EP2451335B1 - Verfahren zur steuerung einer im inneren einer geschirrspülmaschine beweglich angeordneten dosiervorrichtung - Google Patents

Verfahren zur steuerung einer im inneren einer geschirrspülmaschine beweglich angeordneten dosiervorrichtung Download PDF

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EP2451335B1
EP2451335B1 EP10763669.8A EP10763669A EP2451335B1 EP 2451335 B1 EP2451335 B1 EP 2451335B1 EP 10763669 A EP10763669 A EP 10763669A EP 2451335 B1 EP2451335 B1 EP 2451335B1
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EP
European Patent Office
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dishwasher
dosing device
light
signal
light pulse
Prior art date
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Not-in-force
Application number
EP10763669.8A
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English (en)
French (fr)
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EP2451335A1 (de
Inventor
Thorsten Bastigkeit
Salvatore Fileccia
Arnd Kessler
Christian Nitsch
Heinz-Dieter Eichholz
Gerold Jans
Roland Schmalz
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Henkel AG and Co KGaA
Original Assignee
Henkel AG and Co KGaA
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Filing date
Publication date
Application filed by Henkel AG and Co KGaA filed Critical Henkel AG and Co KGaA
Priority to PL10763669T priority Critical patent/PL2451335T3/pl
Publication of EP2451335A1 publication Critical patent/EP2451335A1/de
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    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A47—FURNITURE; DOMESTIC ARTICLES OR APPLIANCES; COFFEE MILLS; SPICE MILLS; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L—DOMESTIC WASHING OR CLEANING; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L15/00—Washing or rinsing machines for crockery or tableware
    • A47L15/0018—Controlling processes, i.e. processes to control the operation of the machine characterised by the purpose or target of the control
    • A47L15/006—Controlling processes, i.e. processes to control the operation of the machine characterised by the purpose or target of the control using wireless communication between internal components of the machine
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A47—FURNITURE; DOMESTIC ARTICLES OR APPLIANCES; COFFEE MILLS; SPICE MILLS; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L—DOMESTIC WASHING OR CLEANING; SUCTION CLEANERS IN GENERAL
    • A47L15/00—Washing or rinsing machines for crockery or tableware
    • A47L15/42—Details
    • A47L15/44—Devices for adding cleaning agents; Devices for dispensing cleaning agents, rinsing aids or deodorants
    • A47L15/4445—Detachable devices

Definitions

  • the invention relates to a method for controlling arranged inside a dishwasher metering device.
  • the invention relates to a method for the wireless transmission of information inside a dishwasher.
  • Dishwashing detergents are available to the consumer in a variety of forms. In addition to the traditional liquid hand dishwashing detergents, machine dishwashing detergents are particularly important with the spread of household dishwashers. These automatic dishwashing agents are typically offered to the consumer in solid form, for example as powders or as tablets, but increasingly also in liquid form. For some time now, the main focus has been on the convenient dosing of detergents and cleaning agents and the simplification of the steps necessary to carry out a washing or cleaning process.
  • the cleaning agents were preferably added to new ingredients, for example, more effective surfactants, polymers, enzymes or bleach.
  • new ingredients for example, more effective surfactants, polymers, enzymes or bleach.
  • the object of the invention is therefore to provide a cost-effective and secure method for the wireless transmission of information between a dosing device movably arranged inside a dishwasher and a dishwasher.
  • a method for controlling a dosing unit movably arranged inside a dishwasher comprising the method steps that a first light pulse I 1 is emitted from a transmitting unit having a predefined pulse duration I t1 into the dishwasher, that the first light pulse I 1 of receive a receiving unit in the interior of the dishwasher and when receiving the light pulse I 1 at time t I1 a time measurement is started, that a second light pulse I 2 is emitted from the transmitting unit with a predefined pulse duration I t1 inside the dishwasher that the second light pulse I 2 received by the receiving unit inside the dishwasher and the time difference (t I2 - t I1 ) between the reception of the second light pulse I2 and the first light pulse I1 is determined upon receipt of the light pulse I 2 at time t I2 , wherein the time difference (t I2 - t I 1 ) an information or a part of an information, for example, in particular a control signal, a measured value, an operating state of the dishwasher and / or the dos
  • the advantage of the method is that a secure and sufficiently fast transmission of information about the operation of a dosing device inside a dishwasher ensured by the use of fewer, more robust and cheaper components.
  • a predefined, fixed transmission pause t p follows, followed by a variable transmission pause t v , wherein the variable transmission pause t v encodes information.
  • the fixed transmission pause is chosen in particular so that the quiescent level of the receiving unit after receipt of the light pulse is reached again safely.
  • the fixed transmission pause t p is shorter than the shortest variable transmission pause t v .
  • the wavelength of the light pulse is selected from the visible spectrum between 380 and 780 nm.
  • the wavelength of the light pulse may be selected from the near infrared (780nm-3,000nm) or mid-infrared (3.0 ⁇ m-50 ⁇ m) or far-infrared (50 ⁇ m-1mm) regions.
  • the pulse duration I t1 of the light pulse is preferably selected between 1-100 ms, particularly preferably between 4-50 ms, very particularly preferably between 10-25 ms.
  • the predefined, fixed transmission pause t p is preferably selected between 1-100 ms, particularly preferably between 4-50 ms, very particularly preferably between 10-25 ms.
  • the predefined, fixed pause t p corresponds approximately to the pulse duration I t1 of a light pulse.
  • variable transmission pause t v is preferably selected between 1-1,000 ms, more preferably between 5-500 ms, very particularly preferably between 10 -250 ms, which in turn can provide a practicable transmission rate of information with simultaneously good transmission reliability.
  • the emitted light pulse signal is self-modulated in order to allow self-signal detection and thus to reduce the susceptibility to interference or extraneous signals.
  • the light pulse signal is modulated as a burst signal, which with appropriate use of a bandpass filter, for. B. a bandpass, within the receiving unit allows a reliable self-signal detection. In this way, the error rate of the described control method is significantly reduced.
  • the sensitivity of the receiving unit is adjustable, wherein it is particularly advantageous that the sensitivity of the receiving unit between a high sensitivity and a low sensitivity is adjustable.
  • the receiving unit is set to a high sensitivity when receiving a light pulse, so that light pulses are detected quickly and safely. Furthermore, it is advantageous if, immediately after receiving a light pulse having a predefined pulse duration I t1, the receiving unit is set to a low sensitivity. As a result, the receiving unit reaches its quiescent level more quickly and is therefore ready to detect a subsequent light pulse more quickly.
  • the switching of the sensitivity of the receiving unit can be done in particular by a suitable series resistor.
  • a sensitivity of the receiving unit is understood, in which enclosed in an ambient light, dark room with black walls at a distance between the transmitting and receiving unit of 20 cm and a light pulse of 15 msec duration at an illuminance of emitted signal at the receiving unit of at least 150 lx nor a signal is detected, wherein the wavelength range of the transmitting and receiving unit is tuned to each other and is in the visible spectrum between 380 and 780 nm.
  • a high sensitivity is understood to mean a sensitivity of the receiving unit in which dark space enclosed by ambient light with black walls is at a distance between the transmitting and receiving unit of 20 cm and a light pulse of 15 msec duration at a luminance of the emitted signal at the receiving unit of less than 150 Ix nor a signal is detected, the wavelength range of the transmitting and receiving unit is matched and in the visible spectrum between 380 and 780 nm ,
  • the receiving unit is set to a high sensitivity.
  • the receiving unit comprises at least one photodiode.
  • the transmitting unit comprises at least one LED and / or at least one laser diode.
  • the dosing device has a receiving and / or a transmitting unit for receiving or emitting light pulses.
  • the dishwasher has a receiving and / or a transmitting unit.
  • the receiving and / or transmitting unit is / are provided in a combination metering device, which is preferably arranged in the dishwasher door.
  • Information can be transmitted by the inventive method in particular from the metering device to the dishwasher and / or from the dishwasher to the metering device.
  • At least one time difference (t I2 -t I1 ) between two light pulses is coded such that upon receipt of the light pulses by the receiving unit, the dispensing at least a first preparation from the metering device is effected in the dishwasher.
  • the time difference (t I2 -t I1 ) between two light pulses may further be coded in particular such that they represent information of the dosing device, such as operating time, level of the cartridge or the individual cartridge chambers, battery charge status, number of doses, number of cycles carried out , Detecting a Sprüharmrotationsblockade, software version of the control unit, the temperature measured by the metering device inside the dishwasher, the measured by the metering resistors on the conductivity sensor.
  • the time difference (t I2 -t I1 ) between two light pulses may further be coded in particular in such a way that they represent information of the dishwasher, such as dishwasher manufacturer, dishwasher type, type and / or course of a machine-internal washing program, control commands for opening and / or closing valves and / or switching on and / or switching off pumps in the dosing device.
  • the coding can be implemented as hexadecimal coding or digital coding.
  • a hexadecimal coding is particularly suitable for smaller amounts of data or information to be transmitted.
  • digital coding (0/1) may be advantageous.
  • the information to be transmitted within the light pulse signal in addition to the time difference (t I2 - t I1 ) also advantageously over the variable transmission pause t v , the design of the light pulse sequence or the embodiment of the light pulse signal modulation coded.
  • the control unit which is necessary for the operation, and at least one actuator, by means of which the delivery of preparation into the interior of the dishwasher is effected, are integrated in the dosing device which can be positioned inside a dishwasher.
  • a sensor unit in particular a temperature and / or conductivity sensor and / or a power source are also arranged on or in the metering device.
  • the dosing device comprises at least a first interface, which with a domestic appliance or in a household appliance, in particular a water-conducting household appliance, preferably a dishwasher or washing machine trained corresponding interface cooperates in such a way that a transfer of electrical energy and / or signals from the household appliance to the metering device and / or from the metering device to the household appliance is realized.
  • the interface cells are in particular designed in such a way that a wireless transmission of electrical energy and / or electrical and / or optical signals is effected.
  • the interfaces provided for the transmission of electrical energy are inductive transmitters or receivers of electromagnetic waves.
  • the interface of a water-conducting device such as a dishwasher, can be designed as an alternating-current transmitter coil with iron core and the interface of the dosing device as a receiver coil with iron core.
  • the transmission of electrical energy can also be provided by means of an interface, the household appliance side an electrically operated light source and dosier confuse smell a light sensor, such as a photodiode or a solar cell comprises.
  • a light sensor such as a photodiode or a solar cell comprises.
  • the light emitted by the light source is converted by the light sensor into electrical energy, which in turn feeds, for example, a metering device side accumulator.
  • an interface on the dosing device and the water-conducting domestic appliance such as a dishwasher, for the transmission (ie sending and receiving) of electromagnetic and / or optical signals, in particular operating status, measurement and / or control information of the dosing and / or the water-bearing device such as a dishwasher.
  • such an interface can be designed such that a wireless transmission of electrical energy and / or electromagnetic and / or optical signals is effected.
  • the interface is configured to transmit and / or receive optical signals. It is very particularly preferred that the interface is configured to emit or receive light in the visible range. Since darkness usually prevails in the interior of the dishwasher during operation of a dishwasher, signals in the visible, optical region, for example in the form of signal pulses or light flashes, can be emitted and / or detected by the dosing device. It has proven particularly advantageous to use wavelengths between 600-800 nm in the visible spectrum.
  • the interface is configured to emit or receive infrared signals.
  • the interface for transmitting or receiving infrared signals in the near infrared range (780nm-3,000nm) is configured.
  • the interface comprises at least one LED.
  • the interface comprises at least two LEDs. It is also possible according to a further preferred embodiment of the invention to provide at least two LEDs which emit light in a mutually different wavelength. This makes it possible, for example, to define different signal bands on which information can be sent or received.
  • At least one LED is an RGB LED whose wavelength is adjustable.
  • an LED can be used to define different signal bands that emit signals at different wavelengths.
  • light is emitted at a different wavelength during the drying process, during which there is a high level of atmospheric humidity (mist) in the washing compartment, than, for example, during a washing step.
  • the interface of the dosing device can be configured such that the LED is provided both for emitting signals inside the dishwasher, in particular when the dishwasher door is closed, and also for visually displaying an operating state of the dosing device, in particular when the dishwasher door is open.
  • the interface of the dosing device is configured such that it emits an optical signal with the dishwasher closed and unloaded, that a mean illuminance E between 0.01 and 100 lux, preferably between 0.1 and 50 lux measured on the causes the Spülraum limiting walls. This illuminance is then sufficient to multiple reflections with or on the To cause other Spülraum14n and so possible signal shadows in the washing compartment, in particular in the loading condition of the dishwasher to reduce or prevent.
  • the signal emitted and / or received by the interface is in particular a carrier of information, in particular a control signal or a signal representing an operating state of the dosing device and / or the dishwasher.
  • the dosing device for dispensing at least one washing and / or cleaning agent preparation from a cartridge into the interior of a domestic appliance has a light source, by means of which a light signal can be coupled into a light guide of the cartridge.
  • the light source may be an LED.
  • the corresponding light signals can for example be slid into the head of the cartridge, so that even if the dosing is positioned in the plate receptacle between other items to be washed, the light signals are visually perceptible by the user with proper loading of the dish drawer of the head-side portion of the dishes and the cartridge usually remains uncovered.
  • the light signal coupled into the optical waveguide of the cartridge and passing through the optical waveguide to be detectable by a sensor located on the dosing device. This will be explained in more detail in a subsequent section.
  • the dosing device for dispensing at least one washing and / or cleaning agent preparation inside a household appliance comprises at least one optical transmitting unit, wherein the optical transmitting unit is configured in such a way that signals from the transmitting unit in a coupled with the dosing device Cartridge can be coupled and signals from the transmitting unit in the environment of the dosing device are radiated.
  • the optical transmitting unit may be an LED, which preferably emits light in the visible and / or IR range. It is also conceivable to use another suitable optical transmitting unit, such as a laser diode. It is particularly preferable to use optical transmission units which emit light in the wavelength range between 600-800 nm.
  • the dosing device may comprise at least one optical receiving unit.
  • the dosing device can receive signals from an optical transmission unit arranged in the household appliance.
  • This can be realized by any suitable optical receiving unit, such as photocells, photomultipliers, semiconductor detectors, photodiodes, photoresistors, solar cells, phototransistors, CCD and / or CMOS image sensors. It is particularly preferred that the optical receiving unit is suitable for receiving light in the wavelength range of 600-800 nm.
  • the optical receiving unit on the dosing device can also be configured such that the signals that can be coupled from the transmitting unit into a cartridge coupled to the dosing device can be decoupled from the cartridge and detected by the optical receiving unit of the dosing device.
  • the signals emitted by the transmitting unit into the surroundings of the metering device may preferably represent information regarding operating conditions or control commands.
  • data such as, for example, control and / or dosing programs of the dosing device control unit or operating parameters or protocols stored by the dosing device control unit can be read from the dosing device control unit or loaded into the dosing device control unit.
  • This can be realized for example by means of an optical interface, wherein the optical interface is correspondingly connected to the control unit.
  • the data to be transmitted are then coded and transmitted or received as light signals, in particular in the visible range, the wavelength range between 600-800 nm being preferred.
  • a present in the metering sensor for transmitting data from and / or to the control unit.
  • the contacts of a conductivity sensor which are connected to the control unit and which provides a conductivity determination by means of a resistance measurement at the contacts of the conductivity sensor, can be used for data transmission.
  • a method for operating a dosing device not connected to a household appliance for dispensing at least one detergent and / or detergent preparation inside the household appliance may be formed, wherein at least one dosing program is stored in the control unit, and the control unit is at least an actuator located in the metering device cooperates in such a way that washing and / or cleaning agent preparation is releasable from the metering device inside the household appliance, the metering device comprises at least one receiving unit for signals emitted by at least one arranged in the household appliance transmitting unit and at least a part the signals in the dosing device-side control unit are converted into control commands for the actuators of the dosing device, the reception of the signals being monitored on the dosing device side by means of the control unit and not receiving the signals on the dosing a dosing from the control unit of the dosing device is activated.
  • the household appliance-side signal is emitted in predefined, periodic time intervals from the household appliance-side transmitting unit into the interior of the household appliance.
  • the defined periodic intervals in which a signal is emitted from the household appliance-side transmitting unit are stored in the control unit of the metering device and in the household appliance. If the contact between the transmitting unit of the domestic appliance breaks after receiving a signal at the dosing device, this demolition can be expected by comparing the time elapsed since the last received signal and the time in which the reception of a subsequent signal is expected after the defined, periodic time interval , Dosierettifact be determined.
  • the periodic signal intervals are selected between 1 second and 10 minutes, preferably between 5 seconds and 7 minutes, more preferably between 10 seconds and 5 minutes. It is particularly preferred that the periodic signal intervals are selected between 3 minutes and 5 minutes.
  • control unit of the dosing device after the expiration of a predefined time interval t 1-2 starting at t 1 in which no further appliance signal is received by the dosing device, activates a dosing program from the control unit of the dosing device.
  • the signals emitted by the household appliance-side transmitting unit comprise at least one monitoring signal.
  • At least one dosing program stored in the control unit comprises a dosing program of the household appliance. This makes it possible that in a signal separation between the household appliance and the dosing unit, the dosing continues a dosing program started by the household appliance.
  • the metering programs stored in the control unit of the metering device include the metering programs of the household appliance.
  • the transmission of a monitoring signal and / or control signal to the household appliance can be effected manually by a user.
  • a user can check, for example, whether there is a signal reception between the transmitting unit of the household appliance and the dosing device in one of his chosen positioning of the dosing within the household appliance.
  • This can be realized, for example, by an operating element embodied on the household appliance, such as a pushbutton or switch, which transmits a monitoring and / or control signal when actuated.
  • an optical transmitting and / or receiving unit is arranged within the metering device which can be positioned inside a dishwasher, in order to control the electrical and / or protect optical components of the transmitting and / or receiving unit from spray and rinse water.
  • a light guide is disposed between the optical transmitting and / or receiving unit and the environment of the dosing, which identifies at least a light transmission of 75%.
  • the light guide preferably consists of a transparent plastic with a light transmittance of at least 75%.
  • the transmittance of the light guide is defined as the transmittance between the surface of the light guide at which the light from the environment of the dosing device is coupled into the light guide and the surface at which the light is coupled out of the light guide to the optical transmitting and / or receiving unit.
  • the transmittance can be determined according to DIN5036.
  • a dishwashing machine suitable for the method according to the invention has, in particular, a closable washing compartment.
  • the washing compartment of a dishwasher is opened or closed by a door or drawer.
  • the washing compartment is protected against the entry of ambient light.
  • a machine-side receiving and / or transmitter unit for the light pulse signals is arranged inside or in the washing compartment of the dishwasher.
  • a receiving and / or transmitter unit is positioned at a suitable location in the interior or flushing space and thus permits reliable reception of signals from the interior or flushing room and emission of signals into the interior or the washing compartment of the dishwasher.
  • the receiving and / or transmitter unit can be integrated into a Kombidosier réelle the dishwasher. The further construction of such a receiving and / or transmitter unit will be explained below using the Kombidosier réelles as an example.
  • the structure of the receiving and / or transmitter unit described therein can also be implemented independently of the Kombidosier réelle at a suitable elsewhere in the interior or in the washing compartment of the dishwasher.
  • the walls of the washing compartment have in particular a gloss level of at least 10 gloss units, preferably at least 20 gloss units, particularly preferably at least 45 gloss units measured according to DIN 67530 with a 60 ° geometry. This allows multiple reflections of the radiated optical signals on the walls of the washing compartment, whereby the risk of possible signal shadows, in particular for optical signals in the visible and / or IR range in the interior of the washing compartment of the dishwasher is reduced.
  • Average gloss level means the gloss level averaged over the entire surface of a wall.
  • the average gloss level of Spülraumend is at least 10 gloss units, preferably at least 20 gloss units, more preferably at least 45 gloss units measured according to DIN 67530 with a 60 ° geometry.
  • Mean washroom gloss level means the gloss level averaged over the entire surface of all washroom walls.
  • the mean flushing gloss level is at least 10 gloss units, preferably at least 20 gloss units, particularly preferably at least 45 gloss units measured according to DIN 67530 with a 60 ° geometry.
  • the walls of the washing compartment have a reflectance of at least 50%.
  • Average reflectance means the reflectance averaged over the entire surface of a wall.
  • the mean reflectance of the Spülraumend is at least 50%.
  • Average washdown reflectance means the reflectance averaged over the entire surface of all washroom walls.
  • the average Spülraumreflexionsgrad is at least 50%.
  • the walls of the washing compartment on optical reflection elements serve the most homogeneous possible distribution of the optical signals, in particular in the visible and / or IR range within the washing compartment, so that reduced or completely avoided by the corresponding reflections zones of optical signal shadow within the washing compartment.
  • the reflection elements are formed integrally with the Spülraum concernedn.
  • the optical reflection elements protrude out of the plane of the SpülraumDef and into the washing compartment inside.
  • the optical reflection elements are formed as depressions in the Spülraum paragraphn.
  • the optical reflection elements can take any suitable spatial form, in particular, the optical reflection elements for example, dome-shaped, cup-shaped, frustoconical, quarry-shaped, cube-shaped, with rounded or pointed edges and / or formed from combinations thereof.
  • the reflection elements can be arranged in particular approximately in the middle of a Spülraumwand. However, it is also conceivable additionally or alternatively, to provide reflection elements at the edges or corners of a Spülraumwand to reduce the risk of signal shadows in particular in the rear, lower and upper corners of the washing compartment (viewed from the dishwasher door from).
  • the dosing device can receive signals from a dispensing device fixed in a dishwasher.
  • the dispensing device for dispensing at least one preparation into the interior of a dishwasher may, in particular, be a cleaning agent dispenser, a dispenser for rinse aid or salt or a combination dispenser.
  • the dispensing device advantageously comprises at least one transmitting unit and / or at least one receiving unit for the wireless transmission of signals into the interior of the dishwasher or for the wireless reception of signals from the interior of the dishwasher.
  • the machine-side transmitting unit and / or receiving unit is configured to transmit or receive optical signals. It is very particularly preferred that the transmitting unit and / or receiving unit is configured to emit or receive light in the visible range. Since darkness usually prevails in the interior of the dishwasher during operation of a dishwasher, signals in the visible, optical range, for example in the form of signal pulses or light flashes, can be emitted and detected.
  • the transmitting unit and / or receiving unit is configured to emit or receive infrared signals.
  • the transmitting unit and / or receiving unit is configured to transmit or receive infrared signals in the near infrared range (780nm-3,000nm).
  • the transmitting unit comprises at least one LED.
  • the transmitting unit comprises at least two LEDs.
  • At least one LED is an RGB LED whose wavelength is adjustable.
  • an LED can be used to define different signal bands that emit signals at different wavelengths.
  • light is emitted at a different wavelength during the drying process, during which there is a high level of atmospheric humidity (mist) in the washing compartment, than, for example, during a washing step.
  • the transmitting unit of the dispensing device can be configured so that the LED both for transmitting signals inside the dishwasher, especially when the dishwasher door is closed, as well as for visual display of an operating condition, for example, the level of the salt or rinse aid storage container of a dishwasher, especially when the dishwasher door is open is provided.
  • an optical signal is designed as a signal pulse or a sequence of signal pulses.
  • the transmitting unit is configured such that it emits an optical signal with the dishwasher closed, that an average illuminance E between 0.01 and 100 lux, preferably between 0.1 and 50 lux measured at the walls bounding the washing compartment causes. This illuminance is then sufficient to cause multiple reflections with or on the other Spülraumassin and so possible signal shadows in the washing compartment, in particular in the loading condition of the dishwasher to reduce or prevent.
  • the receiving unit of the dispensing device may in particular comprise a photodiode.
  • the dispensing device can additionally or alternatively also be configured for transmitting or receiving radio signals.
  • the signal transmitted by the transmitting unit and / or receiving unit is, in particular, a carrier of information, in particular a control signal.
  • the dispensing device is arranged in the door of a dishwasher.
  • a receptacle for releasably fixing a dosing device to the dispensing device can be provided on the dispensing device. This makes it possible, for example, to position the dosing device not only in the dish drawer of a dishwasher, but also directly to a dispenser of the dishwasher, in particular a Kombidosier réelles to fix. On the one hand, this does not occupy a loading space in the dish drawer by the metering device, on the other hand, a defined positioning of the metering device takes place relative to the dispensing device.
  • fixation of the dispensing device and the transmitting and / or receiving unit in such a way that at least the transmitting unit irradiates directly onto the receiver of the metering device arranged in the fixation.
  • the metering device not permanently connected to the dishwasher for use in a dispensing system comprising the dispenser at least one receiving and / or at least one transmitting unit for wireless transmission of signals from the interior of the dishwasher to the dispenser or for wireless reception of signals from the dispenser.
  • the optical waveguide comprises at least one input and / or decoupling point to which light is coupled or decoupled from an optical transmitting and / or receiving unit and / or from the environment of the dosing device.
  • the light guide is formed integrally with the component carrier.
  • the component carrier is therefore formed of a transparent material.
  • the input and / or decoupling point can be arranged in the lateral surface in the bottom or head of the dosing device.
  • the input and / or outcoupling point of the light guide is formed lens and / or prism-like.
  • the light guide can also be constructed in multiple layers and / or in multiple pieces of the same or different materials. It is also possible to provide an air gap between a multi-layered and / or multi-piece molded optical fiber.
  • the transmittance of the light guide is understood in a multi-layered and / or multi-piece structure between the surface of the light guide at which the light from the environment of the dosing device is coupled into the light guide and the surface at which the light from the optical fiber to optical transmission and / or receiving unit is decoupled.
  • At least two input or extraction points of the light guide are provided with the environment. It is particularly advantageous that the input or extraction points on the dosing device are substantially opposite.
  • the temporal signal profile is shown on a receiving unit positioned inside a dishwasher.
  • the receiving unit consists of at least one photodiode, which is suitable for the detection of light pulses in the visible range.
  • the receiving unit receives a light pulse I 1 having a fixed and predefined pulse duration I t1 .
  • the light pulse I 1 ends at the time (2).
  • the light pulse is emitted by a transmitting unit into the interior of the dishwasher, wherein the transmitting unit comprises an LED that emits light in the visible range.
  • a light pulse always has the same duration I t1 .
  • the receiver is set to a high sensitivity immediately before the reception of the light pulse, so that the emitted light pulse can be well received.
  • This is in the upper section of Fig. 1 shown in which the sensitivity of the receiving unit is plotted parallel to the time or signal waveform. It can be seen that the sensitivity at time (1) is set to high sensitivity.
  • the output signal of the receiving unit After receiving the light pulse I 1 at the time (2), the output signal of the receiving unit initially rises slowly in the direction of quiescent level due to the still high sensitivity of the receiving unit. By switching the receiving unit after receiving the light pulse I 1 from a high to a low sensitivity at the time (3), it is achieved that the output signal of the receiving unit increases faster again to the quiescent level.
  • the duration of the low sensitivity is chosen so that the output signal of the receiving unit again safely reaches the quiescent level. In this fixed transmission pause, whose time duration t p between the times (2) and (4), no light pulses are emitted into the dishwasher inside.
  • the sensitivity of the receiving unit is switched back to the high sensitivity.
  • the time period t v between the times (4) and (5) is variable, which is indicated inter alia by the broken dimension line. Due to the variable pause, in which also no light pulses are emitted, one or more information can be encoded. The duration of the variable break thus contains the information to be transmitted.
  • the variable interval t v starts the second light pulse I 2 of the transmitting unit, which the receiving unit can detect well due to the high sensitivity again.
  • the timing started at the time (1) is ended and the time difference between the reception of the first light pulse I 1 and the second light pulse I 2 is determined.
  • the transmitted information can be coded or decoded from the time difference t I2 -t I1 become.
  • FIG. 2 shows a self-sufficient dosing with a two-chamber cartridge 1 in the dish drawer 11 with the dishwasher door 39 of a dishwasher 38 open. It can be seen that the dosing device 2 with the cartridge 1 is in principle positionable anywhere within the dish drawer 11, wherein it The advantage is to provide a dish-shaped or cup-shaped dosing system 1,2 in a corresponding plate or cup receptacle of the dish drawer 11.
  • a metering chamber 53 in which a dishwasher cleaner preparation can be given, for example in the form of a tablet.
  • the dosing system 1, 2 is in the ready-to-use state inside the dishwasher 38, then a cleaning preparation addition for each rinsing cycle via the dosing chamber 53 is not necessary, since a detergent dispensing for a plurality of rinsing cycles is realized via the dosing system 1, 2. It is advantageous in this embodiment of the invention that in the arrangement of the self-sufficient dosing 1.2 in the lower dish drawer 11, the release of the preparations from the cartridge 1 directly via the bottom side arranged on the dispenser outlet openings in the rinsing water liquor, so that a quick solution and uniform Distribution of the rinse formulations is guaranteed in the washing program.
  • the dosing device 2 has an optical transmitting and receiving unit in the form of an LED and a photodiode, which are designed to emit or receive light in the visible range. Furthermore, in the metering chamber 53, an optical transmitting and receiving unit in the form of an LED and a photodiode, which is designed for emitting or receiving light in the visible range, so that information with the dishwasher door 39 between the dishwasher 38 and the metering device 2 through the described above, optical methods can be transmitted.
  • FIG. 3 shows a metering chamber 53 in which a transmitting unit 87 and a receiving unit 91 is integrated.
  • a metering chamber 53 is also referred to as Kombidosier réelle.
  • the dosing chamber 53 has a receptacle for a dishwashing agent which can be closed by a hinged closure lid.
  • FIG. 4 shows the closure lid in its open position.
  • the metering chamber 53 may still have a receptacle for a rinse aid, which by the circular closure to the right of the cap in the Figures 3 and 4 is indicated.
  • the transmission unit 87 comprises a luminous means, which is arranged in the transmission unit 87 such that the luminous means radiates into the interior of the dishwasher.
  • the lighting means may in particular be an LED or a laser diode.
  • the LED is arranged so that it protrudes from the plane of the transmission unit 87, so that the LED generates the largest possible radiation angle.
  • the transmission unit 87 can be configured such that the LED both for transmitting signals inside the dishwasher 38, in particular when the dishwasher door 39 is closed, and for visually displaying an operating state, for example, the level of the salt or rinse aid storage container of a dishwasher, in particular at open Dishwasher door 39 is provided.
  • the receiving unit 91 preferably consists of a photodiode, which is suitable for detecting light signals from the interior of the dishwasher. Like the transmitting unit 87, the photodiode of the receiving unit 91 can protrude out of the plane of the receiving unit in order to achieve the best possible irradiation characteristic on the photodiode.
  • the transmitting unit 87 cooperates with a dosing device 2 arranged inside a dishwasher 38, in particular in a dish drawer, the following will be described with reference to FIG Figures 5-8 explained in more detail.
  • FIG. 5 received.
  • a dishwasher 38 in a schematic cross-sectional view. Inside the dishwasher 38 are arranged one above the other, two dish drawers 41 a, 41 b for receiving dishes such as plates, cups, etc ..
  • the dishwasher 38 has a pivoting door 39, the in FIG. 5 shown in the closed state.
  • a transmission unit 87 is integrated with the control of the dishwasher 38 is coupled.
  • the transmitting unit 87 is in a Kombidosierêt 53 according to the Figures 3-4 integrated.
  • the transmission unit 87 comprises an LED, which emits an optical signal 88, which is a carrier of control information, into the interior of the dishwasher 38. This signal and its direction are indicated by the arrow in FIG. 5 indicated. The broken line of the arrow indicates that the optical signals 88 emitted by the transmitting unit 87 are light pulses or light pulses.
  • the dosing device 2 is positioned with a cartridge 1.
  • the dosing device 2 with the cartridge 1 at any suitable location of the lower or upper dish drawer 41 a, 41 b, in or on the dish drawer 41 a, 41 b provided plate receptacles for the arrangement of the dosing device 2 to prefer are.
  • the dosing device 2 has a receiving unit 91 which is not in FIG. 5 is shown.
  • the optical signals 88 emitted by the transmitting unit 87 are received by the receiving unit 91 of the dosing device 2 and evaluated or converted by the control unit of the dosing device 2.
  • an optical signal 88 can be transmitted by the transmitting unit 87 at the beginning of a washing program such that, after receipt by the dosing device 2, the control of the dosing device 2, in particular the control of dosing times and amounts, passes to the control of the dishwasher 38.
  • This is particularly advantageous if the control of the dosing device 2 has own dosing programs for a self-sufficient operation of the dishwasher 38, but they should not be performed in the detection of a corresponding signal 88 of an existing transmitting unit 87.
  • FIG. 6 a situation is shown in which the dosing device 2 can not receive signals from the transmitting unit 87, since, for example, the dosing device 2 in the dish drawer 41 b of items (objects) 89 a, 89 b is surrounded so that a reception of signals 88 from and to the transmitting unit 87 is prevented. This can also be done, for example, by falling dishes in the course of a dishwashing program.
  • a dosing program is activated from the control unit of the dosing device 2, so that the dosing device 2 autonomously from the control of the dishwasher 38 at least one preparation is metered during a wash program. This prevents that no preparation during a wash program delivered to the interior of the dishwasher 38 by a signal break and thus a poor cleaning performance is achieved. This applies both to situations when starting a wash program and during a wash program.
  • an additional monitoring signal 90 can be provided that is emitted at predefined, fixed time intervals by the transmitting unit 87, while the control signal 88 is transmitted at fixed time intervals or only when a control signal is transmitted directly. This is exemplary in FIG. 7 outlined. Since the transmitting unit 87 is usually operated via the mains connection of the dishwasher 38, the emission of a periodic monitoring signal 90 does not represent an unacceptable load on the energy source of the dosing device 2, since the monitoring signals 90 only have to be received and evaluated during a wash program.
  • control and monitoring signals 88,90 overlay and / or run parallel. This means that a monitoring signal 90 is transmitted by the transmitting unit 87 and received by the dosing device 2 and a control signal 88 is sent from the dosing device to a receiving unit 91.
  • FIG. 9 shows the dosing device 2 that has an optical transmitting and receiving unit.
  • control signals 88b can be sent to a dishwasher-side receiving unit 91 and control signals 88c can be received by a dishwasher-side transmitting unit 87.
  • the dishwasher-side receiving unit 91 and dishwasher-side sending unit 87 are preferably in a Kombidosier réelle, as shown in the Figures 3-4 is shown arranged.
  • optical signals 88a from the optical transmitting and receiving unit can be coupled into the cartridge 1, in particular into the web 9 designed as a light guide, and / or be decoupled from the cartridge 1 and received by the optical transmitting and receiving unit.

Landscapes

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Description

  • Die Erfindung betrifft ein Verfahren zur Steuerung im Inneren einer Geschirrspülmaschine angeordnetes Dosiergerät. Insbesondere betrifft die Erfindung ein Verfahren zur drahtlosen Übertragung von Informationen im Inneren einer Geschirrspülmaschine.
    • Stand der Technik
  • Geschirrspülmittel stehen dem Verbraucher in einer Vielzahl von Angebotsformen zur Verfügung. Neben den traditionellen flüssigen Handgeschirrspülmitteln haben mit der Verbreitung von Haushaltsgeschirrspülmaschinen insbesondere die maschinellen Geschirrspülmittel eine große Bedeutung. Diese maschinellen Geschirrspülmittel werden dem Verbraucher typischerweise in fester Form, beispielsweise als Pulver oder als Tabletten, zunehmend jedoch auch in flüssiger Form angeboten. Ein Hauptaugenmerk liegt dabei seit geraumer Zeit auf der bequemen Dosierung von Wasch- und Reinigungsmitteln und der Vereinfachung der zur Durchführung eines Wasch- oder Reinigungsverfahrens notwendigen Arbeitsschritte.
  • Ferner ist eines der Hauptziele der Hersteller maschineller Reinigungsmittel die Verbesserung der Reinigungsleistung dieser Mittel, wobei in jüngster Zeit ein verstärktes Augenmerk auf die Reinigungsleistung bei Niedrigtemperatur-Reinigungsgängen bzw. in Reinigungsgängen mit verringertem Wasserverbrauch gelegt wird. Hierzu wurden den Reinigungsmitteln vorzugsweise neue Inhaltsstoffe, beispielsweise wirksamere Tenside, Polymere, Enzyme oder Bleichmittel zugesetzt. Da neue Inhaltsstoffe jedoch nur in begrenztem Umfang zur Verfügung stehen und die pro Reinigungsgang eingesetzte Menge der Inhaltsstoffe aus ökologischen und wirtschaftlichen Gründen nicht in beliebigem Maße erhöht werden kann, sind diesem Lösungsansatz natürliche Grenzen gesetzt.
  • In diesem Zusammenhang sind in jüngster Zeit insbesondere Vorrichtungen zur Mehrfachdosierung von Spül- und Reinigungsmitteln in das Blickfeld der Produktentwickler geraten. Bei diesen Vorrichtungen kann zwischen in die Geschirrspülmaschine integrierten Dosierkammern einerseits und eigenständigen, von der Geschirrspülmaschine unabhängigen Vorrichtungen andererseits unterschieden werden. Mittels dieser Vorrichtungen, welche die mehrfache der für die Durchführung eines Reinigungsverfahrens notwendigen Reinigungsmittelmenge enthalten, werden Spül- oder Reinigungsmittelportionen in automatischer oder halbautomatischer Weise im Verlauf mehrerer aufeinander folgender Reinigungsverfahren in den Innenraum einer Geschirrspülmaschine dosiert. Für den Verbraucher entfällt die Notwendigkeit der manuellen Dosierung bei jedem Reinigungs- bzw. Spülgang. Beispiele für derartige Vorrichtungen werden in der europäischen Patentanmeldung EP 1 759 624 A2 (Reckitt Benckiser) oder in der deutschen Patentanmeldung DE 10 2005 062 479 A1 (BSH Bosch und Siemens Hausgeräte GmbH) beschrieben. US 2002/088502 A1 beschreibt eine Pumpe oder Motor der durch Licht aktiviert wird, wenn die Dispensertür der Spülmaschine aktiviert wird. DE 102006043973 A1 offenbart die Messung des Füllzustandes eines Reinigungsmitteldosiersystems mittels Lichtreflexion.
  • Ferner zeigt die als WO 2010/007045 A1 veröffentlichte internationale Patentanmeldung, welche Stand der Technik nach Artikel 54(3) EPÜ ist, dass Signale von einer Sendeeinheit ins Innere eines Haushaltsgeräts ausgesendet werden, wobei das Dosiergerät bei nicht Empfang der Signale ein Dosierprogramm aktiviert.
  • Vorteilhaft wäre es in diesem Zusammenhang über ein Verfahren zur Übermittlung von Informationen zwischen einer Geschirrspülmaschine und einem in der Geschirrspülmaschine angeordnetem Dosiergerät zu verfügen, wodurch die Reinigungsmittelabgabe aus derartigen Dosiergeräten weiter optimierbar wäre, beispielsweise durch eine genaue Abstimmung auf die im Geschirrspüler ablaufenden Spülprogramme.
    • Aufgabe der Erfindung
  • Aufgabe der Erfindung ist es daher ein kostengünstiges und sicheres Verfahren zur drahtlosen Übermittlung von Informationen zwischen eines im Inneren einer Geschirrspülmaschine beweglich angeordnetes Dosiergerät und einer Geschirrspülmaschine bereit zu stellen.
  • Diese Aufgabe wird durch ein Verfahren zur Steuerung eines im Inneren einer Geschirrspülmaschine beweglich abgeordnetes Dosiergerät gelöst umfassend die Verfahrensschritte, dass ein erster Lichtimpuls I1 von einer Sendeeinheit mit einer vordefinierten Impulsdauer It1 ins Innere der Geschirrspülmaschine ausgesendet wird, dass der erste Lichtimpuls I1 von einer Empfangseinheit im Inneren der Geschirrspülmaschine empfangen und beim Empfang des Lichtimpulses I1 zum Zeitpunkt tI1 eine Zeitmessung gestartet wird, dass ein zweiter Lichtimpuls I2 von der Sendeeinheit mit einer vordefinierten Impulsdauer It1 ins Innere der Geschirrspülmaschine ausgesendet wird, dass der zweite Lichtimpuls I2 von der Empfangseinheit im Inneren der Geschirrspülmaschine empfangen und beim Empfang des Lichtimpulses I2 zum Zeitpunkt tI2 die Zeitdifferenz (tI2 - tI1) zwischen dem Empfang des zweiten Lichtimpulses I2 und des ersten Lichtimpulses I1 bestimmt wird, wobei die Zeitdifferenz (tI2 - tI1) eine Information oder einen Teil einer Information, zum Beispiel insbesondere ein Steuersignal, ein Messwert, einen Betriebszustand der Geschirrspülmaschine und/oder des Dosiergeräts kodiert.
  • Vorteil des Verfahrens ist es, dass eine sichere und hinreichend schnelle Übertragung von Informationen zum Betrieb eines Dosiergeräts im Inneren einer Geschirrspülmaschine
    gewährleistet ist, die durch die Verwendung weniger, robuster und preiswerter Bauteile bewirkt werden kann.
  • In einer vorteilhaften Ausgestaltung des Verfahrens schließt sich nach einem Lichtimpuls mit einer vordefinierten Impulsdauer It1 eine vordefinierte, feste Sendepause tp an, gefolgt von einer variablen Sendepause tv, wobei die variable Sendepause tv eine Information kodiert. Die feste Sendepause ist insbesondere so gewählt, dass der Ruhepegel der Empfangseinheit nach Empfang des Lichtimpulses wieder sicher erreicht wird. Zur Sicherstellung einer hinreichend schnellen Übertragung ist es insbesondere vorteilhaft, dass die feste Sendepause tp kürzer ist als die kürzeste variable Sendepause tv.
  • Es ist zu bevorzugen, dass die Wellenlänge des Lichtimpulses aus dem sichtbaren Spektrum zwischen 380 und 780 nm gewählt ist. Alternativ kann die die Wellenlänge des Lichtimpulses aus dem nahen Infrarotbereich (780nm-3.000nm) oder dem mittleren Infrarotbereich (3,0 µm-50 µm) oder dem fernen Infrarotbereich (50 µm - 1 mm) gewählt sein.
  • Um einen sicheren Empfang eines Lichtimpulses bei gleichzeitig hinreichender Übertragungsrate zu gewährleisten, ist die Impulsdauer It1 des Lichtimpulses bevorzugt zwischen 1-100 ms, insbesondere bevorzugt zwischen 4-50 ms, ganz besonders bevorzugt zwischen 10- 25 ms gewählt.
  • Um eine praktikable Übertragungsrate an Informationen bei gleichzeitig guter Übertragungssicherheit bereitzustellen, ist die vordefinierte, feste Sendepause tp bevorzugt zwischen 1-100 ms, insbesondere bevorzugt zwischen 4-50 ms, ganz besonders bevorzugt zwischen 10- 25 ms gewählt. In einer besonders bevorzugten Ausbildung der Erfindung entspricht die vordefinierte, feste Pause tp in etwa der Impulsdauer It1 eines Lichtimpulses.
  • Die variablen Sendepause tv ist bevorzugt zwischen 1-1.000 ms, insbesondere bevorzugt zwischen 5-500 ms, ganz besonders bevorzugt zwischen 10- 250 ms gewählt, wodurch wiederum eine praktikable Übertragungsrate an Informationen bei gleichzeitig guter Übertragungssicherheit bereitgestellt werden kann.
  • Bei komplexen Informationen, die aus einer Mehrzahl an Parametern bestehen, ist es zu bevorzugen, dass eine derartige Information aus einer Abfolge von Lichtimpulsen kodiert ist. Prinzipiell ist es von Vorteil, dass häufig zu übertragende Informationen mit einer möglichst kurzen Impulsfolge oder mit einer möglichst kurzen Zeitdifferenz (tI2 - tI1) kodiert werden, um die Übertragungsgeschwindigkeit des erfindungsgemäßen Verfahrens möglichst hoch zu halten, während eher selten zu übertragende Informationen mit längeren Impulsfolgen oder mit einer längeren Zeitdifferenz (tI2 - tI1) kodiert werden,
  • Darüber hinaus erweist es sich als sinnvoll, dass das ausgesendete Lichtimpulssignal eigenmoduliert ist, um eine Eigensignalerkennung zu ermöglichen und somit die Anfälligkeit gegenüber Stör- oder Fremdsignalen zu reduzieren. Vorzugsweise ist das Lichtimpulssignal als Burst-Signal moduliert, was bei entsprechender Verwendung eines Bandfilters, z. B. eines Bandpasses, innerhalb der Empfangseinheit eine zuverlässige Eigensignalerkennung gestattet. Auf diesem Wege wird die Fehleranfälligkeit des beschriebenen Steuerungsverfahrens erheblich gesenkt.
  • Um die Übertragungsrate des erfindungsgemäßen Verfahrens weiter zu verbessern, ist es zu bevorzugen, dass die Empfindlichkeit der Empfangseinheit einstellbar ist, wobei es insbesondere vorteilhaft ist, dass die Empfindlichkeit der Empfangseinheit zwischen einer hohen Empfindlichkeit und einer niedrigen Empfindlichkeit einstellbar ist.
  • Hierbei ist es besonders bevorzugt, dass die Empfangseinheit beim Empfang eines Lichtimpulses auf eine hohe Empfindlichkeit eingestellt ist, so dass Lichtimpulse schnell und sicher erkannt werden. Des Weiteren ist es von Vorteil, wenn unmittelbar nach Empfang eines Lichtimpulses mit einer vordefinierten Impulsdauer It1 die Empfangseinheit auf eine niedrige Empfindlichkeit eingestellt wird. Hierdurch erreicht die Empfangseinheit schneller wieder ihren Ruhepegel und ist somit schneller wieder zur Detektion eines nachfolgenden Lichtimpulses bereit.
  • Das Umschalten der Empfindlichkeit der Empfangseinheit kann insbesondere durch einen geeigneten Vorwiderstand erfolgen.
  • Unter einer niedrigen Empfindlichkeit im Sinne dieser Anmeldung wird eine Empfindlichkeit der Empfangseinheit verstanden, bei der in einem von Umgebungslicht gekapseltem, dunklen Raum mit schwarzen Wänden bei einem Abstand zwischen Sende- und Empfangseinheit von 20 cm und einem Lichtimpuls von 15 msec Dauer bei einer Beleuchtungsstärke des ausgesandten Signals an der Empfangseinheit von mindestens 150 Ix noch ein Signal detektiert wird, wobei der Wellenlängenbereich der Sende- und Empfangseinheit aufeinander abgestimmt ist und im sichtbaren Spektrum zwischen 380 und 780 nm liegt.
  • Unter einer hohen Empfindlichkeit im Sinne dieser Anmeldung wird eine Empfindlichkeit der Empfangseinheit verstanden, bei der in einem von Umgebungslicht gekapseltem, dunklen Raum mit schwarzen Wänden bei einem Abstand zwischen Sende- und Empfangseinheit von 20 cm und einem Lichtimpuls von 15 msec Dauer bei einer Beleuchtungsstärke des ausgesandten Signals an der Empfangseinheit von weniger als 150 Ix noch ein Signal detektiert wird, wobei der Wellenlängenbereich der Sende- und Empfangseinheit aufeinander abgestimmt ist und im sichtbaren Spektrum zwischen 380 und 780 nm liegt.
  • Um die Empfindlichkeit der Empfangseinheit vor dem Empfang eines Lichtimpulses wieder zu erhöhen ohne dass Erreichen des Ruhepegels verzögernd zu beeinflussen, ist es vorteilhaft, dass unmittelbar nach der vordefinierten, festen Sendepause tp, die Empfangseinheit auf eine hohe Empfindlichkeit eingestellt wird.
  • In einer bevorzugten Ausführungsform der Erfindung umfasst die Empfangseinheit wenigstens eine Photodiode .In einer weiter bevorzugten Ausführungsform, umfasst die Sendeeinheit wenigstens eine LED und/oder wenigstens eine Laserdiode.
  • Es ist insbesondere zu bevorzugen, dass das Dosiergerät über eine Empfangs- und/oder eine Sendeeinheit zum Empfang bzw. Aussenden von Lichtimpulsen verfügt. Weiterhin ist es bevorzugt, dass die Geschirrspülmaschine über eine Empfangs- und/oder eine Sendeeinheit verfügt.
  • In einer besonders bevorzugten Ausführung der Erfindung ist/sind die Empfangs- und/oder Sendeeinheit in einem, bevorzugt in der Geschirrspülmaschinentür angeordnetem Kombidosiergerät vorgesehen.
  • Informationen können durch das erfindungsgemäße Verfahren insbesondere vom Dosiergerät an die Geschirrspülmaschine und/oder von der Geschirrspülmaschine an das Dosiergerät übertragen werden.
    • Kodierungen
  • Um seitens der Geschirrspülmaschine bzw. der Geschirrspülmaschinensteuerung eine Abgabe einer Wirkstoffzubereitung aus dem Dosiergerät zu bewirken, ist es vorteilhaft, dass wenigstens eine Zeitdifferenz (tI2 - tI1) zwischen zwei Lichtimpulsen derart kodiert ist, dass beim Empfang der Lichtimpulse durch die Empfangseinheit die Abgabe wenigstens einer ersten Zubereitung aus dem Dosiergerät in die Geschirrspülmaschine bewirkt wird.
  • Um zu überprüfen, ob sich ein Dosiergerät im Inneren einer Geschirrspülmaschine befindet, ist es von Vorteil, dass erfindungsgemäße Verfahren in der Art auszugestalten, dass wenigstens eine Zeitdifferenz (tI2 - tI1) zwischen zwei Lichtimpulsen derart kodiert ist, dass beim Empfang der Lichtimpulse durch die dosiergeräteseitige Empfangseinheit das Aussenden eines Signals vom Dosiergerät an die Geschirrspülmaschine bewirkt wird, wobei das Signal wenigstens die Information der Präsenz des Dosiergeräts im Inneren der Geschirrspülmaschine umfasst.
  • Die Zeitdifferenz (tI2 - tI1) zwischen zwei Lichtimpulsen kann des Weiteren insbesondere derart kodiert sein, dass sie Informationen des Dosiergeräts repräsentieren, wie beispielsweise Betriebsdauer, Füllstand der Kartusche bzw. der einzelnen Kartuschenkammern, Batterieladestatus, Anzahl der Dosierungen, Anzahl der durchlaufenen Spülzyklen, Detektion einer Sprüharmrotationsblockade, Softwareversion der Steuereinheit, die vom Dosiergerät gemessene Temperatur im Inneren des Geschirrspülers, die vom Dosiergerät gemessenen Widerstände am Leitwertsensor.
  • Die Zeitdifferenz (tI2 - tI1) zwischen zwei Lichtimpulsen kann des Weiteren insbesondere auch in der Art kodiert sein, dass sie Informationen des Geschirrspülers repräsentieren, wie beispielsweise Geschirrspülmaschinenhersteller, Geschirrspülmaschinentyp, Art und/oder Verlauf eines maschineninternen Spülprogramms, Steuerungsbefehle zum Öffnen- und/oder Schließen von Ventilen und/oder Einschalten und/oder Abschalten von Pumpen im Dosiergerät.
  • Die Kodierung kann als Hexadezimal-Kodierung oder Digitalkodierung ausgeführt sein. Eine Hexadezimal-Kodierung bietet sich insbesondere für kleinere zu übertragende Datenmengen bzw. Informationen an. Für größere Daten- bzw. Informationsmengen kann eine Digitalkodierung (0/1) vorteilhaft sein.
  • Letztendlich kann die zu übertragende Information innerhalb des Lichtimpulssignals neben der Zeitdifferenz (tI2 - tI1) auch vorteilhaft über die variable Sendepause tv, die Gestaltung der Lichtimpulsabfolge oder die Ausgestaltung der Lichtimpulssignalmodulation kodiert sein.
    • Dosiergerät
  • In dem im Inneren eines Geschirrspülers positionierbaren Dosiergerät sind die zum Betrieb notwendige Steuereinheit sowie wenigstens ein Aktuator integriert, durch den die Abgabe von Zubereitung ins Innere des Geschirrspülers bewirkt ist. Bevorzugt sind ebenfalls eine Sensoreinheit, insbesondere ein Temperatur und/oder Leitfähigkeitssensor und/oder eine Energiequelle an oder in dem Dosiergerät angeordnet.
  • Es ist besonders bevorzugt, dass das Dosiergerät wenigstens eine erste Schnittstelle umfasst, welche mit einer in oder an einem Haushaltsgerät, insbesondere einem wasserführenden Haushaltsgerät, bevorzugt einer Geschirrspül- oder Waschmaschine ausgebildeten korrespondierenden Schnittstelle in derart zusammenwirkt, dass eine Übertragung von elektrischer Energie und/oder Signalen vom Haushaltsgerät zum Dosiergerät und/oder vom Dosiergerät zum Haushaltsgerät verwirklicht ist.
  • Die Schnittellen sind insbesondere in der Art ausgebildet, dass eine drahtlose Übertragung von elektrischer Energie und oder elektrischen und/oder optischen Signalen bewirkt ist.
  • Hierbei ist es insbesondere bevorzugt, dass die zur Übertragung von elektrischer Energie vorgesehene Schnittstellen induktive Sender bzw. Empfänger elektromagnetischer Wellen sind. So kann insbesondere die Schnittstelle eines wasserführenden Geräts, wie etwa einer Geschirrspülmaschine, als eine mit Wechselstrom betriebene Sender-Spule mit Eisenkern und die Schnittstelle des Dosiergeräts als eine Empfänger-Spule mit Eisenkern ausgebildet sein.
  • In einer alternativen Ausführung kann die Übertragung von elektrischer Energie auch mittels einer Schnittstelle vorgesehen sein, die haushaltsgeräteseitig eine elektrisch betriebene Lichtquelle und dosiergeräteseitig einen Lichtsensor, beispielsweise eine Photodiode oder eine Solarzelle, umfasst. Das von der Lichtquelle ausgesendete Licht wird vom Lichtsensor in elektrische Energie gewandelt, welche dann wiederum beispielsweise einen dosiergeräteseitigen Akkumulator speist.
  • In einer vorteilhaften Weiterentwicklung der Erfindung ist eine Schnittstelle am Dosiergerät und dem wasserführenden Haushaltsgerät, wie etwa einer Geschirrspülmaschine, zur Übertragung (d.h. Senden und Empfangen) von elektromagnetischen und/oder optischen Signalen, welche insbesondere Betriebszustands-, Mess- und/oder Steuerinformationen des Dosiergeräts und/oder des wasserführenden Geräts wie einer Geschirrspülmaschine repräsentieren, ausgebildet.
  • Selbstverständlich ist es möglich, nur eine einzige, gemeinsame Schnittstelle vorzusehen, die sowohl geeignet ist, eine Übertragung von elektrischer Energie als auch von Signalen bereitzustellen oder jeweils eine Schnittstelle zur Übertragung von Signalen und eine separate, weitere Schnittstelle zur Übertragung von elektrischer Energie vorzusehen.
  • Insbesondere kann eine derartige Schnittstelle derart ausgebildet sein, dass eine drahtlose Übertragung von elektrischer Energie und/oder elektromagnetischen und/oder optischen Signalen bewirkt ist.
  • Es ist besonders bevorzugt, dass die Schnittstelle zum Aussenden und/oder Empfang von optischen Signalen konfiguriert ist. Ganz besonders bevorzugt ist es, dass die Schnittstelle zum Aussenden bzw. Empfang von Licht im sichtbaren Bereich konfiguriert ist. Da üblicherweise im Betrieb einer Geschirrspülmaschine im Inneren des Spülraums Dunkelheit vorherrscht, können Signale im sichtbaren, optischen Bereich, beispielsweise in Form von Signalimpulsen bzw. Lichtblitzen, vom Dosiergerät ausgesendet und/oder detektiert werden. Als besonders vorteilhaft hat sich herausgestellt, Wellenlängen zwischen 600-800nm im sichtbaren Spektrum zu verwenden.
  • Alternativ oder zusätzlich ist es vorteilhaft, dass die Schnittstelle zum Aussenden bzw. Empfang von Infrarotsignalen konfiguriert ist. Insbesondere ist es von Vorteil, dass die Schnittstelle zum Aussenden bzw. Empfang von Infrarotsignalen im nahen Infrarotbereich (780nm-3.000nm) konfiguriert ist.
  • Insbesondere umfasst die Schnittstelle wenigstens eine LED. Besonders bevorzugt umfasst die Schnittstelle wenigstens zwei LEDs. Auch ist es gemäß einer weiter zu bevorzugenden Ausgestaltung der Erfindung möglich, wenigstens zwei LEDs vorzusehen, die Licht in einer voneinander verschiedenen Wellenlänge aussenden. Hierdurch wird es beispielsweise möglich, unterschiedliche Signalbänder zu definieren auf denen Informationen gesendet bzw. empfangen werden können.
  • Ferner ist es in einer Weiterentwicklung der Erfindung von Vorteil, dass wenigstens eine LED eine RGB-LED ist, deren Wellenlänge einstellbar ist. So können beispielsweise mit einer LED verschiedene Signalbänder definiert werden, die Signale auf unterschiedlichen Wellenlängen aussenden. So ist es beispielsweise auch denkbar, dass während des Trocknungsvorgangs, währenddessen eine hohe Luftfeuchtigkeit (Nebel) im Spülraum herrscht, Licht in einer anderen Wellenlänge emittiert wird, als beispielsweise während eines Spülschritts.
  • Die Schnittstelle des Dosiergeräts kann so konfiguriert sein, dass die LED sowohl zur Aussendung von Signalen in Innere des Geschirrspülers, insbesondere bei geschlossener Geschirrspülmaschinentür, als auch zur optischen Anzeige eines Betriebszustandes des Dosiergeräts, insbesondere bei geöffneter Geschirrspülmaschinentür, vorgesehen ist.
  • Ferner ist es vorteilhaft, dass die Schnittstelle des Dosiergeräts derart konfiguriert ist, dass sie ein optisches Signal bei geschlossener und unbeladener Geschirrspülmaschine aussendet, dass eine mittlere Beleuchtungsstärke E zwischen 0,01 und 100 Lux, bevorzugt zwischen 0,1 und 50 Lux gemessen an den den Spülraum begrenzenden Wänden bewirkt. Diese Beleuchtungsstärke ist dann ausreichend, um Mehrfachreflektionen mit bzw. an den anderen Spülraumwänden zu bewirken und so mögliche Signalschatten im Spülraum, insbesondere im Beladungszustand der Geschirrspülmaschine, zu reduzieren bzw. zu verhindern.
  • Bei dem von der Schnittstelle ausgesendeten und/oder empfangenen Signal handelt es sich insbesondere um einen Träger von Information, insbesondere um ein Steuersignal oder ein Signal, das einen Betriebszustand des Dosiergeräts und/oder des Geschirrspülers repräsentiert.
  • In einer vorteilhaften Weiterentwicklung der Erfindung weist das Dosiergerät zur Abgabe von wenigstens einer Wasch- und/oder Reinigungsmittelzubereitung aus einer Kartusche ins Innere eines Haushaltsgeräts eine Lichtquelle auf, mittels derer ein Lichtsignal in einen Lichtleiter der Kartusche einkoppelbar ist. Insbesondere kann die Lichtquelle eine LED sein. Hierdurch wird es beispielsweise möglich, Lichtsignale, die beispielsweise den Betriebszustand des Dosiergeräts repräsentieren, aus dem Dosiergerät in die Kartusche einzukoppeln, so dass diese an der Kartusche von einem Benutzer optisch wahrnehmbar sind. Dies ist insbesondere von Vorteil, da das Dosiergerät in der Gebrauchsstellung in der Telleraufnahme einer Geschirrschublade in einem Geschirrspüler, zwischen anderem Spülgut optisch verdeckt sein kann. Durch die Einkopplung des Lichts aus dem Dosiergerät in die Kartusche können die entsprechenden Lichtsignale beispielsweise auch in den Kopfbereich der Kartusche gleitet werden, so dass diese auch wenn das Dosiergerät in der Telleraufnahme zwischen anderem Spülgut positioniert ist, die Lichtsignale vom Benutzer optisch wahrnehmbar sind, da bei ordnungsgemäßer Beladung der Geschirrschublade der kopfseitige Bereich des Spülguts und der Kartusche üblicherweise unverdeckt bleibt.
  • Ferner ist es möglich, dass das in den Lichtleiter der Kartusche eingekoppelte und den Lichtleiter durchlaufende Lichtsignal durch einen am Dosiergerät befindlichen Sensor erfassbar ist. Dies wird in einem nachfolgenden Abschnitt näher erläutert.
  • In einer weiteren, vorteilhaften Ausbildung umfasst das Dosiergerät zur Abgabe von wenigstens einer Wasch- und/oder Reinigungsmittelzubereitung ins Innere eines Haushaltsgeräts wenigstens eine optische Sendeeinheit, wobei die optische Sendeeinheit in der Art konfiguriert ist, dass Signale von der Sendeeinheit in eine mit dem Dosiergerät koppelbaren Kartusche einkoppelbar und Signale von der Sendeeinheit in die Umgebung des Dosiergeräts abstrahlbar sind. Hierdurch kann mittels einer optischen Sendeeinheit sowohl eine Signalübermittlung zwischen dem Dosiergerät und beispielsweise einem Haushaltsgerät wie einer Geschirrspülmaschine als auch dem Signaleintrag in eine Kartusche realisiert sein. Insbesondere kann die optische Sendeeinheit eine LED sein, welche bevorzugt Licht im sichtbaren und/oder IR-Bereich abstrahlt. Es ist auch denkbar, eine andere geeignete optische Sendeeinheit, wie z.B. eine Laser-Diode, zu verwenden. Besonders zu bevorzugen ist es optische Sendeeinheiten zu verwenden, die Licht im Wellenlängenbereich zwischen 600-800nm aussenden.
  • In einer vorteilhaften Weiterbildung der Erfindung kann das Dosiergerät wenigstens eine optische Empfangseinheit umfassen. Hierdurch wird es beispielsweise möglich, dass das Dosiergerät Signale von einer im Haushaltsgerät angeordneten optischen Sendeeinheit empfangen kann. Dies kann durch jede geeignete optische Empfangseinheit realisiert sein, wie beispielsweise Photozellen, Photomultiplier, Halbleiterdetektoren, Fotodioden, Fotowiderstände, Solarzellen, Fototransistoren, CCD- und/oder CMOS-Bildsensoren. Besonders bevorzugt ist es, dass die optische Empfangseinheit geeignet ist, Licht im Wellenlängenbereich von 600-800nm zu empfangen.
  • Insbesondere kann die optische Empfangseinheit am Dosiergerät auch derart ausgebildet sein, dass die von der Sendeeinheit in eine mit dem Dosiergerät gekoppelten Kartusche einkoppelbaren Signale aus der Kartusche auskoppelbar und von der optischen Empfangseinheit des Dosiergeräts detektierbar sind.
  • Die von der Sendeeinheit in die Umgebung des Dosiergeräts ausgesendeten Signale können bevorzugter Weise Informationen bezüglich Betriebszuständen oder Steuerbefehle repräsentieren.
    • Steuereinheit des Dosiergeräts
  • In einer vorteilhaften Weiterentwicklung der Erfindung können Daten wie z.B. Steuer- und/oder Dosierprogramme der Dosiergerätesteuereinheit oder von der Dosiergerätesteuereinheit gespeicherte Betriebsparameter oder -protokolle aus der Dosiergerätesteuereinheit ausgelesen oder in die Dosiergerätesteuereinheit geladen werden. Dies kann beispielsweise mittels einer optischen Schnittstelle realisiert sein, wobei die optische Schnittstelle entsprechend mit der Steuereinheit verbunden ist. Die zu übertragenden Daten werden dann als Lichtsignale, insbesondere im sichtbaren Bereich, wobei der Wellenlängenbereich zwischen 600-800nm bevorzugt ist, kodiert und ausgesendet bzw. empfangen. Es ist jedoch auch möglich, einen im Dosiergerät vorhandenen Sensor zur Übertragung von Daten aus und/oder zur Steuereinheit zu verwenden. Beispielsweise können die Kontakte eines Leitfähigkeitssensors, die mit der Steuereinheit verbunden sind und die eine Leitfähigkeitsbestimmung mittels einer Widerstandsmessung an den Kontakten des Leitfähigkeitssensors bereitstellt, zur Datenübertragung verwendet werden.
  • Durch die Steuereinheit kann insbesondere ein Verfahren zum Betrieb eines nicht fest mit einem Haushaltsgerät verbundenen Dosiergeräts zur Abgabe von wenigstens einer Wasch- und/oder Reinigungsmittelzubereitung ins Innere des Haushaltsgeräts ausgebildet sein, wobei in der Steuereinheit wenigstens ein Dosierprogramm gespeichert ist, und die Steuereinheit mit wenigstens einem im Dosiergerät befindlichen Aktuator in der Art zusammenwirkt, dass Wasch- und/oder Reinigungsmittelzubereitung vom Dosiergerät ins Innere des Haushaltsgerät freisetzbar ist, das Dosiergerät wenigstens eine Empfangseinheit für Signale umfasst, die von wenigstens einer in dem Haushaltsgerät angeordneten Sendeeinheit ausgesendet werden und wenigstens ein Teil der Signale in der dosiergeräteseitigen Steuereinheit in Steuerbefehle für die Aktuatoren des Dosiergeräts gewandelt werden, wobei der Empfang der Signale dosiergeräteseitig mittels der Steuereinheit überwacht wird und beim nicht Empfang der Signale am Dosiergerät ein Dosierprogramm aus der Steuereinheit des Dosiergeräts aktiviert wird.
  • Hierdurch wird es möglich, dass bei einem Signalabriss zwischen der hausgeräteseitigen Sendeeinheit und dem Dosiergerät, eine Dosierung von Zubereitung gewährleistet ist, indem das Dosiergerät die Steuerungshoheit vom Haushaltsgerät auf die dosiergeräteinterne Steuerung übergibt.
  • Insbesondere ist es vorteilhaft, dass das haushaltsgeräteseitige Signal in vordefinierten, periodischen zeitlichen Abständen von der haushaltsgeräteseitigen Sendeeinheit ins Innere des Haushaltsgeräts ausgesendet wird. Hierdurch ist es möglich, dass die definierten, periodischen Zeitabstände, in denen ein Signal von der haushaltsgeräteseitigen Sendeeinheit abgegeben wird in der Steuereinheit des Dosiergeräts sowie im Haushaltsgerät hinterlegt sind. Reißt der Kontakt zwischen der Sendeeinheit des Haushaltsgeräts nach Empfang eines Signals am Dosiergerät ab, so kann dieser Abriss durch den Vergleich der seit dem letzten empfangenen Signal verstrichenen Zeit und der Zeit, in der nach dem definierten, periodischen Zeitintervall der Empfang eines nachfolgenden Signals erwartet wird, dosiergeräteseitig festgestellt werden.
  • Es ist zu bevorzugen, dass die periodischen Signalabstände zwischen 1 sec und 10 min, bevorzugt zwischen 5 sec und 7 min, insbesondere bevorzugt zwischen 10 sec und 5 min gewählt sind. Es ist ganz besonders bevorzugt, das die periodischen Signalabstände zwischen 3 min und 5 min gewählt sind.
  • Daher ist es insbesondere von Vorteil, dass der Empfang eines haushaltsgeräteseitig abgegebenen Signals in der Steuereinheit des Dosiergeräts mit einer Zeitinformation t1 protokolliert wird.
  • Es ist ganz besonders bevorzugt, dass die Steuereinheit des Dosiergeräts nach Ablauf eines vordefinierten Zeitintervalls t1-2 beginnend mit t1 in dem kein weiteres hausgeräteseitiges Signal vom Dosiergerät empfangen wurde, ein Dosierprogramm aus der Steuereinheit des Dosiergeräts aktiviert.
  • In einer vorteilhaften Weiterentwicklung der Erfindung umfassen die von der haushaltsgeräteseitigen Sendeeinheit ausgesendeten Signale wenigstens ein Überwachungssignal.
  • Weiterhin ist es vorteilhaft, dass wenigstens ein in der Steuereinheit gespeichertes Dosierprogramm ein Dosierprogramm des Haushaltsgeräts umfasst. Hierdurch ist es ermöglicht, dass bei einem Signalabriss zwischen dem Haushaltsgerät und dem Dosiergerät das Dosiergerät ein von dem Haushaltsgerät begonnenes Dosierprogramm fortsetzt.
  • Daher ist es insbesondere bevorzugt, dass die in der Steuereinheit des Dosiergeräts gespeicherten Dosierprogramme die Dosierprogramme des Haushaltsgeräts umfassen.
  • Beim Ausbleiben eines Signals am Dosiergerät kann vorteilhafter weise ein für einen Benutzer wahrnehmbares akustisches und/oder optisches Signal erzeugt werden, dass den Signalabriss anzeigt.
  • Ferner kann es vorteilhaft sein, dass das Aussenden eines Überwachungssignals und/oder Steuersignals an dem Haushaltsgerät manuell von einem Benutzer bewirkt werden kann. Hierdurch kann ein Benutzer beispielsweise überprüfen, ob in einer vom ihm gewählten Positionierung des Dosiergeräts innerhalb des Haushaltsgerät ein Signalempfang zwischen der Sendeeinheit des Haushaltsgeräts und dem Dosiergerät besteht. Dies kann zum Beispiel durch ein am Haushaltsgerät ausgebildetem Bedienelemente, wie beispielsweise ein Taster oder Schalter, realisiert sein, welcher bei Betätigung ein Überwachungs- und/oder Steuersignal aussendet.
    • Lichtleiter Dosiergerät
  • Bevorzugt ist eine optische Sende- und/oder Empfangseinheit innerhalb des im Inneren eines Geschirrspülers positionierbaren Dosiergeräts angeordnet, um die elektrischen und/oder optischen Bauteile der Sende- und/oder Empfangseinheit vor Spritz- und Spülwassereinflüssen zu schützen.
  • Um Licht aus der Umgebung des Dosiergeräts zur optischen Sende- und/oder Empfangseinheit zu leiten, ist zwischen der optischen Sende- und/oder Empfangseinheit und der Umgebung des Dosiergeräts ein Lichtleiter angeordnet, der wenigstens einen Lichttransmissionsgrad von 75% ausweist. Der Lichtleiter besteht bevorzugt aus einem transparenten Kunststoff mit einem Lichttransmissionsgrad von wenigstens 75%. Der Transmissionsgrad des Lichtleiters ist definiert als Transmissionsgrad zwischen der Oberfläche des Lichtleiters an der das Licht aus der Umgebung des Dosiergeräts in den Lichtleiter eingekoppelt wird und der Oberfläche, an der das Licht aus dem Lichtleiter zur optischen Sende- und/oder Empfangseinheit ausgekoppelt wird. Der Transmissionsgrad kann nach DIN5036 bestimmt werden.
    • Geschirrspülmaschine
  • Eine für das erfindungsgemäße Verfahren geeignete Geschirrspülmaschine weist insbesondere einen verschließbaren Spülraum auf. Üblicherweise wird der Spülraum einer Geschirrspülmaschine durch eine Tür oder Schublade geöffnet bzw. verschlossen. Üblicherweise ist der Spülraum so vor Eintritt von Umgebungslicht geschützt.
  • Hierbei ist im Inneren bzw. im Spülraum der Geschirrspülmaschine eine maschinenseitige Empfangs- und/oder Sendereinheit für die Lichtimpulssignale angeordnet. Eine solche Empfangs- und/oder Sendereinheit ist an geeigneter Stelle im Inneren bzw. Spülraum positioniert und gestattet somit ein zuverlässige Empfangen von Signalen aus dem Inneren bzw. Spülraum sowie Aussenden von Signalen in das Innere bzw. den Spülraum der Geschirrspülmaschine. Beispielsweise kann die Empfangs- und/oder Sendereinheit in ein Kombidosiergerät der Geschirrspülmaschine integriert sein. Der weitere Aufbau einer solchen Empfangs- und/oder Sendereinheit wird weiter unten am Beispiel des Kombidosiergeräts erläutert. Grundsätzlich lässt sich der dort beschriebene Aufbau der Empfangs- und/oder Sendereinheit auch unabhängig vom Kombidosiergerät an geeigneter anderer Stelle im Inneren bzw. im Spülraum der Geschirrspülmaschine realisieren.
  • Die Wände des Spülraums weisen insbesondere einen Glanzgrad von wenigstens 10 Glanzeinheiten, bevorzugt wenigstens 20 Glanzeinheiten, insbesondere bevorzugt wenigstens 45 Glanzeinheiten gemessen nach DIN 67530 mit einer 60°-Geometrie auf. Hierdurch werden Mehrfachreflexionen der abgestrahlten optischen Signale an den Wänden des Spülraums ermöglicht, wodurch die Gefahr von möglichen Signalschatten, insbesondere für optische Signale im sichtbaren und/oder IR-Bereich im Inneren des Spülraums der Geschirrspülmaschine reduziert wird.
  • Mittlerer Glanzgrad bedeutet der Glanzgrad gemittelt über die gesamte Oberfläche einer Wand. In einer besonders bevorzugten Ausgestaltung der Erfindung beträgt der mittlere Glanzgrad der Spülraumwände wenigstens 10 Glanzeinheiten, bevorzugt wenigstens 20 Glanzeinheiten, insbesondere bevorzugt wenigstens 45 Glanzeinheiten gemessen nach DIN 67530 mit einer 60°-Geometrie.
  • Mittlerer Spülraumglanzgrad bedeutet der Glanzgrad gemittelt über die gesamte Oberfläche aller Spülraumwände. In einer ferner bevorzugten Weiterentwicklung der Erfindung beträgt der mittlere Spülraumglanzgrad wenigstens 10 Glanzeinheiten, bevorzugt wenigstens 20 Glanzeinheiten, insbesondere bevorzugt wenigstens 45 Glanzeinheiten gemessen nach DIN 67530 mit einer 60°-Geometrie.
  • Um die Gefahr von Signalschatten im Spülraum, insbesondere für optische Signale im sichtbaren oder IR-Bereich weiter zu reduzieren, ist es insbesondere von Vorteil, dass die Wände des Spülraums einen Reflexionsgrad von wenigstens 50% aufweisen.
  • Mittlerer Reflexionsgrad bedeutet der Reflexionsgrad gemittelt über die gesamte Oberfläche einer Wand. In einer besonders bevorzugten Ausgestaltung der Erfindung beträgt der mittlere Reflexionsgrad der Spülraumwände wenigstens 50%.
  • Mittlerer Spülraumreflexionsgrad bedeutet der Reflexionsgrad gemittelt über die gesamte Oberfläche aller Spülraumwände. In einer ferner bevorzugten Weiterentwicklung der Erfindung beträgt der mittlere Spülraumreflexionsgrad wenigstens 50%.
  • In einer bevorzugten Ausbildung der Erfindung weisen die Wände des Spülraums optische Reflektionselemente auf. Die Reflektionselemente dienen einer möglichst homogenen Verteilung der optischen Signale insbesondere im sichtbaren und/oder IR-Bereich innerhalb des Spülraums, so dass durch die entsprechenden Reflektionen Zonen von optischen Signalschatten innerhalb des Spülraums reduziert bzw. vollständig vermieden werden. Es ist insbesondere bevorzugt, dass die Reflektionselemente integral mit den Spülraumwänden ausgeformt sind. Gemäß einer vorteilhaften Ausgestaltung ragen die optischen Reflektionselemente aus der Ebene der Spülraumwände heraus und in den Spülraum hinein. Es ist jedoch auch denkbar, dass die optischen Reflektionselemente als Vertiefungen in den Spülraumwänden ausgebildet sind. Die optischen Reflektionselemente können jede geeignete Raumform einnehmen, insbesondere sind die optischen Reflektionselemente beispielsweise domförmig, napfförmig, kegelstumpfförmig, quarderförmig, würfelförmig, mit abgerundeten oder spitzen Kanten und/oder aus Kombinationen hieraus ausgeformt.
  • Die Reflektionselemente können insbesondere in etwa mittig an einer Spülraumwand angeordnet sein. Es ist jedoch auch denkbar zusätzlich oder alternativ, Reflektionselemente an den Kanten bzw. Ecken einer Spülraumwand vorzusehen, um die Gefahr von Signalschatten insbesondere in den hinteren, unteren und oberen Ecken des Spülraums (von der Geschirrspülmaschinentür aus betrachtet) zu reduzieren.
    • Abgabevorrichtung des Geschirrspülers
  • Das Dosiergerät kann in einer bevorzugten Ausführung der Erfindung von einer in einer Geschirrspülmaschine fixierten Abgabevorrichtung Signale empfangen.
  • Die Abgabevorrichtung zur Abgabe von wenigstens einer Zubereitung ins Innere eines Geschirrspülers kann insbesondere ein Reinigungsmittelgeber, ein Abgabegerät für Klarspüler oder Salz oder ein Kombidosiergerät sein.
  • Die Abgabevorrichtung umfasst vorteilhafter weise wenigstens eine Sendeeinheit und/oder wenigstens eine Empfangseinheit zur drahtlosen Übermittlung von Signalen ins Innere des Geschirrspülers bzw. zum drahtlosen Empfang von Signalen aus dem Inneren des Geschirrspülers.
  • Es ist besonders bevorzugt, dass die maschinenseitige Sendeeinheit und/oder Empfangseinheit zum Aussenden bzw. Empfang von optischen Signalen konfiguriert ist. Ganz besonders bevorzugt ist es, dass die Sendeeinheit und/oder Empfangseinheit zum Aussenden bzw. Empfang von Licht im sichtbaren Bereich konfiguriert ist. Da üblicherweise im Betrieb einer Geschirrspülmaschine im Inneren des Spülraums Dunkelheit vorherrscht, können Signale im sichtbaren, optischen Bereich, beispielsweise in Form von Signalimpulsen bzw. Lichtblitzen, ausgesendet und detektiert werden.
  • Alternativ oder zusätzlich ist es vorteilhaft, dass die Sendeeinheit und/oder Empfangseinheit zum Aussenden bzw. Empfang von Infrarotsignalen konfiguriert ist. Insbesondere ist es von Vorteil, dass die Sendeeinheit und/oder Empfangseinheit zum Aussenden bzw. Empfang von Infrarotsignalen im nahen Infrarotbereich (780nm-3.000nm) konfiguriert ist.
  • Insbesondere umfasst die Sendeeinheit wenigstens eine LED. Besonders bevorzugt umfasst die Sendeeinheit wenigstens zwei LEDs. Hierbei ist es ganz besonders vorteilhaft, dass wenigstens zwei LEDs in einem um 90° zueinander versetzten Abstrahlwinkel angeordnet sind. Hierdurch lässt sich durch die erzeugten Mehrfachreflexionen innerhalb des Geschirrspülers die Gefahr von Signalschatten, in denen sich ein frei positionierbarer Empfänger der Signale, insbesondere ein Dosiergerät, befinden könnte, vermindern.
  • Auch ist es gemäß einer weiter zu bevorzugenden Ausgestaltung der Erfindung möglich, wenigstens zwei LEDs vorzusehen, die Licht in einer voneinander verschiedenen Wellenlänge aussenden. Hierdurch wird es beispielsweise möglich, unterschiedliche Signalbänder zu definieren auf denen Informationen gesendet bzw. empfangen werden können.
  • Ferner ist es in einer Weiterentwicklung der Erfindung von Vorteil, dass wenigstens eine LED eine RGB-LED ist, deren Wellenlänge einstellbar ist. So können beispielsweise mit einer LED verschiedene Signalbänder definiert werden, die Signale auf unterschiedlichen Wellenlängen aussenden. So ist es beispielsweise auch denkbar, dass während des Trocknungsvorgangs, währenddessen eine hohe Luftfeuchtigkeit (Nebel) im Spülraum herrscht, Licht in einer anderen Wellenlänge emittiert wird, als beispielsweise während eines Spülschritts.
  • Die Sendeeinheit der Abgabevorrichtung kann so konfiguriert sein, dass die LED sowohl zur Aussendung von Signalen in Innere des Geschirrspülers, insbesondere bei geschlossener Geschirrspülmaschinentür, als auch zur optischen Anzeige eines Betriebszustandes, beispielsweise der Füllstand des Salz- oder Klarspülerbevorratungsbehältnisses einer Geschirrspülmaschine, insbesondere bei geöffneter Geschirrspülmaschinentür vorgesehen ist.
  • Es ist insbesondere bevorzugt, dass ein optisches Signal als Signalimpuls oder eine Folge von Signalimpulsen ausgebildet ist.
  • Ferner ist es vorteilhaft, dass die Sendeeinheit derart konfiguriert ist, dass sie ein optisches Signal bei geschlossener Geschirrspülmaschine aussendet, dass eine mittlere Beleuchtungsstärke E zwischen 0,01 und 100 Lux, bevorzugt zwischen 0,1 und 50 Lux gemessen an den den Spülraum begrenzenden Wänden bewirkt. Diese Beleuchtungsstärke ist dann ausreichend, um Mehrfachreflektionen mit bzw. an den anderen Spülraumwänden zu bewirken und so mögliche Signalschatten im Spülraum, insbesondere im Beladungszustand der Geschirrspülmaschine, zu reduzieren bzw. zu verhindern.
  • Die Empfangseinheit der Abgabevorrichtung kann insbesondere eine Photodiode umfassen.
  • In einer Weiterentwicklung der Erfindung kann die Abgabevorrichtung zusätzlich oder alternativ auch zum Aussenden bzw. Empfang von Funksignalen konfiguriert sein.
  • Bei dem von der Sendeeinheit ausgesendete und/oder Empfangseinheit empfangene Signal handelt es sich insbesondere um einen Träger von Information, insbesondere um ein Steuersignal.
  • Es ist insbesondere bevorzugt, dass die Abgabevorrichtung in der Tür einer Geschirrspülmaschine angeordnet ist.
  • Ferner kann an der Abgabevorrichtung eine Aufnahme zur lösbaren Fixierung eines Dosiergeräts an der Abgabevorrichtung vorgesehen sein. Hierdurch ist es beispielsweise möglich, das Dosiergerät nicht nur in der Geschirrschublade eines Geschirrspülers zu positionieren, sondern auch direkt an einer Abgabevorrichtung des Geschirrspülers, insbesondere eines Kombidosiergeräts, zu fixieren. Zum einen wird hierdurch kein Beladungsraum in der Geschirrschublade durch das Dosiergerät belegt, zum anderen erfolgt eine definierte Positionierung des Dosiergeräts relativ zur Abgabevorrichtung.
  • Des Weiteren ist es vorteilhaft, die Fixierung der Abgabevorrichtung und die Sende- und/oder Empfangseinheit derart zu konfigurieren, dass zumindest die Sendeeinheit direkt auf den Empfänger des in der Fixierung angeordneten Dosiergeräts einstrahlt.
  • Vorteilhafter Weise, weist das nicht fest mit dem Geschirrspüler verbundene Dosiergerät zur Verwendung in einem die Abgabevorrichtung umfassenden Dosiersystem wenigstens eine Empfangs- und/oder wenigstens eine Sendeeinheit zur drahtlosen Übermittlung von Signalen aus dem Inneren des Geschirrspülers zu der Abgabevorrichtung bzw. zum drahtlosen Empfang von Signalen von der Abgabevorrichtung auf.
  • Der Lichtleiter umfasst wenigstens eine Ein- und/oder Auskopplungsstelle an der Licht von einer optischen Sende- und/oder Empfangseinheit und/oder aus der Umgebung des Dosiergeräts ein- bzw. ausgekoppelt wird.
  • Besonders bevorzugt ist es, dass der Lichtleiter einstückig mit dem Bauelementträger ausgebildet ist. Vorteilhafter Weise ist der Bauelementträger daher aus einem transparenten Material geformt.
  • Zur Aufnahme der Ein- und/oder Auskopplungsstelle des Lichtleiters und Herstellung einer optischen Verbindung zwischen Lichtleiter und Umgebung ist im Dosiergerät eine Öffnung vorgesehen. Die Ein- und/oder Auskopplungsstelle kann in der Mantelfläche im Boden oder Kopf des Dosiergeräts angeordnet sein. Um eine gute Sende- und/oder Empfangscharakteristik für optische Signale bereit zu stellen, kann es vorteilhaft sein, dass die Ein- und/oder Auskopplungsstelle des Lichtleiters linsen- und/oder prismenartig ausgebildet ist.
  • Der Lichtleiter kann auch mehrschichtig und/oder mehrstückig aus gleichen oder unterschiedlichen Materialien aufgebaut sein. Es ist auch möglich, einen Luftspalt zwischen einem mehrschichtig und/oder mehrstückig ausgeformten Lichtleiter vorzusehen. Der Transmissionsgrad des Lichtleiters versteht sich bei einem mehrschichtig und/oder mehrstückig Aufbau zwischen der Oberfläche des Lichtleiters an der das Licht aus der Umgebung des Dosiergeräts in den Lichtleiter eingekoppelt wird und der Oberfläche, an der das Licht aus dem Lichtleiter zur optischen Sende- und/oder Empfangseinheit ausgekoppelt wird.
  • Ferner ist es bevorzugt, dass wenigstens zwei Ein- bzw. Auskopplungsstellen des Lichtleiters mit der Umgebung vorgesehen sind. Es ist insbesondere vorteilhaft, dass sich die Ein- bzw. Auskopplungsstellen am Dosiergerät im Wesentlichen gegenüberliegen.
  • Nachfolgend wird das erfindungsgemäße Verfahren anhand von lediglich Ausführungsbeispiele zeigenden Figuren näher erläutert.
    • Fig. 1
    Signal und Empfindlichkeitsverlauf an der Empfangseinheit
    Fig. 2
    Dosiergerät mit Zwei-Kammer-Kartusche angeordnet in einer Schublade einer Geschirrspülmaschine
    Fig. 3
    Kombidosiergerät mit Sende- und Empfangseinheit
    Fig. 4
    Kombidosiergerät mit Sende- und Empfangseinheit mit geöffnetem Dosierkammerdeckel
    Fig. 5
    Dosiergerät und im Haushaltsgerät angeordnete Sendeeinrichtung
    Fig. 6
    Dosiergerät und im Haushaltsgerät angeordnete Sendeeinrichtung bei beladenem Hauhaltsgerät
    Fig. 7
    Dosiergerät und im Haushaltsgerät angeordnete zwei Signaltypen abgebende Sendeeinrichtung
    Fig. 8
    Dosiergerät mit zwei Signaltypen abgebende Sendeeinrichtung und im Haushaltsgerät Empfangseinrichtung
    Fig. 9
    Dosiergerät mit optischer Sendeeinrichtung, koppelbarer Kartusche und haushaltsgeräteseitigen Sende- und/oder Empfangseinrichtungen
  • Zunächst wird auf Fig. 1 eingegangen.
  • Im unteren Abschnitt von Fig. 1 ist der zeitliche Signalverlauf an einer im Inneren einer Geschirrspülmaschine positionierten Empfangseinheit dargestellt. Die Empfangseinheit besteht aus wenigstens einer Photodiode, die zur Detektion von Lichtimpulsen im sichtbaren Bereich geeignet ist. Zum Zeitpunkt (1) empfängt die Empfangseinheit einen Lichtimpuls I1, der eine feste und vordefinierte Impulsdauer It1 aufweist. Der Lichtimpuls I1 endet zum Zeitpunkt (2). Der Lichtimpuls wird durch eine Sendeeinheit ins Innere der Geschirrspülmaschine abgegeben, wobei die Sendeeinheit eine LED umfasst, die Licht im sichtbaren Bereich abstrahlt. Wie der Fig. 1 weiter gut zu entnehmen ist, weist ein Lichtimpuls stets die gleiche Dauer It1 auf.
  • Durch den Empfang des Lichtimpulses I1 wird eine Zeitmessung gestartet. Hierauf wird nachfolgend noch näher eingegangen.
  • Der Empfänger ist unmittelbar vor dem Empfang des Lichtimpulses auf eine hohe Empfindlichkeit eingestellt, so dass der ausgesendete Lichtimpuls gut empfangen werden kann. Dies ist im oberen Abschnitt von Fig. 1 gezeigt, in dem die Empfindlichkeit der Empfangseinheit parallel zum Zeit-, bzw. Signalverlauf aufgetragen ist. Man erkennt, dass die Empfindlichkeit zum Zeitpunkt (1) auf eine hohe Empfindlichkeit eingestellt ist.
  • Nach Empfang des Lichtimpulses I1 zum Zeitpunkt (2) steigt das Ausgangssignal der Empfangseinheit aufgrund der noch hohen Empfindlichkeit der Empfangseinheit zunächst langsam in Richtung Ruhepegel an. Durch Umschalten der Empfangseinheit nach dem Empfang des Lichtimpulses I1 von einer hohen zu einer geringen Empfindlichkeit zum Zeitpunkt (3), wird erreicht, dass das Ausgangssignal der Empfangseinheit schneller wieder auf den Ruhepegel ansteigt. Die Dauer der geringen Empfindlichkeit ist so gewählt, dass das Ausgangssignal der Empfangseinheit wieder sicher den Ruhepegel erreicht. In dieser festen Sendepause, deren Zeitdauer tp zwischen den Zeitpunkten (2) und (4) beträgt, werden keine Lichtimpulse ins Innere der Geschirrspülmaschine ausgesendet.
  • Zum Zeitpunkt (4), also nach der festen Sendepause tp wird die Empfindlichkeit der Empfangseinheit wieder auf die hohe Empfindlichkeit umgeschaltet.
  • Die Zeitdauer tv zwischen den Zeitpunkten (4) und (5) ist variabel, was u.a. auch durch die unterbrochene Bemaßungslinie angedeutet ist. Durch die variable Pause, in der ebenfalls keine Lichtimpulse ausgesendet werden, können eine oder mehrere Informationen kodiert werden. Die Zeitdauer der variablen Pause enthält also die zu übertragende Information. Nach der variablen Pause tv startet der zweite Lichtimpuls I2 der Sendeeinheit, den die Empfangseinheit aufgrund der wieder hohen Empfindlichkeit gut detektieren kann. Zu diesem Zeitpunkt (5) wird die zum Zeitpunkt (1) begonnene Zeitmessung beendet und die Zeitdifferenz zwischen dem Empfang des ersten Lichtimpulses I1 und des zweiten Lichtimpulses I2 bestimmt.
  • Da die feste Impulsdauer It1, des ersten Lichtimpulses I1, und der sich daran zeitlich anschließenden festen Pause tp, in der keine Lichtimpulse ausgesendet werden, bekannt sind, kann aus der Zeitdifferenz tI2-tI1 die übertragene Information kodiert bzw. dekodiert werden.
  • Figur 2 zeigt ein autarkes Dosiergerät mit einer Zwei-Kammer-Kartusche 1 in der Geschirrschublade 11 bei geöffneter Geschirrspülmaschinentür 39 einer Geschirrspülmaschine 38. Man erkennt, dass das Dosiergerät 2 mit der Kartusche 1 prinzipiell an einer beliebigen Stelle innerhalb der Geschirrschublade 11 positionierbar ist, wobei es von Vorteil ist, ein teller- oder becherartig ausgeformtes Dosiersystem 1,2 in einer entsprechenden Teller- oder Becheraufnahme der Geschirrschublade 11 vorzusehen. In der Geschirrspülmaschinentür 39 befindet sich eine Dosierkammer 53, in die eine Geschirrspülmaschinenreinigerzubereitung gegeben werden kann, beispielsweise in Form einer Tablette. Befindet sich das Dosiersystem 1,2 im betriebsbereiten Zustand im Inneren des Geschirrspülers 38, so ist eine Reinigungszubereitungszugabe für jeden Spülzyklus über die Dosierkammer 53 nicht notwendig, da eine Reinigungsmittelabgabe für eine Mehrzahl von Spülgängen über das Dosiersystem 1,2 realisiert ist. Vorteilhaft ist bei dieser Ausführung der Erfindung, dass bei Anordnung des autarken Dosiersystems 1,2 in der unteren Geschirrschublade 11 die Abgabe der Zubereitungen aus der Kartusche 1 direkt über die bodenseitig am Dosiergerät angeordneten Auslassöffnungen in die Spülwasserflotte erfolgt, so dass eine schnelle Lösung und gleichmäßige Verteilung der Spülzubereitungen im Spülprogramm gewährleistet ist.
  • Das Dosiergerät 2 verfügt über eine optische Sende- und Empfangseinheit in Form einer LED und einer Photodiode, welche zum Aussenden bzw. Empfang von Licht im sichtbaren Bereich ausgebildet sind. Ferner sind in der Dosierkammer 53 eine optische Sende- und Empfangseinheit in Form einer LED und einer Photodiode, welche zum Aussenden bzw. Empfang von Licht im sichtbaren Bereich ausgebildet, so dass Informationen bei geschlossener Geschirrspülmaschinentür 39 zwischen der Geschirrspülmaschine 38 und dem Dosiergerät 2 durch das oben beschriebene, optische Verfahren übertragen werden können.
  • Figur 3 zeigt eine Dosierkammer 53 in die eine Sendeeinheit 87 und eine Empfangseinheit 91 integriert ist. Eine derartige Dosierkammer 53 wird auch als Kombidosiergerät bezeichnet. Die Dosierkammer 53 weist eine durch einen angelenkten Verschlussdeckel verschließbare Aufnahme für ein Geschirrspülmittel auf. Figur 4 zeigt den Verschlussdeckel in seiner Öffnungsposition. Zusätzlich kann die Dosierkammer 53 noch eine Aufnahme für einen Klarspüler aufweisen, was durch den kreisrunden Verschluss rechts neben dem Verschlussdeckel in den Figuren 3 und 4 angedeutet ist.
  • Die Sendeeinheit 87 umfasst ein Leuchtmittel, dass in der Sendeeinheit 87 derart angeordnet ist, dass das Leuchtmittel ins Innere der Geschirrspülmaschine hineinstrahlt. Bei dem Leuchtmittel kann es sich insbesondere um eine LED oder eine Laserdiode handeln. Die LED ist so angeordnet, dass sie aus der Ebene der Sendeeinheit 87 herausragt, so dass die LED einen möglichst großen Abstrahlwinkel erzeugt.
  • Die Sendeeinheit 87 kann so konfiguriert sein, dass die LED sowohl zur Aussendung von Signalen in Innere des Geschirrspülers 38, insbesondere bei geschlossener Geschirrspülmaschinentür 39, als auch zur optischen Anzeige eines Betriebszustandes, beispielsweise der Füllstand des Salz- oder Klarspülerbevorratungsbehältnisses einer Geschirrspülmaschine, insbesondere bei geöffneter Geschirrspülmaschinentür 39 vorgesehen ist.
  • Die Empfangseinheit 91 besteht bevorzugt aus einer Photodiode, die geeignet ist, Lichtsignale aus dem Inneren der Geschirrspülmaschine zu detektieren. Wie die Sendeeinheit 87, kann auch die Photodiode der Empfangseinheit 91 aus der Ebene der Empfangseinheit herausragen um einen möglichst optimale Einstrahlcharakteristik auf die Photodiode zu erzielen.
  • Wie die Sendeeinheit 87 mit einem im Inneren einer Geschirrspülmaschine 38, insbesondere in einer Geschirrschublade angeordneten Dosiergerät 2 zusammenwirkt, wird nachfolgenden an Hand der Figuren 5-8 näher erläutert.
  • Zunächst wird auf Figur 5 eingegangen. Man erkennt eine Geschirrspülmaschine 38 in einer schematischen Querschnittsansicht. Im Inneren der Geschirrspülmaschine 38 befinden sich übereinander angeordnet, zwei Geschirrschubladen 41 a, 41 b zur Aufnahme von Spülgut wie beispielsweise Tellern, Tassen usw.. Die Geschirrspülmaschine 38 besitzt eine schwenkbare Tür 39, die in Figur 5 im geschlossen Zustand gezeigt ist. In der Geschirrspülmaschinentür 39 ist eine Sendeeinheit 87 integriert, die mit der Steuerung der Geschirrspülmaschine 38 gekoppelt ist. Bevorzugt ist die Sendeeinheit 87 in einem Kombidosiergerät 53 gemäß den Figuren 3-4 integriert.
  • Die Sendeeinheit 87 umfasst eine LED, die ein optisches Signal 88, welches ein Träger einer Steuerinformation ist, ins Innere der Geschirrspülmaschine 38 aussendet. Dieses Signal und seine Richtung sind durch den Pfeil in Figur 5 angedeutet. Durch die gebrochene Linie des Pfeils wird angedeutet, dass es sich bei den von der Sendeeinheit 87 ausgesendeten optischen Signalen 88 um Lichtblitze bzw. Lichtimpulse handelt.
  • In der unteren Geschirrschublade 41 b ist das Dosiergerät 2 mit einer Kartusche 1 positioniert. Selbstverständlich ist es möglich, das Dosiergerät 2 mit der Kartusche 1 an jeder beliebigen, geeigneten Stelle der unteren oder oberen Geschirrschublade 41 a,41 b anzuordnen, wobei in oder an der Geschirrschublade 41 a,41 b vorgesehene Telleraufnahmen zur Anordnung des Dosiergeräts 2 zu bevorzugen sind.
  • Das Dosiergerät 2 verfügt über eine Empfangseinheit 91, die nicht in Figur 5 dargestellt ist. Die von der Sendeeinheit 87 ausgesendeten optischen Signale 88 werden von der Empfangseinheit 91 des Dosiergeräts 2 empfangen und durch die Steuereinheit des Dosiergeräts 2 ausgewertet bzw. umgewandelt.
  • Insbesondere kann zu Beginn eines Spülprogramms ein optisches Signal 88 von der Sendeeinheit 87 ausgesendet werden, dass nach Empfang durch das Dosiergerät 2 bewirkt, dass die Steuerung des Dosiergeräts 2, insbesondere die Steuerung von Dosierzeitpunkten und -mengen auf die Steuerung der Geschirrspülmaschine 38 übergeht. Dies ist insbesondere dann von Vorteil, wenn die Steuerung des Dosiergeräts 2 über eigene Dosierprogramme für einen von der Geschirrspülmaschine 38 autarken Betrieb verfügt, diese aber bei der Detektion eines entsprechenden Signals 88 einer vorhandenen Sendeeinheit 87 nicht ausgeführt werden sollen.
  • In Figur 6 ist eine Situation dargestellt, in der das Dosiergerät 2 keine Signale von der Sendeeinheit 87 empfangen kann, da beispielsweise das Dosiergerät 2 in der Geschirrschublade 41 b von Spülgut (Objekten) 89a,89b so umgeben ist, dass ein Empfang von Signalen 88 von und zu der Sendeeinheit 87 verhindert ist. Dies kann beispielsweise auch durch umfallendes Spülgut im Laufe eines Geschirrspülprogramms geschehen.
  • In diesem Fall des nicht Empfangs oder des Abriss der Signale 88 am Dosiergerät 2 wird ein Dosierprogramm aus der Steuereinheit des Dosiergeräts 2 aktiviert, so dass das Dosiergerät 2 autark von der Steuerung der Geschirrspülmaschine 38 wenigstens eine Zubereitung während eines Spülprogramms dosiert wird. Hierdurch wird verhindert, dass durch einen Signalabriss keine Zubereitung während eines Spülprogramms ins Innere der Geschirrspülmaschine 38 abgegeben und somit eine schlechte Reinigungsleistung erzielt wird. Dies gilt sowohl für Situationen beim Start eines Spülprogramms als auch während eines Spülprogramms.
  • Zur Feststellung eines Signalabrisses zwischen dem Dosiergerät 2 und der Sendeeinheit 87 kann ein zusätzliches Überwachungssignal 90 vorgesehen sein, dass in vordefinierten, festen Zeitintervallen von der Sendeeinheit 87 ausgesendet wird, während das Steuersignal 88 in festen Zeitintervallen oder lediglich beim unmittelbaren Übermitteln eines Steuersignals ausgesendet wird. Dies ist exemplarisch in Figur 7 skizziert. Da die Sendeeinheit 87 üblicherweise über den Netzanschluss der Geschirrspülmaschine 38 betrieben wird, stellt das Aussenden eines periodischen Überwachungssignals 90 keine unakzeptable Belastung der Energiequelle des Dosiergeräts 2 dar, da die Überwachungssignale 90 während eines Spülprogramms lediglich empfangen und ausgewertet werden müssen.
  • Selbstverständlich ist es bei ausreichender Dimensionierung der Energiequelle des Dosiergeräts 2 auch denkbar - wie in Figur 8 geneigt -, dass sowohl Überwachungssignale 90 als auch Steuersignal 88 vom Dosiergerät 2 an eine entsprechende Empfangseinheit 91 in der Geschirrspülmaschine 38 gesendet werden.
  • Prinzipiell ist es auch möglich, dass sich die Sende- und Empfangsmodi von Steuer- und Überwachungssignalen 88,90 gemäß Figur 7 und Figur 8 überlagern und/oder parallel verlaufen. D.h. dass ein Überwachungssignal 90 von der Sendeeinheit 87 ausgesendet und von dem Dosiergerät 2 empfangen und ein Steuersignal 88 von dem Dosiergerät an eine Empfangseinheit 91 gesendet wird.
  • Eine weitere Ausführung der Erfindung ist in Figur 9 abgebildet. Figur 9 zeigt das Dosiergerät 2, dass über eine optische Sende- und Empfangseinheit verfügt. Mittels der optischen Sendeund Empfangseinheit können Steuersignale 88b an eine geschirrspülmaschinenseitige Empfangseinheit 91 gesendet und Steuersignale 88c von einer geschirrspülmaschinenseitigen Sendeeinheit 87 empfangen werden. Die geschirrspülmaschinenseitige Empfangseinheit 91 und geschirrspülmaschinenseitigen Sendeeinheit 87 sind bevorzugt in einem Kombidosiergerät, wie es in den Figuren 3-4 gezeigt ist, angeordnet. Ferner können optische Signale 88a von der optischen Sende- und Empfangseinheit in die Kartusche 1, insbesondere in den als Lichtleiter ausgebildeten Steg 9, eingekoppelt und/oder aus der Kartusche 1 ausgekoppelt und von der optischen Sende- und Empfangseinheit empfangen werden.

Claims (20)

  1. Verfahren zur Steuerung eines im Inneren einer Geschirrspülmaschine (38), insbesondere beweglich angeordneten Dosiergeräts (2) wobei:
    a) das Dosiergerät (2) über eine Sendeeinheit (87) zum Aussenden von Lichtimpulsen und die Geschirrspülmaschine (38) im Inneren, bevorzugt in der Geschirrspülmaschinentür (39), über eine Empfangseinheit (91) zum Empfang von Lichtimpulsen verfügt, und/oder
    b) das Dosiergerät (2) über eine Empfangseinheit (91) zum Empfang von Lichtimpulsen und die Geschirrspülmaschine (38) im Inneren, bevorzugt in der Geschirrspülmaschinentür (39), über eine Sendeeinheit (87) zum Aussenden von Lichtimpulsen verfügt,
    umfassend die Verfahrensschritte
    • ein erster Lichtimpuls I1 wird von einer Sendeeinheit (87) mit einer vordefinierten Impulsdauer It1 ins Innere der Geschirrspülmaschine (38) ausgesendet,
    • der erste Lichtimpuls I1 wird von einer Empfangseinheit (91) im Inneren der Geschirrspülmaschine (38) empfangen und beim Empfang des Lichtimpulses I1 wird zum Zeitpunkt tI1 eine Zeitmessung gestartet,
    • ein zweiter Lichtimpuls I2 wird von der Sendeeinheit (87) mit der vordefinierten Impulsdauer It1 ins Innere der Geschirrspülmaschine (38) ausgesendet,
    • der zweite Lichtimpuls I2 wird von der Empfangseinheit (91) im Inneren der Geschirrspülmaschine (38) empfangen und beim Empfang des Lichtimpulses I2 wird zum Zeitpunkt tI2 die Zeitdifferenz (tI2 - tI1) zwischen dem Empfang des zweiten Lichtimpulses I2 und des ersten Lichtimpulses I1 bestimmt,
    wobei die Zeitdifferenz (tI2 - tI1) eine Information oder einen Teil einer Information, zum Beispiel insbesondere ein Steuersignal, ein Messwert, einen Betriebszustand der Geschirrspülmaschine (38) und/oder des Dosiergeräts_kodiert.
  2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass sich nach einem Lichtimpuls mit einer vordefinierten Impulsdauer It1 eine vordefinierte, feste Sendepause tp anschließt, gefolgt von einer variablen Sendepause tv, wobei die variable Sendepause tv eine Information kodiert.
  3. Verfahren nach einem der vorherigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Wellenlänge des Lichtimpulses aus dem sichtbaren Spektrum zwischen 380 und 780 nm gewählt ist.
  4. Verfahren nach einem der vorherigen Ansprüche 1 bis 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Wellenlänge des Lichtimpulses aus dem nahen Infrarotbereich von 780nm-3.000nm oder dem mittleren Infrarotbereich von 3,0 µm-50 µm oder dem fernen Infrarotbereich von 50 µm - 1mm gewählt ist.
  5. Verfahren nach einem der vorherigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Impulsdauer It1 des Lichtimpulses zwischen 1-100 ms, bevorzugt zwischen 4-50 ms, insbesondere bevorzugt zwischen 10- 25 ms beträgt.
  6. Verfahren nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass die vordefinierte, feste Sendepause tp zwischen 1-100 ms, bevorzugt zwischen 4-50 ms, insbesondere bevorzugt zwischen 10- 25 ms beträgt.
  7. Verfahren nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass die vordefinierte, feste Sendepause tp in etwa der Impulsdauer It1 eines Lichtimpulses entspricht.
  8. Verfahren nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass die variablen Sendepause tv zwischen 1-1.000 ms, bevorzugt zwischen 5-500 ms, insbesondere bevorzugt zwischen 10-250 ms beträgt.
  9. Verfahren nach einem der vorherigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass eine Information aus einer Abfolge von Lichtimpulsen kodiert ist.
  10. Verfahren nach einem der vorherigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das ausgesendete Lichtimpulssignal moduliert ist, um eine Eigensignalerkennung zu ermöglichen.
  11. Verfahren nach einem der vorherigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Empfangseinheit (91) des Dosiergeräts (2) und/oder der Geschirrspülmaschine (38) eine Empfindlichkeit aufweist und wobei die Empfindlichkeit einstellbar ist.
  12. Verfahren nach Anspruch 11, dadurch gekennzeichnet, dass die Empfindlichkeit zwischen einer hohen Empfindlichkeit und einer niedrigen Empfindlichkeit einstellbar ist, wobei die hohe Empfindlichkeit so definiert ist, dass bei der in einem von Umgebungslicht gekapseltem, dunklen Raum mit schwarzen Wänden bei einem Abstand zwischen Sende-(87) und Empfangseinheit (91) von 20 cm und einem Lichtimpuls von 15 msec Dauer bei einer Beleuchtungsstärke des ausgesandten Signals an der Empfangseinheit von weniger als 150 Ix noch ein Signal detektiert wird, wobei der Wellenlängenbereich der Sende-(87) und Empfangseinheit (91) aufeinander abgestimmt ist und im sichtbaren Spektrum zwischen 380 und 780 nm liegt, und wobei die niedrige Empfindlichkeit so definiert ist, dass bei der in einem von Umgebungslicht gekapseltem, dunklen Raum mit schwarzen Wänden bei einem Abstand zwischen Sende-(87) und Empfangseinheit (91) von 20 cm und einem Lichtimpuls von 15 msec Dauer bei einer Beleuchtungsstärke des ausgesandten Signals an der Empfangseinheit (91) von mindestens 150 Ix noch ein Signal detektiert wird, wobei der Wellenlängenbereich der Sende-(87) und Empfangseinheit (91) aufeinander abgestimmt ist und im sichtbaren Spektrum zwischen 380 und 780 nm liegt.
  13. Verfahren nach einem der vorherigen Ansprüche 11 bis 12, dadurch gekennzeichnet, dass die Empfindlichkeit beim Empfang eines Lichtimpulses auf eine hohe Empfindlichkeit eingestellt ist, wobei die hohe Empfindlichkeit so definiert ist, dass bei der in einem von Umgebungslicht gekapseltem, dunklen Raum mit schwarzen Wänden bei einem Abstand zwischen Sende- (87) und Empfangseinheit (91) von 20 cm und einem Lichtimpuls von 15 msec Dauer bei einer Beleuchtungsstärke des ausgesandten Signals an der Empfangseinheit (91) von weniger als 150 Ix noch ein Signal detektiert wird, wobei der Wellenlängenbereich der Sende- (87) und Empfangseinheit (91) aufeinander abgestimmt ist und im sichtbaren Spektrum zwischen 380 und 780 nm liegt.
  14. Verfahren nach einem der vorherigen Ansprüche 11 bis 13, dadurch gekennzeichnet, dass unmittelbar nach Empfang eines Lichtimpulses mit einer vordefinierten Impulsdauer It1 die Empfindlichkeit auf eine niedrige Empfindlichkeit eingestellt wird, wobei die niedrige Empfindlichkeit so definiert ist, dass bei der in einem von Umgebungslicht gekapseltem, dunklen Raum mit schwarzen Wänden bei einem Abstand zwischen Sende- (87) und Empfangseinheit (91) von 20 cm und einem Lichtimpuls von 15 msec Dauer bei einer Beleuchtungsstärke des ausgesandten Signals an der Empfangseinheit (91) von mindestens 150 Ix noch ein Signal detektiert wird, wobei der Wellenlängenbereich der Sende- (87) und Empfangseinheit (91) aufeinander abgestimmt ist und im sichtbaren Spektrum zwischen 380 und 780 nm liegt.
  15. Verfahren nach einem der vorherigen Ansprüche 11 bis 14, dadurch gekennzeichnet, dass unmittelbar nach der vordefinierten, festen Sendepause tp nach Anspruch 2, die Empfindlichkeit auf eine hohe Empfindlichkeit eingestellt wird.
  16. Verfahren nach einem der vorherigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Empfangseinheit (91) des Dosiergeräts (2) und/oder der Geschirrspülmaschine (38) wenigstens eine Photodiode umfasst.
  17. Verfahren nach einem der vorherigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Sendeeinheit (87) des Dosiergeräts (2) und/oder der Geschirrspülmaschine (38) wenigstens eine LED und/oder wenigstens eine Laserdiode umfasst.
  18. Verfahren nach einem der vorherigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass Informationen vom Dosiergerät (2) an die Geschirrspülmaschine (38) und/oder von der Geschirrspülmaschine (38) an das Dosiergerät (2) übertragen werden.
  19. Verfahren nach einem der vorherigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das Dosiergerät über die Empfangseinheit (87) nach Anspruch 1 Variante b) verfügt, und dass wenigstens eine Zeitdifferenz (tI2 - tI1) zwischen zwei Lichtimpulsen derart kodiert ist, dass beim Empfang der Lichtimpulse durch die Empfangseinheit (91) des Dosiergeräts (2) die Abgabe wenigstens einer ersten Zubereitung aus dem Dosiergerät (2) in die Geschirrspülmaschine (38) bewirkt wird.
  20. Verfahren nach einem der vorherigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das Dosiergerät (2) über die Empfangseinheit (91), und die Geschirrspülmaschine (38) über die Sendeeinheit (87), nach Anspruch 1 Variante b) verfügt, und dass das Dosiergerät (2) über die Sendeeinheit (87) und die Geschirrspülmaschine (38) über die Empfangseinheit (91), nach Anspruch 1 Variante 1a) verfügt, und dass wenigstens eine Zeitdifferenz (tI2 - tI1) zwischen zwei Lichtimpulsen derart kodiert ist, dass beim Empfang der Lichtimpulse durch die dosiergeräteseitige Empfangseinheit (91) das Aussenden eines Signals vom Dosiergerät (2) an die Geschirrspülmaschine (38) bewirkt wird, wobei das Signal wenigstens die Information der Präsenz des Dosiergeräts (2) im Inneren der Geschirrspülmaschine (38) umfasst.
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