EP1738571A1 - Multimedia messaging system and telephone station comprising same - Google Patents

Multimedia messaging system and telephone station comprising same

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Publication number
EP1738571A1
EP1738571A1 EP04742549A EP04742549A EP1738571A1 EP 1738571 A1 EP1738571 A1 EP 1738571A1 EP 04742549 A EP04742549 A EP 04742549A EP 04742549 A EP04742549 A EP 04742549A EP 1738571 A1 EP1738571 A1 EP 1738571A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
message
messages
messaging system
hierarchical
storage means
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Withdrawn
Application number
EP04742549A
Other languages
German (de)
French (fr)
Inventor
Yannick Mahieux
David Deleam
Claude Lamblin
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Orange SA
Original Assignee
France Telecom SA
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by France Telecom SA filed Critical France Telecom SA
Publication of EP1738571A1 publication Critical patent/EP1738571A1/en
Withdrawn legal-status Critical Current

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Classifications

    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04M—TELEPHONIC COMMUNICATION
    • H04M3/00—Automatic or semi-automatic exchanges
    • H04M3/42—Systems providing special services or facilities to subscribers
    • H04M3/50—Centralised arrangements for answering calls; Centralised arrangements for recording messages for absent or busy subscribers ; Centralised arrangements for recording messages
    • H04M3/53—Centralised arrangements for recording incoming messages, i.e. mailbox systems
    • H04M3/533—Voice mail systems

Definitions

  • Multimedia messaging system and telephone set comprising this system
  • the present invention relates to a messaging system comprising means for storing digital audio and / or video messages and / or data. It also relates to a telephone set comprising such a system.
  • Digital messaging systems are known, whether these are centralized on a server or located in a communication terminal such as a telephone set or a videoconferencing terminal. It is important that a message stored by the messaging system can be delivered with good quality. For example, the understanding of a voice message and the recognition of the person who deposited this message strongly depend on the quality of reproduction of this message. The quality of playback of a message obviously depends on the quality of the message deposited, but also on the quality of the stored message and finally on the quality of the message sent to a reading terminal.
  • the messaging system is capable of recording as many messages as possible, given its storage capacity.
  • One of the problems that these messaging systems must solve is the management of the heterogeneity of the remote terminals from which these messaging systems are likely to be reached (situation of remote filing and interrogation).
  • not all terminals have the same data reception capacities, in particular telephone terminals connected to the switched telephone network or mobile phones of the GSM type which, for example, are not equipped with (coded) coders / decoders. and wideband rendering systems.
  • a known solution for managing this problem of heterogeneity of message reading terminals is to provide a messaging system provided with transcoding means for processing the messages to be sent, when the reading terminal does not have the same capacities, in particular in term of encoding formats and bit rates supported, only the terminal having deposited the message. It is also possible to store the recorded message in a plurality of formats, each compatible with at least one format accepted by one of the reading terminals likely to want to download the message. This poses a memory problem since instead of an initially recorded message, it is then necessary to store a plurality of messages. Another problem that these messaging systems have to solve is the management of the capacity of the storage means (situation of recording messages).
  • these storage means can be allocated from globally (all the users of a mail server share all the capacity of the storage means) or in a differentiated way (for example, each user or group of users has a maximum storage capacity of its own) . In any case, this storage capacity is not unlimited.
  • a simple and commonly used solution to this problem of storage capacity consists in systematically prohibiting the filing of any new message when the remaining available memory capacity of the storage means is not sufficient to accept new messages.
  • Transcoding in a lower bit rate coding format is also a solution for increasing the number of messages stored in the messaging storage means. If storage capacity congestion is detected, messages already stored are transcoded to a lower bit rate coding format.
  • the invention aims to solve the problems posed by the various solutions envisaged in the state of the art, by providing a messaging system capable on the one hand of adapting to the heterogeneity of the terminals for reading the stored messages, and on the other hand, to manage its storage capacity more flexibly according to the different messages received, without adding complexity, both in terms of the computing means implemented in the messaging system and in terms of the storage means, nor level down the quality of the messages stored and transmitted.
  • the subject of the invention is therefore a messaging system comprising means for storing digital audio and / or video messages and / or data, characterized in that it further comprises means for truncating coded messages by means of coders hierarchical, for the recording of messages in the storage means and / or for the transmission of messages already recorded in the storage means.
  • a messaging system may also include one or more of the following characteristics: - it includes means for transmitting, to a remote reading terminal, a message from among the messages already recorded in the means of storage, this message being coded by means of a hierarchical coder, and means for determining a hierarchical level at which the message to be transmitted must be transmitted to the remote reading terminal so that this message is truncated by the means of truncation at the determined hierarchical level; the means for determining the hierarchical level of the message to be transmitted are a function of parameters relating to the state of the remote terminal and / or of the transmission network; the remote terminal being adapted to read only messages according to a predetermined format which is not compatible with the format of the message to be transmitted, the system further comprises means for processing the message to be transmitted to make it compatible with this predetermined format; the truncation means are capable of truncating coded messages by means of hierarchical coders and already stored, according to the filling state of the storage means; the system
  • FIG. 1 is a diagram illustrating the composition of the binary train of a hierarchically coded message; - Figure 2 schematically shows a messaging system according to the invention.
  • Hierarchical coding systems also called “scalables”
  • the binary data resulting from the coding operation is distributed in successive layers.
  • a base layer also called “core” is formed of the binary elements absolutely necessary for the decoding of the binary train, determining a minimum quality of decoding.
  • the following layers make it possible to progressively improve the quality of the signal resulting from the decoding operation, each new layer bringing new information, which, exploited by the decoder, provide a signal of increasing quality as output.
  • One of the advantageous features of hierarchical codecs is to allow intervention at any level of the transmission or storage chain to delete part of the bit stream without having to provide any particular indication to the coder or the decoder.
  • the decoder uses the binary information it receives and produces a signal of corresponding quality.
  • the first of these G1 groups constitutes the nucleus.
  • the following groups G2 to GP are the layers which allow consecutive quality improvements.
  • the bit stream of this kind of coder can thus be easily cut by truncation and therefore makes it possible to change the bit rate generated by the same coder while guaranteeing low processing complexity.
  • the group G1 can be transmitted alone, or else the groups G1 and G2, or even all the groups G1, G2 and G3.
  • the flow DH1 offered by the hierarchical level 1 is noted D1
  • the flow DH2 offered by the groups G1 and G2 together is noted D1 + D2
  • the DH3 flow offered by all groups G1 to G3 is denoted D1 + D2 + D3.
  • the flow DHQ offered by a hierarchical level Q is the sum of the flows of each hierarchical level lower than or equal to this level Q, that is to say
  • FIG. 2 shows a messaging system according to the invention.
  • the messaging system 10 represented in FIG. 2 comprises a processing unit 12 associated with storage means 14 connected in read and write with the processing unit 12.
  • the messaging system can be implemented in a communication terminal, for example a telephone integrating the answering machine function, or else can be implemented in a server independent of any communication terminal and accessible via a transmission network, for example the switched telephone network, the Internet network, or any other type of information transmission network.
  • the messaging system 10 is writable by a first communication terminal 16 belonging to a user wishing to leave a message for a user of a second communication terminal 18.
  • the terminals 16 and 18 may be telephones, videophones, or any other type of communication terminal suitable for transmitting and receiving audio and / or video and / or data messages.
  • communication terminal the user of the communication terminal 16 calls the communication terminal 18 and is redirected to the messaging system 10 if the user of the communication terminal 18 is not available, or else directly dials a predetermined number from the messaging system 10.
  • the user of the communication terminal 16 then sends his message, which is received by the messaging system and then stored in the storage means 14.
  • the messaging system 10 can be read from the communication terminal 18, the second user having previously left a welcome message in the messaging system so that the latter can retrieve messages addressed to him in his absence.
  • the user of the communication terminal 18 can access the messaging system 10 for reading, possibly using an identifier and a password giving him access to the reading of messages stored in the storage means 14 which have been recorded for his attention.
  • the processing unit 12 of the messaging system 10 includes means 20 for recording and managing the storage of messages sent by the user of the communication terminal 16.
  • the messaging system 10 includes extraction means and transmission 22 of messages controlled by the user of the communication terminal 18.
  • the recording and storage management means 20 comprise a first analysis module 24 and a processing module 26.
  • the function of the first module d analysis 24 is to analyze, on the one hand the messages to be recorded coming from terminals such as the communication terminal 16, and on the other hand the messages already stored in the storage means 14. This analysis makes it possible to determine certain characteristics specific to a message to be recorded or stored.
  • the analysis module 24 determines the number of blocks, and for each block, the number of hierarchical levels. It will be noted that a number of hierarchical levels equal to 1 corresponds either to a non-hierarchical coding, or to the core of a hierarchical coding. Other characteristics can be determined such as the maximum flow and the flow of each block.
  • bit rate generated by a non-hierarchical encoder can vary, this variation of the bit rate being able to be controlled by the source, for example in the case of the use of a DTX type discontinuous transmission, or by the transmission network in the case, for example, of 3GPP AMR multi-rate mobile coding.
  • the result of these analyzes is transmitted to the processing module 26.
  • the processing module 26 can be activated at regular intervals, during the recording of a new message, and / or when the remaining capacity of the storage means 14 goes into below a predetermined threshold. In all cases, the processing module 26 tests whether the remaining storage capacity is sufficient or not by comparing it either to a predetermined threshold or to the size of a message to be recorded.
  • the remaining storage capacity of the storage means 14 is obtained by subtracting the sum of the sizes of the messages already stored in the storage means 14 from the maximum storage capacity of the means 14.
  • the predetermined threshold can be defined as a percentage of maximum storage capacity.
  • the maximum storage capacity of the means 14 can correspond either to the overall size or to the maximum size allocated to the terminal 18 (or to the group of users to which it belongs).
  • the size of the messages already stored can be either global (sum of all the messages stored) or differentiated (sum of all the messages stored for the terminal 18).
  • the processing means 26 store the message to be recorded in the storage means 14, without further processing of this message.
  • the processing means can truncate at least part of the messages already stored in the storage means 14, when these have been hierarchically coded, so as to increase the capacity of remaining storage.
  • the processing means can truncate this message if it has been hierarchically coded, so that after truncation, the size of the message to be stored is less than the remaining storage capacity of the storage means 14.
  • the processing means 26 can combine the two solutions described above, that is to say, truncating the message to be stored and messages already stored in the storage means 14. Truncation can be carried out on the basis of a rule judiciously chosen to carry out a fair truncation of the messages already stored. For example, the oldest hierarchically encoded messages and / or those encoded at higher bit rates or those with a large number of hierarchical levels are truncated first.
  • the characteristics of the truncation means can be adapted according to the remaining capacity: if this is very low, the truncation is greater. Conversely, if this is just below the predetermined threshold, the truncation is more limited in levels to be truncated and / or in number of messages to be truncated.
  • the processing means 26 thus comprise, at the output of the test module 26a and in the case where the remaining storage capacity is insufficient, a test module 26b. This test module 26b determines whether a message to be processed is hierarchically coded.
  • the message is transmitted to a test module 26c whose function is to test whether the message to be processed must be transcoded into a format reducing its size. If this is the case, the message to be processed is transmitted to a transcoding module 26d and then returned to the storage means 14. Otherwise, the message is directly returned to the storage means 14. If the message to be processed is hierarchically coded, the message is transmitted to a test module 26e whose function is to test whether the message to be processed must be truncated and to determine at what hierarchical level it must be. If the message to be processed must not be truncated, it is sent directly to the storage means 14.
  • a truncation module 26f whose function is to truncate the message to be processed at the determined hierarchical level.
  • the processing is applied to hierarchically coded messages, which are then truncated, before processing the messages not hierarchically coded (steps 26c and 26d are even optional).
  • These processing means 26 comprising the truncation module 26f make it possible to cleverly manage the memory space allocated for the storage of messages.
  • the extraction and transmission means 22 comprise means for analyzing the request formulated by the user of the communication terminal 18. Conventionally, this request is for example entered using DTMF signals allowing the command reading one or more messages stored in the storage means 14, messages to which the user of the communication terminal 16 is entitled to have access.
  • the communication terminal 18 is a telephone connected to the switched telephone network, or a mobile telephone carrying an encoder of the ETSI GSM EFR or 3 GPP NB-AMR type or else an IP telephone carrying a coder of the ITU-T G.723-1 type or ITU-T G.729 with minimum message reception capabilities.
  • the communication terminal 18 can also be a telephone equipped with hierarchical decoding means capable of receiving coded messages using hierarchical coders at a given hierarchical level.
  • a hierarchically coded message is coded using a hierarchical coder at least one layer of which is decodable by at least one decoder other than a hierarchical decoder.
  • a hierarchical decoder can decode a message coded by at least one coder other than a hierarchical coder corresponding to the hierarchical decoder. This coder can itself be hierarchical or not.
  • a message stored in the means 14 is considered compatible with the reading terminal 18 if at least part of the bit stream of this message is decodable by the terminal 18.
  • the message to be sent is not hierarchically coded and the terminal 18 is not suitable for receiving this message; - The message to be sent is not hierarchically coded and the terminal 18 is adapted to receive this message; the message to be sent is hierarchically coded and the terminal 18 is not suitable for receiving this message; and the message to be sent is hierarchically coded and the terminal 18 is adapted to receive at least part of the bit stream of this message.
  • the message to be sent is hierarchically coded and the terminal 18 is adapted to receive at least part of the bit stream of this message.
  • the extraction and emission means 22 are therefore configured to deal with these cases in a specific manner.
  • test module 30 determines whether the message to be sent, extracted from the storage means 14 by the analysis module 28, is hierarchically coded. If this is not the case, that is to say if the message to be sent is coded non-hierarchically, it is then transmitted to a second test module 32 whose function is to test the compatibility of the format of the message to transmit with the format acceptable to the reader terminal 18. If the format of the message to be transmitted is compatible with a format acceptable to the reader terminal 18, then the test module 32 directly transmits the message to be transmitted to a transmission module 46, the function of which is to manage packetization and to transmit the message to the reading terminal 18, via a transmission network.
  • test module 32 If the format of the message to be transmitted is not compatible with a format acceptable to the reading terminal 18, the message to be transmitted is transmitted by the test module 32 to a transcoding module 34, to make it compatible. The transcoded message is then transmitted to the transmission module 46. If the message to be transmitted is stored in the storage means 14 in the form of a hierarchically coded message, then the test module 30 transmits this hierarchically coded message to a second test module 36 similar to test module 32. In other words, test module 36 tests the ability of the read terminal 18 to receive at least part of the bit stream of the hierarchically coded message.
  • the message to be transmitted is transmitted by the test module 36 to a transcoding module 38 similar to the transcoding module 34, to perform transcoding the message to be sent.
  • the transcoded message is then transmitted to the transmission module 46.
  • the format of the message to be transmitted is compatible with a format acceptable by the reading terminal 18 (ie the reading terminal 18 is adapted to receive at least one layer of the coded messages hierarchically)
  • the message to be sent is transmitted by the module 36 to a test module 40 whose function is to test the speed compatibility of the format of the message to be sent with the speed capacity acceptable by the reading terminal 18.
  • the test module 40 transmits the message directly to the transmission module 46. Otherwise, the test module 40 transmits the hierarchically coded message to a module of truncation 44. This truncation module truncates the message hierarchically coded, according to the capacities of the reading terminal 18. The truncated message is then transmitted to the transmission module 46.
  • the access capacity to the reading terminal 18 and the size per block of the message to be transmitted may vary during transmission. In these cases, of course, the method described above must be adapted to be iterated over the blocks to be transmitted from step 40 of rate compatibility test.
  • a messaging system according to the invention allows the storage of digital messages originating from terminals with heterogeneous capacity, and the transmission of these digital messages intended for reading terminals with heterogeneous capacity also. It also appears that a messaging system according to the invention makes it possible to improve the management of the capacity of the storage means by optimizing the quality / number compromise of stored messages. This is permitted by means of determination of hierarchical level and truncation at the hierarchical level thus determined.
  • the invention is particularly advantageous when a message is coded by a hierarchical coder whose core is compatible with a standardized coder, that is to say when the core of the hierarchically coded message conforms to a predetermined standard, for example the G.723.1 or G.729.
  • the system makes it possible to advantageously process messages from or to a large number of terminals (those supporting a hierarchical coder with standardized kernel and all those supporting only this standardized coder).

Abstract

The messaging system (10) comprises means (14) for storing digital audio and/or video and/or data messages. It further comprises means for truncating (26f, 44) messages coded via hierarchical encoders, in order to record messages in said storage means and/or to transmit messages previously recorded in said storage means.

Description

Système de messagerie multimédia et poste téléphonique comportant ce système Multimedia messaging system and telephone set comprising this system
La présente invention concerne un système de messagerie comportant des moyens de stockage de messages numériques audio et/ou vidéo et/ou de données. Elle concerne également un poste téléphonique comportant un tel système. On connaît des systèmes de messagerie numériques, que ceux-ci soient centralisés sur un serveur ou situés dans un terminal de communication tel qu'un poste téléphonique ou un terminal de visioconférence. Il est important qu'un message stocké par le système de messagerie puisse être restitué avec une bonne qualité. Par exemple, la compréhension d'un message vocal et la reconnaissance de la personne qui a déposé ce message dépendent fortement de la qualité de restitution de ce message. La qualité de restitution d'un message dépend bien évidemment de la qualité du message déposé, mais aussi de la qualité du message stocké et finalement de la qualité du message émis vers un terminal de lecture. Il est important également que le système de messagerie soit capable d'enregistrer le plus de messages possible, compte-tenu de ses capacités de stockage. Un des problèmes que doivent résoudre ces systèmes de messagerie est la gestion de l'hétérogénéité des terminaux distants à partir desquels ces systèmes de messagerie sont susceptibles d'être joints (situation de dépôt et d'interrogation à distance). En effet, tous les terminaux n'ont pas les mêmes capacités de réception de données, notamment les terminaux téléphoniques connectés au réseau téléphonique commuté ou les téléphones mobiles de type GSM qui, par exemple, ne sont pas équipés de codeurs/décodeurs (codées) et de systèmes de rendu en bande élargie. Une solution connue pour gérer ce problème d'hétérogénéité des terminaux de lecture de messages est de fournir un système de messagerie pourvu de moyens de transcodage pour traiter les messages à émettre, lorsque le terminal de lecture n'a pas les mêmes capacités, notamment en terme de formats de codage et de débits supportés, que le terminal ayant déposé le message. Il est possible également de stocker le message enregistré en une pluralité de formats, chacun compatible avec au moins un format accepté par l'un des terminaux de lecture susceptible de vouloir télécharger le message. Ceci pose un problème de mémoire puisqu'au lieu d'un message initialement enregistré, il convient alors de stocker une pluralité de messages. Un autre problème que doivent résoudre ces systèmes de messagerie est la gestion de la capacité des moyens de stockage (situation d'enregistrement de messages). Selon le type de système de messagerie, ces moyens de stockage peuvent être alloués de façon globale (tous les usagers d'un serveur de messagerie se partagent toute la capacité des moyens de stockage) ou de façon différenciée (par exemple, chaque usager ou groupe d'usagers dispose d'une capacité maximale de stockage qui lui est propre). Dans tous les cas, cette capacité de stockage n'est pas illimitée. Une solution simple et couramment utilisée à ce problème de capacité de stockage consiste à interdire systématiquement le dépôt de tout nouveau message lorsque la capacité mémoire disponible restante des moyens de stockage n'est pas suffisante pour accepter de nouveaux messages. Le transcodage dans un format de codage à débit inférieur est aussi une solution pour augmenter le nombre de messages stockés dans les moyens de stockage de la messagerie. En cas de détection de congestion de la capacité de stockage, les messages déjà stockés sont transcodés dans un format de codage à débit plus faible. Ces opérations de transcodage imposent un surcoût en complexité de la plate-forme du système de messagerie et de plus dégradent sensiblement la qualité des messages. Enfin, une dernière solution aux deux problèmes précités consiste à ne stocker les messages que dans un format à débit minimal. Cette solution implique un nivellement par le bas de la qualité des messages stockés et lus. De plus, elle n'évite pas les opérations de transcodage nécessaires en cas d'incompatibilité de formats de codage. De même, dans ce cas, la maximisation du nombre de messages stockés (au détriment de la qualité) se fait sans tenir compte de l'espace de stockage disponible, c'est-à-dire sans optimiser la gestion des moyens de stockage. L'invention vise à résoudre les problèmes posés par les différentes solutions envisagées dans l'état de la technique, en fournissant un système de messagerie capable d'une part de s'adapter à l'hétérogénéité des terminaux de lecture des messages stockés, et d'autre part de gérer avec davantage de souplesse sa capacité de stockage en fonction des différents messages reçus, sans pour autant ajouter de complexité, tant au niveau des moyens de calcul implémentés dans le système de messagerie qu'au niveau des moyens de stockage, ni niveler par le bas la qualité des messages stockés et émis. L'invention a donc pour objet un système de messagerie comportant des moyens de stockage de messages numériques audio et/ou vidéo et/ou de données, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des moyens de troncature de messages codés au moyen de codeurs hiérarchiques, pour l'enregistrement de messages dans les moyens de stockage et/ou pour l'émission de messages déjà enregistrés dans les moyens de stockage. Ainsi, en rendant le système de messagerie apte à exploiter le caractère hiérarchique des messages codés, c'est-à-dire en munissant un tel système de messagerie de moyens de troncature de messages codés hiérarchiquement, on résout simplement, et sans surcoût au niveau des moyens de stockage, le problème de gestion de l'hétérogénéité des terminaux de lecture et de limitation des capacités des moyens de stockage. Il suffit en effet, de tronquer les messages en fonction des capacités du terminal de lecture (à l'émission) ou en fonction de la capacité restante des moyens de stockage. Les capacités d'un terminal de lecture ou de dépôt de messages sont en général fournies et connues lorsque celui-ci entre en communication avec le système de messagerie. Un système de messagerie selon l'invention peut en outre comporter l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes : - il comporte des moyens d'émission, vers un terminal de lecture distant, d'un message parmi les messages déjà enregistrés dans les moyens de stockage, ce message étant codé au moyen d'un codeur hiérarchique, et des moyens de détermination d'un niveau hiérarchique auquel le message à émettre doit être transmis au terminal de lecture distant de manière à ce que ce message soit tronqué par les moyens de troncature au niveau hiérarchique déterminé ; les moyens de détermination du niveau hiérarchique du message à émettre sont fonction de paramètres relatifs à l'état du terminal distant et/ou du réseau de transmission ; - le terminal distant étant adapté pour lire uniquement des messages selon un format prédéterminé non compatible avec le format du message à émettre, le système comporte en outre des moyens de traitement du message à émettre pour le rendre compatible avec ce format prédéterminé ; les moyens de troncature sont aptes à tronquer des messages codés au moyen de codeurs hiérarchiques et déjà stockés, en fonction de l'état de remplissage des moyens de stockage ; le système comporte des moyens d'enregistrement d'au moins un nouveau message numérique dans les moyens de stockage, les moyens de troncature étant aptes à tronquer le nouveau message à enregistrer, si celui-ci est codé hiérarchiquement, en fonction de l'état de remplissage des moyens de stockage. les moyens de troncature sont activables lors de l'enregistrement d'un nouveau message ; les moyens de troncature sont activables lorsque la capacité restante des moyens de stockage passe en dessous d'un seuil prédéterminé ; et les moyens de troncature sont associés à des moyens de détermination de niveaux hiérarchiques auxquels stocker des messages et sont aptes à tronquer ces messages aux niveaux hiérarchiques déterminés. L'invention a également pour objet un poste téléphonique comportant un système de messagerie tel que décrit précédemment. L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description qui va suivre, fournie uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins annexés dans lesquels : la figure 1 est un schéma illustrant la composition du train binaire d'un message codé hiérarchiquement ; - la figure 2 représente schématiquement un système de messagerie selon l'invention. Dans les systèmes de codage dits « hiérarchiques », encore appelés « scalables », les données binaires issues de l'opération de codage se répartissent en couches successives. Une couche de base, encore appelée « noyau », est formée des éléments binaires absolument nécessaires au décodage du train binaire, déterminant une qualité minimale de décodage. Les couches suivantes permettent d'améliorer progressivement la qualité du signal issu de l'opération de décodage, chaque nouvelle couche amenant de nouvelles informations, qui, exploitées par le décodeur, fournissent en sortie un signal de qualité croissante. L'une des particularités avantageuses des codées hiérarchiques est de permettre une intervention à n'importe quel niveau de la chaîne de transmission ou de stockage pour supprimer une partie du train binaire sans devoir fournir d'indication particulière au codeur ou au décodeur. Le décodeur utilise les informations binaires qu'il reçoit et produit un signal de qualité correspondante. En pratique, un codage hiérarchique, qu'il agisse sur des signaux audio, vidéo ou sur des données, génère à partir d'une partie du signal d'origine (par exemple une trame de 20 ms du signal de parole dans le cas de certains codeurs audio), un train binaire représenté par N bits séparés en P groupes de bits (correspondant aux P couches) G1 à GP consécutifs, comme représenté sur la figure 1 pour P=3. Le premier de ces groupes G1 constitue le noyau. Les groupes suivants G2 à GP sont les couches qui permettent des améliorations de qualité consécutives. Le train binaire de ce genre de codeur peut ainsi être facilement découpé par troncature et permet donc de changer le débit généré par un même codeur tout en garantissant une faible complexité de traitement. Ainsi, sur la figure 1 , le groupe G1 peut être transmis seul, ou bien les groupes G1 et G2, ou encore tous les groupes G1 , G2 et G3. On parlera, respectivement dans chacun de ces cas de hiérarchie de niveau 1 , de niveau 2, ou de niveau 3. Le débit DH1 offert par le niveau hiérarchique 1 est noté D1 , le débit DH2 offert par les groupes G1 et G2 réunis est noté D1 + D2 et le débit DH3 offert par tous les groupes G1 à G3 est noté D1 + D2 + D3. De manière générale, le débit DHQ offert par un niveau hiérarchique Q est la somme des débits de chaque niveau hiérarchique inférieur ou égal à ce niveau Q, soitThe present invention relates to a messaging system comprising means for storing digital audio and / or video messages and / or data. It also relates to a telephone set comprising such a system. Digital messaging systems are known, whether these are centralized on a server or located in a communication terminal such as a telephone set or a videoconferencing terminal. It is important that a message stored by the messaging system can be delivered with good quality. For example, the understanding of a voice message and the recognition of the person who deposited this message strongly depend on the quality of reproduction of this message. The quality of playback of a message obviously depends on the quality of the message deposited, but also on the quality of the stored message and finally on the quality of the message sent to a reading terminal. It is also important that the messaging system is capable of recording as many messages as possible, given its storage capacity. One of the problems that these messaging systems must solve is the management of the heterogeneity of the remote terminals from which these messaging systems are likely to be reached (situation of remote filing and interrogation). In fact, not all terminals have the same data reception capacities, in particular telephone terminals connected to the switched telephone network or mobile phones of the GSM type which, for example, are not equipped with (coded) coders / decoders. and wideband rendering systems. A known solution for managing this problem of heterogeneity of message reading terminals is to provide a messaging system provided with transcoding means for processing the messages to be sent, when the reading terminal does not have the same capacities, in particular in term of encoding formats and bit rates supported, only the terminal having deposited the message. It is also possible to store the recorded message in a plurality of formats, each compatible with at least one format accepted by one of the reading terminals likely to want to download the message. This poses a memory problem since instead of an initially recorded message, it is then necessary to store a plurality of messages. Another problem that these messaging systems have to solve is the management of the capacity of the storage means (situation of recording messages). Depending on the type of messaging system, these storage means can be allocated from globally (all the users of a mail server share all the capacity of the storage means) or in a differentiated way (for example, each user or group of users has a maximum storage capacity of its own) . In any case, this storage capacity is not unlimited. A simple and commonly used solution to this problem of storage capacity consists in systematically prohibiting the filing of any new message when the remaining available memory capacity of the storage means is not sufficient to accept new messages. Transcoding in a lower bit rate coding format is also a solution for increasing the number of messages stored in the messaging storage means. If storage capacity congestion is detected, messages already stored are transcoded to a lower bit rate coding format. These transcoding operations impose an additional cost in complexity of the messaging system platform and moreover significantly degrade the quality of the messages. Finally, a last solution to the two aforementioned problems consists in storing messages only in a format with a minimum bit rate. This solution implies a leveling down of the quality of the stored and read messages. In addition, it does not avoid the transcoding operations necessary in the event of incompatibility of coding formats. Similarly, in this case, the maximization of the number of stored messages (to the detriment of quality) is done without taking into account the available storage space, that is to say without optimizing the management of the storage means. The invention aims to solve the problems posed by the various solutions envisaged in the state of the art, by providing a messaging system capable on the one hand of adapting to the heterogeneity of the terminals for reading the stored messages, and on the other hand, to manage its storage capacity more flexibly according to the different messages received, without adding complexity, both in terms of the computing means implemented in the messaging system and in terms of the storage means, nor level down the quality of the messages stored and transmitted. The subject of the invention is therefore a messaging system comprising means for storing digital audio and / or video messages and / or data, characterized in that it further comprises means for truncating coded messages by means of coders hierarchical, for the recording of messages in the storage means and / or for the transmission of messages already recorded in the storage means. Thus, by making the messaging system capable of exploiting the hierarchical character of the coded messages, that is to say by providing such a messaging system with means for truncating hierarchically coded messages, it is resolved simply, and at no additional cost in terms of storage means, the problem of managing the heterogeneity of the reading terminals and of limiting the capacities of the storage means. It suffices in fact to truncate the messages as a function of the capacities of the reading terminal (at transmission) or as a function of the remaining capacity of the storage means. The capabilities of a terminal for reading or depositing messages are generally provided and known when the latter enters into communication with the messaging system. A messaging system according to the invention may also include one or more of the following characteristics: - it includes means for transmitting, to a remote reading terminal, a message from among the messages already recorded in the means of storage, this message being coded by means of a hierarchical coder, and means for determining a hierarchical level at which the message to be transmitted must be transmitted to the remote reading terminal so that this message is truncated by the means of truncation at the determined hierarchical level; the means for determining the hierarchical level of the message to be transmitted are a function of parameters relating to the state of the remote terminal and / or of the transmission network; the remote terminal being adapted to read only messages according to a predetermined format which is not compatible with the format of the message to be transmitted, the system further comprises means for processing the message to be transmitted to make it compatible with this predetermined format; the truncation means are capable of truncating coded messages by means of hierarchical coders and already stored, according to the filling state of the storage means; the system comprises means for recording at least one new digital message in the storage means, the truncation means being capable of truncating the new message to be recorded, if it is hierarchically coded, depending on the state filling storage means. the truncation means can be activated when a new message is recorded; the truncation means can be activated when the remaining capacity of the storage means falls below a predetermined threshold; and the truncation means are associated with means for determining hierarchical levels at which to store messages and are capable of truncating these messages at determined hierarchical levels. The invention also relates to a telephone set comprising a messaging system as described above. The invention will be better understood with the aid of the description which follows, provided solely by way of example and made with reference to the appended drawings in which: FIG. 1 is a diagram illustrating the composition of the binary train of a hierarchically coded message; - Figure 2 schematically shows a messaging system according to the invention. In so-called “hierarchical” coding systems, also called “scalables”, the binary data resulting from the coding operation is distributed in successive layers. A base layer, also called “core”, is formed of the binary elements absolutely necessary for the decoding of the binary train, determining a minimum quality of decoding. The following layers make it possible to progressively improve the quality of the signal resulting from the decoding operation, each new layer bringing new information, which, exploited by the decoder, provide a signal of increasing quality as output. One of the advantageous features of hierarchical codecs is to allow intervention at any level of the transmission or storage chain to delete part of the bit stream without having to provide any particular indication to the coder or the decoder. The decoder uses the binary information it receives and produces a signal of corresponding quality. In practice, hierarchical coding, whether it acts on audio, video or data signals, generates from a part of the original signal (for example a 20 ms frame of the speech signal in the case of certain audio coders), a bit stream represented by N bits separated into P groups of bits (corresponding to the P layers) G1 to GP consecutive, as shown in FIG. 1 for P = 3. The first of these G1 groups constitutes the nucleus. The following groups G2 to GP are the layers which allow consecutive quality improvements. The bit stream of this kind of coder can thus be easily cut by truncation and therefore makes it possible to change the bit rate generated by the same coder while guaranteeing low processing complexity. Thus, in FIG. 1, the group G1 can be transmitted alone, or else the groups G1 and G2, or even all the groups G1, G2 and G3. We will speak, respectively in each of these cases of hierarchy of level 1, of level 2, or of level 3. The flow DH1 offered by the hierarchical level 1 is noted D1, the flow DH2 offered by the groups G1 and G2 together is noted D1 + D2 and the DH3 flow offered by all groups G1 to G3 is denoted D1 + D2 + D3. In general, the flow DHQ offered by a hierarchical level Q is the sum of the flows of each hierarchical level lower than or equal to this level Q, that is to say
DHQ = ∑Dp .DHQ = ∑Dp.
Prenons l'exemple d'un codeur de parole hiérarchique travaillant avec des trames de 20 ms offrant une hiérarchie sur trois niveaux : D1 = 8 kbit/s pour le premier groupe G1, D2 = 6 kbit s pour le deuxième groupe G2 et D3 = 16 kbit s pour le troisième groupe G3. On a donc un débit global de 30 kbit/s soit, pour une trame, un train binaire de 75 octets divisibles en trois groupes consécutifs G1 , G2 et G3 de respectivement 20, 15 et 40 octets. La messagerie peut, pour chaque type de message codé hiérarchiquement, décider de n'envoyer et ou de ne stocker qu'une partie du train binaire. La manipulation de données est assez simple car il n'y a aucun traitement algorithmique à faire sur les données, il s'agit simplement d'une sélection hiérarchique de ces données. On a représenté sur la figure 2 un système de messagerie selon l'invention. Le système de messagerie 10 représenté sur la figure 2 comporte une unité de traitement 12 associée à des moyens de stockage 14 reliés en lecture et écriture avec l'unité de traitement 12. Selon différents modes de réalisation souhaités, le système de messagerie peut être implémenté dans un terminal de communication, par exemple un téléphone intégrant la fonction de répondeur, ou bien peut être implémenté dans un serveur indépendant de tout terminal de communication et accessible via un réseau de transmission, par exemple le réseau téléphonique commuté, le réseau Internet, ou tout autre type de réseau de transmission d'informations. Ainsi, comme représenté sur la figure 2, le système de messagerie 10 est accessible en écriture par un premier terminal de communication 16 appartenant à un utilisateur souhaitant laisser un message à un utilisateur d'un second terminal de communication 18. Les terminaux 16 et 18 peuvent être des téléphones, des visiophones, ou tout autre type de terminal de communication adapté pour émettre et recevoir des messages audio et/ou vidéo et/ou de données. Dans la suite de la description, nous conserverons cette terminologie générale de "terminal de communication". De façon classique, l'utilisateur du terminal de communication 16 appelle le terminal de communication 18 et est redirigé vers le système de messagerie 10 si l'utilisateur du terminal de communication 18 n'est pas disponible, ou bien compose directement un numéro prédéterminé du système de messagerie 10. L'utilisateur du terminal de communication 16 émet alors son message, lequel est reçu par le système de messagerie puis stocké dans les moyens de stockage 14. Le système de messagerie 10 est accessible en lecture à partir du terminal de communication 18, le second utilisateur ayant préalablement laissé un message d'accueil dans le système de messagerie pour que ce dernier puisse récupérer des messages qui lui sont adressés en son absence. L'utilisateur du terminal de communication 18 peut accéder au système de messagerie 10 en lecture, éventuellement à l'aide d'un identifiant et d'un mot de passe lui donnant accès à la lecture de messages stockés dans les moyens de stockage 14 qui ont été enregistrés à son attention. L'unité de traitement 12 du système de messagerie 10 comporte des moyens 20 d'enregistrement et de gestion de stockage de messages émis par l'utilisateur du terminal de communication 16. En outre, le système de messagerie 10 comporte des moyens d'extraction et d'émission 22 de messages commandés par l'utilisateur du terminal de communication 18. Les moyens 20 d'enregistrement et de gestion de stockage comportent un premier module d'analyse 24 et un module de traitement 26. La fonction du premier module d'analyse 24 est d'analyser, d'une part les messages à enregistrer provenant de terminaux tels que le terminal de communication 16, et d'autre part les messages déjà stockés dans les moyens de stockage 14. Cette analyse permet de déterminer certaines caractéristiques propres à un message à enregistrer ou stocké. Ces caractéristiques comprennent : sa taille totale, en termes d'octets ; le nombre maximal de niveaux hiérarchiques. Si le codage et/ou la transmission ont été effectués par blocs, par exemple par trames de 20 ms, il est possible que le nombre de niveaux hiérarchiques par bloc varie. Dans ce cas le module d'analyse 24 détermine aussi le nombre de blocs, et pour chaque bloc, le nombre de niveaux hiérarchiques. On notera qu'un nombre de niveaux hiérarchiques égal à 1 correspond soit à un codage non hiérarchique, soit au noyau d'un codage hiérarchique. D'autres caractéristiques peuvent être déterminées telles que le débit maximal et le débit de chaque bloc. On rappelle également que même le débit généré par un codeur non hiérarchique peut varier, cette variation du débit pouvant être contrôlée par la source, par exemple dans le cas de l'utilisation d'un mécanisme de transmission discontinue de type DTX, ou par le réseau de transmission dans le cas, par exemple, du codage mobile multi-débits 3GPP AMR. Le résultat de ces analyses est transmis au module de traitement 26. Le module de traitement 26 peut être activé à intervalles réguliers, lors de l'enregistrement d'un nouveau message, et/ou lorsque la capacité restante des moyens de stockage 14 passe en dessous d'un seuil prédéterminé. Dans tous les cas, le module de traitement 26 teste si la capacité de stockage restante est suffisante ou non en la comparant soit à un seuil prédéterminé, soit à la taille d'un message à enregistrer. Il comporte pour cela un module de test 26a. De façon évidente, la capacité de stockage restante des moyens de stockage 14 est obtenue en soustrayant la somme des tailles des messages déjà stockés dans les moyens de stockage 14 de la capacité maximale de stockage des moyens 14. Le seuil prédéterminé peut être défini comme un pourcentage de la capacité maximale de stockage. Selon que la répartition des ressources dans les moyens de stockage est globale ou différenciée, on comprend aisément que l'analyse de la taille des messages ainsi que de la capacité restante des moyens de stockage diffère. Cependant, par souci de concision et sachant qu'une telle analyse est connue en soi, ces deux cas ne seront pas davantage détaillés. Ainsi, la capacité maximale de stockage des moyens 14 peut correspondre, soit à la taille globale, soit à la taille maximale allouée au terminal 18 (ou au groupe d'usagers auquel il appartient). De même, la taille des messages déjà stockés peut être, soit globale (somme de tous les messages stockés), soit différenciée (somme de tous les messages stockés pour le terminal 18). Lorsque la capacité de stockage restante est suffisante, aucun traitement n'est appliqué aux messages déjà stockés. Si le module d'analyse 24 est activé à l'enregistrement d'un nouveau message, les moyens de traitement 26 effectuent le stockage du message à enregistrer dans les moyens de stockage 14, sans autre traitement de ce message. Lorsque la capacité de stockage restante des moyens de stockage 14 est insuffisante, les moyens de traitement peuvent tronquer au moins une partie des messages déjà stockés dans les moyens de stockage 14, lorsque ceux-ci ont été codés hiérarchiquement, de manière à augmenter la capacité de stockage restante. De façon autre, à l'enregistrement d'un nouveau message, si la capacité de stockage restante est inférieure à la taille du message, les moyens de traitement peuvent tronquer ce message si celui-ci a été codé hiérarchiquement, de manière à ce qu'après troncature, la taille du message à stocker soit inférieure à la capacité de stockage restante des moyens de stockage 14. Les moyens de traitement 26 peuvent combiner les deux solutions décrites précédemment, c'est-à-dire effectuer la troncature du message à stocker et des messages déjà stockés dans les moyens de stockage 14. La troncature peut être réalisée sur la base d'une règle judicieusement choisie pour effectuer une troncature équitable des messages déjà stockés. Par exemple, les messages codés hiérarchiquement les plus anciens et/ou ceux codés à plus haut débit ou ceux ayant un grand nombre de niveaux hiérarchiques sont tronqués en premier. On comprendra que les caractéristiques des moyens de troncature (par exemple le nombre de niveaux hiérarchiques à tronquer) peuvent être adaptés selon la capacité restante : si celle-ci est très faible, la troncature est plus importante. Réciproquement, si celle-ci est juste inférieure au seuil prédéterminé, la troncature est plus limitée en niveaux à tronquer et/ou en nombre de messages à tronquer. Les moyens de traitement 26 comportent ainsi, en sortie du module de test 26a et dans le cas où la capacité de stockage restante est insuffisante, un module de test 26b. Ce module de test 26b détermine si un message à traiter est codé hiérarchiquement. Si ce n'est pas le cas, le message est transmis à un module de test 26c dont la fonction est de tester si le message à traiter doit être transcodé en un format réduisant sa taille. Si c'est le cas, le message à traiter est transmis à un module de transcodage 26d puis renvoyé aux moyens de stockage 14. Sinon, le message est directement renvoyé aux moyens de stockage 14. Si le message à traiter est codé hiérarchiquement, le message est transmis à un module de test 26e dont la fonction est de tester si le message à traiter doit être tronqué et de déterminer à quel niveau hiérarchique il doit l'être. Si le message à traiter ne doit pas être tronqué, il est directement renvoyé aux moyens de stockage 14. Sinon, il est transmis à un module de troncature 26f dont la fonction est de tronquer le message à traiter au niveau hiérarchique déterminé. Préférentiellement, le traitement est appliqué aux messages codés hiérarchiquement, qui sont alors tronqués, avant de traiter les messages non codés hiérarchiquement (les étapes 26c et 26d sont même optionnelles). Ces moyens de traitement 26 comportant le module de troncature 26f permettent de gérer astucieusement l'espace mémoire alloué pour le stockage des messages. Les moyens d'extraction et d'émission 22 comprennent des moyens d'analyse de la requête formulée par l'utilisateur du terminal de communication 18. De façon classique, cette requête est par exemple entrée à l'aide de signaux DTMF permettant la commande de la lecture d'un ou plusieurs messages stockés dans les moyens de stockage 14, messages auxquels l'utilisateur du terminal de communication 16 est habilité à avoir accès. Avec cette requête, des informations concernant les capacités du terminal de communication 18 à recevoir des messages d'une certaine taille (ou débit) et/ou d'un certain format de codage sont transmises aux moyens d'analyse 28. Par exemple, le terminal de communication 18 est un téléphone relié au réseau téléphonique commuté, ou un téléphone mobile embarquant un codeur du type ETSI GSM EFR ou 3 GPP NB-AMR ou bien encore un téléphone IP embarquant un codeur du type UIT-T G.723-1 ou UIT-T G.729 ayant des capacités minimales de réception de messages. Le terminal de communication 18 peut également être un téléphone équipé de moyens de décodage hiérarchique capables de recevoir des messages codés à l'aide de codeurs hiérarchiques à un niveau hiérarchique donné. Dans la suite de la description, on considérera qu'un message codé hiérarchiquement est codé à l'aide d'un codeur hiérarchique dont au moins une couche est decodable par au moins un décodeur autre qu'un décodeur hiérarchique. De même, on considérera qu'un décodeur hiérarchique peut décoder un message codé par au moins un codeur autre qu'un codeur hiérarchique correspondant au décodeur hiérarchique. Ce codeur peut être lui-même hiérarchique ou non. Un message stocké dans les moyens 14 est considéré comme compatible avec le terminal de lecture 18 si au moins une partie du train binaire de ce message est decodable par le terminal 18. Lors de l'extraction du message commandé par l'utilisateur du terminal de communication 18, plusieurs cas de figures peuvent se présenter : le message à émettre n'est pas codé hiérarchiquement et le terminal 18 n'est pas adapté pour recevoir ce message ; - le message à émettre n'est pas codé hiérarchiquement et le terminal 18 est adapté pour recevoir ce message ; le message à émettre est codé hiérarchiquement et le terminal 18 n'est pas adapté pour recevoir ce message ; et - le message à émettre est codé hiérarchiquement et le terminal 18 est adapté pour recevoir au moins une partie du train binaire de ce message. Dans le dernier cas, il faut distinguer le cas où les capacités en débit d'accès au terminal 18 sont au moins égales au débit du message, du cas contraire. Les moyens d'extraction et d'émission 22 sont donc configurés pour traiter ces cas de manière spécifique. Pour cela, ils comprennent un premier module de test 30. Ce module de test 30 détermine si le message à émettre, extrait des moyens de stockage 14 par le module d'analyse 28, est codé hiérarchiquement. Si ce n'est pas le cas, c'est-à-dire si le message à émettre est codé non hiérarchiquement, il est alors transmis à un second module de test 32 dont la fonction est de tester la compatibilité du format du message à émettre avec le format acceptable par le terminal de lecture 18. Si le format du message à émettre est compatible avec un format acceptable par le terminal de lecture 18, alors le module de test 32 transmet directement le message à émettre à un module d'émission 46 dont la fonction est de gérer la mise en paquets et de transmettre le message au terminal de lecture 18, via un réseau de transmission. Si le format du message à émettre n'est pas compatible avec un format acceptable par le terminal de lecture 18, le message à émettre est transmis par le module de test 32 à un module de transcodage 34, pour le rendre compatible. Le message transcodé est ensuite transmis au module d'émission 46. Si le message à émettre est stocké dans les moyens de stockage 14 sous la forme d'un message codé hiérarchiquement, alors le module de test 30 transmet ce message codé hiérarchiquement à un second module de test 36 similaire au module de test 32. En d'autres termes, le module de test 36 teste l'aptitude du terminal de lecture 18 à recevoir au moins une partie du flux binaire du message codé hiérarchiquement. Si le format du message à émettre n'est pas compatible avec un format acceptable par le terminal de lecture 18, le message à émettre est transmis par le module de test 36 à un module de transcodage 38 semblable au module de transcodage 34, pour effectuer le transcodage du message à émettre. Le message transcodé est ensuite transmis au module d'émission 46. Si le format du message à émettre est compatible avec un format acceptable par le terminal de lecture 18 (i.e. le terminal de lecture 18 est adapté pour recevoir au moins une couche des messages codés hiérarchiquement), le message à émettre est transmis par le module 36 à un module de test 40 dont la fonction est de tester la compatibilité en débit du format du message à émettre avec la capacité en débit acceptable par le terminal de lecture 18. Si le terminal de lecture 18 a des capacités suffisantes pour recevoir l'intégralité du message à émettre, alors le module de test 40 transmet directement le message au module d'émission 46. Sinon, le module de test 40 transmet le message codé hiérarchiquement à un module de troncature 44. Ce module de troncature effectue la troncature du message codé hiérarchiquement, en fonction des capacités du terminal de lecture 18. Le message tronqué est ensuite transmis au module d'émission 46. On notera que l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit précédemment. Notamment, la capacité d'accès au terminal de lecture 18 et la taille par bloc du message à émettre peuvent varier pendant l'émission. Dans ces cas, bien évidemment, le procédé décrit précédemment doit être adapté pour être itéré sur les blocs à émettre à partir de l'étape 40 de test de compatibilité en débit. Dans le cas où l'utilisateur du terminal de lecture 18 souhaite écouter une pluralité de messages stockés par le système de messagerie, il est possible, sans ajouter de complexité supplémentaire, de concaténer ces messages avant de les émettre. Il apparaît clairement, qu'un système de messagerie selon l'invention permet le stockage de messages numériques en provenance de terminaux à capacité hétérogène, et d'émission de ces messages numériques à destination de terminaux de lecture à capacité hétérogène également. Il apparaît aussi qu'un système de messagerie selon l'invention permet d'améliorer la gestion de la capacité des moyens de stockage en optimisant le compromis qualité/nombre de messages stockés. Ceci est permis grâce à des moyens de détermination de niveau hiérarchique et de troncature au niveau hiérarchique ainsi déterminé. Ces moyens sont implémentés à la fois dans les moyens d'enregistrement et de gestion de stockage du système de messagerie, et dans les moyens d'extraction et d'émission de ces mêmes systèmes, ces moyens étant simples à réaliser, lorsque les messages sont codés hiérarchiquement. L'invention est particulièrement intéressante lorsqu'un message est codé par un codeur hiérarchique dont le noyau est compatible avec un codeur normalisé, c'est-à-dire lorsque le noyau du message codé hiérarchiquement est conforme à une norme prédéterminée, par exemple la norme G.723.1 ou la norme G.729. En effet, en exploitant la hiérarchie et la compatibilité du noyau avec une norme largement déployée dans les terminaux et/ou autres éléments des chaînes de communication tels que des passerelles, le système permet de traiter avantageusement les messages en provenance ou à destination d'un grand nombre de terminaux (ceux supportant un codeur hiérarchique à noyau normalisé et tous ceux ne supportant que ce codeur normalisé). Take the example of a hierarchical speech coder working with 20 ms frames offering a hierarchy on three levels: D1 = 8 kbit / s for the first group G1, D2 = 6 kbit s for the second group G2 and D3 = 16 kbit s for the third group G3. There is therefore an overall speed of 30 kbit / s, that is, for a frame, a binary train of 75 bytes divisible into three consecutive groups G1, G2 and G3 of respectively 20, 15 and 40 bytes. Messaging can, for each type of hierarchically coded message, decide to send and / or store only part of the binary train. Data manipulation is quite simple because there is no algorithmic processing to be done on the data, it is simply a hierarchical selection of this data. FIG. 2 shows a messaging system according to the invention. The messaging system 10 represented in FIG. 2 comprises a processing unit 12 associated with storage means 14 connected in read and write with the processing unit 12. According to various desired embodiments, the messaging system can be implemented in a communication terminal, for example a telephone integrating the answering machine function, or else can be implemented in a server independent of any communication terminal and accessible via a transmission network, for example the switched telephone network, the Internet network, or any other type of information transmission network. Thus, as shown in FIG. 2, the messaging system 10 is writable by a first communication terminal 16 belonging to a user wishing to leave a message for a user of a second communication terminal 18. The terminals 16 and 18 may be telephones, videophones, or any other type of communication terminal suitable for transmitting and receiving audio and / or video and / or data messages. In the following description, we will keep this general terminology of "communication terminal". Conventionally, the user of the communication terminal 16 calls the communication terminal 18 and is redirected to the messaging system 10 if the user of the communication terminal 18 is not available, or else directly dials a predetermined number from the messaging system 10. The user of the communication terminal 16 then sends his message, which is received by the messaging system and then stored in the storage means 14. The messaging system 10 can be read from the communication terminal 18, the second user having previously left a welcome message in the messaging system so that the latter can retrieve messages addressed to him in his absence. The user of the communication terminal 18 can access the messaging system 10 for reading, possibly using an identifier and a password giving him access to the reading of messages stored in the storage means 14 which have been recorded for his attention. The processing unit 12 of the messaging system 10 includes means 20 for recording and managing the storage of messages sent by the user of the communication terminal 16. In addition, the messaging system 10 includes extraction means and transmission 22 of messages controlled by the user of the communication terminal 18. The recording and storage management means 20 comprise a first analysis module 24 and a processing module 26. The function of the first module d analysis 24 is to analyze, on the one hand the messages to be recorded coming from terminals such as the communication terminal 16, and on the other hand the messages already stored in the storage means 14. This analysis makes it possible to determine certain characteristics specific to a message to be recorded or stored. These characteristics include: its total size, in terms of bytes; the maximum number of hierarchical levels. If coding and / or transmission has been carried out in blocks, for example in 20 ms frames, the number of hierarchical levels per block may vary. In this case, the analysis module 24 also determines the number of blocks, and for each block, the number of hierarchical levels. It will be noted that a number of hierarchical levels equal to 1 corresponds either to a non-hierarchical coding, or to the core of a hierarchical coding. Other characteristics can be determined such as the maximum flow and the flow of each block. It is also recalled that even the bit rate generated by a non-hierarchical encoder can vary, this variation of the bit rate being able to be controlled by the source, for example in the case of the use of a DTX type discontinuous transmission, or by the transmission network in the case, for example, of 3GPP AMR multi-rate mobile coding. The result of these analyzes is transmitted to the processing module 26. The processing module 26 can be activated at regular intervals, during the recording of a new message, and / or when the remaining capacity of the storage means 14 goes into below a predetermined threshold. In all cases, the processing module 26 tests whether the remaining storage capacity is sufficient or not by comparing it either to a predetermined threshold or to the size of a message to be recorded. For this, it includes a test module 26a. Obviously, the remaining storage capacity of the storage means 14 is obtained by subtracting the sum of the sizes of the messages already stored in the storage means 14 from the maximum storage capacity of the means 14. The predetermined threshold can be defined as a percentage of maximum storage capacity. Depending on whether the distribution of resources in the storage means is global or differentiated, it is easily understood that the analysis of the size of the messages as well as of the remaining capacity of the storage means differs. However, for the sake of brevity and knowing that such an analysis is known per se, these two cases will not be further detailed. Thus, the maximum storage capacity of the means 14 can correspond either to the overall size or to the maximum size allocated to the terminal 18 (or to the group of users to which it belongs). Likewise, the size of the messages already stored can be either global (sum of all the messages stored) or differentiated (sum of all the messages stored for the terminal 18). When the remaining storage capacity is sufficient, no treatment is applied to the messages already stored. If the analysis module 24 is activated when a new message is recorded, the processing means 26 store the message to be recorded in the storage means 14, without further processing of this message. When the remaining storage capacity of the storage means 14 is insufficient, the processing means can truncate at least part of the messages already stored in the storage means 14, when these have been hierarchically coded, so as to increase the capacity of remaining storage. In another way, when a new message is recorded, if the remaining storage capacity is less than the size of the message, the processing means can truncate this message if it has been hierarchically coded, so that after truncation, the size of the message to be stored is less than the remaining storage capacity of the storage means 14. The processing means 26 can combine the two solutions described above, that is to say, truncating the message to be stored and messages already stored in the storage means 14. Truncation can be carried out on the basis of a rule judiciously chosen to carry out a fair truncation of the messages already stored. For example, the oldest hierarchically encoded messages and / or those encoded at higher bit rates or those with a large number of hierarchical levels are truncated first. It will be understood that the characteristics of the truncation means (for example the number of hierarchical levels to be truncated) can be adapted according to the remaining capacity: if this is very low, the truncation is greater. Conversely, if this is just below the predetermined threshold, the truncation is more limited in levels to be truncated and / or in number of messages to be truncated. The processing means 26 thus comprise, at the output of the test module 26a and in the case where the remaining storage capacity is insufficient, a test module 26b. This test module 26b determines whether a message to be processed is hierarchically coded. If this is not the case, the message is transmitted to a test module 26c whose function is to test whether the message to be processed must be transcoded into a format reducing its size. If this is the case, the message to be processed is transmitted to a transcoding module 26d and then returned to the storage means 14. Otherwise, the message is directly returned to the storage means 14. If the message to be processed is hierarchically coded, the message is transmitted to a test module 26e whose function is to test whether the message to be processed must be truncated and to determine at what hierarchical level it must be. If the message to be processed must not be truncated, it is sent directly to the storage means 14. Otherwise, it is transmitted to a truncation module 26f whose function is to truncate the message to be processed at the determined hierarchical level. Preferably, the processing is applied to hierarchically coded messages, which are then truncated, before processing the messages not hierarchically coded (steps 26c and 26d are even optional). These processing means 26 comprising the truncation module 26f make it possible to cleverly manage the memory space allocated for the storage of messages. The extraction and transmission means 22 comprise means for analyzing the request formulated by the user of the communication terminal 18. Conventionally, this request is for example entered using DTMF signals allowing the command reading one or more messages stored in the storage means 14, messages to which the user of the communication terminal 16 is entitled to have access. With this request, information concerning the capacities of the communication terminal 18 to receive messages of a certain size (or bit rate) and / or of a certain coding format are transmitted to the analysis means 28. For example, the communication terminal 18 is a telephone connected to the switched telephone network, or a mobile telephone carrying an encoder of the ETSI GSM EFR or 3 GPP NB-AMR type or else an IP telephone carrying a coder of the ITU-T G.723-1 type or ITU-T G.729 with minimum message reception capabilities. The communication terminal 18 can also be a telephone equipped with hierarchical decoding means capable of receiving coded messages using hierarchical coders at a given hierarchical level. In the following description, it will be considered that a hierarchically coded message is coded using a hierarchical coder at least one layer of which is decodable by at least one decoder other than a hierarchical decoder. Likewise, it will be considered that a hierarchical decoder can decode a message coded by at least one coder other than a hierarchical coder corresponding to the hierarchical decoder. This coder can itself be hierarchical or not. A message stored in the means 14 is considered compatible with the reading terminal 18 if at least part of the bit stream of this message is decodable by the terminal 18. When extracting the message ordered by the user from the terminal of communication 18, several cases can arise: the message to be sent is not hierarchically coded and the terminal 18 is not suitable for receiving this message; - The message to be sent is not hierarchically coded and the terminal 18 is adapted to receive this message; the message to be sent is hierarchically coded and the terminal 18 is not suitable for receiving this message; and the message to be sent is hierarchically coded and the terminal 18 is adapted to receive at least part of the bit stream of this message. In the latter case, a distinction must be made between the case where the access speed capacities at terminal 18 are at least equal to the message speed, from the opposite case. The extraction and emission means 22 are therefore configured to deal with these cases in a specific manner. For this, they include a first test module 30. This test module 30 determines whether the message to be sent, extracted from the storage means 14 by the analysis module 28, is hierarchically coded. If this is not the case, that is to say if the message to be sent is coded non-hierarchically, it is then transmitted to a second test module 32 whose function is to test the compatibility of the format of the message to transmit with the format acceptable to the reader terminal 18. If the format of the message to be transmitted is compatible with a format acceptable to the reader terminal 18, then the test module 32 directly transmits the message to be transmitted to a transmission module 46, the function of which is to manage packetization and to transmit the message to the reading terminal 18, via a transmission network. If the format of the message to be transmitted is not compatible with a format acceptable to the reading terminal 18, the message to be transmitted is transmitted by the test module 32 to a transcoding module 34, to make it compatible. The transcoded message is then transmitted to the transmission module 46. If the message to be transmitted is stored in the storage means 14 in the form of a hierarchically coded message, then the test module 30 transmits this hierarchically coded message to a second test module 36 similar to test module 32. In other words, test module 36 tests the ability of the read terminal 18 to receive at least part of the bit stream of the hierarchically coded message. If the format of the message to be transmitted is not compatible with a format acceptable to the reading terminal 18, the message to be transmitted is transmitted by the test module 36 to a transcoding module 38 similar to the transcoding module 34, to perform transcoding the message to be sent. The transcoded message is then transmitted to the transmission module 46. If the format of the message to be transmitted is compatible with a format acceptable by the reading terminal 18 (ie the reading terminal 18 is adapted to receive at least one layer of the coded messages hierarchically), the message to be sent is transmitted by the module 36 to a test module 40 whose function is to test the speed compatibility of the format of the message to be sent with the speed capacity acceptable by the reading terminal 18. If the reading terminal 18 has sufficient capacity to receive the entire message to be transmitted, then the test module 40 transmits the message directly to the transmission module 46. Otherwise, the test module 40 transmits the hierarchically coded message to a module of truncation 44. This truncation module truncates the message hierarchically coded, according to the capacities of the reading terminal 18. The truncated message is then transmitted to the transmission module 46. It will be noted that the invention is not limited to the embodiment described above. In particular, the access capacity to the reading terminal 18 and the size per block of the message to be transmitted may vary during transmission. In these cases, of course, the method described above must be adapted to be iterated over the blocks to be transmitted from step 40 of rate compatibility test. In the case where the user of the reading terminal 18 wishes to listen to a plurality of messages stored by the messaging system, it is possible, without adding additional complexity, to concatenate these messages before sending them. It clearly appears that a messaging system according to the invention allows the storage of digital messages originating from terminals with heterogeneous capacity, and the transmission of these digital messages intended for reading terminals with heterogeneous capacity also. It also appears that a messaging system according to the invention makes it possible to improve the management of the capacity of the storage means by optimizing the quality / number compromise of stored messages. This is permitted by means of determination of hierarchical level and truncation at the hierarchical level thus determined. These means are implemented both in the recording and storage management means of the messaging system, and in the extraction and transmission means of these same systems, these means being simple to perform, when the messages are hierarchically coded. The invention is particularly advantageous when a message is coded by a hierarchical coder whose core is compatible with a standardized coder, that is to say when the core of the hierarchically coded message conforms to a predetermined standard, for example the G.723.1 or G.729. Indeed, by exploiting the hierarchy and the compatibility of the kernel with a standard widely deployed in terminals and / or other elements of communication chains such as gateways, the system makes it possible to advantageously process messages from or to a large number of terminals (those supporting a hierarchical coder with standardized kernel and all those supporting only this standardized coder).

Claims

- - ~- ^ j -12- REVENDICATIONS - - ~ - ^ j -12- CLAIMS
1. Système de messagerie (10) comportant des moyens de stockage (14) de messages numériques audio et/ou vidéo et/ou de données, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des moyens de troncature (26f, 44) de messages codés au moyen de codeurs hiérarchiques, pour l'enregistrement de messages dans les moyens de stockage et/ou pour l'émission de messages déjà enregistrés dans les moyens de stockage. 1. Messaging system (10) comprising means for storing (14) digital audio and / or video messages and / or data, characterized in that it also comprises means for truncating (26f, 44) messages encoded by means of hierarchical encoders, for the recording of messages in the storage means and / or for the transmission of messages already recorded in the storage means.
2. Système de messagerie (10) selon la revendication 1 , comportant des moyens d'émission (22), vers un terminal de lecture distant (18), d'un message parmi les messages déjà enregistrés dans les moyens de stockage, ce message étant codé au moyen d'un codeur hiérarchique, et des moyens de détermination d'un niveau hiérarchique auquel le message à émettre doit être transmis au terminal de lecture distant (18) de manière à ce que ce message soit tronqué par les moyens de troncature (44) au niveau hiérarchique déterminé. 2. messaging system (10) according to claim 1, comprising means for transmitting (22), to a remote reading terminal (18), a message among the messages already recorded in the storage means, this message being coded by means of a hierarchical coder, and means for determining a hierarchical level at which the message to be transmitted must be transmitted to the remote reading terminal (18) so that this message is truncated by the truncation means (44) at the determined hierarchical level.
3. Système de messagerie (10) selon la revendication 2, dans lequel les moyens de détermination du niveau hiérarchique du message à émettre sont fonction de paramètres relatifs à l'état du terminal distant et/ou du réseau de transmission. 3. Messaging system (10) according to claim 2, in which the means for determining the hierarchical level of the message to be transmitted are a function of parameters relating to the state of the remote terminal and / or of the transmission network.
4. Système de messagerie (10) selon la revendication 2 ou 3, dans lequel, le terminal distant étant adapté pour lire uniquement des messages selon un format prédéterminé non compatible avec le format du message à émettre, le système comporte en outre des moyens de traitement (34, 38) du message à émettre pour le rendre compatible avec ce format prédéterminé. 4. messaging system (10) according to claim 2 or 3, wherein, the remote terminal being adapted to read only messages in a predetermined format not compatible with the format of the message to be sent, the system further comprises means for processing (34, 38) of the message to be sent to make it compatible with this predetermined format.
5. Système de messagerie (10) selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, dans lequel les moyens de troncature (26f) sont aptes à tronquer des messages codés au moyen de codeurs hiérarchiques et déjà stockés, en fonction de l'état de remplissage des moyens de stockage (14). 5. messaging system (10) according to any one of claims 1 to 4, in which the truncation means (26f) are capable of truncating coded messages by means of hierarchical coders and already stored, depending on the state filling the storage means (14).
6. Système de messagerie (10) selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, comportant des moyens d'enregistrement (20) d'au moins un nouveau message numérique dans les moyens de stockage (14), les moyens de troncature (26f) étant aptes à tronquer le nouveau message à enregistrer, si celui-ci est codé hiérarchiquement, en fonction de l'état de remplissage des moyens de stockage (14). 6. messaging system (10) according to any one of claims 1 to 5, comprising means for recording (20) of at least one new digital message in the storage means (14), the truncation means ( 26f) being able to truncate the new message to be recorded, if the latter is hierarchically coded, as a function of the filling state of the storage means (14).
7. Système de messagerie (10) selon la revendication 5 ou 6, dans lequel les moyens de troncature (26f) sont activables lors de l'enregistrement d'un nouveau message. 7. Messaging system (10) according to claim 5 or 6, wherein the truncation means (26f) can be activated when recording a new message.
8. Système de messagerie (10) selon la revendication 5 ou 6, dans lequel les moyens de troncature (26f) sont activables lorsque la capacité restante des moyens de stockage (14) passe en dessous d'un seuil prédéterminé. 8. messaging system (10) according to claim 5 or 6, wherein the truncation means (26f) can be activated when the remaining capacity of the storage means (14) falls below a predetermined threshold.
9. Système de messagerie (10) selon l'une quelconque des revendications 5 à 8, dans lequel les moyens de troncature (26f) sont associés à des moyens (26e) de détermination de niveaux hiérarchiques auxquels stocker des messages et sont aptes à tronquer ces messages aux niveaux hiérarchiques déterminés. 9. messaging system (10) according to any one of claims 5 to 8, in which the truncation means (26f) are associated with means (26e) for determining hierarchical levels at which to store messages and are able to truncate these messages at determined hierarchical levels.
10. Poste téléphonique comportant un système de messagerie (10) selon l'une quelconque des revendications 1 à 9. 10. Telephone set comprising a messaging system (10) according to any one of claims 1 to 9.
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