DE69207848T2

DE69207848T2 - Flight phase information display system for aircraft passengers

Info

Publication number: DE69207848T2
Application number: DE69207848T
Authority: DE
Inventors: Alex Carl Pitts
Original assignee: Asinc Inc
Current assignee: Rockwell Collins Inc
Priority date: 1991-09-20
Filing date: 1992-03-24
Publication date: 1996-05-30
Anticipated expiration: 2012-03-25
Also published as: EP0533310B1; EP0533310A1; DE69207848D1; US5208590A

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft generell Verbesserungen bei Flugzeugpassagier-Anzeigesystemen und richtet sich insbesondere auf neue und verbesserte Videodisplay oder -Anzeigesysteme im Passagierabteil eines Flugzeugs, mit denen instruktive und unterhaltende Informationen den Passagieren angezeigt werden.The present invention relates generally to improvements in aircraft passenger display systems and is particularly directed to new and improved video displays or display systems in the passenger compartment of an aircraft for displaying instructional and entertaining information to passengers.

Anzeige- oder Display-Systeme, die sich auf Flugzeuge beziehen, sind im Stand der Technik im Überfluß vorhanden. Solche Systeme werden für eine unterschiedliche Anzahl von Zwecken eingesetzt, wie z.B. das Ausfindigmachen und Analysieren von Informationen, die sich auf die Luftverkehrskontrolle beziehen, Anzeigen von Informationen auf Flügen, um kommende Planungen und Zeitpläne vorzusehen, sowie den Bodenverkehr an einem Flugplatz zu überwachen. Abgesehen vom US-Patent Nr. 4,975 696 (Salter, Jr. et al.), werden sämtliche derartigen Systeme einzig zur Verwaltung des Flugzeugverkehrs eingesetzt.Aircraft-related display systems abound in the art. Such systems are used for a variety of purposes, such as locating and analyzing information related to air traffic control, displaying information on flights to provide upcoming planning and scheduling, and monitoring ground traffic at an airport. Except for U.S. Patent No. 4,975,696 (Salter, Jr. et al.), all such systems are used solely to manage aircraft traffic.

Im US-Patent Nr. 4,975,696 wird ein Elektronikpaket offenbart, das die Bordelektronik eines Passagierflugzeuges mit dem visuellen Passagieranzeigesystem des Flugzeugs verbindet. Das Elektronikpaket liefert den Passagieren eine Vielfalt an Realzeitinformationsanzeigen, wie z.B. die Übergrundgeschwindigkeit, die Außenlufttemperatur oder die Höhe. Andere Informationen werden durch das Elektronikpaket angezeigt, einschließlich einer Karte des Bereiches, über die das Flugzeug fliegt, und Informationen über das Ziel, wie z.B. eine Karte über den Zielterminal/Flughafengebäude einschließlich den Flugsteig/Gate und die Listen von Anschlußfluginformationen.In US Patent No. 4,975,696 an electronics package is disclosed which connects the on-board electronics of a passenger aircraft to the aircraft's visual passenger display system. The electronics package provides passengers with a variety of real-time information displays, such as ground speed, outside air temperature or altitude. Other information is displayed by the electronics package including a map of the area over which the aircraft is flying and information about the destination, such as a map of the destination terminal/airport building. including the boarding gate and connecting flight information lists.

Obwohl die Elektronikpakete des US-Patentes 4,975,696 den Passagier in einem Flugzeug mit sehr nützlicher Information versehen, ist solche Information nicht automatisch auf die Flugphasen des Flugzeugs abgestellt.Although the electronics packages of US Patent 4,975,696 provide the passenger in an aircraft with very useful information, such information is not automatically tailored to the aircraft's flight phases.

Ein erfindungsgemäßes Informationsanzeigesystem für Flugzeugpassagiere in einem Flugzeug, das einem Flugplan folgt und einen Empfänger zum Empfangen der Fluginformation und ein Videoanzeigesystem besitzt, umfaßt folgendes:An information display system according to the invention for aircraft passengers in an aircraft following a flight plan and having a receiver for receiving the flight information and a video display system, comprises the following:

Datenverarbeitungsmittel, das die empfangene Fluginformation verwendet, um die gegenwärtige Phase des Flugplans festzustellen und Anzeigeinformationen in das Videoanzeigesystem einzugeben, um sie den Passagieren derart anzuzeigen, daß, während jede Phase des Flugplans erreicht wird, das System ein neuen Ablauf der Informationsvideoanzeigen den Passagieren anzeigt;data processing means that uses the received flight information to determine the current phase of the flight plan and input display information into the video display system for display to the passengers such that as each phase of the flight plan is reached, the system displays a new sequence of information video displays to the passengers;

dadurch gekennzeichnet, daß das System ferner Speichermittel zum Speichern einer Vielzahl von Abläufen der Anzeigeninformation umfaßt, wobei jeder Ablauf einer Phase des Flugplans des Flugzeugs entspricht, und daß das Datenverarbeitungsmittel einen Ablauf der Anzeigeninformation, die der festgestellten gegenwärtigen Flugphase entspricht, wiederauffindet und den wiederaufgefundenen Ablauf der Anzeigeninformation dem Videoanzeigensystem zum Anzeigen für die Passagiere eingibt.characterized in that the system further comprises storage means for storing a plurality of sequences of the display information, each sequence corresponding to a phase of the flight plan of the aircraft, and in that the data processing means retrieves a sequence of the display information corresponding to the detected current flight phase and inputs the retrieved sequence of the display information to the video display system for display to the passengers.

Die Erfindung schafft ein Anzeige- oder Displaysystem für Flugzeugpassagiere, das in einer vorbestimmten Folge oder Sequenz Anzeigeinformationen darbringt, die jeder Phase des Flugplanes des Flugzeuges entspricht.The invention provides an aircraft passenger display system that presents display information in a predetermined order or sequence corresponding to each phase of the aircraft's flight plan.

Die Erfindung kann ebenfalls ein Realzeit-Fluginformationsanzeigesystem für Flugzeugpassagiere vorsehen, das den Passagieren auf dem Weg zum Ziel nützliche Informationen gibt und das sich in das gegenwärtige Passagierinformationsanzeigesystem des Flugzeugs einschaltet. Die vorliegende Erfindung sieht ferner ein Fluginformationsanzeigesystem für Flugzeugpassagiere vor, bei dem das System Fluginformationen anzeigt, wie z.B. die Übergrundgeschwindigkeit, die Entfernung der Zeit zum Ziel, Zeit oder Entfernung zu bestimmten, interessierenden Punkten, Flugplan und z.B. Außenlufttemperatur.The invention can also provide a real-time flight information display system for aircraft passengers that provides useful information to passengers en route to their destination and that integrates with the aircraft's current passenger information display system. The present invention further provides a flight information display system for aircraft passengers in which the system displays flight information such as ground speed, distance to destination, time or distance to specific points of interest, flight schedule, and outside air temperature, for example.

In einem bevorzugten Beispiel wird ein Informationsanzeigesystem für Flugzeugpassagiere in einem Flugzeug geschaffen, das einem Flugplan folgt und einen Receiver bzw. Empfänger zum Empfangen von Fluginformationen, sowie ein Video-Display-System besitzt. Das Informationsanzeigesystem umfaßt Speichermittel zum Speichern einer Vielzahl von Sequenzen der Anzeigeinformation, wobei jede Sequenz oder Folge einer Phase des Flugplanes des Flugzeugs entspricht, wobei das Speichermittel ebenfalls für jede Phase des Flugplanes eine Vielzahl von Bereichen der Fluginformationen speichert und ebenfalls ein Datenverarbeitungsmittel oder Datenprozessor zum Bestimmen der gegenwärtigen Phase des Flugplanes besitzt. Der Datenprozessor bestimmt die gegenwärtige Phase des Flugplanes durch: Vergleichen der empfangenen Fluginformation mit jeder der vielen Bereiche der im Speichermittel gespeicherten Fluginformation, Identifizieren aus der Vielzahl der Bereiche heraus, einen gegenwärtigen Bereich, wobei der gegenwärtige Bereich der empfangenen Fluginformation entspricht und Festlegen der gegenwärtigen Phase des Flugplans als Phase, die dem gegenwärtigen Bereich entspricht. Der Datenprozessor findet ferner eine Sequenz der Displayinformation, die der festgelegten, gegenwärtigen Flugphase entspricht, heraus und gibt die wiederaufgefundene Sequenz der Displayinformation in das Video-Displaysystem derart, während jede Phase des Flugplanes erreicht ist, ein, daß das System eine neue Sequenz der informativen Videoanzeigen den Passagieren anzeigt.In a preferred example, there is provided an information display system for aircraft passengers in an aircraft following a flight plan and having a receiver for receiving flight information and a video display system. The information display system includes storage means for storing a plurality of sequences of display information, each sequence corresponding to a phase of the aircraft's flight plan, the storage means also storing a plurality of portions of flight information for each phase of the flight plan and also having data processing means or data processor for determining the current phase of the flight plan. The data processor determines the current phase of the flight plan by: comparing the received flight information with each of the plurality of portions of flight information stored in the storage means, identifying from the plurality of portions a current portion, the current portion corresponding to the received flight information, and designating the current phase of the flight plan as the phase corresponding to the current portion. The data processor further retrieves a sequence of display information corresponding to the specified current flight phase and inputs the retrieved sequence of display information into the Video display system such that, as each phase of the flight plan is reached, the system displays a new sequence of informative video displays to the passengers.

Nach einer bevorzugten Ausführungsform umfaßt der Datenprozessor Mittel zum wiederholten Eingeben des Ablaufs der Anzeigeninformation in die Anzeigevorrichtung, die der gegenwärtigen Phase des Flugplanes entspricht, bis der Datenprozessor feststellt, daß das Flugzeug eine neue Phase des Flugplanes erreicht hat.According to a preferred embodiment, the data processor comprises means for repeatedly entering into the display device the sequence of display information corresponding to the current phase of the flight plan until the data processor determines that the aircraft has reached a new phase of the flight plan.

Der Datenprozessor umfaßt Mittel, die auf eine Veränderung in der gegenwärtigen Phase des Flugplanes ansprechen, um eine Folge der Anzeigeninformation in die Anzeigevorrichtung einzugeben, die einer neuen Phase des Flugplanes entspricht. Falls gewünscht, kann der Datenprozessor die Anzeigensequenz, die der neuen, gegenwärtigen Phase des Flugplanes entspricht, in die Anzeigenvorrichtung nur einmal eingeben, und danach die Anzeigenfolge, die einer vorherigen Phase des Flugplanes entspricht, wieder eingeben.The data processor includes means responsive to a change in the current phase of the flight plan for inputting a sequence of display information to the display device corresponding to a new phase of the flight plan. If desired, the data processor may input the display sequence corresponding to the new, current phase of the flight plan to the display device only once and thereafter re-enter the display sequence corresponding to a previous phase of the flight plan.

Weitere Aufgaben und viele damit zusammenhängede Vorteile dieser Erfindung werden besser verständlich durch Bezugnahme auf die folgende detaillierte Beschreibung, wenn sie in Zusammenhang mit den beiliegenden Zeichnungen betrachtet wird, in denen gleiche Bezugszeichen in sämtlichen Figuren gleiche Teile bezeichnen.Further objects and many related advantages of this invention will be better understood by referring to the following detailed description when considered in conjunction with the accompanying drawings, in which like reference characters designate like parts throughout the figures.

Es zeigt:It shows:

Fig. 1 ein Blockdiagramm in einer etwas bildlichen Form eines Flugzeug-Video-Anzeigesystems, das die vorliegende Erfindung einsetzt;Fig. 1 is a block diagram in somewhat pictorial form of an aircraft video display system embodying the present invention;

Fig. 2 eine mögliche grafische Display- Darstellung, die durch das Anzeige- oder Display-System der vorliegenden Erfindung erzeugt wird;Fig. 2 shows a possible graphical display representation generated by the display system of the present invention;

Fig. 3 ein Blockdiagramm des Datenprozessoranzeigegenerators der vorliegenden Erfindung;Fig. 3 is a block diagram of the data processor display generator of the present invention;

Fig. 4 ein Fließdiagramm, das das Verfahren darstellt, durch den der Datenprozessor der vorliegenden Erfindung funktioniert, um die Ziele der Erfindung zu erreichen;Fig. 4 is a flow chart illustrating the method by which the data processor of the present invention functions to achieve the objectives of the invention;

Fig. 5 ein Fließdiagramm, daß das Verfahren des Anzeigegenerators des Prozessors zeigt;Fig. 5 is a flow chart showing the operation of the processor’s display generator;

Fig. 6 eine Darstellung einer Abbildung, die durch das erfindungsgemäße System angezeigt werden kann; undFig. 6 is a representation of an image that can be displayed by the system according to the invention; and

Fig. 7 eine weitere Darstellung einer Abbildung, die durch das erf indungsgemäße System angezeigt werden kann.Fig. 7 is another illustration of an image that can be displayed by the system according to the invention.

Die folgende Beschreibung wird vorgesehen, um jeglichen Fachmann in die Lage zu versetzen, die Erfindung zu verwenden und gibt die besten Weisen an, die sich der Erfinder für die Durchführung seiner Erfindung vorstellt. Verschiedenartige Modifikationen werden den Fachleuten jedoch leicht aufgezeigt werden, da die allgemeinen Prinzipien der vorliegenden Erfindung hier insbesondere ausgelegt worden sind, um ein Fluginformationsanzeigesystem für Passagiere in einem Flugzeug vorzusehen, wobei das Flugzeug einem Flugplan folgt, der sich aus Flugphasen zusammensetzt, und wobei die angezeigte Information auf die Phasen des Flugplanes zugeschnitten ist. Beispielhafte Flugphasen umfassen: Antrieb ein, vor dem Flug Start des Triebwerks, Hinausrollen, Abflug, anfängliches Steigen, Steigflug, Flug mit Reisegeschwindigkeit auf vorgegebener Höhe, Nähe zu interessierenden Stellen, Sinkflug, vor der Landung, Landung, Hinausrollen, Hineinrollen, Umherrollen und Triebwerkabschaltung.The following description is provided to enable any person skilled in the art to use the invention and sets forth the best modes contemplated by the inventor for carrying out his invention. Various modifications will, however, be readily apparent to those skilled in the art, since the general principles of the present invention have been particularly adapted here to provide a flight information display system for passengers in an aircraft, the aircraft following a flight plan comprised of flight phases, and the information displayed being tailored to the phases of the flight plan. Exemplary flight phases include: engine on, pre-flight engine start, taxi out, takeoff, initial climb, climb, cruise at predetermined altitude, proximity to points of interest, descent, pre-landing, landing, taxi out, taxi in, taxi around, and engine shutdown.

Unter Bezugnahme auf Fig. 1 wird ein mögliches an Bord befindliches System 11 zum Anzeigen von Informationen für die Passagiere in einem Flugzeugpassagierabteil gezeigt. Das Herz des Systems, ein Datenprozessor 13, empfängt Nachrichten, die Fluginformationen über einen Datenbus 59 von verschiedenen Systemen des Flugzeugs enthalten. Beispiele solcher Systeme umfassen ein Navigationssystem 15, ein Flugzeugluftdatensystem 17 und einen zentralen Maintenance- oder Instandhaltungscomputer 21. Jedes dieser Systeme, von dem die Information empfangen wird, ist insgesamt herkömmlich und wird im Detail nicht beschrieben. Der Datenprozessor 13 kann mit irgendeinem oder vielen dieser Systeme verbunden werden, in Abhängigkeit von der Art der Information, die dem Passagier des Flugzeugs angezeigt werden soll.Referring to Fig. 1, a possible on-board system 11 for displaying information for the passengers in an aircraft passenger compartment. The heart of the system, a data processor 13, receives messages containing flight information over a data bus 59 from various systems of the aircraft. Examples of such systems include a navigation system 15, an aircraft air data system 17, and a central maintenance or servicing computer 21. Each of the systems from which the information is received is entirely conventional and will not be described in detail. The data processor 13 may be connected to any one or many of these systems, depending on the type of information to be displayed to the passenger of the aircraft.

Der Datenverarbeiter oder Prozessor 13 verwendet die empfangene Fluginformation und bestimmt die gegenwärtige Phase des Flugplans des Flugzeugs, d.h. das System bestimmt, ob das Flugzeug in "Flug befindlich ist", im "Sinkflug" etc.. Nachdem einmal die gegenwärtige Phase des Flugplans festgelegt worden ist, erzeugt der Datenprozessor 13 eine oder mehrere Sequenzen grafischer Anzeigeabbildungen, die auf die gegenwärtige Phase des Flugplans zugeschnitten sind und den Passagieren des Flugzeugs gezeigt wird. Z.B. kann der Datenprozessor, falls das Flugzeug in "normaler Flugphase befindlich" ist, eine Sequenz von Anzeigen erzeugen, einschließlich einer "Übergrundgeschwindigkeit" und "Außenlufttemperatur"-Abbildung und einer "Flugplan"-Abbildung, wobei letztere eine Karte der Route des Flugzeugs zeigt. Wenn hingegen das Flugzeug in einer "Landungsphase" ist, kann der Datenprozessor 13 eine Folge von Anzeigen erzeugen, die eine "Zeit bis zum Ziel"-Abbildung und eine "Entfernung zum Ziel"-Abbildung umfaßt.The data processor 13 uses the received flight information and determines the current phase of the aircraft's flight plan, i.e., the system determines whether the aircraft is in "flight," "descent," etc. Once the current phase of the flight plan has been determined, the data processor 13 generates one or more sequences of graphic display images tailored to the current phase of the flight plan and shown to the aircraft's passengers. For example, if the aircraft is in "normal flight phase," the data processor may generate a sequence of displays including a "ground speed" and "outside air temperature" image and a "flight plan" image, the latter showing a map of the aircraft's route. If, however, the aircraft is in a "landing phase," the data processor 13 may generate a sequence of displays that includes a "time to target" image and a "range to target" image.

Nach dem Ver- oder Bearbeiten der empfangenen Fluginformation und Erzeugen der Anzeigeabbildungen, die auf die gegenwärtige Phase des Flugplans zugeschnitten ist, überträgt der Datenprozessor 13 die Displays über die Verbindungslinie 31 zu einer herkömmlichen Video-Auswahleinheit 29, die die Information zu einer Vielzahl üblicher Video-Anzeigesysteme weitergibt. Z.B. kann die Information über die Verbindungsleitungen 39 zu einem Kontrollmonitor 33 oder über die Verbindungsleitungen 43 zu einem Videomonitor oder über Verbindungsleitungen 41 zu einem Videoprojektor 35 übertragen werden, der die Sequenzen der empfangenen Anzeigen auf einen Videoschirm 45 projiziert. Es dürfte einleuchten, daß diese besondere Illustration eines Flugzeugvideo-Displaysystems lediglich als Beispiel eines von vielen solcher Systeme gegeben wird, die eingesetzt werden können und sollte deshalb nicht als Begrenzung der vorliegenden e Erfindung verstanden werden. Es sollte ferner verständlich sein, daß in Fig. 1 lediglich ein exemplarischer Anzeigeschirm gezeigt wird, der eine "Flugplankartenabbildung" darstellt, wobei in der Praxis jedoch ein vollständiger Ablauf von Anzeigenabbildungen vorgesehen wird.After processing the received flight information and generating the display images tailored to the current phase of the flight plan, the data processor 13 transmits the displays via the connecting line 31 to a conventional video selector 29 which passes the information to a variety of conventional video display systems. For example, the information may be transmitted via interconnects 39 to a control monitor 33 or via interconnects 43 to a video monitor or via interconnects 41 to a video projector 35 which projects the sequences of the received displays onto a video screen 45. It will be understood that this particular illustration of an aircraft video display system is given merely as an example of one of many such systems which may be employed and should not be construed as a limitation of the present invention. It should also be understood that only an exemplary display screen is shown in Fig. 1 showing a "flight plan map image" but in practice a complete sequence of display images will be provided.

Fig. 2 illustriert deutlicher, daß für die exemplarischen Phasen des Flugplanes des Flugzeugs unterschiedliche Sequenzen von Anzeigenabbildungen vorgesehen werden.Fig. 2 illustrates more clearly that different sequences of display images are provided for the exemplary phases of the aircraft's flight plan.

So empfängt der Datenprozessor 13 Fluginformationen, legt die gegenwärtige Phase des Fluges fest und erzeugt eine Sequenz von Displays/Anzeigen, die der gegenwärtigen Phase des Flugplans entsprechen, um ihn den Passagieren des Flugzeugs zu präsentieren.Thus, the data processor 13 receives flight information, determines the current phase of the flight and generates a sequence of displays/indications corresponding to the current phase of the flight plan for presentation to the passengers of the aircraft.

Bezugnehmend auf Fig. 3 wird eine detailliertere Illustration des Datenprozessors 13 nach der vorliegenden Erfindung gegeben. Der Datenprozessor 13 umfaßt: einen Nachrichtenverwalter und -handhaber 63 zum Empfang der Fluginformationsnachrichten, einen Anzeigenverarbeiter oder Prozessor 65 zum Festlegen der gegenwärtigen Flugphase und zum Erzeugen grafischer Anzeigensequenzen, die der gegenwärtigen Flugphase entsprechen, und eine Datenspeichereinheit 69 zum Aufrechterhalten der Fluginformation und anderer relevanter Daten.Referring to Fig. 3, a more detailed illustration of the data processor 13 according to the present invention is given. The data processor 13 includes: a message manager and handler 63 for receiving the flight information messages, a display processor or processor 65 for determining the current flight phase and generating graphic display sequences corresponding to the current flight phase, and a data storage unit 69 for maintaining flight information and other relevant data.

Der Nachrichtenverwalter 63 empfängt die Flugphaseninformation als codierte Nachrichten über den Datenbus 59. Während jede neue Fluginformationsnachricht empfangen wird, erzeugt der Nachrichtenverwalter 63 eine Softwareunterbrechung. Der Prozessor 65 antwortet auf die Softwareunterbrechung, um die letzte Fluginformation vom Nachrichtenverwalter 63 wieder aufzufinden. Nachdem sie aufgefunden worden ist, speichert der Anzeigenprozessor 65 die Fluginformation einem Fluginformationsblock 104 in der Datenspeichereinheit 69.The message manager 63 receives the flight phase information as encoded messages over the data bus 59. As each new flight information message is received, the message manager 63 generates a software interrupt. The processor 65 responds to the software interrupt to retrieve the last flight information from the message manager 63. After it is retrieved, the display processor 65 stores the flight information in a flight information block 104 in the data storage unit 69.

Zusätzlich zur Aufrechterhaltung der Fluginformation speichert die Speichereinheit 69 besondere Abläufe grafischer Displays oder Anzeigen 120, die den Phasen des Flugplanes des Flugzeugs entsprechen und "Bereichstabellen" 114 aufrechterhalten, die dem Anzeigenprozessor 65 ermöglichen, die gegenwärtige Phase des Flugplanes zu bestimmen. Z.B. kann die Bereichstabelle 114 für den "Flug mit Reisegeschwindigkeit auf vorgegebener Höhe" einen Höhenbereich von mindestens 25000 Fuß derart festlegen, daß, falls die empfangene Fluginformation die gegenwärtige Höhe des Flugzeugs umfaßt, und diese größer als 25000 Fuß ist, der Datenprozessor dann dadurch festlegen kann, daß die gegenwärtige Phase des Flugplans eben die "en route cruise/der Flug mit Reisegeschwindigkeit auf vorgegebener Höhe" ist und eine Sequenz grafischer Bilder empfangen, die für die "en route cruise"-Phase des Flugplanes geeignet ist.In addition to maintaining flight information, the storage unit 69 stores particular sequences of graphic displays 120 corresponding to the phases of the aircraft's flight plan and maintains "range tables" 114 that enable the display processor 65 to determine the current phase of the flight plan. For example, the range table 114 may specify an altitude range of at least 25,000 feet for "en route cruise" such that if the received flight information includes the aircraft's current altitude and it is greater than 25,000 feet, the data processor may then determine that the current phase of the flight plan is "en route cruise" and receive a sequence of graphic images appropriate for the "en route cruise" phase of the flight plan.

Die Bereichstabellen 114 können ferner beispielsweise interessierende Punkte entlang der Flugroute des Flugzeugs umfassen. Für jeden interessierenden Punkt sehen die Bereichstabellen 114 den Standort des interessierenden Punktes und einen "minimalen Entfernungsbereich" für den interessierenden Punkt vor. Falls die empfangene Fluginformation den Standort des Flugzeugs umfaßt, stellt der Anzeigeprozessor 65 fest, ob sich das Flugzeug innerhalb des minimalen Bereichs befindet, der irgendeinen besonderen Punkt von Interesse aufweist. Nachdem das Flugzeug einmal die Nähe des Punktes von Interesse erreicht hat, kann das System automatisch einen Ablauf grafischer Bilder anzeigen und die Passagiere von dem näherkommenden, interessierenden Punkt informieren. Die Bilder können z.B. den Namen des interessierenden Punktes, die Entfernung und die Reisezeit zum interessierenden Punkt umfassen und eine Karte kann den interessierenden Punkt zeigen, wobei die Flugroute des Flugzeugs darübergelegt ist. Zusätzliche Däten, die nicht in Fig. 3 gezeigt sind, werden von der Datenspeichereinheit 69 gespeichert. Die besondere Information, die in der Dateneinheit 69 gespeichert ist und das besondere Mittel, durch das der Datenprozessor 13 Zugang zur Information erhält und diese manipuliert, wird im Detail weiter unten unter Bezugnahme auf die Fig. 4 und 5 beschrieben.The range tables 114 may further include, for example, points of interest along the flight path of the aircraft. For each point of interest, the range tables 114 provide the location of the point of interest and a "minimum distance range" for the point of interest. point. If the received flight information includes the location of the aircraft, the display processor 65 determines whether the aircraft is within the minimum range containing any particular point of interest. Once the aircraft has approached the point of interest, the system can automatically display a sequence of graphic images informing passengers of the approaching point of interest. The images may include, for example, the name of the point of interest, the distance and travel time to the point of interest, and a map may show the point of interest with the flight path of the aircraft superimposed thereon. Additional data not shown in Fig. 3 is stored by the data storage unit 69. The particular information stored in the data unit 69 and the particular means by which the data processor 13 accesses and manipulates the information is described in detail below with reference to Figs. 4 and 5.

Die grafischen Betrachtungsbilder, die gezeigt werden, werden durch den Anzeigeprozessor 65 zu einem Videosignalgenerator 67 über die Verbindungsleitung 75 übertragen. Der Videosignalgenerator 67 moduliert die Ausgangsdaten auf ein Videosignal auf der Datenleitung 31, um die Videoanzeigen über die Auswahleinheit 29 (Fig. 1) anzusteuern.The graphic viewing images displayed are transmitted by the display processor 65 to a video signal generator 67 via the connection line 75. The video signal generator 67 modulates the output data onto a video signal on the data line 31 to drive the video displays via the selection unit 29 (Fig. 1).

Der Datenprozessor 13 bearbeitet die Information, die er in einer Weise empfängt, die durch das Fließschema der Fig. 4 und 5 gezeigt wird. In den Fig. 4 und 5 wird die Folgeregelung durch einzelne Linien dargestellt und der Datenfluß wird durch doppelte Linien dargestellt.The data processor 13 processes the information it receives in a manner shown by the flow chart of Figures 4 and 5. In Figures 4 and 5, the sequence control is represented by single lines and the data flow is represented by double lines.

Bezugnehmend zunächst auf Fig.4 empfängt der Meldungsbehandler 63 codierte, hineinkommende Meldungen oder Nachrichten bei 61 über den Datenbus 59 von irgendeiner der Eingabequellen, die in Fig. 1 gezeigt sind, so z.B. dem zentralen Wartungs- oder Instandhaltungscomputer 21.Referring first to Fig.4, the message handler 63 receives coded incoming messages or messages at 61 via the data bus 59 from any of the input sources, which are shown in Fig. 1, such as the central maintenance or repair computer 21.

Nachdem jede Nachricht oder Meldung empfangen worden ist, wird eine Softwareunterbrechung 79 getriggert. Wie ersichtlich, arbeitet der Meldungsbehandler 63 in einer Schleife, um kontinuierlich hineinkommende Meldungen oder Nachrichten zu empfangen und Softwareunterbrechungen zu erzeugen. Das Mittel, durch das der Meldungsbehandler 63 die Information vom Datenbus 59 empfängt und die Softwareunterbrechung erzeugt, ist üblich und wird im Detail nicht beschrieben.After each message or notification is received, a software interrupt 79 is triggered. As can be seen, the message handler 63 operates in a loop to continuously receive incoming messages or notifications and generate software interrupts. The means by which the message handler 63 receives the information from the data bus 59 and generates the software interrupt is conventional and will not be described in detail.

Die Verfahrensabläufe, die durch den Anzeigenprozessor 65 ausgeführt werden, sind auf der linken Seite der Fig. 4 dargestellt. Wie oben schon erwähnt, umfaßt der Anzeigeprozessor 65 Mittel zum Feststellen der gegenwärtigen Phase des Flugzeugs und zum Erzeugen grafischer Anzeigesequenzen, die jeder Phase des Flugplans entsprechen. Jede Sequenz der grafischen Bilder stellt eine "display mode/Anzeigemodus" dar. Jeder Phase des Flugplans des Flugzeuges wird ein solcher Anzeigemodus zugeordnet. Intern können die Anzeigemodi durch ganze Zahlen dargestellt werden. Obwohl jede Flugphase nur einen zugehörigen Modus besitzt, kann ein besonderer Modus mehr als einer Flugphase zugeordnet werden. So kann z.B. die Sequenz der während des Steig- und Sinkflugs gezeigten Bilder die gleiche sein und kann durch einen einzigen Displaymodus dargestellt werden.The procedures performed by the display processor 65 are shown on the left side of Figure 4. As mentioned above, the display processor 65 includes means for determining the current phase of the aircraft and for generating graphic display sequences corresponding to each phase of the flight plan. Each sequence of graphic images represents a "display mode". Each phase of the aircraft's flight plan is associated with such a display mode. Internally, the display modes may be represented by integers. Although each flight phase has only one associated mode, a particular mode may be associated with more than one flight phase. For example, the sequence of images shown during climb and descent may be the same and may be represented by a single display mode.

Der Display- oder Anzeigeprozessor 65 definiert anfänglich bei 99 zwei Parameter, einen "gegenwärtigen Modus" und einen "vorherigen Modus". Der gegenwärtige Modus-Parameter wird verwendet, um den Anzeigenmodus darzustellen, der mit der gegenwärtigen Phase des Flugplanes des Flugzeugs übereinstimmt und der vorherige Modus stellt den Anzeigenmodus dar, der mit der letzten oder vorherigenThe display processor 65 initially defines two parameters at 99, a "current mode" and a "previous mode". The current mode parameter is used to represent the display mode corresponding to the current phase of the aircraft's flight plan and the previous mode represents the display mode corresponding to the last or previous

Phase des Flugplans des Flugzeugs übereinstimmt. Bei 99 werden der gegenwärtige Modus und der vorherige Modus jeweils auf einen Standardwert eingestellt, vorteilhafterweise einen Standardanzeigemodus, wie z.B. ein "Willkommen an Bord"-Bild.phase of the aircraft's flight plan. At 99, the current mode and the previous mode are each set to a default, preferably a default display mode, such as a "Welcome aboard" image.

Wenn eine Meldung empfangen wird, spricht der Anzeigeprozessor 65 auf die Softwareunterbrechung an, die durch den Meldungsbehandler 63 getriggert worden ist und unterbricht sofort, was er auch immer tut, um die letzte Nachricht oder Meldung zu empfangen und zu verarbeiten. Die Unterbrechung der Bearbeitung beginnt bei 110, wo der Anzeigenprozessor 65 die letzte Fluginformation vom Meldungsbehandler 63 über eine Datenlinie 71 empfängt und die Fluginformation von der Meldung herauszieht. Das Format der Fluginformationsmeldungen und das Verfahren, durch den die Meldungen decodiert oder analysiert werden, wird weiter unten diskutiert. Relevante Fluginformationen, die aus jeder der hineinkommenden Meldungen oder Nachrichten herausgezogen werden, umfassen z.B. eine der folgenden: einen Übergrund-Geschwindigkeitswert, einen Höhenwert, eine Zeit- oder Entfernung vom Abflug, eine Zeit oder Entfernung vom Ziele etc..When a message is received, the display processor 65 responds to the software interrupt triggered by the message handler 63 and immediately interrupts whatever it is doing to receive and process the last message or message. The interruption of processing begins at 110, where the display processor 65 receives the last flight information from the message handler 63 over a data line 71 and extracts the flight information from the message. The format of the flight information messages and the method by which the messages are decoded or analyzed is discussed below. Relevant flight information extracted from each of the incoming messages or messages includes, for example, one of the following: a ground speed value, an altitude value, a time or distance from departure, a time or distance from destination, etc.

Bei 111 aktualisiert der Anzeigenprozessor 65 den gegenwärtigen Fluginformationsblock 104 der Datenspeichereinheit 69 mit der herausgezogenen Information. Der Fluginformationsblock 104 hält sämtliche Informationen aufrecht, die als relevant für den Status des Fluges empfangen worden sind. Jede individuelle Meldung, die vom Anzeigenprozessor 65 empfangen wird, umfaßt lediglich einen Fluginformationsparameter, so z.B. die Höhe oder die Entfernung zum Ziel. Bei 111 stellt der Anzeigenprozessor 65, in einere Weise, die weiter unten beschrieben wird, die Art der empfangenen Informationen in der letzten Meldung fest und aktualisiert lediglich das geeignete Feld im Fluginformationsblock 104. Falls die letzte Meldung einen Höhenwert umfaßt, aktualisiert der Anzeigenprozessor 65 lediglich das Höhenfeld des Fluginformationsblocks 104 und läßt alle anderen Daten unverändert. Dadurch wird der Fluginformationsblock 104 aktualisiert oder upgedatet, um die letzte Fluginformation festzuhalten, die für sämtliche Arten der Flugparameter empfangen worden ist.At 111, the display processor 65 updates the current flight information block 104 of the data storage unit 69 with the extracted information. The flight information block 104 maintains all information received as relevant to the status of the flight. Each individual message received by the display processor 65 includes only one flight information parameter, such as altitude or distance to the destination. At 111, the display processor 65 determines the type of information received in the last message, in a manner described below, and updates only the appropriate field in the flight information block 104. If the last message includes an altitude value, the display processor 65 only uses the altitude field of the flight information block 104 and leaves all other data unchanged. This refreshes or updates the flight information block 104 to capture the latest flight information received for all types of flight parameters.

Bei 112 erhält der Anzeigenprozessor 65 Zugang zum gesamten Fluginformationsblock 104 von der Datenspeichereinheit 69. Auf diese Weise erhält der Datenverarbeiter 65 nicht nur Zugriff zur Information, die in der letzten Meldung vorgesehen war, sondern zu sämtlichen Daten, die für den Flug des Flugzeugs relevant sind.At 112, the display processor 65 receives access to the entire flight information block 104 from the data storage unit 69. In this way, the data processor 65 receives access not only to the information provided in the last message, but to all data relevant to the flight of the aircraft.

Bei 113 stellt der Anzeigenprozessor 65 die gegenwärtige Phase des Flugplans des Flugzeugs fest. Dieses wird typischerweise dadurch erreicht, daß die herausgezogene Fluginformation mit den Daten verglichen wird, die in den Bereichstabellen 114 (weiter unten beschrieben) vorgesehen werden. In einigen Fällen bestimmt die Fluginformationsmeldung, die anfänglich durch den Meldungsbehandler 63 empfangen worden ist, einfach die gegenwärtige Flugphase. In einem solchen Fall braucht der Anzeigenprozessor keinen Zugriff zu den Flugbereichstabellen 114.At 113, the display processor 65 determines the current phase of the aircraft's flight plan. This is typically accomplished by comparing the extracted flight information with the data provided in the range tables 114 (described below). In some cases, the flight information message initially received by the message handler 63 simply determines the current flight phase. In such a case, the display processor does not need to access the flight range tables 114.

Bei 116 holt sich der Anzeigenprozessor 65 den gegenwärtigen Anzeigenmodus hinein, der zur gegenwärtigen Fluphase gehört. Wie oben erwähnt, stellt ein Anzeigenmodus eine besondere Folge von Anzeigen dar, die mit einer Flugphase zusammenhängen, einschließlich z.B. einer Übergrund-Geschwindigkeitsanzeige, eine Flugplankartenanzeige und eine Entfernung zum Ziel-Anzeige.At 116, the display processor 65 retrieves the current display mode associated with the current flight phase. As mentioned above, a display mode represents a particular sequence of displays associated with a flight phase, including, for example, a ground speed display, a flight plan map display, and a range to target display.

Die verschiedenartigen Anzeigenmodi, die zur jeweiligen Flugphase gehören, werden in einer Anzeigenmodustabelle 118 gespeichert. Vorteilhafterweise werden die verschiedenartigen Anzeigenmodi lediglich durch ganze Zahlen dargestellt und die Anzeigenmodustabelle 118 umfaßt z.B. für jede Flugphase die entsprechende ganze Zahl des Anzeigenmodus.The various display modes belonging to the respective flight phase are stored in a display mode table 118. Advantageously, the various Display modes are represented only by whole numbers and the display mode table 118 includes, for example, the corresponding whole number of the display mode for each flight phase.

Der Anzeigenprozessor 65 stellt fest, ob der gegenwärtige Anzeigenmodus vom vorhergehenden Anzeigenmodus bei der Stufe 122 abweicht. Falls der Anzeigenprozessor 65 feststellt, daß das Flugzeug eine neue Flugphase erreicht hat, dann wird bei 128 der Anzeigengenerator angerufen, um die grafische Anzeige zu aktualisieren. Falls der Anzeigenprozessor 65 für das erste Mal ausführt, so sind natürlich der gegenwärtige Modus und der vorherige Modus notwendigerweise die gleichen und der Anzeigengenerator wird angerufen, um die erste grafische Anzeige zu erzeugen und nicht eine gegenwärtige grafische Anzeige zu aktualisieren.The display processor 65 determines whether the current display mode differs from the previous display mode at step 122. If the display processor 65 determines that the aircraft has entered a new flight phase, then the display generator is called at 128 to update the graphic display. Of course, if the display processor 65 is executing for the first time, the current mode and the previous mode are necessarily the same and the display generator is called to generate the first graphic display and not to update a current graphic display.

Falls ein Modus vorher angezeigt worden ist, und falls der Anzeigeprozessor 65 festgestellt hat, daß das Flugzeug eine neue Phase des Fluges noch nicht erreicht hat, so daß ein neuer Modus noch nicht angezeigt zu werden braucht, dann entspricht der gegenwärtige Modus dem vorangegangenen Modus und die Ausführung läuft dann bei 129 weiter ab. Bei 129 holt sich der Anzeigeverarbeiter 65 eine Zeitgrenze herein, die zu der gegenwärtigen Anzeige von einer Zeitbegrenzungstabelle 131 von der Datenspeichereinheit 69 gehört. Jede grafische Anzeige jedes Anzeigemodus besitzt eine maximale Anzeigezeit. Z.B. kann ein Anzeigenbild, das den Ort des Flugzeugs überlagert auf der Flugroute des Flugzeugs zeigt, eine maximale Zeit von 30 Sekunden besitzen, während ein Bild, das die Luftgeschwindigkeit des Flugzeugs zeigt, eine maximale Zeit von 5 Sekunden besitzen kann. Auf diese Weise werden Bilder, die beträchtliche Informationen vorsehen, den Passagieren fur eine längere Zeitspanne gezeigt als Bilder, die eine geringere Information aufweisen. Nachdem die Zeitbegrenzung für das gegenwärtige Anzeigenbild hereingeholt worden ist, stellt der Datenprozessor 65 bei 133 fest, ob die Zeitbegrenzung überschritten worden ist. Obwohl es es nicht in den Figuren gezeigt wird, kann dieses leicht dadurch erreicht werden, daß man eine an Bord befindliche Uhr verwendet, um die Zeit aufzufinden, wenn eine Anzeige zuerst präsentiert wird, dann Zugang zur an Bord befindlichen Uhr zu erhalten, um die Zeit immer dann zu erfassen, wenn die Stufe 129 ausgeführt worden ist. Indem die verstrichene Zeit mit der hineingeholten Zeitbegrenzung verglichen wird, stellt der Datenverarbeiter 65 fest, ob die Zeitbegrenzung überschritten worden ist. Falls die Zeitbegrenzung für das Bild überschritten worden ist, wird der Anzeigegenerator aufgerufen, um ein neues Bild im gegenwärtigen Modus anzuzeigen.If a mode has been previously displayed, and if the display processor 65 has determined that the aircraft has not yet reached a new phase of flight so that a new mode does not yet need to be displayed, then the current mode corresponds to the previous mode and execution then continues at 129. At 129, the display processor 65 retrieves a time limit associated with the current display from a time limit table 131 from the data storage unit 69. Each graphic display of each display mode has a maximum display time. For example, a display image showing the location of the aircraft superimposed on the aircraft's flight path may have a maximum time of 30 seconds, while an image showing the aircraft's airspeed may have a maximum time of 5 seconds. In this way, images providing significant information are displayed to passengers for a longer period of time than images providing less information. After the time limit for the current display image has been retrieved, the Data processor 65 determines at 133 whether the time limit has been exceeded. Although not shown in the figures, this can be easily accomplished by using an onboard clock to find the time when a display is first presented, then accessing the onboard clock to capture the time whenever step 129 has been executed. By comparing the elapsed time with the fetched time limit, data processor 65 determines whether the time limit has been exceeded. If the time limit for the image has been exceeded, the display generator is called to display a new image in the current mode.

Auf diese Art und Weise wird der Anzeigegenerator 128 in zwei Fällen aufgerufen, nämlich immer dann, wenn eine neue Phase des Fluges sich eingestellt hat oder wenn die Zeitgrenze für irgendein besonderes Anzeigebild überschritten worden ist.In this way, the display generator 128 is called in two cases, namely whenever a new phase of the flight has been established or when the time limit for any particular display image has been exceeded.

Die Verfahrensweise des Anzeigegenerators 128 wird im Detail in Fig. 5 gezeigt. Aus Deutlichkeitsgründen werden nicht alle Tabellen der Datenspeichereinheit 69 in Fig. 5 dargestellt. Stattdessen werden lediglich diejenigen Tabellen dargestellt, zu denen der Anzeigegenerator 128 Zugang hat. Anfänglich stellt der Anzeigegenerator 128 bei 130 fest, ob der gegenwärtige Modus dem vorherigen Modus gleicht. Wie oben erwähnt, ist dieses eine Anzeige, ob das Flugzeug eine neue Phase des Flugplanes erreicht hat.The operation of the display generator 128 is shown in detail in Fig. 5. For clarity, not all of the tables of the data storage unit 69 are shown in Fig. 5. Instead, only those tables to which the display generator 128 has access are shown. Initially, the display generator 128 determines at 130 whether the current mode is the same as the previous mode. As mentioned above, this is an indication of whether the aircraft has entered a new phase of the flight plan.

Falls der gegenwärtige Modus nicht dem vorherigen Modus gleicht, stellt der Anzeigegenerator 128 bei 132 einen Anzeigenbildindex auf Null. Als nächstes stellt der Anzeigengenerator 128 bei 134 den vorherigen Modus wieder dem gegenwärtigen Modus gleich.If the current mode does not equal the previous mode, the display generator 128 sets a display image index to zero at 132. Next, the display generator 128 sets the previous mode equal to the current mode again at 134.

Bei 136 zieht der Anzeigegenerator 128 eine besondere Anzeigenfolge heraus, die dem gegenwärtigen Anzeigemodus entspricht.At 136, the display generator 128 draws a special Display sequence that corresponds to the current display mode.

Bei 138 erhöht der Anzeigegenerator 128 den Anzeigenindex.At 138, the display generator 128 increases the display index.

Falls bei 130 der Anzeigegenerator 128 festgestellt hat, daß der gegenwärtige Modus dem vorherigen Modus gleicht, so daß eine neue Phase des Flugplans nicht erreicht worden ist, dann werden die Stufen 132, 134 und 136 umlaufen und die Stufe 138 wird unmittelbar ausgeführt, um den Display- oder Anzeigenindex zu erhöhen. Auf diese Weise wird der Anzeigenindex nacheinander zahlreiche Male erhöht, falls das Flugzeug innerhalb einer Phase des Flugplanes für eine längere Zeitspanne bleibt, so daß der Anzeigegenerator 128 wiederholt angerufen wird.If at 130 the display generator 128 has determined that the current mode is the same as the previous mode so that a new phase of the flight plan has not been reached, then steps 132, 134 and 136 are cycled and step 138 is immediately executed to increment the display index. In this way, if the aircraft remains within a phase of the flight plan for a longer period of time, the display index is incremented numerous times in succession so that the display generator 128 is repeatedly invoked.

Bei 140 stellt der Anzeigegenerator 128 fest, ob ein gültiges Anzeigenbild für den gegenwärtigen Anzeigenindexwert existiert. Dieses ist erforderlich, da jeder Displaymodus nur eine begrenzte Anzahl von Anzeigenbildern umfaßt. Der Displayindex kann deshalb nicht zu einem Wert erhöht werden, der größer ist als die maximale Anzahl der Anzeigebilder, die im gegenwärtigen Modus erhältlich sind. Z.B. kann der Display-Modus, der zur Abflugphase des Flugzeugs gehört, lediglich ein Anzeigebild enthalten. Der Anzeigemodus, der zur "Flug mit Reisegeschwindigkeit"-Phase des Fluges gehört, kann eine sehr viel größere Anzahl von Anzeigebildern enthalten, da die "Flug mit Reisegeschwindigkeit-Phase für eine längere Zeitspanne andauern kann.At 140, the display generator 128 determines whether a valid display image exists for the current display index value. This is necessary because each display mode contains only a limited number of display images. The display index therefore cannot be increased to a value greater than the maximum number of display images available in the current mode. For example, the display mode associated with the takeoff phase of the aircraft may contain only one display image. The display mode associated with the "cruise flight" phase of the flight may contain a much larger number of display images because the "cruise flight" phase may last for a longer period of time.

Im Prinzip kann eine zufällige, jedoch begrenzte Anzahl von Anzeigebildern jedem Display oder Anzeigemodus zugeordnet sein. In der Praxis ist jeder Anzeigemodus jedoch typischerweise auf 32 Anzeigebilder begrenzt.In principle, a random but limited number of display images can be associated with each display or display mode. In practice, however, each display mode is typically limited to 32 display images.

Falls der Anzeigenindex bei 140 auf 5 erhöht worden ist, während der gegenwärtige Anzeigemodus lediglich vier Bilder enthält, ist der Indexwert von 5 für den gegenseitigen Modus ungültig und der Index wird automatisch um 1 bei 142 zurückgestellt. Durch Zurückstellung des Anzeigenindex gleich 1 bei der Vervollständigung jedes Anzeigenzyklus kann der gegenwärtige Modus jegliche Anzahl von Malen zyklisch geführt werden, bis eine neue Flugphase erreicht wird.If the ad index has been increased to 5 at 140, while the current display mode contains only four images, the index value of 5 is invalid for the reciprocal mode and the index is automatically reset by 1 at 142. By resetting the display index equal to 1 at the completion of each display cycle, the current mode can be cycled any number of times until a new flight phase is reached.

Sowohl von Stufe 140, als auch von Stufe 142 läuft die Verarbeitung bei Stufe 144 weiter.From both level 140 and level 142, processing continues at level 144.

Bei 144 zieht der Anzeigegenerator 128 jegliche Fluginformation heraus, die notwendig ist, um sie in das gegenwärtige Anzeigebild einzuschließen. Solche Information wird aus dem Fluginformationsblock 104 der Datenspeichereinheit 69 herausgezogen.At 144, the display generator 128 extracts any flight information necessary to include in the current display image. Such information is extracted from the flight information block 104 of the data storage unit 69.

Wenn das gegenwärtige Anzeigebild z.B. eine Übergrundgeschwindigkeitsdarstellung ist, zieht der Anzeigegenerator 128 die gegenwärtige Übergrundgeschwindigkeit aus der Fluginformationstabelle 104 und setzt die Übergrundgeschwindigkeit in das Anzeigebild ein. Falls die gegenwärtige Anzeigefolge ein Entfernung zum Ziel-Bild ist, zieht der Anzeigengenerator 120 das Ziele des Flugzeugs und die Entfernung zum Ziel aus der Fluginformationstabelle 104 und setzt diese Information dann in das grafische Anzeigebild ein.For example, if the current display image is a ground speed representation, the display generator 128 pulls the current ground speed from the flight information table 104 and inserts the ground speed into the display image. If the current display sequence is a range to target image, the display generator 120 pulls the aircraft's destination and range to target from the flight information table 104 and then inserts this information into the graphic display image.

Als letztes Beispiel in dieser Hinsicht zieht der Anzeigengeneratur 101, falls die grafische Anzeigensequenz eine Karte des Flugplans des Flugzeugs umfaßt, den Ort des Flugzeugs aus dem gegenwärtigen Fluginformationsblock heraus und setzt einen grafischen Stern ein, der das Flugzeug an seiner gegenwärtigen Stelle auf der Karte darstellt. An dere Arten der Information, die in die gegenwärtige Anzeigesequenz eingesetzt werden können, können die Höhe, Außenlufttemperatur, Datum oder Tageszeit, etc. umfassen.As a final example in this regard, if the graphical display sequence includes a map of the aircraft's flight plan, the display generator 101 extracts the aircraft's location from the current flight information block and inserts a graphical star representing the aircraft at its current location on the map. Other types of information that may be included in the current Display sequences that can be used include altitude, outside air temperature, date or time of day, etc.

Nachdem die grafische Anzeigenfolge aufgefunden worden ist und die geeignete Fluginformation darin eingesetzt wurde, ruft der Anzeigengenerator 128 eine einzige Bildanzeigeeinheit 148 auf, um das Anzeigebild den Passagieren über die Datenverbindung 31 auf die Videoauswahleinheit 29 auszugeben (Fig. 1).After the graphic display sequence has been found and the appropriate flight information has been inserted into it, the display generator 128 calls a single image display unit 148 to output the display image to the passengers via the data link 31 to the video selection unit 29 (Fig. 1).

Beispielhafte Anzeigenbilder werden in den Fig. 6 und 7 gezeigt. In Fig. 6 werden die Übergrundgeschwindigkeit, die Außenlufttemperatur, die Zeit zum Ziel und die Höheninformation angezeigt.Example display images are shown in Fig. 6 and 7. In Fig. 6, the ground speed, the outside air temperature, the time to destination and the altitude information are displayed.

In Fig. 7 wird eine Karte des Bereiches, über den das Flugzeug hinwegfliegt, angezeigt, wobei die Übergrundgeschwindigkeit und die Höheninformation quer über den obersten Teil der Karte angezeigt werden.In Fig. 7, a map of the area over which the aircraft is flying is displayed, with ground speed and altitude information displayed across the top of the map.

Kurz zusammengefaßt, empfängt der Nachrichtenverwalter oder Meldungshandhaber 63 die aus den Flugsystemen des Flugzeugs hineinkommenden Meldungen und triggert eine Software-Unterbrechung, während jede Meldung empfangen wird. Der Anzeigenprozessor 65 antwortet auf jede Unterbrechung, um die letzte Meldung aufzufinden, relevante Fluginformationen aus dieser Meldung herauszuziehen und den gegenwärtigen Fluginformationsblock zu aktualisieren, der dadurch die letzte Fluginformation aufrechterhält, die eine breite Vielzahl von Flugparametern abdeckt. Danach erhält der Anzeigenprozessor 65 vom Speicher Zugriff über den gesamten Fluginformationsblock und verwendet die darin enthaltene Information, um die gegenwärtige Phase des Flugplans des Flugzeugs festzustellen und findet dann aus dem Speicher den Anzeigenmodus, der zu derjenigen Phase des Flugplans gehört. Falls eine neue Phase des Flugplans erreicht worden ist, oder falls ein gegenwärtig angezeigtes Bild über seine Zeitbegrenzung hinaus angezeigt worden ist, wird der Anzeigengenerator 128 aufgerufen, um ein neues Bild anzuzeigen. Falls das Flugzeug die neue Phase des Flugplans noch nicht erreicht hat. und falls das gegenwärtig angezeigte Bild noch nicht über seine Zeitgrenze hinaus angezeigt worden ist, führt der Anzeigenprozessor 65 lediglich die Stufe 133 nochmals aus und fährt fort, die Zeitbegrenzung zu überwachen, bis die Zeitbegrenzung überschritten worden ist oder bis eine Software-Unterbrechung empfange nwird, die anzeigt, daß eine neue Meldung vom Meldungshandhaber 63 empfangen worden ist. Wenn eine Software-Unterbrechung empfangen wird, beendet der Anzeigenprozessor 65, was auch immer er tut und kehrt zur Stufe 110 zurück, um die neue Meldung zu empfangen. Man beachte, daß der Anzeigenprozessor 65 zur Stufe 110 lediglich zurückkehrt, wenn eine Software-Unterbrechung empfangen wird, und führt deshalb nicht irgendeine der Stufen 110, 111, 112, 113, 116 und 122 überflüssigerweise durch, da diese Stufen lediglich erforderlich sind, wenn eine neue Meldung empfangen wird.Briefly summarized, the message handler 63 receives messages coming in from the aircraft's flight systems and triggers a software interrupt as each message is received. The display processor 65 responds to each interrupt to locate the most recent message, extract relevant flight information from that message, and update the current flight information block, thereby maintaining the most recent flight information covering a wide variety of flight parameters. The display processor 65 then accesses the entire flight information block from memory and uses the information contained therein to determine the current phase of the aircraft's flight plan and then finds from memory the display mode associated with that phase of the flight plan. If a new phase of the flight plan has been reached, or if a currently displayed image has been displayed beyond its time limit, the display generator 128 is called to display a new image. If the aircraft has not yet reached the new phase of the flight plan, and if the currently displayed image has not yet been displayed beyond its time limit, the display processor 65 merely executes stage 133 again and continues to monitor the time limit until the time limit has been exceeded or until a software interrupt is received indicating that a new message has been received from the message handler 63. When a software interrupt is received, the display processor 65 stops whatever it is doing and returns to stage 110 to receive the new message. Note that the display processor 65 returns to stage 110 only when a software interrupt is received and therefore does not perform any of stages 110, 111, 112, 113, 116 and 122 unnecessarily since these stages are only required when a new message is received.

Die Art und Weise, durch die der Anzeigenprozessor 65 die gegenwärtige Flugphase ermittelt, wird nun detaillierter unter Bezugnahme auf die Tabellen I bis VII beschrieben.The manner by which the display processor 65 determines the current flight phase will now be described in more detail with reference to Tables I through VII.

Die empfangenen und durch den Meldungshandhaber 63 verarbeiteten Fluginformationsmeldungen sind im ARINC 429-Datenformat codiert. ARINC 429 ist ein Standarddatenformat, das in der Luftfahrtindustrie weit verbreitet ist und hier lediglich generell beschrieben wird oder auf das im Hinblick auf besondere beispielhafte Meldungen Bezug genommen wird. ARINC 429 Daten werden in einem 32-Bit-Wort übertragen, wie es in Tabelle I gezeigt wird. Die ersten 8 Bits der 32 Bits umfassen eine Octal-Kennzeichnung, die die Art der Information anzeigt, die in der Meldung enthalten ist. Die aktuelle Fluginformation wird in den Bits 9 bis 29 gespeichert. Die Bits 30 und 31 stellen eine Zeichenstatusmatrix/sign status matrix, SSN) dar, die zur Fluginformation der Bits 9 bis 29 gehört. Der Zeichenstatusmatrix sieht einen Code vor, der ein Plus oder Minus oder Norden, Süden, Osten, Westen anzeigt, je nach Erfordernis. Bit 32 ist ein Paritätsbit. Tabelle I Bit Nr. Function Parität Vorzeichen-Statusmatrix Octal KennzeichnungThe flight information messages received and processed by the message handler 63 are encoded in the ARINC 429 data format. ARINC 429 is a standard data format widely used in the aviation industry and is described here only in general terms or referred to with respect to specific exemplary messages. ARINC 429 data is transmitted in a 32-bit word as shown in Table I. The first 8 bits of the 32 bits comprise an octal identifier indicating the type of information contained in the message. The current Flight information is stored in bits 9 through 29. Bits 30 and 31 represent a sign status matrix (SSN) corresponding to the flight information of bits 9 through 29. The sign status matrix provides a code indicating plus or minus or north, south, east, west as required. Bit 32 is a parity bit. Table I Bit No. Function Parity Sign Status Matrix Octal Marking

Die Tabelle II gibt eine Liste von Arten der Information an, die mit einem ARINC 429 Datenwort der entsprechenden Octal-Kennzeichnung übertragen werden. Wie aus Tabelle II ersichtlich, ist eine breite Vielzahl von Fluginformationen im ARINC 429-Datenformat erhältlich. Das vorliegende System verwendet nicht notwendigerweise sämtliche Arten der Information, die erhältlich sind. Ferner werden gewisse Arten von Informationen, wie z.B. die Greenwich-Mean-Time, GMT, Datum und Lufttemperatur, vorteilhafterweise lediglich für das System zur Anzeige eingesetzt und werden nicht zum Feststellen der gegenwärtigen Flugphase verwendet.Table II provides a list of types of information that are transmitted with an ARINC 429 data word of the appropriate octal designation. As can be seen from Table II, a wide variety of flight information is available in the ARINC 429 data format. The present system does not necessarily use all types of information that are available. Furthermore, certain types of information, such as Greenwich Mean Time, GMT, date and air temperature, are advantageously used only for system display and are not used to determine the current phase of flight.

Die Tabelle III liefert ein beispielhaftes ARINC 429-Wort, das eine Flugphasenanzeige enthält. Wie aus Tabelle III ersichtlich, ist die Octal-Kennzeichnung für die Flugphaseninformation 126. Die aktuelle Flugphase ist in den Bits 11 bis 14 codiert, während die Bits 15 bis 29 nicht verwendet werden. Der Datencode, der aus den Bits 11 bis 14 herausgezogen wird, wird in Tabelle IV gezeigt, zusammen mit der entsprechenden Flugphase.Table III provides an example ARINC 429 word containing a flight phase indication. As can be seen from Table III, the octal designation for the flight phase information is 126. The current flight phase is encoded in bits 11 to 14, while bits 15 to 29 are not used. The data code extracted from bits 11 to 14 is shown in Table IV, along with the corresponding flight phase.

Tabelle V gibt ein zweites Beispiel eines ARINC 429-Wortes, bei dem die Lufttemperatur außerhalb des Flugzeugs vorgesehen wird. Die Octal-Kennzeichnung für die Meldung der Tabelle V ist 213. Die Lufttemperatur ist in den Bits 15 bis 29 codiert. Tabelle II Beschreibung Octal-Kennzeichnung gegenwärtige Position Breitengrad Längengrad Geschwindigkeit-über-Grund tatsächlicher Kurs tatsächliches Ziel Windgeschwindigkeit Winkel des Windes Wind an der Spitze GMT (Greenwich Mean Time) Datum Distanz zum Streckenpunkt Zeit zum Streckenpunkt tatsächliche Luftgeschwindigkeit Mach statische Lufttemperatur Barometer-korrigierte Höhe Druckhöhe Distanz zum Ziel Zeit bis zum Ziel Ausrüstungs-Identifikation Distanz zum Ziel Zeit zum Ziel Ausrüstungs-Identifikation Tabelle III Bit Nr. Funktion Bit Status Parität Vorzeichen Status Matrix (SSM) Auffüllzeichen Flug-Phase n Code Octal-Kennzeichnung Tabelle IV Flug-Phase Bit Nr. Schalter EIN Vor dem Flug Triebwerk Start Hinausrollen Abheben anfänglicher Steigflug Anstieg Reiseflug Sinkflug Annäherung/Landung Ausrollen Hineinrollen Herumrollen Triebwerk abstellen Tabelle V Bit Nr. Funktion Parität (SSM) Vorzeichenstatusmatrix 2er Komplement eine ganzen Zahl ein Viertel ºC Octal-KennzeichnungTable V gives a second example of an ARINC 429 word that provides the air temperature outside the aircraft. The octal designation for the Table V message is 213. The air temperature is encoded in bits 15 through 29. Table II Description Octal designation present position latitude longitude ground speed actual course actual destination wind speed angle of wind wind at head GMT (Greenwich Mean Time) date distance to waypoint time to waypoint actual air speed Mach static air temperature barometer-corrected altitude pressure altitude distance to destination time to destination equipment identification distance to destination time to destination equipment identification Table III Bit No. Function Bit Status Parity Sign Status Matrix (SSM) Padding Character Flight Phase n Code Octal Marking Table IV Flight Phase Bit No. Switch ON Pre-Flight Engine Takeoff Rollout Takeoff Initial climb Climb Cruise Descent Approach/Landing Rollout Roll in Roll around Engine shutdown Table V Bit No. Function Parity (SSM) Sign status matrix 2's complement an integer a quarter ºC Octal marking

Der Display- oder Anzeigenprozessor 65 decodiert jede empfangene Meldung, verarbeitet deren Inhalte und speichert relevante Fluginformationen im Fluginformationsblock 104 der Datenspeichereinheit 69. Der Fluginformationsblock hält sämtliche der kürzlich empfangenen Informationen aufrecht, die sich auf die verschiedenen relevanten Arten der Fluginformationen beziehen. Mit anderen Worten, umfaßt der Fluginformationsblock verschiedenartige Felder zum Speichern der gegenwärtigen Phase des Flugplans des Flugzeugs, die gegenwärtige Position, die Übergrundgeschwindigkeit, die Zeit, das Datum, die Außenlufttemperatur, etc.. Wie oben erwähnt, zieht der Anzeigenprozessor 65, wenn eine neue Meldung empfangen wird, die Fluginformation heraus und speichert sie im geeigneten, entsprechenden Feld des Fluginformationsblocks. Auf diese Weise sieht der Anzeigenprozessor 65 z.B., wenn eine neue Meldung den gegenwärtigen Ort umfaßt, den Ort aus dem ARINC 429-Wort heraus und setzt den gegenwärtigen Ort in das entsprechende Datenfeld innerhalb des Fluginformationsblocks ein, ohne andere Felder des Fluginformationsblocks zu stören. Falls z.B. eine empfangene Meldung die Lufttemperatur umfaßt, zieht der Anzeigenprozessor 65 die gegenwärtige Lufttemperatur aus dem ARINC 429-Wort und aktualisiert das Lufttemperaturfeld des Fluginformationsblock dementsprechend. Auf diese Weise hält der Fluginformationsblock Felder aufrecht, die sämtlichen relevanten Fluginformationen entsprechen, wobei diese Felder akutalisiert werden, wenn neue Informationen empfangen und verarbeitet werden.The display processor 65 decodes each received message, processes its contents and stores relevant flight information in the flight information block 104 of the data storage unit 69. The flight information block maintains all of the recently received information, which relate to the various relevant types of flight information. In other words, the flight information block includes various fields for storing the current phase of the aircraft's flight plan, current position, ground speed, time, date, outside air temperature, etc. As mentioned above, when a new message is received, the display processor 65 extracts the flight information and stores it in the appropriate, corresponding field of the flight information block. In this way, for example, if a new message includes the current location, the display processor 65 looks up the location from the ARINC 429 word and inserts the current location into the corresponding data field within the flight information block without disturbing other fields of the flight information block. For example, if a received message includes air temperature, the display processor 65 extracts the current air temperature from the ARINC 429 word and updates the air temperature field of the flight information block accordingly. In this way, the flight information block maintains fields corresponding to all relevant flight information, with these fields being updated as new information is received and processed.

Um die gegenwärtige Flugphase festzustellen, untersucht der Anzeigenprozessor 65 zuerst den Fluginformationsblock für die Erhältlichkeit (Gültigkeit) des ARINC 429-Flugphasenwertes. Falls der Flugphasenwert gegenwärtig gültig ist, braucht der Anzeigenprozessor 65 lediglich die Flugphasencodierung zu decodieren, um die gegenwärtige Flugphase festzustellen. Falls der Flugphasenwert nicht erhältlich oder sonstwie ungültig ist, werden Informationen, wie z.B. Übergrundgeschwindigkeit, Höhe und gegenwärtige Position herausgezogen, falls sie erhältlich sind und mit den Bereichstabellen 118 der Datenspeichereinheit 69 verglichen, um die gegenwärtige Flugphase festzustellen.To determine the current flight phase, the display processor 65 first examines the flight information block for the availability (validity) of the ARINC 429 flight phase value. If the flight phase value is currently valid, the display processor 65 need only decode the flight phase encoding to determine the current flight phase. If the flight phase value is not available or is otherwise invalid, information such as ground speed, altitude and current position are extracted if available and compared with the range tables 118 of the data storage unit 69 to determine the current flight phase.

Periodisch stellt das System, falls ein neuer ARINC 429-Flugphasenwert nicht empfangen worden ist, den Flugphasenwert im Fluginformationsblock auf einen Standardwert zurück. Auf diese Art und Weise wird der Flugphasenwert lediglich verwendet, falls er den gegenwärtigen Wert aufweist. Die Zeitspanne zum Überprüfen des Flugphasenwertes ist eine einstellbarer Parameter des Systems, der typischerweise auf 30 Sekunden eingestellt ist. Auf diese Weise kann die Bereichstabelle 118, wie es in Tabelle VI gezeigt ist, Höhenbereiche für den "Flug mit Reisegeschwindigkeit", den "Sinkflug" und die Steigphasen des Flugplans des Flugzeugs umfassen. Tabelle VI Höhenbereiche Min. (ft.) Max. (ft.) Steigflug Reiseflug SinkflugPeriodically, if a new ARINC 429 flight phase value has not been received, the system resets the flight phase value in the flight information block to a default value. In this manner, the flight phase value is used only if it is at the current value. The time period for checking the flight phase value is an adjustable parameter of the system, typically set to 30 seconds. In this manner, the range table 118, as shown in Table VI, may include altitude ranges for the "cruise,""descent," and climb phases of the aircraft's flight plan. Table VI Altitude Ranges Min. (ft.) Max. (ft.) Climb Cruise Descent

Ein Indexwert wird in der Speichereinheit 69 aufrechterhalten, der auf einen Bereichswert "hinweist", der kürzlich festgestellt worden ist, daß er in geeigneter Weise auf der Information basiert, die aus dem Fluginformationsblock herausgezogen worden ist.An index value is maintained in the storage unit 69 which "points" to a range value which has recently been determined to be appropriately based on the information extracted from the flight information block.

Die Bereichstabelle 114 ist so gestaltet, daß sie die Bereichsparameter in einer logischen Phasensequenz aufrechterhält. Z.B. sind die ersten Bereichswerte "Vorflug-Werte", die zweiten sind "Start/Abflug"-Wert und die dritten "Steigflug", die vierten "Reiseflug" und die fünften "Sinkflug" etc..The range table 114 is designed to maintain the range parameters in a logical phase sequence. For example, the first range values are "preflight" values, the second are "takeoff/departure" values, and the third "climbing flight", the fourth "cruising flight" and the fifth "descent flight" etc..

Falls also der Indexwert auf den "Start"-Bereich "hinweist" (Höhe geringer als 1000 Fuß) und die Höhe dann 1000 Fuß erreicht, wird der Index erhöht, um "darauf hinzuweisen", daß der "Anstiegs"-Bereich vorliegt.So if the index value is "indicating" the "start" region (altitude less than 1000 feet) and then the altitude reaches 1000 feet, the index is increased to "indicate" that the "rise" region is present.

Auf diese Weise wirkt der Indexwert als eine "Flagge" für sämtliche vorher "erreichten" Phasen, wobei die Sequenz der Phasen niemals direkt vom "Start" zum "Sinkflug" oder vom "Reiseflug" zum "Steigflug" verläuft.In this way, the index value acts as a "flag" for all previously "reached" phases, whereby the sequence of phases never runs directly from "takeoff" to "descent" or from "cruise" to "climb".

Eine getrennte Tabelle, die in Tabelle VII gezeigt wird, hält die interessierenden Punkte vor. Periodische vergleich der Anzeigenverarbeiter 65 den gegenwärtigen Ort mit dem Ort verschiedener, interessierender Punkte in der Tabelle und stellt fest, ob das Flugzeug die Nähe eines interessierenden Punktes erreicht hat. Wie aus Tabelle VII ersichtlich, kann die Bereichstabelle 118 interessierende Punkte, wie z.B. Städte, umfassen und für jeden interessierenden Punkt den Ort mit Breiten- und Längengrad und einen minimalen Entfernungsbereich umfassen. Tabelle VII Punkt Breitengrad Längengrad minimaler Bereich Stadt Grad MeilenA separate table shown in Table VII maintains the points of interest. Periodically, the display processor 65 compares the current location with the location of various points of interest in the table and determines whether the aircraft has approached the vicinity of a point of interest. As can be seen in Table VII, the range table 118 may contain points of interest, such as cities, and may contain for each point of interest the location with latitude and longitude and a minimum range of distance. Table VII Point Latitude Longitude Minimum Range City Degrees Miles

So wird z.B. die Stadt A, mit ihrer besonderen besonderen Lage und einem minimalen Entfernungsbereich von 100 Meilen dargestellt, während die Stadt B eine abweichende Lage und einen minimalen Entfernungsbereich von 10 Meilen besitzt. Der Anzeigenprozessor 65 umfaßt einen Algorithmus zum Vergleich der Lage des Flugzeugs mit der Lage jeder Stadt und zum Errechnen der Entfernung zwischen dem Flugzeug und der Stadt. Nachdem die Entfernung zur Stadt einmal errechnet worden ist, stellt der Anzeigenprozessor 65 fest, ob die Entfernung größer oder geringer ist als der minimale Bereich, der für diejenige Stadt angegeben ist.For example, city A is shown with its particular location and a minimum distance range of 100 miles, while city B has a different location and a minimum distance range of 10 miles. The display processor 65 includes an algorithm for comparing the aircraft's location with the location of each city and calculating the distance between the aircraft and the city. Once the distance to the city has been calculated, the display processor 65 determines whether the distance is greater or less than the minimum range specified for that city.

Nehmen wir als Beispiel die Stadt A, so wird, falls das Flugzeug 200 Meilen von der Stadt A ist, der Anzeigenprozessor 65 feststellen, daß das Flugzeug noch nicht die Nähe der Stadt A erreicht hat. Wohingegen der Display-Prozessor 65 feststellen kann, daß das Flugzeug die Nähe der Stadt A erreicht hat, falls die Entfernung zwischen dem Flugzeug und der Stadt A 90 Meilen ist und initiiert dann eine Folge von Anzeigen, wie vorher beschrieben, und macht die Passagiere aufmerksam. Der Algorithmus zum Errechnen der Distanz zwischen dem Flugzeug und jedem interessierenden Punkt basierend auf den Breiten- und Längengraden ist in seiner Natur herkömmlich und wird nicht weiter beschrieben. Der Algorithmus benötigt beträchtliche Verarbeitungszeit und wird dementsprechend lediglich periodisch durchgeführt. Z.B. ist die Tabelle mit den interessierenden Punkten nur zugriffsbereit, nachdem eine Anzahl von Flugmeilen oder eine gewisse Zeit verstrichen ist.Taking city A as an example, if the aircraft is 200 miles from city A, display processor 65 will determine that the aircraft has not yet reached the vicinity of city A. Whereas if the distance between the aircraft and city A is 90 miles, display processor 65 may determine that the aircraft has reached the vicinity of city A and then initiate a sequence of displays as previously described and alert the passengers. The algorithm for calculating the distance between the aircraft and each point of interest based on latitude and longitude is conventional in nature and will not be further described. The algorithm requires considerable processing time and is accordingly only performed periodically. For example, the table of points of interest is only accessible after a number of flight miles or a certain time has elapsed.

Wie vorher angedeutet, kann die Bereichstabelle 118 den Ort einer Vielzahl interessierender Punkte, einschließlich Städte, Landformen, den Aquator, die internationale Datumslinie und den Nord- und Südpol umfassen.As previously indicated, the area table 118 may include the location of a variety of points of interest, including cities, landforms, the equator, the international date line, and the North and South Poles.

Nachdem die gegenwärtige Flugphase durch Bezugnahme auf die Bereichstabelle 118 festgestellt worden ist, läuft die Verarbeitung fort, wie es in Fig. 4 gezeigt und beschrieben worden ist.After the current flight phase has been defined by reference to the range table 118, processing continues as shown and described in Fig. 4.

Unter Bezugnahme auf Fig. 3 wiederum umfaßt der Meldungshandhaber 63 vorteilhafterweise einen Motorola 68000 Mikroprozessor-Chip, der sich ausschließlich mit dem Empfang der Fluginformationsmeldungen beschäftigt. Der Anzeigeprozessor 65 arbeitet vorteilhafterweise innerhalb eines zweiten Motorola 68000 Mikroprozessor-Chips. Die Datenspeichereinheit 69 kann ein ohne Hilfe arbeitendes Datenspeichersystem umfassen, vorteilhafterweise umfaßt die Datenspeichereinheit 69 jedoch einen Abschnitt des globalen Speichers, der im zweiten Motorola 68000 Mikroprozessor-Chip liegt. Durch Einsetzen der Datenspeichereinheit 69 als Abschnitt eines globalen Speichers wird die Zugangszeit minimiert, die erforderlich ist, um zu den gespeicherten Daten Zugang zu erhalten.Referring again to Figure 3, the message handler 63 advantageously comprises a Motorola 68000 microprocessor chip dedicated exclusively to receiving the flight information messages. The display processor 65 advantageously operates within a second Motorola 68000 microprocessor chip. The data storage unit 69 may comprise a detached data storage system, but advantageously the data storage unit 69 comprises a portion of the global memory located within the second Motorola 68000 microprocessor chip. By employing the data storage unit 69 as a portion of global memory, the access time required to access the stored data is minimized.

Was beschrieben worden ist, ist ein Fluginformation-Anzeigesystem für Flugzeugpassagiere, das nützliche Informationen den Passagieren auf dem Flug zu ihrem Ziel bietet. Das System ist mit einem üblichen Passagier-Video-Display-System verbunden. Es zeigt Informationsabläufe an, die auf die gegenwärtige Phase des Flugplans des Flugzeugs zugeschnitten sind.What has been described is an aircraft passenger flight information display system that provides useful information to passengers en route to their destination. The system is connected to a standard passenger video display system. It displays information sequences tailored to the current phase of the aircraft's flight plan.

Verschiedenartige Modifikationen sind denkbar und werden von den Fachleuten offensichtlich eingesetzt, ohne jedoch den Rahmen und Schutzbereich der Erfindung zu verlassen, wie er durch die anhängenden Ansprüche definiert ist, da lediglich ein bevorzugtes Ausführungsbeispiel der Erfindung offenbart worden ist.Various modifications are conceivable and will obviously be made by those skilled in the art without, however, departing from the spirit and scope of the invention as defined by the appended claims, since only a preferred embodiment of the invention has been disclosed.

Claims

1. Information display system (1) for aircraft passengers in an aircraft following a flight plan and having a receiver for receiving the flight information and a video display system, the information display system comprising:

data processing means (13) using the received flight information to determine the current phase of the flight plan and input display information into the video display system (45) for display to the passengers such that as each phase of the flight plan is reached, the system displays a new sequence of information video displays to the passengers;

characterized in that the system further comprises storage means (69) for storing a plurality of sequences of display information, each sequence corresponding to a phase of the aircraft's flight plan, and in that the data processing means retrieves a sequence of display information corresponding to the detected current flight phase and inputs the retrieved sequence of display information to the video display system (45) for display to the passengers.

2. A system according to claim 1, wherein the storage means (69) further comprises table means for storing a flight information area corresponding to each phase of the flight plan, and wherein the data processor or -processor determines the current phase of the flight plan by identifying a range corresponding to the received flight information.

3. An information display system according to claim 1 or claim 2, wherein the storage means (69) further stores a plurality of areas of flight information for each phase of the flight plan, and wherein the data processor (13) determines a current phase of the flight plan by:

Comparing the received flight information with each of the plurality of areas of flight information stored in the storage means,

Determining a current area from the plurality of areas that corresponds to the received flight information, and

identifying the current phase of the flight plan as a phase corresponding to the current region, wherein the data processor further retrieves a sequence of display information corresponding to the identified current phase of the flight and inputting the retrieved sequence of display information into the video display system for display to the passengers such that as each phase of the flight plan is reached, the system displays a new sequence of informative video displays to the passengers.

4. A system according to any preceding claim, wherein the data processor (13) includes means for repeatedly entering into the display device the sequence of display information corresponding to the current phase of the flight plan until the data processor determines that the aircraft has entered a new phase of the flight plan.

5. A system according to claim 3 or 4, wherein the data processor (13) comprises means responsive to a change in the current phase of the flight plan to to enter a sequence of display information into the display device corresponding to a new phase of the flight plan.

6. A system according to claim 5, wherein the data processor (13) inputs a display sequence corresponding to the new, current phase of the flight plan into the display device only once, and thereafter re-inputs the display sequence corresponding to a previous phase of the flight plan.

7. A system according to any preceding claim, wherein the current phases of the flight comprise one or more of the following:

Engine on, pre-flight engine start, roll out, takeoff, initial climb, climb, flight at cruise speed at specified altitude, proximity to points of interest, descent, pre-landing, landing, roll out, roll in, walk around and engine shutdown.

8. A system according to any preceding claim, wherein the flight information comprises one or more of the following:

Ground speed, altitude, time from departure, distance from departure, time to destination, distance to destination.

9. A system according to any preceding claim, wherein the flight information includes a designation of the flight phase.

10. The system of claim 8, wherein the points or locations of interest comprise one or more of the following:

Cities, landforms, the equator, the international date line and the North and South Poles.

11. A system according to any preceding claim, wherein the receiver receives flight information from an onboard aircraft information system, including one or more of the following:

a navigation system, an aircraft air data system and a central maintenance computer.

12. The system of claim 11, wherein the receiver comprises at least one phase of flight identification:

Time from aircraft departure point, distance from aircraft departure point, time to aircraft destination, distance to aircraft destination, time of day and date from central maintenance or servicing computer.

13. The system of claim 11 or 12, wherein the receiver receives at least an altitude of the aircraft and the outside temperature of the aircraft from the air data controller.

14. System according to claim 11 to 13, wherein the receiver receives at least a location determination of the aircraft and a destination indication of the aircraft from the flight management computer.

15. A system according to any preceding claim, wherein the memory (69) stores points of interest, the location of each point of interest and a minimum distance range corresponding to the point of interest, the flight information including the location of the aircraft and the data processor further includes means for calculating the distance from the location of the aircraft to the point of interest and for determining whether the distance to the point of interest is less than the minimum distance range corresponding to the point of interest so that a sequence of display images identifying the point of interest can be displayed to passengers.

16. The system of claim 15, wherein the flight information further comprises the ground speed of the aircraft, and the data processor further comprises means for calculating the time to the point of interest based on the range to the point of interest and the ground speed of the aircraft.

17. A system according to any preceding claim, wherein the data processor (13) includes means for inserting a portion of the received flight information into a series of display information for the current phase of the flight plan such that the flight information, such as time to destination, is included in the display information displayed to passengers.

18. A system according to any preceding claim, wherein the received flight information is received in ARINC 429 data format.

19. A system according to any preceding claim, wherein the receiver stores received flight information and the data processor periodically retrieves the flight information stored by the receiver.