DE69932395T2

DE69932395T2 - Fluid system for multiple printheads

Info

Publication number: DE69932395T2
Application number: DE69932395T
Authority: DE
Inventors: Daniel E. Dayton Woolard; James D. Waynesville McCann; Richard T. Dayton Enz
Original assignee: Eastman Kodak Co
Current assignee: Eastman Kodak Co
Priority date: 1998-12-14
Filing date: 1999-11-29
Publication date: 2007-07-19
Anticipated expiration: 2019-11-30
Also published as: EP1013450A2; CA2292407A1; EP1013450A3; DE69932395D1; EP1013450B1; JP2000218833A

Description

Die Erfindung betrifft kontinuierlich arbeitende Tintenstrahldrucker und insbesondere die Betätigung und Steuerung mehrerer Druckköpfe mit nur einer Flüssigkeitssteuerung für einen kontinuierlich arbeitenden Tintenstrahldrucker.The This invention relates to continuous ink jet printers and in particular the actuation and controlling multiple printheads with only one fluid control for one continuous inkjet printer.

Typische Tintenstrahldrucker nach dem Stand der Technik bestehen aus zwei Hauptkomponenten, einem Flüssigkeitssystem und einem Druckkopf. Das Flüssigkeitssystem steuert Magnetventile, Pumpen und Sensoren zur Unterstützung bei der Reinigung, Abschaltung und Bereitstellung des Druckkopfs für den Druckvorgang. Alle Komponenten sind einem einzelnen Druckkopf zugeordnet, wie in den US-Patenten Nos. 5,394,177 und 4,734,711, die hiermit durch Verweis gänzlich zu einem Bestandteil der vorliegenden Anmeldung erklärt werden, beschrieben.typical Prior art ink jet printers consist of two Main components, a fluid system and a printhead. The fluid system controls solenoid valves, pumps and sensors for assistance cleaning, shutting down and providing the printhead for printing. All components are associated with a single printhead, as in US patents Nos. 5,394,177 and 4,734,711, hereby by Reference altogether be declared part of the present application, described.

Im Feld werden in der Regel zwei oder vier Druckköpfe nebeneinander angeordnet, um eine Papierseite in voller Breite bedrucken zu können. Dies wiederum erfordert zwei oder vier Flüssigkeitssysteme, was den Kunden Geld und Platz kostet.in the Field are usually two or four printheads arranged side by side to be able to print a paper page in full width. this in turn requires two or four fluid systems, which costs the customers money and space.

Während des Betriebs der Druckköpfe kann sich die Tintenkonzentration langsam etwas verändern. Dies kann zu einer langsamen Änderung der Dunkelheit des Drucks führen. Diese langsame Veränderung der Dunkelheit ist für sich alleine nicht feststellbar. Wenn jedoch zwei Druckköpfe nebeneinander drucken, können sich die Kontrastunterschiede bemerkbar machen.During the Operating the printheads the ink concentration can change a little bit slowly. This can be a slow change lead to the darkness of the pressure. This slow change the darkness is for not identifiable by itself. If, however, two printheads side by side can print the contrast differences become noticeable.

Für jede vom Kunden verwendete Tintenfarbe wird ein eigener Druckkopf verwendet. Da für unterschiedliche Druckaufträge unterschiedliche Tinten erforderlich sein können, bevorratet der Kunde möglicherweise mehr als eine Tintenart oder mehr als eine Tintenfarbe.For each of the Customer ink used is a separate printhead used. Therefore different print jobs different inks may be required, the customer stocks possibly more than one type of ink or more than one color of ink.

US-A-4 067 020 A offenbart ein Tintenstrahldrucksystem. Das Drucksystem schafft eine Anordnung, die es ermöglicht, Tinte, die beim Drucken nicht verwendet wird, in einen Tintenvorrat, dem die Tinte ursprünglich entnommen wurde, zurückzuführen. Außerdem kann dem Tintenvorrat frische Tinte zugegeben werden. Der Prozess läuft so ab, dass Tintendruckschwankungen und Abschaltungen des Drucksystems beim Füllen des Vorrats vermieden werden.US-A-4 067 020 A discloses an ink jet printing system. The printing system creates an arrangement that allows ink to be used when printing is not used in an ink supply, which originally took the ink was attributed. In addition, can Add fresh ink to the ink supply. The process is going on, that ink pressure fluctuations and shutdowns of the printing system when filling of the stock be avoided.

Es wäre somit wünschenswert, über die Möglichkeit zu verfügen, mehrere Druckköpfe in ein einzelnes Flüssigkeitssystem zu integrieren, um Platzprobleme zu lösen und Kosten zu reduzieren.It would be like that desirable about the possibility to dispose of multiple printheads into a single fluid system integrate to solve space problems and reduce costs.

Es wäre ferner wünschenswert, die Möglichkeit, dass sich die Konzentrationen der Tinten benachbarter Druckköpfe gleicher Farbe unterscheiden, auszuschalten.It would be further desirable, the possibility, that the concentrations of the inks of adjacent printheads are the same Differentiate color, switch off.

Darüber hinaus wäre es wünschenswert, durch geeignete Mittel sicherzustellen, dass Tintenart und Tintenfarbe dem Flüssigkeitssystem während des Ablaufs eines Druckvorgangs nicht unbeabsichtigt zugegeben werden.Furthermore would it be desirable, through appropriate means to ensure that ink type and ink color the fluid system during the Expiration of a printing process should not be added unintentionally.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, die Möglichkeit zu schaffen, dass mehrere Druckköpfe unabhängig voneinander von einer einzelnen Flüssigkeitssteuerung für einen kontinuierlich arbeitenden Tintenstrahldrucker gesteuert werden. Erfindungsgemäß arbeitet jeder Druckkopf unabhängig, so, als würde er von einem eigenen Flüssigkeitssystem gesteuert. Dies bedeutet, dass jeder der mehreren Druckköpfe bei gemeinsamer Verwendung ähnlicher Komponenten ohne Behinderung durch die anderen Druckköpfe gereinigt, abgeschaltet und zum Drucken eingesetzt werden kann. Gelöst wird diese Aufgabe durch die in den folgenden Ansprüchen abgegrenzte Erfindung.Of the Invention is based on the object to provide the possibility that multiple printheads independently from one another for a single fluid control be controlled continuously working inkjet printer. Works according to the invention each printhead independently, so, as would he from his own fluid system controlled. This means that each of the multiple printheads is included similar use Cleaned components without interference from the other printheads, can be turned off and used for printing. Is solved This object is achieved by the invention defined in the following claims.

Die Erfindung wird im Folgenden anhand eines in der Zeichnung dargestellten bevorzugten Ausführungsbeispiels näher erläutert.The Invention will be described below with reference to an illustrated in the drawing preferred embodiment explained in more detail.

Es zeigen:It demonstrate:

1 eine schematische Darstellung eines Flüssigkeitssystems nach dem Stand der Technik; und 1 a schematic representation of a fluid system according to the prior art; and

2 eine schematische Darstellung eines erfindungsgemäßen Flüssigkeitssystems, mit dem mehrere Druckköpfe versorgt werden können. 2 a schematic representation of a fluid system according to the invention, with which a plurality of print heads can be supplied.

In der Zeichnung zeigt 1 ein Blockdiagramm eines Flüssigkeitssystems 10 nach dem Stand der Technik. Das Flüssigkeitssystem 10 ist über eine biegsame Versorgungsleitung 14 mit dem Druckkopf 12 verbunden. Die Versorgungsleitung 14 transportiert Flüssigkeit zu und von dem Druckkopf 12. Die Versorgungsleitung 14 überträgt außerdem elektrische Signale zu und von einer Steuerung 16, beispielsweise einem Computer, welche die Funktionen des Druckkopfs 12 steuert.In the drawing shows 1 a block diagram of a fluid system 10 According to the state of the art. The fluid system 10 is via a flexible supply line 14 with the printhead 12 connected. The supply line 14 Transports fluid to and from the printhead 12 , The supply line 14 also transmits electrical signals to and from a controller 16 For example, a computer that performs the functions of the printhead 12 controls.

Zu den gesteuerten Druckkopffunktionen gehört auch die Betätigung eines einziehbaren Auffangtrogs oder „Deckels" 18 zum Ein- und Abschalten. Der von einem Elektromagneten 19 betätigte Deckel 18 dichtet den Druckkopf 12 so ab, dass Tinte aus einer Düsenplatte eines Resonators 20 beim Einschalten nur zu einer Auffangvorrichtung 22 gelangt. Der Deckel 18 lässt außerdem zu, dass Strahlen nach erfolgter Bildung in die Auffangvorrichtung 22 fließen, sodass eine Ladeplatte 24 des Tintenstrahldruckers nicht nass wird. Zu den gesteuerten Funktionen des Druckkopfs 12 gehören ferner der richtige Flüssigkeitsdruck, die richtige Anregungsspannung und die richtige Ladespannung sowie das Aufheizen der Tinte beim Einschalten und das Aufheizen der Auffangvorrichtung 22 und der Ladeplatte 24 zum Entfernen von Kondensation an der Auffangvorrichtung 22. Zum Steuern dieser Funktionen steht der Druckkopf 12 während des Druckvorgangs mit der Steuerung 16 in Verbindung.Controlled print head features include the operation of a retractable drip tray or "lid" 18 for switching on and off. The one from an electromagnet 19 operated lid 18 seals the printhead 12 so off that ink from a nozzle plate of a resonator 20 when switching only to a collecting device 22 arrives. The lid 18 also allows rays to enter the collection device after formation 22 flow, leaving a pallet 24 the inkjet printer does not get wet. To the controlled functions of the printhead 12 Furthermore, the correct fluid pressure, the correct excitation voltage and the correct charging voltage as well as the heating of the ink when switching on and the heating of the collecting device belong 22 and the pallet 24 for removing condensation on the collecting device 22 , To control these functions is the printhead 12 while printing with the controller 16 in connection.

Wie ebenfalls aus 1 ersichtlich, weist das Flüssigkeitssystem 10 nach dem Stand der Technik eine der Steuerung 16 zugeordnete Drucksteuerung zum Erhöhen oder Senken der einer Tintenpumpe 26 zugeführten Spannung auf. Die Drucksteuerung wird nicht nur für den Druckvorgang, sondern auch für andere Drücke beim Ein- und Abschalten benötigt. Die Drucksteuerung beinhaltet einen am Druckkopf 12 angeordneten Druckmessumformer 28, der die Steuerung 16 mit einer dem Ist-Tintendruck am Druckkopf 12 entsprechenden Spannung, vorzugsweise zwischen 0,5 und 4,5 Volt, versorgt. Eine der Steuerung 16 zugeordnete Vergleichseinrichtung vergleicht anschließend den Ist-Tintendruck mit einem Soll-Tintendruck und liefert einen Vergleichswert. Anhand dieses Vergleichswerts justiert der Computer 16 eine der Tintenpumpe 26 zugeführte pulsweitenmodulierte Spannung, um den Soll-Tintendruck einzustellen. Wenn der Ist-Tintendruck höher oder niedriger ist als der Soll-Tintendruck, justiert der Computer 16 die der Tintenpumpe 26 zugeführte pulsweitenmodulierte Spannung entsprechend. Diese Korrektur kann fast kontinuierlich erfolgen, in der Größenordnung von bis zu 40-mal pro Sekunde.Like also out 1 can be seen, the fluid system 10 in the prior art one of the controller 16 associated pressure control for increasing or decreasing an ink pump 26 supplied voltage. The pressure control is not only needed for printing, but also for other pressures when switching on and off. The print control includes one on the printhead 12 arranged pressure transmitter 28 that's the controller 16 with an actual ink pressure on the printhead 12 corresponding voltage, preferably between 0.5 and 4.5 volts supplied. One of the controls 16 associated comparison device then compares the actual ink pressure with a desired ink pressure and provides a comparison value. Based on this comparison value, the computer adjusts 16 one of the ink pump 26 supplied pulse width modulated voltage to set the target ink pressure. If the actual ink pressure is higher or lower than the target ink pressure, the computer adjusts 16 the ink pump 26 supplied pulse width modulated voltage accordingly. This correction can be done almost continuously, on the order of up to 40 times per second.

Das Flüssigkeitssystem 10 beinhaltet einen optischen Konzentrationsfühler 30, mit dem Tinte aus einem Tintenvorrat 44 oder einem Auffrischvorrat 48 einem Flüssigkeitsvorrat 46 zugegeben wird, um die richtige Färbung einzustellen. Eine Tintentemperatursteuerung umfasst einen Tintentemperaturfühler 50, eine Tintenheizeinrichtung 52 und einen der Steuerung 16 zugeordneten Umgebungstemperaturfühler 54 zum Steuern der Tintentemperatur. Die Tintentemperatursteuerung soll vor allem den für die Inbetriebnahme des Flüssigkeitssystems 10 erforderlichen Einschaltablauf ermöglichen. Die Tintentemperatursteuerung umfasst Mittel für eine Erwärmung der Tinte, die ausreicht, an den Leitungen der Ladeplatte 24 eine Kondensationsbildung zu bewirken, um nach dem Einschaltvorgang gegebenenfalls noch vorhandene Resttinte in die Auffangvorrichtung 22 zu waschen. Bis der Druckkopf 12 druckbereit ist, hat die Tinte im System 10 wieder ihre Nenntemperatur erreicht, die in der Regel ein paar Grad über der Umgebungstemperatur liegt.The fluid system 10 includes an optical concentration sensor 30 , with the ink from an ink supply 44 or a refreshment stock 48 a liquid supply 46 is added to adjust the correct color. An ink temperature controller includes an ink temperature sensor 50 , an ink heater 52 and one of the controller 16 assigned ambient temperature sensor 54 for controlling the ink temperature. The ink temperature control is intended primarily for the commissioning of the fluid system 10 enable required switch-on. The ink temperature controller includes means for heating the ink sufficient on the leads of the charge plate 24 to cause a condensation formation, after the switch-on if necessary still existing residual ink in the collecting device 22 to wash. Until the printhead 12 is ready to print, has the ink in the system 10 again reached their nominal temperature, which is usually a few degrees above the ambient temperature.

Das Flüssigkeitssystem 10 beinhaltet ebenfalls eine Unterdrucksteuerung 56 zum Steuern des Unterdrucks beim Einschalten, Abschalten und Drucken. Ein in dem Flüssigkeitssystem 10 angeordneter Unterdruckmessumformer 58 misst das Unterdruckniveau. Zum Steuern des Unterdrucks wird diese Information der Steuerung 16 zugeführt. Als Unterdrucksteuerung 56 dient vorzugsweise ein Schrittmotor 60, der das Einströmen in eine an einem Umgebungs-lufteinlass 76 einer Unterdruckpumpe 78 befestigte Sekundär- oder Umführungsleitung 74 wirksam steuert. Dadurch wird der Unterdruck im System 10 auf den gewünschten Wert eingestellt.The fluid system 10 also includes a vacuum control 56 to control the vacuum at power up, shut down, and print. One in the fluid system 10 arranged vacuum transmitter 58 measures the vacuum level. To control the negative pressure, this information is the control 16 fed. As vacuum control 56 is preferably a stepper motor 60 which flows into one at an ambient air intake 76 a vacuum pump 78 attached secondary or bypass line 74 effectively controls. This will cause the vacuum in the system 10 set to the desired value.

2 zeigt ein erfindungsgemäßes einzelnes Flüssigkeitssystem 100, mit dem die Integration mehrerer Druckköpfe unabhängig und gleichzeitig gesteuert werden kann. An der Integration der beiden von einem einzelnen Flüssigkeitssystem gesteuerten Druckköpfe sind sowohl gemeinsame und zusätzliche Komponenten des vorhandenen Flüssigkeitssystems als auch neue Komponenten für den Betrieb des Systems beteiligt. 2 shows a single fluid system according to the invention 100 which allows independent and simultaneous control of multiple printhead integration. The integration of the two printheads controlled by a single fluid system involves both common and additional components of the existing fluid system as well as new components for operating the system.

In 2 wird jeder Druckkopf von einer eigenen Druckkopfschnittstellensteuerungsbox (Print Head Interface Controller (PIC) Box) 102a und 102b gesteuert. Gemeinsam benutzt wird ein Tintenvorrat oder Tintenbehälter 104. Der Tintenbehälter wird von einem regulierten Unterdrucksystem mit Unterdruck versorgt. Als reguliertes Unterdrucksystem könnte das in US-A-S 394 177 oder, in einer bevorzugten Ausführungsform, das in der gemeinsam abgetretenen Parallelanmeldung Serial No. ... , (Attorney Docket No. SDP231PA), beschriebene System verwendet werden.In 2 each printhead is powered by its own Print Head Interface Controller (PIC) box) 102 and 102b controlled. Used together is an ink supply or ink tank 104 , The ink tank is supplied with negative pressure by a regulated vacuum system. As a regulated vacuum system, that described in US-A-3 394 177 or, in a preferred embodiment, in commonly assigned copending application Ser. ..., (Attorney Docket No. SDP231PA), described system can be used.

Tinte wird dem Tintenbehälter 104 von Tintenpumpen 110 entnommen, die jeweils nur einen Druckkopf mit Tinte versorgen. Jede Pumpe 110 wird von einem bürstenlosen Gleichstromregelmotor angetrieben, mit dem die Zuflussgeschwindigkeit zu jedem Druckkopf geregelt werden kann, ähnlich wie bei dem vorhandenen Flüssigkeitssystem. Zu beachten ist hier, dass aufgrund der hinzugekommenen fließgeschwindigkeitsgesteuerten Magnetventile eine Tinte ausreichen würde, beide Druckköpfe mit Tinte zu versorgen. Andere Auslegungsparameter können es jedoch erforderlich machen, jeden Druckkopf einer eigenen Tintenpumpe zuzuordnen.Ink becomes the ink container 104 of ink pumps 110 taken from each supply only one printhead with ink. Every pump 110 It is powered by a brushless DC regulator motor, which controls the rate of flow to each printhead, similar to the existing fluid system. It should be noted that due to the added flow-rate controlled solenoid valves, one ink would suffice to supply both printheads with ink. However, other design parameters may require that each printhead be associated with its own ink pump.

Zusätzlich zu den Tintenpumpen 110 verfügt jeder Druckkopf über eine individuelle Tintenheizeinrichtung einer beliebigen geeigneten Art, wie zum Beispiel eine beheizte Versorgungsleitung 112, wie sie in der gemeinsam abgetretenen Parallelanmeldung Serial No. ... , (Attorney Docket No. SDP211PA), beschrieben und beansprucht wird. Eine gemeinsame Heizsteuerungseinrichtung steuert die beiden Tintenheizeinrichtungen. Diese Steuerungseinrichtung überwacht die Tintentemperatur in jedem Druckkopf mit getrennten Temperaturfühlern 114 und schaltet die Tintenheizeinrichtungen mit getrennten Heizsteuerungseinrichtungsrelais (nicht dargestellt) ein und aus, um die Tintentemperatur für die beiden Druckköpfe getrennt zu regeln. Um die elektromagnetische Strahlung zu minimieren, erfolgt das Schalten der Heizleistung an den Kreuzungspunkten der AC-Sinuswelle. Da jede Tintenheizeinrichtung viel Energie verbraucht, stellt die gemeinsame Heizsteuerungseinrichtung sicher, dass nicht beide Heizeinrichtungen gleichzeitig eingeschaltet werden. Stattdessen wird die Heizleistung abwechselnd auf die beiden Heizeinrichtungen verteilt. Ferner ist es während der Einschaltfolge wünschenswert, dass die Tintentemperatur im Druckkopf schnell steigt, um die zum Reinigen der Ladeplatte benötigte Kondensation zu erzeugen. Zur Erzielung des gewünschten schnellen Temperaturanstiegs staffelt die Systemsteuerung die Einschaltfolge für die beiden Druckköpfe in der Weise, dass die Heizsteuerungseinrichtung eine einzelne Heizeinrichtung so lange mit voller Leistung versorgt, bis die gewünschte Kondensation eintritt, ehe die Energie auf die nächste Heizeinrichtung umgeschaltet wird, um die gewünschte Kondensation für den nächsten Druckkopf zu erzeugen. Auf diese Weise kann die einzelne gemeinsame Heizsteuerungseinrichtung für die beiden Druckköpfe die Spitzenleistungsanforderung für ein System mit mehreren Druckköpfen wesentlich reduzieren. Die getrennten Tintenheizeinrichtungen verfügen über getrennte Thermostate (nicht dargestellt), die das System vor Überhitzung schützen. Diese Thermostate werden nicht zur Steuerung der Temperatur verwendet.In addition to the ink pumps 110 Each printhead has an individual ink heater of any suitable type, such as a heated supply line 112 , as described in commonly assigned copending application Ser. ..., (Attorney Docket No. SDP211PA), is described and claimed. A common heater controller controls the two ink heaters. This controller monitors the ink temperature in each printhead with separate temperature sensors 114 and turns on the ink heaters with ge Both heater controller relays (not shown) turned on and off to separately control the ink temperature for the two printheads. In order to minimize the electromagnetic radiation, the heating power is switched at the crossing points of the AC sine wave. Since each ink heater consumes a lot of power, the common heater controller ensures that both heaters are not turned on simultaneously. Instead, the heating power is distributed alternately to the two heaters. Further, during the turn-on sequence, it is desirable for the ink temperature in the printhead to increase rapidly to produce the condensation needed to clean the charge plate. To achieve the desired rapid rise in temperature, the system controller staggers the turn-on sequence for the two printheads so that the heater controller supplies a single heater with full power until the desired condensation occurs before the energy is switched to the next heater to create the desired condensation for the next printhead. In this way, the single common heater controller for the two printheads can substantially reduce the peak power requirement for a multiple printhead system. The separate ink heaters have separate thermostats (not shown) that protect the system from overheating. These thermostats are not used to control the temperature.

Ein in der gemeinsam abgetretenen Parallelanmeldung Serial No. ... ,(Attorney Docket No. SDP215PA), offenbarter und beanspruchter Konzentrationssteuerungsfühler 124 überwacht die Tintenkonzentration. Tinte aus dem Tintenbehälter wird von einer kleinen getrennten Flüssigkeitspumpe 126 im Kreislauf durch den Konzentrationsfühler gepumpt. Auf diese Weise ist der Durchfluss durch den Sensor unabhängig von dem Zufluss zu jedem der beiden Druckköpfe. Das Konzentrationssteuerungssystem ist so konfiguriert, dass, wenn sich das Flüssigkeitssystem 100 mit frischer Tinte füllt, Tinte durch ein Ventil 128 am Einlass des Konzentrationsfühlers und durch den Fühler strömt. Auf diese Weise kann der Fühler gegen frische Tinte kalibriert werden.A commonly assigned copending application Ser. ..., (Attorney Docket No. SDP215PA), disclosed and claimed concentration control probe 124 monitors the ink concentration. Ink from the ink tank is from a small separate fluid pump 126 pumped in the circulation through the concentration sensor. In this way, the flow through the sensor is independent of the inflow to each of the two printheads. The concentration control system is configured so that when the fluid system 100 filled with fresh ink, ink through a valve 128 at the inlet of the concentration sensor and flows through the sensor. In this way, the probe can be calibrated against fresh ink.

Ähnlich wie bei dem vorhandenen Flüssigkeitssystem überwacht die Flüssigkeitssystemsteuerungselektronik beim Steuern der Zugabe von Tinte oder einer Auffrischflüssigkeit in den Tintenbehälter die Ausgabe dieses Fühlers und die Ausgabe der Füllstandsfühler des Tintenbehälters.Similar to monitored in the existing fluid system the fluid system control electronics controlling the addition of ink or a refreshing liquid in the ink tank the Edition of this sensor and the output of level sensors of the Ink tank.

Eine Kontrolle der Konzentration von Nachfülltinte mit dem Konzentrationsfühler während der Zugabe der Tinte zum Flüssigkeitssystem kann auch als Failsafe-Test dienen, um zu verhindern, dass dem Flüssigkeitssystem die falsche Tintenart oder -farbe zugesetzt wird.A Control the concentration of refill ink with the concentration sensor during the addition the ink to the fluid system can also serve as a failsafe test to prevent the fluid system the wrong type or color of ink is added.

Das vorhandene Flüssigkeitssystem wird durch eine Überdruck-Luftpumpe 130 ergänzt. Überdruck-Luftpumpen werden in vorhandenen Produkten eingesetzt, um Staub und andere Partikel vom Druckkopf fernzuhalten. Bei der vorliegenden Erfindung fördert die Überdruck-Luftpumpe saubere Luft nicht zu dem geschlossenen Druckkopf, sondern in die Flüssigkeitsleitungen. Die Überdruck-Luftpumpe im Flüssigkeitssystem 100 versorgt jede Tropfenerzeu-gungseinrichtung über Luftventile 180 mit sauberer Luft, um beim Abschalten beider Druckköpfe Tinte von den Druckköpfen zu entfernen. Die Funktion dieser Luftpumpe wird in der gemeinsam abgetretenen Parallelanmeldung Serial No. ... ,(Attorney Docket No. SDP217), die hiermit durch Verweis gänzlich zu einem Bestandteil der vorliegenden Anmeldung erklärt wird, ausführlicher beschrieben.The existing fluid system is controlled by a positive pressure air pump 130 added. Overpressure air pumps are used in existing products to keep dust and other particles away from the printhead. In the present invention, the positive pressure air pump does not deliver clean air to the closed print head but into the liquid lines. The overpressure air pump in the liquid system 100 supplies each drop generator via air valves 180 with clean air to remove ink from the printheads when you turn off both printheads. The function of this air pump is described in commonly assigned copending application Ser. ..., (Attorney Docket No. SDP217), which is hereby incorporated herein by reference in its entirety.

Die unabhängige und gleichzeitige Betätigung mehrerer Druckköpfe mit nur einem Flüssigkeitssystem in einem kontinuierlich arbeitenden Tintenstrahldrucker schafft die Möglichkeit, breite Bilder hoher Qualität zu drucken. Im Vergleich zu dem vorhandenen Flüssigkeitssystem spart dies Kosten und Platz, wobei außerdem eine gleich bleibende Konzentration der Tinte für die beiden Druckköpfe aufrechterhalten wird.The independent and simultaneous operation multiple printheads with only one fluid system in a continuous ink jet printer the possibility, wide pictures of high quality to print. Compared to the existing fluid system saves this Costs and space, in addition maintaining a constant concentration of ink for the two printheads becomes.

Die Erfindung wurde hier ausführlich anhand bestimmter bevorzugter Ausführungsformen beschrieben, lässt jedoch im Rahmen ihres Wesens und Umfangs Modifikationen und Variationen zu. Insbesondere könnten statt des hier ausführlich beschriebenen Systems, bei dem zwei Druckköpfe von einem einzelnen Flüssigkeitssystem versorgt werden, erfindungsgemäß auch Flüssigkeitssysteme verwendet werden, die mehr als zwei Druckköpfe versorgen.The Invention has been detailed here However, it can be described with reference to certain preferred embodiments within its scope and scope modifications and variations to. In particular, could instead of here in detail described system in which two printheads from a single fluid system are supplied, according to the invention also used liquid systems which supply more than two print heads.

Claims

Single fluid system ( 100 ) for simultaneous and independent control of multiple print heads ( 2 ; Drop generator) of a continuous ink jet printer, comprising: an ink supply ( 2 ; 104 ) for supplying ink to the plurality of printheads; Means for controlling the concentration ( 2 ; Liquid system) of the ink supplied to the plurality of print heads; a common vacuum system ( 2 ; 108 ) for directly returning ink from the plurality of printheads to the ink supply; Means ( 2 ; 110 for separately supplying inks to the multiple printheads; characterized in that the flow of ink to each of the plurality of printheads has a variable speed individually controllable.

Single fluid system according to claim 1, with common control means ( 2 ; Liquid system) for controlling means for separately supplying ink and for controlling the common vacuum system and the means for controlling the ink concentration.

Single fluid system according to claim 1, having a concentration sensor ( 124 ) for monitoring the ink concentration in adding the ink to the liquid system.

A single fluid system according to claim 1, wherein the means for separately supplying ink to the plurality of printheads comprises separate means (Figs. 2 ; Fluid system) for pumping the ink and for controlling ink flow for each of the plurality of printheads.

Single fluid system according to claim 1, with means ( 2 ; 112 ) for separately heating the ink supplied to the plurality of printheads.

A single liquid system according to claim 5, wherein the separate means for heating the ink comprises a heating control means (Fig. 2 ; 114 ) for controlling the heating of the ink.

Single fluid system according to claim 6, wherein the heating control means comprises means for changing Sequence control of the supply of heating power to the heating control device to limit the peak power requirement.

Single fluid system according to claim 6, wherein the heating control means comprises means to stagger the power up sequence with which the multiple printheads are operating be taken so that a single heating medium with full power is supplied to a desired To obtain condensation before the energy changes to a next heating medium, to a desired Condensation for the next Printhead to produce.