DE69601219T2 - PACKAGING FOR FOOD - Google Patents
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Description
Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf eine Lebensmittelpackung der im Gattungsbegriff des Anspruchs 1 angegebenen Art.The present invention relates to a food package of the type specified in the preamble of claim 1.
Die US-Patentveröffentlichung Nr. 3,806,618 offenbart eine Packung der eingangs in Bezug genommenen Art, bei welcher die Mittel zum Freisetzen von Dämpfen und Gasen von einem schmelzbaren Verschluß gebildet werden, der bei Erhitzen unter Wasser schmilzt und die Gase aus dem Inneren der Packung entweichen läßt. Nach dieser Veröffentlichung sollte die mechanische Verbindung zwischen den beiden Packungselementen sicherstellen, daß Wasser nicht in die Packung eintritt. Diese Konstruktion ist verhältnismäßig kompliziert, indem sie mehrere nach innen geschlagene Kanten und Lappen in gegenseitigem Eingriff aufweist, und kann nicht in Verbindung mit verhältnismäßig flexiblen Packungselementen Verwendung finden, womit der mechanische Schutz gegen in die Packung eindringendes Wasser nicht hinreichend zuverlässig ist.US Patent Publication No. 3,806,618 discloses a package of the type referred to in the opening paragraph, in which the means for releasing vapors and gases are formed by a fusible seal which melts when heated under water and allows the gases to escape from the interior of the pack. According to this publication, the mechanical connection between the two packing elements should ensure that water does not enter the pack. This construction is relatively complicated, having several inwardly folded edges and mutually engaging tabs, and cannot be used in conjunction with relatively flexible packing elements, whereby the mechanical protection against water penetrating the pack is not sufficiently reliable.
Die US-Patentveröffentlichung Nr. 4,834,554 offenbart eine Packung der eingangs in Bezug genommenen Art, bei welcher die Mittel zum Freisetzen von Dämpfen und Gasen von einem normalerweise geschlossenen Ventil gebildet werden. Das Ventil kann mittels eines Bandstreifens verschlossen werden, der vor dem Erhitzen des in der Packung befindlichen Lebensmittelprodukts zu entfernen ist. Diese Veröffentlichung bezieht sich allein auf Mikrowellen-Erhitzen. Wird diese Packung zum Erhitzen in heißem oder kochendem Wasser benutzt, so erfordert das normalerweise geschlossene Ventil einen gewissen Überdruck in der Packung, bevor es öffnet, was ein Aufblähen der Packung hervorruft und diese auf verhältnismäßig hohem Niveau auf der Oberfläche des Wassers schwimmen läßt. Dies reduziert erheblich die Kontaktfläche für die Wärmeübertragung von dem Wasser zu der Packung mit ihrem Inhalt.US Patent Publication No. 4,834,554 discloses a package of the type referred to in the opening paragraph, in which the means for releasing vapors and gases are formed by a normally closed valve. The valve can be closed by means of a strip of tape which is to be removed before heating the food product contained in the package. This publication relates solely to microwave heating. If this package is used for heating in hot or boiling water, the normally closed valve requires a certain overpressure in the pack before it opens, causing the pack to swell and float at a relatively high level on the surface of the water. This significantly reduces the contact area for heat transfer from the water to the pack and its contents.
Auf dem Hintergrund dieses Standes der Technik soll die Erfindung eine Lebensmittelpackung der eingangs angegebenen Art schaffen, die - selbst in Verbindung mit verhältnismäßig flexiblen Packungselement-Materialien - zum einen eine teilweise Freisetzung von Dämpfen und Gasen aus dem Inneren der Packung, zum anderen eine Vermeidung dessen sicherstellt, daß Flüssigkeit aus der Umgebung in das Innere der Packung eintritt. Nach der Erfindung wird dies mittels der im kennzeichnenden Teil des Anspruchs 1 angegebenen Maßnahmen erreicht.Against the background of this state of the art, the invention is intended to create a food package of the type specified at the outset which - even in conjunction with relatively flexible packaging element materials - ensures, on the one hand, a partial release of vapors and gases from the interior of the package and, on the other hand, prevents liquid from the environment from entering the interior of the package. According to the invention, this is achieved by means of the measures specified in the characterizing part of claim 1.
Die vorzugsweise durch Aufreißen eines ersten Teils der Verbindungsnaht geöffnete Ventilöffnung stellt sicher, daß selbst ein kleiner Druckanstieg Gas/Dampf aus dem Inneren der Packung austreten läßt. Das Schwimmerglied stellt sicher, daß die Ventilöffnung zu allen Zeiten auf einem Niveau oberhalb des Flüssigkeitsspiegels liegt, wenn die Packung mit ihrem Inhalt in heißem oder kochendem Wasser erhitzt wird, so daß keine Flüssigkeit über die Ventilöffnung in das Innere der Pakkung eintritt.The valve opening, which is preferably opened by tearing open a first part of the connecting seam, ensures that even a small increase in pressure allows gas/vapour to escape from the inside of the package. The float element ensures that the valve opening is at a level above the liquid level at all times when the package and its contents are heated in hot or boiling water, so that no liquid enters the interior of the package via the valve opening.
Durch Anordnen der Verbindungsnaht in geeigneter Weise ist es möglich, das Schwimmerglied zwischen den beiden Packungselementen einzugrenzen. Dies macht es möglich, die Packung auf eine besonders einfache Weise herzustellen, da das Schwimmerglied gleichzeitig mit der Verbindungsnaht hergestellt wird und so keinen separaten Prozeß während des Abpackens des Lebensmittelprodukts erfordert.By arranging the connecting seam in a suitable manner, it is possible to confine the float member between the two packaging elements. This makes it possible to produce the package in a particularly simple manner, since the float member is produced at the same time as the connecting seam and thus does not require a separate process during the packaging of the food product.
Das Ergebnis der im Anspruch 3 angegebenen Maßnahmen ist, daß das Schwimmerglied von den durch das Erhitzen erzeugten Dämpfen aufgebläht wird, da diese Dämpfe vor dem Entweichen durch das Schwimmerglied hindurchtreten müssen.The result of the measures specified in claim 3 is that the float member is inflated by the vapors generated by the heating, since these vapors must pass through the float member before escaping.
Die im Anspruch 4 angegebene Maßnahme stellt sicher, daß das vorausgehende Aufreißen der Verbindungsnaht in der Absicht, die Ventilöffnung freizugeben, nicht unbeabsichtigt zu weit erfolgt, da es leicht unter Aufwendung einer geringen Kraft erfolgen kann und jedes weitere Aufreißen die Ausübung einer etwas größeren Kraft erfordert.The measure specified in claim 4 ensures that the preceding tearing of the connecting seam with the intention of releasing the valve opening does not occur unintentionally too far, since it can easily be done by applying a small amount of force and each further tearing requires the application of a somewhat greater force.
Im folgenden wird die Erfindung unter Bezugnahme auf die Zeichnung anhand eines Ausführungsbeispiels genauer beschrieben, wobeiIn the following, the invention is described in more detail with reference to the drawing using an embodiment, in which
Fig. 1 ein bevorzugtes Ausführungsbeispiel der Packung nach der Erfindung zeigt.Fig. 1 shows a preferred embodiment of the package according to the invention.
Die in Fig. 1 gezeigte Lebensmittelpackung weist zwei Packungselemente in Gestalt im wesentlichen identischer Folienblätter auf, die durch Heißschweißen entlang einer im wesentlichen entlang der Peripherie der beiden Blattelemente verlaufenden aufreißbaren Naht 1 verbunden sind, so daß sie in luftdichter Weise ein internes Volumen 2 zum Aufnehmen des abgepackten Lebensmittelprodukts begrenzen. Die Naht 1 ist auf herkömmliche Weise in Form einer aufreißbaren Verbindungsnaht hergestellt, wobei die beiden Blattelemente in an sich bekannter Weise miteinander verschweißt wurden. Bei der gezeigten Ausführungsform bestehen die Mittel zum Freisetzen von Dämpfen und Gasen aus einer Ventilöffnung 3, bei welcher die Verbindungsnaht in Gestalt eines speziell erweichten Teils der letzteren mit Greiflappen hergestellt ist, um ein leichtes Öffnen dieser Ventilöffnung 3 zu ermöglichen. Um ein Eindringen von Flüssigkeit aus der Umgebung zu verhindern, ist entlang einer Seitenkante der Packung im Anschluß an die Ventilöffnung 3 ein Schwimmerglied 4 angeordnet. Bei der gezeigten Ausführungsform besitzt das Schwimmerglied 4 die Form eines kanalförmigen Raumes, welcher sich entlang einer Seitenkante der Packungselemente erstreckt und an einem Ende mit der Ventilöffnung 3 kommuniziert, während er an einer Stelle 5 in einem Abstand von der letzteren mit dem inneren Volumen 2 der Packung in Verbindung steht.The food package shown in Fig. 1 comprises two packaging elements in the form of substantially identical foil sheets, which are joined by heat welding along a tearable seam 1 running substantially along the periphery of the two sheet elements, so that they define in an airtight manner an internal volume 2 for receiving the packaged food product. The seam 1 is made in a conventional manner in the form of a tearable connecting seam, the two sheet elements being welded together in a manner known per se. In the embodiment shown, the means for releasing vapours and gases consist of a valve opening 3, in which the connecting seam is made in the form of a specially softened part of the latter with gripping tabs to enable easy opening. this valve opening 3. In order to prevent the ingress of liquid from the environment, a float member 4 is arranged along a side edge of the packing adjacent to the valve opening 3. In the embodiment shown, the float member 4 has the form of a channel-shaped space which extends along a side edge of the packing elements and communicates at one end with the valve opening 3, while at a point 5 at a distance from the latter it communicates with the inner volume 2 of the packing.
Beim Gebrauch der erfindungsgemäßen Lebensmittelpackung wird das Lebensmittelprodukt auf herkömmliche Weise in den Packungselementen abgepackt, und die letzteren werden um das Lebensmittelprodukt herum entlang der Verbindungsnaht 1 zusammengefügt. Danach und falls erforderlich kann das Lebensmittelprodukt in einem Autoclave behandelt werden, wobei die Sicherstellung eines externen Druckes zumindest gleich dem internen Druck in dem inneren Volumen der Packung verhindert, daß die Packung während dieses Prozesses platzt. Dann ist das in dieser Lebensmittelpackung verpackte Lebensmittelprodukt für eine langdauernde Lagerung geeignet, und wenn es verwendet werden soll, wird es auf folgende Weise erhitzt: Die Lebensmittelpackung wird an der Ventilöffnung 3 durch Wegreißen der Greiflappen voneinander ohne Öffnen der Verbindungsnaht über die Ventilöffnung 3 selbst hinaus geöffnet. Der verstärkte Teil der Verbindungsnaht jenseits der Ventilöffnung 3 trägt zu diesem begrenzten Öffnen der Verbindungsnaht bei. Danach wird die das Lebensmittelprodukt enthaltende Lebensmittelpackung in heißes oder kochendes Wasser gelegt, um das Lebensmittelprodukt in der Packung zu erhitzen bzw. zu kochen. Bei der in der angegebenen Weise konstruierten Lebensmittelpackung stellt das Schwimmerglied 4 sicher, daß die Ventilöffnung 3 nach oben weist und somit über der Oberfläche des heißen oder kochenden Wassers liegt, so daß das letztere nicht über die Ventilöffnung 3 in die Lebensmittelpackung eintritt. Während des Erhitzens werden von dem Lebensmittelprodukt in der Packung Dämpfe freigesetzt, so daß der Druck in der letzteren geringfügig ansteigt, was zum Entweichen der Dämpfe und/oder Gase aus der Packung durch die Ventilöffnung 3 hindurch in die Umgebung führt. Bei geeignet angeordneter Ventilöffnung 3 tendiert ein in der Packung herrschender Überdruck dazu, das Schwimmerglied 4 aufzublähen, womit die Funktion des letzteren verstärkt wird.In using the food package according to the invention, the food product is packaged in the packaging elements in a conventional manner and the latter are assembled around the food product along the connecting seam 1. Thereafter and if necessary, the food product can be treated in an autoclave, whereby ensuring an external pressure at least equal to the internal pressure in the inner volume of the package prevents the package from bursting during this process. The food product packaged in this food package is then suitable for long-term storage and when it is to be used, it is heated in the following way: The food package is opened at the valve opening 3 by tearing the gripping flaps away from each other without opening the connecting seam beyond the valve opening 3 itself. The reinforced part of the connecting seam beyond the valve opening 3 contributes to this limited opening of the connecting seam. Thereafter, the food package containing the food product is placed in hot or boiling water to heat or boil the food product in the package. In the food package constructed in the manner indicated, the float member 4 ensures that the valve opening 3 faces upwards and thus above the surface of the hot or boiling water so that the latter does not enter the food package via the valve opening 3. During heating, vapours are released from the food product in the package so that the pressure in the latter increases slightly, resulting in the vapours and/or gases escaping from the package through the valve opening 3 into the environment. With a suitably arranged valve opening 3, an excess pressure in the package tends to inflate the float member 4, thus enhancing the function of the latter.
Ist das Lebensmittelprodukt in der Packung erhitzt / gekocht worden, so wird die Lebensmittelpackung samt ihrem Inhalt aus dem kochenden / heißen Wasser entnommen und die aufreißbare Naht 1 vollkommen aufgerissen, um ein Entnehmen des Lebensmittelprodukts aus der Packung zu ermöglichen.If the food product in the package has been heated/cooked, the food package and its contents are removed from the boiling/hot water and the tearable seam 1 is completely torn open to enable the food product to be removed from the package.
Vorausgehend wurde die Lebensmittelpackung unter Bezugnahme auf ein bevorzugtes Ausführungsbeispiel beschrieben, doch sollte es auf der Hand liegen, daß beispielsweise das Schwimmerglied 4 die Gestalt eines separaten Volumens, nicht in Verbindung mit dem internen Volumen 2 der Lebensmittelpackung bzw. der Ventilöffnung 3 sondern lediglich im Anschluß an diese, ausgebildet sein kann, um sicherzustellen, daß die Ventilöffnung 3 über der Oberfläche des zum Erhitzen des Lebensmittelprodukts verwendeten heißen oder kochenden Wassers liegt.The food package has been described above with reference to a preferred embodiment, but it should be apparent that, for example, the float member 4 may be in the form of a separate volume, not in connection with the internal volume 2 of the food package or the valve opening 3, but merely adjacent thereto, to ensure that the valve opening 3 is above the surface of the hot or boiling water used to heat the food product.
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