EA041902B1

EA041902B1 - PERSONAL RESPIRATORY PROTECTIVE DEVICE AND METHOD FOR MANUFACTURING PERSONAL RESPIRATORY PROTECTIVE DEVICE

Info

Publication number: EA041902B1
Application number: EA202090879
Authority: EA
Inventors: Мэттью Джадсон; Клайв ДЖОНСТОН
Original assignee: ДжейЭсПи ЛИМИТЕД
Priority date: 2017-10-06
Filing date: 2018-10-01
Publication date: 2022-12-13

Description

Область техники, к которой относится изобретениеThe field of technology to which the invention belongs

Данное изобретение, по существу, относится к индивидуальным респираторным защитным устройствам, в частности к индивидуальным респираторным защитным устройствам выполненным с возможностью плоско складываться для хранения или транспортировки, и с возможностью образовывать вокруг носа и рта пользователя дыхательную воздушную камеру, а также к способу изготовления такого устройства.This invention essentially relates to personal respiratory protective devices, in particular to personal respiratory protective devices that can be folded flat for storage or transportation, and with the ability to form a respiratory air chamber around the nose and mouth of the user, as well as to a method for manufacturing such a device. .

Предшествующий уровень техникиPrior Art

Индивидуальные респираторные устройства, также известные как лицевые маски, используются в большом количестве применений для защиты респираторной системы пользователя от взвешенных в воздухе частиц и от нежелательных или токсичных газов. Как правило, лицевые маски сконструированы для ношения на носу и рте пользователя, с целью их защиты от взвешенных в воздухе нежелательных материалов. В основном, данные лицевые маски подразделяются по два основных варианта исполнения, а именно - формованные чашеобразные или плоско складываемые.Personal respiratory devices, also known as face masks, are used in a wide variety of applications to protect the wearer's respiratory system from airborne particles and from unwanted or toxic gases. Typically, face masks are designed to be worn over the wearer's nose and mouth to protect them from airborne unwanted materials. Basically, these face masks are divided into two main versions, namely, molded cup-shaped or flat-folded.

Для многих применений считается более предпочтительным использование лицевых масок, имеющих по существу плоскую конфигурацию для удобства их хранения, например, в кармане пользователя до использования. В международной заявке на патент № PCT/US 96/03088 описывается плоско складываемое индивидуальное респираторное защитное устройство, образованное из трех частей. Имеется первая овальная панель с противоположными боковыми краями. Данная панель покрывает, нос и рот пользователя при использовании. Вторая овальная панель приварена вдоль одного из боковых краев (и охватывает переносицу пользователя при использовании). Третья овальная панель приварена вдоль другого бокового края и покрывает подбородок пользователя при использовании. Таким образом, указанные три части в совокупности образуют лицевую маску, которая плоско складывается по сваренным боковым краям и может быть развернута в выпуклую конфигурацию с целью использования. По меньшей мере первая овальная панель содержит полотняный узел, состоящий из внутреннего покровного полотняного слоя, слоя пеноматериала, слоя фильтрующей среды, упрочняющего или укрепляющего слоя, или канвы, и наружный полотняный слой; причем слои скрепляются между собой, например, посредством термического соединения или за счёт клея, например. Такой многослойный полотняный узел, в совокупности с жесткими сварными соединениями, удерживающими панели вместе, существенно важны в описанном устройстве, для обеспечения сохранения структуры передней панели (покрывающей нос и рот пользователя) и предотвращения ее сминания при длительном использовании. В некоторых применениях на переднюю панель может быть установлен клапан выдоха.For many applications, it is considered preferable to use face masks having a substantially flat configuration for easy storage, such as in the wearer's pocket, prior to use. International Patent Application No. PCT/US 96/03088 describes a three-part, flat-folding personal respiratory protective device. There is a first oval panel with opposite side edges. This panel covers the user's nose and mouth when in use. A second oval panel is welded along one of the side edges (and wraps around the bridge of the user's nose when in use). A third oval panel is welded along the other side edge and covers the wearer's chin when in use. Thus, these three parts together form a face mask that folds flat at the welded side edges and can be unfolded into a convex configuration for use. At least the first oval panel comprises a linen assembly consisting of an inner cover linen layer, a foam layer, a filter medium layer, a reinforcing or reinforcing layer, or canvas, and an outer linen layer; moreover, the layers are fastened together, for example, by means of thermal bonding or by means of glue, for example. Such a multi-layered canvas assembly, together with the rigid welds holding the panels together, are essential in the described device to ensure that the structure of the front panel (covering the user's nose and mouth) is maintained and that it does not collapse during extended use. In some applications, an exhalation valve may be fitted to the front panel.

Подобные плоско складываемые маски, как правило, хорошо известны в промышленности благодаря свойственным им экономии места и преимуществам, связанным с малым весом и обеспечением удобной и легкодоступной респираторной защиты, а так же за счёт возможности без затруднений переносить их в карманах или надетыми на шею пользователя в промежутках между использованием. Для изготовителей присутствует существенная экономия за счёт роста объема производства, что приводит к уменьшению цены для конечного потребителя. Таким образом, плоско складываемые маски представляют собой малозатратную, высокооборотную и одноразовую опцию для удовлетворения потребностей защиты в загрязнённых средах с уровнем загрязнения от низкого до среднего, без необходимости использования более продвинутых отформованных полумасок или полнолицевых масок.Such flat-fold masks are generally well known in the industry for their inherent space saving and advantages of being lightweight and providing comfortable and easily accessible respiratory protection, as well as being easily carried in pockets or worn around the wearer's neck. intervals between uses. For manufacturers, there are significant savings due to the increase in production volume, which leads to a decrease in the price for the final consumer. Thus, flat-fold masks represent a low-cost, high-turnover, disposable option to meet the protection needs of low-to-moderate contaminated environments without the need for more advanced molded half masks or full face masks.

Несмотря на то, что лицевые маски описанной выше структуры широко использовались в течение многих лет, они имеют значительный перечень недостатков. С целью обеспечения сохранения устройством формы (структуры) во время использования, и по мере того как пользователь многократного совершает вдохи и выдохи, необходимо, чтобы, по меньшей мере, главная панель содержала пять слоев материала, включая упрочняющий или укрепляющий слой, или канву. Вызванное этим увеличение толщины панели, а также наличие соответствующих жестких соединений между панелями, могут привести к появлению у пользователя определенного дискомфорта, особенно при продолжительном использовании маски, при этом сопротивление дыханию также является сравнительно высоким, что, вероятно, дополнительно увеличит дискомфорт. Даже при использовании упрочняющего или укрепляющего слоя, или канвы, форма устройства, при его использовании, по-прежнему довольно легко деформируется, а срок службы снижается, что приводит к внутренним протечкам, что может подвергнуть пользователя опасности непреднамеренного вдыхания содержащихся в воздухе частиц или газообразных веществ.Although face masks of the structure described above have been widely used for many years, they have a significant list of disadvantages. In order to ensure that the device maintains its shape (structure) during use, and as the user repeatedly inhales and exhales, it is necessary that at least the main panel contains five layers of material, including a reinforcing or reinforcing layer, or canvas. The resulting increase in panel thickness, as well as the presence of corresponding rigid connections between the panels, can lead to some discomfort for the user, especially during prolonged use of the mask, while breathing resistance is also relatively high, which is likely to further increase discomfort. Even when a reinforcing or reinforcing layer or canvas is used, the shape of the device is still quite easily deformed when used, and the service life is reduced, which leads to internal leakage, which may expose the user to the risk of inadvertently inhaling airborne particles or gaseous substances. .

Более того, конструкция из трех частей и жестких соединений, необходимых для изготовления продукта, является довольно сложной и может вызвать проблемы с качеством.Moreover, the three-piece construction and rigid joints required to make the product is quite complex and may cause quality problems.

Таким образом, было бы предпочтительно предложить улучшенную плоско складываемое индивидуальное респираторное устройство, устраняющее, по меньшей мере, некоторые из указанных недостатков, обеспечивая пользователю больший комфорт, уменьшенный вес, уменьшенную сопротивляемость дыханию, улучшенную фильтрацию, меньшую стоимость и/или улучшенное предотвращение внутренней протечки. Также было бы желательно представить улучшенный способ изготовления подобного устройства.Thus, it would be preferable to provide an improved flat-fold personal respiratory device that overcomes at least some of these drawbacks, providing the user with greater comfort, reduced weight, reduced breathing resistance, improved filtration, lower cost, and/or improved internal leakage prevention. It would also be desirable to provide an improved method for manufacturing such a device.

Сущность изобретенияThe essence of the invention

В соответствии с первым аспектом настоящего изобретения предложено плоско складываемое ин- 1 041902 дивидуальное респираторное устройство, содержащее по существу, плоскую центральную панель, включающую в себя слой фильтрующей среды и имеющую противоположные первый и второй боковые края и первый и второй концевые края;According to a first aspect of the present invention, there is provided a flat-folding personal respiratory device comprising a substantially flat central panel including a filter media layer and having opposing first and second side edges and first and second end edges;

первую боковую панель, присоединенную к центральной панели вдоль первого бокового края;a first side panel attached to the center panel along the first side edge;

вторую боковую панель, присоединенную к центральной панели вдоль второго бокового края;a second side panel attached to the center panel along the second side edge;

причем устройство выполнено с возможностью ручного изменения конфигурации из сложенной конфигурации, в которой боковые панели расположены по существу параллельно плоской поверхности центральной панели, в рабочую конфигурацию, в которой центральная панель и первая и вторая боковые панели образуют чашеобразную дыхательную камеру;wherein the device is configured to be manually reconfigured from a folded configuration, in which the side panels are substantially parallel to the flat surface of the center panel, to an operational configuration, in which the center panel and the first and second side panels form a cup-shaped breathing chamber;

причем устройство также содержит жесткий или полужесткий эндоскелетный элемент, установленный вдоль плоской поверхности центральной панели и проходящий между первым и вторым боковыми краями и/или первым и вторым концевыми краями.wherein the device also comprises a rigid or semi-rigid endoskeletal element mounted along the flat surface of the central panel and extending between the first and second side edges and/or the first and second end edges.

Эндоскелетный элемент обеспечивает внутреннюю рамную структуру, оптимизирующую натяжение, поддерживающее центральную или переднюю панель, для удержания панели жесткой с максимальной площадью плоской поверхности при прилегании маски к лицу пользователя. Усовершенствованная структура маски обеспечивает удержание передней панели от прямого контакта с носом и ртом пользователя даже при длительном или повторном использовании, что позволяет избежать раздражения, дискомфорта и воздействия на функциональность маски. Возможно исключить использующийся в устройствах предшествующего уровня техники жесткий слой волоконного материала и, таким образом, позволить использование более мягких и (в отдельных случаях) более тонких видов материала, которые являются более комфортабельными и могут быть сгруппированы послойно с целью улучшения характеристик фильтрации по сравнению с устройствами предшествующего уровня техники. Эндоскелетный элемент обеспечивает структурную целостность, обеспечивая более дешевое решение.The endoskeletal member provides an internal tension-optimizing frame structure that supports the center or front panel to hold the panel rigid with maximum flat surface area when the mask fits against the wearer's face. The advanced structure of the mask ensures that the front panel is kept from direct contact with the wearer's nose and mouth even during prolonged or repeated use, thus avoiding irritation, discomfort and impact on the functionality of the mask. It is possible to eliminate the rigid layer of fiber material used in prior art devices and thus allow the use of softer and (in some cases) thinner types of material that are more comfortable and can be layered in order to improve filtration performance compared to devices prior art. The endoskeletal element provides structural integrity, providing a cheaper solution.

Более того, оптимизированное натяжение, максимальная площадь плоской поверхности центральной панели и расположение указанной панели обеспечивают значительное улучшение характеристик фильтрации и снижение сопротивления дыханию.Moreover, the optimized tension, the maximum flat surface area of the center panel, and the location of said panel provide a significant improvement in filtration performance and reduced breathing resistance.

Эндоскелетный элемент предпочтительно может быть сформирован из полужесткой пластмассы. В приведённом только в качестве примера варианте осуществления эндоскелетный элемент может содержать первый и второй удлиненные продольные реберные элементы, проходящие от центральной части центральной панели к месту расположения соответствующих концевых краев или к месту рядом с ними. Альтернативно этому, или в дополнение, эндоскелетный элемент может содержать первый и второй поперечные реберные элементы, проходящие от центральной части центральной панели к соответствующим боковым краям. В предпочтительном варианте осуществления, каждый из первого и второго удлиненных продольных реберных элементов может содержать, по существу, треугольный элемент рамы, содержащий пару ребер, расположенных на расстоянии друг от друга на указанной центральной части и встречающихся в вершине на соответствующем концевом крае, или рядом с ним. Необязательно, вершина является скруглённой. Каждый из первого и второго поперечных реберных элементов может содержать, по существу, квадратный или прямоугольный элемент рамы, содержащий пару, по существу, параллельных, расположенных на расстоянии друг от друга концевых ребер и периферийное боковое ребро, проходящее между ними, причём указанные концевые ребра проходят в поперечном направлении от указанной центральной части таким образом, что указанное боковое ребро находится на указанном соответствующем боковом крае указанной центральной панели, или рядом с ним, и расположено по существу параллельно боковому краю центральной панели.The endoskeletal element may preferably be formed from a semi-rigid plastic. In an exemplary embodiment only, the endoskeletal element may comprise first and second elongate rib elements extending from a central portion of the center panel to or adjacent to respective end edges. Alternatively, or in addition, the endoskeletal element may comprise first and second transverse rib elements extending from the central portion of the central panel to respective side edges. In a preferred embodiment, each of the first and second elongated longitudinal rib members may comprise a substantially triangular frame member comprising a pair of ribs spaced apart at said central portion and meeting apically at, or adjacent to, a respective end edge. him. Optionally, the top is rounded. Each of the first and second transverse rib elements may comprise a substantially square or rectangular frame element comprising a pair of substantially parallel spaced end ribs and a peripheral side rib extending therebetween, said end ribs extending in the transverse direction from the specified Central part so that the specified side rib is on the specified corresponding side edge of the specified Central panel, or next to it, and is located essentially parallel to the side edge of the Central panel.

Эндоскелетный элемент может дополнительно содержать центральную часть рамы, содержащую по существу квадратный или, по существу, прямоугольный элемент рамы, расположенный на указанной центральной части указанной центральной панели, от которого отходят указанные первый и второй удлиненные продольные реберные элементы и/или первый и второй поперечные реберные элементы.The endoskeletal element may additionally comprise a central part of the frame, comprising a substantially square or essentially rectangular frame element located on said central part of said central panel, from which said first and second elongated longitudinal rib elements and/or first and second transverse rib elements extend. elements.

В некоторых вариантах осуществления настоящего изобретения плоско складываемая маска может дополнительно содержать узел клапана выдоха, установленный в пределах эндоскелетного элемента, на, по существу, центральной части указанной центральной панели. В приведённом в качестве примера варианте осуществления центральная часть рамы эндоскелетного элемента может включать в себя, по существу, цилиндрический элемент рамы, установленный в указанной центральной части рамы, или выполненный за одно целое с ней, и выполненный с возможностью размещения в нем узла клапана выдоха.In some embodiments of the present invention, the flat-fold mask may further comprise an exhalation valve assembly mounted within the endoskeletal member on a substantially central portion of said center panel. In an exemplary embodiment, the frame center portion of the endoskeletal member may include a substantially cylindrical frame member mounted in or integral with said center frame portion and configured to receive an exhalation valve assembly therein.

В других вариантах осуществления, в частности, в тех, которые не включают в себя узел клапана выдоха, центральная часть рамы эндоскелетного элемента может быть обеспечена укрепляющим элементом, который проходит между парой противоположных боковых краёв. Укрепляющий элемент может содержать пару укрепляющих ребер, каждое из которых проходит между соответствующей парой противоположных боковых краёв и пересекается с другим ребром в, по существу, центральном положении центральной части рамы.In other embodiments, particularly those that do not include an exhalation valve assembly, the central portion of the frame of the endoskeletal member may be provided with a reinforcing member that extends between a pair of opposing side edges. The reinforcing element may comprise a pair of reinforcing ribs, each of which extends between a respective pair of opposite side edges and intersects with the other rib at a substantially central position of the central portion of the frame.

В соответствии с другим аспектом настоящего изобретения предложен способ изготовления плоско складываемого респираторного устройства, по существу такого, как описано выше, включающий в себя этапы: обеспечения выполненного за одно целое шаблона, содержащего центральную панель и указан- 2 041902 ные первую и вторую боковую панели; и установки или приклеивания указанного эндоскелетного элемента на плоскую поверхность указанной центральной панели таким образом, что он проходит между указанными первым и вторым концевыми краями и/или между указанными первым и вторым боковыми краями.In accordance with another aspect of the present invention, there is provided a method for manufacturing a flat-folding respiratory device essentially as described above, comprising the steps of: providing an integral template comprising a center panel and said first and second side panels; and mounting or gluing said endoskeletal element onto a flat surface of said central panel such that it extends between said first and second end edges and/or between said first and second side edges.

Центральная панель может содержать, по существу, квадратную или, по существу, прямоугольную центральную часть, определяющую указанный первый и второй противоположные боковые края и пару соответствующих концевых частей, проходящих от указанной центральной части, причем каждая концевая часть имеет сужающиеся противоположные боковые края и заканчивается на соответствующем концевом крае указанной центральной панели, причем каждая боковая панель присоединена за одно целое к указанной центральной панели вдоль соответствующего бокового края и имеет пару сужающихся концевых частей, при этом способ дополнительно включает в себя этап соединения на соответствующих соседних краях, соответствующих концевых частей указанной центральной панели и указанных боковых панелей для образования чашеобразной дыхательной камеры.The central panel may comprise a substantially square or substantially rectangular central portion defining said first and second opposite side edges and a pair of respective end portions extending from said central portion, each end portion having tapered opposite side edges and ending at a respective end edge of said central panel, wherein each side panel is integrally attached to said central panel along a respective side edge and has a pair of tapered end portions, the method further comprising the step of joining, at respective adjacent edges, respective end portions of said central panel and said side panels to form a cup-shaped breathing chamber.

Эндоскелетный элемент может необязательно содержать элемент рамы клапана выдоха, а центральная панель включать в себя, по существу, центральное отверстие, при этом способ дополнительно включает в себя этап установки узла клапана выдоха в указанный элемент рамы клапана выдоха таким образом, что он размещается в указанном отверстии.The endoskeletal member may optionally comprise an exhalation valve frame member, and the center panel may include a substantially central opening, the method further comprising the step of inserting the exhalation valve assembly into said exhalation valve frame member such that it is placed in said bore. .

Способ может дополнительно включать в себя этап присоединения к указанной центральной панели одного, или более ремешков на соответствующих концевых краях или рядом с ними.The method may further include the step of attaching to said center panel one or more straps at or near respective end edges.

Эти и прочие аспекты настоящего изобретения подробно описаны в следующем подробном описании.These and other aspects of the present invention are described in detail in the following detailed description.

Краткое описание чертежейBrief description of the drawings

Фиг. 1 представляет собой схематический вид сверху индивидуального респираторного устройства в соответствии с первым вариантом осуществления настоящего изобретения, в сложенной конфигурации;Fig. 1 is a schematic plan view of a personal respiratory device according to a first embodiment of the present invention, in a folded configuration;

фиг. 2 представляет собой схематический вид снизу индивидуального респираторного устройства, изображенного на фиг. 1;fig. 2 is a schematic bottom view of the individual respiratory device shown in FIG. 1;

фиг. 3a представляет собой схематический вид в изометрии сзади индивидуального респираторного устройства, изображенного на фиг. 1 в рабочей конфигурации;fig. 3a is a schematic rear isometric view of the individual respiratory device shown in FIG. 1 in working configuration;

фиг. 3b представляет собой схематический вид в изометрии спереди индивидуального респираторного устройства, изображенного на фиг. 3a;fig. 3b is a schematic front isometric view of the individual respiratory device shown in FIG. 3a;

фиг. 4 представляет собой схематический вид сверху эндоскелетного элемента индивидуального респираторного устройства в соответствии с первым вариантом осуществления настоящего изобретения;fig. 4 is a schematic plan view of an endoskeletal member of a personal respiratory device according to a first embodiment of the present invention;

фиг. 5 представляет собой схематический вид сверху индивидуального респираторного устройства в соответствии со вторым вариантом осуществления настоящего изобретения, в сложенной конфигурации;fig. 5 is a schematic plan view of a personal respiratory device according to a second embodiment of the present invention, in a folded configuration;

фиг. 6 представляет собой схематический вид снизу индивидуального респираторного устройства, изображенного на фиг. 5;fig. 6 is a schematic bottom view of the individual respiratory device shown in FIG. 5;

фиг. 7a представляет собой схематический вид в изометрии сзади индивидуального респираторного устройства, изображенного на фиг. 5 в рабочей конфигурации;fig. 7a is a schematic rear isometric view of the individual respiratory device shown in FIG. 5 in working configuration;

фиг. 7b представляет собой схематический вид в изометрии спереди индивидуального респираторного устройства, изображенного на фиг. 7a;fig. 7b is a schematic front isometric view of the individual respiratory device shown in FIG. 7a;

фиг. 8 представляет собой схематический вид сверху эндоскелетного элемента индивидуального респираторного устройства в соответствии со вторым вариантом осуществления настоящего изобретения;fig. 8 is a schematic plan view of an endoskeletal member of a personal respiratory device according to a second embodiment of the present invention;

фиг. 9 представляет собой схематический вид сверху первой стороны шаблона для изготовления индивидуального респираторного устройства в соответствии со вторым вариантом осуществления настоящего изобретения и фиг. 10 представляет собой схематичный вид сверху второй стороны шаблона, изображенного на фиг. 9.fig. 9 is a schematic plan view of a first side of a template for manufacturing a personal respiratory device according to a second embodiment of the present invention, and FIG. 10 is a schematic plan view of the second side of the template shown in FIG. 9.

Подробное описание изобретенияDetailed description of the invention

Ссылаясь на фиг. 1 и 2, индивидуальное респираторное устройство в соответствии с первым вариантом осуществления настоящего изобретения показано в сложенной (плоско сложенной) конфигурации для хранения до использования в упаковке или в кармане пользователя. Устройство содержит по существу плоскую удлиненную центральную панель 10, определяющую продольную ось A, которая проходит между парой противоположных концевых краёв 11. Центральная панель 10 выполнена из гибкого слоя фильтрующей среды, или, по меньшей мере, включает такой слой, а также (опционально) наружный защитный покров или покрытие. Центральная часть 10a центральной панели 10 представляет собой, по существу, квадратную или прямоугольную форму, имеющую, по существу параллельные верхний и нижний прямые боковые края 12a и 12b, причем термины верхний и нижний используются для обозначения относительного положения боковых краев по отношению друг к другу, при использовании устройства по назначению. Расстояние между каждым концом верхнего бокового края 12a и каждымReferring to FIG. 1 and 2, a personal respiratory device according to a first embodiment of the present invention is shown in a folded (flat folded) configuration for storage prior to use in a package or in a user's pocket. The device comprises a substantially flat, elongated central panel 10 defining a longitudinal axis A that extends between a pair of opposite end edges 11. The central panel 10 is made of, or at least includes, a flexible layer of filter media, as well as (optionally) an outer protective cover or cover. The central portion 10a of the center panel 10 is a substantially square or rectangular shape having substantially parallel top and bottom straight side edges 12a and 12b, the terms top and bottom being used to indicate the relative position of the side edges with respect to each other, when using the device for its intended purpose. The distance between each end of the top side edge 12a and each

- 3 041902 соответствующим концом нижнего бокового края 12b определяет первый боковой размер B первой длины.- 3 041902 the corresponding end of the lower side edge 12b defines the first side dimension B of the first length.

Концевые края 11 являются, по существу, параллельными соответствующему боковому размеру В и расположены на расстоянии от него в продольном направлении, причем концевые края 11 имеют вторую длину, меньшую, чем вышеупомянутая первая длина. Центральная панель 10 содержит пару боковых частей 14, каждая из которых проходит между соответствующим боковым размером В и ближайшим концевым краем 11. Каждая боковая часть 14 содержит верхний край 14a, который сужается или изгибается от конца верхнего прямого бокового края 12a к верхней точке ближайшего концевого края 11, и нижний край 14b, который сужается или изгибается от конца нижнего прямого бокового края 12b к нижней точке ближайшего концевого края 11. Таким образом, в данном иллюстративном примере центральная панель 10 является по существу прямоугольной, со срезанными углами; также ее можно альтернативно описать как удлиненный восьмиугольник, по существу симметричный относительно продольной оси A. Однако необходимо учесть, что данное изобретение не предусматривает ограничений в этом отношении, и центральная панель может, альтернативно, иметь прямоугольную или даже овальную форму.The end edges 11 are substantially parallel to, and spaced from, the respective lateral dimension B in the longitudinal direction, the end edges 11 having a second length less than the aforementioned first length. The center panel 10 comprises a pair of side portions 14 each extending between a respective side dimension B and a proximate end edge 11. Each side portion 14 comprises a top edge 14a that tapers or curves from the end of the top straight side edge 12a to the top of the proximate end edge 11 and a bottom edge 14b that tapers or curves from the end of the lower straight side edge 12b to the lowest point of the proximate end edge 11. Thus, in this illustrative example, the center panel 10 is substantially rectangular with cut corners; it can also alternatively be described as an elongated octagon substantially symmetrical about the longitudinal axis A. However, it should be noted that the present invention is not intended to be limiting in this regard, and the center panel may alternatively be rectangular or even oval in shape.

Центральная панель 10 имеет, по существу, центральное отверстие 16, которое в данном иллюстративном примере имеет, по существу, квадратную форму со слегка скругленными углами, хотя, опять же, данное изобретение не предусматривает ограничений в этом отношении, и отверстие 16 может быть любой требуемой формы, в зависимости (по крайней мере, частично) от узла клапана выдоха, который необходимо в него установить.The center panel 10 has a substantially central opening 16 which, in this illustrative example, is substantially square in shape with slightly rounded corners, although, again, this invention is not intended to be limiting in this regard and the opening 16 may be any desired shape, depending (at least in part) on the exhalation valve assembly that needs to be installed in it.

Узел клапана выдоха 18 устанавливается и закрепляется внутри отверстия 16. Специалистам в данной области известны узлы клапанов выдоха, подходящие для установки в плоско складываемое индивидуальное респираторное устройство данного типа. Существует много видов и конструкций подобных узлов, и данное изобретение не предусматривает ограничений в этом отношении. Тем не менее, в этом варианте выполнения данного изобретения узел клапана выдоха 18 имеет круглую гибкую диафрагму 20, установленную в раму с изнанки центральной панели 10 (описание приводится ниже) и покрытую жесткой решеткой или кожухом (22), слегка выступающим от лицевой части центральной панели 10 и имеющим дыхательные отверстия или прорези (не показаны) на его боковых краях.The exhalation valve assembly 18 is positioned and secured within the opening 16. Exhalation valve assemblies suitable for installation in this type of flat-fold personal respiratory device are known to those skilled in the art. There are many types and designs of such assemblies, and the present invention is not intended to be limiting in this regard. However, in this embodiment of the present invention, the exhalation valve assembly 18 has a circular flexible diaphragm 20 mounted in a frame from the underside of the center panel 10 (described below) and covered by a rigid grille or shroud (22) protruding slightly from the front of the center panel. 10 and having breathing holes or slots (not shown) on its side edges.

Ссылаясь, в частности, на фиг. 2, устройство также имеет первую и вторую удлиненные боковые панели 24, 26. Первая боковая панель 24 имеет прилегающий удлиненный край 24a с профилем, по существу, соответствующим профилю верхнего края центральной панели 10, ограниченному верхними краями 14a боковых частей 14 и верхним боковым краем 12a, как указано выше. Прилегающий край 24a первой боковой панели 24 соединяется по верхнему краю (как указано выше) центральной панели 10; более подробное описание см. ниже. Вторая боковая панель 26 имеет прилегающий удлиненный край 26a с профилем, по существу, соответствующим профилю нижнего края центральной панели 10, ограниченному нижними краями 14b боковых частей 14 и нижним боковым краем 12b, как указано выше. Прилегающий край 26a второй боковой панели 26 соединяется по нижнему краю (как указано выше) центральной панели 10; более подробное описание см. ниже. Концы первой и второй боковых панелей 24, 26 присоединяются к концевым краям 11 центральной панели 10.Referring in particular to FIG. 2, the device also has first and second elongated side panels 24, 26. The first side panel 24 has an adjacent elongated edge 24a with a profile substantially corresponding to the profile of the top edge of the center panel 10, defined by the top edges 14a of the side portions 14 and the top side edge 12a , as mentioned above. The adjoining edge 24a of the first side panel 24 is joined at the top edge (as above) of the center panel 10; see below for more details. The second side panel 26 has an adjacent elongated edge 26a with a profile substantially corresponding to the profile of the lower edge of the center panel 10, defined by the lower edges 14b of the side portions 14 and the lower side edge 12b, as described above. The adjoining edge 26a of the second side panel 26 joins at the bottom edge (as above) of the center panel 10; see below for more details. The ends of the first and second side panels 24, 26 are attached to the end edges 11 of the central panel 10.

Как показано на фиг. 2, в сложенной конфигурации вторая боковая панель 26 проходит от нижнего края центральной панели 10 и располагается, по существу, параллельно изнаночной поверхности центральной панели 10, рядом с ней. Первая боковая панель 24 проходит от верхнего края центральной панели 10 и располагается, по существу, параллельно изнаночной поверхности центральной панели 10; причем ее свободный край 28 (т.е. продольный край, противоположный соответствующему прилегающему краю 24a) перекрывает свободный край (30, на фиг. 2 не показан) второй боковой панели 26 для образования, по существу, плоской конфигурации.As shown in FIG. 2, in the folded configuration, the second side panel 26 extends from the bottom edge of the center panel 10 and is positioned substantially parallel to, and adjacent to, the underside of the center panel 10. The first side panel 24 extends from the top edge of the center panel 10 and is substantially parallel to the underside of the center panel 10; wherein its free edge 28 (ie, the longitudinal edge opposite the corresponding adjacent edge 24a) overlaps the free edge (30, not shown in FIG. 2) of the second side panel 26 to form a substantially flat configuration.

Повторно ссылаясь на фиг. 1, на каждом концевом крае 11 центральной панели 10 предусмотрена крепежная манжета 32. Каждая крепежная манжета 32 имеет, по существу, прямоугольную форму, выполняется из гибкого материала (напр. ткани) и имеет противоположные концевые края; при этом первый концевой край надежно закрепляется между соответствующим концевым краем 11 центральной панели и соответствующими концевыми краями боковых панелей 24, 26. Второй концевой край каждой крепежной манжеты 32 подворачивается на соответствующем концевым крае 11 центральной панели 10 и надежно закрепляется на лицевой стороне данной панели (на части соответствующей боковой части 14) для образования на каждой стороне устройства петлю. В эти петли продевается регулируемый (и/или эластичный) головной ремешок 34.Referring again to FIG. 1, each end edge 11 of the central panel 10 is provided with an attachment collar 32. Each attachment collar 32 is substantially rectangular in shape, is made of a flexible material (eg fabric) and has opposite end edges; wherein the first end edge is securely fastened between the respective end edge 11 of the central panel and the respective end edges of the side panels 24, 26. part of the corresponding side part 14) to form a loop on each side of the device. An adjustable (and/or elastic) head strap 34 is threaded through these loops.

Ссылаясь на фиг. 3a и 3b, конфигурация устройства является изменяемой из сложенной конфигурации в рабочую конфигурацию, в которой оно принимает форму чашеобразного респираторного устройства. Данная реконфигурация выполняется, например, путем разведения вручную свободных краев 28, 30 боковых панелей 24, 26, или путем сведения двух концевых краев 11 в направлении друг к другу для разведения свободных краев 28, 30 боковых панелей 24, 26. В рабочей конфигурации боковые панели 24, 26 образуют вокруг центральной панели 10 верхнюю и нижнюю боковые стенки, придавая, таким образом, респираторному устройству чашеобразную форму, которая, в процессе использования, может бытьReferring to FIG. 3a and 3b, the configuration of the device is changeable from a collapsed configuration to an operational configuration in which it takes the form of a cup-shaped respiratory device. This reconfiguration is carried out, for example, by manually spreading the free edges 28, 30 of the side panels 24, 26, or by pushing the two end edges 11 towards each other to separate the free edges 28, 30 of the side panels 24, 26. In the working configuration, the side panels 24, 26 form upper and lower side walls around the central panel 10, thus giving the respiratory device a cup-like shape which, in use, can be

- 4 041902 помещена на нос и рот пользователя и может быть закреплено при помощи головного ремешка 34, который охватывает голову и который можно закреплять за ушами.- 4 041902 is placed on the wearer's nose and mouth and can be secured with a head strap 34 that wraps around the head and can be attached behind the ears.

Как показано на фиг. 3a, на изнаночную поверхность центральной панели 10 (т.е. поверхность, ближайшая к лицу пользователя при стандартном использовании устройства) устанавливается полужесткий эндоскелетный элемент 36. Эндоскелетный элемент 36 изготавливается из полужесткого материала (т.е. упруго-гибкого, но достаточно жесткого, чтобы сохранять форму при отсутствии воздействия внешних сил), например из пластмассы.As shown in FIG. 3a, a semi-rigid endoskeletal element 36 is placed on the underside of the center panel 10 (i.e., the surface closest to the user's face in standard use of the device). to retain its shape in the absence of external forces), for example, made of plastic.

Форму и конфигурацию эндоскелетного элемента 36 в этом варианте выполнения данного изобретения можно подробно рассмотреть на фиг. 4. Как показано, элемент 36 имеет, по существу, крестообразную форму, причем центральная часть 36a рамы имеет, по существу, форму квадрата со слегка скругленными углами и определяет аналогичную форму отверстия, которое, по существу, соответствует форме отверстия 16 в центральной панели 10 респираторного устройства. Центральный элемент 36a рамы имеет два противоположных боковых края (верхний и нижний) и два противоположных концевых края. При установке эндоскелетного элемента 36 на центральную панель, он располагается таким образом, чтобы верхний и нижний боковые края центральной части 36a рамы были, по существу, параллельны (соответственно) верхнему и нижнему боковым краям 12a, 12b центральной панели, а противоположные концевые края были, по существу, параллельны концевым краям 11 центральной панели. Эндоскелетный элемент 36 также имеет два удлиненных реберных элемента 36b, образованных двумя, по существу, треугольными элементами рамы, каждый со слегка округлой вершиной. Каждый реберный элемент 36b отходит от соответствующего концевого края центральной части 36a рамы и, при установке на центральную панель 10 респираторного устройства, каждый реберный элемент проходит от места рядом с боковым краем отверстия 16 к месту рядом с соответствующим концевым краем 11 центральной панели, или к этому краю (т.е. вершина каждого реберного элемента располагается рядом с соответствующим концевым краем 11 центральной панели 10 или на этом крае). И, наконец, эндоскелетный элемент 36 имеет два удлинения 36c в форме, по существу, прямоугольных частей рамы; каждая часть отходит от соответствующего бокового края центральной части 36a рамы. При установке эндоскелетного элемента 36 на центральную панель 10 первая прямоугольная часть рамы проходит от верхнего бокового края центральной части 36a рамы до верхнего бокового края 12a центральной панели 10, а вторая прямоугольная часть рамы проходит от нижнего бокового края центральной части 36a рамы до нижнего бокового края 12b центральной панели 10.The shape and configuration of the endoskeletal member 36 in this embodiment of the present invention can be seen in detail in FIG. 4. As shown, element 36 is substantially cruciform in shape, with frame center portion 36a having a substantially square shape with slightly rounded corners and defining a similar hole shape that substantially matches the shape of hole 16 in center panel 10. respiratory device. The central frame member 36a has two opposite side edges (top and bottom) and two opposite end edges. When the endoskeletal member 36 is mounted on the center panel, it is positioned such that the top and bottom side edges of the center frame portion 36a are substantially parallel (respectively) to the top and bottom side edges 12a, 12b of the center panel, and the opposite end edges are, substantially parallel to the end edges 11 of the center panel. The endoskeletal member 36 also has two elongated rib members 36b formed by two substantially triangular frame members, each with a slightly rounded apex. Each rib member 36b extends from a respective end edge of the central frame portion 36a and, when mounted to the center panel 10 of the respiratory device, each rib member extends from a location adjacent to the side edge of the opening 16 to a location adjacent to or to a respective end edge 11 of the center panel. edge (ie, the apex of each rib element is located near or at the corresponding end edge 11 of the center panel 10). Finally, the endoskeletal member 36 has two extensions 36c in the form of substantially rectangular frame portions; each portion extends from a respective side edge of the central frame portion 36a. When the endoskeletal member 36 is mounted on the center panel 10, the first rectangular frame portion extends from the upper side edge of the center frame portion 36a to the upper side edge 12a of the center panel 10, and the second rectangular frame portion extends from the lower side edge of the central frame portion 36a to the lower side edge 12b center panel 10.

Таким образом, в этом варианте выполнения изобретения эндоскелетный элемент 36 имеет по существу крестообразную форму, причем ромбовидная конструкция формируется между центральной рамной частью 36a и реберными элементами 36b; причем продольная ось ромбовидной конструкции проходит между вершинами реберных элементов 36b, а поперечная ось проходит между наружными краями прямоугольных рамных частей 36c. Важно отметить, что в отношении данной специфической формы эндоскелетного элемента жестких ограничений не предусматривается. Конечно, для выполнения требуемой функции укрепления желательно использовать как можно меньше материала (сводя, таким образом, к минимуму как вес, так и затраты); именно поэтому использование конструкции данного типа считается исключительно выгодным. Однако в отношении этого аспекта данного изобретения ограничений не предусматривается. Также предусматривается возможность внесения изменений в специфическую форму эндоскелетного элемента. В этом варианте выполнения изобретения проиллюстрированная форма и конфигурация выбраны с целью снижения количества используемого материала при одновременном сохранении требуемой функции укрепления путем выполнения частей эндоскелетного элемента, проходящих к концевым краям 11 и к боковым краям 12a, 12b центральной панели. Однако возможно использование иных конфигураций, если они обеспечивают аналогичную функциональность. Важно то, что использование эндоскелетного элемента позволяет предотвратить сминание или продавливание респираторного устройства; при этом возможно не только отказаться от использовавшихся ранее в аналогичных устройствах упрочняющего слоя или канвы, но также возможно обеспечить значительно большую долговечность и сохранение чашеобразной формы, что позволяет продлить время использования устройства без потери комфорта, поддерживать минимальное сопротивление дыханию и лучше предотвращать возможность внутренней протечки. Таким образом, например, в некоторых альтернативных вариантах выполнения изобретения, эндоскелет может иметь только поперечные реберные элементы 36c, располагающиеся между боковыми краями 12a, 12b, или даже одиночный реберный элемент в виде полосы, располагающийся между боковыми краями 12a, 12b. Аналогичным образом, в некоторых альтернативных вариантах выполнения, эндоскелет может иметь только продольные реберные элементы 36b, располагающиеся между концевыми краями 11, или даже одиночный реберный элемент в виде полосы, располагающийся между концевыми краями 11. В другом альтернативном варианте эндоскелет может иметь два удлиненных реберных элемента в виде полос; первый располагается между концевыми краями 11, а второй - между боковыми краями 12a, 12b таким образом, что оба реберных элемента пересекаются, по существу, по центру. В данном случае, для улучшения конструкционной целостности эндоскелета, центральная рамная часть 36a может быть удлинена в горизонтальном направлении, т.е. иметь, по существу, прямоугольную форму (в некоторых вариантах - со скругленными углами).Thus, in this embodiment, the endoskeletal member 36 has a substantially cruciform shape, with a diamond-shaped structure being formed between the central frame portion 36a and the rib members 36b; wherein the longitudinal axis of the diamond structure extends between the tops of the rib members 36b and the transverse axis extends between the outer edges of the rectangular frame portions 36c. It is important to note that there are no strict restrictions regarding this specific form of the endoskeletal element. Of course, it is desirable to use as little material as possible to perform the required reinforcement function (thus minimizing both weight and costs); that is why the use of this type of construction is considered extremely beneficial. However, this aspect of the present invention is not intended to be limited. It also provides for the possibility of making changes to the specific shape of the endoskeletal element. In this embodiment of the invention, the illustrated shape and configuration is chosen to reduce the amount of material used while maintaining the desired function of strengthening by providing parts of the endoskeletal element extending to the end edges 11 and to the side edges 12a, 12b of the central panel. However, other configurations may be used if they provide similar functionality. It is important that the use of the endoskeletal element helps to prevent crushing or punching of the respiratory device; in this case, it is possible not only to abandon the reinforcing layer or canvas used previously in similar devices, but it is also possible to provide significantly greater durability and preservation of the cup-shaped shape, which allows you to extend the time of use of the device without loss of comfort, maintain minimal breathing resistance and better prevent the possibility of internal leakage. Thus, for example, in some alternative embodiments of the invention, the endoskeleton may have only transverse rib elements 36c located between the side edges 12a, 12b, or even a single rib element in the form of a strip, located between the side edges 12a, 12b. Similarly, in some alternative embodiments, the endoskeleton may have only longitudinal rib elements 36b located between the end edges 11, or even a single strip-like rib element located between the end edges 11. In another alternative, the endoskeleton may have two elongated rib elements in the form of stripes; the first is located between the end edges 11 and the second between the side edges 12a, 12b in such a way that the two rib elements intersect essentially in the center. In this case, in order to improve the structural integrity of the endoskeleton, the central frame portion 36a may be extended in the horizontal direction, i.e. have a substantially rectangular shape (in some embodiments, with rounded corners).

- 5 041902- 5 041902

Дополнительное преимущество данного изобретения достигается в ходе процесса изготовления. Как объяснялось выше, предлагавшиеся ранее аналогичные устройства выполняются из трех отдельных частей, скрепляемых, для получения устройства, между собой. Однако выполняемые варианты изобретения выгодны тем, что их можно изготавливать из одного куска материала (ввиду отсутствия необходимости устанавливать в центральную панель упрочняющий слой или канву, что позволяет изготавливать все три панели из одного однослойного или двухслойного гибкого материала, включающего слой фильтрующей среды и (в качестве варианта) наружный защитный покров или покрытие). Подробное описание приводится ниже.An additional advantage of this invention is achieved during the manufacturing process. As explained above, previously proposed similar devices are made of three separate parts, fastened together to obtain a device. However, the embodiments of the invention are advantageous in that they can be made from a single piece of material (due to the absence of the need to install a reinforcing layer or canvas in the central panel, which makes it possible to manufacture all three panels from one single-layer or two-layer flexible material, including a filter medium layer and (as variant) outer protective cover or coating). A detailed description is provided below.

Повторно ссылаясь на фиг. 3a, по существу, кольцевой рамный элемент 38 устанавливается в пределах центральной рамной части 36a (или выполняется совместно с ней). Рамный элемент 38 включает первичный (наружный) плоский цилиндр, высота которого, по существу, соответствует толщине центральной рамной части 36a и диаметр которого, по существу, равен длине бокового края отверстия, определяемого центральной рамной частью, чтобы он точно входил внутрь. Рамный элемент 38 также включает вторичный (внутренний) плоский цилиндр, соосный с наружным цилиндром и, по существу, такой же высоты, но гораздо меньшего диаметра. От внутреннего цилиндра к наружному цилиндру идут радиальные ребра, определяющие структуру рамного элемента 38. Гибкая диафрагма 20 имеет, по существу, центральный выступ, благодаря которому ее можно устанавливать в раму, вставляя выступ во внутренний цилиндр для удержания диафрагмы.Referring again to FIG. 3a, a substantially annular frame member 38 is installed within (or is provided in conjunction with) the central frame portion 36a. The frame member 38 includes a primary (outer) flat cylinder whose height substantially matches the thickness of the center frame portion 36a and whose diameter is substantially equal to the length of the side edge of the opening defined by the center frame portion to fit inside accurately. The frame member 38 also includes a secondary (inner) flat cylinder coaxial with the outer cylinder and of substantially the same height but much smaller diameter. Radial ribs run from the inner cylinder to the outer cylinder defining the structure of the frame member 38. The flexible diaphragm 20 has a substantially central protrusion that allows it to fit into the frame by inserting the protrusion into the inner cylinder to hold the diaphragm.

Для обеспечения пользователю, при использовании устройства, дополнительного комфорта в области переносицы, по внутреннему краю свободного края 28 первой боковой панели 24 приклеивается или прикрепляется длинная полоса 40 из пенообразного или амортизационного материала.To provide the user, when using the device, additional comfort in the region of the nose, along the inner edge of the free edge 28 of the first side panel 24, a long strip 40 of foam or cushioning material is glued or attached.

Ссылаясь на фиг. 5 и 6, плоско складываемое индивидуальное респираторное устройство в соответствии со вторым вариантом выполнения образца данного изобретения во многих отношениях сходно с вышеописанным первым вариантом выполнения изобретения, но в нем отсутствует узел клапана выдоха. Для обозначения аналогичных элементов, описанных выше для первого варианта выполнения, на фиг. 5 и 6 используются те же самые ссылочные номера.Referring to FIG. 5 and 6, the flat-folding personal respiratory device according to the second embodiment of the present invention is similar in many respects to the first embodiment described above, but lacks the exhalation valve assembly. To refer to similar elements as described above for the first embodiment, FIG. 5 and 6 use the same reference numbers.

Таким образом, ссылаясь на фиг. 5 и 6, в соответствии со вторым вариантом выполнения изобретения индивидуальное респираторное устройство показано в сложенной (плоско сложенной) конфигурации для хранения до использования в упаковке или в кармане пользователя. Устройство имеет, по существу, плоскую, удлиненную центральную панель 10, задающую продольную ось A, которая проходит между двумя противоположными концевыми краями 11. Центральная панель 10 изготовлена из гибкого слоя с фильтрующей средой, или, по меньшей мере, включает такой слой, а также (необязательно) может иметь наружный защитный покров или покрытие. Центральная часть 10a центральной панели 10 имеет, по существу, квадратную или прямоугольную форму; верхний и нижний боковые края 12a и 12b, по существу, параллельны, а термины верхний и нижний используются только для обозначения относительного положения боковых краев по отношению друг к другу, когда устройство сориентировано и используется обычным образом. Расстояние между каждым концом верхнего бокового края 12a и каждым соответствующим концом нижнего бокового края 12b определяет первый боковой размер B первой длины.Thus, referring to FIG. 5 and 6, in accordance with a second embodiment of the invention, the personal respiratory device is shown in a folded (flat folded) configuration for storage prior to use in a package or in a user's pocket. The device has a substantially flat, elongated central panel 10 defining a longitudinal axis A which extends between two opposite end edges 11. The central panel 10 is made of, or at least includes, a flexible filter media layer, and also (optional) may have an outer protective cover or coating. The central part 10a of the central panel 10 has a substantially square or rectangular shape; the top and bottom side edges 12a and 12b are substantially parallel, and the terms top and bottom are only used to indicate the relative position of the side edges with respect to each other when the device is oriented and used in a normal manner. The distance between each end of the top side edge 12a and each respective end of the bottom side edge 12b defines the first side dimension B of the first length.

Концевые края 11, по существу, параллельны соответствующему боковому размеру В и разнесены друг от друга в продольном направлении; их протяженность составляет вторую длину, меньшую, чем вышеупомянутая первая длина. Центральная панель 10 имеет две боковые части 14, каждая из которых проходит между соответствующим размером В и ближайшим к нему концевым краем 11. Каждая боковая часть 14 имеет верхний край 14a, сужающийся или сходящийся по кривой от конца линейного верхнего бокового края 12a к верхней точке ближайшего концевого края 11; также она имеет нижний край 14b, сужающийся или сходящийся по кривой от конца линейного нижнего бокового края 12b к нижней точке ближайшего концевого края 11. Таким образом, в данном иллюстративном примере центральная панель 10 является, по существу, прямоугольной, с со срезанными углами; также ее можно описать как удлиненный восьмиугольник, по существу симметричный относительно продольной оси A. Однако, необходимо учесть, что данное изобретение не предусматривает ограничений в этом отношении, и центральная панель может, альтернативн, иметь прямоугольную или даже овальную форму.The end edges 11 are substantially parallel to the respective lateral dimension B and spaced apart in the longitudinal direction; their length is a second length smaller than the aforementioned first length. The central panel 10 has two side portions 14, each of which extends between the corresponding dimension B and the end edge 11 closest to it. end edge 11; it also has a bottom edge 14b tapering or converging in a curve from the end of the linear bottom side edge 12b to the lowest point of the proximate end edge 11. Thus, in this illustrative example, the center panel 10 is essentially rectangular, with cut corners; it can also be described as an elongated octagon substantially symmetrical about the longitudinal axis A. However, it should be noted that the present invention is not intended to be limiting in this regard, and the center panel may alternatively be rectangular or even oval in shape.

Ссылаясь, в частности, на фиг. 6, устройство также имеет первую и вторую удлиненные боковые панели 24, 26. Первая боковая панель 24 имеет прилегающий удлиненный край 24a с профилем, по существу, соответствующим профилю верхнего края центральной панели 10, ограниченной верхними краями 14a боковой части 14 и верхним боковым краем 12a, как указано выше. Прилегающий край 24a первой боковой панели 24 соединяется по верхнему краю (как указано выше) центральной панели 10; более подробное описание см. ниже. Вторая боковая панель 26 имеет прилегающий удлиненный край 26a с профилем, по существу, соответствующим профилю нижнего края центральной панели 10, ограниченной нижними краями 14b боковой части 14 и нижним боковым краем 12b, как указано выше. Прилегающий край 26a второй боковой панели 26 соединяется по нижнему краю (как указано выше) центральной панели 10; более подробное описание см. ниже. Концы первой и второй боковых панелей 24, 26 присоединяются к концевым краям 11 центральной панели 10.Referring in particular to FIG. 6, the device also has first and second elongated side panels 24, 26. The first side panel 24 has an adjacent elongated edge 24a with a profile substantially corresponding to the profile of the top edge of the center panel 10, defined by the top edges 14a of the side portion 14 and the top side edge 12a , as mentioned above. The adjoining edge 24a of the first side panel 24 is joined at the top edge (as above) of the center panel 10; see below for more details. The second side panel 26 has an adjacent elongated edge 26a with a profile substantially corresponding to the profile of the lower edge of the center panel 10, defined by the lower edges 14b of the side portion 14 and the lower side edge 12b, as described above. The adjoining edge 26a of the second side panel 26 joins at the bottom edge (as above) of the center panel 10; see below for more details. The ends of the first and second side panels 24, 26 are attached to the end edges 11 of the central panel 10.

- 6 041902- 6 041902

Как показано на фиг. 6, в сложенной конфигурации вторая боковая панель 26 проходит от нижнего края центральной панели 10 и располагается, по существу, параллельно изнаночной поверхности центральной панели 10, и рядом с ней. Первая боковая панель 24 проходит от верхнего края центральной панели 10 и располагается, по существу, параллельно изнаночной поверхности центральной панели 10; ее свободный край 28 (т.е. продольный край, противоположный соответствующему прилегающему краю 24a) перекрывает свободный край (30, на фиг. 2 не показан) второй боковой панели 26 и образует, по существу, плоскую конфигурацию.As shown in FIG. 6, in the folded configuration, the second side panel 26 extends from the lower edge of the center panel 10 and is positioned substantially parallel to and adjacent to the back surface of the center panel 10. The first side panel 24 extends from the top edge of the center panel 10 and is substantially parallel to the underside of the center panel 10; its free edge 28 (ie, the longitudinal edge opposite the corresponding adjacent edge 24a) overlaps the free edge (30, not shown in FIG. 2) of the second side panel 26 and forms a substantially flat configuration.

Повторно ссылаясь на фиг. 5, на каждом концевом крае 11 центральной панели 10 предусмотрена крепежная манжета 32. Каждая крепежная манжета 32 имеет, по существу, прямоугольную форму, выполняется из гибкого материала (например, ткани) и имеет противоположные концевые края; при этом первый концевой край надежно закрепляется между соответствующим концевым краем 11 центральной панели и соответствующими концевыми краями боковых панелей 24, 26. Второй концевой край каждой крепежной манжеты 32 подворачивается на соответствующем концевом крае 11 центральной панели 10 и надежно закрепляется на лицевой стороне данной панели (на части соответствующей боковой части 14), образуя на каждой стороне устройства петлю. В эти петли продевается регулируемый (и/или эластичный) головной ремешок 34.Referring again to FIG. 5, each end edge 11 of the center panel 10 is provided with an attachment collar 32. Each attachment collar 32 is substantially rectangular in shape, is made of a flexible material (eg fabric) and has opposite end edges; wherein the first end edge is securely fastened between the respective end edge 11 of the central panel and the respective end edges of the side panels 24, 26. part of the corresponding side part 14), forming a loop on each side of the device. An adjustable (and/or elastic) head strap 34 is threaded through these loops.

Ссылаясь на фиг. 7a и 7b, конфигурация устройства является изменяемой из сложенной конфигурации в рабочую конфигурацию, при этом оно принимает форму чашеобразного респираторного устройства. Данная реконфигурация выполняется, например, путем разведения вручную свободных краев 28, 30 боковых панелей 24, 26, или путем сведения двух концевых краев 11 в направлении друг к другу, что приводит к разведению свободных краев 28, 30 боковых панелей 24, 26. В рабочей конфигурации боковые панели 24, 26 образуют вокруг центральной панели 10 верхнюю и нижнюю боковые стенки, придавая респираторному устройству, таким образом, чашеобразную форму, которая в процессе использования может быть помещена на нос и рот пользователя, причем устройство закрепляется при помощи головного ремешка 34, который охватывает голову, и который можно закреплять за ушами.Referring to FIG. 7a and 7b, the configuration of the device is changeable from a folded configuration to an operating configuration, whereby it takes the form of a cup-shaped respiratory device. This reconfiguration is carried out, for example, by manually spreading the free edges 28, 30 of the side panels 24, 26, or by pushing the two end edges 11 towards each other, which leads to the separation of the free edges 28, 30 of the side panels 24, 26. configuration, the side panels 24, 26 form around the central panel 10 upper and lower side walls, thus giving the respiratory device a cup-like shape which can be placed over the wearer's nose and mouth during use, the device being secured by a head strap 34 which covers the head, and which can be fixed behind the ears.

Также для обеспечения пользователю при использовании устройства дополнительного комфорта в области переносицы, по внутреннему краю свободного края 28 первой боковой панели 24 приклеивается или прикрепляется длинная полоса 40 из пенообразного или амортизационного материала.Also, to provide the user with additional comfort at the bridge of the nose when using the device, a long strip 40 of foam or cushioning material is glued or attached to the inside edge of the free edge 28 of the first side panel 24.

Как показано на фиг. 7a, на изнаночную поверхность центральной панели 10 (т.е. поверхность, ближайшая к лицу пользователя при стандартном использовании устройства) устанавливается полужесткий эндоскелетный элемент 360. Эндоскелетный элемент 360 изготавливается из полужесткого материала (т.е. упруго-гибкого, но достаточно жесткого, чтобы сохранять форму при отсутствии воздействия внешних сил), например пластмассы.As shown in FIG. 7a, a semi-rigid endoskeletal member 360 is placed on the underside of the center panel 10 (i.e., the surface closest to the user's face during standard use of the device). to retain its shape in the absence of external forces), such as plastics.

Форму и конфигурацию эндоскелетного элемента 360 в этом варианте выполнения изобретения можно подробно рассмотреть на фиг. 8. Как показано, элемент 360 имеет, по существу, крестообразную форму; центральная рамная часть 360a имеет, по существу, форму квадрата со слегка скругленными углами, как и ранее, однако в данном случае крестообразный укрепляющий элемент 360d перекрывает все центральное отверстие, определенное центральным рамным элементом 360a. Центральный рамный элемент 360a имеет два противоположных боковых края (верхний и нижний) и два противоположных концевых края. При установке эндоскелетного элемента 360 на центральную панель он располагается таким образом, чтобы верхний и нижний боковые края центральной рамной части 360a были, по существу, параллельны (соответственно) верхнему и нижнему боковым краям 12a, 12b центральной панели, а противоположные концевые края были, по существу, параллельны концевым краям 11 центральной панели. Эндоскелетный элемент 360 также имеет два удлиненных реберных элемента 360b, представляющих собой два, по существу, треугольных рамных элемента, каждый - со слегка округлой вершиной. Каждое ребро 360b отходит от соответствующего концевого края центральной рамной части 360a и при установке на центральную панель 10 респираторного устройства, каждое ребро проходит от места рядом с боковым краем отверстия 16 к месту рядом с соответствующим концевым краем 11 центральной панели, или к этому краю (т.е. вершина каждого ребра располагается рядом с соответствующим концевым краем 11 центральной панели 10 или на этом крае). И, наконец, эндоскелетный элемент 360 имеет два удлинения 360c в форме, по существу, прямоугольных рамных частей; каждая часть отходит от соответствующего бокового края центральной рамной части 360a. При установке эндоскелетного элемента 360 на центральную панель 10 первая прямоугольная рамная часть проходит от верхнего бокового края центральной рамной части 360a до верхнего бокового края 12a центральной панели 10, а вторая прямоугольная рамная часть проходит от нижнего бокового края центральной рамной части 360a до нижнего бокового края 12b центральной панели 10.The shape and configuration of the endoskeletal member 360 in this embodiment can be seen in detail in FIG. 8. As shown, element 360 has a substantially cruciform shape; the central frame portion 360a is essentially a square with slightly rounded corners as before, however, in this case, the cross-shaped reinforcing member 360d covers the entire central opening defined by the central frame member 360a. The central frame member 360a has two opposite side edges (top and bottom) and two opposite end edges. When the endoskeletal member 360 is mounted on the center panel, it is positioned such that the top and bottom side edges of the center frame portion 360a are substantially parallel (respectively) to the top and bottom side edges 12a, 12b of the center panel, and the opposite end edges are essentially parallel to the end edges 11 of the central panel. The endoskeletal member 360 also has two elongate rib members 360b, which are two substantially triangular frame members, each with a slightly rounded top. Each rib 360b extends from a respective end edge of the center frame portion 360a and, when mounted to the center panel 10 of the respiratory device, each rib extends from a location adjacent to the side edge of the opening 16 to a location adjacent to or to the corresponding end edge 11 of the center panel (t i.e., the apex of each rib is located near or at the corresponding end edge 11 of the center panel 10). Finally, the endoskeletal member 360 has two extensions 360c in the form of substantially rectangular frame portions; each portion extends from a respective side edge of the central frame portion 360a. When the endoskeletal member 360 is mounted on the center panel 10, the first rectangular frame portion extends from the upper side edge of the center frame portion 360a to the upper side edge 12a of the center panel 10, and the second rectangular frame portion extends from the lower side edge of the center frame portion 360a to the lower side edge 12b center panel 10.

Таким образом, в этом варианте выполнения изобретения эндоскелетный элемент 360 имеет по существу крестообразную форму, причем ромбовидная конструкция определяется центральной рамной частью 360a и реберными элементами 360b; причем продольная ось ромбовидной конструкции проходит между вершинами реберных элементов 360b, а поперечная ось проходит между наружными краями прямоугольных рамных частей 360c. Важно отметить, что в отношении данной специфической формы эндоскелетного элемента жестких ограничений не предусматривается. Конечно, для выполнения требуемойThus, in this embodiment, the endoskeletal member 360 has a substantially cruciform shape, with the diamond structure defined by the central frame portion 360a and the rib members 360b; wherein the longitudinal axis of the diamond structure extends between the tops of the rib members 360b and the transverse axis extends between the outer edges of the rectangular frame portions 360c. It is important to note that there are no strict restrictions regarding this specific form of the endoskeletal element. Of course, in order to fulfill the required

- 7 041902 функции укрепления желательно использовать как можно меньше материала (сводя, таким образом, к минимуму как вес, так и затраты); именно поэтому использование конструкции данного типа считается исключительно выгодным. Однако, в отношении этого аспекта данного изобретения ограничений не предусматривается. Также, предусматривается возможность внесения изменений в специфическую форму эндоскелетного элемента. В этом варианте выполнения изобретения проиллюстрированная форма и конфигурация выбраны с целью снижения количества используемого материала, сохраняя при этом требуемую функцию укрепления путем наличия у эндоскелетного элемента частей, проходящих к концевым краям 11 и к боковым краям 12a, 12b центральной панели. Однако возможно использование иных конфигураций, если они обеспечивают такой же эффект. Важно то, что использование эндоскелетного элемента позволяет предотвратить сминание или продавливание респираторного устройства; при этом возможно не только отказаться от использовавшихся ранее в центральной панели аналогичных устройств упрочняющего слоя или канвы, но также обеспечить значительно большую долговечность и сохранение чашеобразной формы, что позволяет продлить время использования без потери комфорта, поддерживать минимальное сопротивление дыханию и лучше предотвращать возможность внутренней протечки. Еще раз повторим, что в некоторых альтернативных вариантах выполнения эндоскелет может иметь только поперечные реберные элементы 36c, проходящие между боковыми краями 12a, 12b, или даже одиночный реберный элемент в виде полосы, проходящий между боковыми краями 12a, 12b. Аналогичным образом, в некоторых альтернативных вариантах выполнения, эндоскелет может иметь только продольные реберные элементы 36b, проходящие между концевыми краями 11, или даже одиночный реберный элемент в виде полосы, проходящий между концевыми краями 11. Еще в одном альтернативном варианте эндоскелет может иметь два удлиненных реберных элемента в виде полос; первый проходит между концевыми краями 11, а второй - между боковыми краями 12a, 12b таким образом, что оба реберных элемента пересекаются, по существу, по центру. В данном случае, для улучшения конструкционной целостности эндоскелета, центральная рамная часть 36a может быть удлинена в горизонтальном направлении, т.е. иметь, по существу, прямоугольную форму (в некоторых вариантах - со скругленными углами).It is desirable to use as little material as possible (thus minimizing both weight and costs); that is why the use of this type of construction is considered extremely beneficial. However, this aspect of the present invention is not intended to be limited. It also provides for the possibility of making changes to the specific shape of the endoskeletal element. In this embodiment of the invention, the illustrated shape and configuration is chosen to reduce the amount of material used, while maintaining the desired function of strengthening by having the endoskeletal element parts extending to the end edges 11 and to the side edges 12a, 12b of the central panel. However, other configurations may be used if they provide the same effect. It is important that the use of the endoskeletal element helps to prevent crushing or punching of the respiratory device; this not only eliminates the similar reinforcement layer or canvas previously used in the center panel, but also provides significantly greater durability and retention of the cup shape, which allows you to extend the time of use without loss of comfort, maintain minimal breathing resistance and better prevent the possibility of internal leakage. Again, in some alternative embodiments, the endoskeleton may have only transverse rib elements 36c extending between the side edges 12a, 12b, or even a single strip-like rib element extending between the side edges 12a, 12b. Similarly, in some alternative embodiments, the endoskeleton may have only longitudinal rib elements 36b extending between the end edges 11, or even a single strip-like rib element extending between the end edges 11. In another alternative, the endoskeleton may have two elongated rib elements. element in the form of stripes; the first extends between the end edges 11 and the second between the side edges 12a, 12b in such a way that the two rib elements intersect essentially in the center. In this case, in order to improve the structural integrity of the endoskeleton, the central frame portion 36a may be extended in the horizontal direction, i.e. have a substantially rectangular shape (in some embodiments, with rounded corners).

Дополнительное преимущество выполнения данного изобретения достигается в ходе процесса изготовления. Как объяснялось выше, предлагавшиеся ранее аналогичные устройства выполняются из трех отдельных частей, скрепляемых, для получения устройства, между собой. Однако выполняемые варианты изобретения выгодны тем, что их можно изготавливать из одного куска материала (ввиду отсутствия необходимости устанавливать в центральную панель упрочняющий слой или канву, что позволяет изготавливать все три панели из одного однослойного или двухслойного гибкого материала, включающего слой фильтрующей среды и (в качестве варианта) наружный защитный покров или покрытие); далее приводится более подробное описание этого процесса.An additional advantage of carrying out the present invention is achieved during the manufacturing process. As explained above, previously proposed similar devices are made of three separate parts, fastened together to obtain a device. However, the embodiments of the invention are advantageous in that they can be made from a single piece of material (due to the absence of the need to install a reinforcing layer or canvas in the central panel, which makes it possible to manufacture all three panels from one single-layer or two-layer flexible material, including a filter medium layer and (as variant) outer protective cover or coating); the following is a more detailed description of this process.

Ссылаясь на фиг. 9 и 10, приводится более подробное описание способа изготовления индивидуального респираторного устройства в соответствии со вторым вариантом выполнения изобретения. Однако необходимо пояснить, что аналогичный способ изготовления можно применять в отношении первого варианта выполнения устройства; единственная разница заключается в форме и конфигурации эндоскелетного элемента и, конечно, в наличии дополнительного этапа установки узла устройства выдоха.Referring to FIG. 9 and 10, a more detailed description is given of the manufacturing method of the personal respiratory device according to the second embodiment of the invention. However, it should be clarified that a similar manufacturing method can be applied to the first embodiment of the device; the only difference is the shape and configuration of the endoskeletal element and, of course, the additional installation step of the exhalation device assembly.

Как показано на фиг. 9 и 10, в соответствии со вторым вариантом выполнения изобретения индивидуальное респираторное устройство можно изготавливать, используя шаблон, включающий центральную панель 10 и первую и вторую боковые панели 24, 26 и выполненный из гибкой фильтрующей среды и снабженный (необязательно) наружным защитным слоем или покрытием. Ни в одной из панелей не требуется установка укрепляющего слоя или канвы.As shown in FIG. 9 and 10, in accordance with a second embodiment of the invention, a personal respiratory device can be manufactured using a template including a central panel 10 and first and second side panels 24, 26 and made of a flexible filter media and provided (optionally) with an outer protective layer or coating. None of the panels require the installation of a reinforcing layer or canvas.

Первая боковая панель 24 присоединяется за одно целое к центральной панели 10 по указанному верхнему боковому краю 12a; сужаемые края образуют, соответственно, верхние края боковых частей 14, вначале - разделенные. Аналогичным образом, вторая боковая панель 26 присоединяется за одно целое к центральной панели 10 по указанному нижнему боковому краю 12b; сужаемые края образуют, соответственно, нижние края боковых частей 14, вначале - разделенные.The first side panel 24 is integrally attached to the central panel 10 along said top side edge 12a; the tapering edges form, respectively, the upper edges of the side parts 14, initially divided. Similarly, the second side panel 26 is integrally attached to the center panel 10 at said lower side edge 12b; the tapering edges form, respectively, the lower edges of the side parts 14, initially divided.

Первый концевой край каждой крепежной манжеты 32 сначала надежно прикрепляется к внутренней стороне соответствующего концевого края 11 центральной панели 10, а второй концевой край каждой крепежной манжеты 32 подворачивается на соответствующем концевом крае 11 (в направлении лицевой стороны центральной панели 10), при этом часть головного ремешка 34 оказывается между ними и надежно закрепляется к лицевой стороне центральной панели 10, образуя петлю, в которой находится часть головного ремешка.The first end edge of each fastening cuff 32 is first securely attached to the inside of the corresponding end edge 11 of the center panel 10, and the second end edge of each fastening cuff 32 is tucked in at the corresponding end edge 11 (in the direction of the front side of the center panel 10), while part of the head strap 34 is between them and is securely attached to the front side of the center panel 10, forming a loop in which part of the head strap is located.

Длинная амортизационная полоса 40 прикрепляется, приклеивается, или присоединяется другим образом, к внутренней поверхности первой боковой панели 24, рядом со свободным краем 28. Эндоскелетный элемент 360 приваривается на внутренюю поверхность центральной панели 10 и устанавливается, по существу, по ее центру, таким образом, чтобы каждая из вершин реберных элементов 360b располагалась на соответствующем концевом крае 11 центральной панели 10 (или очень близко к нему), а периферийный край каждой прямоугольной рамной части 360c упирался в соответствующий верхний или нижний боковые края 12a, 12b соответственно.Long cushioning strip 40 is attached, glued, or otherwise attached to the inner surface of the first side panel 24, near the free edge 28. The endoskeletal element 360 is welded to the inner surface of the center panel 10 and is installed essentially at its center, thus so that each of the vertices of the rib members 360b is located at (or very close to) a respective end edge 11 of the center panel 10, and the peripheral edge of each rectangular frame portion 360c rests against the respective top or bottom side edges 12a, 12b, respectively.

Далее шаблон сворачивается на нижнем боковом крае 12b центральной панели 10 таким образом,Next, the template is rolled up on the lower side edge 12b of the central panel 10 in such a way that

- 8 041902 что вторая боковая панель 26 располагается параллельно внутренней, или изнаночной, поверхности центральной панели 10 и рядом с ней, а краевые концы второй боковой панели надежно приклеиваются, или закрепляются другим способом, на концевых краях центральной панели 10; при этом первый концевой край крепежной манжеты 32 оказывается между ними. И, наконец, шаблон сворачивается на верхнем боковом крае 12a центральной панели 10 таким образом, что первая боковая панель 24 располагается параллельно внутренней, или изнаночной, поверхности центральной панели 10 и рядом с ней, а краевые концы первой боковой панели 24 надежно приклеиваются или закрепляются иным способом на концевых краях центральной панели 10; при этом первый концевой край крепежной манжеты 32 оказывается между ними.- 8 041902 that the second side panel 26 is parallel to the inner, or back, surface of the central panel 10 and next to it, and the edge ends of the second side panel are securely glued, or fixed in another way, to the end edges of the central panel 10; while the first end edge of the mounting cuff 32 is between them. Finally, the template is rolled up on the upper side edge 12a of the center panel 10 such that the first side panel 24 is parallel to and adjacent to the inside or back surface of the center panel 10 and the edge ends of the first side panel 24 are securely glued or otherwise secured. way on the end edges of the Central panel 10; while the first end edge of the mounting cuff 32 is between them.

Из предыдущего описания специалисту в данной области очевидно, что в описанные варианты можно вносить изменения и модификации, без отступления от существа данного изобретения, определяемого прилагаемыми пунктами формулы патента.It will be apparent to those skilled in the art from the foregoing description that changes and modifications can be made to the described embodiments without departing from the spirit of the present invention as defined by the appended patent claims.

Claims

CLAIM

1. A flat-folding personal respiratory device comprising a substantially flat central panel (10) including a filter media layer and having opposite first and second side edges (12a, 12b) and first and second end edges (11);

a first side panel (24) attached to the central panel (10) along the first side edge (12a);

a second side panel (26) attached to the central panel (10) along the second side edge (12b);

moreover, the device is configured to be manually reconfigured from a folded configuration, in which the side panels (24, 26) are located essentially parallel to the flat surface of the central panel (10), to an operating configuration, in which the central panel (10) and the first and second side panels (24, 26) form a bowl-shaped respiratory chamber;

wherein the device also comprises a rigid or semi-rigid endoskeletal element (36) mounted along the flat surface of the central panel (10) and extending between the first and second side edges (12a, 12b) and/or between the first and second end edges (11);

while the endoskeletal element (36) contains the first and second elongated longitudinal rib elements (36b) extending from the central part (10a) of the central panel (10) to the location of the respective end edges (11) or to the location next to them, each of the first and second elongated longitudinal rib elements (36b) contains a substantially triangular frame element containing a pair of ribs located at a distance from each other on the central part (10a) and meeting at the top opposite the central part (10a); wherein the endoskeletal element (36) contains the first and second transverse rib elements (36c) extending from the central part (10a) of the central panel (10) to the respective side edges (12a, 12b), each of the first and second transverse rib elements (36c) comprises a substantially square or rectangular frame element comprising a pair of substantially parallel spaced end ribs and a peripheral side rib extending therebetween, the end ribs extending transversely from the central portion (10a) in such a way that the side rib is on or near the corresponding side edge (12a, 12b) of the central panel (10) and is substantially parallel to the corresponding side edge (12a, 12b) of the central panel (10), and thereby, the endoskeletal element (36) provides an internal frame structure, in which the endoskeletal element (36) further comprises a central part (36a) of the frame, containing, an essentially square or substantially rectangular frame element located on the central part (10a) of the central panel (10), from which the first and second elongated longitudinal rib elements (36b) and/or the first and second transverse rib elements (36c) extend ).

2. Device according to claim 1, wherein the endoskeletal element (36) is made of a semi-rigid plastic material.

3. The device according to claim 1, wherein the top is rounded.

4. The device according to claim 1, in which the central part (36a) of the frame includes a substantially cylindrical element (38) of the frame, installed in the central part (36a) of the frame or made in one piece with it, and configured to placing in it the node (18) of the exhalation valve.

5. An apparatus according to claim 4, wherein the central part (360a) of the frame of the endoskeletal element (360) has a reinforcing element (360d) that extends between a pair of opposite side edges.

6. The device of claim 5, wherein the reinforcing member (360d) comprises a pair of reinforcing ribs each extending between a respective pair of opposite side edges and intersecting at a substantially central position of the central frame portion (360a).

7. The device according to any of the preceding paragraphs, which further comprises a node (18)

- 9 041902 exhalation valve installed within the boundaries of the endoskeletal element (36), on essentially the central part (10a) of the central panel (10).

8. A method of manufacturing a flat-folding respiratory device in accordance with any of the preceding paragraphs, including the steps of providing an integral template containing a central panel (10) and first and second side panels (24, 26); and mounting or gluing the endoskeletal element (36) onto the flat surface of the central panel (10) so that it extends between the first and second end edges (11) and/or between the first and second side edges (24, 26).

9. The method of claim 8, wherein the central panel (10) comprises a substantially square or substantially rectangular central portion (10a) defining first and second opposite side edges (12a, 12b) and a pair of respective end portions (14) extending from the central part (10a), each end part (14) having tapering opposite side edges (14a, 14b) and ending at the corresponding end edge (11) of the central panel, each side panel (24, 26) integrally attached to the central panel (10) along the respective side edge (12a, 12b) and has a pair of tapered end parts, the method further comprising the step of connecting, at respective adjacent edges, the respective end parts (14) of the central panel ( 10) and side panels (24, 26) to form a cup-shaped breathing chamber.

10. The method according to any one of claims 8, 9, in which the endoskeletal element (36) contains an element (38) of the exhalation valve frame, and the central panel (10) includes essentially a central opening (16), and the method additionally includes the step of installing the exhalation valve assembly (18) into the exhalation valve frame element (38) so that it is placed in the specified hole (16).

11. Method according to any one of claims 8 to 10, further comprising the step of attaching to the center panel (10) one or more straps (34) at or near respective end edges (11).