EP0907945B1 - Procede d'activation des cellules d'un ecran de visualisation d'image, et dispositif de visualisation d'image mettant en oeuvre le procede - Google Patents

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EP0907945B1
EP0907945B1 EP97930576A EP97930576A EP0907945B1 EP 0907945 B1 EP0907945 B1 EP 0907945B1 EP 97930576 A EP97930576 A EP 97930576A EP 97930576 A EP97930576 A EP 97930576A EP 0907945 B1 EP0907945 B1 EP 0907945B1
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EP
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solenoid
activation
main current
voltage
current
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EP0907945A1 (fr
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Philippe Thomson-Csf S.C.P.I. Zorzan
André Thomson-CSF S.C.P.I. DUNAND
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Thales SA
Original Assignee
Thales SA
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Definitions

  • the present invention relates to a method for activating cells forming the elementary image points of a display screen image. It advantageously applies in cases where the activation of cells requires the supply of a short duration current of high intensity.
  • the invention also relates to an image display device using this process.
  • Activating the cells of a display screen requires the supply of a current of intensity all the higher, as the number of cells to activate simultaneously is large.
  • PAP plasma panel screens of which activation of cells requires a large current, and more particularly plasma panels (abbreviated as "PAP") of the type alternative which all implement the "memory effect”
  • PAP plasma panel screens of which activation of cells requires a large current, and more particularly plasma panels (abbreviated as "PAP") of the type alternative which all implement the "memory effect”
  • PAPs plasma panels
  • the PAP includes a network of electrodes Y1 to Y4 called “line electrodes”, crossed with a second network of electrodes X1 to X4 called column electrodes. At each intersection of line electrodes and column corresponds to a cell C1 to C16. These cells are thus arranged along lines L1 to L4 and columns.
  • Each line electrode Y1 to Y4 is connected to an output stage SY1 to SY4 of a line 2 control device, and each electrode column X1 to X4 is connected to an output stage SX1 to SX4 of a command column 3.
  • the operations of these two control 2, 3 are controlled by an image management device 4.
  • the line 2 control device includes a so-called generator “maintenance” 5, responsible for producing cell activation signals called “service signals” SE.
  • the maintenance generator 5 delivers the maintenance signals SE by an output circuit 6, which itself distributes them to each output stage SY1 to SY4, so that these signals SE are applied simultaneously to all line electrodes Y1 to Y4.
  • the "memory effect” is used using the SE maintenance signals, to activate cells C1 to C16 which are in the state “on”, that is to say cause in these cells discharges and therefore light emissions, without changing their "on” state, or changing the state cells that are in the "extinct” state.
  • the line control device 2 generally comprises elements (not shown) which cooperate with the line output stages SY1 to SY4 for, when addressing a given line L1 to L4, superimpose to the maintenance signals SE signals specific to the addressing, and this only for line electrode Y1 to Y4 which corresponds to line L1 to L4 addressed.
  • Figure 2a shows the SE maintenance signals
  • Figure 2b illustrates the phase relationship, between the current calls debited by the line 2 control device and maintenance signals SE.
  • the SE maintenance signals consist of slots of successive voltage with a period P of the order of for example 8 to 10 microseconds.
  • the reference potential Vo is applied to the electrodes columns X1 to X4, so that the maintenance signals SE develop alternately across cells C1 to C16 positive and negative, 150 volts in the example, each of which generates a discharge in the cells which are in the "on" state.
  • Capacitive current 1c
  • This overall capacity of the PAP is constituted by different parasitic and other capacities presented in particular by the screen 1 itself, which are formed for example by the line electrodes and columns Y1 to Y4 and X1 to X4, the printed circuit tracks, and the various connections and circuits, plus the parasitic capacitances presented by the elements responsible for developing the maintenance signals SE in the line 2 control device.
  • the global capacity c PAP can have a value of 10 nF in the case of a screen 1 having 4 or 5 dm 2 , having for example 512 row electrodes and 512 column electrodes which 512 x 512 cells are established.
  • the value of the overall capacity c PAP depends very much on the technologies used.
  • the discharge current ID corresponds to the sum of the currents consumed simultaneously by the discharges of all cells which are in the "on" state. Its intensity can therefore vary significantly.
  • the maximum intensity I1 of the discharge current ID in the case of a screen having 512 row electrodes and 512 column electrodes, can reach a considerable value, of 10 amps for example, value which also depends on the technologies used.
  • the maintenance generator 5 includes a voltage source negative 7 and a positive voltage source 8, which respectively deliver the negative voltages V1 and positive V2 corresponding to the potentials of negative and positive steps p-, p + of the SE maintenance signals.
  • the voltage sources 7, 8 are connected to a common point Pc each via a switch element 10, 11.
  • These elements switches are for example constituted by MOS type transistors, allowing in a very short time, to pass from a "closed” or “passing” state in which they close the circuit, in an "open” or “blocked” state in which they open the circuit.
  • the switching elements 10, 11 are controlled from a clock device 13, by which they are put in the "on” state or at "blocked” state.
  • the maintenance signals SE are transmitted to the output circuit 6, from which they are distributed to each of the output stages SY1 at SY4.
  • the discharges in the different cells C1 to C16 are occur almost simultaneously, so that the current of discharge ID is established and reaches its maximum intensity I1 in a very short time short, for example of the order of 100 to 150 nanoseconds.
  • Voltage sources 7, 8 fail to deliver with the required qualities, the voltages V1, V2 nor the discharge current ID under which these voltages are delivered. This is due in particular to the resistances internal voltage sources 7, 8, internal resistances which are far from being negligible even for technical voltage sources particularly sophisticated, as is the case with those that are commonly used to perform the functions of sources 7, 8.
  • the maintenance generator 5 cannot always deliver the maintenance signals under a current established in a sufficiently short time not to not harm the physical phenomenon of discharge in cells.
  • EP-A-0 704 834 discloses a process activation of the cells of a display screen consisting in producing cyclically activating signals to cells. When the cells are when activated, they consume a discharge current. A solenoid cooperates in the production of activation signals. It establishes in the solenoid a capacitive current which is zero at the instants when the discharge current is established.
  • One of the aims of the present invention is to reduce or even reduce eliminate the voltage and current supply faults of the cells, and more particularly faults linked to generator deficiencies producing the activation signals of the cells, i.e. the signals maintenance in the case of a PAP.
  • the invention proposes to supply cells using a solenoid, so as to provide a source of current more suitable than conventional maintenance generators, to provide currents of very short duration and very high intensity.
  • the invention relates to a method for activating cells of a image display screen, consisting of producing cyclically signals called “activation signals” and to apply them to cells, signals having a period during which they generate at least one cell activation phase, resulting in consumption of a current called “discharge current” by activated cells, a solenoid, cooperating in the production of activation signals, the method being characterized in that to produce the activation signals, it consists of take signals at the terminals of the solenoid resulting from the application of minus a voltage to the solenoid, and in that it consists in growing and decrease in the solenoid, a current called main current which at at least part, during the decrease of said main current, constitutes the discharge current consumed by the activated cells.
  • FIG. 3 schematically represents a device for image display according to the invention, making it possible to supply cells to activate them according to the method of the invention.
  • the display device is an alternative plasma or PAP panel, similar to the conventional PAP shown in Figure 1, except for the line control device.
  • the PAP of the invention includes a display screen 1 similar to that shown in Figure 1, as well as a control device line 2A, a column 3 control device and a management device image 4 which are organized around screen 1, in the same way as in the case of the prior art already explained with reference to FIG. 1.
  • the line control device 2A of the invention comprises a activation signal generator 20, by which the signals are produced activation or maintenance signals SE, and which delivers them to the output stages SY1 to SY4 of the line 2A control device.
  • the generator signals 20 includes an SL solenoid, responsible for delivering the current ID discharge consumed by activated cells C1 to C16.
  • the signal generator 20 further comprises a first voltage source 21, whose negative output "-" is connected to a reference potential Vo which is the mass in the example, so that deliver by its output "+” a positive voltage V2 of 150 volts for example.
  • This "+” output is connected via a first element of S1 switching fulfilling a switch function, at a point which constitutes the output 22 of the signal generator 20, output 22 by which this the latter delivers the SE maintenance signals.
  • a first diode D1 is connected in parallel on the first switching element S1 or first switch S1, with the anode on the side of the output 22 and its cathode to the first voltage source 21.
  • a second switching element or second switch S2 has one end connected to the output point 22, and its other end is connected to the negative output V- of a second source voltage 23 whose positive output "+" is connected to ground.
  • the negative voltage V- has a value for example of 150V.
  • a second diode D2 is mounted in parallel with the second switch S2, the anode and the cathode of this second diode D2 being respectively connected to the second voltage source 23 and to the output point 22.
  • the first and second switches S1, S2 are of a type similar to switching elements 10, 11 used in the generator 5 shown in Figure 1. They are ordered to be put in either a "on” state in which they close the circuit, ie in a "blocked” state in which they open the circuit. These switches S1, S2 are controlled by a clock circuit H1 in itself conventional, delivering so cyclic signals controlling the "on” or "blocked” state of the switches S1, S2, according to the operation which is described below.
  • the principle of operation is to use a solenoid as a current generator.
  • a current IL called "main current” linearly between zero and a value of intensity Imax, of value at least equal to the discharge current ID.
  • Imax a value of intensity
  • the energy in the solenoid is practically 1/2 L.
  • ImaX 2 L being the value of the solenoid SL
  • the main current IL seeks to circulate by all possible paths. It will therefore naturally circulate through the cells in the "on" state of screen 1 at the time of discharge and thus allow the ignition of these cells.
  • Figures 4a to 4g constitute a timing diagram which illustrates the operation explained above.
  • FIG. 4a represents the voltage signals developed at the terminals of the solenoid SL, that is to say presented at the output point 22 and which constitute the SE maintenance signals.
  • Figure 4b shows the evolution over time of the current main IL in the solenoid SL.
  • FIG. 4c represents the conduction in the first diode D1.
  • FIG. 4d represents the conduction of the first switch S1.
  • Figure 4e shows the discharge current ID by peaks IDa, IDb which illustrate the reversal of the direction of the discharge current during two consecutive discharges.
  • FIG. 4f represents the conduction by the second diode D2.
  • Figure 4g shows the conduction by the second switch S2.
  • the first switch S1 is set to "on" and the positive voltage V2 delivered by the first source 21 is applied to the point output 22.
  • the maintenance signals SE are at the value of the positive voltage V2 in a phase which corresponds to a part of positive bearing p +, and on the other hand that the main current IL believes linearly with a slope equal to V2 / L, with a first direction of circulation IL1.
  • the clock circuit H1 commands the setting to the state "blocked" of the first switch S1. Consequently the first source of tension 21 is no longer connected to the exit point 22 nor to the solenoid SL, and therefore the positive voltage V2 is no longer applied to the solenoid.
  • the solenoid SL is connected to the output negative V- of the second voltage source 23 directly by the second switch S2: the main current IL in the solenoid begins to grow in the second direction of circulation IL2 and continues to evolve linearly up to the intensity value Imax-, with a slope equal to V- / L on the other hand, the application of the negative voltage V- at the output point 22, performs the second part of the negative bearing p- maintenance signals SE.
  • the second switch S2 is set to the state "blocked", that is to say that it opens the circuit, the negative voltage V- is no longer applied.
  • the circuit boils down to an oscillating circuit L - c PAP; we have again oscillation type voltage variation on signal voltage SE maintenance, variation whose amplitude is limited this time to the value of the positive voltage V2, by the conduction of the first diode D1 which fills a clipping function.
  • This variation in voltage this time constitutes a positive transition p +, which leads the maintenance signals to pass from the level negative p- at a positive level p +.
  • the end of application of the negative voltage V- at time t4 causes the end of the growth of this the latter with a linear slope substantially equal to that of its growth.
  • discharges occur in cells C1 to C16, discharges which are shown in FIG. 4e by an IDb peak, representing a discharge current globally consumed by the cells in the "on" state.
  • This discharge current supplied by the solenoid SL at the beginning of the decrease of the main current IL constitutes a part of this last whose importance is a function of the number of cells C1 to C16 in which produces a discharge.
  • this current of discharge IDb has a direction opposite to that of the discharge current IDa intervened at time t2 after the establishment of the negative plateau p- of the signals SE maintenance.
  • the time interval formed between instants t4 and t5 thus constitutes a second activation phase.
  • the main current IL in the solenoid is canceled, and the first diode D1 stops driving; the first switch S1 is put in the "passing" state. Therefore from time t6, the positive voltage V2 is applied by the first switch S1 to the solenoid SL, and the current principal IL in the latter continues to evaluate linearly, i.e. it begins to increase again until the intensity value Imax +. It is to highlight that applying the positive voltage V2 to the solenoid and therefore to the point of output 22, performs the second part of the positive plateau p + of the signals SE maintenance.
  • sequences between time to and time t6 describe a complete operating cycle, showing variations in current main IL in the solenoid SL, as well as the voltage variations developed at the terminal of the latter, and showing the realization of the signals SE maintenance. These sequences are repeated in the same way in the following operation, the instant t6 constituting the instant to of a following cycle.
  • the growth of the current main IL which constitutes an energy storage in the solenoid SL, takes place in a time which in the example is of the order of half of the duration of a positive or negative plateau p +, p-, a little less than a quarter of period P of the maintenance signals SE, that is to say of the order of 2 microseconds.
  • the voltage sources 21, 23 can supply voltage and current without problems, and can therefore be incorporated with ordinary technology, and therefore less expensive than in art previous, where the current consumed during discharges must be delivered in a time of the order of 10 times shorter, or about 200 nanoseconds.
  • the intensity value Imax + or Imax- of the main current IL in the solenoid is determined to meet two criteria, one of which is that it is large enough to allow the current to be supplied ID discharge through cells C1 to C16.
  • the discharge current to be supplied is of the order of 10 ampere peak.
  • the other criterion for determining the intensity of the Imax value is that this value must allow a transition Tn, Tp of the signals SE maintenance quick enough.
  • the solenoid behaves like a generator of an intensity current Imax which discharges the capacity c PAP.
  • one or other of the sources positive and negative supply 21, 23 could be replaced by a capacity fulfilling a function of reservoir of electrical charges.
  • this negative voltage V- can be obtained also by replacing the voltage source 23 with a so-called cS capacitance storage, worth for example 20 microfarads.
  • the currents la and Ib which in the operation described above circulate alternatively, the first through the second diode D2 and the second through the second switch S2, create a negative voltage by bringing and pulling charges at the capacitor cS which stores these charges. Balance is obtained (mean value of V- constant) when the quantity of loads stored in one direction (la) is equal to that taken from the other direction (Ib).
  • Figures 5a and 5b illustrate a case in which the signals have a duty cycle other than 1, and in which the negative voltage V- is obtained with a storage capacity cS.
  • Figure 5a shows the main current IL in the solenoid SL. This current varies between the Imax + value and the Imax- value, both else of the value O.
  • FIG. 5b represents the maintenance signals SE, the positive steps p + are longer than negative steps p-.
  • the bearings positive p + correspond to the positive voltage V2, and the negative p-correspond at the negative voltage V-.
  • FIG. 6 represents the activation signal generator 20 already shown in Figure 3, in a version producing the current IL in the solenoid under the same conditions as those explained with reference in FIGS. 3 to 5, but making it possible to produce maintenance signals SE whose negative bearings p- are at ground potential.
  • the reference potential is no longer mass, but it is constituted by the positive potential of the voltage VA, and that mass is the most negative potential.
  • the positive potential to build positive bearings p + of maintenance signals SE is obtained using a cS2 capacity, by balancing the quantities of charges transported, according to a operation of the same type as those already explained in the case where the negative voltage V- is obtained using the first storage capacity CS1.
  • the positive voltage V3 could also be obtained replacing cS2 storage capacity with a voltage source classic.
  • FIG. 7 represents the maintenance signals obtained with the assembly described with reference to figure 6.
  • the maintenance signals SE are constituted by voltage slots, established on either side of a reference potential which is the potential of the positive voltage Va; that the negative bearings p- are at the potential of the mass, and that the positive steps p + are at the potential of the positive voltage V3.
  • FIG. 8 schematically represents another mode of realization of the activation signal generator 20 of the invention, allowing an operation similar to that described with reference in Figures 3 and 4a to 4g, and also making it possible to provide intervals time during which the main current IL in a solenoid SL ' keeps a zero value. So by reducing the time when there is passage of current IL in the solenoid and in the assembly as a whole, the losses inherent in the passage of this current through the various elements of the mounting.
  • the generator signals 20 shown in Figure 8 additionally includes a third and a fourth diodes D2, D4, as well as a third and a fourth elements of switching or switches S3, S4 whose "on" state or "blocked” state are controlled by the H1 clock.
  • the end of the solenoid SL ' opposite the exit point 22, is connected to both the cathode of the third diode D3 and at the anode of the fourth diode D4.
  • the anode of the third diode D3 is connected to one end of the third switch S3, the other end of which is connected to ground.
  • the cathode of the fourth diode D4 is connected to one end of the fourth switch S4, the other end of which is connected to ground.
  • the solenoid SL ' cannot be effectively connected to ground only when at least one of the third and fourth switches S3, S4 is in the "on" state and, that also the third or fourth diode D3, D4 in series with this switch, either mounted with the direction of conduction suitable for conducting the main current IL, current which it is recalled that it can have two opposite directions of circulation, in the same period.
  • a lower value solenoid for example 20 microHenry instead of 30 microHenry, for the same values of the applied voltages, allows reduce both the time it takes for the mainstream IL to go from its maximum intensity value Imax + or Imax-, at its zero value, as well as the time it takes to then increase to its value maximum intensity.
  • the value of the solenoid SL gives the growth of the main current IL, a duration substantially equal to half that of a positive plateau or negative p +, p-. Going from a value of 30 microHenry to a value of 20 microHenry, the current growth time is reduced by about 1/3. It is this difference in duration which is used to make the intervals time at zero current. This can be applied to the examples of Figures 3, 4a to 4g, 5, 6 and 7, without modifying the length of the positive and negative steps p +, p- which form the SE maintenance signals nor reduce the intensity values maximum Imax +, Imax-.
  • the first and fourth switches S1, S4 are put in the "passing" state.
  • the main current IL which was at zero, begins to grow in the first direction IL1 of traffic (with a slope V2 / L 'more faster than V2 / L, L 'being the value of the solenoid SL') towards its value Imax + that it will reach at time t1 when the first switch S1 goes to the state "blocked".
  • the fourth diode D4 leads.
  • the main current IL reaches the value zero (more quickly than in the case of FIG. 4b, because of the lower value of the solenoid SL 'in the present example).
  • the second and fourth diodes D2, D4 stop driving.
  • the third switch S3 is set to "blocked", this has the effect of somehow disconnect the solenoid SL 'from the ground, in such a way that, even when controlling the "on" state of the second switch S2, one cannot can impose a growth (in negative) of the current IL which thus preserves a null value as long as S3 is blocked. We thus obtain the beginning of a first time interval T1 at zero current.
  • the second and the third switches S2, S3, and the main current IL begins to increase according to the second direction IL2 of circulation with a slope equal to V- / L '.
  • the third diode D3 leads.
  • the second switch S2 is "blocked"; the flow main IL has reached its Imax- value.
  • the voltage of the maintenance signals SE undergoes a Tp transition which leads to a corresponding positive p + plateau substantially at the value V2 of positive voltage.
  • the first diode D1 becomes conductive.
  • the main current IL begins to decrease.
  • the invention has been described with reference to a plasma panel alternative, of the type having only two crossed electrodes to define a cell and control its operation, but the invention can be applied as well to all types of alternative plasma panels, and it can also apply to other types of image viewing screens from when the activation of their cells requires a current of character impulse, and that these screens have a capacity such that the overall capacity c PAP presented by a plasma panel.

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Description

La présente invention concerne un procédé pour activer des cellules formant les points élémentaires d'image d'un écran de visualisation d'image. Elle s'applique avantageusement dans les cas où l'activation des cellules exige la fourniture d'un courant de faible durée et d'intensité élevée. L'invention concerne aussi un dispositif de visualisation d'image utilisant ce procédé.
L'activation des cellules d'un écran de visualisation exige la fourniture- d'un courant d'intensité d'autant plus élevée, que le nombre des cellules à activer simultanément est grand.
Ces conditions se retrouvent dans différents types d'écran de visualisations auxquels peut donc s'appliquer l'invention, notamment les panneaux à plasma, les écrans à diodes électroluminescentes, les écrans à cristaux liquides, ou encore les écrans du type dont les cellules élémentaires utilisent un phénomène dit "d'effet de pointe" pour produire chacune un faisceau d'électrons. Il est à noter que la simultanéité d'actionnement des cellules est plus affirmée dans les écrans qui mettent en oeuvre un effet appelé "effet mémoire".
En prenant pour exemple les écrans de panneaux à plasma dont l'activation des cellules réclame un courant important, et plus particulièrement les panneaux à plasma (appelés en abrégé "PAP") du type alternatif qui tous mettent en oeuvre "l'effet mémoire", il existe différents types de PAP alternatifs : par exemple ceux qui utilisent seulement deux électrodes croisées pour définir une cellule, comme décrit dans le brevet français FR 2 417 848 ; ou encore les PAP alternatifs du type dit "à entretien coplanaire", connus notamment pour le document de brevet européen EP-A-0135 382, dans lesquels chaque cellule est définie au croisement d'une paire d'électrodes dites "d'entretien", avec une ou plusieurs autres électrodes utilisées plus particulièrement pour l'adressage des cellules.
Le fonctionnement d'un PAP alternatif est expliqué ci-après en référence à la figure 1. Pour simplifier les explications, le schéma montré à la figure 1 est celui d'un PAP à deux électrodes croisées pour définir une cellule.
Le PAP comporte un réseau d'électrodes Y1 à Y4 appelées "électrodes lignes", croisé avec un second réseau d'électrodes X1 à X4 appelées électrodes colonnes. A chaque intersection d'électrodes ligne et colonne correspond une cellule C1 à C16. Ces cellules sont ainsi disposées suivant des lignes L1 à L4 et des colonnes.
Dans l'exemple de la figure 1, seulement 4 électrodes lignes Y1 à Y4 et 4 électrodes colonnes X1 à X4 sont représentées, qui définissent 16 cellules C1 à C16 servant à former l'écran 1 d'affichage du PAP, mais en pratique, un PAP alternatif peut comporter 1 000 ou plus électrodes lignes et autant d'électrodes colonne, servant à définir 1 million ou plus de cellules.
Chaque électrode ligne Y1 à Y4 est reliée à un étage de sortie SY1 à SY4 d'un dispositif de commande ligne 2, et chaque électrode colonne X1 à X4 est reliée à un étage de sortie SX1 à SX4 d'un dispositif de commande colonne 3. Les fonctionnements de ces deux dispositifs de commande 2, 3 sont contrôlés par un dispositif de gestion d'image 4.
Le dispositif de commande ligne 2, comporte un générateur dit "d'entretien" 5, chargé de produire des signaux d'activation des cellules appelés "signaux d'entretien" SE. Le générateur d'entretien 5 délivre les signaux d'entretien SE par un circuit de sortie 6, qui lui-même les distribue à chaque étage de sortie SY1 à SY4, pour que ces signaux SE soient appliqués simultanément à toutes les électrodes ligne Y1 à Y4.
Il est à noter que l'on a fait figurer en traits pointillés à la sortie du générateur d'entretien 5, une capacité c PAP qui symbolise une capacité dite globale que présentent tous les PAP.
Dans un PAP, la cellule élémentaire ne connaít que deux états :
  • l'état dit "allumé" ou "inscrit" et l'état dit "éteint" ou "effacé". Dans l'état "allumé" elle peut produite une décharge électrique qui elle-même produit de la lumière ; dans l'état dit "éteint" il n'y a pas de décharge produite, et donc pas de lumière émise. Les PAP alternatifs ont en commun de bénéficier naturellement, de pas leur technologie, de l'''effet mémoire" cité plus haut. On entend par "effet mémoire", l'effet qui permet à des cellules ayant deux états stables, de conserver l'un ou l'autre de ces états après que le signal ayant commandé cet état ait disparu.
    • Dans les PAP alternatifs, I'''effet mémoire" est utilisé à l'aide des signaux d'entretien SE, pour activer les cellules C1 à C16 qui sont à l'état "allumé", c'est-à-dire provoquer dans ces cellules des décharges et donc des émissions de lumière, sans modifier leur état "allumé", ni modifier l'état des cellules qui sont à l'état "éteint".
    Il est à noter que les cellules C1 à C16 sont mises dans l'état "allumé" ou dans l'état "éteint" en fonction de l'image qui est à réaliser, par des opérations d'adressage effectuées le plus souvent ligne par ligne. A cet effet, le dispositif de commande de ligne 2 comporte généralement des éléments (non représentés) qui coopèrent avec les étages de sortie ligne SY1 à SY4 pour, lors de l'adressage d'une ligne L1 à L4 donnée, superposer aux signaux d'entretien SE des signaux propres à l'adressage, et cela uniquement pour l'électrode ligne Y1 à Y4 qui correspond à la ligne L1 à L4 adressée.
    La figure 2a représente les signaux d'entretien SE, et la figure 2b illustre la relation de phase, entre les appels de courant débités par le dispositif de commande ligne 2 et les signaux d'entretien SE.
    Les signaux d'entretien SE sont constitués par des créneaux de tension se succédant avec une période P de l'ordre par exemple de 8 à 10 microsecondes.
    Ces créneaux sont établis de part et d'autre d'un potentiel de référence Vo qui est la masse par exemple. Ils varient entre un potentiel négatif V1, où ils présentent un palier dit négatif p-, et un potentiel positif V2 où ils présentent un palier contraire au précédent dit positif p+. Ces potentiels positif et négatif V2, V1 ont par exemple chacun une valeur de 150 volts par rapport au potentiel de référence Vo.
    Le potentiel de référence Vo est appliqué aux électrodes colonnes X1 à X4, de telle façon que les signaux d'entretien SE développent aux bornes des cellules C1 à C16 des tensions alternativement positives et négatives, de 150 volts dans l'exemple, qui chacune engendrent une décharge dans les cellules qui sont à l'état "allumé".
    Ces décharges dans les cellules C1 à C16 interviennent un peu après chaque transition négative ou positive Tn, Tp de la tension des signaux d'entretien, de l'ordre par exemple de quelques centaines de nanosecondes après l'établissement des paliers positifs et négatifs. A chacune de ces décharges dans les cellules correspond un appel de courant dit "courant de décharge" ID qui est fourni par le dispositif de commande ligne 2. On voit à la figure 2b qu'en effet le courant de décharge ID s'établit après chaque début de palier positif et négatif. Bien entendu le courant de décharge ID change de sens suivant qu'il est établi à partir d'un palier positif p+ ou d'un palier négatif p-.
    On observe aussi l'existence d'un autre appel de courant appelé "courant capacitif' 1c, qui est en phase avec chaque transition Tn, Tp des signaux d'entretien, et qui correspond au courant nécessaire à charger alternativement en positif et en négatif la capacité globale c PAP présentée par le PAP. Cette capacité globale du PAP, de valeur non négligeable, est constituée par différentes capacités parasites et autres présentées notamment par l'écran 1 lui-même, qui sont formées par exemple par les électrodes lignes et colonnes Y1 à Y4 et X1 à X4, les pistes de circuit imprimé, et les différentes connexions et circuits, plus les capacités parasites présentées par les éléments chargés d'élaborer les signaux d'entretien SE dans le dispositif de commande ligne 2. Ainsi par exemple, la capacité globale c PAP peut avoir une valeur de 10 nF dans le cas d'un écran 1 ayant 4 ou 5 dm2, possédant par exemple 512 électrodes lignes et 512 électrodes colonnes qui constituent 512 X 512 cellules. Bien entendu, la valeur de la capacité globale c PAP dépend beaucoup des technologies utilisées.
    Le courant de décharge ID correspond à la somme des courants consommés simultanément par les décharges de toutes les cellules qui sont à l'état "allumé". Son intensité peut donc varier d'une manière importante. L'intensité maximum I1 du courant de décharge ID, dans le cas d'un écran ayant 512 électrodes lignes et 512 électrodes colonnes, peut atteindre une valeur considérable, de 10 ampères par exemple, valeur qui elle aussi dépend des technologies utilisées.
    La fourniture par le dispositif de commande ligne 2 et plus précisément par le générateur d'entretien 5, des signaux d'entretien SE sous un courant d'intensité aussi importante que l'intensité maximum I1, dans un temps bref, pose des problèmes qui seront mieux compris à l'aide des explications qui suivent sur le fonctionnement du générateur d'entretien 5 montré à la figure 1.
    Le générateur d'entretien 5 comporte une source de tension négative 7 et une source de tension positive 8, qui respectivement délivrent les tensions négative V1 et positive V2 correspondant aux potentiels des paliers négatifs et positifs p-, p+ des signaux d'entretien SE.
    Les sources de tension 7, 8 sont reliées à un point commun Pc chacune par l'intermédiaire d'un élément interrupteur 10 ,11. Ces éléments interrupteurs sont par exemple constitués par des transistors du type MOS, permettant en des temps très brefs, de passer d'un état "fermé" ou "passant" dans lequel ils ferment le circuit, à un état "ouvert" ou "bloqué" dans lequel ils ouvrent le circuit.
    Les éléments de commutation 10, 11 sont commandés à partir d'un dispositif d'horloge 13, par lequel ils sont mis à l'état "passant" ou à l'état "bloqué".
    Ainsi en commandant la mise à l'état "passant" de l'élément de commutation 10 en série avec la source de tension négative 7, on établit, au point commun PC, le palier négatif p- des signaux d'entretien SE ; puis en commandant à l'état "passant" l'élément de commutation 11 placé en série avec la source de tension positive 8, on établit au point commun PC, le palier positif p+ de ces signaux d'entretien, l'autre élément de commutation 10 ayant bien entendu été mis à l'état "bloqué".
    Du point commun PC, les signaux d'entretien SE sont transmis au circuit de sortie 6, d'où ils sont distribués à chacun des étages de sortie SY1 à SY4.
    Les décharges dans les différentes cellules C1 à C16 se produisent de manière quasi simultanée, de telle sorte que le courant de décharge ID s'établit et atteint son intensité maximum I1 en un temps très court, de l'ordre par exemple de 100 à 150 nanosecondes.
    Les sources de tension 7, 8 ne parviennent pas à délivrer avec les qualités requises, les tensions V1, V2 ni le courant de décharge ID sous lequel ces tensions sont délivrées. Ceci est du notamment aux résistances internes des sources de tension 7, 8, résistances internes qui sont loin d'être négligeables même pour des sources de tension de technique particulièrement sophistiquée, comme c'est le cas de celles qui sont couramment utilisées pour remplir les fonctions des sources 7, 8.
    Les effets néfastes qui en résultent sont par exemple :
    • des chutes de tension et des dissipations internes importantes ;
    • des constantes de temps importantes pour les réponses aux appels de courant ;
    • des variations relativement importantes des valeurs de tension V1, V2 en fonction de la valeur du courant de décharge ID.
    Ces inconvénients s'ajoutent au coût élevé des sources 7, 8 qui doivent être utilisées.
    En plus des limitations introduites par les sources de tension 7, 8, il y a aussi des limitations dues aux éléments interrupteurs 10, 11. En effet, c'est au travers alternativement de l'un et l'autre de ces deux interrupteurs 10, 11 que passe tout le courant de décharge ID. Ces interrupteurs 10, 11 présentent eux aussi une résistance interne non négligeable (quand ils sont à l'état "fermé"), qui entraíne de fortes chutes de tension à leurs bornes. Ces chutes de tension sont d'autant plus néfastes que leur valeur varie avec les variations d'intensité du courant de décharge ID.
    Dans ces conditions, et compte tenu des différentes capacités existantes, le générateur d'entretien 5 ne peut pas toujours délivrer les signaux d'entretien sous un courant établi en un temps assez court pour ne pas nuire au phénomène physique de la décharge dans les cellules.
    Ces différentes limitations entraínent des défauts de l'image affichée, tels que notamment une variation de la luminance en fonction du contenu de l'image, ou encore des exagérations voire même des inversions des écarts de luminance entre différentes zones de l'image.
    En vue de remédier à ces défauts, une solution connue consiste à multiplier ou à surdimensionner tout ou partie des éléments qui participent pour élaborer les signaux d'entretien SE et les appliquer aux cellules, ainsi qu'à opérer un choix et une sélection des composants. Mais cette solution augmente fortement les coûts en n'apportant que des améliorations partielles.
    On connaít par le document EP-A-0 704 834 un procédé d'activation des cellules d'un écran de visualisation consistant à produire cycliquement des signaux d'activation aux cellules. Lorsque les cellules sont activées elles consomment un courant de décharge. Un solénoïde coopère dans la production des signaux d'activation. Il s'établit dans le solénoïde un courant capacitif qui est nul aux instants où le courant de décharge est établi.
    L'un des buts de la présente invention est de réduire, voire de supprimer les défauts d'alimentation en tension et en courant des cellules, et plus particulièrement les défauts liés aux insuffisances du générateur produisant les signaux d'activation des cellules c'est-à-dire les signaux d'entretien dans le cas d'un PAP. A cette fin, l'invention propose d'alimenter les cellules à l'aide d'un solénoïde, de façon à réaliser une source de courant plus apte que les générateurs d'entretien classiques, à fournir des courants de très courte durée et de très forte intensité.
    L'invention concerne un procédé d'activation des cellules d'un écran de visualisation d'image, consistant à produire de manière cyclique des signaux dits "signaux d'activation" et à les appliquer aux cellules, les signaux ayant une période durant laquelle ils engendrent au moins une phase d'activation de cellules, se traduisant par une consommation d'un courant dit "courant de décharge" par les cellules activées, un solénoïde, coopérant dans la production des signaux d'activation, le procédé étant caractérisé en ce que pour produire les signaux d'activation, il consiste à prélever aux bornes du solénoïde des signaux résultant de l'application d'au moins une tension au solénoïde, et en ce qu'il consiste à faire croítre et décroítre dans le solénoïde, un courant appelé courant principal dont au moins une partie, au cours de la décroissance dudit courant principal, constitue le courant de décharge consommé par les cellules activées.
    L'invention concerne également un dispositif de visualisation d'image mettant en oeuvre le procédé comportant :
    • un écran ayant une pluralité de cellules et présentant une capacité dite global,
    • un dispositif de commande délivrant des signaux d'activation dont l'application aux cellules produit de manière cyclique une activation de ces dernières qui se traduit par une consommation d'un courant dit courant de décharge par les cellules activées, le dispositif de commande comportant un solénoïde coopérant avec des moyens de commutation et avec au moins une source de tension, caractérisé en ce que les moyens de commande produisent aux bornes du solénoïde des signaux servant à constituer les signaux d'activation , et font croítre et décroítre dans le solénoïde un courant appelé courant principal, qui à un moment de sa décroissance, sert à constituer le courant décharge consommé par les cellules activées.
    L'invention sera mieux comprise et d'autres avantages qu'elle procure apparaítrons à la lecture de la description qui suit, faite à titre d'exemple non limitatif en référence aux figures annexées, parmi lesquelles :
    • la figure 1 déjà décrite représente un panneau à plasma suivant l'art antérieur ;
    • les figures 2a, 2b déjà décrites montrent des signaux servant à activer des cellules montrées à la figure 1 ;
    • la figure 3 représente schématiquement un panneau à plasma suivant l'invention permettant de mettre en oeuvre le procédé de l'invention ;
    • les figures 4a à 4g forment un chronogramme illustrant la mise en oeuvre du procédé de l'invention ;
    • les figure 5a et 5b montrent respectivement un courant établi dans un solénoïde et des signaux d'entretien développés aux bornes de ce solénoïde, dans le cas où ces signaux d'entretien présentent un rapport cyclique différent de 1 ;
    • la figure 6 représente schématiquement une variante de l'invention permettant de produire des signaux d'entretien SE dont des paliers négatifs sont au potentiel de la masse ;
    • la figure 7 représente les signaux obtenus avec le montage montré à la figure 6 ;
    • la figure 8 représente une version de l'invention qui permet de réaliser des intervalles de temps dans lequel le courant dans un solénoïde possède une valeur nulle.
    • les figures 9a à 9 k constituent un chronogramme illustrant le fonctionnement dans la version de l'invention montrée à la figure 8.
    La figure 3 représente schématiquement un dispositif de visualisation d'image suivant l'invention, permettant d'alimenter des cellules pour les activer conformément au procédé de l'invention.
    Dans l'exemple non limitatif décrit, le dispositif de visualisation est un panneau à plasma ou PAP alternatif, semblable au PAP classique montré à la figure 1, sauf en ce qui concerne le dispositif de commande ligne.
    Le PAP de l'invention comporte un écran de visualisation 1 semblable à celui montré à la figure 1, ainsi qu'un dispositif de commande ligne 2A, un dispositif de commande colonne 3 et un dispositif de gestion d'image 4 qui sont organisés autour de l'écran 1, d'une même manière que dans le cas de l'art antérieur déjà expliqué en référence à la figure 1. L'unique différence entre le PAP suivant l'invention représenté à la figure 3 et le PAP classique, réside dans la manière d'élaborer les signaux d'activation des cellules C1 à C16, c'est-à-dire les signaux d'entretien SE dans le cas d'un PAP, signaux qui sont délivrés par le dispositif de commande ligne 2A.
    Le dispositif de commande ligne 2A de l'invention comporte un générateur de signaux d'activation 20, par lequel sont produits les signaux d'activation ou signaux d'entretien SE, et qui les délivre aux étages de sortie SY1 à SY4 du dispositif de commande ligne 2A.
    Suivant une caractéristique de l'invention, le générateur de signaux 20 comporte un solénoïde SL, chargé de délivrer le courant de décharge ID consommé par des cellules C1 à C16 activées.
    A cette fin, le générateur de signaux 20 comporte en outre une première source de tension 21, dont la sortie négative "-" est reliée à un potentiel de référence Vo qui est la masse dans l'exemple, de manière à délivrer par sa sortie "+" une tension positive V2 de 150 volts par exemple. Cette sortie "+" est reliée par l'intermédiaire d'un premier élément de commutation S1 remplissant une fonction d'interrupteur, en un point qui constitue la sortie 22 du générateur de signaux 20, sortie 22 par laquelle ce dernier délivre les signaux d'entretien SE. Une première diode D1 est connectée en parallèle sur le premier élément de commutation S1 ou premier interrupteur S1, avec l'anode du côté de la sortie 22 et sa cathode vers la première source de tension 21.
    L'une des extrémités du solénoïde SL est reliée au potentiel de référence Vo constitué par la masse, et son autre extrémité est reliée au point de sortie 22. Un second élément de commutation ou second interrupteur S2 possède une extrémité connectée au point de sortie 22, et son autre extrémité est reliée à la sortie négative V- d'une seconde source de tension 23 dont la sortie positive "+" est reliée à la masse. On a représenté, dans le carré servant à symboliser la seconde source de tension 23, une capacité cS représentée en traits pointillés, afin d'illustrer la possibilité de remplacer l'une ou l'autre des deux sources de tension 21, 23 par une capacité, comme il est davantage expliqué dans une suite de la description. La tension négative V- a une valeur par exemple de 150V. Une seconde diode D2 est montée en parallèle avec le second interrupteur S2, l'anode et la cathode de cette seconde diode D2 étant respectivement reliées à la seconde source de tension 23 et au point de sortie 22.
    Les premier et second interrupteurs S1, S2 sont d'un type semblable aux éléments de commutation 10, 11 utilisés dans le générateur d'entretien 5 montré figure 1. Ils sont commandés pour être mis, soit dans un état "passant" dans lequel ils ferment le circuit, soit dans un état "bloqué" dans lequel ils ouvrent le circuit. Ces interrupteurs S1, S2 sont commandés par un circuit d'horloge H1 en lui-même classique, délivrant de manière cyclique des signaux commandant l'état "passant" ou l'état "bloqué" des interrupteurs S1, S2, suivant le fonctionnement qui est décrit ci-après.
    Il est à noter que l'on a représenté en traits pointillés, au niveau de la sortie 22 du générateur de signaux 20, la capacité globale c PAP (déjà mentionnée) que présente chaque PAP.
    Le principe du fonctionnement est d'utiliser un solénoïde comme générateur de courant. On fait croítre et décroítre dans le solénoïde, un courant IL appelé "courant principal" linéairement entre zéro et une valeur d'intensité Imax, de valeur au moins égale au courant de décharge ID. On obtient le fonctionnement suivant : lorsque se produit la décharge dans les cellules, le courant principal IL dans le solénoïde SL vient juste de se mettre à décroítre après avoir atteint Imax. L'énergie dans le solénoïde vaut pratiquement 1/2 L.ImaX2 (L étant la valeur du solénoïde SL) et le courant principal IL cherche à circuler par tous les chemins possibles. Il va donc naturellement circuler à travers les cellules à l'état "allumé" de l'écran 1 au moment de la décharge et permettre ainsi l'allumage de ces cellules.
    Les figures 4a à 4g constituent un chronogramme qui illustre le fonctionnement ci-dessus expliqué.
    La figure 4a représente les signaux de tensions développés aux bornes du solénoïde SL, c'est-à-dire présentés au point de sortie 22 et qui constituent les signaux d'entretien SE.
    La figure 4b représente l'évolution dans le temps du courant principal IL dans le solénoïde SL.
    La figure 4c représente la conduction dans la première diode D1.
    La figure 4d représente la conduction du premier interrupteur S1.
    La figure 4e représente le courant ID de décharge par des pics IDa, IDb qui illustrent l'inversion du sens du courant de décharge lors de deux décharges consécutives.
    La figure 4f représente la conduction par la seconde diode D2.
    La figure 4g représente la conduction par le deuxième interrupteur S2.
    A un instant to où le courant principal IL dans le solénoïde est à zéro (fig. 4b), le premier interrupteur S1 est mis à l'état "passant" et la tension positive V2 délivrée par la première source 21 est appliquée au point de sortie 22. D'où il résulte d'une part que les signaux d'entretien SE sont à la valeur de la tension positive V2 dans une phase qui correspond à une partie de palier positif p+, et d'autre part que le courant principal IL croit linéairement avec une pente égale à V2/L, avec un premier sens de circulation IL1.
    A un instant t1, le circuit horloge H1 commande la mise à l'état "bloqué" du premier interrupteur S1. Par suite la première source de tension 21 n'est plus reliée au point de sortie 22 ni au solénoïde SL, et donc la tension positive V2 n'est plus appliquée au solénoïde. Ceci engendre une réponse de type oscillatoire du circuit oscillant SL - c PAP qui est alors constitué par le solénoïde SL et la capacité globale c PAP. Cette réponse oscillatoire se traduit, au point de sortie 22, par une variation de tension dont l'amplitude est limitée à la valeur de la tension négative V-, grâce à la conduction de la deuxième diode D2 qui remplit une fonction d'écrêtage Cette variation de tension constitue une transition négative Tn des signaux d'entretien SE qui ainsi, à l'instant t1, passent d'un palier positif p+ à un palier négatif p-. Parallèlement, la fin d'application de la tension positive V2 à l'instant t1, entraíne la fin de la croissance linéaire du courant principal IL. Ce dernier se met à décroítre avec une pente sensiblement égale à celle qu'il avait pour sa croissance. Cette décroissance commence avec le début du palier négatif p-.
    A un instant t2 qui suit l'instant t1 d'un temps de l'ordre de 200 nanosecondes, surviennent les décharges dans les cellules C1 à C16 de l'écran 1, décharges qui sont matérialisées à la figure 4e par un pic IDa représentant un courant de décharge consommé par l'ensemble des cellules C1 à C16 à l'état "allumé", et qui constitue tout ou partie du courant principal IL qui lui est alors en début de sa décroissance. L'intervalle de temps entre l'instant t1, à partir duquel les signaux d'entretien SE sont au potentiel négatif V-, et l'instant t2 où surviennent les décharges représente ainsi une phase d'activation.
    A un instant t3 d'une part le courant IL principal s'annule et la seconde diode D2 ne conduit plus, et d'autre part le second interrupteur S2 est commandé pour être mis à l'état "passant", c'est-à-dire pour fermer le circuit. A partir donc de l'instant t3, le solénoïde SL est relié à la sortie négative V- de la seconde source de tension 23 directement par le second interrupteur S2 : le courant principal IL dans le solénoïde commence à croítre suivant le second sens de circulation IL2 et continue à évoluer linéairement jusqu'à la valeur d'intensité Imax-, avec une pente égale à V-/L d'autre part, l'application de la tension négative V- au point de sortie 22, réalise la seconde partie du palier négatif p- des signaux d'entretien SE.
    A un instant t4 où le courant principal IL a sensiblement atteint sa valeur d'intensité maximum Imax-, le second interrupteur S2 est mis à l'état "bloqué", c'est-à-dire qu'il ouvre le circuit, la tension négative V- n'est plus appliquée. On retrouve une situation semblable à celle décrite pour l'instant t1 : le circuit se résume à un circuit oscillant L - c PAP ; on a à nouveau une variation de tension de type oscillatoire sur la tension des signaux d'entretien SE, variation dont l'amplitude est limitée cette fois à la valeur de la tension positive V2, par la conduction de la première diode D1 qui remplit une fonction d'écrêtage. Cette variation de tension constitue cette fois une transition positive p+, qui conduit les signaux d'entretien à passer du palier négatif p- à un palier positif p+. Parallèlement, la fin d'application de la tension négative V- à l'instant t4, entraíne la fin de la croissance de ce dernier avec une pente linéaire égale sensiblement à celle de sa croissance.
    A un instant t5, surviennent les décharges dans les cellules C1 à C16, décharges qui sont matérialisées à la figure 4e par un pic IDb, représentant un courant de décharge globalement consommé par les cellules à l'état "allumé". Ce courant de décharge fournit par le solénoïde SL en début de la décroissance du courant principal IL, constitue une part de ce dernier dont l'importance est fonction du nombre des cellules C1 à C16 dans lesquelles se produit une décharge. Il est à noter que ce courant de décharge IDb possède un sens contraire à celui du courant de décharge IDa intervenu à l'instant t2 après l'établissement du palier négatif p- des signaux d'entretien SE. L'intervalle de temps formé entre les instants t4 et t5 constitue ainsi une seconde phase d'activation.
    A un instant t6, le courant principal IL dans le solénoïde s'annule, et la première diode D1 cesse de conduire ; le premier interrupteur S1 est mis à l'état "passant". A partir donc de l'instant t6, la tension positive V2 est appliquée par le premier interrupteur S1 au solénoïde SL, et le courant principal IL dans ce dernier continue à évaluer linéairement, c'est-à-dire qu'il recommence à croítre jusqu'à la valeur d'intensité Imax+. Il est à noter que l'application de la tension positive V2 au solénoïde et donc au point de sortie 22, réalise la seconde partie du palier positif p+ des signaux d'entretien SE.
    Les séquences comprises entre l'instant to et l'instant t6 décrivent un cycle complet du fonctionnement, montrant les variations du courant principal IL dans le solénoïde SL, ainsi que les variations de la tension développée au borne de ce dernier, et montrant la réalisation des signaux d'entretien SE. Ces séquences sont répétées d'une même manière dans la suite du fonctionnement, l'instant t6 constituant l'instant to d'un cycle suivant.
    On peut observer d'une part que la croissance du courant principal IL, qui constitue un stockage d'énergie dans le solénoïde SL, s'opère en un temps qui dans l'exemple, est de l'ordre d'une moitié de la durée d'un palier positif ou négatif p+, p-, soit un peu moins d'un quart de période P des signaux d'entretien SE c'est-à-dire de l'ordre de 2 microsecondes.
    Dans ces conditions, les sources de tension 21, 23 peuvent fournir tension et courant sans problèmes, et peuvent donc être constituées avec une technologie ordinaire, et donc moins coûteuse que dans l'art antérieur, où le courant consommé lors des décharges doit être délivré en un temps de l'ordre de 10 fois plus court, soit environ 200 nanosecondes.
    On peut observer d'autre part que la restitution par le solénoïde de l'énergie stockée, correspondant à la décroissance du courant IL, permet de fournir le courant de décharge ID avec l'intensité et la vitesse d'établissement désirées sans problème pour le solénoïde SL.
    La valeur d'intensité Imax+ ou Imax- du courant principal IL dans le solénoïde, est déterminée de façon à répondre à deux critères, dont l'un est qu'il soit suffisamment important pour permettre de fournir le courant de décharge ID à travers les cellules C1 à C16. Dans l'exemple décrit, le courant de décharge à fournir est de l'ordre de 10 ampères crête.
    L'autre critère pour la détermination de l'intensité de valeur Imax, est que cette valeur doit permettre une transition Tn, Tp des signaux d'entretien SE suffisamment rapide.
    Bien que l'on soit en régime sinusoïdal pendant ces transitions, on peut faire l'approximation suivante : le solénoïde se comporte comme un générateur d'un courant d'intensité Imax qui vient décharger la capacité c PAP.
    Si on appelle dV la transition de tension à effectuer, et dt le temps de transition recherché, on a la relation : dV = 1c PAP .lmax. dt,    d'où l'on tire Imax = c PAP .dVdt
    Pour une valeur de capacité globale c PAP de par exemple 10 nF, et une transition de tension dV de 300 volts, on trouve Imax = 10 ampères, dt = 300 ns.
    Les 10 ampères du courant IL correspondant par exemple à la valeur Imax+, doivent être obtenus en quelques microsecondes avec une tension V2 de l'ordre de 150 V. Si l'on considère le temps de conduction du premier interrupteur S1 noté TS1, égal à 2 microsecondes
       on a alors : Imax = V2L . TS1 d'où : L = V2. TS1Imax
    L'application numérique donne L = 30 microHenry.
    Comme déjà mentionné plus haut, l'une ou l'autre des sources d'alimentation positive et négative 21, 23 pourrait être remplacée par une capacité remplissant une fonction de réservoir de charges électriques.
    En prenant pour exemple, la seconde source de tension 23 qui délivre une tension négative V-, cette tension négative V- peut être obtenue aussi en remplaçant la source de tension 23 par une capacité cS dite stockage, d'une valeur par exemple de 20 microfarads. En effet, les courants la et Ib qui dans le fonctionnement décrit ci-dessus circulent alternativement, le premier à travers la seconde diode D2 et le second par le second interrupteur S2, créent une tension négative en amenant et en tirant des charges au niveau du condensateur cS qui stocke ces charges. L'équilibre est obtenu (valeur moyenne de V- constante) quand la quantité de charges stockée dans un sens (la) est égale à celle qui est prélevée dans l'autre sens (Ib).
    Dans le cas où les signaux d'entretien SE produits sont tels que représentés à la figure 4a, cet équilibre est obtenu lorsque la valeur de la tension négative V- est égale (au signe près) à la valeur de la tension positive V2, car le rapport cyclique des signaux ou paliers négatifs et positifs qui constituent les signaux d'entretien SE est égal à 1.
    Les figures 5a et 5b illustrent un cas dans lequel les signaux d'entretien présentent un rapport cyclique différent de 1, et dans lequel la tension négative V- est obtenue avec une capacité de stockage cS.
    Il peut être intéressant en effet, notamment pour des questions de commande d'adressage, de réaliser des signaux d'entretien SE ayant un rapport cyclique différent de 1, avec par exemple des paliers positifs p+ plus longs que les paliers négatifs p-. Ceci peut être obtenu aisément par exemple en modifiant la durée et les instants des commandes du second interrupteurs S2 et/ou du premier interrupteur S1.
    La figure 5a représente le courant principal IL dans le solénoïde SL. Ce courant varie entre la valeur Imax+ et la valeur Imax-, de part et d'autre de la valeur O. Une première et une seconde aires hachurées A1, A2 sur la courbe du courant principal IL, représentent les quantités de charges transférée dans la capacité de stockage cS.
    La figure 5b représente les signaux d'entretien SE, dont les paliers positifs p+ sont plus longs que les paliers négatifs p-. Les paliers positif p+ correspondent à_la tension positive V2, et les négatifs p-correspondent à la tension négative V-.
    On observe que c'est durant un palier négatif p- que s'effectue ces transferts de charges dans la capacité cS. Les deux aires A1, A2 doivent être égales, ce qui implique que les valeurs d'intensité Imax+ et Imax- sont égales, et la tension négative V- va prendre la valeur qui permet d'obtenir cette égalité. Dans l'exemple représenté où les paliers négatifs p- durent moins longtemps que les paliers positifs p+, la tension négative V- va prendre une valeur absolue supérieure à la valeur de la tension positive V2, de façon à faire évoluer le courant principal IL dans le solénoïde SL durant la durée du palier négatif p-, jusqu'à une même valeur absolue de Imax- que la valeur imax+.
    La figure 6 représente le générateur de signaux d'activation 20 déjà montré à la figure 3, dans une version produisant le courant IL dans le solénoïde dans les mêmes conditions que celles expliquées en référence aux figures 3 à 5, mais permettant de produire des signaux d'entretien SE dont les paliers négatifs p- sont au potentiel de la masse.
    Le schéma du générateur d'activation 20 est différent de celui montré à la figure 3 en ce que :
  • a) - l'extrémité du solénoïde SL opposée au point de sortie 22, est reliée à la sortie positive "+" d'une source de tension 25, dont la sortie négative "-" est reliée au potentiel de la masse ; la source de tension 25 délivre ainsi une tension positive Va ;
  • b) - l'extrémité du second interrupteur S2 opposée au point de sortie 22, est reliée au potentiel de la masse ;
  • c) - l'extrémité du premier interrupteur S1 opposée au point de sortie 22, est relié à une armature d'une seconde capacité cS2 dite de stockage, dont l'autre armature est reliée au potentiel de la masse.
    • Si dans ces conditions, on commande l'état "passant" et l'état "bloqué" des interrupteurs S1, S2 d'une même façon, c'est-à-dire suivant des mêmes séquences que celles expliquées en référence aux figures 4d et 4g, afin de produire des signaux d'entretien SE ayant un rapport cyclique de 1, une tension V3 développée aux bornes de la seconde capacité de stockage acquiert une valeur égale a 2 fois celles de la tension VA, soit V3 = 2 x Va.
    En supposant que VA possède une valeur de 150 volts, on obtient un fonctionnement semblable à celui de schéma de la figure 3, à la différence que dans le cas présenté à la figure 6, le potentiel de référence n'est plus la masse, mais il est constitué par le potentiel positif de la tension VA, et que la masse constitue le potentiel le plus négatif. Une autre différence réside dans le fait que le potentiel positif permettant de constituer les paliers positifs p+ des signaux d'entretien SE, est obtenu à l'aide d'une capacité cS2, par équilibre de quantités de charges transportées, suivant un fonctionnement du même type que ceux déjà expliqués dans le cas où la tension négative V- est obtenue à l'aide de la première capacité de stockage cS1.
    Bien entendu, la tension positive V3 pourrait aussi être obtenue en remplaçant la capacité de stockage cS2 par une source de tension classique.
    La figure 7 représente les signaux d'entretien obtenues avec le montage décrit en référence à la figure 6.
    On voit que les signaux d'entretien SE sont constitués par des créneaux de tension, établis de part et d'autre d'un potentiel de référence qui est le potentiel de la tension positive Va ; que les paliers négatifs p- sont au potentiel de la masse, et que les paliers positifs p+ sont au potentiel de la tension positive V3.
    La figure 8 représente schématiquement un autre mode de réalisation du générateur de signaux d'activation 20 de l'invention, permettant d'obtenir un fonctionnement semblable a celui décrit en référence aux figures 3 et 4a à 4g, et permettant en plus de ménager des intervalles de temps pendant lesquelles le courant principal IL dans un solénoïde SL' conserve une valeur nulle. Ainsi en diminuant le temps où il y a passage du courant IL dans le solénoïde et dans l'ensemble du montage, on réduit les pertes inhérentes au passage de ce courant dans les différents éléments du montage.
    Par rapport au schéma montré à la figure 3, le générateur de signaux 20 montré à la figure 8 comporte en plus une troisième et une quatrième diodes D2, D4, ainsi qu'un troisième et un quatrième éléments de commutation ou interrupteurs S3, S4 dont l'état "passant" ou l'état "bloqué" sont commandés par l'horloge H1.
    Dans cette version de l'invention, l'extrémité du solénoïde SL' opposée au point de sortie 22, est reliée à la fois à la cathode de la troisième diode D3 et à l'anode de la quatrième diode D4.
    L'anode de la troisième diode D3 est reliée à une extrémité du troisième interrupteur S3, dont l'autre extrémité est reliée à la masse. La cathode de la quatrième diode D4 est reliée à une extrémité du quatrième interrupteur S4, dont l'autre extrémité est reliée à la masse.
    Dans ces conditions le solénoïde SL' ne peut être effectivement relié à la masse que quand au moins un des troisième et quatrième interrupteurs S3, S4 est à l'état "passant" et, que également la troisième ou quatrième diodes D3, D4 en série avec cet interrupteur, soit montée avec le sens de conduction approprié pour conduire le courant principal IL, courant dont il est rappelé qu'il peut posséder deux sens de circulation opposés, dans une même période.
    On peut ainsi déterminer des intervalles de temps où le courant principal IL est nul, en agissant sur les interrupteurs S3, S4 pour que le courant IL ne puisse circuler entre le solénoïde SL' et la masse. A cet effet, d'une part on choisit les instants où le courant principal IL arrive à la valeur d'intensité zéro pour déconnecter le solénoïde de la masse. D'autre part, on utilise un solénoïde L' de valeur inférieure à celle du solénoïde L utilisé pour le fonctionnement expliqué notamment aux figures 3 et 4a à 4g. Un solénoïde de valeur plus faible, par exemple 20 microHenry au lieu de 30 microHenry, pour des mêmes valeurs des tensions appliquées, permet de réduire à la fois le temps nécessaire au courant principal IL pour passer de sa valeur d'intensité maximum Imax+ ou Imax-, à sa valeur nulle, ainsi que le temps qui lui est nécessaire pour recroítre ensuite jusqu'à sa valeur d'intensité maximum. Par exemple dans le cas illustré par les figures 4a à 4g, la valeur du solénoïde SL confère à la croissance du courant principal IL, une durée sensiblement égale à une moitié de celle d'un palier positif ou négatif p+, p-. En passant d'une valeur de 30 microHenry à une valeur de 20 microHenry, on réduit le temps de croissance du courant de 1/3 environ. C'est cette différence de durée qui est exploitée pour réaliser les intervalle de temps à courant nul. Ceci peut s'appliquer aux exemples des figures 3, 4a à 4g, 5, 6 et 7, sans modifier la longueur des paliers positifs et négatif p+, p- qui forment les signaux d'entretiens SE ni réduire les valeurs d'intensité maximum Imax+, Imax-.
    Les figures 9a à 9k forment un chronogramme qui illustre le fonctionnement ci-dessus cité, permettant d'obtenir des intervalles de temps durant lesquels le courant du solénoïde est maintenu à zéro.
    • La figure 9a représente les signaux d'entretien SE.
    • La figure 9b montre l'évolution du courant principal IL dans le solénoïde L' en fonction du temps t.
    • La figure 9c représente la conduction par la deuxième diode D2.
    • La figure 9d représente l'état "passant" ou "bloqué" du premier interrupteur S1.
    • La figure 9e représente les pics de courant IDa, IDb qui symbolisent les 2 sens de circulation du courant de décharge ID.
    • La figure 9f représente la conduction par la seconde diode D2.
    • La figure 9g représente l'état "passant" ou "bloqué" du deuxième interrupteur S2.
    • La figure 9h représente la conduction par la troisième diode D3.
    • La figure 9i représente l'état "passant ou "bloqué" du troisième interrupteur S3.
    • La figure 9j représente la conduction par la quatrième diode D4.
    • la figure 9k représente l'état "passant" ou "bloqué" du quatrième interrupteur S4.
    Les explications qui suivent sont données pour un cycle de fonctionnement débutant à un instant to', situé plus tardivement que l'instant to des figures 4a à 4g, par rapport à un palier positif p+. On a conservé un même repère aux instants qui se situent par rapport aux paliers positifs et négatifs p+, p-, d'une même manière que dans les figure 4a à 4g.
    A l'instant to', les premier et quatrième interrupteurs S1, S4 sont mis à l'état "passant". Le courant principal IL qui était à zéro, commence à croítre suivant le premier sens IL1 de circulation (avec une pente V2/L' plus rapide que V2/L, L' étant la valeur du solénoïde SL') vers sa valeur Imax+ qu'il atteindra à l'instant t1 où le premier interrupteur S1 passe à l'état "bloqué". La quatrième diode D4 conduit.
    A l'instant t1 on retrouve un fonctionnement semblable à celui déjà décrit pour ce même instant dans les figures 4a à 4g : le premier interrupteur S1 est mis à l'état "bloqué" ; le circuit se résume au solénoïde SL' et à la capacité c PAP, et la tension des signaux d'entretien SE subit une transition négative Tn qui la fait passer d'un palier positif p+ à un palier négatif p- : la seconde diode D2 commence à conduire ; la tension négative V- est appliquée aux cellules ; le courant principal IL dans le solénoïde SL' commence à décroítre.
    A l'instant t2 survient une décharge qui consomme un courant ID tel que représenté par le pic IDa.
    A l'instant t2' : le courant principal IL atteint la valeur zéro (plus rapidement que dans le cas de la figure 4b, du fait de la valeur plus faible du solénoïde SL' dans le présent exemple).
    Les seconde et quatrième diodes D2, D4 cessent de conduire. Le troisième interrupteur S3 est mis à l'état "bloqué, ceci a pour effet de déconnecter en quelque sorte le solénoïde SL' de la masse, de telle manière que, même en commandant l'état "passant" du second interrupteur S2, on ne peut imposer une croissance (en négatif) du courant IL qui conserve ainsi une valeur nulle tant que S3 est bloqué. On obtient ainsi le début d'un premier intervalle de temps T1 à courant nul.
    A l'instant t3 qui est situé par rapport au palier négatif p- d'une même façon que dans l'exemple des figures 4 à 4g, on a une même situation qu'à l'instant t2', le courant IL étant dans l'intervalle T1 de courant nul.
    A l'instant t3', on commande à l'état "passant" le deuxième et le troisième interrupteurs S2, S3, et le courant principal IL commence à croítre suivant le second sens IL2 de circulation avec une pente égale à V-/L'. La troisième diode D3 conduit.
    A l'instant t4, le deuxième interrupteur S2 est "bloqué" ; le courant principal IL a atteint sa valeur Imax-. La tension des signaux d'entretien SE subit une transition Tp qui conduit à un palier positif p+ correspondant sensiblement à la valeur V2 de tension positive. La première diode D1 devient conductrice. Le courant principal IL commence à décroítre.
    A l'instant t5 survient une décharge qui consomme un courant ID, représenté par un pic IDb.
    A instant t5' : le courant principal IL a atteint la valeur zéro ; la première et la troisième diodes D1, D3 cessent de conduire ; les premier et quatrième interrupteurs S1, S4 sont à l'état "bloqué. Le solénoïde L' est alors en quelque sorte "déconnecté" de la masse. C'est le début d'un second intervalle de temps T2 à courant nul.
    A l'instant t6 qui est situé d'une même façon que dans tes figures 4a à 4g par rapport au palier positif p+, on conserve une même situation qu'à l'instant précédent t5', le courant principal IL étant dans le second intervalle T2 à courant nul.
    A L'instant t6' : on commande à l'état "passant" les premier et quatrième interrupteurs S1, S4. Le courant principal IL qui était jusqu'alors à zéro, commence à croítre vers la valeur d'intensité maximum Imax+. C'est la fin du second intervalle T2 à courant nul. L'instant t6' marque la fin d'un cycle de fonctionnement et le début d'un nouveau cycle, qui s'exécute suivant de mêmes séquences que celles comprises entre les instants to' et t6'.
    L'invention a été décrite en référence à un panneau à plasma alternatif, du type ayant seulement deux électrodes croisées pour définir une cellule et commander son fonctionnement, mais l'invention peut s'appliquer aussi bien à tous les types de panneaux à plasma alternatifs, et elle peut s'appliquer également à d'autres types d'écrans de visualisation d'image dès lors que l'activation de leurs cellules réclame un courant à caractère impulsionnel, et que ces écrans comportent une capacité telle que la capacité globale c PAP présentée par un panneau à plasma.

    Claims (42)

    1. Procédé d'activation des cellules (C1 - C16) d'un écran (1) de visualisation d'image, consistant à produire de manière cyclique des signaux d'activation (SE) et à les appliquer aux cellules (C1 - C16), les signaux ayant une période (P) durant laquelle ils engendrent au moins une phase d'activation de cellules (C1 - C16), se traduisant par une consommation d'un courant (ID) de décharge par les cellules activées, un solénoïde (SL, SL') coopérant dans la production des signaux d'activation (SE), le procédé étant caractérisé en ce que pour produire les signaux d'activation (SE), il consiste à prélever aux bornes du solénoïde (SL, SL') des signaux résultant de l'application d'au moins une tension (V2) au solénoïde (SL, SL'), et en ce qu'il consiste à faire croítre et décroítre dans le solénoïde (SL, SL') un courant principal (IL) dont au moins une partie, au cours de la décroissance dudit courant principal, constitue le courant de décharge (ID) consommé par les cellules (C1 - C16) activées.
    2. Procédé d'activation suivant la revendication 1, caractérisé en ce qu'il consiste à prélever, aux bornes du solénoïde (SL, SL'), des signaux résultant des applications successives d'une tension positive (V2) et d'une tension négative (V-) par rapport à un potentiel de référence (V0) auquel est relié le solénoïde (SL, SL').
    3. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédente, caractérisé en ce qu'il consiste à faire croítre le courant principal (IL) jusqu'à une valeur d'intensité maximum (Imax+, Imax-) au moins égale à l'intensité maximum du courant de décharge (ID)
    4. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il consiste à établir le courant principal (IL) de manière que la décroissance de ce dernier débute avant ou en même temps qu'une phase d'activation des cellules (C1 à C16).
    5. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le courant principal (IL) est établi de manière cyclique avec une période (P') égale à une période (P) des signaux d'activation (SE).
    6. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que dans une période (P') du courant principal (IL), il consiste à faire croítre jusqu'à une valeur d'intensité maximum (Imax+, Imax-) puis décroítre ledit courant principal, une première fois avec un premier sens de circulation (IL1), et une seconde fois avec un second sens de circulation (IL2) opposé au premier.
    7. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que avant chaque croissance, le courant principal (IL) passe par une valeur nulle.
    8. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il consiste à établir le courant principal (IL) de manière d'une part, que chaque décroissance de ce dernier corresponde à une phase d'activation des cellules (C1 à C16), et possède un même sens de circulation (IL1, IL2) du courant que le sens de circulation (ID1, ID2) du courant de décharge (ID) correspondant, et d'autre part que chaque décroissance du courant principal (IL) débute avant ou en même temps que la phase d'activation correspondante.
    9. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il consiste à conférer au courant principal (IL) une valeur nulle pendant un intervalle de temps (t2' - t3') situé entre la fin d'une décroissance et le début de la croissance suivante.
    10. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que pour faire croítre le courant principal (IL) il consiste à appliquer une tension (V2, V-) au solénoïde (SL, SL'), puis à supprimer l'application de cette tension pour faire décroítre le courant principal.
    11. Procédé suivant l'une des revendications 2 à 10, caractérisé en ce qu'il consiste à relier une première extrémité du solénoïde (SL, SL') au potentiel de référence (Vo), et à relier la seconde extrémité du solénoïde (SL, SL') à un point de sortie (22) où sont délivrés les signaux d'activation (SE) et d'où ils sont transmis à l'écran (1) de visualisation.
    12. Procédé suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que pour conférer aux signaux d'activation (SE) une forme générale de créneaux définis par un premier et un second paliers (p+, p-) de polarités opposées se succédant alternativement, il consiste :
      à appliquer au solénoïde (SL) la tension positive (V2) correspondant au potentiel d'un premier palier (p+) desdits signaux d'activation (SE), afin de réaliser la croissance du courant principal (IL) suivant un premier sens de circulation (IL1),
      puis, à un instant qui correspond à la fin dudit premier palier (p+), à cesser l'application de cette tension positive (V2) de manière à provoquer, d'une part, la fin de la croissance du courant principal (IL), et d'autre part provoquer une variation (Tn) de la tension aux bornes du solénoïde (SL) engendrée par un réponse de type oscillatoire d'un circuit oscillant (SL- c PAP) constitué par le solénoïde (SL, SL') associé à une capacité dite globale (c PAP) présentée par l'écran (1),
      puis à limiter ladite variation (Tn) de tension à une valeur correspondant au potentiel du second palier (p-) des signaux d'activation (SE).
    13. Procédé d'activation suivant la revendication précédente, caractérise en ce qu'il consiste, quand est achevée la décroissance du courant principal (IL) ayant le premier sens de circulation (IL1) :
      à appliquer au solénoïde la tension négative (V-) correspondant au potentiel du second palier (p-) des signaux d'activation (SE) afin de faire croítre le courant principal (IL) suivant un second sens de circulation (IL2),
      puis à un instant qui correspond à la fin du second palier (p-), à cesser l'application de la tension négative (V-) afin de provoquer, d'une part la fin de la croissance du courant principal (IL), et provoquer d'autre part une variation (Tp) de la tension aux bornes du solénoïde (SL), engendrée par une réponse oscillatoire du circuit oscillant (SL - c PAP),
      puis à limiter cette variation (Tp) de tension à une valeur correspondant au potentiel (V2) du premier palier (p+).
    14. Procédé d'activation suivant l'une des revendications 11 ou 12 ou 13, caractérisé en ce qu'il consiste à appliquer la tension positive (V2) et la tension négative (V-) au solénoïde (SL, SL') à l'aide respectivement d'un premier et d'un second élément de commutation (S1, S2), aux bornes desquels sont connectées respectivement une première et une seconde une diode (D1, D2) dite d'écrêtage, chaque diode d'écrêtage (D1, D2) étant orientée de façon à conduire un courant dit d'écrêtage (Ib) ayant un sens de circulation inverse de celui du courant (la) qui passe dans l'élément de commutation (S1, S2) auquel elle correspond.
    15. Procédé d'activation suivant la revendication 14, caractérisé en ce que pour constituer la tension positive ou la tension négative (V2, V-), il consiste à utiliser une tension développée aux bornes d'une capacité dite de stockage par, d'une part la circulation du courant d'écrêtage (Ib) dans une diode d'écrêtage (D1, D2), et d'autre part par la circulation du courant (la) dans l'élément de commutation (S1, S2) correspondant.
    16. Procédé d'activation suivant l'une des revendications 2 à 14, caractérisé en ce que le potentiel de référence (Vo) correspond au potentiel de la masse.
    17. Procédé d'activation suivant l'une des revendications 2 à 14, caractérisé en ce que la masse correspond au potentiel de la tension négative (V-).
    18. Procédé d'activation suivant la revendication 17, caractérisé en ce que la tension positive (V2) est obtenue à l'aide d'une capacité de stockage (cS).
    19. Procédé d'activation suivant l'une des revendications 2 à 18, caractérisé en ce qu'il consiste à appliquer les tensions positive et négative (V2, V-) au solénoïde (SL, SL') de manière à conférer aux signaux d'activation (SE) un rapport cyclique égal à 1.
    20. Procédé d'activation suivant l'une des revendications 2 à 18, caractérisé en ce qu'il consiste à appliquer les tensions positive et négative (V2, V-) de manière à conférer aux signaux d'activation (SE) un rapport cyclique différent de 1.
    21. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, les signaux d'activation (SE) étant réalisées avec une forme générale de créneaux définis par deux paliers (p+, p-) de polarités opposées, le procédé est caractérisé en ce que la croissance du courant principal (IL) s'effectue avec une pente (V2/L, V-/L) telle que cette croissance permet d'atteindre une valeur d'intensité maximum désirée (Imax+, Imax-) en un temps inférieur à la durée d'un palier (p+, p-).
    22. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que, pendant des intervalles (to' à t1) de temps situés entre une décroissance et une croissance consécutives du courant principal (IL), il consiste à conférer à ce dernier une valeur nulle.
    23. Procédé d'activation suivant la revendication précédente, caractérisé en ce qu'il consiste à isoler le solénoïde (SL') du reste du circuit par au moins une de ses extrémités pendant les intervalles de temps (T1, T2) où le courant principal (IL ) a une valeur nulle.
    24. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, les signaux d'activation (SE) étant réalisés avec une forme générale de créneaux définis par deux paliers (p+, p-) de polarités opposées, le procédé est caractérisé en ce que la croissance du courant principal (IL s'effectue avec une pente (V2/L', V-/L') telle que cette croissance permet d'atteindre une valeur d'intensité maximum désirée (Imax+, Imax-) en un temps inférieur à la durée de la moitié d'un palier (p+, p-) des signaux (SE).
    25. Procédé d'activation suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'écran (1) de visualisation est l'écran d'un panneau à plasma de type alternatif.
    26. Dispositif de visualisation d'image mettant en oeuvre le procédé suivant l'une des revendications 1 à 25, comportant
      un écran de visualisation d'image (1) ayant une pluralité de cellules (C1 - C16) et présentant une capacité globale (c PAP),
      un dispositif de commande (2a) délivrant des signaux d'activation (SE) dont l'application aux cellules (C1 - C16) produit de manière cyclique une activation de ces dernières qui se traduit par une consommation d'un courant (ID) de décharge par les cellules activées (C1 à C6), le dispositif de commande (2a) comportant un solénoïde (SL, SL') coopérant avec des moyens de commutation (S1, S2, D1, D2) et avec au moins une source de tension (21), caractérisé en ce que les moyens de commande (2a) produisent aux bornes du solénoïde (SL, SL') des signaux servant à constituer les signaux d'activation (SE), et font croítre et décroítre dans le solénoïde (SL, SL') un courant (IL) principal, qui à un moment de sa décroissance, sert à constituer le courant décharge (ID) consommé par les cellules activées.
    27. Dispositif de visualisation suivant la revendication 26, caractérisé en ce que les moyens de commutation (S1, S2, D1, D2) comprennent un premier élément de commutation (S1) coopérant avec un circuit d'horloge (H1), pour appliquer au solénoïde (SL, SL'), par rapport à une tension de référence (Vo), une tension positive (V2) correspondant au potentiel d'un palier dit positif (p+) des signaux d'activation (SE).
    28. Dispositif de visualisation suivant la revendication 27, caractérisé en ce que l'application de la tension positive (V2) provoque la croissance du courant principal (IL) avec un premier sens de circulation (IL1).
    29. Dispositif de visualisation suivant l'une des revendications 27, à 28, caractérisé en ce que le dispositif de commande (2a) comporte un circuit d'écrêtage (D2) limitant, à la valeur du potentiel (V-) d'un palier négatif (p-) des signaux d'activation (SE), une transition de tension (Tn, Tp) développée aux bornes du solénoïde (SL, SL') suite à une suppression de l'application à ce dernier de la tension positive (V2).
    30. Dispositif de visualisation suivant l'une des revendications 27 à 29, caractérisé en ce qu'un deuxième élément de commutation (S2) coopère avec le circuit d'horloge (H1) pour appliquer au solénoïde (SL, SL'), par rapport à la tension de référence (Vo), une tension négative (V-) correspondant au potentiel d'un palier négatif (p-) des signaux d'activation (SE).
    31. Dispositif de visualisation suivant la revendication 30, caractérisé en ce que l'application de la tension négative (V-) provoque la croissance du courant principal (IL) avec un second sens de circulation (IL2).
    32. Dispositif de visualisation suivant la revendication 31, caractérisé en ce que le dispositif de commande (2) comporte un second circuit d'écrêtage (V2, D1) limitant à la valeur du potentiel (V2) du palier positif (p+), une transition (Tp) de tension aux bornes du solénoïdes (SL, SL') résultant d'une suppression de l'application au solénoïde (SL, SL') de la tension négative (V-).
    33. Dispositif de visualisation suivant l'une des revendications 30 à 32, caractérisé en ce que l'application de la tension positive ou négative (V2,V-) au solénoïde (L, L') est supprimée quand le courant (IL) principal atteint sensiblement une valeur d'intensité maximum (Imax+, Imax-) désirée.
    34. Dispositif de visualisation suivant la revendication 33, caractérisé en ce que la valeur d'intensité maximum (Imax+, Imax-) est égale ou supérieure à celle du courant de décharge (ID).
    35. Dispositif de visualisation suivant l'une des revendications 30 à 35, caractérisé en ce que la croissance du courant principal (IL) s'opère avec une pente (V2/L, V/L) telle, que le courant (IL) principal atteint une valeur d'intensité maximum (Imax+, Imax-) désirée, en un temps sensiblement égal à la moitié de la durée de l'un des paliers (p+, p-) formant les signaux d'activation (SE).
    36. Dispositif de visualisation suivant l'une des revendications 26 à 35, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (SL', S3, S4, D3, D4) pour maintenir le courant principal (IL) à une valeur nulle, durant des intervalles de temps situés entre une décroissance et une croissance consécutives du courant principal (IL).
    37. Dispositif de visualisation suivant la revendication 36, caractérisé en ce que la croissance du courant principal (IL) s'opère avec une pente (V2/L', V-/L') telle, que le courant principal (IL) atteint une valeur maximum d'intensité (Imax+, Imax-) désirée en un temps inférieur à la moitié de la durée de l'un des paliers (p+, p-) formant les signaux d'activation (SE).
    38. Dispositif de visualisation suivant l'une des revendications 36 ou 37, caractérisé en ce que le dispositif de commande (2a) comporte en outre des éléments de commutation (S3, S4, D3, D4) permettant d'empêcher l'établissement du courant principal (IL).
    39. Dispositif de visualisation suivant la revendication 30, caractérisé en ce qu'il comporte une capacité dite de stockage (cS) coopérant, soit avec le premier élément de commutation (S1) aux bornes duquel est montée une première diode d'écrêtage (D1), soit avec le second élément de commutation (S2) aux bornes duquel est montée une deuxième diode d'écrêtage (D2), afin de produire soit la tension positive (V2), soit la tension négative (V-).
    40. Dispositif de visualisation suivant l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le potentiel de référence (Vo) est le potentiel de la masse.
    41. Dispositif de visulisation suivant l'une des revendications 30 à 39, caractérisé en ce que la masse correspond au potentiel de la tension négative (V-).
    42. Dispositif de visualisation suivant l'une des revendications 26 à 41, caractérisé en ce que l'écran (1) est l'écran d'un panneau à plasma de type alternatif.
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