DISPOSITIF DE TRANSFERT D'INFORMATIONS
Exposé de l'invention
La présente invention concerne un dispositif de transfert d'informations entre ledit dispositif et un lecteur associé, comportant un circuit électronique formé au moins d'une mémoire et d'un capteur pour le transfert d'informations.
Art antérieur
Il existe actuellement de nombreux dispositifs de transfert d'informations utilisés notamment lors de transactions financières à distance. Ce sont en particulier les cartes de crédit. Il existe également des dispositifs d'identification jouant le rôle de cartes d'accès multifonctionnelles.
Les cartes de ce genre ont généralement une puce électronique connectée par des pistes conductrices à des contacts qui permettent à un lecteur approprié de transférer des informations entre la carte et un serveur. Du fait de la manière de transférer les informations et pour éviter la fraude, les cartes de crédit et/ou d'accès ont une dimension suffisamment grande pour que les informations puissent être lues à l'intérieur du lecteur sans que les contacts soient accessibles depuis l'extérieur de celui-ci.
Depuis quelques années, il existe également des dispositifs de transfert d'informations sans contact. Ces dispositifs émettent une onde électromagnétique ou un autre signal optoélectronique contenant des informations qui sont reçues et décodées par un lecteur approprié. Ces dispositifs ont généralement la dimension d'une carte de crédit.
Etant donné le nombre de plus en plus grand de cartes que chacun possède, leur dimension crée un problème de stockage.
Le document EP-A-0 971 332 décrit un dispositif de transfert d'informations qui résout en partie ce problème. Ce dispositif est réalisé sous la forme d'un bracelet qui peut être fixé à un bras d'un utilisateur ou à la patte d'un animal par exemple.
Ce dispositif présente toutefois plusieurs inconvénients. Tout d'abord, il est inesthétique et peu discret, ce qui limite son utilisation. Ensuite, il n'est pas réaliste d'imaginer porter autant de bracelets que l'on porte de cartes de crédit ou d'accès. Par conséquent, ce dispositif ne peut être utilisé que dans des applications très spécifiques dans lesquelles les questions esthétiques et pratiques sont secondaires par rapport aux avantages apportés par l'invention. En outre, le remplacement de la partie électronique ou sa mise à jour consiste à remplacer le dispositif dans son entier, ce qui génère un gaspillage de matière.
Description de l'invention
La présente invention se propose de pallier les inconvénients des dispositifs de l'art antérieur en réalisant un dispositif de transfert d'informations de petite dimension, discret, qui puisse être porté librement de différentes manières. De plus, un seul dispositif peut être destiné à de nombreux usages différents et utiliser différents standards de communication, ce qui réduit le nombre de dispositifs à transporter.
Ces buts sont atteints par un dispositif tel que définis en préambule et caractérisé en ce qu'il comporte un boîtier pourvu d'un logement dans lequel est placé le circuit électronique.
Selon une forme de réalisation préférée, le boîtier comporte des moyens de fixation à un support.
Selon différents modes de réalisation, le capteur peut être une antenne, un détecteur électronique ou un détecteur optique.
Le boîtier est avantageusement formé d'une enveloppe et d'un couvercle.
Selon une forme de réalisation avantageuse, les moyens de fixation comportent une tige coopérant avec un creux d'un élément de fixation.
L'enveloppe peut avoir sensiblement une forme de calotte sphérique.
Selon différentes variantes, le dispositif de transfert peut former une boucle d'oreille, un fermoir ou un bouton de vêtement.
La mémoire peut contenir au moins l'une des informations suivantes : code d'identification, code d'accès, code de démarrage, code de positionnement, montant disponible, fichier alpha-numérique, fichier d'images, données personnelles.
Selon un mode de réalisation avantageux, la mémoire est programmable par un utilisateur.
Selon une forme de réalisation particulière, le dispositif de l'invention comporte au moins un contact accessible depuis l'extérieur du boîtier et connecté audit circuit électronique.
L'enveloppe à de préférence une base polygonale.
Brève description des dessins
La présente invention et ses avantages seront mieux compris en référence à différents modes de réalisation et aux dessins annexés dans lesquels :
- les figures 1 et 2 représentent deux modes de réalisation du dispositif selon l'invention ;
- les figures 3 à 5 représentent des variantes de dispositifs selon l'invention, avec un élément de fixation qui y est associé.
- les figures 6 à 8 illustrent différentes applications du dispositif de l'invention ;
- les figures 9 et 10 représentent deux modes d'utilisation possibles du dispositif de l'invention ;
- la figure 11 illustre un mode de réalisation particulier dans lequel le dispositif est utilisé comme dispositif de secours ;
- les figures 12 et 13 illustrent deux modes de réalisation particuliers de l'invention, dans lesquels elle est associée à un vêtement ;
- la figure 14 est une vue de dessus d'une application particulière de l'invention ; et
- la figure 15 est une vue en coupe de l'application de la figure 14.
Meilleures manières de réaliser l'invention
En référence à ces figures, le dispositif 10 de transfert d'informations est formé essentiellement d'un circuit électronique 11 et d'un boîtier 12. Le boîtier est généralement formé de deux parties, à savoir une enveloppe 13 et un couvercle 14. Ces deux parties définissent un logement 15 dans lequel est placé le circuit électronique 11. Le couvercle 14 peut être rendu solidaire de l'enveloppe 13 par vissage, collage, soudure ou par pincement mécanique.
Cette fixation peut être définitive. Toutefois, selon les applications, il peut être souhaitable de pouvoir retirer le couvercle afin d'accéder au circuit électronique.
Le circuit électronique 11 comprend essentiellement une carte de circuit imprimé 16 sur laquelle est posé au moins un microprocesseur 17 et au moins une mémoire 18. Dans la suite de la description, il est supposé que le circuit comprend un microprocesseur et une mémoire. Le fonctionnement du dispositif est toutefois identique s'il comprend plusieurs microprocesseurs et plusieurs mémoires. La mémoire peut contenir différentes informations en fonction de l'application. Ces informations peuvent être un code d'identification, une somme d'argent disponible pour des opérations bancaires, pour le paiement de transports, pour l'accès à un lieu, des données d'accès ou une référence de produit ou de service par exemple.
Le microprocesseur 17 est agencé pour traiter les informations contenues dans la mémoire 18 et pour gérer les transmissions d'informations entre le dispositif de l'invention et un lecteur qui y est associé.
Le circuit électronique 11 comporte également un capteur agencé pour détecter des signaux contenant des informations. Ce capteur peut être une antenne 19 formée de plusieurs spires de fil conducteur et agencée pour transmettre et recevoir des ondes électromagnétiques contenant les informations à traiter. Le capteur peut également être formé d'un ou plusieurs détecteurs électroniques et/ou optiques en fonction du type de signal contenant les informations.
Le circuit électronique 11 peut également comporter une alimentation électrique 20 par exemple sous la forme d'une pile. Cette alimentation n'est toutefois pas indispensable puisqu'il est possible de fournir de l'énergie aux composants depuis l'extérieur du dispositif. Ce transfert d'énergie peut être
réalisé sans contact, par induction. Il peut également être réalisé par l'intermédiaire de contacts accessibles depuis l'extérieur du boîtier.
Le boîtier 12 selon l'invention peut comporter un élément de fixation 21 coopérant avec un élément de fermeture 22. Les éléments de fixation et de fermeture ont des formes complémentaires de telle façon que ces deux éléments puissent être maintenus ensemble par pincement par exemple. Les formes peuvent être telles que les deux éléments peuvent être assemblés et séparés l'un de l'autre, comme cela est illustré par les figures 3 et 4 en particulier. Ces éléments 21 , 22 peuvent être également assemblés de telle façon qu'ils ne puissent plus être séparés sans les détruire, comme cela est illustré par la figure 5. Le choix du mode d'assemblage dépend de l'application. Le dispositif peut également être fixé par collage ou glissé dans un logement d'un habit par exemple.
La figure 6 illustre une application dans laquelle le dispositif 10 peut être attaché à un support et en être détaché. Ce support peut être un bracelet, un bracelet de montre ou similaire. Ce mode de réalisation permet d'utiliser le dispositif comme fermoir, ce qui permet de le porter de façon discrète et sans encombre.
Dans ce mode de réalisation, le dispositif peut contenir des informations personnelles relatives à l'utilisateur. Ces informations peuvent être celles contenues généralement sur une carte bancaire, d'identité ou d'accès. Les informations peuvent également contenir un code d'accès à un bâtiment, à un véhicule, à un appareil ou une installation, des indications médicales de secours telle qu'un groupe sanguin ou l'allergie à un médicament donné, des informations relatives à un traitement médical ou toute autre information qui puisse être utile. Le dispositif peut être utilisé comme fermoir de bracelet, de chemise, d'uniforme ou d'habit en général, de sac ou de n'importe quel autre objet lié à l'utilisateur. Le dispositif peut également être appliqué sur un bracelet de montre-bracelet avec ou sans courroie de fixation.
La figure 7 décrit un mode de réalisation dans lequel le dispositif 10 est fermé de façon définitive. Il est utilisé pour attacher ensemble par exemple une liasse de feuilles constituant un dossier. Dans ce cas là, le dispositif peut contenir différentes informations relatives au dossier, telles qu'un code d'identification, un résumé du contenu ou toute autre information utile qui puisse être stockée dans la mémoire.
Le mode de réalisation illustré par la figure 8 est similaire de celui de la figure 7. Le dispositif est associé à un emballage qui peut être une boîte d'archivage, un colis postal ou n'importe quel autre conteneur ou emballage. Les informations du dispositif peuvent être un code d'identification remplaçant un code à barres, un code lié à un destinataire ou toute autre information pertinente concernant notamment le conteneur et/ou ses produits.
La figure 9 et 10 illustrent deux modes de fonctionnement du dispositif de l'invention. Dans la figure 9, le dispositif 10 est utilisé sous la forme d'une boucle d'oreille, bien que n'importe quelle autre forme serait également appropriée. Les informations contenues dans le dispositif peuvent être lues par un lecteur approprié 23 qui peut être notamment un téléphone portable ou un lecteur associé à un téléphone portable. Ces informations peuvent être transmises par le téléphone à un réseau tel qu'un réseau 24 lié à une banque.
Le mode de réalisation illustré par la figure 10 représente un dispositif interactif de guidage. Ceci peut être utilisé par exemple dans un musée ou lors d'expositions ou de foires dans lesquels sont installées des bornes 25. Le dispositif de transmission selon l'invention contient un code introduit par l'utilisateur correspondant par exemple à un lieu du musée ou un événement spécifique que celui-ci souhaite visiter. En passant à proximité d'une borne, un affichage 26 peut indiquer, en fonction du code et des données introduites par l'utilisateur, quel est le chemin à suivre pour atteindre le lieu choisi. Cette
application peut aussi être combinée à la gestion du contrôle d'accès à un événement ou à un ticket de moyen de transport par exemple.
La figure 11 décrit un mode de réalisation dans lequel le dispositif 10 selon l'invention peut être utilisé comme bouton de détresse. A cet effet, il comporte une enveloppe 13 similaire à l'enveloppe décrite dans le mode de réalisation illustré par la figure 1 , et une deuxième partie 22' liée de façon élastique à la première partie. La liaison élastique entre les deux parties peut être réalisée par exemple au moyen d'une rondelle élastique 27. En pressant les deux parties l'une contre l'autre, un contact est établi entre deux bornes conductrices, ce qui permet d'envoyer des signaux contenant des informations. De tels signaux peuvent être captés par un récepteur distant. Ils peuvent notamment être interprétés comme des signaux de détresse.
Les figures 12 et 13 illustrent deux modes de réalisation dans lesquels le dispositif 10 est associé à une pièce d'un vêtement. En particulier, dans la figure 12, le dispositif est fixé à une casquette 28. Dans la figure 13, le dispositif est fixé à une fermeture à glissière 29. Il est bien clair que ce même dispositif peut être associé à n'importe quel type d'habit ou d'uniforme.
Les figures 14 et 15 décrivent un mode de réalisation dans lequel le dispositif 10 selon l'invention est associé à une carte 30 du type carte de crédit existante. Comme cela est illustré en particulier par la figure 15, le dispositif est fixé sur la carte 30 au moyen d'une contre pièce 31 qui maintient l'élément en place. Ce dispositif permet d'ajouter des fonctions supplémentaires à une carte existante.
La présente invention n'est pas limitée aux modes de réalisation décrits, mais s'étend à toute modification ou variant évidente pour l'homme du métier. En particulier, le dispositif peut être fixé sur toutes sortes de support ou être introduit dans une pièce d'habillement, de façon définitive ou amovible, notamment dans une doublure, à la place d'un bouton, dans une fermeture à
glissière. Il peut également être fixé sur une carte vierge ou existante afin d'ajouter des fonctions à cette carte. Le dispositif peut contenir un poussoir qui déclenche par exemple un signal de détresse. Dans les modes de réalisation illustrés, l'enveloppe a la forme d'une calotte sphérique. Il est clair que d'autres formes peuvent être envisagées en fonction de l'application. La base de l'enveloppe peut notamment avoir une forme carrée, triangulaire, ovale ou polyédrique. La section de l'enveloppe est généralement similaire à un arc de cercle, mais d'autres courbes sont bien entendu envisageables.
Les informations contenues dans le dispositif peuvent être inscrites de façon fixe ou modifiées au moyen d'un lecteur approprié.
Le dispositif peut interagir avec des systèmes de paiement, de guidage de localisation notamment. Ils peuvent être utilisés par des humains pour certaines applications et par des animaux pour d'autres.
Le dispositif peut aisément contenir l'équivalent de plusieurs cartes de crédit et/o d'accès, ce qui permet d'éviter de devoir en transporter une quantité importante. Il est possible, lors de l'achat d'une nouvelle carte de crédit, de charger le dispositif selon l'invention avec le contenu de cette nouvelle carte. Ainsi, au moment de la lecture du dispositif par un lecteur approprié, il est possible de sélectionner la prestation de service utilisée parmi celles qui sont disponibles sur le dispositif de l'invention. Ceci présente l'avantage de pouvoir personnaliser le dispositif puisque chaque utilisateur peut choisir les prestations avec lesquelles il travaille. Le dispositif peut également être réalisé de manière à être compatible avec plusieurs standards de lecture, ce qui donne une grande souplesse d'utilisation. Ceci peut être atteint en disposant plusieurs circuits indépendants dans le dispositif.