasen wird. Dadurch erwärmt sich die zuvor nicht gesondert erwärmte Trocknungsluftströmung, die sich anschließend innerhalb der Behandlungskammer 7 verteilt und die darin befindlichen Produkte trocknet. Ein derartiger Trocknungsvorgang kann etwa 20 bis 30 Minuten andauern. Die Dauer des Trocknungsvorgangs, beziehungsweise des Trocknungsschritts 29 kann durch eine Zeitschaltuhr nahezu beliebig und in Abhängigkeit von den zu trocknenden Produkten und dem Befüllungszustand der Behandlungskammer 7 vorgegeben werden. Während des Trocknungsschritts 29 wird die Temperatur der Verdampfungswanne 3 in einem durch die Minimaltemperatur und die Maximaltemperatur vorgegebenen Temperaturbereich gehalten und dadurch die Luft in der Behandlungskammer 7 erwärmt und der Trocknungsvorgang beschleunigt. Durch das Entlangstreichen des Trocknungsluftstroms an der Oberfläche 14 der erhitzten Verdampfungswanne 3 erwärmt sich die Trockungsluftströmung, die sich anschließend in der Behandlungskammer 7 verteilt. Sobald eine vorgegebene Zeitdauer abgelaufen ist, werden in einem Ausschaltschritt 30 die Heizvorrichtung 4 und die Gebläseeinrichtung 8 abgeschalten . When the temperature of the evaporation trough 3 rises for the first time up to the maximum temperature of 140 degrees Celsius, the treatment step 28 is automatically ended and a subsequent drying step 29 is initiated. In the drying step 29, the non-return device 15 is first placed in an open state, the blocking flap 16 being pivoted by the magnetic switch 17 into an open position in which it releases the fan duct 12. With the fan device 8, a drying air flow is generated, which is sucked in through the suction filter 11 and blown through the fan duct 12 onto the surface 14 of the evaporation pan 3. As a result, the drying air flow, which was previously not separately heated, is heated, which is then distributed within the treatment chamber 7 and dries the products located therein. Such a drying process can take about 20 to 30 minutes. The duration of the drying process, or of the drying step 29, can be set almost as desired by means of a timer and depending on the products to be dried and the filling status of the Treatment chamber 7 are specified. During the drying step 29, the temperature of the evaporation trough 3 is kept in a temperature range predetermined by the minimum temperature and the maximum temperature, thereby heating the air in the treatment chamber 7 and accelerating the drying process. As the drying air flow sweeps along the surface 14 of the heated evaporation trough 3, the drying air flow is heated and is then distributed in the treatment chamber 7. As soon as a predetermined period of time has elapsed, the heating device 4 and the fan device 8 are switched off in a switch-off step 30.
In Figur 4 ist schematisch der zeitliche Verlauf einer mit einem gesonderten Sensor gemessenen Temperatur der Luft innerhalb der Behandlungskammer 7 dargestellt. Während der Behandlungsdauer bzw. während des Verdampfungsvorgangs innerhalb des Behandlungsschritts 28 verdampft die in die Verdampfungswanne 3 eingefüllte Flüssigkeit und der auf etwa 100 Grad Celsius erhitzte Flüssigkeitsdampf erfüllt die Behandlungskammer 7. Nach dem Ablauf des Verdampfungsvorgangs und dementsprechend nach dem Ende des Behandlungsschritts 28 wird während des anschließenden Trocknungsschritts 29 die von der weiterhin erhitzten Verdampfungswanne 3 erwärmte Trockungsluftströmung in der Behandlungskammer 7 verteilt.In FIG. 4, the time course of a temperature of the air measured with a separate sensor within the treatment chamber 7 is shown schematically. During the treatment period or during the evaporation process within the treatment step 28, the liquid filled into the evaporation trough 3 evaporates and the liquid vapor heated to about 100 degrees Celsius fills the treatment chamber 7. After the evaporation process and accordingly after the end of the treatment step 28, during the In the subsequent drying step 29, the drying air flow, which is heated by the evaporation trough 3, which is still heated, is distributed in the treatment chamber 7.
Der zeitliche Temperaturverlauf der Luft in der Behandlungskammer 7 folgt dabei dem zeitlichen Temperaturverlauf der von der Heizvorrichtung 3 erhitzten Verdampfungsplatte 3, wobei die Temperatur in der Behandlungskammer 7 während des Trocknungsschritts 27 zunächst auf etwa 45 Grad Celsius abfällt und anschließend während des Trocknungsvorgangs allmählich auf 60 Grad Celsius und mehr ansteigt. Der Trocknungsschritt 29 dauert etwa 30 Minuten . Nach dem vorgegebenen Ablauf der Trocknungsdauer, beziehungsweise des Trocknungsschritts 29 wird die Vorrichtung 1 automatisiert in dem Ausschaltschritt 30 abgeschaltet. Die dampfdesinfizierten und anschließend getrockneten Produkte können dann der Behandlungskammer 7 entnommen werden. The temperature curve of the air in the treatment chamber 7 over time follows the temperature curve over time of the evaporation plate 3 heated by the heating device 3, the temperature in the treatment chamber 7 initially falling to about 45 degrees Celsius during the drying step 27 and then gradually rises to 60 degrees Celsius and more during the drying process. The drying step 29 takes about 30 minutes. After the predetermined expiry of the drying time or the drying step 29, the device 1 is automatically switched off in the switch-off step 30. The steam-disinfected and then dried products can then be removed from the treatment chamber 7.
In Figur 5 ist lediglich schematisch ein Stromkreis 31 zur elektrischen Versorgung der Heizvorrichtung 4 der Verdampfungswanne 3 dargestellt. Der Stromkreis 31 wird mit einer nicht näher dargestellten Energieversorgung 32 eines Haushaltsstromnetzes beispielsweise mit 115 V oder 230 V Wechselspannung versorgt. In Reihe mit der Heizvorrichtung 4 sind die beiden Bimetallschalter 21 und 22 an der Außenseite 23 der Verdampfungswanne 3 festgelegt. Eine ebenfalls in Reihe geschaltete Sicherungseinrichtung 25 stellt eine zusätzliche Temperatursicherung dar. Mit derIn Figure 5, a circuit 31 for the electrical supply of the heating device 4 of the evaporation pan 3 is shown only schematically. The circuit 31 is supplied with an energy supply 32, not shown in detail, of a household power network, for example with 115 V or 230 V alternating voltage. In series with the heating device 4, the two bimetal switches 21 and 22 are fixed on the outside 23 of the evaporation pan 3. A safety device 25, also connected in series, represents an additional thermal fuse. With the
Sensoreinrichtung 24 kann der Stromfluss durch den Stromkreis 31 berührungslos gemessen werden. Die Sensoreinrichtung 24 weist zu diesem Zweck eine Magnetspule 33 auf, mit welcher das von dem Stromfluss in dem Stromkreis 31 erzeugte Magnetfeld erfasst werden kann. Sensor device 24, the current flow through circuit 31 can be measured without contact. For this purpose, the sensor device 24 has a magnetic coil 33 with which the magnetic field generated by the current flow in the circuit 31 can be detected.

Claims

PA T E N TA N S P R Ü C H E PA T E N TA N S P RÜ C H E
1. Vorrichtung (1) zur Dampfdesinfektion von Produkten mit einer Behandlungskammer (7), mit einer innerhalb der Behandlungskammer (7) angeordneten Verdampfungswanne (3), die mit einer zu verdampfenden Flüssigkeit befüllbar ist, mit einer Heizvorrichtung (4), mit welcher die Verdampfungswanne1. Device (1) for steam disinfection of products with a treatment chamber (7), with an evaporation trough (3) arranged within the treatment chamber (7), which can be filled with a liquid to be evaporated, with a heating device (4) with which the Evaporation tray
(3) erhitzt und eine darin befindliche Flüssigkeit verdampft werden kann, und mit einer Gebläseeinrichtung (8), mit welcher eine Trocknungsluftströmung erzeugt werden kann, die über einen mit der Gebläseeinrichtung (8) verbundenen Gebläsekanal (12) in der Behandlungskammer (7) auf die Verdampfungswanne (3) gerichtet ist, wobei der Gebläsekanal(3) can be heated and a liquid contained therein can be evaporated, and with a fan device (8), with which a drying air flow can be generated, which via a fan duct (12) connected to the fan device (8) in the treatment chamber (7) the evaporation pan (3) is directed, the fan duct
(12) eine in der Behandlungskammer (7) angeordnete Mündungsöffnung (13) für die ausströmende(12) an orifice (13) arranged in the treatment chamber (7) for the outflowing
Trocknungsluftströmung aufweist, dadurch gekennzeichnet, dass in dem Gebläsekanal (12) eine Rückstromsperreinrichtung (15) angeordnet ist, mit welcher ein von der Verdampfungswanne (3) zu der Gebläseeinrichtung (8) gerichtetes Eindringen eines mit der Verdampfungswanne (3) erzeugten Flüssigkeitsdampfs verhindert werden kann. Having drying air flow, characterized in that a non-return device (15) is arranged in the fan duct (12), with which a liquid vapor generated by the evaporation tank (3) can be prevented from penetrating from the evaporation pan (3) to the fan device (8) .
2. Vorrichtung (1) nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Rückstromsperreinrichtung (15) eine Sperrklappe (16) aufweist, die verlagerbar innerhalb des Gebläsekanals (12) angeordnet ist und in einer Öffnungsstellung eine von der Gebläseeinrichtung (8) erzeugte Trocknungsluftströmung in die Behandlungskammer (7) strömen lässt, während in einer Schließstellung der Gebläsekanal (12) versperrt ist. 3. Vorrichtung (1) nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Sperrklappe (16) schwenkbar angeordnet und selbsttätig oder federkraftbetätigt in die Schließstellung verschwenkbar ist. 2. Device (1) according to claim 1, characterized in that the non-return device (15) has a locking flap (16) which is arranged displaceably within the fan duct (12) and in an open position a drying air flow generated by the fan device (8) in allows the treatment chamber (7) to flow while the fan duct (12) is blocked in a closed position. 3. Device (1) according to claim 2, characterized in that the locking flap (16) is pivotably arranged and can be pivoted into the closed position automatically or by spring force.
4. Vorrichtung (1) nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Sperrklappe (16) mit einer automatisierbaren Betätigungseinrichtung in die Schließstellung verlagerbar ist. 4. Device (1) according to claim 2, characterized in that the locking flap (16) can be displaced into the closed position with an automatable actuating device.
5. Vorrichtung (1) nach einem der voranstehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Vorrichtung (1) eine Temperaturmesseinrichtung aufweist, mit welcher ein Temperaturbereich der Verdampfungswanne (3) gemessen werden kann. 5. Device (1) according to one of the preceding claims, characterized in that the device (1) has a temperature measuring device with which a temperature range of the evaporation pan (3) can be measured.
6. Vorrichtung (1) nach einem der voranstehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Vorrichtung (1) einen wärmeleitend mit der Verdampfungswanne (3) verbundenen ersten Bimetallschalter (21) aufweist, mit welchem ein Betrieb der Heizvorrichtung (4) der Verdampfungswanne (3) unterbrochen werden kann, sobald eine Temperatur der Verdampfungswanne (3) über einen vorgegebenen Maximalwert ansteigt. 6. Device (1) according to one of the preceding claims, characterized in that the device (1) has a first bimetallic switch (21) connected to the evaporation trough (3) in a thermally conductive manner, with which operation of the heating device (4) of the evaporation trough (3 ) can be interrupted as soon as the temperature of the evaporation pan (3) rises above a specified maximum value.
7. Vorrichtung (1) nach Anspruch 6, dadurch gekennzeichnet, dass die Vorrichtung (1) einen zweiten Bimetallschalter (22) aufweist, der redundant zu dem ersten Bimetallschalter (21) wärmeleitend mit der Verdampfungswanne (3) verbunden ist. 7. The device (1) according to claim 6, characterized in that the device (1) has a second bimetal switch (22) which is redundantly connected to the first bimetal switch (21) in a thermally conductive manner with the evaporation pan (3).
8. Vorrichtung (1) nach einem der voranstehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Vorrichtung (1) eine Steuereinrichtung (19) aufweist, mit welcher die Heizvorrichtung (4) und die Gebläseeinrichtung (8) gesteuert werden können. 8. Device (1) according to one of the preceding claims, characterized in that the device (1) has a Has control device (19) with which the heating device (4) and the fan device (8) can be controlled.
9. Vorrichtung (1) nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, dass die Steuereinrichtung (19) eine Auswerteeinrichtung (20) aufweist, mit welcher ein Messsignal einer Sensoreinrichtung (25) ausgewertet und nach einem Verdampfungsvorgangsende die Gebläseeinrichtung (8) in Betrieb genommen werden kann. 9. The device (1) according to claim 8, characterized in that the control device (19) has an evaluation device (20) with which a measurement signal from a sensor device (25) can be evaluated and the fan device (8) can be put into operation after the end of the evaporation process .
10. Verfahren zur Dampfdesinfektion von Produkten in einer Behandlungskammer (7), wobei die Produkte in der Behandlungskammer (7) über eine Behandlungsdauer hinweg einem erhitzten Flüssigkeitsdampf ausgesetzt werden, der in einer mit einer Heizvorrichtung (4) erhitzbaren Verdampfungswanne10. A method for steam disinfection of products in a treatment chamber (7), the products in the treatment chamber (7) being exposed to a heated liquid vapor over a treatment period which is in an evaporation trough which can be heated with a heating device (4)
(3) erzeugt wird, und anschließend mit einer Trocknungsluftströmung getrocknet werden, die von einer Gebläseeinrichtung (8) durch einen Gebläsekanal (12) in die Behandlungskammer (7) eingeleitet wird, dadurch gekennzeichnet, dass während der Behandlungsdauer die Gebläseeinrichtung (8) abgeschaltet ist und der Gebläsekanal (12) mit einer Rückstromsperrvorrichtung (15) versperrt ist, und dass nach einem Ablauf der Behandlungsdauer die Gebläseeinrichtung (8) eingeschaltet wird und die Rückstromsperrvorrichtung (15) den Gebläsekanal (12) für die Trocknungsluftströmung öffnet, und dass während des Betriebs der Gebläseeinrichtung (8) die Verdampfungswanne (3) mit der Heizvorrichtung (4) über eine vorgegebene Minimaltemperatur erhitzt wird. (3) is generated, and then dried with a drying air flow which is introduced into the treatment chamber (7) by a blower device (8) through a blower duct (12), characterized in that the blower device (8) is switched off during the treatment period and the blower duct (12) is blocked with a non-return device (15), and that after the treatment period has elapsed, the blower device (8) is switched on and the non-return device (15) opens the blower duct (12) for the drying air flow, and that during operation the fan device (8) the evaporation pan (3) is heated with the heating device (4) above a predetermined minimum temperature.
11. Verfahren nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, dass die Trocknungsluftströmung aus einer Mündungsöffnung (13) des Gebläsekanals (12) in Richtung der Verdampfungswanne (3) gerichtet wird und sich anschließend in der Behandlungskammer (7) verteilt. 12. Verfahren nach Anspruch 10 oder Anspruch 11, dadurch gekennzeichnet, dass mit einer Sensoreinrichtung (25) ein vorgegebener Maximalwert der Temperatur der Verdampfungswanne (3) gemessen und dadurch der Ablauf der Behandlungsdauer ermittelt wird. 11. The method according to claim 10, characterized in that the drying air flow from an orifice (13) of the Fan duct (12) is directed in the direction of the evaporation trough (3) and then distributed in the treatment chamber (7). 12. The method according to claim 10 or claim 11, characterized in that a predetermined maximum value of the temperature of the evaporation pan (3) is measured with a sensor device (25) and the course of the treatment duration is determined as a result.
13. Verfahren nach Anspruch 10 oder Anspruch 11, dadurch gekennzeichnet, dass nach Ablauf einer vorgebbaren Trocknungsdauer die Gebläseeinrichtung (8) und die Heizvorrichtung (4) abgeschaltet werden. 13. The method according to claim 10 or claim 11, characterized in that after a predefinable drying time, the fan device (8) and the heating device (4) are switched off.
14. Verfahren nach einem der Ansprüche 10 bis 12, dadurch gekennzeichnet, dass zur Durchführung des Verfahrens eine Vorrichtung (1) gemäß einem der Ansprüche 1 bis 9 verwendet wird. 14. The method according to any one of claims 10 to 12, characterized in that a device (1) according to one of claims 1 to 9 is used to carry out the method.
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