EP1990817A1 - Illuminable film keyboard - Google Patents

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EP1990817A1
EP1990817A1 EP08008244A EP08008244A EP1990817A1 EP 1990817 A1 EP1990817 A1 EP 1990817A1 EP 08008244 A EP08008244 A EP 08008244A EP 08008244 A EP08008244 A EP 08008244A EP 1990817 A1 EP1990817 A1 EP 1990817A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
layer
membrane keyboard
keyboard according
switching
emitting diode
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Withdrawn
Application number
EP08008244A
Other languages
German (de)
French (fr)
Inventor
Joachim Friedrich
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Werner Blase & Co KG GmbH
Original Assignee
Werner Blase & Co KG GmbH
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Werner Blase & Co KG GmbH filed Critical Werner Blase & Co KG GmbH
Publication of EP1990817A1 publication Critical patent/EP1990817A1/en
Withdrawn legal-status Critical Current

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    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01H—ELECTRIC SWITCHES; RELAYS; SELECTORS; EMERGENCY PROTECTIVE DEVICES
    • H01H13/00—Switches having rectilinearly-movable operating part or parts adapted for pushing or pulling in one direction only, e.g. push-button switch
    • H01H13/70—Switches having rectilinearly-movable operating part or parts adapted for pushing or pulling in one direction only, e.g. push-button switch having a plurality of operating members associated with different sets of contacts, e.g. keyboard
    • H01H13/83—Switches having rectilinearly-movable operating part or parts adapted for pushing or pulling in one direction only, e.g. push-button switch having a plurality of operating members associated with different sets of contacts, e.g. keyboard characterised by legends, e.g. Braille, liquid crystal displays, light emitting or optical elements
    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01H—ELECTRIC SWITCHES; RELAYS; SELECTORS; EMERGENCY PROTECTIVE DEVICES
    • H01H2209/00—Layers
    • H01H2209/068—Properties of the membrane
    • H01H2209/082—Properties of the membrane transparent
    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01H—ELECTRIC SWITCHES; RELAYS; SELECTORS; EMERGENCY PROTECTIVE DEVICES
    • H01H2209/00—Layers
    • H01H2209/068—Properties of the membrane
    • H01H2209/082—Properties of the membrane transparent
    • H01H2209/084—Glass
    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01H—ELECTRIC SWITCHES; RELAYS; SELECTORS; EMERGENCY PROTECTIVE DEVICES
    • H01H2219/00—Legends
    • H01H2219/036—Light emitting elements
    • H01H2219/037—Light emitting elements using organic materials, e.g. organic LED
    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01H—ELECTRIC SWITCHES; RELAYS; SELECTORS; EMERGENCY PROTECTIVE DEVICES
    • H01H2219/00—Legends
    • H01H2219/036—Light emitting elements
    • H01H2219/046—Light emitting elements above switch site
    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01H—ELECTRIC SWITCHES; RELAYS; SELECTORS; EMERGENCY PROTECTIVE DEVICES
    • H01H2221/00—Actuators
    • H01H2221/07—Actuators transparent
    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01H—ELECTRIC SWITCHES; RELAYS; SELECTORS; EMERGENCY PROTECTIVE DEVICES
    • H01H2239/00—Miscellaneous
    • H01H2239/006—Containing a capacitive switch or usable as such
    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01H—ELECTRIC SWITCHES; RELAYS; SELECTORS; EMERGENCY PROTECTIVE DEVICES
    • H01H2239/00—Miscellaneous
    • H01H2239/024—Miscellaneous with inductive switch

Definitions

  • the invention relates to an illuminable membrane keyboard having an outer layer having at least one transparent region, a switching layer which contains at least one switching element located below the transparent region, and a light-emitting means arranged between the transparent region and the switching element.
  • the outer or front layer is usually flat, embossed or provided with convex elevations which are located where there is a marked area, in particular a finger-operated keypad (eg. DE 297 03 194 U1 ).
  • the areas to be served can be transparent, diffuse transparent, colored glaze or crystal clear. In addition, these areas are generally unlit, which is why an operation of the keyboard in a dark environment is not possible.
  • membrane keypads of the type described, whose to be operated or only to be considered areas can be illuminated with a located below the outer layer of light.
  • switching elements consist of domes
  • LED elements Light Emitting Diode
  • These are arranged either below the snap discs or laterally next to the snap discs in a spacer layer.
  • the LED elements arranged below the snap discs (eg. DE 20 2004 016 741 U1 . DE 20 2004 17 365 U1 )
  • the snap discs must be provided with a passage permitting the passage of light. This has the consequence that the transparent areas of the outer layer are illuminated only punctiform, which is undesirable in larger areas.
  • bulbs in the form of additional inserts acting as light distribution plates are arranged in order to avoid this disadvantage between the domes and the outer layer, then the total thickness of the membrane keyboard is correspondingly increased.
  • the LED elements to avoid perforated snap disks are arranged laterally of these in a spacer layer arranged between the outer layer and the switching layer and illuminate a light distribution plate arranged below the outer layer (eg. 20 2004 007 474 U1 ).
  • EL Electro Luminescence
  • Such EL foils are relatively flat and allow a wide illumination of larger areas.
  • the disadvantage, however, is that in contrast to LED elements, they must be operated with high alternating voltages (eg 115 V instead of 12 V to 24 V DC voltage) and high frequencies (eg 400 Hz). This leads to increased costs and is often undesirable because of the associated security risk and z. B. for sensitive applications such. B. in hospitals, schools and similar facilities not suitable.
  • the bulbs formed from the EL foils can be arranged between the outer layer and the switching layer without additional measures having to be taken in the area of the switching layer, which is not possible with the use of LED elements.
  • the object of the invention is therefore to design the illuminated membrane keyboard of the type described above so that in a simple manner and independent of Structure of the switching layer a good illumination of larger areas of the outer layer is possible, a substantial increase in the total thickness of the membrane keyboard is avoided and in particular small DC voltages sufficient for the operation of the lamp.
  • the invention is characterized in that the light source is formed of an organic light-emitting diode (OLED).
  • OLED organic light-emitting diode
  • the invention combines the advantages of the prior art while avoiding its disadvantages.
  • OLED elements with small DC voltages of z. B. 12 V or 24 V are operated so that they pose as LED elements no security risk and above all can be inexpensively manufactured and installed.
  • membrane keyboard contains in a conventional manner as the uppermost outer layer 1, a film which is provided with at least one transparent region 2.
  • Such areas 2 can be operated with the fingers and keys to z. B. be formed by embossing or otherwise slightly curved concave, or only consist of windows, are represented by any marks.
  • transparent is understood to mean regions 2 that are crystal-clear, diffusely transparent or translucent in such a way that they are clearly visible when illuminated from below, even in a dark environment.
  • a conventional switching layer 3 is arranged, which is provided with switching elements 4 and, for example, also consists of a film.
  • the switching elements 4 can, for. B. be formed as a snap discs that close in a known manner when depressing one of the areas 2 a contact.
  • the switching layer 3 On its underside facing away from the outer layer 1, the switching layer 3 preferably additionally has an adhesive layer 5 provided with an adhesive, by means of which the membrane keyboard can be fastened to an associated device.
  • OLED Organic Light Emitting Diode
  • Such a light-emitting diode has a sandwich structure, not shown, and in the simplest case essentially consists of a carrier on which two electrodes and an arranged between them, z. B. 100 nm to 200 nm thick, organic film are applied.
  • the organic film is depending on the case z. B. made of a low or macromolecular carbon compound which is vapor-deposited on a support in the form of a glass sheet or a flexible plastic film.
  • the polymeric material can also be prepared as a plastic solution and dripped onto the carrier by means of a rapidly rotating disc (spin-coating method). It would also be possible to apply a low-viscosity polymer layer by knife coating.
  • OLED elements of a PPV polymer Polyphenylenvinylen
  • the luminescent color of an OLED element can be adjusted, for example, via the selected molecule modification, wherein for the purposes of the invention it is preferable to choose a composition which covers the entire range visible to the human eye.
  • the light emission from the OLED element generally takes place through the transparently formed ITO anode, so that the anode in Fig. 1 and 2 is above.
  • an OLED element is self-luminous over its entire surface, therefore a bright, visible from all sides lighting the transparent areas causes and still has low energy consumption.
  • the OLED element according to the invention is applied to a z. B. 30 .mu.m to 50 .mu.m thick, flexible glass or plastic film applied as a carrier, which easily moves when operating a button (area 2), od to the contours of the areas 2 and the underlying snap discs 4. The like and the operation of the snap discs 4 od. Like. Not hindered.
  • the electrodes 7, 8 of the OLED elements 6 are connected according to a preferred embodiment of the invention in such a way with a circuit that the intensity of the emitted light can be set differently. As a result, the users of the membrane keyboard can set the desired brightness of the areas 2 in the individual case.
  • the membrane keypad described can be provided with one or more OLED lighting means 6, depending on the size. On the one hand, this depends on the size of the membrane keyboard and the number of areas to be illuminated, and on the other hand on the sizes in which the OLED elements are available. In addition, several existing OLED elements may serve the purpose of illuminating only selected areas 2 associated with them and / or illuminating selected areas of different colors.
  • spacer layers 9, 10 spacer foils are arranged. If necessary, these have recesses 11, 12 of suitable size where the areas 2 and the snap disks 4 or the like are located (FIG. Fig. 2 ).
  • switching layers 3 can be provided according to the invention, as they are for. B. in so-called.
  • Flat keyboards eg Mylar dome technique
  • the switching layer 3 may be formed as a printed circuit board (board), e.g. one made of FR4 material.
  • the (flexible) OLED elements between the switching layer and the outer layer can be arranged and affect the function of the membrane keypad in any way. In contrast to the solutions working with LED elements, the areas 2 are therefore illuminated over the whole area without the need for special measures in the area of the switching layer 3.
  • the outer layer 1 can also be realized by a glass plate instead of by a flexible plastic film or the like.
  • the switching layer 3 is here connected via a capacitive or inductive, e.g. triggered directly below the glass plate switching element 4 triggered.
  • the keyboard may be provided with fields not shown in the drawings, which are formed only as a display, information or warning signs. Such, trained on the type of displays fields are only illuminated, but not operated, and serve as an indication of the operation of the keys or the display of alphanumeric characters.
  • the outer layer 1 additional, for example, arranged on an edge of the actual keyboard, transparent areas 2, which are provided with alphanumeric or other characters. With particular advantage, at least one of these areas can enable a digital display, for example, by subdividing an associated organic light emitting diode or an associated part of an organic light emitting diode into a plurality of segments enabling a digital display.
  • these segments can be arranged, for example, in the manner of a conventional 7-segment display.
  • the main advantage of such a measure is that the installation of additional elements with digital display omitted and the keyboard can therefore be kept very flat. If the wiring problems at too large a density of the keys and / or the digital displays, it is within the scope of the invention without significant increase in the thickness of the keyboard possible, the digital displays enabling organic light emitting diodes in a second, also between the outer layer 1 and to lay the switching layer 3 arranged level.
  • the outer layer 1 and / or the carrier layer for the OLED elements can also be rigid at least in these areas and consist for example of glass.
  • the invention is not limited to the described embodiment, which can be modified in many ways. This applies in particular to the electrical circuit arrangements used in the individual case as switching layers and lighting means 6, for the means provided for switching the lighting means on and / or off, and for the number and / or the shape of the areas 2 used in the individual case , by means of which the areas 2 are illuminated, are selected individually.
  • the production of the OLED elements can also be carried out differently than described above.
  • the various features may be applied in combinations other than those described and illustrated.

Landscapes

  • Push-Button Switches (AREA)

Abstract

The keyboard has an outer layer (1) with a transparent area (2). A switching layer (3) has a switching unit, which lies below the area (2). An illuminant is arranged between the area (2) and the switching unit. The illuminant is formed from an organic light emitting diode (OLED), which is operated with a less direct current voltage of 12 or 24 volts. The diode is applied to a thin flexible support layer, which is arranged between the outer layer and the switching layer. The outer layer is made of plastics.

Description

Die Erfindung betrifft eine beleuchtbare Folientastatur mit einer wenigstens einen transparenten Bereich aufweisenden Außenschicht, einer Schaltschicht, die wenigstens ein unter dem transparenten Bereich liegendes Schaltelement enthält, und einem zwischen dem transparenten Bereich und dem Schaltelement angeordneten Leuchtmittel.The invention relates to an illuminable membrane keyboard having an outer layer having at least one transparent region, a switching layer which contains at least one switching element located below the transparent region, and a light-emitting means arranged between the transparent region and the switching element.

Bei herkömmlichen Folientastaturen ist die Außen- oder Frontschicht in der Regel flach, geprägt oder mit konvexen Erhöhungen versehen, die dort liegen, wo sich ein mit einer Kennzeichnung versehener Bereich, insbesondere ein mit einem Finger zu betätigendes Tastenfeld befindet (z. B. DE 297 03 194 U1 ). Die zu bedienenden Bereiche können transparent, diffus transparent, farbig lasierend oder glasklar sein. Außerdem sind diese Bereiche im Allgemeinen unbeleuchtet, weshalb eine Bedienung der Tastatur in einer dunklen Umgebung nicht möglich ist.In conventional membrane keyboards, the outer or front layer is usually flat, embossed or provided with convex elevations which are located where there is a marked area, in particular a finger-operated keypad (eg. DE 297 03 194 U1 ). The areas to be served can be transparent, diffuse transparent, colored glaze or crystal clear. In addition, these areas are generally unlit, which is why an operation of the keyboard in a dark environment is not possible.

Es sind daher bereits Folientastaturen der eingangs bezeichneten Gattung bekannt geworden, deren zu bedienende oder lediglich zu betrachtende Bereiche mit einem unter der Außenschicht befindlichen Leuchtmittel beleuchtet werden können. Im Falle von Folientastaturen, deren Schaltelemente aus Schnappscheiben bestehen, werden insbesondere LED-Elemente (LED = Light Emitting Diode) als Leuchtquellen verwendet. Diese sind entweder unterhalb der Schnappscheiben oder seitlich neben den Schnappscheiben in einer Distanzschicht angeordnet. Sind die LED-Elemente unterhalb der Schnappscheiben angeordnet (z. B. DE 20 2004 016 741 U1 , DE 20 2004 17 365 U1 ), dann müssen die Schnappscheiben mit einem den Lichtdurchgang ermöglichenden Loch versehen werden. Das hat zur Folge, dass die transparenten Bereiche der Außenschicht nur punktförmig beleuchtet werden, was bei größeren Bereichen unerwünscht ist. Sind dagegen zur Vermeidung dieses Nachteils zwischen den Schnappscheiben und der Außenschicht Leuchtmittel in Form von zusätzlichen, als Lichtverteilerplatten wirkenden Einsätzen angeordnet, dann wird die Gesamtdicke der Folientastatur entsprechend vergrößert. Dasselbe gilt, wenn die LED-Elemente zur Vermeidung von mit Löchern versehenen Schnappscheiben seitlich von diesen in einer zwischen der Außenschicht und der Schaltschicht angeordneten Distanzschicht angeordnet sind und eine unterhalb der Außenschicht angeordnete Lichtverteilerplatte beleuchten (z. B. 20 2004 007 474 U1 ).There are therefore already known membrane keypads of the type described, whose to be operated or only to be considered areas can be illuminated with a located below the outer layer of light. In the case of membrane keyboards, whose switching elements consist of domes, in particular LED elements (LED = Light Emitting Diode) are used as light sources. These are arranged either below the snap discs or laterally next to the snap discs in a spacer layer. Are the LED elements arranged below the snap discs (eg. DE 20 2004 016 741 U1 . DE 20 2004 17 365 U1 ), then the snap discs must be provided with a passage permitting the passage of light. This has the consequence that the transparent areas of the outer layer are illuminated only punctiform, which is undesirable in larger areas. If, on the other hand, bulbs in the form of additional inserts acting as light distribution plates are arranged in order to avoid this disadvantage between the domes and the outer layer, then the total thickness of the membrane keyboard is correspondingly increased. The same applies if the LED elements to avoid perforated snap disks are arranged laterally of these in a spacer layer arranged between the outer layer and the switching layer and illuminate a light distribution plate arranged below the outer layer (eg. 20 2004 007 474 U1 ).

Daneben ist es bekannt, zur Beleuchtung der Außenschicht eine unter dieser angeordnete EL-Folie (EL = Electro Lumineszenz) anzubringen. Derartige EL-Folien sind vergleichsweise flach und ermöglichen eine breite Ausleuchtung auch größerer Bereiche. Nachteilig ist jedoch, dass sie im Gegensatz zu LED-Elementen mit hohen Wechselspannungen (z. B. 115 V statt 12 V bis 24 V Gleichspannung) und hohen Frequenzen (z. B. 400 Hz) betrieben werden müssen. Das führt zu erhöhten Kosten und ist wegen des damit verbundenen Sicherheitsrisikos oftmals unerwünscht und z. B. für sensible Anwendungen wie z. B. in Krankenhäusern, Schulen und vergleichbaren Einrichtungen nicht geeignet. Vorteilhaft ist allerdings, dass die aus den EL-Folien gebildeten Leuchtmittel zwischen der Außenschicht und der Schaltschicht angeordnet werden können, ohne dass zusätzliche Maßnahmen im Bereich der Schaltschicht getroffen werden müssen, was bei der Anwendung von LED-Elementen nicht möglich ist.In addition, it is known to mount an EL film (EL = Electro Luminescence) arranged below it for illuminating the outer layer. Such EL foils are relatively flat and allow a wide illumination of larger areas. The disadvantage, however, is that in contrast to LED elements, they must be operated with high alternating voltages (eg 115 V instead of 12 V to 24 V DC voltage) and high frequencies (eg 400 Hz). This leads to increased costs and is often undesirable because of the associated security risk and z. B. for sensitive applications such. B. in hospitals, schools and similar facilities not suitable. It is advantageous, however, that the bulbs formed from the EL foils can be arranged between the outer layer and the switching layer without additional measures having to be taken in the area of the switching layer, which is not possible with the use of LED elements.

Aufgabe der Erfindung ist es daher, die beleuchtbare Folientastatur der eingangs bezeichneten Gattung so auszubilden, dass auf einfache Weise und unabhängig vom Aufbau der Schaltschicht eine gute Ausleuchtung auch größerer Bereiche der Außenschicht möglich ist, eine wesentliche Zunahme der Gesamtdicke der Folientastatur vermieden wird und insbesondere kleine Gleichspannungen für den Betrieb des Leuchtmittels ausreichen.The object of the invention is therefore to design the illuminated membrane keyboard of the type described above so that in a simple manner and independent of Structure of the switching layer a good illumination of larger areas of the outer layer is possible, a substantial increase in the total thickness of the membrane keyboard is avoided and in particular small DC voltages sufficient for the operation of the lamp.

Zur Lösung dieser Aufgabe ist die Erfindung dadurch gekennzeichnet, dass das Leuchtmittel aus einer organischen Leuchtdiode (OLED) gebildet ist.To solve this problem, the invention is characterized in that the light source is formed of an organic light-emitting diode (OLED).

Die Erfindung vereinigt die Vorteile des Standes der Technik unter gleichzeitiger Vermeidung von dessen Nachteilen. Es ist einerseits möglich, die organische Leuchtdiode auf einer dünnen, flexiblen Trägerschicht aufzubringen, die zwischen der Außenschicht und der Schaltschicht angeordnet wird, was die Herstellung der Folientastatur erheblich vereinfacht und die Anwendung von in Prinzip beliebigen Schaltschichten ermöglicht. Andererseits können OLED-Elemente mit kleinen Gleichspannungen von z. B. 12 V oder 24 V betrieben werden, so dass sie wie LED-Elemente kein Sicherheitsrisiko darstellen und vor allem preisgünstig hergestellt und eingebaut werden können.The invention combines the advantages of the prior art while avoiding its disadvantages. On the one hand, it is possible to apply the organic light-emitting diode to a thin, flexible carrier layer which is arranged between the outer layer and the switching layer, which considerably simplifies the manufacture of the membrane keypad and allows the use of switching layers which are in principle arbitrary. On the other hand, OLED elements with small DC voltages of z. B. 12 V or 24 V are operated so that they pose as LED elements no security risk and above all can be inexpensively manufactured and installed.

Weitere vorteilhafte Merkmale der Erfindung ergeben sich aus den Unteransprüchen.Further advantageous features of the invention will become apparent from the dependent claims.

Die Erfindung wird nachfolgend in Verbindung mit der beiliegenden Zeichnung an einem Ausführungsbeispiel näher erläutert. Es zeigen:

  • Fig. 1 schematisch die Schichtenfolge einer erfindungsgemäßen, beleuchtbaren Folientastatur im auseinander gezogenen Zustand und
  • Fig. 2 die erfindungsgemäße Folientastatur im zusammengebauten Zustand.
The invention will be explained in more detail below in conjunction with the accompanying drawings of an embodiment. Show it:
  • Fig. 1 schematically the layer sequence of an inventive, illuminated membrane keyboard in the extended state and
  • Fig. 2 the membrane keypad according to the invention in the assembled state.

Die aus Fig. 1 und 2 ersichtliche Folientastatur enthält in an sich bekannter Weise als oberste, äußere Schicht 1 eine Folie, die mit wenigstens einem transparenten Bereich 2 versehen ist. Derartige Bereiche 2 können mit den Fingern zu bedienende Tasten und dazu z. B. durch Prägungen oder sonstwie leicht konkav gewölbt ausgebildet sein, oder lediglich aus Fenstern bestehen, durch die irgendwelche Kennzeichen dargestellt werden. Unter der Bezeichnung "transparent" werden im Rahmen der vorliegenden Erfindung solche Bereiche 2 verstanden, die glasklar, diffus transparent oder in einer Weise durchscheinend sind, dass sie bei Beleuchtung von unten her auch in einer dunklen Umgebung gut sichtbar sind.From Fig. 1 and 2 apparent membrane keyboard contains in a conventional manner as the uppermost outer layer 1, a film which is provided with at least one transparent region 2. Such areas 2 can be operated with the fingers and keys to z. B. be formed by embossing or otherwise slightly curved concave, or only consist of windows, are represented by any marks. In the context of the present invention, the term "transparent" is understood to mean regions 2 that are crystal-clear, diffusely transparent or translucent in such a way that they are clearly visible when illuminated from below, even in a dark environment.

Unter der Außenschicht 1 ist eine übliche Schaltschicht 3 angeordnet, die mit Schaltelementen 4 versehen ist und beispielsweise ebenfalls aus einer Folie besteht. Die Schaltelemente 4 können z. B. als Schnappscheiben ausgebildet sein, die in bekannter Weise beim Niederdrücken eines der Bereiche 2 einen Kontakt schließen. Die Schaltschicht 3 weist auf ihrer von der Außenschicht 1 abgewandten Unterseite vorzugsweise zusätzlich eine mit einem Kleber versehene Klebschicht 5 auf, mittels derer die Folientastatur an einem zugehörigen Gerät befestigt werden kann.Under the outer layer 1, a conventional switching layer 3 is arranged, which is provided with switching elements 4 and, for example, also consists of a film. The switching elements 4 can, for. B. be formed as a snap discs that close in a known manner when depressing one of the areas 2 a contact. On its underside facing away from the outer layer 1, the switching layer 3 preferably additionally has an adhesive layer 5 provided with an adhesive, by means of which the membrane keyboard can be fastened to an associated device.

Erfindungsgemäß ist zwischen der Außenschicht 1 und der Schaltschicht 3 ein Leuchtmittel 6 in Form einer organischen Leuchtdiode (OLED = Organic Light Emitting Diode) angeordnet. Eine solche Leuchtdiode hat einen nicht näher dargestellten Sandwichaufbau und besteht im einfachsten Fall im Wesentlichen aus einem Träger, auf dem zwei Elektroden und ein zwischen diesen angeordneter, z. B. 100 nm bis 200 nm dicker, organischer Film aufgebracht sind. Der organische Film ist je nach Fall z. B. aus einer nieder- oder makromolekularen Kohlenstoffverbindung hergestellt, die auf einen Träger in Form einer Glasscheibe oder einer flexiblen Kunststofffolie aufgedampft wird. Das polymere Material kann aber auch als Kunststofflösung vorbereitet und auf den Träger mittels einer schnell drehenden Scheibe aufgetropft werden (Spin-Coating-Verfahren). Möglich wäre es auch, eine dünnflüssige Polymerschicht durch Rakeln aufzubringen. Als besonders geeignet für die Zwecke der Erfindung haben sich OLED-Elemente aus einem PPV-Polymer (Polyphenylenvinylen) erwiesen, die mit einer Kathode 7 aus Calcium, Magnesium oder Aluminium und einer Anode 8 aus Indium-Zinn-Oxid (ITO) versehen sind.According to the invention, a light source 6 in the form of an organic light-emitting diode (OLED = Organic Light Emitting Diode) is arranged between the outer layer 1 and the switching layer 3. Such a light-emitting diode has a sandwich structure, not shown, and in the simplest case essentially consists of a carrier on which two electrodes and an arranged between them, z. B. 100 nm to 200 nm thick, organic film are applied. The organic film is depending on the case z. B. made of a low or macromolecular carbon compound which is vapor-deposited on a support in the form of a glass sheet or a flexible plastic film. The polymeric material can also be prepared as a plastic solution and dripped onto the carrier by means of a rapidly rotating disc (spin-coating method). It would also be possible to apply a low-viscosity polymer layer by knife coating. Particularly suitable for the purposes of the invention, OLED elements of a PPV polymer (Polyphenylenvinylen) have been found, which are provided with a cathode 7 made of calcium, magnesium or aluminum and an anode 8 of indium tin oxide (ITO).

Die Leuchtfarbe eines OLED-Elements kann beispielsweise über die gewählte Molekülmodifikation eingestellt werden, wobei für die Zwecke der Erfindung vorzugsweise eine Zusammensetzung gewählt wird, die den gesamten, vom menschlichen Auge sichtbaren Bereich abdeckt. Die Lichtemission aus dem OLED-Element erfolgt im Übrigen in der Regel durch die transparent ausgebildete ITO-Anode hindurch, so dass die Anode in Fig. 1 und 2 oben liegt.The luminescent color of an OLED element can be adjusted, for example, via the selected molecule modification, wherein for the purposes of the invention it is preferable to choose a composition which covers the entire range visible to the human eye. Incidentally, the light emission from the OLED element generally takes place through the transparently formed ITO anode, so that the anode in Fig. 1 and 2 is above.

Ein besonderer Vorteil eines OLED-Elements besteht darin, dass es über seine ganze Oberfläche selbstleuchtend ist, daher eine helle, von allen Seiten gut sichtbare Beleuchtung der transparenten Bereiche bewirkt und dennoch einen geringen Energieverbrauch hat. Vorzugsweise wird das OLED-Element erfindungsgemäß auf eine z. B. 30 µm bis 50 µm dicke, flexible Glas- oder Kunststofffolie als Träger aufgebracht, die sich den beim Bedienen einer Taste (Bereich 2) leicht mitbewegt, sich an die Konturen der Bereiche 2 und der darunter liegenden Schnappscheiben 4 od. dgl. anschmiegt und die Betätigung der Schnappscheiben 4 od. dgl. nicht behindert.A particular advantage of an OLED element is that it is self-luminous over its entire surface, therefore a bright, visible from all sides lighting the transparent areas causes and still has low energy consumption. Preferably, the OLED element according to the invention is applied to a z. B. 30 .mu.m to 50 .mu.m thick, flexible glass or plastic film applied as a carrier, which easily moves when operating a button (area 2), od to the contours of the areas 2 and the underlying snap discs 4. The like and the operation of the snap discs 4 od. Like. Not hindered.

Die Elektroden 7, 8 der OLED-Elemente 6 werden nach einer bevorzugten Ausführungsform der Erfindung derart mit einem Schaltkreis verbunden, dass die Intensität des abgestrahlten Lichts unterschiedlich eingestellt werden kann. Dadurch können die Nutzer der Folientastatur die im Einzelfall gewünschte Helligkeit der Bereiche 2 selbst festlegen.The electrodes 7, 8 of the OLED elements 6 are connected according to a preferred embodiment of the invention in such a way with a circuit that the intensity of the emitted light can be set differently. As a result, the users of the membrane keyboard can set the desired brightness of the areas 2 in the individual case.

Weiter ist klar, dass die beschriebene Folientastatur je nach Größe mit einer oder mehreren OLED-Leuchtmitteln 6 versehen werden kann. Das hängt einerseits von der Größe der Folientastatur und der Zahl der auszuleuchtenden Bereiche und andererseits davon ab, in welchen Größen die OLED-Elemente verfügbar sind. Außerdem können mehrere vorhandene OLED-Elemente dem Zweck dienen, nur ausgewählte, ihnen zugeordnete Bereiche 2 zu beleuchten und/oder ausgewählte Bereiche mit unterschiedlichen Farben zu beleuchten.It is also clear that the membrane keypad described can be provided with one or more OLED lighting means 6, depending on the size. On the one hand, this depends on the size of the membrane keyboard and the number of areas to be illuminated, and on the other hand on the sizes in which the OLED elements are available. In addition, several existing OLED elements may serve the purpose of illuminating only selected areas 2 associated with them and / or illuminating selected areas of different colors.

Im Übrigen können sowohl zwischen dem Leuchtmittel 6 und der Außenschicht 1 als auch zwischen dem Leuchtmittel 6 und der Schaltschicht 3 übliche Distanzschichten 9, 10 (Spacerfolien) angeordnet werden. Diese weisen bei Bedarf dort, wo die Bereiche 2 und die Schnappscheiben 4 od. dgl. liegen, Aussparungen 11, 12 geeigneter Größe auf (Fig. 2).Incidentally, both between the lighting means 6 and the outer layer 1 as Also between the light source 6 and the switching layer 3 usual spacer layers 9, 10 (spacer foils) are arranged. If necessary, these have recesses 11, 12 of suitable size where the areas 2 and the snap disks 4 or the like are located (FIG. Fig. 2 ).

Anstelle der mit Schnappscheiben 4 versehenen Schaltschichten 3 können erfindungsgemäß auch andere Schaltschichten vorgesehen werden, wie sie z. B. in sog. Flachtastaturen (z. B. Mylar-Dom-Technik) angewendet werden. In derartigen Schaltschichten werden, wenn eine Taste (Bereich 2) bedient wird, z. B. zwei sich gegenüber stehende, auf je einer Ober- und Unterschicht angebrachte Kontakte geschlossen. Weiterhin kann die Schaltschicht 3 als eine Leiterplatte (Platine) ausgebildet werden, z.B. eine solche aus FR4-Material. Auch in diesen Fällen besteht der Vorteil, dass die (flexiblen) OLED-Elemente zwischen der Schaltschicht und der Außenschicht angeordnet werden können und die Funktion der Folientastatur in keiner Weise beeinträchtigen. Im Gegensatz zu den mit LED-Elementen arbeitenden Lösungen werden die Bereiche 2 daher vollflächig ausgeleuchtet, ohne dass hierfür im Bereich der Schaltschicht 3 spezielle Maßnahmen getroffen werden müssen.Instead of provided with snap discs 4 switching layers 3, other switching layers can be provided according to the invention, as they are for. B. in so-called. Flat keyboards (eg Mylar dome technique) are applied. In such switching layers, when a key (area 2) is operated, e.g. B. two opposing, each attached to a top and bottom layer contacts closed. Furthermore, the switching layer 3 may be formed as a printed circuit board (board), e.g. one made of FR4 material. Also in these cases, there is the advantage that the (flexible) OLED elements between the switching layer and the outer layer can be arranged and affect the function of the membrane keypad in any way. In contrast to the solutions working with LED elements, the areas 2 are therefore illuminated over the whole area without the need for special measures in the area of the switching layer 3.

Dieselben Vorteile werden erhalten, wenn anstelle von Tasten, die mechanisch bewegt bzw. niedergedrückt werden müssen, solche vorgesehen werden, die auf kapazitiver oder induktiver Basis arbeiten und lediglich mit einem Finger berührt werden müssen. In diesem Fall kann die Außenschicht 1 auch durch eine Glasplatte anstatt durch eine flexible Kunststofffolie od. dgl. realisiert werden. Die Schaltschicht 3 wird hier über ein kapazitives oder induktives, z.B. direkt unter der Glasplatte angeordnetes Schaltelement 4 ausgelöst.The same advantages are obtained if, instead of keys that must be mechanically moved or depressed, those are provided which operate on a capacitive or inductive basis and need only be touched with one finger. In this case, the outer layer 1 can also be realized by a glass plate instead of by a flexible plastic film or the like. The switching layer 3 is here connected via a capacitive or inductive, e.g. triggered directly below the glass plate switching element 4 triggered.

Nach einem weiteren Ausführungsbeispiel kann die Tastatur mit in den Zeichnungen nicht dargestellten Feldern versehen sein, die lediglich als Anzeige-, Hinweis- oder Warnschilder ausgebildet sind. Derartige, nach Art von Displays ausgebildete Felder werden nur beleuchtet, aber nicht bedient, und dienen beispielsweise dem Hinweis auf die Bedienung der Tasten oder der Anzeige von alphanumerischen Zeichen. In diesem Fall weist die Außenschicht 1 zusätzliche, z.B. an einem Rand der eigentlichen Tastatur angeordnete, transparente Bereiche 2 auf, die mit alphanumerischen oder sonstigen Zeichen versehen sind. Mit besonderem Vorteil kann wenigstens einer dieser Bereiche eine Digitalanzeige ermöglichen, indem z.B. eine zugeordnete organische Leuchtdiode oder ein zugeordneter Teil einer organischen Leuchtdiode in eine Mehrzahl von eine Digitalanzeige ermöglichenden Segmenten unterteilt ist. diese Segmente können z.B. nach Art einer üblichen 7-Segment-Anzeige angeordnet sein. Der wesentliche Vorteil einer solchen Maßnahme besteht darin, daß der Einbau zusätzlicher Elemente mit Digitalanzeige entfallen und die Tastatur daher sehr flach gehalten werden kann. Sollte die Verkabelung bei einer zu großen Packungsdichte der Tasten und/oder der digitalen Anzeigen Probleme bereiten, ist es im Rahmen der Erfindung ohne wesentliche Vergrößerung der Dicke der Tastatur möglich, die die Digitalanzeigen ermöglichenden organischen Leuchtdioden in eine zweite, ebenfalls zwischen der Außenschicht 1 und der Schaltschicht 3 angeordnete Ebene zu verlegen. Die Außenschicht 1 und/oder die Trägerschicht für die OLED-Elemente kann zumindest in diesen Bereichen auch starr sein und z.B. aus Glas bestehen.According to a further embodiment, the keyboard may be provided with fields not shown in the drawings, which are formed only as a display, information or warning signs. Such, trained on the type of displays fields are only illuminated, but not operated, and serve as an indication of the operation of the keys or the display of alphanumeric characters. In this Case, the outer layer 1 additional, for example, arranged on an edge of the actual keyboard, transparent areas 2, which are provided with alphanumeric or other characters. With particular advantage, at least one of these areas can enable a digital display, for example, by subdividing an associated organic light emitting diode or an associated part of an organic light emitting diode into a plurality of segments enabling a digital display. these segments can be arranged, for example, in the manner of a conventional 7-segment display. The main advantage of such a measure is that the installation of additional elements with digital display omitted and the keyboard can therefore be kept very flat. If the wiring problems at too large a density of the keys and / or the digital displays, it is within the scope of the invention without significant increase in the thickness of the keyboard possible, the digital displays enabling organic light emitting diodes in a second, also between the outer layer 1 and to lay the switching layer 3 arranged level. The outer layer 1 and / or the carrier layer for the OLED elements can also be rigid at least in these areas and consist for example of glass.

Die Erfindung ist nicht auf das beschriebene Ausführungsbeispiel beschränkt, das auf vielfache Weise abgewandelt werden kann. Das gilt insbesondere für die im Einzelfall als Schaltschichten und Leuchtmittel 6 verwendeten, elektrischen Schaltungsanordnungen, für die zum Ein- und/oder Ausschalten des Leuchtmittels vorgesehenen Mittel sowie für die Zahl und/oder die Form der im Einzelfall verwendeten Bereiche 2. Weiterhin können die Farben, mittels derer die Bereiche 2 beleuchtet werden, individuell ausgewählt werden. Auch die Herstellung der OLED-Elemente kann anders durchgeführt werden, als oben beschrieben ist. Schließlich versteht sich, dass die verschiedenen Merkmale auch in anderen als den beschriebenen und dargestellten Kombinationen angewendet werden können.The invention is not limited to the described embodiment, which can be modified in many ways. This applies in particular to the electrical circuit arrangements used in the individual case as switching layers and lighting means 6, for the means provided for switching the lighting means on and / or off, and for the number and / or the shape of the areas 2 used in the individual case , by means of which the areas 2 are illuminated, are selected individually. The production of the OLED elements can also be carried out differently than described above. Finally, it is understood that the various features may be applied in combinations other than those described and illustrated.

Claims (12)

Beleuchtbare Folientastatur mit einer wenigstens einen transparenten Bereich (2) aufweisenden Außenschicht (1), einer wenigstens ein unter dem transparenten Bereich liegendes Schaltelement (4) aufweisenden Schaltschicht (3) und einem zwischen dem transparenten Bereich (2) und dem Schaltelement (4) angeordneten Leuchtmittel (6), dadurch gekennzeichnet, dass das Leuchtmittel (6) aus einer organischen Leuchtdiode (OLED) gebildet ist.An illuminated membrane keypad having an outer layer (1) having at least one transparent region (2), a switching layer (3) having at least one switching element (4) located below the transparent region, and one between the transparent region (2) and the switching element (4) Illuminant (6), characterized in that the luminous means (6) is formed from an organic light-emitting diode (OLED). Folientastatur nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die organische Leuchtdiode (OLED) auf eine flexible oder starre Trägerschicht aufgebracht ist.Membrane keyboard according to claim 1, characterized in that the organic light-emitting diode (OLED) is applied to a flexible or rigid carrier layer. Folientastatur nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass zwischen der Außenschicht (1) und der organischen Leuchtdiode (OLED) eine Distanzschicht (9) mit einer unter dem transparenten Bereich (2) angeordneten Aussparung (11) angeordnet ist.Membrane keyboard according to claim 1 or 2, characterized in that between the outer layer (1) and the organic light emitting diode (OLED), a spacer layer (9) having a below the transparent region (2) arranged recess (11) is arranged. Folientastatur nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, dass die organische Leuchtdiode (OLED) mit Mitteln zur Einstellung der Intensität des abgestrahlten Lichts versehen ist.Membrane keyboard according to one of claims 1 to 3, characterized in that the organic light-emitting diode (OLED) is provided with means for adjusting the intensity of the emitted light. Folientastatur nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, dass sie eine Mehrzahl von transparenten Bereichen (2) und Schaltelementen (4) aufweist, zwischen denen eine als durchgehende Schicht ausgebildete, organische Leuchtdiode (OLED) angeordnet ist.Membrane keyboard according to one of claims 1 to 4, characterized in that it comprises a plurality of transparent regions (2) and switching elements (4), between which an organic light-emitting diode (OLED) formed as a continuous layer is arranged. Folientastatur nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass eine von der Außenschicht (1) abgewandte Seite der Schaltschicht (3) mit einer Klebschicht (5) versehen ist.Membrane keyboard according to one of claims 1 to 5, characterized in that one of the outer layer (1) facing away from the switching layer (3) is provided with an adhesive layer (5). Folientastatur nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, dass die Schaltschicht (3) als Leiterplatte ausgebildet ist bzw. die Schaltelemente (4) auf einer Leiterplatte angeordnet sind.Membrane keyboard according to one of claims 1 to 6, characterized in that the switching layer (3) is designed as a printed circuit board or the switching elements (4) are arranged on a printed circuit board. Folientastatur nach einem der Ansprüche 1 bis 7, dadurch gekennzeichnet, dass die Außenschicht (1) mit transparenten, als Displays eingerichteten Bereichen (2) versehen ist.Membrane keyboard according to one of claims 1 to 7, characterized in that the outer layer (1) with transparent, designed as displays areas (2) is provided. Folientastatur nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, dass unter wenigstens einem Display eine ganz oder teilweise nach Art einer Digitalanzeige ausgebildete, organische Leuchtdiode (OLED) angeordnet ist.Membrane keyboard according to claim 8, characterized in that under at least one display a wholly or partially formed in the manner of a digital display, organic light emitting diode (OLED) is arranged. Folientastatur nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, dass die die Digitalanzeige bildende, organische Leuchtdiode ebenfalls zwischen der Außenschicht (1) und der Schaltschicht (3) angeordnet ist, jedoch in einer anderen Ebene als die das Leuchtmittel (6) bildende, organische Leuchtdiode angeordnet sein kann.Membrane keyboard according to claim 9, characterized in that the digital display forming, organic light-emitting diode is also disposed between the outer layer (1) and the switching layer (3), but in a different plane than the light emitting means (6) forming, organic light emitting diode be arranged can. Folientastatur nach einem der Ansprüche 1 bis 10, dadurch gekennzeichnet, dass das Schaltelement (4) aus einem induktiven oder kapazitiven Schaltelement besteht.Membrane keyboard according to one of claims 1 to 10, characterized in that the switching element (4) consists of an inductive or capacitive switching element. Folientastatur nach einem der Ansprüche 1 bis 10, dadurch gekennzeichnet, dass die Außenschicht (1) aus Glas oder Kunststoff besteht.Membrane keyboard according to one of claims 1 to 10, characterized in that the outer layer (1) consists of glass or plastic.
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