EP2585624A1 - Dispositif permettant d'extraire des cales de court-circuitage lors de la mise en circuit d'une cellule d'electrolyse pour la production d'aluminium - Google Patents

Dispositif permettant d'extraire des cales de court-circuitage lors de la mise en circuit d'une cellule d'electrolyse pour la production d'aluminium

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EP2585624A1
EP2585624A1 EP11740956.5A EP11740956A EP2585624A1 EP 2585624 A1 EP2585624 A1 EP 2585624A1 EP 11740956 A EP11740956 A EP 11740956A EP 2585624 A1 EP2585624 A1 EP 2585624A1
Authority
EP
European Patent Office
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extractor device
shim
wedge
conductors
face
Prior art date
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Application number
EP11740956.5A
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German (de)
English (en)
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EP2585624B1 (fr
Inventor
Frédéric BRUN
Serge Despinasse
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Rio Tinto Alcan International Ltd
Original Assignee
Rio Tinto Alcan International Ltd
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Filing date
Publication date
Application filed by Rio Tinto Alcan International Ltd filed Critical Rio Tinto Alcan International Ltd
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Publication of EP2585624B1 publication Critical patent/EP2585624B1/fr
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    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C25—ELECTROLYTIC OR ELECTROPHORETIC PROCESSES; APPARATUS THEREFOR
    • C25C—PROCESSES FOR THE ELECTROLYTIC PRODUCTION, RECOVERY OR REFINING OF METALS; APPARATUS THEREFOR
    • C25C7/00—Constructional parts, or assemblies thereof, of cells; Servicing or operating of cells
    • C25C7/06—Operating or servicing
    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C25—ELECTROLYTIC OR ELECTROPHORETIC PROCESSES; APPARATUS THEREFOR
    • C25C—PROCESSES FOR THE ELECTROLYTIC PRODUCTION, RECOVERY OR REFINING OF METALS; APPARATUS THEREFOR
    • C25C3/00—Electrolytic production, recovery or refining of metals by electrolysis of melts
    • C25C3/06—Electrolytic production, recovery or refining of metals by electrolysis of melts of aluminium
    • C25C3/16—Electric current supply devices, e.g. bus bars
    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C25—ELECTROLYTIC OR ELECTROPHORETIC PROCESSES; APPARATUS THEREFOR
    • C25C—PROCESSES FOR THE ELECTROLYTIC PRODUCTION, RECOVERY OR REFINING OF METALS; APPARATUS THEREFOR
    • C25C7/00—Constructional parts, or assemblies thereof, of cells; Servicing or operating of cells
    • C25C7/005—Constructional parts, or assemblies thereof, of cells; Servicing or operating of cells of cells for the electrolysis of melts

Definitions

  • the invention relates to the field of aluminum production by igneous electrolysis according to the Hall-Héroult method. It relates to the electrical connection devices of the electrolysis cells for the production of aluminum by igneous electrolysis. It relates more particularly to a device, which is used during the restarting operation of a cell temporarily out of service, also called “switching on” operation, and which makes it possible to remove shims of short-circuiting placed between the cathode assembly of said cell and the cathode assembly of the adjacent upstream cell. Such equipment will be called later “bilge extraction device” or "extractor”.
  • Each electrolysis cell comprises a vessel provided with a cathode assembly and an anode system.
  • the tank comprises a steel box, refractory material coating elements and a cathode assembly located at the bottom of the tank, formed by the juxtaposition of carbon blocks in which are sealed metal bars whose ends out of the box.
  • Each tank also comprises an anode system formed by at least one rigid beam, which supports one or more conductive horizontal bars, called “anode frame”, on which are fastened the suspension rods of anodes of carbonaceous material which are partially immersed in the electrolyte bath.
  • anode system formed by at least one rigid beam, which supports one or more conductive horizontal bars, called “anode frame”, on which are fastened the suspension rods of anodes of carbonaceous material which are partially immersed in the electrolyte bath.
  • the cells are generally arranged to form two or more parallel lines that are electrically bonded together by end conductors.
  • the electric current passes from the cathode of an upstream cell to the anode of a downstream cell.
  • the connection circuit between two successive cells comprises a circuit for transporting the electrolysis current, constituted by cathodic collectors connected on the one hand to the cathode outlets of a cell of given rank (n) and, on the other hand, to "Anode climbs", themselves connected to the rigid beam and the anode frames of the adjacent downstream cell, of rank (n + 1). From time to time, one or more cells in a series must be shut down.
  • This stop is made by connecting the cathode collector of a given cell to the connecting conductor which connects the cathode outputs of the upstream cell adjacent to the "anode rises" which feed the anode frame of said cell.
  • the connection is made via a plurality of conductive shims, typically made of aluminum, such as those mentioned in patent FR 2 583 069 (see FIG.
  • the cathode collector of the cell and the connecting conductor between the cathode of the upstream cell and the anode of said cell are locally in the form of two substantially rectangular section conductors, each of which has at least one horizontal upper face and one substantially vertical face, the substantially vertical face of a conductor being placed vis-à-vis the other, the two substantially vertical faces thus delimiting a gap intended to receive a short-circuiting wedge, itself comprising two substantially parallel faces , which converge weakly downwards when the shim is placed in order to occupy said gap.
  • the shims In order to stop the cell, the shims must be inserted between the conductors so as to provide a contact surface with as little electrical resistance as possible. In practice, to ensure good electrical contact, these wedges are introduced into the gap between the conductors, while they themselves are held by bolted tie rods.
  • said shims For the activation of the cell, said shims must be removed, so as to isolate said one of said conductors, the current coming from the upstream cell passing again through the anode mountings to feed the anode frame of the adjacent downstream cell. To remove the shims without having to provide too much effort, it is generally necessary to unbolt at least partially said tie rods. The shims are then pulled upward so that they come out of the gap between the conductors.
  • last holds removed can reach high temperatures.
  • a high temperature of the holds can have adverse consequences, such as requiring a higher extraction force due to their expansion, or cause significant degradation of the contact surfaces.
  • the intervention must therefore be as short as possible to limit overheating of the last holds removed.
  • the Applicant has developed a wedge extraction process that does not have the drawbacks mentioned above, wherein an extractor is used which acts on the holds without the need to unbolt the tie rods, which exerts effort important during the extraction of the holds without this entails the slightest risk of deterioration of said conductors and finally which allows to control the ejection path of said shims. . .
  • a first object according to the invention is an extractor device for extracting a shorting wedge, said wedge having been inserted between two conductors for switching off an electrolysis cell, each conductor having at least one horizontal face. upper and a substantially vertical face, the substantially vertical face of a conductor being placed vis-à-vis that of the other, the two substantially vertical faces thus delimiting a gap for receiving said shim of short-circuiting, it -Even comprising two substantially parallel faces, which converge weakly downwards when said shim is placed in order to occupy said gap, said device comprising a gripping means of said shim and being characterized in that it also comprises at least one vertically oriented cylinder comprising a body and a piston with which a piston rod is associated,
  • said rod being connected to said gripping means of said hold, such that, when said jack is actuated to perform the extraction of the hold, said jack exerts on said conductors and on said hold , opposing efforts to remove them.
  • the force-compensating force which tends to separate the shim from the driver is the result of forces exerted directly on the upper horizontal face of each of the conductors, which makes it possible to avoid the lifting of the conductors and their damage, in case the extraction force is insufficient to detach the shim from the conductors.
  • This device capable of providing greater forces than those of the prior art while not damaging the conductors, is all the more appropriate as the wedge is strongly maintained between two conductors held by tie rods.
  • the two drivers facing each other are:
  • a first conductor which is a connecting conductor between the cathode output of the cell directly upstream and the anode rise which supplies the anode frame of said cell
  • the extractor device comprises at least one jack which is placed . .
  • Each of the two parts of the cylinder which are movable relative to each other (body and rod), can be associated with either the shim or the conductors.
  • the first part of the jack (the body or the rod) is secured to at least one horizontal bearing face intended to arrive at the right of the upper horizontal face of a driver.
  • the second part of the jack (the rod or the body) is connected to the gripping means of the hold, at least temporarily, when the jack is actuated to carry out the extraction of the hold.
  • this second part of the jack can be movable relative to said gripping means in certain phases of use of the extractor device but it is necessary that it comes into contact with this gripping means and drives it into its seat. movement, when the jack is actuated to exert the spreading forces.
  • the gripping means of the wedge advantageously comprises a fastening piece on which are fixed fastening means cooperating with complementary fastening means provided on the hold, preferably on the upper part of the hold which is intended to remain above the air gap of the conductors when the shim is inserted and is therefore more easily accessible.
  • a fastening piece on which are fixed fastening means cooperating with complementary fastening means provided on the hold, preferably on the upper part of the hold which is intended to remain above the air gap of the conductors when the shim is inserted and is therefore more easily accessible.
  • there is arranged in the upper part of the shim at least one substantially horizontal bore to be traversed by a locking pin integral with the attachment piece.
  • the one or more locking pins are actuated by one or more auxiliary actuators, which are themselves fixed on said attachment piece and which impose on said axes a movement such that they can fit into said bores for the purpose of gripping the hold.
  • the conductors are placed opposite each other so that the wedge is placed vertically and the extractor can thus be put in place at the level of the hold to be extracted by means of a transport device and lifting, crane type / trolley / hoist.
  • the invention retains all its interest if the pair of horizontal and vertical directions evoked is replaced by any pair of perpendicular directions, each shim having an upper face perpendicular to the direction of the gap between them, the handling device for to place said device right wedges being of course adapted to such a reference.
  • the extractor device comprises at least one jack having the characteristics specified above.
  • This jack may be an electric jack, typically powered by a circuit having a variator, but, preferably, it is a hydraulic cylinder, because, with identical dimensions, the latter is able to exert a greater effort.
  • the hydraulic cylinder or cylinders are powered by a single hydraulic unit, which is preferably mounted on said extractor device or on the handling device of said extractor device.
  • said extractor device also comprises an actuator intended to raise the assembly comprising the shim, the gripping means of the shim and the jack or jacks, as soon as the shim has been extracted, it is as soon as it is no longer retained by the drivers.
  • This actuator acts as an ejector: the assembly comprising the shim and the gripping means of the shim must be evacuated so that the shim can completely exit the air gap between the drivers in vis-à-vis also as fast as possible, at a significantly faster speed than the rod of a hydraulic cylinder. Indeed, it seeks an ejection speed of the assembly comprising the wedge and the gripping means as high as possible because it helps to limit the risk of occurrence of electric arc during the ascent of the hold.
  • said actuator also called ejector
  • said actuator is a pneumatic cylinder.
  • the gripping means of the wedge is integral with the rod (or the body) of said ejector and the stroke of the rod of said ejector is long enough to allow said wedge to exit completely from the gap of the conductors.
  • the cylinder (s) and the ejector operate simultaneously. There is therefore no need to synchronize the actions of the jack or jets: the extraction force exerted on the hold, provided by the jack or jacks, being substantially higher than the effort provided by the ejector, is applied only until the wedge is detached from the drivers, moment from which only the thrust of the ejector acts.
  • said extractor device comprises a frame on which said ejector is fixed.
  • Said frame comprises hooking means, so that it can be handled by a means of transport and lifting.
  • the means used for the transport and lifting of said extractor device is an association crane / trolley / hoist.
  • the device is placed in line with the conductors and is laid down so that at least one horizontal support surface rests on one face. horizontal plane of a conductor.
  • the extractor device can be maintained or not by the transport and lifting means.
  • said frame is provided with centering means which guide said extractor device during its vertical descent to a predefined position relative to said conductors, the bearing faces being placed at the right of the upper horizontal faces of said conductors.
  • said frame also comprises a fairing which delimits the space in which the assembly comprising the wedge and the gripping means of the shim must evolve after the extraction of said shim and which provides protection for the operators acting in the vicinity of the shim. extractor vis-à-vis the extracted moving parts.
  • Another object according to the invention is a method of extracting shims of short-circuiting employed during the operation of switching on an electrolysis cell, consisting in removing the shorting shims which have been introduced.
  • the first conductor being associated with the cathode assembly of said cell and the second conductor being associated with the cathode assembly of the adjacent upstream cell, each conductor having at least an upper horizontal face and a substantially vertical face, the substantially vertical face of a conductor being placed opposite that of the other, the two substantially vertical faces delimiting a gap for receiving said shim circuit, itself comprising two substantially parallel faces, which converge weakly towards the bottom when said shim is placed in order to occupy said gap , said method being characterized in that the device according to the invention is used to extract said shim.
  • the intervention must be as quick as possible to limit the heating of the last shims removed, using several devices according to the invention to simultaneously extract all or part of the shims that have been put in place for switching off a cell electrolysis.
  • Figure 1 schematically illustrates a service machine in a typical electrolysis room for the production of aluminum, seen in section.
  • Figure 2 schematically illustrates the arrangement of the connecting conductors between two neighboring cells.
  • FIG. 3a represents said extractor device when it is put in place on the conductors, at the level of the shim to be extracted.
  • FIG. 3b represents said extractor device when the shim has been extracted and is still in place, resting on the conductors, at the level of the shim which has just been extracted.
  • Electrolysis plants for aluminum production include one or more electrolysis rooms.
  • the electrolysis room (1) illustrated in FIG. 1 comprises electrolysis cells (2) and a service machine (5).
  • the electrolysis cells (2) are normally arranged in rows or rows, each row or line typically having more than one hundred cells.
  • the cells (2) are arranged so as to clear a circulation aisle along the electrolysis room (1).
  • the cells (2) comprise a series of anodes (3) provided with a metal rod (4) for fixing and electrically connecting the anodes to a metal anode frame (27).
  • Each cell (2) comprises a cell provided with a cathode assembly (22) and an anode system (26).
  • the cell comprises a steel casing, lining elements made of refractory materials.
  • the cathode assembly (22), located at the bottom of the cell, is formed by the juxtaposition of carbon blocks in which are sealed metal bars whose ends (21) out of the box and are interconnected by a cathode collector (23). ).
  • the connection circuit between two successive cells (2. (n-1) and 2.n) comprises a circuit for transporting the electrolysis current where the cathode collector (23. (n-1)) is connected on the one hand at the cathode outlets (21. (n-1)) of a cell of given rank (2. (n-1)) and, on the other hand, at anode ascents (28.n), themselves connected to the anode frames (27.n) of the adjacent downstream cell (2.n).
  • the extractor device (30) illustrated in FIG. 3 a) and b) is intended to extract a short-circuiting wedge (20), which has been inserted between two conductors (24 and 25) for switching off a cell. electrolysis.
  • the first conductor (24) is a connecting conductor between the cathode output (23. (n-1)) of the cell directly upstream and the anode rise (28.n) which feeds the anode frame (27) of said cell downstream (2.n).
  • second conductor (25) is a portion of the cathode collector (23.n) of said downstream cell (2.n).
  • Each conductor (24, 25) has at least one upper horizontal face (240, 250) and a substantially vertical face (241, 251).
  • the substantially vertical faces (241, 251) are placed opposite one another, thus delimiting a gap intended to receive said shorting wedge, itself comprising two substantially parallel faces (204, 205), which converge weakly downwards.
  • the extractor device (30) comprises a gripping means (31) of said shim and a vertically oriented cylinder (32) comprising a body (320) and a rod (321).
  • the body (320) is secured, via an intermediate hollow piece (33), with a horizontal bearing face (335) which is oriented downwards and which is arranged in such a way that when said extractor device is placed at above said wedge to extract it, the upper horizontal face (240, 250) of each conductor (24, 25) is at the right of the horizontal bearing face (335).
  • the rod (321) is connected to the gripping means (31) of the shim (20), so that when the jack (32) is actuated to perform the extraction of the shim, said jack exerts on the conductors (24, 25) and on the wedge (20), opposing forces tending to remove them.
  • the cylinder (32) is a double-acting hydraulic cylinder, powered by a hydraulic unit via a circuit arranged so that the extraction takes place when the piston-side chamber (322) is energized.
  • the body (320) of the jack (32) has a lower horizontal face (325) which is in contact with the upper horizontal face (331) of the intermediate piece (33) when the extractor device is placed on conductors for the purpose of extracting a hold.
  • a vertical force is exerted on the upper horizontal face (331) of the intermediate piece (33) and is transmitted to the conductors through the lower horizontal face, which plays the role horizontal support surface (335), itself placed in contact with the upper horizontal faces (240, 250) of the conductors (24, 25).
  • the rod (321) is hollow, traversed right through by an axial bore (3211) through which an axis (40) integral with the gripping means (31) of the shim can slide.
  • Said axis (40) integral with the gripping means is provided with a shoulder (41) which serves as an abutment for the axial movement of the rod (321): when the jack is actuated, the pressurized oil fills the piston-side chamber ( 322), which causes the rod (321) to rise.
  • the end (3210) of the rod (321) comes into contact with the shoulder (41) of the shaft (40), so that the cylinder (32) acts on the axis and exerts an upward force on said gripping device (31). . _
  • the wedge (20) and said extractor device (30) are provided with gripping means cooperating with each other.
  • the extractor device (30) comprises, as means for gripping the wedge, a hooking piece (313) having a generally U-shaped inverted shape, the two arms of the U, provided with bores, being, for the purpose of extraction of the wedge, placed on either side of the upper end of the hold, and two journals (311, 312) arranged so that they are placed, aligned horizontally, on either side of the wedge (20).
  • the wedge (20) has, in its upper part intended to remain above the air gap conductors, a horizontal bore (201) through the entire thickness of the shim.
  • Each trunnion (31 1, 312) can be actuated by a jack (315, 316) which allows, by means of a suitable linkage, to introduce said trunnion into the bore (201) of the shim and the bore of the branch of the attachment piece associated with said pin, for gripping the hold.
  • the attachment piece (313) is attached to the lower end of the vertical axis (40).
  • the intermediate piece (33) also acts as a fairing which provides protection for operators acting near the extractor device vis-à-vis the extracted moving parts.
  • the extractor device (30) also comprises an actuator (50) intended to raise the assembly comprising the shim, the gripping means of the hold and the cylinder or jacks, as soon as the shim has been extracted, that is to say say as soon as it is no longer retained by the drivers.
  • This actuator is a pneumatic cylinder (51).
  • the gripping means (31) of the shim is attached to the lower end of the axis (40), which is itself an extension of the rod (52) of the actuator (50).
  • the jack (32) and the actuator (50) operate simultaneously: the extraction force exerted on the shim, provided by the jack (32), substantially higher than the force provided by the actuator (50), is applied only until the shim detaches from the conductors, moment from which only the lifting force of the actuator (50) acts.
  • the extractor device (30) also comprises a frame (60) on which is fixed said actuator (50).
  • This frame is schematized here, forming a block with the intermediate piece (33) which constitutes the lower part.
  • Said frame comprises hooking means (not shown), so that it can be handled by a means of transport and lifting.

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Abstract

Dispositif extracteur (30) destiné à extraire une cale (20) de court-circuitage insérée entre deux conducteurs (24 et 25) pour la mise hors circuit d'une cellule (2) d'électrolyse. Le dispositif extracteur (30) comprend un moyen de préhension (31) de ladite cale et au moins un vérin (32) orienté verticalement et comprenant un corps (320) et un piston avec une tige (321) de piston, a) ledit corps (ou ladite tige) étant solidaire d'au moins une face d'appui horizontale (335) orientée vers le bas et disposée de telle sorte que, lorsque ledit dispositif extracteur est placé au dessus de ladite cale pour l'extraire, la face horizontale supérieure (240, 250) de chaque conducteur (24, 25) se trouve au droit d'une face d'appui horizontale (335), b) ladite tige (ou ledit corps) étant reliée au dit moyen de préhension (31) de ladite cale, de telle sorte que, lorsque ledit vérin (32) est actionné pour effectuer l'extraction de ladite cale, ledit vérin exerce, sur lesdits conducteurs et sur ladite cale, des efforts opposés tendant à les écarter.

Description

DISPOSITIF PERMETTANT D'EXTRAIRE DES CALES DE COURT-CIRCUITAGE LORS DE LA MISE EN CIRCUIT D'UNE CELLULE D ELECTROLYSE POUR LA
PRODUCTION D'ALUMINIUM
L'invention relève du domaine de la production d'aluminium par électrolyse ignée selon le procédé de Hall-Héroult. Elle concerne les dispositifs de connexion électrique des cellules d'électrolyse pour la production d'aluminium par électrolyse ignée. Elle concerne plus particulièrement un équipement, qui est employé lors de l'opération de redémarrage d'une cellule mise temporairement hors service, opération appelée également « mise en circuit », et qui permet d'enlever des cales de court-circuitage placées entre l'ensemble cathodique de ladite cellule et l'ensemble cathodique de la cellule amont adjacente. Un tel équipement sera appelé par la suite "dispositif d'extraction de cale" ou encore "extracteur".
L'aluminium est produit industriellement par électrolyse ignée, selon le procédé bien connu de Hall-Héroult, dans des cellules d'électrolyse. Les usines contiennent un grand nombre de cellules d'électrolyse disposées en ligne, dans des bâtiments appelés halls ou salles d'électrolyse, et raccordées électriquement en série à l'aide de conducteurs de liaison, de façon à optimiser l'occupation au sol des usines. Chaque cellule d'électrolyse comporte une cuve munie d'un ensemble cathodique et d'un système anodique. La cuve comporte un caisson en acier, des éléments de revêtement en matériaux réfractaires et un ensemble cathodique situé au fond de la cuve, formé par la juxtaposition de blocs carbonés dans lesquels sont scellées des barres métalliques dont les extrémités sortent du caisson. Chaque cuve comporte également un système anodique formé par au moins une poutre rigide, qui supporte une ou plusieurs barres horizontales conductrices, appelées "cadre anodique", sur lesquelles sont assujetties les tiges de suspension d'anodes en matériau carboné qui sont partiellement immergées dans le bain d'électrolyte.
Les cellules sont généralement disposées de manière à former deux ou plusieurs files parallèles qui sont électriquement liées entre elles par des conducteurs d'extrémité. Conventionnellement, le courant électrique passe de la cathode d'une cellule amont vers l'anode d'une cellule en aval. Le circuit de connexion entre deux cellules successives comprend un circuit de transport du courant d'électrolyse, constitué par des collecteurs cathodiques reliés d'une part aux sorties cathodiques d'une cellule de rang donné (n) et, d'autre part, à des "montées anodiques", elles-mêmes reliées à la poutre rigide et aux cadres anodiques de la cellule avale adjacente, de rang (n+1 ). De temps en temps, une ou plusieurs cellules d'une série doivent être mises à l'arrêt. On effectue cet arrêt en connectant le collecteur cathodique d'une cellule donnée au conducteur de liaison qui relie les sorties cathodiques de la cellule amont adjacente aux "montées anodiques" qui alimentent le cadre anodique de ladite cellule. La connexion se fait par l'intermédiaire d'une pluralité de cales conductrices, typiquement en aluminium, telles que celles évoquées dans le brevet FR 2 583 069 (voir figure 8, élément référencé 12): dans une telle configuration, le collecteur cathodique de la cellule et le conducteur de liaison entre la cathode de la cellule amont et l'anode de ladite cellule se présentent localement sous la forme de deux conducteurs à section sensiblement rectangulaire, qui ont chacun au moins une face supérieure horizontale et une face sensiblement verticale, la face sensiblement verticale d'un conducteur étant placée en vis-à-vis de celle de l'autre, les deux faces sensiblement verticales délimitant ainsi un entrefer destiné à recevoir une cale de court-circuitage, elle-même comprenant deux faces sensiblement parallèles, qui convergent faiblement vers le bas lorsque la cale est placée en vue d'occuper ledit entrefer.
En vue de l'arrêt de la cellule, les cales doivent être insérées entre les conducteurs de façon à offrir une surface de contact offrant une résistance électrique aussi faible que possible. Dans la pratique, pour assurer un bon contact électrique, ces cales sont introduites dans l'entrefer compris entre les conducteurs, alors qu'eux-mêmes sont retenus par des tirants boulonnés.
Pour la mise en circuit de la cellule, lesdites cales doivent être retirées, de façon à isoler l'un de l'autre lesdits conducteurs, le courant provenant de la cellule amont passant à nouveau à travers les montées anodiques pour alimenter le cadre anodique de la cellule avale adjacente. Pour enlever les cales sans avoir à fournir des efforts trop importants, il est en général nécessaire de déboulonner au moins partiellement lesdits tirants. Les cales sont ensuite tirées vers le haut de façon à ce qu'elles sortent de l'entrefer ménagé entre les conducteurs.
La mise en place et l'enlèvement de ces cales ont nécessité jusqu'à présent des interventions humaines délicates, impliquant soit l'arrêt de la série pendant le temps nécessaire pour l'intervention, ce qui dégrade le rendement de la série, soit, de préférence, une intervention de durée très limitée. En effet, si le retrait s'effectue sans que la série soit arrêtée, l'enlèvement de l'ensemble des cales ne pouvant pas se faire instantanément, l'intensité du courant qui passe dans les cales restées en place augmente progressivement, ce qui échauffe celles-ci de façon notable, de sorte que les _ _
dernières cales enlevées peuvent atteindre des températures élevées. Une température élevée des cales peut avoir des conséquences néfastes, comme nécessiter un effort d'extraction plus élevé en raison de leur dilatation, ou encore entraîner une dégradation importante des surfaces de contact. L'intervention doit donc être aussi courte que possible pour limiter échauffement des dernières cales enlevées.
De plus, les contraintes de sécurité imposent que les opérateurs restent au niveau du sol, en particulier quand ils interviennent sur lesdites cales. Autour des cellules d'électrolyse actuelles, on aménage des passages destinés à faciliter diverses interventions sur la cellule. Ces passages sont approximativement au même niveau que la surface du bain. Pour des raisons impératives de sécurité, les collecteurs cathodiques et les conducteurs de liaison sont situés en-dessous de ces passages. Les conducteurs et les entrefers destinés à recevoir les cales sont donc disposés en-dessous de ces passages mais ils doivent être accessibles à partir de ces passages, lors des opérations nécessaires à l'arrêt momentané de la cellule ou à sa mise en circuit.
Pour gagner du temps au cours de ces opérations, on a cherché à enlever les cales à l'aide d'un palan placé sur un pont roulant circulant dans le hall d'électrolyse, au-dessus des cellules. Pour ce faire, on a utilisé des cales de court-circuitage munies de tourillons et le palan était muni d'une élingue en U destinée à être accrochée aux tourillons de la cale. Le palan permettait de développer des efforts importants, typiquement, de l'ordre de 10 tonnes, mais ceux-ci restaient insuffisants si les tirants n'étaient pas, au moins partiellement, préalablement déboulonnés. Ceci entraînait une perte de temps importante car le déboulonnage des tirants ne pouvait se faire que du niveau du sol, avec un outil à long manche dont les possibilités de rotation étaient faibles. De plus, lorsque, malgré l'effort transmis, la cale adhérait toujours aux conducteurs, le palan finissait par soulever, entraîner et endommager les conducteurs. Enfin, une telle pratique soulevait des problèmes importants de sécurité, car les cales, qui ont une certaine masse, typiquement quelques dizaines de kilogrammes, étaient expulsées en suivant une trajectoire plus ou moins contrôlée, orientée vers le haut et susceptible de passer à proximité des opérateurs.
La demanderesse a mis au point un procédé d'extraction des cales qui ne présente pas les inconvénients cités plus haut, dans lequel on utilise un extracteur qui agit sur les cales sans qu'il y ait besoin de déboulonner les tirants, qui exerce un effort important lors de l'extraction des cales sans que cela entraîne le moindre risque de détérioration desdits conducteurs et enfin qui permet de maîtriser la trajectoire d'éjection desdites cales. . .
Un premier objet selon l'invention est un dispositif extracteur destiné à extraire une cale de court-circuitage, ladite cale ayant été insérée entre deux conducteurs pour la mise hors circuit d'une cellule d'électrolyse, chaque conducteur présentant au moins une face horizontale supérieure et une face sensiblement verticale, la face sensiblement verticale d'un conducteur étant placée en vis-à-vis de celle de l'autre, les deux faces sensiblement verticales délimitant ainsi un entrefer destiné à recevoir ladite cale de court-circuitage, elle-même comprenant deux faces sensiblement parallèles, qui convergent faiblement vers le bas lorsque ladite cale est placée en vue d'occuper ledit entrefer, ledit dispositif comprenant un moyen de préhension de ladite cale et étant caractérisé en ce qu'il comprend également au moins un vérin orienté verticalement comprenant un corps et un piston auquel est associée une tige de piston,
a) ledit corps (ou ladite tige) étant solidaire d'au moins une face d'appui horizontale qui est orientée vers le bas et qui est disposée de telle sorte que, lorsque ledit dispositif extracteur est placé au-dessus de ladite cale pour l'extraire, la face horizontale supérieure de chaque conducteur se trouve au droit de ladite face d'appui horizontale,
b) ladite tige (ou ledit corps) étant reliée au dit moyen de préhension de ladite cale, de telle sorte que, lorsque ledit vérin est actionné pour effectuer l'extraction de la cale, ledit vérin exerce, sur lesdits conducteurs et sur ladite cale, des efforts opposés tendant à les écarter.
En utilisant le dispositif d'extraction de cale selon l'invention, on peut réaliser la mise en circuit d'une cellule d'électrolyse en isolant l'un de l'autre, sans les détériorer, les conducteurs associés aux éléments cathodiques de deux cellules adjacentes: l'effort compensant la force qui tend à séparer la cale du conducteur est la résultante d'efforts qui s'exercent directement sur la face horizontale supérieure de chacun des conducteurs , ce qui permet d'éviter le soulèvement des conducteurs et leur endommagement, au cas où l'effort d'extraction serait insuffisant pour détacher la cale des conducteurs. Ce dispositif, susceptible de fournir des efforts supérieurs à ceux de l'art antérieur tout en n'endommageant pas les conducteurs, est d'autant plus approprié que la cale est fortement maintenue entre deux conducteurs retenus par des tirants.
Comme indiqué précédemment, les deux conducteurs en vis-à-vis sont:
- un premier conducteur, qui est un conducteur de liaison entre la sortie cathodique de la cellule directement en amont et la montée anodique qui alimente le cadre anodique de ladite cellule,
- un deuxième conducteur, qui est un élément de collecteur cathodique de ladite cellule. Le dispositif extracteur selon l'invention comprend au moins un vérin que l'on place de . .
telle sorte qu'il puisse, lorsqu'il est actionné, exercer des efforts opposés sur la cale et sur au moins un conducteur. Chacune des deux parties du vérin, qui sont mobiles l'une par rapport à l'autre (corps et tige), peut être associée soit à la cale, soit aux conducteurs. La première partie du vérin (le corps ou la tige) est solidaire d'au moins une face d'appui horizontale destinée à arriver au droit de la face horizontale supérieure d'un conducteur. La deuxième partie du vérin (la tige ou le corps) est reliée au moyen de préhension de la cale, au moins temporairement, lorsque le vérin est actionné pour effectuer l'extraction de la cale. En d'autres termes, cette deuxième partie du vérin peut être mobile par rapport audit moyen de préhension dans certaines phases d'utilisation du dispositif extracteur mais il est nécessaire qu'elle arrive au contact de ce moyen de préhension et l'entraîne dans son mouvement, lorsque le vérin est actionné en vue d'exercer les efforts d'écartement.
Le moyen de préhension de la cale comprend avantageusement une pièce d'accrochage sur laquelle sont fixés des moyens d'accrochage coopérant avec des moyens d'accrochage complémentaires ménagés sur la cale, de préférence sur la partie haute de la cale qui est prévue pour rester au-dessus de l'entrefer des conducteurs lorsque la cale y est insérée et qui est donc plus facilement accessible. Par exemple, on aménage dans la partie haute de la cale au moins un alésage sensiblement horizontal destiné à être traversé par un axe de verrouillage solidaire de la pièce d'accrochage. Le ou les axes de verrouillage sont actionnés par un ou plusieurs actionneurs auxiliaires, qui sont eux- mêmes fixés sur ladite pièce d'accrochage et qui imposent aux dits axes un mouvement tel qu'ils peuvent s'emboîter dans lesdits alésages en vue de la préhension de la cale.
Dans la pratique, les conducteurs sont placés en vis-à-vis de sorte que la cale est placée verticalement et l'extracteur peut ainsi être mis en place au niveau de la cale à extraire à l'aide d'un dispositif de transport et de levage, de type pont roulant/chariot/palan. Mais l'invention conserve tout son intérêt si le couple des directions horizontale et verticale évoquées est remplacé par tout couple de directions perpendiculaires, chaque cale devant présenter une face supérieure perpendiculaire à la direction de l'entrefer qui les sépare, le dispositif de manutention destiné à placer ledit dispositif au droit des cales étant bien sûr adapté à un tel référentiel.
Le dispositif extracteur selon l'invention comprend au moins un vérin ayant les caractéristiques précisées ci-dessus. Ce vérin peut être un vérin électrique, typiquement alimenté par un circuit possédant un variateur, mais, de préférence, il s'agit d'un vérin hydraulique, car, à encombrement identique, ce dernier est apte à exercer un effort plus important. Avantageusement, le ou les vérins hydrauliques sont alimentés par une même centrale hydraulique, qui est de préférence montée sur ledit dispositif extracteur ou sur le dispositif de manutention dudit dispositif extracteur.
Dans un mode préféré de l'invention, ledit dispositif extracteur comprend également un actionneur destiné à relever l'ensemble comprenant la cale, le moyen de préhension de la cale et le ou les vérins, dès que la cale a été extraite, c'est-à-dire dès qu'elle n'est plus retenue par les conducteurs. Cet actionneur joue le rôle d'éjecteur : l'ensemble comprenant la cale et le moyen de préhension de la cale doit être évacué de telle sorte que la cale puisse sortir complètement de l'entrefer compris entre les conducteurs en vis- à-vis aussi vite que possible, à une vitesse significativement supérieure à celle de la tige d'un vérin hydraulique. On recherche en effet une vitesse d'éjection de l'ensemble comprenant la cale et le moyen de préhension aussi élevée que possible car cela permet de limiter le risque d'apparition d'arc électrique au cours de la remontée de la cale.
Avantageusement, ledit actionneur, appelé également éjecteur, est un vérin pneumatique. Avantageusement, le moyen de préhension de la cale est solidaire de la tige (ou du corps) dudit éjecteur et la course de la tige dudit éjecteur est suffisamment longue pour permettre à ladite cale de sortir complètement de l'entrefer des conducteurs.
Dans un mode de réalisation préféré, le ou les vérins et l'éjecteur fonctionnent simultanément. Il n'y a alors pas besoin de synchroniser les actions du ou des vérins et de l'éjecteur : l'effort d'extraction exercé sur la cale, fourni par le ou les vérins, étant substantiellement plus élevé que l'effort fourni par l'éjecteur, n'est appliqué que jusqu'au moment où la cale se détache des conducteurs, moment à partir duquel seul l'effort de soulèvement de l'éjecteur agit.
Avantageusement, ledit dispositif extracteur comprend un bâti sur lequel est fixé ledit éjecteur. Ledit bâti comprend des moyens d'accrochage, de façon à ce qu'il puisse être manutentionné par un moyen de transport et de levage. Typiquement, le moyen utilisé pour le transport et le levage dudit dispositif extracteur est une association pont roulant/chariot/palan. Pour effectuer une extraction de cale, on place, à l'aide dudit moyen de transport et de levage, le dispositif au droit des conducteurs et on le pose, de telle sorte qu'au moins une face d'appui horizontale repose sur une face horizontale supérieure d'un conducteur. Au cours de l'extraction, le dispositif extracteur peut être maintenu ou non par le moyen de transport et de levage.
Avantageusement, ledit bâti est muni de moyens de centrage qui permettent de guider ledit dispositif extracteur au cours de sa descente verticale vers une position prédéfinie par rapport auxdits conducteurs, les faces d'appui étant placées au droit des faces horizontales supérieures desdits conducteurs.
Avantageusement, ledit bâti comprend également un carénage qui délimite l'espace dans lequel l'ensemble comprenant la cale et le moyen de préhension de la cale doit évoluer après l'extraction de ladite cale et qui assure une protection des opérateurs agissant à proximité de l'extracteur vis-à-vis des pièces mobiles extraites.
Un autre objet selon l'invention est un procédé d'extraction de cales de court-circuitage employé lors de l'opération de mise en circuit d'une cellule d'électrolyse, consistant à enlever les cales de court-circuitage qui ont été introduites entre deux conducteurs pour la mise hors circuit de ladite cellule d'électrolyse, le premier conducteur étant associé à l'ensemble cathodique de ladite cellule et le deuxième conducteur étant associé à l'ensemble cathodique de la cellule amont adjacente, chaque conducteur présentant au moins une face horizontale supérieure et une face sensiblement verticale, la face sensiblement verticale d'un conducteur étant placée en vis-à-vis de celle de l'autre, les deux faces sensiblement verticales délimitant ainsi un entrefer destiné à recevoir ladite cale de court-circuitage, elle-même comprenant deux faces sensiblement parallèles, qui convergent faiblement vers le bas lorsque ladite cale est placée en vue d'occuper ledit entrefer, ledit procédé étant caractérisé en ce que l'on utilise le dispositif selon l'invention pour extraire ladite cale.
Avantageusement, l'intervention devant être la plus rapide possible pour limiter réchauffement des dernières cales enlevées, on utilise plusieurs dispositifs selon l'invention pour extraire simultanément tout ou partie des cales qui ont été mises en place pour la mise hors circuit d'une cellule d'électrolyse.
La figure 1 illustre schématiquement une machine de service dans une salle d'électrolyse typique destinée à la production d'aluminium, vue en section.
La figure 2 illustre schématiquement la disposition des conducteurs de liaison entre deux cellules voisines.
Les figures 3a et 3b illustrent schématiquement un mode de réalisation particulier du dispositif d'extraction de cales selon l'invention. La figure 3a représente ledit dispositif extracteur lorsqu'il est mis en place sur les conducteurs, au niveau de la cale devant être extraite. La figure 3b représente ledit dispositif extracteur lorsque la cale a été extraite et qu'il se trouve toujours en place, en appui sur les conducteurs, au niveau de la cale qui vient d'être extraite. - -
Les usines d'électrolyse destinées à la production d'aluminium comprennent une ou plusieurs salles d'électrolyse. La salle d'électrolyse (1 ) illustrée sur la figure 1 comporte des cellules d'électrolyse (2) et une machine de service (5). Les cellules d'électrolyse (2) sont normalement disposées en rangées ou files, chaque rangée ou file comportant typiquement plus d'une centaine de cellules. Les cellules (2) sont disposées de manière à dégager une allée de circulation le long de la salle d'électrolyse (1). Les cellules (2) comprennent une série d'anodes (3) munies d'une tige métallique (4) destinée à la fixation et au raccordement électrique des anodes à un cadre anodique métallique (27). Chaque cellule (2) comporte une cellule munie d'un ensemble cathodique (22) et d'un système anodique (26). La cellule comporte un caisson en acier, des éléments de revêtement en matériaux réfractaires. L'ensemble cathodique (22), situé au fond de la cellule, est formé par la juxtaposition de blocs carbonés dans lesquels sont scellées des barres métalliques dont les extrémités (21) sortent du caisson et sont reliées entre elles par un collecteur cathodique (23). Le circuit de connexion entre deux cellules successives (2.(n-1 ) et 2.n) comprend un circuit de transport du courant d'électrolyse où le collecteur cathodique (23.(n-1)) est relié d'une part aux sorties cathodiques (21.(n-1 )) d'une cellule de rang donné (2.(n-1)) et, d'autre part, à des montées anodiques (28.n), elles-mêmes reliées aux cadres anodiques (27.n) de la cellule avale adjacente (2.n).
De temps en temps, une ou plusieurs cellules d'une série doivent être mises à l'arrêt. On effectue cet arrêt en connectant le collecteur cathodique (23.n) d'une cellule donnée (2.n) au conducteur de liaison qui relie le collecteur cathodique (23(n-1)) de la cellule amont adjacente (2.(n-1)) aux montées anodiques (28. n) qui alimentent le cadre anodique de ladite cellule. La connexion se fait par l'intermédiaire d'une pluralité de cales conductrices (20), typiquement en aluminium, insérées à force à différents endroits où les deux conducteurs présentent deux faces sensiblement verticales en vis-à-vis. Pour la mise en circuit de la cellule, il faut enlever l'ensemble des cales en un temps aussi bref que possible. Le dispositif selon l'invention permet d'enlever les cales une à une. Il peut être déplacé rapidement au droit de chaque cale et il peut exercer un effort d'extraction important permettant de détacher chaque cale des conducteurs.
EXEMPLE DE REALISATION (FIGURES 3a et 3b)
Le dispositif extracteur (30) illustré en figure 3 a) et b) est destiné à extraire une cale de court-circuitage (20), qui a été insérée entre deux conducteurs (24 et 25) pour la mise hors circuit d'une cellule d'électrolyse. Le premier conducteur (24) est un conducteur de liaison entre la sortie cathodique (23.(n-1 )) de la cellule directement en amont et la montée anodique (28.n) qui alimente le cadre anodique (27) de ladite cellule aval (2.n). Le _ _
deuxième conducteur (25) est une portion du collecteur cathodique (23.n) de ladite cellule aval (2.n). Chaque conducteur (24, 25) présente au moins une face horizontale supérieure (240, 250) et une face sensiblement verticale (241 , 251 ). Les faces sensiblement verticales (241 , 251 ) sont placées en vis-à-vis l'une de l'autre, délimitant ainsi un entrefer destiné à recevoir ladite cale de court-circuitage, elle-même comprenant deux faces sensiblement parallèles (204, 205), qui convergent faiblement vers le bas.
Le dispositif extracteur (30) comprend un moyen de préhension (31) de ladite cale et un vérin (32) orienté verticalement comprenant un corps (320) et une tige (321). Le corps (320) est solidaire, via une pièce creuse intermédiaire (33), d'une face d'appui horizontale (335) qui est orientée vers le bas et qui est disposée de telle sorte que, lorsque ledit dispositif extracteur est placé au dessus de ladite cale pour l'extraire, la face horizontale supérieure (240, 250) de chaque conducteur (24, 25) se trouve au droit de la face d'appui horizontale (335). La tige (321) est reliée au moyen de préhension (31) de la cale (20), de telle sorte que, lorsque le vérin (32) est actionné pour effectuer l'extraction de la cale, ledit vérin exerce, sur les conducteurs (24, 25) et sur la cale (20), des efforts opposés tendant à les écarter. Le vérin (32) est un vérin hydraulique double effet, alimenté par une centrale hydraulique via un circuit agencé de telle sorte que l'extraction s'effectue lorsque la chambre côté piston (322) est alimentée.
Dans ce mode de réalisation, le corps (320) du vérin (32) possède une face horizontale inférieure (325) qui se trouve au contact de la face horizontale supérieure (331) de la pièce intermédiaire (33) lorsque le dispositif extracteur est placé sur les conducteurs en vue de l'extraction d'une cale. Lors de la mise en action du vérin (32), un effort vertical est exercé sur la face horizontale supérieure (331) de la pièce intermédiaire (33) et est transmis aux conducteurs par le biais de la face horizontale inférieure, qui joue le rôle de face d'appui horizontale (335), elle même placée au contact des faces horizontales supérieures (240, 250) des conducteurs (24, 25).
La tige (321 ) est creuse, traversée de part en part par un alésage axial (3211 ) au travers duquel un axe (40) solidaire du moyen de préhension (31) de la cale peut coulisser. Ledit axe (40) solidaire du moyen de préhension est muni d'un épaulement (41 ) qui sert de butée au mouvement axial de la tige (321) : lorsque le vérin est actionné, l'huile sous pression remplit la chambre côté piston (322), ce qui entraîne la tige (321 ) vers le haut. L'extrémité (3210) de la tige (321) arrive au contact de l'épaulement (41) de l'axe (40), de sorte que le vérin (32) agit sur l'axe et exerce un effort vers le haut sur ledit dispositif de préhension (31). . _
Pour faciliter son extraction, la cale (20) et ledit dispositif extracteur (30) sont munis de moyens de préhension coopérant entre eux. Le dispositif extracteur (30) comprend, comme moyen de préhension de la cale, une pièce d'accrochage (313) ayant une forme générale de U renversé, les deux branches du U, munies d'alésages, étant , en vue de l'extraction de la cale, placées de part et d'autre de l'extrémité supérieure de la cale, et deux tourillons (311 , 312) disposés de telle sorte qu'ils sont placés, alignés horizontalement, de part et d'autre de la cale (20). La cale (20) présente, dans sa partie haute prévue pour rester au-dessus de l'entrefer des conducteurs, un alésage horizontal (201) traversant toute l'épaisseur de la cale. Chaque tourillon (31 1 , 312) peut être actionné par un vérin (315, 316) qui permet, au moyen d'un embiellage adapté, d'introduire ledit tourillon à l'intérieur de l'alésage (201) de la cale et de l'alésage de la branche de la pièce d'accrochage associée audit tourillon, en vue de la préhension de la cale. La pièce d'accrochage (313) est fixée à l'extrémité basse de l'axe vertical (40).
La pièce intermédiaire (33) joue également le rôle d'un carénage qui assure une protection des opérateurs agissant à proximité du dispositif extracteur vis-à-vis des pièces mobiles extraites.
Le dispositif extracteur (30) comprend également un actionneur (50) destiné à relever l'ensemble comprenant la cale, le moyen de préhension de la cale et le ou les vérins, dès que la cale a été extraite, c'est-à-dire dès qu'elle n'est plus retenue par les conducteurs. Cet actionneur est un vérin pneumatique (51 ). Le moyen de préhension (31) de la cale est fixé à l'extrémité inférieure de l'axe (40), qui est lui-même un prolongement de la tige (52) de l'actionneur (50). Lors de l'extraction, le vérin (32) et l'actionneur (50) fonctionnent simultanément: l'effort d'extraction exercé sur la cale, fourni par le vérin (32), substantiellement plus élevé que l'effort fourni par l'actionneur (50), n'est appliqué que jusqu'au moment où la cale se détache des conducteurs, moment à partir duquel seul l'effort de soulèvement de l'actionneur (50) agit.
Le dispositif extracteur (30) comprend également un bâti (60) sur lequel est fixé ledit actionneur (50). Ce bâti est schématisé ici, formant bloc avec la pièce intermédiaire (33) qui en constitue la partie basse. Ledit bâti comprend des moyens d'accrochage (non illustrés), de façon à ce qu'il puisse être manutentionné par un moyen de transport et de levage.

Claims

REVENDICATIONS
1. Dispositif extracteur (30) destiné à extraire une cale (20) de court-circuitage, ladite cale ayant été insérée entre deux conducteurs (24 et 25) pour la mise hors circuit d'une cellule (2) d'électrolyse, chaque conducteur (24, 25) présentant au moins une face horizontale supérieure (240, 250) et une face sensiblement verticale (241 , 251 ), la face sensiblement verticale d'un conducteur étant placée en vis-à-vis de celle de l'autre, les deux faces sensiblement verticales délimitant ainsi un entrefer destiné à recevoir ladite cale de court-circuitage, elle-même comprenant deux faces (204, 205) sensiblement parallèles, qui convergent faiblement vers le bas lorsque ladite cale est placée en vue d'occuper ledit entrefer, ledit dispositif comprenant un moyen de préhension (31) de ladite cale et étant caractérisé en ce qu'il comprend également au moins un vérin (32) orienté verticalement et comprenant un corps (320) et un piston auquel est associée une tige (321) de piston,
a) ledit corps (ou ladite tige) étant solidaire d'au moins une face d'appui horizontale (335) qui est orientée vers le bas et qui est disposée de telle sorte que, lorsque ledit dispositif extracteur est placé au-dessus de ladite cale pour l'extraire, la face horizontale supérieure (240, 250) de chaque conducteur (24, 25) se trouve au droit de la face d'appui horizontale (335),
b) ladite tige (ou ledit corps) étant reliée au dit moyen de préhension (31 ) de ladite cale, de telle sorte que, lorsque ledit vérin (32) est actionné pour effectuer l'extraction de ladite cale, ledit vérin exerce, sur lesdits conducteurs et sur ladite cale, des efforts opposés tendant à les écarter.
2. Dispositif extracteur (30) selon la revendication 1 caractérisé en ce que ledit moyen de préhension comprend une pièce d'accrochage (313) sur laquelle sont fixés des moyens d'accrochage coopérant avec des moyens d'accrochage ménagés dans la partie haute de la cale qui est prévue pour rester au-dessus de l'entrefer des conducteurs lorsque la cale y est insérée.
3. Dispositif extracteur (30) selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que ledit vérin (32) est un vérin hydraulique.
4. Dispositif extracteur (30) selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comprend également un actionneur (50) destiné à relever, dès que la cale n'est plus retenue par les conducteurs, l'ensemble comprenant la cale (20), le moyen de préhension (31) de ladite cale et ledit ou lesdits vérins (32) de façon à ce que ledit ensemble sorte à l'extérieur dudit entrefer compris entre lesdits conducteurs.
5. Dispositif extracteur (30) selon la revendication 4, caractérisé en ce que ledit actionneur (50) est un vérin pneumatique (51).
6. Dispositif extracteur (30) selon l'une quelconque des revendications 1 à 5 caractérisé en ce que ledit vérin (32) et ledit actionneur (50) fonctionnent simultanément lors de l'extraction de ladite cale (20).
7. Dispositif extracteur (30) selon l'une quelconque des revendications 5 à 6 caractérisé en ce qu'il comprend également un bâti sur lequel est fixé ledit actionneur (50), ledit bâti comprenant des moyens d'accrochage, de façon à ce qu'il puisse être manutentionné par un moyen de transport et de levage.
8. Dispositif extracteur (30) selon la revendication 7, caractérisé en ce que ledit bâti est muni de moyens de centrage qui permettent de guider ledit dispositif extracteur au cours de sa descente verticale vers une position prédéfinie par rapport auxdits conducteurs, les faces d'appui étant placées au droit des faces horizontales supérieures desdits conducteurs.
9. Dispositif extracteur (30) selon la revendication 7 ou 8, caractérisé en ce que ledit bâti comprend également un carénage qui délimite l'espace dans lequel l'ensemble comprenant la cale (20) et le moyen de préhension de la cale (31 ) doit évoluer après l'extraction de ladite cale et qui assure une protection des opérateurs agissant à proximité dudit dispositif extracteur.
10. Dispositif extracteur (30) selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, comprenant une pièce creuse intermédiaire (33) munie d'une face d'appui horizontale (335) orientée vers le bas et dans lequel le corps (320) du vérin (32) est solidaire, via ladite pièce creuse intermédiaire (33), de ladite face d'appui horizontale (335), la face horizontale supérieure (240, 250) de chaque conducteur (24, 25) se trouvant au droit de ladite face d'appui horizontale (335) lorsque ledit dispositif est positionné pour l'extraction de ladite cale.
1 1. Dispositif extracteur (30) selon la revendication 10, dans lequel le corps (320) du vérin (32) possède une face horizontale inférieure (325) qui se trouve au contact de la face horizontale supérieure (331) de ladite pièce intermédiaire (33) lorsque le dispositif extracteur (30) est placé sur lesdits conducteurs en vue de l'extraction de ladite cale.
12. Dispositif extracteur (30) selon la revendication 10 ou 11 , dans lequel la tige (321 ) du vérin (32) est creuse, traversée de part en part par un alésage axial (3211 ) au travers duquel un axe (40) solidaire dudit moyen de préhension (31 ) de la cale (20) peut coulisser.
13. Dispositif extracteur (30) selon la revendication 12, dans lequel ledit axe (40) solidaire du moyen de préhension (31) est muni d'un épaulement (41) qui sert de butée au mouvement axial de la tige (321), de sorte que, lorsque ledit vérin (32) est actionné, la tige (321 ) est entraînée vers le haut, l'extrémité (3210) de la tige (321 ) arrive au contact de l'épaulement (41 ) de l'axe (40), de sorte que le vérin (32) exerce un effort vers le haut sur ledit dispositif de préhension (31).
14. Dispositif extracteur (30) selon la revendication 12 ou 13, dans lequel ledit moyen de préhension (31 ) de la cale (20) est fixé à l'extrémité inférieure de l'axe (40), qui est lui- même un prolongement de la tige (52) de l'actionneur (50).
15. Procédé d'extraction de cales de court-circuitage employé lors de l'opération de mise en circuit d'une cellule (2.n) d'électrolyse, consistant à enlever les cales (20) de court-circuitage qui ont été introduites entre deux conducteurs (24, 25) pour la mise hors circuit de ladite cellule d'électrolyse, le premier conducteur étant associé à l'ensemble cathodique (22. n) de ladite cellule (2.n) et le deuxième conducteur étant associé à l'ensemble cathodique (22.(n-1)) de la cellule amont adjacente, chaque conducteur (24, 25) présentant au moins une face horizontale supérieure (240, 250) et une face sensiblement verticale(241 , 251), la face sensiblement verticale d'un conducteur étant placée en vis-à-vis de celle de l'autre, les deux faces sensiblement verticales délimitant ainsi un entrefer destiné à recevoir une cale (20) de court-circuitage, elle-même comprenant deux faces (204, 205) sensiblement parallèles, qui convergent faiblement vers le bas lorsque ladite cale est placée en vue d'occuper ledit entrefer, ledit procédé étant caractérisé en ce que l'on utilise le dispositif d'extraction (30) selon l'une quelconque des revendications 1 à 14.
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