DE69208774T2

DE69208774T2 - Device for supplying developer powder in an image forming apparatus

Info

Publication number: DE69208774T2
Application number: DE1992608774
Authority: DE
Inventors: Toyoka Aimoto
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1991-08-29
Filing date: 1992-07-27
Publication date: 1996-08-08
Anticipated expiration: 2012-07-28
Also published as: EP0529325A3; JPH0553440A; EP0529325B1; EP0529325A2; DE69208774D1

Description

BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the invention

Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung zum gleichmäßigen Zuführen von Entwicklerpulver zu einer in einem elektronisch-photographischen Bilderzeugungsgerät vorhandenen Entwicklungseinheit.The invention relates to a device for uniformly supplying developer powder to a development unit present in an electronic photographic image forming device.

2. State of the art

Den Erfindern ist eine in einem Bllderzeugungsgerät vorhandene Entwicklungseinheit bekannt, die ein Entwicklungsbad mit einer Magnetwalze, einer Rührwalze, einem Wirkelement, einer Fließplatte, einem Tonerdichtensensor und einem Abstreifer sowie einen über dem Entwicklungsbad angeordneten und eine Tonerzuführungswalze und Tonerträgerschrauben bzw. Tonerförderschnecken aufweisenden Tonerbehälter aufweist.The inventors are aware of a development unit in an image forming device which has a development bath with a magnetic roller, an agitator roller, an active element, a flow plate, a toner density sensor and a scraper, as well as a toner container arranged above the development bath and having a toner feed roller and toner carrier screws or toner conveyor screws.

Bei der bekannten Entwicklungseinheit wird zum Einbringen des Entwicklerpulvers in das Entwicklungsbad der Tonerbehälter von dem Entwicklungsbad abgenommen, um eine Öffnung des Entwicklungsbads freizulegen. Dann wird das Entwicklerpulver aus einem Beutel oder einer das Entwicklerpulver enthaltenden Flasche durch die Öffnung in das Entwicklungsbad eingefüllt. Zu diesem Zeitpunkt werden der Beutel oder die Flasche horizontal über die Öffnung bewegt, so daß das Entwicklerpulver gleichförmig in das Entwicklungsbad eingebracht wird.In the known developing unit, in order to introduce the developer powder into the developing bath, the toner container is removed from the developing bath to expose an opening of the developing bath. Then, the developer powder is poured into the developing bath through the opening from a bag or bottle containing the developer powder. At this time, the bag or bottle is moved horizontally over the opening so that the developer powder is uniformly introduced into the developing bath.

Zum Austauschen des Entwicklerpulvers ist es aber bei diesem Aufbau notwendig, den Tonerbehälter von dem Entwicklungsbad abzunehmen und das Entwicklungsbad umzudrehen, um das verbrauchte Entwicklerpulver auszuschütten. Diese Arbeit verschmutzt aber die Hände des Bedieners. Beim Zuführen des Entwicklerpulvers muß dieses gleichmäßig und längs durch die Öffnung in das Entwicklungsbad eingestreut werden.However, in order to replace the developer powder, it is necessary to remove the toner container from the development bath and turn the development bath over to pour out the used developer powder. This work, however, dirty the operator's hands. When adding the developer powder, it must be sprinkled evenly and lengthways through the opening into the development bath.

Als Technik zum längsgerichteten und gleichförmigen Ausstreuen des Entwicklerpulvers ist ein Aufbau bekannt, bei dem eine Entwicklerpulverzuführeinrichtung und eine Entwicklerpulverkassette mit der gleichen Länge wie die Breite der Entwicklungseinheit über der Entwicklungseinheit angeordnet sind und das Entwicklerpulver durch Öffnen eines Schließers der Zuführeinrichtung längs zuführbar ist.As a technique for longitudinally and uniformly scattering the developing powder, a structure is known in which a developing powder feed device and a developing powder cassette having the same length as the width of the developing unit are arranged above the developing unit and the developing powder can be fed longitudinally by opening a shutter of the feed device.

Der obige Aufbau allerdings erfordert es, daß das Hauptgehäuse eines Bilderzeugungsgeräts einen Bereich zum Aufsetzen der Kassette mit dem frischen Entwicklerpulver aufweist. Dies führt dazu, daß die Anordnung der anderen Komponenten verändert werden muß, wodurch das Hauptgehäuse des Bilderzeugungsgeräts größer und sperriger wird.The above structure, however, requires that the main body of an image forming apparatus have a portion for mounting the cassette containing the fresh developing powder. This requires that the arrangement of the other components be changed, thereby making the main body of the image forming apparatus larger and bulkier.

In der Druckschrift GB-A-2 199 265 wird eine Entwicklungseinheit fur ein Bilderzeugungsgerät beschrieben, mit einer in der Entwicklungseinheit angeordneten Trägereinrichtung zum Tragen des von einer ersten Seite zu einer zweiten Seite transportierten Entwicklerpulvers in Längsrichtung der Trägereinrichtung, wobei es auf der zweiten Seite durch ein Rührelement entfernt wird. Der Zweck von diesem liegt darin, das Anhäufen von Entwicklerpulver an der zweiten Seite zu vermeiden. Das von einer Entwicklungswalze abgegriffene und durch eine Trenneinrichtung und eine Führungsplatte zugeführte Entwicklerpulver wird zu der ersten Seite der Trägereinrichtung transportiert.In the document GB-A-2 199 265 a developing unit for an image forming device is described, with a carrier device arranged in the developing unit for carrying the developer powder transported from a first side to a second side in the longitudinal direction of the carrier device, whereby it is removed on the second side by an agitating element. The purpose of this is to prevent the accumulation of developer powder on the second side. The developer powder picked up by a developing roller and fed by a separating device and a guide plate is transported to the first side of the carrier device.

SUMMARY OF THE INVENTION

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, eine Zuführeinrichtung für Entwicklerpulver anzugeben, mit der das Entwicklerpulver gleichmäßig in eine Entwicklerseinheit entlang einer Längsrichtung eingebracht werden kann ohne daß viel Bauraum des Hauptgehäuses des Bilderzeugungsgeräts in Anspruch genommen wird.The invention is based on the object of specifying a feed device for developer powder with which the developer powder can be introduced evenly into a developer unit along a longitudinal direction without taking up much installation space in the main housing of the image forming device.

Erfindungsgemäß wird die Aufgabe gelöst durch eine Entwicklungseinheit für ein Bilderzeugungsgerät mit einem zylindrischen Photorezeptor, auf dem ein latentes Bild zu erzeugen ist, wobei sich die Entwicklungseinheit parallel zu und dicht angrenzend an den Photorezeptor erstreckt, zum Auftragen von Entwicklungspulver auf den Photorezeptor, um das latente Bild zu entwickeln, wobei die Entwicklungseinheit in einer Längsrichtung eine erste und eine zweite Seite aufweist, mit:According to the invention, the object is achieved by a development unit for an image forming apparatus having a cylindrical photoreceptor on which a latent image is to be formed, the development unit extending parallel to and closely adjacent to the photoreceptor for applying developing powder to the photoreceptor in order to develop the latent image, the development unit having a first and a second side in a longitudinal direction with:

einer Zuführeinheit zum Zuführen von frischem Entwicklungspulver in die Entwicklungseinheit von außerhalb der ersten Seite der Entwicklungseinheit;a supply unit for supplying fresh developing powder into the developing unit from outside the first side of the developing unit;

einer in der Entwicklungseinheit angeordneten Trägereinrichtung zum Tragen des Entwicklungspulvers in die Entwicklungseinheit, um einen Pegel des Entwicklungspulvers in der Längsrichtung gleichmäßig zu halten, mit einer in der Längsrichtung der Entwicklungseinheit angeordneten Trägerschraube zum Tragen des Entwicklungspulvers von der ersten Seite zu der zweiten Seite der Entwicklungseinheit und mit einem an der zweiten Seite der Entwicklungseinheit angeordneten, drehzylinderförmigen Rührelement zum Entfernen des Entwicklungspulvers an der zweiten Seite der Entwicklungseinheit; und mita carrier device arranged in the development unit for carrying the developing powder into the development unit to keep a level of the developing powder uniform in the longitudinal direction, with a carrier screw arranged in the longitudinal direction of the development unit for carrying the developing powder from the first side to the second side of the developing unit and with a rotary cylinder-shaped stirring element arranged on the second side of the development unit for removing the developing powder on the second side of the development unit; and with

einem um die Trägerschraube angeordneten Trägerbad mit einer sich fortschreitend von der ersten Seite zu der zweiten Seite der Entwicklungseinheit vergrößernden Öffnung.a carrier bath arranged around the carrier screw with an opening that progressively increases from the first side to the second side of the development unit.

Um die Trägerschraube kann ein Trägerweg angeordnet sein, der eine sich fortschreitend von der einen Seite zu der anderen Seite vergrößernde Öffnung aufweist.A support path can be arranged around the support screw, which has an opening that progressively increases from one side to the other.

Die Zuführeinheit kann auf der Seite der Vordertür eines Hauptgehäuses des Bilderzeugungsgeräts angeordnet sein.The feeding unit may be arranged on the front door side of a main body of the image forming apparatus.

Beim Betrieb der erfindungsgemäßen Entwicklungseinheit dient die Trägerschraube zum Transportieren des Entwicklungspulvers von einer Seite zu der anderen Seite, wenn das Entwicklungspulver aus der Zuführeinheit zugeführt wird, um das Entwicklungspulver in die Entwicklungseinheit zu transportieren. Das zu der anderen Seite transportierte Entwicklungspulver wird radial durch das Rührelement verteilt, um den Pegel des Entwicklungspulvers D zu vergleichmäßigen.In the operation of the developing unit according to the invention, the carrying screw serves to transport the developing powder from one side to the other side when the developing powder is fed from the feeding unit to transport the developing powder into the developing unit. The developing powder transported to the other side is radially distributed by the stirring member to uniformize the level of the developing powder D.

Wenn der Trägerweg die Trägerschraube umgibt und eine sich von der einen Seite zu der anderen Seite fortschreitend vergrößernde Öffnung aufweist, wird das durch die Trägerschraube getragene Entwicklungspulver von einer Seite zu der anderen Seite innerhalb des Trägerwegs transportiert. Die Menge des aus der Öffnung des Trägerwegs austretenden Entwicklungspulvers vergrößert sich fortschreitend von der einen Seite zu der anderen Seite. Dadurch wird das Entwicklungspulver nicht auf eine Seite verschoben. Zum gleichförmigen Zuführen des Entwicklerpulvers ist keine zusätzliche Rührarbeit erforderlich.If the carrier path surrounds the carrier screw and has an opening that gradually increases from one side to the other, the developing powder carried by the carrier screw is transported from one side to the other side within the carrier path. The amount of developing powder coming out of the opening of the carrier path gradually increases from one side to the other. As a result, the developing powder is not shifted to one side. For uniform feeding of the No additional stirring is required for the developer powder.

Wenn die Zuführeinheit auf der Seite der Vordertür des Hauptgehäuses des Bilderzeugungsgeräts angeordnet ist, ist die Zuführeinheit nicht über der Entwicklungseinheit, sondern an der einen Seite der Entwicklungseinheit angebracht. Diese Anordnung ermöglicht es, im Hauptgehäuse des Bilderzeugungsgeräts Platz zu sparen.When the feed unit is arranged on the front door side of the main body of the image forming apparatus, the feed unit is not arranged above the developing unit but is arranged on one side of the developing unit. This arrangement makes it possible to save space in the main body of the image forming apparatus.

Weitere Merkmale und Vorteile der Erfindung werden nachfolgend anhand von bevorzugten Ausführungsformen unter Zuhilfenahme der begleitenden Figuren näher erläutert.Further features and advantages of the invention are explained in more detail below using preferred embodiments with the aid of the accompanying figures.

BRIEF DESCRIPTION OF THE CHARACTERS

Fig. 1 zeigt einen Schnitt mit einer Zuführeinrichtung für Entwicklungspulver gemäß einer ersten Ausführungsform der Erfindung;Fig. 1 shows a section with a feed device for developing powder according to a first embodiment of the invention;

Fig. 2 ist ein Schnitt mit der in Fig. 1 gezeigten Entwicklungspulver-Zuführeinrichtung;Fig. 2 is a sectional view of the developing powder supply device shown in Fig. 1;

Fig. 3 ist ein Schnitt mit einem Wirkelement in der Zuführeinrichtung;Fig. 3 is a section with an active element in the feeding device;

Fig. 4 ist eine Perspektivansicht mit einem Hauptgehäuse eines Bilderzeugungsgeräts, bei dem die Vordertür geöffnet ist;Fig. 4 is a perspective view showing a main body of an image forming apparatus with the front door opened;

Fig. 5 ist ein seitlicher Schnitt mit einer Entwicklungspulver-Zuführeinrichtung gemäß einer zweiten Ausführungsform der Erfindung; undFig. 5 is a side sectional view showing a developing powder supply device according to a second embodiment of the invention; and

Fig. 6 ist ein Schnitt mit der in Fig. 5 gezeigten Entwicklungspulver- ZuführeinrichtungFig. 6 is a sectional view of the developing powder supply device shown in Fig. 5

DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS

Nachfolgend wird eine Entwicklungseinheit mit einer ersten Ausführungsform der Erfindung unter Bezugnahme auf die Fig. 1 bis 4 erläutert.A developing unit with a first embodiment of the invention is explained below with reference to Figs. 1 to 4.

Wie in Fig. 2 gezeigt, weist eine in der Nähe einer photosensitiven Trommel 1 angeordnete Entwicklungspulver-Zuführeinrichtung eine Entwicklungseinheit 2 und einen Tonerbehälter 3 auf der Entwicklungseinheit 2 auf. In der Einheit sind eine Magnetwalze 4, eine Rührwalze 5, eine Fließplatte 7, ein Tonerdichtensensor 8 und ein Abstreifer 9 angeordnet. In dem Tonerbehälter 3 sind eine Tonerzuführwalze 10 und eine Tonerträgerschraube 11 vorhanden. Der Tonerbehälter 3 ist durch mechanische Schrauben 12 von der Vorderseite und der Rückseite aus an der Entwicklungseinheit befestigt.As shown in Fig. 2, a developing powder supply device arranged near a photosensitive drum 1 comprises a developing unit 2 and a toner container 3 on the developing unit 2. In the unit, a magnetic roller 4, an agitating roller 5, a flow plate 7, a toner density sensor 8 and a scraper 9 are arranged. In the toner container 3, a toner supply roller 10 and a toner carrying screw 11 are provided. The toner container 3 is fixed to the developing unit by mechanical screws 12 from the front and the back.

Wie in den Fig. 1 und 2 gezeigt, weist die in einem Bilderzeugungsgerät vorhandene Zuführeinrichtung eine Entwicklungspulver-Zuführeinheit 20 und eine Trägereinrichtung 21 auf. Die Zuführeinheit 20 dient zum Zuführen des Entwickler- bzw. Entwicklungspulvers D in eine Entwicklungseinheit 2. Die Trägereinrichtung 21 dient zum Tragen des Entwicklungspulvers in das Innere der Entwicklungseinheit 2. Die Trägereinrichtung 21 wird durch eine Förderschnecke bzw. Trägerschraube 22 und ein Rührelement 23 gebildet. Die Trägerschraube 22 trägt das Entwicklungspulver D von einer Seite zu der anderen Seite der Entwicklungseinheit 2 in Längsrichtung. Hierbei gilt als die eine Seite die näher zu der Vordertür des Bilderzeugungsgeräts gelegene Seite, während unter der anderen Seite die gegenüberliegende Seite zu verstehen ist. Das Rührelement 23 rührt das Entwicklungspulver an der anderen Seite in Umfangsrichtung.As shown in Figs. 1 and 2, the feeding device provided in an image forming apparatus comprises a developing powder feeding unit 20 and a carrying device 21. The feeding unit 20 serves to feed the developing powder D into a developing unit 2. The carrying device 21 serves to carry the developing powder into the interior of the developing unit 2. The carrying device 21 is formed by a screw conveyor 22 and a stirring member 23. The carrying screw 22 carries the developing powder D from one side to the other side of the developing unit 2 in the longitudinal direction. Here, one side is the side closer to the front door of the image forming apparatus, while the other side is the opposite side. The stirring member 23 stirs the developing powder on the other side in the circumferential direction.

Wie in Fig. 2 gezeigt, ist die Trägereinrichtung 21 direkt unterhalb von einer Öffnung 2a der Entwicklungseinheit 2 und schräg oberhalb von der Rührwalze 5 angeordnet. Wie in Fig. 1 gezeigt, ist die Trägerschraube 22 an der einen Seite der Trägereinrichtung 21 in das Innere eines von der Entwicklungseinheit 2 abstehenden Zylinders 24 eingesetzt.As shown in Fig. 2, the carrier device 21 is arranged directly below an opening 2a of the developing unit 2 and obliquely above the stirring roller 5. As shown in Fig. 1, the carrier screw 22 on one side of the carrier device 21 is inserted into the interior of a cylinder 24 protruding from the developing unit 2.

Die Trägerschraube 22 weist eine Drehwelle 25 und eine auf der Drehwelle 25 befestigte Spiralplatte 26 auf. Das Rührelement 23 wird durch ein Wirkelement gebildet, dessen Querschnittsform in Fig. 3 gezeigt ist. Das Rührelement 23 ist auf der anderen Seite der Drehwelle 25 befestigt. Beide Enden der Drehwelle 25 werden drehbar in der Entwicklungseinheit 2 und dem Zylinder 24 gehalten.The support screw 22 has a rotary shaft 25 and a spiral plate 26 fixed to the rotary shaft 25. The stirring element 23 is formed by an action element whose cross-sectional shape is shown in Fig. 3. The stirring element 23 is fixed to the other side of the rotary shaft 25. Both ends of the rotary shaft 25 are rotatably supported in the developing unit 2 and the cylinder 24.

Das Rührelement 23 kann auch ein Rührer sein.The stirring element 23 can also be a stirrer.

Unter der Rührwalze 5 der Entwicklungseinheit 2 ist eine Auslaßschraube 27 zum Ausbringen des verbrauchten Entwicklungspulvers D aus der Entwicklungseinheit 2 vorgesehen. Wie die Trägereinrichtung 21 ist die Auslaßschraube 27 an einer Seite in das Innere eines sich von der Entwicklungseinheit 2 erstrecktenden Zylinders 28 eingesetzt.Under the agitator roller 5 of the development unit 2, an outlet screw 27 is provided for discharging the used developing powder D from the development unit 2. Like the carrier device 21, the outlet screw 27 is inserted on one side into the interior of a cylinder 28 extending from the development unit 2.

Die Zuführeinheit 20 ist an der einen Seite der Entwicklungseinheit angeordnet. Wie in Fig. 4 gezeigt, ist sie auffindbar, wenn eine Vordertür 30 des Hauptgehäuses 15 des Bilderzeugungsgeräts geöffnet wird. Das bedeutet, daß an der Vorderseite des Hauptgehäuses 15 ausreichend Bauraum vorhanden ist. Dieser Bauraum erlaubt es, daß die Gestaltung des Geräts so frei vorgenommen werden kann, daß die Zuführeinheit 20 darin unterzubringen ist.The feed unit 20 is arranged on one side of the developing unit. As shown in Fig. 4, it can be found when a front door 30 of the main body 15 of the image forming apparatus is opened. This means that there is sufficient space on the front of the main body 15. This space allows the design of the apparatus to be made so freely that the feed unit 20 can be accommodated therein.

Die Zuführeinheit 20 ist mit dem Zylinder 24 verbunden. Zwischen der Zuführeinheit 20 und dem Zylinder 24 ist ein Schließelement (nicht dargestellt) vorgesehen, so daß das Schließelement den Verbindungsweg öffnen oder schließen kann.The feed unit 20 is connected to the cylinder 24. A closing element (not shown) is provided between the feed unit 20 and the cylinder 24, so that the closing element can open or close the connection path.

Wie die Zuführeinheit 20 ist ein Abfallbehälter 31 auf der einen Seite des Hauptgehäuses angeordnet und mit dem Zylinder 28 verbunden. Der Abfallbehälter 31 kann leicht von dem Hauptgehäuse 15 des Bilderzeugungsgeräts abgenommen werden.Like the feed unit 20, a waste container 31 is arranged on one side of the main body 15 and connected to the cylinder 28. The waste container 31 can be easily removed from the main body 15 of the image forming apparatus.

Die Trägereinrichtung 21 und die Auslaßschraube 27 werden durch eine Antriebseinheit, z.B. durch einen Motor (nicht dargestellt), gedreht, der auf der anderen Seite des Hauptgehäuses 15 angeordnet ist. Die Trägereinrichtung 21 wird zum Rühren des Toners und des Entwicklungspulvers D nicht nur während der Zuführung des Entwicklungspulvers D, sondern auch während des Bilderzeugungsvorgangs aktiviert. Andererseits wird die Auslaßschraube 27 nur aktiviert, wenn das Entwicklungspulver zu dem Abfallbehälter 31 transportiert werden soll.The carrier 21 and the discharge screw 27 are rotated by a drive unit such as a motor (not shown) arranged on the other side of the main body 15. The carrier 21 is activated to stir the toner and the developing powder D not only during the supply of the developing powder D but also during the image forming process. On the other hand, the discharge screw 27 is activated only when the developing powder is to be transported to the waste container 31.

Zum Austauschen des verbrauchten Entwicklungpulvers D durch ein neues wird bei dem oben beschriebenen Aufbau die Auslaßschraube 27 durch die Antriebseinheit (nicht dargestellt) so gedreht, daß sie das verbrauchte Entwicklungspulver D in Richtung A transportiert. Dann fließt das Entwicklungspulver D aus der Öffnung des Zylinders 28 aus und wird in den Abfallbehälter 31 geführt.In order to replace the used developing powder D with a new one, in the structure described above, the outlet screw 27 is rotated by the drive unit (not shown) so as to transport the used developing powder D in the direction A. Then, the developing powder D flows out from the opening of the cylinder 28 and is guided into the waste container 31.

Zum Zuführen des neuen Entwicklungspulvers D wird der Trägermechanismus 21 angetrieben. Dazu wird das Schließelement geöffnet, so daß das Entwicklungspulver D aus der Zuführeinheit 20 in den Zylinder 24 einfließen kann. Dann wird das Entwicklungspulver D durch die Trägerschraube 22 in Richtung B transportiert. An der anderen Seite wird das Entwicklungspulver D durch die Rührwalze 5 gerührt, so daß das Pulver D gleichförmig in die Entwicklungseinheit 2 eingebracht wird.To supply the new developing powder D, the carrier mechanism 21 is driven. For this purpose, the closing element is opened so that the developing powder D can flow from the feed unit 20 into the cylinder 24. Then the developing powder D is transported in the direction B by the carrier screw 22. On the other side, the developing powder D is stirred by the agitating roller 5 so that the powder D is uniformly introduced into the developing unit 2.

Die Trägerschraube 22 wird zum Transportieren des Entwicklungspulvers D von der einen Seite zu der anderen Seite verwendet und weist eine hervorragende Wirksamkeit auf. Die Erstreckung der Trägerschraube 22 bis zu der Spitze der Drehwelle 25 führt zu einem konstanten Transport des Entwicklungspulvers D in Richtung B, wodurch die Höhe des Entwicklungspulvers D in der Entwicklungseinheit 2 ungleichmäßig wird und auch die Tonerdichte variiert. Dadurch kann die Kopierqualität vermindert werden.The carrier screw 22 is used for transporting the developing powder D from one side to the other side and has excellent efficiency. The extension of the carrier screw 22 to the tip of the rotary shaft 25 results in constant transport of the developing powder D in the direction B, whereby the height of the developing powder D in the developing unit 2 becomes uneven and the toner density also varies. This may reduce the copy quality.

Zum Vermeiden dieses Phänomens ist auf der anderen Seite das Rührelement 23 vorhanden. Dieses Rührelement 23 kann das Entwicklungspulver nicht in Richtung B transportieren, sondern dient zum im Vergleich zur Trägerschraube 22 verbesserten radialen Rühren des Entwicklungspulvers. Dadurch wird das Entwicklungspulver D durch die Trägerschraube 22 zu der anderen Seite transportiert und dort radial durch das Rührelement 23 verteilt, um die Dichte des Entwicklungspulvers D in der Entwicklungseinheit 2 zu vergleichmäßigen.To avoid this phenomenon, the stirring element 23 is present on the other side. This stirring element 23 cannot transport the developing powder in the direction B, but serves to stir the developing powder radially, which is improved compared to the carrier screw 22. As a result, the developing powder D is transported to the other side by the carrier screw 22 and distributed radially there by the stirring element 23 in order to even out the density of the developing powder D in the development unit 2.

Wie oben beschrieben, kann das von der einen Seite zu der anderen Seite der Entwicklungseinheit transportierte Entwicklungspulver D gleichförmig von der einen Seite zu der anderen Seite der Entwicklungseinheit 2 transportiert werden, ohne die Hände des Bedieners zu verschmutzen.As described above, the developing powder D transported from one side to the other side of the developing unit 2 can be transported uniformly from the one side to the other side of the developing unit 2 without soiling the operator's hands.

Außerdem ist die Entwicklungspulver-Zuführeinheit 20 nicht über der Entwicklungseinheit angeordnet, sondern an deren Seite. Dadurch ist es möglich, den Bauraum des Hauptgehäuses 15 effektiv zu nutzen und die Größe des Bilderzeugungsgeräts zu vermindern.In addition, the developing powder supply unit 20 is not arranged above the developing unit but at the side thereof. This makes it possible to effectively use the installation space of the main body 15 and reduce the size of the image forming apparatus.

Nachfolgend wird unter Bezugnahme auf die Fig. 5 und 6 eine zweite Ausführungsform der Erfindung beschrieben.A second embodiment of the invention is described below with reference to Figs. 5 and 6.

Bei der ersten Ausführungsform wird das von der Zuführeinheit 20 zugeführte Entwicklungspulver D graduell von der einen Seite der Entwicklungseinheit 2 zu der anderen Seite transportiert. Da nicht alles Entwicklungspulver D transportiert wird, wird auf der einen Seite ein größerer Teil des Entwicklungspulvers D abgelegt als auf der anderen Seite. Das führt dazu, daß die Verteilung des Entwicklungspulvers in der Entwicklungseinheit 2 in Form eines Hügels ausgebildet ist, dessen Spitze zu der einen Seite verschoben ist. Somit ist die Dichte des Entwicklungspulvers D im Einlaßbereich größer und nimmt zu der anderen Seite hin ab.In the first embodiment, the developing powder D supplied from the supply unit 20 is gradually transported from one side of the developing unit 2 to the other side. Since not all of the developing powder D is transported, a larger part of the developing powder D is deposited on one side than on the other side. As a result, the distribution of the developing powder in the developing unit 2 is formed in the form of a hill with the tip shifted to one side. Thus, the density of the developing powder D is greater in the inlet area and decreases toward the other side.

Die ungleichmäßige Verteilung des Entwicklungspulvers D kann zu einem Bild mit unregelmäßiger Dichte führen. Um die Dichte zu vergleichmäßigen, ist es notwendig, daß Entwicklungspulver D erneut zu rühren. Allerdings kann die Trägerschraube 22 allein diese Rühroperation nicht ausreichend effizient durchführen.The uneven distribution of the developing powder D can result in an image with irregular density. In order to even out the density, it is necessary to stir the developing powder D again. However, the carrier screw 22 alone cannot perform this stirring operation sufficiently efficiently.

Wie in den Fig. 5 und 6 gezeigt, ist die Entwicklungseinheit der zweiten Ausführungsform zum Vergleichmäßigen der Dichte so ausgebildet, daß die Trägerschraube 22 einen die Trägerschraube 22 umgebenden Trägerweg bzw. ein Trägerbad 32 aufweist. Das Trägerbad 32 weist eine Öffnung 33 auf, die sich von der einen Seite zu der anderen Seite hin fortschreitend vergrößert. Das Trägerbad 32 ist in Form eines U um die Trägerschraube 22 in der Art ausgebildet, daß die Öffnung 33 nach oben gerichtet ist. Die gegenüber der Drehrichtung der Trägerschraube 22 angeordnete Wand des Trägerbads 32 nimmt graduell in der Höhe von der einen Seite zu der anderen Seite ab.As shown in Figs. 5 and 6, the density equalizing developing unit of the second embodiment is designed such that the carrier screw 22 has a carrier path or carrier bath 32 surrounding the carrier screw 22. The carrier bath 32 has an opening 33 which gradually increases in size from one side to the other. The carrier bath 32 is formed in a U-shape around the carrier screw 22 in such a way that the opening 33 faces upward. The wall of the carrier bath 32 arranged opposite to the direction of rotation of the carrier screw 22 gradually decreases in height from one side to the other side.

Obiger Aufbau ermöglicht es, das Entwicklungspulver D von der einen Seite zu der anderen Seite innerhalb des Trägerbads 32 durch die Trägerschraube 22 zügig zu transportieren. Die Menge des aus der Öffnung 33 des Trägerbads 32 austretenden Entwicklungspulvers D wird von der einen Seite zu der anderen Seite graduell vergrößert. Somit wird das Entwicklungspulver D nicht nur lokal auf der einen Seite angehäuft. Dadurch ist keine zusätzliche Rührarbeit zum gleichmäßigen Zuführen des Entwicklungspulvers D erforderlich.The above structure makes it possible to quickly transport the developing powder D from one side to the other side within the carrier bath 32 by means of the carrier screw 22. The amount of developing powder D emerging from the opening 33 of the carrier bath 32 is gradually increased from one side to the other. Thus, the developing powder D is not only locally accumulated on one side. As a result, no additional stirring work is required to evenly feed the developing powder D.

Verschiedene Ausführungsformen der Erfindung sind möglich, ohne vom Schutzumfang der Erfindung abzuweichen. Es sei darauf hingewiesen, daß die Erfindung nicht nur auf die hier beschriebenen Ausführungsformen beschränkt ist, soweit sie in den nachfolgenden Ansprüchen definiert ist.Various embodiments of the invention are possible without departing from the scope of the invention. It should be noted that the invention is not limited to the embodiments described here. as defined in the following claims.

Claims

1. A developing unit (2) for an image forming apparatus having a cylindrical photoreceptor (1) on which a latent image is to be formed, the developing unit extending parallel to and closely adjacent to the photoreceptor for applying developing powder to the photoreceptor to develop the latent image, the developing unit having a first and a second side in a longitudinal direction, comprising:

a supply unit (20) for supplying fresh developing powder into the developing unit from outside the first side of the developing unit;

a carrier device (21) arranged in the development unit for carrying the developing powder into the development unit to keep a level of the developing powder uniform in the longitudinal direction, with a carrier screw (22) arranged in the longitudinal direction of the development unit for carrying the developing powder from the first side to the second side of the developing unit and with a rotary cylinder-shaped stirring element (23) arranged on the second side of the development unit for removing the developing powder on the second side of the development unit; and with

a carrier bath (32) arranged around the carrier screw with an opening (33) that progressively increases in size from the first side to the second side of the development unit.

2. A developing unit according to claim 1, characterized in that the feed unit is arranged on a main body of the image forming apparatus near the front door (30) provided in the main body.

3. Development unit according to claim 1, characterized in that the carrier device is arranged directly under an opening (2a) of the development unit through which fresh toner can be supplied.

4. Development unit according to claim 1, characterized in that on the first side of the development unit the carrier screw is inserted into a cylinder (24) protruding from the development unit, and that the feed unit is connected to the cylinder via a shutter.

5. Development unit according to claim 4, characterized in that the support screw has a rotary shaft (25) and a spiral plate (26) fastened to the rotary shaft, and that the stirring element is formed from an active element and is fastened to the rotary shaft on the second side of the development unit.