Domaine technique
L'invention concerne une tête de visée
équipant un aéronef tel qu'un giravion. Plus
précisément, l'invention a pour objet une tête de visée
équipée d'un pointeur laser intégré permettant
l'illumination d'une cible par un faisceau laser
émettant des rayonnements dans les domaines visible ou
proche infra rouge.
L'invention s'applique notamment à une tête de
visée d'une conduite de tir d'hélicoptère.
Etat de la technique
Il est connu d'équiper les hélicoptères
militaires d'une conduite de tir comportant une tête de
visée. Plus précisément, la tête de visée comprend un
boítier dont la majeure partie est généralement située
au-dessus du toit de la cellule de l'hélicoptère. Un
bras porte oculaire prolonge la tête de visée à
l'intérieur de la cellule.
Dans certaines conditions d'utilisation, il
est nécessaire d'illuminer la cible par un faisceau
laser. Selon que l'utilisateur observe la cible à l'oeil
nu ou au moyen de jumelles de vision nocturne, on
utilise un faisceau laser émettant dans le domaine
visible ou dans le domaine du proche infra rouge.
Actuellement, l'illumination de la cible est
alors assurée par un appareil appelé "pointeur laser".
Plus précisément, cet appareil est tenu à la main, à
l'extérieur de l'hélicoptère. En effet, la cellule de
l'hélicoptère entraínerait une forte atténuation des
fréquences laser et provoquerait des réflexions
internes préjudiciables si le pointeur laser était
utilisé à l'intérieur de l'hélicoptère.
Du fait de leur caractère manuel et de leur
utilisation à l'extérieur de l'hélicoptère, les
pointeurs laser existants ne permettent pas un pointage
précis. La portée d'utilisation s'en trouve réduite.
Le document FR-A-2 640 037 concerne un viseur
de mât d'hélicoptère équipé d'un télémètre ou d'une
barrière photoélectrique à laser, qui regarde à travers
les pales du rotor. Cet agencement permet de prendre en
compte l'instant du passage de la pale du rotor pendant
le processus d'alignement entre le viseur et le système
autodirecteur d'un missile.
Exposé de l'invention
L'invention a précisément pour objet une tête
de visée équipée d'un pointeur laser intégré permettant
d'assurer une précision de pointage et une portée
d'utilisation optimales, sans dégrader les
caractéristiques propres de la tête de visée.
De façon plus précise, l'invention concerne
une tête de visée pour giravion, comprenant un boítier
dont au moins une partie est apte à être située à
l'extérieur d'une cellule du giravion, caractérisée en
ce qu'un pointeur laser est intégré à la tête de visée,
dans ladite partie du boítier.
De préférence, la partie du boítier située à
l'extérieur de la cellule est délimitée vers
l'extérieur de la tête de visée par un capotage
aérodynamique existant de celle-ci. Ainsi, le
comportement aérodynamique de la tête de visée n'est
pas modifié par l'intégration du pointeur laser.
Avantageusement, le pointeur laser comprend un
émetteur laser et des moyens de réglage d'orientation
de celui-ci dans ladite partie du boítier, permettant
de rendre un faisceau laser émis par le pointeur laser
parallèle à un axe de visée de la tête de visée. Il est
ainsi possible de régler avec précision le parallélisme
du faisceau laser et de l'axe de la tête de visée.
Dans ce cas, les moyens de réglage
d'orientation comprennent de préférence trois vis de
réglage régulièrement réparties autour de l'émetteur
laser.
Par ailleurs, le pointeur laser comprend de
plus une source d'énergie propre à l'émetteur laser et
un récepteur radio permettant l'allumage et
l'extinction de l'émetteur laser.
Brève description des dessins
On décrira à présent, à titre d'exemple
illustratif et nullement limitatif, un mode de
réalisation préféré de l'invention, en se référant aux
dessins annexés, dans lesquels :
- la figure 1 est une vue de côté, qui
représente schématiquement la partie avant d'un
hélicoptère équipé d'une tête de visée intégrant un
pointeur laser, conformément à l'invention ;
- la figure 2 est vue en perspective
schématique de la tête de visée illustrée sur la figure
1 ; et
- la figure 3 est vue en perspective éclatée
du pointeur laser équipant la tête de visée de la
figure 2.
Description détaillée d'un mode de réalisation préféré
de l'invention
Sur la figure 1, on a représenté
schématiquement la partie avant d'un hélicoptère.
Celui-ci comporte une cellule 10 dont le toit supporte
une tête de visée 12 d'une conduite de tir (non
représentée).
La tête de visée 12 comprend un boítier 14
dont une partie principale 16 est située au-dessus du
toit de la cellule 10, à l'extérieur de l'hélicoptère.
Une autre partie 18 du boítier 14 est située à
l'intérieur de la cabine de pilotage 20 de
l'hélicoptère. Un bras porte oculaire 22 terminé par un
oculaire 24 est monté sur la partie 18 du boítier 14,
pour permettre à un observateur placé dans la cabine 20
d'utiliser la tête de visée 12.
Les parties 16 et 18 du boítier 14 et le bras
porte oculaire 22 servent à loger différents composants
optiques (non représentés) permettant à un observateur
regardant par l'oculaire 24 d'observer une scène selon
un axe de visée 26. Seule une lentille de sortie 28,
disposée selon cet axe 26, est visible sur la figure 2.
Dans le mode de réalisation illustré sur la
figure 2, la partie principale 16 du boítier 14 permet
également de loger une caméra 30.
Conformément à l'invention, un pointeur laser
32 est également placé à l'intérieur de la partie
principale 16 du boítier 14.
De façon plus précise et comme l'illustre en
particulier la figure 3, le pointeur laser 32 est logé
dans une zone de la partie principale 16 du boítier 14,
délimitée vers l'extérieur de la tête de visée 12 par
un capotage aérodynamique 34 existant. Dans le mode de
réalisation représenté sur les figures, la zone dans
laquelle est logé le pointeur laser 32 est localisée
au-dessus de la caméra 30. Toutefois, cette zone peut
être située en tout autre emplacement disponible
approprié, selon les caractéristiques propres à la tête
de visée dans laquelle son implantation est réalisée.
De façon générale, la zone dans laquelle est
reçu le pointeur laser 32 est choisie en tenant compte
d'un certain nombre de critères tels que le confort
d'utilisation pour l'opérateur, l'existence d'un volume
suffisant pour permettre l'implantation des différents
organes constituant le pointeur laser, l'existence de
possibilités d'accrochage garantissant une bonne
rigidité, la facilité d'accès pour la maintenance et le
respect de la géométrie extérieure de la tête de visée.
Le pointeur laser 32 comprend essentiellement
un émetteur laser 36, une source d'énergie 38 propre à
cet émetteur et un récepteur radio 40.
L'émetteur laser 36 est, par exemple, une
diode émettrice laser apte à émettre un faisceau laser
dans le domaine du visible ou dans le domaine du proche
infra rouge, selon que l'observateur regarde la scène à
l'oeil nu ou à l'aide de lunettes de visée nocturnes.
L'émetteur laser 36 est monté sur un support
de référence 42, fixé à l'intérieur de la partie 16 du
boítier 14, par exemple au moyen de vis 43. Plus
précisément, l'émetteur laser 36 est monté sur le
support 42 par l'intermédiaire de moyens 44 de réglage
d'orientation. Lesdits moyens 44 de réglage
d'orientation ont pour fonction de permettre un réglage
précis du parallélisme du faisceau laser susceptible
d'être émis par l'émetteur laser 36 vis-à-vis de l'axe
de visée 26 de la tête de visée 12.
Dans le mode de réalisation préféré de
l'invention illustré sur la figure 3, les moyens 44 de
réglage d'orientation comprennent trois vis de réglage
46, orientées parallèlement à l'axe de l'émetteur laser
36 et régulièrement réparties autour de cet axe.
De façon plus précise, une partie avant de
l'émetteur laser 36 est fixé sur une platine 48, à
l'avant du support 42, et il traverse une ouverture 49
usinée dans ledit support. Par ailleurs, les vis 46
traversent librement des trous 50 et 52 formés
respectivement dans le support 42 et dans la platine
48, et elles sont vissées dans des écrous 54, à l'avant
de la platine 48. Des ressorts hélicoïdaux de
compression 56, montés sur chacune des vis 46 entre le
support 42 et la platine 48, maintiennent en permanence
ces deux pièces éloignées l'une de l'autre.
Lorsque le capotage aérodynamique 34 est en
place, c'est-à-dire lorsqu'il est fixé sur la partie
principale 16 du boítier 14, par exemple au moyen de
vis (non représentées), l'extrémité avant de l'émetteur
laser 36 se trouve en face d'une ouverture 58 formée
dans ledit capotage et chacun des boulons 54 se trouve
en face d'un trou 60 percé dans le capotage 34.
Il est ainsi possible de régler le
parallélisme du faisceau laser émis par le laser, vis-à-vis
de l'axe de visée 26, en introduisant un outil
tel qu'une clef dans les trous 60, pour agir sur les
écrous 54. En effet, une rotation de l'un quelconque
des écrous 54 dans l'un ou l'autre sens, commandée par
l'outil précité, a pour effet de comprimer ou
d'allonger le ressort 56 monté sur la vis 46 en prise
sur cet écrou. On commande ainsi un rapprochement ou,
au contraire, un éloignement de la platine 48 vis-à-vis
du support 42, en face de la vis 46 considérée.
La source d'énergie 38 est, par exemple, une
pile ou une batterie d'alimentation électrique. Elle
est placée sous une ouverture du capotage 34,
normalement fermée par une trappe 62. La source
d'énergie 38 a pour fonction d'alimenter en énergie
l'émetteur laser 36 ainsi que le récepteur radio 40.
Enfin, le récepteur radio 40 est connecté
électriquement à l'émetteur laser 36 et à la source
d'énergie 38 pour permettre l'allumage et l'extinction
de l'émetteur laser 36.
Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au
mode de réalisation qui vient d'être décrit à titre
d'exemple. Ainsi, comme on l'a déjà indiqué, le
pointeur laser peut être implanté sur une tête de visée
de conception différente et en un emplacement différent
de celui qui a été décrit, sans sortir du cadre de
l'invention.