DE69111204T3

DE69111204T3 - Play kit.

Info

Publication number: DE69111204T3
Application number: DE69111204T
Authority: DE
Inventors: Joel I Glickman
Original assignee: Connector Set LP
Current assignee: Connector Set LP
Priority date: 1990-12-11
Filing date: 1991-09-24
Publication date: 1998-10-22
Anticipated expiration: 2011-09-25
Also published as: NO179545B; NO179545C; PL292704A1; FI94493B; KR0132210B1; AR247344A1; GR3017720T3; HU913876D0; JPH04276285A; BR9105342A; CN1062096A; IL99621A0; NZ239996A; CZ282479B6; FI914444A0; MX9102517A; HUT62203A; RO111247B1; IL99621A; CA2051905A1

Description

Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf einen Spielbaukasten und insbesondere auf neuartige und verbesserte Formen von Spielbaukästen, welche nabenförmige Verbindungselemente und strebenformige Strukturbauelemente enthalten, die löslich mit den Verbindungselementen verbunden werden kännen, um auf diese Weise eine Verbundstruktur zu bilden, wie sie im Oberbegriff der Ansprüche 1 und 18 definiert ist. Die Erfindung bezieht sich ebenfalls auf ein Adapterelement für einen solchen Spielbaukasten.The present invention relates to a toy construction kit and in particular to new and improved forms of toy construction kits which contain hub-shaped connecting elements and strut-shaped structural components which can be releasably connected to the connecting elements in order to form a composite structure as defined in the preamble of claims 1 and 18. The invention also relates to an adapter element for such a toy construction kit.

Es ist eine Vielzahl von Spielbaukästen bekannt, die Kombinationen von Verbindungselementen und Strukturbauteilen umfassen, die in verschiedener Weise kombiniert werden können, um auf diese Weise Verbundstrukturen herzustellen. Ein solches Beispiel ist in der DE-A-35 24 467 offenbart.A variety of toy construction kits are known which comprise combinations of connecting elements and structural components which can be combined in various ways to produce composite structures. One such example is disclosed in DE-A-35 24 467.

Das Ziel der vorliegenden Erfindung besteht darin, einen Spielbaukasten bereitzustellen, welcher eine Reihe von einzigartigen und vorteilhaften, den Nutzeffekt fördernden Merkmalen aufweist und der im Rahmen von Massenproduktionen und zu niedrigen Kosten hergestellt werden kann.The aim of the present invention is to provide a toy construction kit which has a number of unique and advantageous features that enhance its utility and which can be mass-produced and at low cost.

Um dieses Ziel zu erreichen, wird ein Spielbaukasten vorgeschlagen, welcher die Merkmale der Ansprüche 1 und 18 aufweist. Außerdem wird ein Adapterelement vorgeschlagen, welches die Merkmale von Anspruch 35 aufweist.To achieve this goal, a toy construction kit is proposed which has the features of claims 1 and 18. In addition, an adapter element is proposed which has the features of claim 35.

Bevorzugte Ausführungsarten und Weiterentwicklungen der Erfindung sind Gegenstand der einzelnen nebengeordneten Ansprüche.Preferred embodiments and further developments of the invention are the subject of the individual subordinate claims.

Der erfindungsgemäße Spielbaukasten, der zwar von einer bekannten allgemeinen Art ist, enthält eine Reihe von einzigartigen und vorteilhaften Merkmalen, welche seinen Nutzeffekt stark verbessern. Gleichzeitig kann der Spielbaukasten mit Hilfe von Spritztechniken im Rahmen einer Massenproduktion produziert werden, so daß seine Herstellung kostengünstig durchgeführt werden kann.The toy construction kit according to the invention, although of a known general type, contains a number of unique and advantageous features which greatly improve its effectiveness. At the same time, the toy construction kit can be mass-produced using injection molding techniques, so that its manufacture can be carried out cost-effectively.

Ein nabenförmiges Verbindungselement ist mit einer Vielzahl von radial ausgerichteten Buchsen für die Aufnahme und Blockierung von Endabschnitten von typischen Strukturbauteilen mit einer strebenförmigen Konfiguration ausgestattet. Die Verbindungsbuchsen sind so ausgelegt, daß sie eine Rastverbindung durch Einschub der Strukturbauteile ermöglichen. Die Endabschnitte der Strukturbauteile sind mit einer ringförmigen Einkerbung versehen, welche einen Flansch bildet. Die Buchsen auf den Verbindungselementen werden durch im Abstand angeordnete Paare von Spannarmen gebildet, und jeder dieser Spannarme enthält einen sich nach innen erstreckenden Verriegelungsansatz, der in der ringförmigen Einkerbung des Strukturbauteils aufgenommen wird. Wenn also ein Strukturbauteil seitlich eingerastet wird, wird es gegen ein axiales Herausziehen aus dem Verbindungselement blockiert.A hub-shaped connector is provided with a plurality of radially aligned bushings for receiving and locking end portions of typical structural members having a strut-like configuration. The connector bushings are designed to allow a snap-fit connection by insertion of the structural members. The end portions of the structural members are provided with an annular notch which forms a flange. The bushings on the connectors are formed by spaced pairs of clamping arms, and each of these clamping arms includes an inwardly extending locking lug which is received in the annular notch of the structural member. Thus, when a structural member is laterally snapped into place, it is locked against axial withdrawal from the connector.

Die gegossenen strebenförmigen Strukturbauteile, die an ihren Endabschnitten einen kreisförmigen Querschnitt, haben in den Bereichen zwischen ihren Endabschnitten einen weitgehend X-förmigen Querschnitt. Der X-förmige Querschnitt ist so angeordnet, daß er mit den gegenüberliegenden Verriegelungsansätzen der Spannarme zusammenwirken kann, so daß er, wenn das Strukturbauteil in dem Verbindungselement um 90º gedreht zu seiner "normalen" Fluchtung ausgerichtet ist, seitlich zwischen ein Paar Spannarme gedrückt und in die blockierte Stellung eingerastet werden kann, wobei die Verriegelungsansätze in den X-förmigen Querschnitt eingreifen, um das Strukturbauteil zu blockieren.The cast strut-shaped structural components, which have a circular cross-section at their end sections, have a substantially X-shaped cross-section in the areas between their end sections. The X-shaped cross-section is arranged so that it can cooperate with the opposing locking lugs of the clamping arms so that when the structural component is rotated 90º from its "normal" alignment in the connecting element, it can be pressed laterally between a pair of clamping arms and locked into the blocked position, the locking lugs in engage the X-shaped cross-section to block the structural component.

Unter den strukturellen Möglichkeiten, welche durch das letztgenannte Merkmal des kreuzweisen Erfassens von Strukturbauteilen geboten werden, findet sich der Zusammenbau von angelenkten bandartigen Strukturen, welche in dynamisch betätigte Spielzeuge, wie Bulldozer, Tankwagen, Bandförder od.dgl. und auch in statische Strukturen, wie zum Beispiel Aufhängeelementen von Fahrleitungen eingebaut werden können.Among the structural possibilities offered by the latter feature of cross-gripping structural components is the assembly of hinged belt-like structures which can be incorporated into dynamically operated toys such as bulldozers, tankers, belt conveyors or the like and also into static structures such as suspension elements for overhead lines.

Eine Ausführungsart eines verbindungselementes ermöglicht es, ein Verbindungselement mit einem anderen Verbindungselement in Ebenen zusammenzufügen, die im rechten Winkel zueinander angeordnet sind. Ein Paar von auf diese Weise zusammengefügten Verbindungselementen ermöglicht einen Zusammenbau aus Strukturbauteilen in zwei Hauptebenen. Außerdem behält jede der verfügbaren Buchsen die Fähigkeit, Strukturbauteile zu verriegeln, die im rechten Winkel zu der Hauptebene des nabenförmigen Verbindungselementes ausgerichtet sind. In einer möglichen Ausführungsart kann ein Zusammenbau aus Verbindungselementen verwendet werden, welcher die Montage von Strebenelementen erlaubt, die sich von einer zentralen Achse in vier ebenen Richtungen erstrecken. Es werden veränderte Ausführungsarten solcher Zusammenbauten aus Verbindungselementen angeboten, in denen sich die Strebenelemente in drei ebenen Richtungen (in Form einer T- Verbindung) oder in zwei ebenen Richtungen (in Form einer rechtwinkligen Kantenverbindung) erstrecken.One embodiment of a fastener allows one fastener to be joined to another fastener in planes that are arranged at right angles to each other. A pair of fasteners joined in this way allows an assembly of structural components in two main planes. In addition, each of the available bushings retains the ability to lock structural components that are aligned at right angles to the main plane of the hub-shaped fastener. In one possible embodiment, a fastener assembly can be used that allows the assembly of strut elements that extend from a central axis in four planar directions. Modified embodiments of such fastener assemblies are offered in which the strut elements extend in three planar directions (in the form of a T-connection) or in two planar directions (in the form of a right-angled edge connection).

Die Auslegung und die Kontruktion der die Buchsen bildenden Einkerbungen einerseits und die Endabschnitte der Strebenelemente andererseits sind vorteilhafterweise so beschaffen, daß das Zusammenwirken zwischen der Rippe und der Einkerbung dazu dient, die Strebenelemente elastisch in axialer Richtung in engen Flächenkontakt mit der Abschlußwand der Einkerbung zu drücken. Dies gewährleistet einen hohen Grad zusätzlicher Stabilität in der Verbindung zwischen der Strebe und dem Verbindungselement.The design and construction of the notches forming the bushings on the one hand and the end sections of the strut elements on the other hand are advantageously designed in such a way that the interaction between the rib and the notch serves to elastically press the strut elements in the axial direction into close surface contact with the end wall of the notch. This ensures a high degree of additional stability in the connection between the strut and the connecting element.

Besonders vorteilhafter Weise enthält der Spielbaukasten eine Reihe von Streben unterschiedlicher Länge, welche entsprechend einer vorbestimmten Formel abgestuft sind, so daß, wenn zwei Streben einer bestimmten Länge aus einer Reihe mit den Verbindungselementen verbunden werden, um eine rechtwinklige Struktur zu bilden, die Strebe mit der nächst größeren Länge in der Reihe die passende Länge hat, um in dem Zusammenbau entlang der Hypotenuse in der dreieckigen Struktur eingesetzt zu werden. Auf diese Weise kann ein großer struktureller Zusammenbau hergestellt werden, bei dem steife dreieckige Substrukturen verschiedener Größen eingesetzt werden, um auf diese Weise eine maximale Festigkeit und Steifigkeit zu erreichen.Most advantageously, the toy construction kit contains a series of struts of different lengths, which are graduated according to a predetermined formula, so that when two struts of a certain length from a row are connected with the connecting elements to form a rectangular structure, the strut of the next longer length in the row has the appropriate length to be inserted into the assembly along the hypotenuse in the triangular structure. In this way, a large structural assembly can be made using rigid triangular substructures of different sizes to achieve maximum strength and rigidity.

In dem neuen System, in dem eine Reihe von Strebenelementen unterschiedlicher Längen entsprechend dem vorgenannten Prinzip vorgesehen ist, besitzt eine Struktur ein Paar gleicher Strebenelemente einer bestimmten Länge in der Reihe, welche an gegenüberliegenden Seiten eines Verbindungselementes in koaxialer Richtung montiert sind, und haben die gleiche Länge, wie die Länge eines Strebenelementes, das in der Reihe um zwei Größen größer ist. Diese Anordnung sorgt für einen sehr hohen Grad der Flexibilität in der Anrodnung von strukturellen Teilen in jeder Art von gewünschtem Zusammenbau.In the new system, in which a series of strut elements of different lengths is provided according to the above principle, a structure has a pair of equal strut elements of a certain length in the series, which are mounted on opposite sides of a connecting element in a coaxial direction, and have the same length as the length of a strut element which is two sizes larger in the series. This arrangement provides a very high degree of flexibility in the arrangement of structural parts in any type of desired assembly.

Ein wichtiger Aspekt des oben beschriebenen geometrischen Zusammenhangs ist in der Tatsache zu sehen, daß die Strebenelemente mit den Verbindungselementen durch eine seitliche Rastverbindung zusammengefügt werden können, so daß der Mittenabstand eines Paares von Verbindungselementen nicht vergrößert werden muß, um das Strebenelement aufzunehmen. Auf diese Weise kann eine Struktur selbst dann in einfacher Weise hinzugefügt und/oder verändert werden, wenn sie bereits den Zustand wesentlicher Steifigkeit erreicht hat.An important aspect of the geometric relationship described above is the fact that the strut elements can be joined to the connecting elements by a lateral snap-in connection, so that the centre-to-centre distance of a pair of connecting elements need not be increased to accommodate the brace element. In this way, a structure can be easily added and/or modified even when it has already reached a state of substantial stiffness.

Bei vielen dynamischen Strukturen kann eine Antriebsverbindung zwischen einem als Achse funktionierenden Strebenelement und einem entsprechenden Verbindungselement gewünscht. Zu diesem Zweck enthält der Spielbaukasten ein Antriebselement, welches eine eine Buchse bildende Einkerbung der beschriebenen Art aufweist, welche für die kreuzweise Aufnahme eines Strebenelementes bestimmt ist, welches als Achse für ein benachbartes Verbindungselement dient. Das Antriebselement enthält einen sich in seitlicher Richtung erstreckenden Antriebszapfen, der zwischen benachbarten speichenförmigen Stegen eines Verbindungselementes vorgesehen ist, um das Verbindungselement antriebsmäßig mit der Strebe zu verbinden, auf der es montiert ist.In many dynamic structures, a drive connection between a strut member functioning as an axle and a corresponding connecting element may be desired. For this purpose, the toy construction kit includes a drive element having a socket-forming notch of the type described, which is intended to cross-receive a strut member serving as an axle for an adjacent connecting element. The drive element includes a laterally extending drive pin provided between adjacent spoke-shaped webs of a connecting element to driveably connect the connecting element to the strut on which it is mounted.

Für ein besseres Verständnis der oben beschriebenen Merkmale sowie weiterer Besonderheiten und Vorteile der vorliegenden Erfindung wird Bezug genommen auf die nachstehende detaillierte Beschreibung bevorzugter Ausführungsarten sowie auf die beigefügten Zeichnungen.For a better understanding of the above-described features as well as other features and advantages of the present invention, reference is made to the following detailed description of preferred embodiments and to the accompanying drawings.

Die bevorzugten Ausführungsarten werden in Verbindung mit den Zeichnungen beschrieben, in denen folgendes dargestellt ist:The preferred embodiments are described in conjunction with the drawings, which show the following:

Die Fig. 1 zeigt eine teilweise Vorderansicht eines erfindungsgemäßen nabenförmigen Verbindungselementes, das mit ausgewählten Strukturbauteilen verbunden ist.Fig. 1 shows a partial front view of a hub-shaped connecting element according to the invention, which is connected to selected structural components.

Die Fig. 2 zeigt eine stark vergrößerte perspektivische Teilansicht eines Teils des Verbindungselementes aus Fig. 1.Fig. 2 shows a greatly enlarged perspective partial view of a part of the connecting element from Fig. 1.

Die Fig. 3 zeigt eine vergrößerte Teilansicht des Endabschnittes eines erfindungsgemäßen strebenformigen Strukturbauteils.Fig. 3 shows an enlarged partial view of the end section of a strut-shaped structural component according to the invention.

Die Fig. 4 zeigt einen Querschnitt entlang der Linie 4-4 aus Fig. 3.Fig. 4 shows a cross section along the line 4-4 of Fig. 3.

Die Fig. 5, 6 und 7 zeigen sequentielle Ansichten entlang der Linie 7-7 aus Fig. 1, welche die progressiven Schritte der seitlich einrastenden Einführung eines Strukturbauteils in eine Buchse des Verbindungselementes aus Fig. 1 darstellen.Figures 5, 6 and 7 are sequential views taken along line 7-7 of Figure 1, illustrating the progressive steps of laterally engaging insertion of a structural component into a socket of the connector of Figure 1.

Die Fig. 8 und 9 zeigen vergrößerte Querschnitte entlang der Linien 8-8 und 9-9 aus Fig. 1.Figures 8 and 9 show enlarged cross sections along lines 8-8 and 9-9 of Figure 1.

Die Fig. 10 zeigt eine Vorderansicht eines erfindungsgemäßen strebenförmigen Strukturbauteils.Fig. 10 shows a front view of a strut-shaped structural component according to the invention.

Die Fig. 11 zeigt ein stark vergrößerte perspektivische Teilansicht, welche darstellt, wie das Strukturbauteil aus Fig. 10 in einer Buchse eines Verbindungselementes im rechten Winkel zur normalen radialen Ausrichtung eingesetzt wird.Fig. 11 is a greatly enlarged partial perspective view showing how the structural component of Fig. 10 is inserted into a socket of a fastener at right angles to the normal radial orientation.

Die Fig. 12 zeigt einen Querschnitt in Querrichtung entlang der Linie 12-12 aus Fig. 11.Fig. 12 shows a transverse cross-section along the line 12-12 of Fig. 11.

Die Fig. 13 zeigt eine perspektivische Bodenansicht eines Adapterblockelementes für die Integration von bestimmten beliebten blockartigen Spielzeugen in den Spielbaukasten.Fig. 13 shows a perspective bottom view of an adapter block element for the integration of certain popular block-like toys into the toy construction kit.

Die Fig. 14 zeigt einen Teilquerschnitt einer Vorderansicht des Adapterblockes aus der Fig. 13.Fig. 14 shows a partial cross-section of a front view of the adapter block from Fig. 13.

Die Fig. 15 zeigt eine Draufsicht auf den Zusammenbau aus der Fig. 14.Fig. 15 shows a top view of the assembly from Fig. 14.

Die Fig. 16 zeigt eine perspektivische Ansicht des Zusammenbaus aus einem Paar veränderter Verbindungselemente.Fig. 16 shows a perspective view of the assembly of a pair of modified connecting elements.

Die Fig. 17 zeigt einen Aufriß der Komponenten des Zusammenbaus aus der Fig. 16.Fig. 17 shows an elevation of the components of the assembly of Fig. 16.

Die Fig. 18 zeigt eine stark vergrößerte perspektivische Teilansicht des Verbindungselementes aus der Fig. 16.Fig. 18 shows a greatly enlarged perspective partial view of the connecting element from Fig. 16.

Die Fig. 19 zeigt eine Vorderansicht des in der Fig. 16 dargestellten Zusammenbaus.Fig. 19 shows a front view of the assembly shown in Fig. 16.

Die Fig. 20 zeigt eine vergrößerte Teilansicht, die darstellt, in welcher Weise das in der Fig. 19 gezeigte Strukturbauteil in bestimmte Buchsen des Verbindungselementes eingeschoben wird.Fig. 20 shows an enlarged partial view showing how the structural component shown in Fig. 19 is inserted into certain sockets of the connecting element.

Die Fig. 21 zeigt eine Seitenansicht eines Verbindungselementes mit einer einzigen Buchse, das so konstruiert ist, daß es ein in einer eine Buchse bildenden Einkerbung axial ausgerichtetes Strebenelement und ein zweites Strebenelement in einem Nabenlager aufnehmen kann, welches in einem rechten Winkel dazu angeordnet ist.Figure 21 shows a side view of a single bushing connector designed to receive a strut member axially aligned in a bushing-forming notch and a second strut member in a hub bearing disposed at a right angle thereto.

Die Fig. 22 zeigt eine Seitenansicht eines zweiteiligen Verbindungselementes.Fig. 22 shows a side view of a two-part connecting element.

Die Fig. 23 - 29 zeigen weitere Ausführungsarten der Verbindungselemente.Fig. 23 - 29 show further designs of the connecting elements.

Die Fig. 30 zeigt eine Gruppenansicht, welche eine Reihe von Strebenelementen unterschiedlicher Länge, sowie das Verhältnis der Länge einer bestimmten Strebe aus einer Reihe gegenüber kürzeren Streben darstellt, die mit Hilfe eines Verbindungselementes koaxial miteinander verbunden sind.Fig. 30 shows a group view showing a series of strut elements of different lengths, as well as the ratio of the length of a particular strut from a series to shorter struts that are coaxially connected to one another by means of a connecting element.

Die Fig. 31 zeigt eine stark vergrößerte Ansicht des Buchsenteils eines Verbindungselementes im Querschnitt, welches mit einem Strebenelement verbunden ist.Fig. 31 shows a greatly enlarged view of the socket part of a connecting element in cross section, which is connected to a strut element.

Die Fig. 32 zeigt eine Vorderansicht eines Zusammenbaus aus Streben und Verbindungselementen, welche in dreieckigen Untereinheiten ansteigender Größe zusammengefaßt sind.Fig. 32 shows a front view of an assembly of struts and connecting elements, which are grouped into triangular sub-units of increasing size.

Die Fig. 33 zeigt eine Draufsicht auf eine angelenkte Bandoder Laufflächenstruktur, die aus einer Vielzahl von einzelnen Verbindungselementen und einer Vielzahl von Strebenelementen besteht, welche darin kreuzweise montiert sind.Figure 33 shows a plan view of a hinged belt or tread structure consisting of a plurality of individual connecting elements and a plurality of strut elements mounted crosswise therein.

Die Fig. 34 zeigt einen Querschnitt entlang der Linie 34-34 aus der Fig. 33.Fig. 34 shows a cross section along the line 34-34 of Fig. 33.

Die Fig. 35 - 39 zeigen verschiedene Ansichten einer veränderten Ausführungsform eines Verbindungselementes, welches für einen Zusammenbau mit einem Verbindungselement der in den Fig. 16 - 20 dargestellten Art geeignet ist.Figs. 35 - 39 show different views of a modified embodiment of a connecting element, which is suitable for assembly with a connecting element of the type shown in Figs. 16 - 20.

Die Fig. 40, 41 zeigen ein Verbindungselement der in den Fig. 35 - 39 dargestellten Art, welches mit einem Verbindungselement von der Art verbunden ist, wie sie in den Fig. 16 - 20 dargestellt ist.Fig. 40, 41 show a connecting element of the type shown in Fig. 35 - 39, which is connected to a connecting element of the type shown in Fig. 16 - 20.

Die Fig. 42 zeigt eine perspektivische Ansicht eines Antriebselementes, welches für die kreuzweise Aufnahme eines als Achse dienenden Strebenelementes konstruiert und innerhalb einer Antriebsnase angeordnet ist.Fig. 42 shows a perspective view of a drive element which is used for the crosswise recording a strut element serving as an axle and is arranged within a drive nose.

Die Fig. 43 zeigt eine Vorderansicht des in der Fig. 42 dargestellten Antriebselementes, die zeigt, wie ein Strebenelement darin in kreuzweisem Verhältnis gehalten wird.Figure 43 is a front view of the drive member shown in Figure 42, showing how a strut member is held therein in crosswise relationship.

Die Fig. 44 zeigt eine ähnliche Ansicht, wie die Fig. 43, und zeigt zusätzlich ein Verbindungselement, welches auf dem Strebenelement gehalten wird und in drehendem Eingriff mit letzterem steht.Fig. 44 shows a similar view to Fig. 43, and additionally shows a connecting element which is held on the strut element and is in rotating engagement with the latter.

Die Fig. 45 zeigt eine Vorderansicht eines kombinierten Elementes aus Riemenscheibe und Rad.Fig. 45 shows a front view of a combined element consisting of pulley and wheel.

Die Fig. 46 zeigt eine Seitenansicht eines reifenformigen Elementes, welches dafür ausgelegt ist, mit dem in der Fig. 45 dargestellen Element zusammengebaut zu werden.Fig. 46 shows a side view of a tire-shaped element which is designed to be assembled with the element shown in Fig. 45.

Die Fig. 47 und 48 zeigen Querschnitte entlang den Linien 47-47 und 48-48 aus den Fig. 45 und 46.Figures 47 and 48 show cross sections along lines 47-47 and 48-48 of Figures 45 and 46.

Ein nabenförmiges Verbindungselement 10 ist insbesondere in der Fig. 1 dargestellt. Das Verbindungselement enthält einen zentralen Nabenzylinder 11 und radiale Speichen 12. Die dargestellte Ausführungsart ist für die Verbindung von acht radial angeordneten Strukturbauteilen 13 vorgesehen.A hub-shaped connecting element 10 is shown in particular in Fig. 1. The connecting element contains a central hub cylinder 11 and radial spokes 12. The embodiment shown is intended for the connection of eight radially arranged structural components 13.

Die radialen Speichen 12 tragen eine Reihe von acht Buchsen 14, die jeweils eine Abschlußwand 15, sowie im Abstand angeordnete gegenüberliegende Spannarme 16 enthalten. Die Buchsen 14 sind radial gegenüber der zentralen Achse 17 des Verbindungselementes angeordnet, und die jeweiligen paarweise angeordneten Spannarme 16 sind zweckmäßigerweise an gegenüberliegenden Seiten der radialen Achse 19 der Buchse in weitgehend parallelem Verhältnis zu dieser radialen Achse angeordnet.The radial spokes 12 carry a series of eight bushings 14, each of which contains an end wall 15 and spaced-apart opposing clamping arms 16. The bushings 14 are arranged radially opposite the central axis 17 of the connecting element, and the respective paired clamping arms 16 are expediently arranged on opposite sides of the radial axis 19 of the Bushing arranged in a largely parallel relationship to this radial axis.

Die Spannarme 16 sind an ihrer Außenseite mit konkaven Einkerbungen 18 versehen, welche konzentrisch um die radiale Achse 19 der Buchse angeordnet sind und sich von den äußeren Endabschnitten 20 der Spannarme in einem geeigneten Abstand gegen die Bodenwand 15 der Buchse erstrecken, üblicherweise über den halben Abstand.The clamping arms 16 are provided on their outside with concave notches 18 which are arranged concentrically around the radial axis 19 of the bushing and extend from the outer end sections 20 of the clamping arms at a suitable distance against the bottom wall 15 of the bushing, usually over half the distance.

Die strebenförmigen Strukturbauteile 13 haben an ihren Endabschnitten eine allgemein zylindrische Form. Die Strukturbauteile können einen nominalen Durchmesser von zum Beispiel 6,35 mm (0,250 Zoll) haben, damit sie mit konkaven Einkerbungen 18 in den Spannarmen zusammenwirken können, die einen Durchmesser gleicher Größe haben.The strut-shaped structural members 13 have a generally cylindrical shape at their end portions. The structural members may have a nominal diameter of, for example, 6.35 mm (0.250 inches) to enable them to cooperate with concave notches 18 in the clamp arms that have a diameter of the same size.

Wie man in der Fig. 5 sehen kann, dient die Krümmung der Einkerbungen 18 dazu, den Eingangsbereich auf eine Abmessung zu verringern, die deutlich kleiner ist, als der Durchmesser von 6,35 mm (0,250 Zoll) des Strukturbauteils. Die Abmessung an der Einschnürung oder Öffnung 21 kann in der Größenordnung von 5,334 mm (0,210 Zoll) liegen. Dementsprechend ist es zweckmäßig, die seitlichen Kanten 22 der Spannarme so auszubilden, daß sie von der Einschnürung 21 zu der äußeren Seitenfläche des Spannarmes divergieren. Hierfür ist ein Divergenzwinkel von etwa 150 geeignet. Dies erleichtert das seitliche Einschieben des Strukturbauteils 13 in in die Einkerbungen 18, indem man den Spannarm 16 seitlich verschiebt und abtrennt. Sobald das Strukturbauteil in die Einkerbungen 18 eingesetzt ist, schließen sich die Spannarme 16 weich um das Strukturbauteil, um es in Stellung zu halten.As can be seen in Fig. 5, the curvature of the notches 18 serves to reduce the entry area to a dimension that is significantly smaller than the 6.35 mm (0.250 inch) diameter of the structural component. The dimension at the constriction or opening 21 can be on the order of 5.334 mm (0.210 inch). Accordingly, it is expedient to design the lateral edges 22 of the clamping arms so that they diverge from the constriction 21 to the outer side surface of the clamping arm. A divergence angle of approximately 150 is suitable for this purpose. This facilitates the lateral insertion of the structural component 13 into the notches 18 by moving the clamping arm 16 sideways and separating it. As soon as the structural component is inserted into the notches 18, the clamping arms 16 close gently around the structural component to hold it in position.

Jeder der Spannarme 16 ist mit einem Verriegelungsansatz 24 versehen, der zweckmäßigerweise eine halbzylindrische Form hat und sich im rechten Winkel zu der radialen Achse der durch die Spannarme gebildeten Buchse erstreckt. In der dargestellten Konstruktion haben die Ansätze 24 einen allgemein einheitlichen Querschnitt und erstrecken sich von einer Seitenkante der Greiferamre 16 zu der anderen Seitenkante der Greiferarme, wie dies am deutlichsten in der vergrößertem perspektivischen Ansicht in Fig. 2 dargestellt ist.Each of the clamping arms 16 is provided with a locking projection 24, which expediently has a semi-cylindrical shape and extends at right angles to the radial axis of the sleeve formed by the clamping arms. In the illustrated construction, the lugs 24 have a generally uniform cross-section and extend from one side edge of the gripper arms 16 to the other side edge of the gripper arms, as is best shown in the enlarged perspective view in Fig. 2.

Die Verriegelungsansätze 24 sind radial nach außen in einem geringen Abstand von der Basiswand 15 der Buchse angeordnet und bilden mit dieser an dem inneren oder Basisende der Buchse eine einen Flansch aufnehmende Einkerbung 25.The locking lugs 24 are arranged radially outward at a small distance from the base wall 15 of the socket and form with it a flange-receiving notch 25 at the inner or base end of the socket.

Wie in der Fig. 3 gezeigt, ist der Endabschnitt der Strukturbauteile 13 so konfiguriert, daß der Querschnitt in Längsrichtung des Endabschnittes in etwa der gleiche ist, wie der Querschnitt in Längsrichtung einer Buchse 14, gesehen entlang ihrer radialen Achse in einer Ebene, welche parallel zu den flachen Seiten des Verbindungselementes verläuft. Die Strukturbauteile 13 enthalten zylindrische Endflansche 26 einer Abmessung und Form, die es erlaubt, sie in der den Flansch aufnehmenden Einkerbung 25 der Buchse aufzunehmen. In unmittelbarer Nachbarschaft des zylindrischen Endflansches 26 ist eine ringförmige Nut 27 mit einem halbkreisförmigem Querschnitt vorgesehen, welche in dem eingeengten Raum zwischen gegenüberliegenden Verriegelungsansätzen 24 aufgenommen werden kann. In unmittelbarer Nachbarschaft der ringförmigen Nut 27 ist ein zylindrischer Spannabschnitt 28 vorgesehen, welcher in den konkaven Einkerbungen 18 aufgenommen und von den äußeren Teilen der Spannarme 16 fest erfaßt wird. Die axiale Länge des Spannabschnittes 28 entspricht zweckmäßigerweise der wirksamen Länge der Einkerbungen 18. Der zylindrische Flansch 26 kann zum Beispiel eine axiale Länge von 1,575 mm (0,062 Zoll) haben. Die ringförmige Nut 27 und die Verriegelungsansätze 24 können einen typischen Radius von etwa 1,575 mm (0,062 Zoll) haben. Für Strukturbauteile mit einem nominalen Durchmesser von 6,35 mm (1/4 Zoll) beträgt die passende Gesamtlänge der Spannbuchsen 14 etwa 8,89 mm (0,35 Zoll).As shown in Fig. 3, the end portion of the structural members 13 is configured such that the longitudinal cross-section of the end portion is approximately the same as the longitudinal cross-section of a bushing 14 viewed along its radial axis in a plane parallel to the flat sides of the fastener. The structural members 13 include cylindrical end flanges 26 of a size and shape that allows them to be received in the flange-receiving notch 25 of the bushing. In the immediate vicinity of the cylindrical end flange 26 there is provided an annular groove 27 with a semicircular cross-section that can be received in the narrowed space between opposed locking lugs 24. In the immediate vicinity of the annular groove 27 there is provided a cylindrical clamping portion 28 which is received in the concave notches 18 and firmly grasped by the outer parts of the clamping arms 16. The axial length of the clamping section 28 conveniently corresponds to the effective length of the notches 18. The cylindrical flange 26 can, for example, have an axial length of 1.575 mm (0.062 inches). The annular groove 27 and the Locking bosses 24 may have a typical radius of about 1.575 mm (0.062 inches). For structural members having a nominal diameter of 6.35 mm (1/4 inch), the appropriate overall length of the collet bushings 14 is about 8.89 mm (0.35 inches).

Eine typische Form eines strebenförmigen Bauteils 13 ist in der Fig. 10 dargestellt. Dieses Bauteil kann selbstverständlich jede beliebige Länge haben und in einem typischen Baukastensatz nach der vorliegenden Erfindung ist eine große Anzahl von solchen Bauteilen mit verschiedenen geeigneten Längen vorgesehen. In besonders vorteilhafter Weise haben Teile des Strukturbauteils zwischen seinen Endabschnitten 30 einen X-förmigen Querschnitt, der aus Rippen 31 besteht, die sich in radialer Richtung in Winkelabständen von 90º erstrecken, wobei die Außenflächen 32 der Rippen vorzugsweise auf der zylindrischen Umhüllenden des Elementes liegen, welche durch seine zylindrischen Endabschnitte gebildet wird.A typical form of a strut-shaped component 13 is shown in Fig. 10. This component can of course have any length and in a typical kit according to the present invention a large number of such components with various suitable lengths are provided. In a particularly advantageous manner, parts of the structural component between its end sections 30 have an X-shaped cross-section consisting of ribs 31 which extend in the radial direction at angular intervals of 90°, the outer surfaces 32 of the ribs preferably lying on the cylindrical envelope of the element which is formed by its cylindrical end sections.

Durch entsprechende Dimensionierung der Dicke 33 der Rippen 31 und leichtes Anschrägen ihrer äußeren Seitenwände 34, kann das Strukturbauteil seitlich in das offene Ende einer radialen Einkerbung 14 eingeschoben und zwischen ein Paar gegenüberliegender Verriegelungsansätze 24 gedrückt werden, wie dies in den Fig. 11 und 12 gezeigt ist, wodurch die Ansätze in Einkerbungen 39 zwischen benachbarten Rippen plaziert werden.By appropriately dimensioning the thickness 33 of the ribs 31 and slightly beveling their outer side walls 34, the structural member can be inserted laterally into the open end of a radial notch 14 and pressed between a pair of opposing locking lugs 24, as shown in Figs. 11 and 12, thereby placing the lugs in notches 39 between adjacent ribs.

Der X-förmige Querschnitt der Strukturbauteile kann periodisch durch ein oder mehrere paarweise angeordnete zylindrische Abschnitten 35 unterbrochen werden, welche in einem Abstand angeordnet sind, der etwa gleich der Dicke 36 der Spannarme 16 ist. Wenn das Strukturbauteil in verriegelter Stellung in den Ansätzen 24 eingerastet ist, wie dies in den Fig. 11 und 12 gezeigt ist, ist das Strukturbauteil in axialer und seitlicher Richtung drehfest blockiert. Alternativ ist es ebenfalls möglich, wenn das Strukturbauteil seitlich an die ringförmige Einkerbung 14 in einem ihrer Bereiche 37 anfgelegt wird, in dem benachbarte zylindrische Abnschnitte 35 in großen Abständen angeordnet sind, die Position des Strukturbauteils innerhalb gewisser Grenzen entlang seiner Achse zu justieren.The X-shaped cross-section of the structural components can be periodically interrupted by one or more paired cylindrical sections 35, which are arranged at a distance approximately equal to the thickness 36 of the clamping arms 16. When the structural component is locked in the lugs 24, as shown in Figs. 11 and 12, the Structural component is blocked against rotation in the axial and lateral directions. Alternatively, if the structural component is placed laterally against the annular notch 14 in one of its areas 37 in which adjacent cylindrical sections 35 are arranged at large distances, it is also possible to adjust the position of the structural component within certain limits along its axis.

In einer besonders vorteilhaften Ausführungsart der vorliegenden Erfindung kann die Dicke der Rippen 31 in der Größenordnung von 0,236 mm (0,093 Zoll) liegen, wobei sie an ihren äußeren Teilen konvergierend abgschrägt sind, wie dies insbesondere in der Fig. 4 dargestellt ist. Es versteht sich, daß die "X-förmige" Konfiguration der Strukturbauteile 13 im Prinzip nicht auf die Verwendung von zwei Paar Rippen beschränkt ist. Zum Beispiel können auch drei Paar Rippen in einem Winkelabstand von 60º vorgesehen werden. Deshalb ist der hier verwendete Terminus "X-förmig" so zu verstehen, daß er solche Alternativmöglichkeiten mit einschließt.In a particularly advantageous embodiment of the present invention, the thickness of the ribs 31 may be on the order of 0.236 mm (0.093 inches) and they are convergently tapered at their outer portions, as shown particularly in Figure 4. It will be understood that the "X-shaped" configuration of the structural members 13 is not, in principle, limited to the use of two pairs of ribs. For example, three pairs of ribs may be provided at an angular spacing of 60°. Therefore, the term "X-shaped" as used herein is to be understood to include such alternatives.

Wie in den Fig. 13 bis 15 gezeigt, beinhaltet die vorliegende Erfindung ein Adapterelement 40 mit einer blockförmigen Konfiguration, das als Schnittstelle zwischen konventionellen blockartigen Konstruktionselementen und den Bauteilen des Spielbaukastens nach der vorliegenden Erfindung dient.As shown in Figures 13 to 15, the present invention includes an adapter element 40 having a block-shaped configuration that serves as an interface between conventional block-like construction elements and the components of the toy construction kit according to the present invention.

In den Fig. 14 und 15 sind die Elemente 41, 42 blockförmige Bauelemente einer bekannten Art, die in der Form eines an einer Seite offenen Blockes konstruiert sind, der eine "obere" Wand 44 und Seitenwände 45 bis 48 aufweist, die einen offenen Hohlraum 49 bilden. Die obere Wand 44 ist mit einer Vielzahl (acht in der Darstellung) von kurzen kreisformigen Ansätzen 50 ausgerüstet. Weiterhin erstrecken sich von der oberen Wand 44 durch den Hohlraum 49 drei längsförmige rohrförmige Reibungsstempel 51. Entsprechend der bekannten Auslegung der blockförmigen Bauelemente 41, 42 sind die inneren Abmessungen des Hohlraumes 49 so beschaffen, daß sie weich an die äußeren Ansätze 50 anschließen. Weiterhin sind die Reibungsstempel 51 so bemessen, daß sie in tangentialer Berührung mit den Seiten der Ansätze 50 stehen, wenn einzelne Konstruktionsblöcke übereinandergesetzt werden. Dies erlaubt es, in bekannter Weise die Vielzahl von Kontruktionsblöcken reibfest miteinander zu verbinden, um so eine Verbundstruktur herzustellen.In Figs. 14 and 15, the elements 41, 42 are block-shaped building elements of a known type, which are constructed in the form of a block open on one side, which has an "upper" wall 44 and side walls 45 to 48 forming an open cavity 49. The upper wall 44 is equipped with a plurality (eight in the illustration) of short circular projections 50. Furthermore, Three longitudinal tubular friction stamps 51 extend from the upper wall 44 through the cavity 49. In accordance with the known design of the block-shaped components 41, 42, the inner dimensions of the cavity 49 are such that they smoothly connect to the outer projections 50. Furthermore, the friction stamps 51 are dimensioned such that they are in tangential contact with the sides of the projections 50 when individual construction blocks are placed on top of one another. This allows the plurality of construction blocks to be frictionally connected to one another in a known manner in order to produce a composite structure.

Der Adapterblock 40 enthält eine "obere" Wand 52 und Seitenwände 53. In der dargestellten Anordnung hat der Adapterblock eine rechteckige Konfiguration, aber auch andere Konfigurationen sind natürlich im Geiste der vorliegenden Erfindung möglich. Von der oberen Wand 52 erstrecken sich vier längsförmige zylindrische Ansätze 54 mit einem Durchmesser und einem Abstand, welche den kurzen kreisformigen Ansätzen der Konstruktionsblöcke 41, 42 entsprechen. Diese zylindrischen Ansätze 54 können in den offenen Hohlraum 49 eines Konstruktionsblockes eingeschoben werden und haben zweckmäßigerweise eine Länge, welche generell der Tiefe des Hohlraumes 49 entspricht.The adapter block 40 includes an "upper" wall 52 and side walls 53. In the arrangement shown, the adapter block has a rectangular configuration, but other configurations are of course possible within the spirit of the present invention. Extending from the upper wall 52 are four longitudinal cylindrical projections 54 having a diameter and a spacing corresponding to the short circular projections of the construction blocks 41, 42. These cylindrical projections 54 can be inserted into the open cavity 49 of a construction block and conveniently have a length which generally corresponds to the depth of the cavity 49.

Eine rohrförmige Adapterhülse 55 erstreckt sich von der Unterseite der "oberen" Wand 52 durch den offenen Hohlraum 56 in dem Adapterblock 40. Der Innendurchmesser der rohrförmigen Hülse ist so beschaffen, daß er weich einen Endabschnitt 30 eines Strukturbauteils 13 aufnehmen kann, wie dies in der Fig. 14 gezeigt ist. Die rohrförmige Hülse 55 ist unter der offenen Kante 57 der Seitenwände 53 des Adapterblockes eingekerbt, so daß der Adapterblock 40 mit einem konventionellen Adapterblock 41, 42 einer anderen bekannten Art zusammengefügt werden kann.A tubular adapter sleeve 55 extends from the underside of the "top" wall 52 through the open cavity 56 in the adapter block 40. The inner diameter of the tubular sleeve is such that it can smoothly receive an end portion 30 of a structural member 13, as shown in Figure 14. The tubular sleeve 55 is notched under the open edge 57 of the side walls 53 of the adapter block so that the adapter block 40 can be mated with a conventional adapter block 41, 42 of another known type.

Ein in den Fig. 16, 17 gezeigtes Verbindungselement 70 hat die allgemeine "flockenartige" Konfiguration des oben beschriebenen Spielbaukastens und besitzt viele der strukturellen Merkmale des vorbeschriebenen Baukastens, wurde jedoch speziell verändert, um einen Zusammenbau mit einem zweiten ähnlich konfigurierten Verbindungselement zu ermöglichen, welches im rechten Winkel dazu angeordnet ist. Das Verbindungselement 70 hat eine allgemein flache offene Konfiguration mit einer typischen Dicke von 6,35 mm (1/4 Zoll). In seinem Mittelpunkt besitzt das Verbindungselement 70 einen festen halbzylindrischen Kern 71. Führungswände 72, 73 erstrecken sich von gegenüberliegenden Seiten des Kerns 71 in parallelen Abständen. Der Abstand zwischen den Führungswänden 72, 73 ist weitgehend gleich der Dicke des Verbindungselementes, so daß ein zweites Element 70a dieser Art in der Einkerbung 74 aufgenommen werden kann, welche durch die im Abstand angeordneten Führungswände 72, 73 und eine flache Schrägwand 75 gebildet wird, die eine Seite des Kerns bildet und in einer axialen Ebene angeordnet ist, welche durch das Verbindungselement läuft.A connector 70 shown in Figures 16, 17 has the general "flake" configuration of the toy construction kit described above and has many of the structural features of the previously described construction kit, but has been specially modified to allow assembly with a second similarly configured connector arranged at right angles thereto. The connector 70 has a generally flat open configuration with a typical thickness of 6.35 mm (1/4 inch). At its center, the connector 70 has a solid semi-cylindrical core 71. Guide walls 72, 73 extend from opposite sides of the core 71 at parallel intervals. The distance between the guide walls 72, 73 is substantially equal to the thickness of the connecting element so that a second element 70a of this type can be received in the notch 74 formed by the spaced guide walls 72, 73 and a flat inclined wall 75 forming one side of the core and arranged in an axial plane passing through the connecting element.

Von dem Kern erstreckt sich eine Vielzahl von speichenförmigen Elementen 76 bis 78 radial nach außen, deren Endabschnitte mit den peripheren Wänden 79, 80 verbunden sind. In der dargestellten Anordnung bilden die Wände 79, 80 sieben Seiten einer oktogonalen Struktur, wobei die achte Seite offen ist und die Einkerbung 74 bildet. Wie man aus der Fig. 17 ersehen kann, erstrecken sich die Wände 79 kontinuierlich zwischen den speichenförmigen Elementen (oder von neinem speichenförmigen Element zu den Führungswänden 72, 73). Die Wand 80, welche direkt gegenüber der Einkerbung 74 angeordnet ist, ist jedoch mit einer Unterbrechung in Form eines Spaltes 81 ausgerüstet, dessen Funktion nachstehend erläutert wird.From the core extend radially outwardly a plurality of spoke-shaped elements 76 to 78, the end portions of which are connected to the peripheral walls 79, 80. In the arrangement shown, the walls 79, 80 form seven sides of an octagonal structure, the eighth side being open and forming the notch 74. As can be seen from Fig. 17, the walls 79 extend continuously between the spoke-shaped elements (or from a spoke-shaped element to the guide walls 72, 73). The wall 80, which is arranged directly opposite the notch 74, is, however, provided with an interruption in the form of a gap 81, the function of which will be explained below.

Jede einzelne Wand 79, 80 bildet die Abschlußwand einer eine Strebe aufnehmenden Buchse 82 (im Falle der Wände 79) oder 83 (im Falle der diskontinuierlichen Wand 80). Jede einzelne Buchse wird durch ein Paar von gegenüberliegenden Spannelementen 84 gebildet, welche an der Innenseite mit halbzylindrischen Verriegelungsansätzen 85 ausgestattet sind, die im rechten Winkel zu der radialen Achse der Buchse verlaufen. Die Verriegelungsansätze bilden in Verbindung mit den Basiswänden 79, 80 einen Flansch aufnehmende Einkerbungen 86. Die Außenseiten der Spannarme 84 sind mit konkaven Nuten 87 ausgestattet, welche konzentrisch zu der radialen Achse 88 der Buchse verlaufen.Each individual wall 79, 80 forms the end wall of a strut-receiving bushing 82 (in the case of walls 79) or 83 (in the case of discontinuous wall 80). Each individual bushing is formed by a pair of opposed clamping elements 84 which are provided on the inside with semi-cylindrical locking lugs 85 which run at right angles to the radial axis of the bush. The locking lugs form in connection with the base walls 79, 80 a flange-receiving notches 86. The outsides of the clamping arms 84 are provided with concave grooves 87 which run concentrically to the radial axis 88 of the bushing.

Wie in der Fig. 19 gezeigt, sind die strebenförmigen Elemente 90 mit an die ringförmigen Nuten 92 anschließenden zylindrischen Endflanschen 91 ausgestattet, sowie mit zylindrischen Abschnitten 93, die so angeordnet sind, daß sie weich in den konkaven Nuten 87 der Spannarme sitzen. Das Strukturbauteil 90 (welches manchmal als Strebe bezeichnet wird), wird normalerweise mit dem Verbindungselement 70 dadurch verbunden, daß es seitlich in eine der Buchsen 82 gedrückt wird. Der seitliche Eingang in die Buchse 82 wird teilweise durch eine enge Einschnürung verschlossen, welche durch obere und untere Kanten 94 der zylindrischen Nuten 87 gebildet wird. Weiterhin sind divergierende Führungsflächen vorgesehen, um das seitliche Einschieben der Strukturbauteile zu erleichtern.As shown in Fig. 19, the strut-shaped elements 90 are provided with cylindrical end flanges 91 adjoining the annular grooves 92 and with cylindrical sections 93 arranged to sit softly in the concave grooves 87 of the clamping arms. The structural component 90 (which is sometimes referred to as a strut) is normally connected to the connecting element 70 by being pressed laterally into one of the sockets 82. The lateral entrance into the socket 82 is partially closed by a narrow constriction formed by upper and lower edges 94 of the cylindrical grooves 87. Furthermore, diverging guide surfaces are provided to facilitate the lateral insertion of the structural components.

Es ist von besonderem Vorteil, wenn die Konfiguration der Buchsen und Streben so beschaffen ist, daß, wenn ein Strebenende in einer Buchse sitzt, die flache Flanschwand 91a der Strebe federnd in festen Flächenkontakt mit der flachen Basiswand 79 (oder 80) der Buchse gedrückt wird. Diese Anordnung sorgt für eine wesentliche Stabilität und Steifigkeit eines Bausatzes. Das gewünschte Verhältnis wird dadurch erreicht, daß man die Verriegelungsansätze 85 leicht in Richtung der Abschlußwand 79 der Buchse gegenüber der "normalen" Position der Strebeneinkerbung 92 verschiebt. Wenn also die Strebe in der zusammengebauten Stellung einrastet, wird sie automatisch gegen den Boden der Buchse gedrückt, um die flachen Wände 91a und 79 in einen engen Flächenkontakt zu bringen.It is particularly advantageous if the configuration of the bushings and struts is such that when a strut end is seated in a bushing, the flat flange wall 91a of the strut is resiliently urged into firm surface contact with the flat base wall 79 (or 80) of the bushing. This arrangement provides substantial stability and rigidity to an assembly. The desired relationship is achieved by locating the locking lugs 85 slightly toward the end wall 79 of the bushing from the "normal" position of the strut notch 92. Thus, when the strut locks into the assembled position, it is automatically pressed against the bottom of the bushing to bring the flat walls 91a and 79 into close surface contact.

In dem in der Fig. 17 dargestellten Aufriß ist ein zweites Verbindungselement 70a, welches mit dem Verbindungselement 70 identisch ist, so ausgerichtet, daß seine Hauptebene im rechten Winkel zu der Ebene des Elementes 70 angeordnet ist, und auch so, daß seine (in Fig. 17 nicht gezeigte) eingekerbte Seite gegenüber der Einkerbung 74 des Elementes 70 liegt. Wenn diese beiden Elemente 70, 70a in Richtung des Pfeils 96 zusammengefügt werden, wird der Abschnitt des Verbindungselementes 70 an der linken Seite der Abschlußwand 75 in der Einkerbung des Verbindungselementers 70a aufgenommen. In gleicher Weise nimmt die Einkerbung 74 des Elementes 70 den rechten Abschnitt des Elementes 70a auf. Der fertiggestellte Zusammenbau aus den beiden Verbindungselementen 70, 70a ist in der in der Fig. 16 dargestellten perspektivischen Ansicht ersichtlich. Die zusammengefügten Verbindungselemente sorgen für radial ausgerichtete Streben aufnehmende Einkerbungen in zwei Ebenen, wodurch die strukturellen Möglichkeiten des Systems stark verbessert werden.In the elevation shown in Fig. 17, a second connecting element 70a, which is identical to the connecting element 70, is oriented so that its main plane is at right angles to the plane of the element 70, and also so that its notched side (not shown in Fig. 17) is opposite the notch 74 of the element 70. When these two elements 70, 70a are joined together in the direction of arrow 96, the portion of the connecting element 70 on the left side of the end wall 75 is received in the notch of the connecting element 70a. Similarly, the notch 74 of the element 70 receives the right portion of the element 70a. The completed assembly of the two connecting elements 70, 70a can be seen in the perspective view shown in Fig. 16. The assembled connectors provide radially aligned strut-receiving notches in two planes, greatly improving the structural capabilities of the system.

Um die beiden Verbindungselemente 70, 70a im zusammengebauten Zustand zu halten, sind an den jeweiligen Teilen zusammenwirkende Rippen und Nuten ausgebildet. Die Führungswände 72, 73 sind mit schräg verlaufenden Arretiernuten 97 versehen. Diese sind so angeordnet, daß sie in geeigneter Weise entsprechend angeordnete Arretierrippen 98 an dem gegenüberliegenden Verbindungselement aufnehmen können. Die in der Fig. 17 dargestellten Rippen 98 sind an den radialen speichenförmigen Elementen 77 ausgebildet. Während des Zusammenbaus eines Paares von Verbindungselementen 70, 70a werden die Führungswände, wenn die vorstehenden Rippen 98 das äußere Ende der Führungswände 72, 73 erreichen, elastisch nach außen über einen Abstand bewegt, der ausreichend ist, um diese Rippen aufzunehmen. Diese elastische Verschiebung wird dadurch erleichtert, daß ein kleiner Spalt 81 in der offenen Wand 80 vorgesehen ist. Auf diese Weise werden während des Zusammenbaus die gegenüberliegenden Hälften der getrennten Wand 80 gegeneinander verschoben, um die Verschiebung der Führungswände 72, 73 nach außen zu erleichtern. Dieser Prozeß erfolgt, wie erkenntlich, gleichzeitig an beiden Verbindungselementen 70, 70a.In order to hold the two connecting elements 70, 70a in the assembled state, cooperating ribs and grooves are formed on the respective parts. The guide walls 72, 73 are provided with obliquely extending locking grooves 97. These are arranged in such a way that they can accommodate appropriately arranged locking ribs 98 on the opposite connecting element. The ribs 98 shown in Fig. 17 are on the radial spoke-shaped elements 77. During assembly of a pair of connecting elements 70, 70a, when the projecting ribs 98 reach the outer end of the guide walls 72, 73, the guide walls are elastically moved outwardly a distance sufficient to accommodate these ribs. This elastic displacement is facilitated by providing a small gap 81 in the open wall 80. In this way, during assembly, the opposite halves of the separate wall 80 are displaced against each other to facilitate the outward displacement of the guide walls 72, 73. This process, as can be seen, occurs simultaneously on both connecting elements 70, 70a.

Das in den Fig. 1 bis 5 beschriebene einebige Verbindungselement wird durch die symmetrische Anordnung von acht Buchsen hergestellt, welche einzelne Streben aufnehmen können. Weiterhin werden die einzelnen Verbindungselemente 70, 70a aufgrund der offenen Einkerbung mit einer eine Strebe aufnehmenden Buchse weniger ausgebildet. Wenn jedoch die beiden Bauelemente, wie zum Beispiel in der Fig. 16 dargestellt, zusammengefügt werden, so verbindet tatsächlich eine eine Strebe aufnehmende Buchse mit dem anderen Verbindungselement, so daß sich in jeder Ebene vier Paare von entgegengesetzten Buchsen ergeben.The single-sided connector described in Figs. 1 to 5 is made by the symmetrical arrangement of eight bushings which can receive individual struts. Furthermore, the individual connectors 70, 70a are formed with one less strut-receiving bushing due to the open notch. However, when the two components are assembled together, as shown in Fig. 16, for example, one strut-receiving bushing actually connects to the other connector, so that four pairs of opposing bushings are formed in each plane.

Wenn zwei Verbindungselemente in der in der Fig. 16 dargestellten Weise zusammengefügt werden, sind drei gegenüberliegende Paare von Buchsen auf jedem Verbindungselement offen und für das seitliche Einschieben der Strebe 90 verfügbar. Im Falle einer der gegenüberliegenden Paare von Buchsen 83, 83a ist das normale seitliche Einschieben einer Strebe durch die unmittelbare Nachbarschaft der sich nach außen erstreckenden Spannarme 84 ausgeschlossen, welche von dem gegenüberliegenden Verbindungselement des Zusammenbaus getragen werden.When two connectors are assembled in the manner shown in Fig. 16, three opposing pairs of bushings on each connector are open and available for the lateral insertion of the strut 90. In the case of one of the opposing pairs of bushings 83, 83a, the normal lateral insertion of a strut is prevented by the immediate vicinity of the outwardly extending extending clamping arms 84, which are carried by the opposite connecting element of the assembly.

Das Einschieben eines Strebenelementes 90 in die teilweise unzugänglichen Buchsen 83, 83a wird mit Hilfe der geschlitzten Abschlußwand 80 erleichtert. Der darin enhaltene Schlitz oder Spalt 81 ermöglicht eine begrenzte Bewegung in äußerer Richtung der benachbarten Spannarme 84, so daß ein Strebenelement durch eine Hebelwirkung, welche schematisch in den Fig. 19 und 20 dargestellt ist, in Position gebracht werden kann.The insertion of a strut element 90 into the partially inaccessible bushings 83, 83a is facilitated with the aid of the slotted end wall 80. The slot or gap 81 contained therein enables a limited movement in the outward direction of the adjacent clamping arms 84, so that a strut element can be brought into position by a lever effect, which is shown schematically in Figs. 19 and 20.

In der Fig. 19 zeigt die in gestrichelten Linien dargestellte Position des Strebenelementes 90 eine typische Ausgangsposition für das Einschieben einer Strebe in die Buchse 83a eines Verbindungselementes 70a. Die Endfläche 100 der Strebe wird an die Außenfläche 101 des benachbarten Spannarmes angelegt und dient dadurch gewissermaßen als Führung, wenn die Strebe seitlich in die Buchse geschoben wird, während die in Fig. 19 gezeigte Winkelausrichtung gewnerell eingehalten wird. Während dieses Vorgangs ergibt sich eine anfängliche Verschiebung der gegenüberliegenden Spannarme nach außen, welche durch den Schlitz oder Spalt 81 unterstützt wird, welcher sich weiter als üblich öffnet. Zusätzlich wird die Führungswand 72 der Einkerbung leicht nach außen gebogen und dies wird durch die Hebelwirkung des Strebenelementes 90 in Richtung des Pfeils 102 in Fig. 19 ermöglicht. Dadurch ergibt sich eine Hebelwirkung nach oben gegen die Führungsfläche 101, so daß der benachbarte Spannarm 84 in Richtung des Pfeils 103 in Fig. 20 verschoben wird. Die Strebe wird durch Hebelwirkung weiter bewegt, bis das angeflanschte Ende in der Einkerbung einrastet, wie dies in durchgezogenen Linien in der Fig. 19 gezeigt ist. Das Entfernen der Strebe aus einer der teilweise blockierten Buchsen 83 oder 83a wird durch das umgekehrte Verfahren erreicht.In Fig. 19, the position of the strut member 90 shown in dashed lines shows a typical starting position for inserting a strut into the socket 83a of a connecting element 70a. The end surface 100 of the strut is placed against the outer surface 101 of the adjacent clamping arm and thereby serves as a kind of guide as the strut is pushed sideways into the socket while the angular orientation shown in Fig. 19 is normally maintained. During this process there is an initial outward displacement of the opposing clamping arms which is assisted by the slot or gap 81 which opens wider than usual. In addition, the guide wall 72 of the notch is bent slightly outward and this is made possible by the leverage of the strut member 90 in the direction of arrow 102 in Fig. 19. This results in a lever action upwards against the guide surface 101, so that the adjacent clamping arm 84 is displaced in the direction of arrow 103 in Fig. 20. The strut is moved further by lever action until the flanged end engages in the notch, as shown in solid lines in Fig. 19. Removing the strut from one of the partially blocked bushings 83 or 83a is achieved by the reverse procedure.

Wie in der Fig. 31 gezeigt, ist die Konfiguration der die Einkerbungen 150 bildenden Buchsen und der Streben 140 zweckmäßigerweise so beschaffen, daß das Zentrum der Krümmung der Rippen 130, 131 auf einer Achse 151 liegt, welche voh der Fläche 152 der Abschlußwand 125 um einen Abstand versetzt ist, der leicht geringer ist, als der das Zentrum der Krümmung der ringförmigen Nut 147 enthaltende Versatz zwischen der Achse 153 und der Endfläche 154 des Strebenelementes. Daraus ergibt sich, daß, wenn das Strebenelement seitlich zwischen den Spannarmen 126, 127 in Eingriff mit der Einkerbung 150 gedrückt werden, sich die Rippen 130, 131 im Druckkontakt mit den Seitenteilen der ringförmigen Nut befinden, um so die Endfläche 154 der Strebe in engen Flächenkontakt mit der Fläche 152 der Abschlußwand der Einkerbung zu bringen. Indem man den Flychenkontakt zwischen diesen beiden Flächen aufrechterhält, wird ein wünschenswerter Grad zusätzlicher Steifigkeit in dem Zusammenbau aus Strebe und Verbindungselement erreicht.As shown in Fig. 31, the configuration of the bushings forming the notches 150 and the struts 140 is conveniently such that the center of curvature of the ribs 130, 131 lies on an axis 151 which is offset from the surface 152 of the end wall 125 by a distance which is slightly less than the offset between the axis 153 and the end surface 154 of the strut element containing the center of curvature of the annular groove 147. As a result, when the strut member is forced laterally between the clamp arms 126, 127 into engagement with the notch 150, the ribs 130, 131 are in compressive contact with the side portions of the annular groove so as to bring the end surface 154 of the strut into intimate surface contact with the surface 152 of the end wall of the notch. By maintaining the surface contact between these two surfaces, a desirable degree of additional rigidity is achieved in the strut and connector assembly.

Die Verbindungselemente können eine große Anzahl verschiedener Arten und Formen umfassen und eine oder mehrere Einkerbungen 150 aufweisen, welche Buchsen bilden. Verbindungselemente, die mehr als eine Einkerbung aufweisen, werden zweckmäßigerweise so konfiguriert, daß die Einkerbungen einen Winkelabstand von 45º oder ein Vielfaches davon haben, obwohl im Geiste der vorliegenden Erfindung auch noch andere Konfigurationen möglich sind.The fasteners may be of a wide variety of types and shapes and may include one or more notches 150 which form sockets. Fasteners having more than one notch are conveniently configured so that the notches are spaced at an angular distance of 45° or a multiple thereof, although other configurations are possible within the spirit of the present invention.

In der Fig. 21 ist ein Verbindungselement 160 mit einer einzigen Buchse dargestellt. Es enthält einen Nabenteil 161, welcher durch eine zylindrische Wand 162 gebildet wird. Der Innendurchmesser des Nabenzylinders entspricht in etwa dem Durchmesser einer zylindrischen Umhüllenden, welche durch die Streben 140 gebildet wird. Der Durchmesser dieser zylindrischen Umhüllenden entspricht dem Durchmesser der zylindrischen Endabschnitte 146, 148 der Streben 140, sowie den Durchmessern der Rippen 145. Auf diese Weise kann ein solches Strebenelement in der zylindrischen Bohrung 163 des Nabenabschnittes 161 mit einem leichten Spiel frei aufgenommen werden, um eine freie Rotation und freie Verschiebung in Längsrichtung der Streben in dem Nabenzylinder zu ermöglichen. Die Achse 164 des Nabenzylinders ist im rechten Winkel zu der Längsachse 165 der Einkerbung 150 angeordnet. Die Wand 167, welche die Abschluwand der Einkerbung 150 bildet, ist von der Nabenachse 164 durch ein Paar Abstandsstege 166 getrennt, welche integral mit der Wand 167 und dem Nabenzylinder 162 ausgebildet sind.In Fig. 21, a connecting element 160 with a single bushing is shown. It contains a hub part 161, which is formed by a cylindrical wall 162. The inner diameter of the hub cylinder corresponds in approximately the diameter of a cylindrical envelope formed by the struts 140. The diameter of this cylindrical envelope corresponds to the diameter of the cylindrical end sections 146, 148 of the struts 140, as well as the diameters of the ribs 145. In this way, such a strut element can be freely received in the cylindrical bore 163 of the hub section 161 with a slight play in order to enable free rotation and free longitudinal displacement of the struts in the hub cylinder. The axis 164 of the hub cylinder is arranged at a right angle to the longitudinal axis 165 of the notch 150. The wall 167 which forms the end wall of the notch 150 is separated from the hub axis 164 by a pair of spacer webs 166 which are formed integrally with the wall 167 and the hub cylinder 162.

Üblicherweise sind die Verbindungselemente mit einer vorbestimmten einheitlichen Dicke in Richtung der Nabenachse 164 ausgelegt. Vorzugsweise ist die Dicke etwa gleich dem Durchmesser der zylindrischen Umhüllenden der Strebenelemente. Ein Dicke von etwa 6,2 mm (0,244 Zoll) hat sich als bsonders vorteilhaft erwiesen, da sie es in den meisten Fällen erlaubt, die Verbindungselemente Seite an Seite und kreuzweise gegenüber einer Strebe über die gesamte Länge des zentralen Körpers der Strebe anzuordnen, so daß an beiden Endabschnitte praktisch kein Freiraum mehr bleibt. Dies erlaubt es, Strukturen mit einer stabilen Wand aus Bauteilen herzustellen, welche mit einer querliegenden Strebe über die gesamte Breite des Körperteils der Strebe verbunden sind.Typically, the connecting elements are designed with a predetermined uniform thickness in the direction of the hub axis 164. Preferably, the thickness is approximately equal to the diameter of the cylindrical envelope of the strut elements. A thickness of approximately 6.2 mm (0.244 inches) has been found to be particularly advantageous since it allows, in most cases, the connecting elements to be arranged side by side and crosswise with respect to a strut over the entire length of the central body of the strut, so that there is practically no clearance at either end portion. This allows structures to be made with a solid wall of members connected to a transverse strut over the entire width of the body portion of the strut.

Das in der Fig. 22 dargestellte Verbindungelement 170 ist gleich demjenigen, welches in der Fig. 21 gezeigt ist, enthält jedoch ein Paar die Buchsen bildenden Einkerbungen 150, welche in einem Winkelabstand von 180º angeordnet sind,, wobei die Längsachse 171 der die Buchse bildenden Einkerbungen 150 koaxial mit der Nabenachse 172 ausgebildet ist und diese schneidet. Das in der Fig. 22 dargestellte Verbindungselement ist besonders geeignet, um die Endabschnitte von einem Paar von Strebenelementen in koaxialer Ausrichtung miteinander zu verbinden, wie dies in der Fig. 30 dargestellt ist. Aus diesem und aus anderen Gründen ist der Abstand "d" zwischen der Nabenachse 172 und der Außenfläche der Abschlußwand der Einkerbung (welche der Fläche 152 in der Fig. 31 entspricht) der gleiche für beide Einkerbungen des Verbindungselementes 170 aus der Fig. 22, wie für das einzige Verbindungselement 160 aus der Fig. 21. Dieses geometrische Verhältnis wird ebenfalls auf die verschiedenen Arten der hier beschriebenen Verbindungselementen angewendet, so daß in allen Fällen ein Strebenelement, welches in einer eine Buchse bildenden Einkerbung eines Verbindungselementes gehalten ist, in einem festen vorbestimmten Abstand von der zentralen Nabenachse des Verbindungselementes positioniert wird.The connecting element 170 shown in Fig. 22 is similar to that shown in Fig. 21, but includes a pair of socket-forming notches 150 which are arranged at an angular distance of 180° , the longitudinal axis 171 of the notches 150 forming the sleeve being coaxial with and intersecting the hub axis 172. The connecting element shown in Fig. 22 is particularly suitable for connecting the end portions of a pair of strut elements in coaxial alignment, as shown in Fig. 30. For this and other reasons, the distance "d" between the hub axis 172 and the outer surface of the end wall of the notch (which corresponds to surface 152 in Fig. 31) is the same for both notches of the connecting element 170 of Fig. 22 as it is for the single connecting element 160 of Fig. 21. This geometric relationship is also applied to the various types of connecting elements described herein so that in all cases a strut element held in a socket-forming notch of a connecting element is positioned at a fixed predetermined distance from the central hub axis of the connecting element.

In der Darstellung der Fig. 23 ist ein Verbindungselement 180 gezeigt, welches ebenfalls mit zwei Buchsen bildenden Einkerbungen 150 versehen ist. Diese sind mit Achsen 181 gefluchtet, welche eine Nabenachse 182 schneiden, die im rechten Winkel dazu angeordnet ist. Die Konstruktion des Nabenzylinders 185, der Einkerbungen 150 etc. ist allgemein die gleiche, wie diejenige, welche in Bezug auf die Verbindungselemente 160 und 170 beschrieben wurde. In der in der Fig. 23 dargestellten Ausführungsart sind jedoch die die Streben aufnehmenden Einkerbungen 150 in einem Winkel von 450 angeordnet.In the representation of Fig. 23, a connecting element 180 is shown which is also provided with two notches 150 forming bushes. These are aligned with axes 181 which intersect a hub axis 182 which is arranged at a right angle thereto. The construction of the hub cylinder 185, the notches 150 etc. is generally the same as that described with respect to the connecting elements 160 and 170. In the embodiment shown in Fig. 23, however, the notches 150 which receive the struts are arranged at an angle of 45°.

In den in den Fig. 24 und 25 dargestellten Verbindungselementen 190 und 200 sind diese Verbindungselemente jeweils mit drei und vier die Streben aufnehmenden Einkerbungen 150 ausgestattet, die jeweils entlang den Achsen 191, 201 vorgesehen sind und eine Nabenachse 192, 202 schneiden und in einem Abstand von 45, angeordnet sind. Wie in den Ansichten der Fig. 23 bis 25 dargestellt, enthalten die darin gezeigten Verbindungselemente in radialer Richtung angeordnete speichenförmige Zwischenwände 183, 193, 203, welche sich radial gegenüber den Nabenachsen 182, 192, 202 erstrecken und mit den Abschlußwänden von benachbarten Einkerbungen 150 integral verbunden sind. Außerdem erstrecken sich die Außenwände 184, 194, 204 in tangentialer Richtung zu entsprechenden Nabenzylindern 185, 195, 205.In the connecting elements 190 and 200 shown in Fig. 24 and 25, these connecting elements are each provided with three and four notches 150 which accommodate the struts, each are provided along the axes 191, 201 and intersect a hub axis 192, 202 and are arranged at a distance of 45. As shown in the views of Figs. 23 to 25, the connecting elements shown therein include radially arranged spoke-shaped intermediate walls 183, 193, 203 which extend radially opposite the hub axes 182, 192, 202 and are integrally connected to the end walls of adjacent notches 150. In addition, the outer walls 184, 194, 204 extend in a tangential direction to corresponding hub cylinders 185, 195, 205.

In den in den Fig. 26 bis 28 gezeigten Darstellungen enthalten die Verbindungselemente 210, 220, 230 jeweils fünf, sechs und sieben Buchsen bildende Einkerbungen 150, die jeweils entlang einer Achse vorgesehen sind, welche in radialer Richtung von den Nabenachsen 212, 222, 232 und diese schneidend verläuft. Die verschiedenen Achsen der Einkerbungen 211, 221 und 231 sind in einem Winkelabstand von 45º angeordnet, wie dies auch bei den in den Fig. 23 bis 25 gezeigten Verbindungselementen der Fall ist. Vorzugsweise sind in den in den Fig. 26 bis 28 gezeigten Verbindungselementen die äußeren Wandabschnitte 214, 224, 234 sowohl aus esthetischen als auch aus funktionellen Gründen tangential zu den Nabenzylindern 215, 225, 235 angeordnet. Zum Beispiel bilden die Wandabschnitte 214 des Verbindungselementes 210 in Verbindung mit der kontinuierlichen Wand der entsprechenden die Buchse bildenden Einkerbung eine breite ebene Fläche, auf der das Verbindungselement und/oder eine ebene Fläche gelagert werden kann, um eine Außenkante der Struktur zu bilden.In the illustrations shown in Figs. 26 to 28, the connecting elements 210, 220, 230 contain five, six and seven bushing-forming notches 150, respectively, each provided along an axis extending radially from and intersecting the hub axes 212, 222, 232. The various axes of the notches 211, 221 and 231 are arranged at an angular distance of 45°, as is also the case with the connecting elements shown in Figs. 23 to 25. Preferably, in the connectors shown in Figures 26 to 28, the outer wall portions 214, 224, 234 are arranged tangentially to the hub cylinders 215, 225, 235 for both aesthetic and functional reasons. For example, the wall portions 214 of the connector 210 in conjunction with the continuous wall of the corresponding socket-forming notch form a wide flat surface on which the connector and/or a flat surface can be supported to form an outer edge of the structure.

Das in der Fig. 29 gezeigte Verbindungselement hat weitgehend die in der Fig. 1 gezeigte Konfiguration und dient in diesem Fall als Teil einer Reihe von Verbindungselementen gleicher Abmessungen. In diesem Fall ist der Abstand "d" zwischen der Nabenachse 242 und der Oberfläche der Wand einer Einkerbung der gleiche einheitliche Abstand, wie in den anderen dargestellten Ausführungsarten von Verbindungselementen.The connecting element shown in Fig. 29 has largely the configuration shown in Fig. 1 and in this case serves as part of a series of connecting elements of the same dimensions. In this case the distance "d" between the hub axis 242 and the surface of the wall of a notch is the same uniform distance as in the other illustrated embodiments of fasteners.

In Bezug auf die Fig. 30 und 32 enthält das erfindungsgemäße System vorzugsweise Strebenelemente mit verschiedenen abgestuften Längen, die einer vorbestimmten Progression entsprechen, so daß es möglich ist, Strebenelemente verschiedener Größen aus einer Reihe von Längen mit den vorbeschriebenen Verbindungselementen zu verbinden, um so eine Serie von geraden dreieckigen Struktureinheiten eines Zusammenbaus herzustellen. In dem in der Fig. 30 dargestellten strukturellen Verbund ist eine Reihe von Strebenelementen 140a bis 140f mit allmählich ansteigenden Längen gezeigt. Die ansteigende Länge ist so beschaffen, daß, wenn ein beliebiges Paar Strebenelemente mit einem Verbindungselement verbunden wird, um zwei Seiten eines rechteckigen Dreieckes zu bilden, die Strebe der nächst größeren Länge die passende Länge hat, um die Hypotenuse dieses Dreiecks zu bilden. Zum Beispiel ist in der Fig. 32 ein rechtwinkliges Verbindungselement 190 mit drei Positionen mit zwei Strebenelementen 140a der kleinsten Größe verbunden und bildet die Seiten eines rechtwinkligen Dreiecks. In der Darstellung ist das senkrecht ausgerichtete Strebenelement 140a mit einem Verbindungslement 140 mit vier Positionen verbunden und das horizontal ausgerichtete Strebenelement ist mit einem Verbindungselement 210 mit fünf Positionen verbunden. Ein Strebenelement 140b, welches die nächst größere Länge im Vergleich zu den Strebenelementen 140a aufweist, wird mit den Verbindungselementen 200, 210 verbunden, welche die Hypotenuse eines kleinen rechtwinkligen Dreiecks bilden.Referring to Figures 30 and 32, the system of the invention preferably includes strut members having various graduated lengths corresponding to a predetermined progression so that it is possible to connect strut members of various sizes from a range of lengths to the above-described connecting members to form a series of straight triangular structural units of an assembly. In the structural assembly shown in Figure 30, a series of strut members 140a through 140f having gradually increasing lengths is shown. The increasing length is such that when any pair of strut members is connected to a connecting member to form two sides of a rectangular triangle, the strut of the next largest length has the appropriate length to form the hypotenuse of that triangle. For example, in Figure 32, a three-position right angle connector 190 is connected to two strut members 140a of the smallest size, forming the sides of a right angle triangle. In the illustration, the vertically oriented strut member 140a is connected to a four-position connector 140 and the horizontally oriented strut member is connected to a five-position connector 210. A strut member 140b, which has the next larger length compared to the strut members 140a, is connected to the connectors 200, 210, which form the hypotenuse of a small right angle triangle.

In der in der Fig. 32 gezeigten Darstellung bildet das Strebenelement 140b, welches die Hypotenuse des ersten beschriebenen rechtwinkligen Strukturbauteils 250 bildet, selbst eine Seite eines rechtwinkligen dreieckigen Strukturbauteils 260 einer größeren Abmessung. In diesem Fall wird das Verbindungselement 200 mit einem zweiten Strebenelement 416 der gleichen Länge wie das Strebenelement 140b verbunden, um so die beiden Seiten des dreieckigen Strukturbauteils 260 zu bilden. Ein zweites Verbindungselement 200 mit vier Positionen wird mit dem oberen Ende des obersten Strebenelementes 416 verbunden und ein Strebenelement 140b, welches das dritte Element in der Längenprogression darstellt, wird mit dem oberen Verbindungselement 200 und dem vorerwähnten Verbindungselement 210 verbunden und bildet dann die Hypotenuse des dreieckigen Strukturbauteils 260. Wie sich aus der Fig. 32 ergibt, kann ein Paar Strebenelemente 140c abwechselnd die Seiten einer noch größeren rechtwinkligen dreieckigen Struktureinheit 270 bilden, dessen Hypotenuse durch das nächst größere Strebenelement 140d gebildet wird. Allmählich größer werdende rechtwinklige dreieckige Struktureinheiten können innerhalb der Grenzen der Strebenelemente maximaler Länge in diesem Bausatz zusammengebaut werden.In the illustration shown in Fig. 32, the strut element 140b, which forms the hypotenuse of the first described rectangular structural member 250 itself forms one side of a rectangular triangular structural member 260 of a larger dimension. In this case, the connecting element 200 is connected to a second strut element 416 of the same length as the strut element 140b so as to form the two sides of the triangular structural member 260. A second four-position connector 200 is connected to the upper end of the uppermost strut member 416, and a strut member 140b, which is the third member in the length progression, is connected to the upper connector 200 and the aforementioned connector 210 and then forms the hypotenuse of the triangular structural member 260. As can be seen from Figure 32, a pair of strut members 140c can alternately form the sides of an even larger right-angled triangular structural unit 270, the hypotenuse of which is formed by the next larger strut member 140d. Gradually larger right-angled triangular structural units can be assembled within the limits of the maximum length strut members in this kit.

In dem erfindungsgemäßen System entspricht die Progression der Längen der Strebenelemente einer vorbestimmten Formel. So wird in einem System mit "n" unterschiedlichen Längen jede einzelne Länge einer Strebe nach der folgenden Formel berechnet:In the system according to the invention, the progression of the lengths of the strut elements corresponds to a predetermined formula. Thus, in a system with "n" different lengths, each individual length of a strut is calculated according to the following formula:

Lx = (1,414)(x-1) * Dmin - (2 * d), darin istLx = (1,414)(x-1) * Dmin - (2 * d), where

Lx = die Länge der xten Strebe in einer Reihe von 1 bis "n" Längen,Lx = the length of the xth strut in a series of 1 to "n" lengths,

Dmin = der Abstand zwischen den Nabenachsen von zwei Verbindungselementen, welche durch das kürzeste Strebenelement in der Reihe verbunden sind,Dmin = the distance between the hub axes of two connecting elements connected by the shortest strut element in the row,

d = der Abstand zwischen der Nabenachse und der Abschlußwand des die Buchse bildenden Abschnittes.d = the distance between the hub axis and the end wall of the section forming the bush.

Es ist bekannt, Strukturen aus rechtwinkligen dreieckigen Einheiten zusammenzubauen, einschließlich solcher Strukturen, in denen die Hypotenuse einer dreieckigen Einheit eine Seite einer zweiten und größeren rechtwinkligen dreieckigen Einheit bildet. In dem erfindungsgemäßen Spielbaukasten werden jedoch mit Hilfe der Auslegung der Verbindungselemente und der Strebenelemente einmalige Vorteile erreicht, um eine seitlich einrastende Einführung der Strebenelemente in die Verbindungselemente zu ermöglichen. Dies erlaubt es, Teile der Struktur einzubauen und zu entfernen, ohne daß die Mittenabstände zwischen den Verbindungselementen und den Verbindungspunkten geändert werden müßten. Auf diese Weise können in sehr einfacher Weise komplexe und steife Strukturen mit vielfachen Abmessungen konzipiert und zusammengebaut werden.It is known to assemble structures from right-angled triangular units, including structures in which the hypotenuse of one triangular unit forms one side of a second and larger right-angled triangular unit. However, in the toy construction kit according to the invention, unique advantages are achieved by designing the connecting elements and the strut elements to enable the strut elements to be inserted into the connecting elements in a laterally snap-fit manner. This allows parts of the structure to be installed and removed without having to change the center distances between the connecting elements and the connection points. In this way, complex and rigid structures of multiple dimensions can be designed and assembled in a very simple manner.

Wie in der Fig. 30 dargestellt, besteht ebenfalls ein vorteilhafter geometrischer Zusammenhang zwischen den Strebenelementen 140a bis 140f unterschiedlicher Länge und den Verbindungselementen, in denen die die Buchsen bildenden Einkerbungen in einem Abstand von 180º angeordnet sind. Dies schließt insbesondere das Verbindungselement 170 (Fig. 22) ein, welches ein Verbindungselement mit zwei Positionen ist, dessen Einkerbungen 150 koaxial gefluchtet und gegenüberliegend angeordnet sind. Dieses Verbindungselement dient zweckmäßigerweise als Stoßverbindung, um zwei kürzere Strebenelemente miteinander zu verbinden, um dadurch einen längeren Strebenzusammenbau herzustellen. Wenn eines der Verbindungselemente 170 (welches zweckmäßigerweise als Stoßverbindung bezeichnet wird) mit zwei Streben vorgegebener Länge zusammengefügt wird, wird ein Strebenzusammenbau hergestellt, welcher die gleiche Länge hat, wie eine Strebe, die um zwei Größen länger ist, als die mit Hilfe der Stoßverbindung zusammengefügten Streben. Auf diese Weise werden, wie in der Fig. 30 dargestellt, zwei der kürzesten Strebenelemente 140c stumpf verbunden, um einen Strebenzusammenbau zu bilden, welcher die gleiche Länge hat, wie das Strebenelement 140c. Zwei Strebenelemente 140b der nächst größeren Länge werden stumpf miteinander verbunden, um einen Strebenzusammenbau zu bilden, welcher die gleiche Länge hat, wie das Strebenelement 140d. Weitere entsprechende Zusammenbauten sind in der Gesamtansicht in Fig. 30 dargestellt. Es ist natürlich auch möglich, mit Hilfe einer Stoßverbindung 170 Strebenelemente verschiedener Längen miteinander zu verbinden, um so Strebenzusammenbauten herzustellen, welche Längen haben, die von der Norm abweichen, das heißt, progressive Längen haben, die in der Fig. 30 dargestellt sind.As shown in Fig. 30, there is also an advantageous geometric relationship between the strut elements 140a to 140f of different lengths and the connecting elements in which the notches forming the bushings are arranged at a distance of 180º. This includes in particular the connecting element 170 (Fig. 22), which is a two-position connecting element whose notches 150 are coaxially aligned and arranged opposite one another. This connecting element conveniently serves as a butt joint to connect two shorter strut elements to one another in order to thereby produce a longer strut assembly. When one of the connecting elements 170 (which is conveniently referred to as a butt joint) is joined to two struts of a predetermined length, a strut assembly is produced which has the has the same length as a strut which is two sizes longer than the struts joined together by means of the butt joint. In this way, as shown in Fig. 30, two of the shortest strut elements 140c are butt-connected to form a strut assembly which has the same length as the strut element 140c. Two strut elements 140b of the next longer length are butt-connected to form a strut assembly which has the same length as the strut element 140d. Other corresponding assemblies are shown in the overall view in Fig. 30. It is of course also possible to connect strut elements of different lengths to one another by means of a butt joint 170 in order to produce strut assemblies which have lengths which deviate from the norm, that is to say have progressive lengths which are shown in Fig. 30.

Da alle Verbindungselemente jeweils unabhängig von ihrer Konfiguration einen gemeinsamen Abstand "d" zwischen der Nabenachse und der Endfläche der die Buchse bildenden Einkerbung haben, besteht das in der Fig. 30 dargestellte Verhältnis in jedem Zustand, in dem Strebenelemente mit einem Verbindungselement in koaxialer Ausrichtung verbunden werden.Since all connecting elements, regardless of their configuration, have a common distance "d" between the hub axis and the end face of the notch forming the bush, the relationship shown in Fig. 30 exists in any condition in which strut elements are connected to a connecting element in coaxial alignment.

Der in den Fig. 33 und 34 dargestellte Zusammenbau besteht aus einer Vielzahl von Verbindungselementen 160 mit einer einzigen Einkerbung (Fig. 21), welche mit einer Vielzahl von Strebenelementen mit einer vorbestimmten einheitlichen Länge zusammengefügt werden, wie zum Beispiel die Elemente 140c, wie dies in der Fig. 30 dargestellt ist. Eine erste Vielzahl (drei in der Darstellung) von einzelnen Verbindungselementen 160 wird in einem seitlichen Verhältnis zueinander in einem Abstand angeordnet, welcher der Dicke des Verbindungselementes entspricht, und werden in der Fig. 34 drehbar mit einem Strebenelement 280 verbunden. Das Strebenelement 280 wird durch die Nabenbohrung 281 geschoben, in der es frei aufgenommen ist. Zum Zwecke der Identifizierung werden die Verbindungselemente der ersten Gruppe mit der Bezugsnummer 282 gekennzeichnet. Abwechselnd mit den Verbindungselementen 282 sind gleichartige Verbindungselemente 283 vorgesehen. Die Verbindungselemente 283 werden in die Strebenelemente 280 eingerastet, wobei die Rippenteile 130, 131 des Verbindungselementes fest in den Nuten 144 des Strebenelementes aufgenommen sind, um das Strebenelement im festen Sitz zu halten. Während die einzelnen Verbindungselemente 282 gegenüber dem Strebenelement 280 frei beweglich sind, werden auf diese Weise die abwechselnden Verbindungselemente 283 daran steif gegen Rotation und Gleitung gesichert festgehalten. Eine Abfolge solcher Zusammenbauten gewährleistet eine angelenkte bandartige Struktur, welche, je nach Wunsch, endlos sein oder eine begrenzte Länge haben kann, und für den gewünschten Zweck jede geeignete Dicke haben kann. Wie in der Fig. 33 dargestellt, erstrecken sich die Endabschnitte der Strebenelemente über einen kurzen Abstand von der jeweiligen Kante des bandförmigen Zusammenbaus.The assembly shown in Figures 33 and 34 consists of a plurality of single notch connectors 160 (Figure 21) which are joined to a plurality of brace members having a predetermined uniform length, such as members 140c as shown in Figure 30. A first plurality (three in the illustration) of individual connectors 160 are arranged in lateral relationship to one another at a distance corresponding to the thickness of the connector, and are in Fig. 34, is pivotally connected to a strut member 280. The strut member 280 is pushed through the hub bore 281 in which it is freely received. For identification purposes, the connecting elements of the first group are designated by the reference number 282. Alternating with the connecting elements 282 are similar connecting elements 283. The connecting elements 283 are snapped into the strut members 280, the rib portions 130, 131 of the connecting element being firmly received in the grooves 144 of the strut member to hold the strut member in a fixed seat. In this way, while the individual connecting elements 282 are freely movable relative to the strut member 280, the alternating connecting elements 283 are rigidly secured thereto against rotation and sliding. A sequence of such assemblies provides a hinged band-like structure which may be endless or of a finite length as desired, and may have any suitable thickness for the desired purpose. As shown in Fig. 33, the end portions of the strut elements extend a short distance from the respective edge of the band-shaped assembly.

Die Strukturen der in den Fig. 33, 34 gezeigten Art gewährleisten eine große Anzahl von vorteilhaften Einsatzmöglichkeiten. Darunter findet man die Herstellung von Lastwagen, Kettenfahrzeugen, wie Bulldozern, Kränen, Tankfahrzeugen od.dgl. Plattenartige Strukturen können ebenfalls zusammengebaut werden, um zum Beispiel in einem Spielbaukasten in Form von Wänden, Dachplatten oder Bodenbelägen eingesetzt zu werden. Zum Beispiel kann ein enger Zusammenbau als ein elastisches Kabelement verwendet werden.The structures of the type shown in Fig. 33, 34 ensure a large number of advantageous applications. Among them are the manufacture of trucks, tracked vehicles such as bulldozers, cranes, tankers or the like. Plate-like structures can also be assembled to be used, for example, in a toy construction kit in the form of walls, roof panels or floor coverings. For example, a tight assembly can be used as an elastic cable element.

In den Fig. 35 bis 41 ist eine besonders vorteilhafte Ausführungsart eines Verbindungselementes dargestellt, welches mit einem anderen Verbindungselement verbunden werden soll, das die gleichen Merkmale aufweist, um eine Verbindung herzustellen, welche Mittel aufweist, um Strebenelemente zu verbinden, die sich in einer Vielzahl von ebenen Richtungen erstrecken.Figures 35 to 41 show a particularly advantageous embodiment of a connecting element intended to be connected to another connecting element having the same features in order to produce a connection comprising means for connecting strut elements extending in a plurality of planar directions.

Die in der Fig. 35 dargestellten Verbindungselemente 310 enthalten vier Einkerbungspositionen 150, die jeweils in einem Abstand von 45º angeordnet sind. Direkt gegenüber einer der Einkerbungen 150a der einzelnen Elemente ist eine spezielle Einkerbung 311 vorgesehen. Die Einkerbung 311 wird durch im Abstand angeordnete Seitenwände 312, 313 und eine Bodenwand 314 gebildet. Die Seitenwände 312, 313 sind in einem Abstand angeordnet, welcher gleich der Standarddicke eines Verbindungselementes ist und sind symmetrisch zu einer gedachten Ebene positioniert, welche sich durch den geometrischen Mittelpunkt des Verbindungselementes 310 erstreckt und die Längsachse der entgegengesetzt ausgerichteten die Strebe aufnehmenden Einkerbung 150a enthält. Die freiliegende Fläche der Abschlußwand 314 liegt in einer Ebene im rechten Winkel zu der vorerwähnten Ebene und durchquert ebenfalls die Hauptachse 315 des Verbindungselementes 310.The connecting elements 310 shown in Fig. 35 contain four notch positions 150, each arranged at a distance of 45°. A special notch 311 is provided directly opposite one of the notches 150a of the individual elements. The notch 311 is formed by spaced side walls 312, 313 and a bottom wall 314. The side walls 312, 313 are arranged at a distance equal to the standard thickness of a connecting element and are positioned symmetrically to an imaginary plane which extends through the geometric center of the connecting element 310 and contains the longitudinal axis of the oppositely oriented strut-receiving notch 150a. The exposed surface of the end wall 314 lies in a plane at right angles to the aforementioned plane and also traverses the main axis 315 of the connecting element 310.

Die Verbindungselemente 310 sind so konzipiert, daß sie in der in den Fig. 35 bis 37 dargestellten Weise mit den jeweiligen einander gegenüberliegenden speziellen Einkerbungen 311 und den Hauptebenen der im rechten Winkel angeordneten Verbindungselementen zusammengefügt werden können. Die Verbindungselemente 310 werden solange zusammengedrückt, bis die Abschlußwände 314 der Einkerbungen 311 in festem Flächenkontakt stehen, so daß die jeweiligen zentralen Achsen 315 der einzelnen Elemente weitgehend in einer gemeinsamen Ebene liegen.The connecting elements 310 are designed in such a way that they can be assembled in the manner shown in Figs. 35 to 37 with the respective opposing special notches 311 and the main planes of the connecting elements arranged at right angles. The connecting elements 310 are pressed together until the end walls 314 of the notches 311 are in firm surface contact, so that the respective central axes 315 of the individual elements lie largely in a common plane.

Zweckmäßigerweise sind die Wände 312, 313 der Einkerbungen mit einer quer verlaufenden Nut 316 ausgestattet, welche im eingerückten Verriegelungszustand die Rippen 317 aufnimmt, welche sich von gegenüberliegenden Seiten der speichenförmigen Wände 319 erstrecken. Wenn also die beiden Elemente miteinander verbunden sind, so sind sie relativ steif gegen jede unbeabsichtigte Abtrennung blockiert.Conveniently, the walls 312, 313 of the notches are provided with a transverse groove 316 which, in the engaged locking condition, receives the ribs 317 extending from opposite sides of the spoke-shaped walls 319. Thus, when the two elements are connected to one another, they are relatively rigidly blocked against any inadvertent separation.

Wie in der Fig. 36 dargestellt, werden die Wände 312, 313, wenn sie in die vorstpringenden Rippen 317 eingreifen, nach außen bewegt. Die Anwesenheit eines kleinen Spaltes 318 erlaubt es, die Spannarme der gegenüberliegenden die Streben aufnehmenden Einkerbungen 150a in einfacher Weise zusammenzuführen, während die Wände 312, 313 durch die Rippen 317 nach außen bewegt werden. Wenn die Teile in ihre Endposition zusammengedrückt werden, in der die Abschlußwände 314 aneinanderstoßen, liegen die einzelnen Rippen 317 in den jeweiligen Einkerbungen 316, wie dies in der Fig. 37 dargestellt ist.As shown in Fig. 36, the walls 312, 313, when they engage the projecting ribs 317, are moved outward. The presence of a small gap 318 allows the clamping arms of the opposing strut-receiving notches 150a to be easily brought together while the walls 312, 313 are moved outward by the ribs 317. When the parts are pressed together into their final position in which the end walls 314 abut one another, the individual ribs 317 lie in the respective notches 316, as shown in Fig. 37.

Die zusammengebauten Verbindungselemente aus den Fig. 35 bis 39 sorgen für die Halterung von Strebenelementen in zwei im rechten Winkel angeordneten ebenen Richtungen. Diese Verbindungsanordnung ist dann perfekt für den Zusammenbau der äußeren Kanten von Strukturen geeignet, wie man dies in den Fig. 38 und 39 ersehen kann.The assembled connectors of Figs. 35 to 39 provide for the support of strut elements in two perpendicular planar directions. This connection arrangement is then perfectly suited for the assembly of the outer edges of structures, as can be seen in Figs. 38 and 39.

In der in der Fig. 40 dargestellten Gesamtansicht ist ein Verbindungselement 310 von der Art, wie es in den Fig. 35 bis 39 gezeigt ist, so angeordnet, daß es mit einem zweiten Verbindungselement 410 mit sieben Positionen zusammengefügt werden kann. Das Verbindungselement 410 enthält eine spezielle Einkerbung 411, welche koaxial gegenüber einer eine Strebe aufnehmenden Einkerbung 150a angeordnet ist.In the overall view shown in Fig. 40, a connecting element 310 of the type shown in Figs. 35 to 39 is arranged so that it can be joined to a second connecting element 410 having seven positions. The connecting element 410 contains a special notch 411 which is arranged coaxially opposite a strut-receiving notch 150a.

Der Zusammenbau der Verbindungselemente 310, 410 für die Herstellung eines vielebigen Bauteils wird in der gleichen Weise durchgeführt, wie sie in Bezug auf die Fig. 35 bis 39 beschrieben wurde. Der so entstandene Zusammenbau hat von oben gesehen eine T-förmige Konfiguration, wie dies in der Fig. 41 dargestellt ist, und ermöglicht die Montage von Strebenelementen in allen drei ebenen Richtungen. In dem in den Fig. 40, 41 dargestellten T-förmigen Zusammenbau ist die obere eine Buchse bildende Einkerbung 150a aufgrund der Anwesenheit des zugeordneten Verbingunselementes nicht für das normale seitliche Einrücken eines Strebenelementes zugänglich. Durch die Anordnung des Spaltes 318 in der Abschlußwand der Einkerbung wird es jedoch möglich, die Strebe anfänglich mit einem Winkel einzuführen und sie durch eine Drehbewegung einzusetzen, wie dies weiter oben beschrieben wurde. Der Spalt 318 erlaubt eine leichtere Abtrennung der Spannarme 126, 127, um so das drehende Einsetzen der Strebe zu vereinfachen.The assembly of the connecting elements 310, 410 for the manufacture of a multi-faceted component is carried out in the same manner as described with respect to Figs. 35 to 39. The resulting assembly has a T-shaped configuration when viewed from above, as shown in Fig. 41, and allows the assembly of strut elements in all three planar directions. In the T-shaped assembly shown in Figs. 40, 41, the upper socket-forming notch 150a is not accessible for the normal lateral engagement of a strut element due to the presence of the associated connecting element. However, the provision of the gap 318 in the end wall of the notch makes it possible to initially insert the strut at an angle and to insert it by a rotary movement, as described above. The gap 318 allows an easier separation of the clamping arms 126, 127 in order to simplify the rotating insertion of the strut.

Bei bestimmten Einsatzarten kann es jedoch zweckmäßig sein, ein Verbindungselement mit einer Strebe zu verbinden, welche seine zentrale Nabenbohrung durchquert, um sie gleichzeitig zu drehen und/oder um die Position des Verbindungselementes axial entlang dem Strebenelement zu fixieren. Zu diesem Zweck enthält das System ein Antriebselement, wie es in den Fig. 42 bis 44 der Zeichnung dargestellt ist, um ein Strebenelement drehfest zu ergreifen. In der dargestellten Ausführungsart enthält das Antriebselement einen Antriebsblock 510, der aus einem geeigneten Kunststoff spritzgegossen ist, und vorzugsweise eine eine Buchse bildende Einkerbung 150 der vorbeschriebenen Ausführungsart aufweist. Dies umfaßt insbesondere die gegenüberliegenden vorspringenden Rippen 130, 131, welche eine enge Einschnürung zwischen den Spannarmen 126, 127 bilden. An dem geschlossenen Ende der Einkerbung 150 enthält der Block 510 vorteilhafterweise eine Antriebsnase 511, die sich in seitlicher Richtung von einer Endfläche 512 weitgehend parallel zu der Ausrichtung der Rippen 130, 131 erstreckt.However, in certain applications it may be desirable to connect a connecting element to a strut which passes through its central hub bore in order to simultaneously rotate it and/or to fix the position of the connecting element axially along the strut element. For this purpose the system includes a drive element as shown in Figures 42 to 44 of the drawings for rotationally engaging a strut element. In the embodiment shown the drive element includes a drive block 510 which is injection moulded from a suitable plastic and preferably has a bushing-forming notch 150 of the embodiment described above. This includes in particular the opposed projecting ribs 130, 131 which form a tight constriction between the clamping arms 126, 127. At the closed end of the notch 150 the block 510 advantageously includes a drive nose 511 extending laterally from an end surface 512 substantially parallel to the orientation of the ribs 130, 131.

Für den typischen Einsatz des Antriebsblockes 510 ist ein Verbindungselement 240 vorgesehen, das typischerweise eine vollkommen "flockenartige" Konfiguration mit acht Positionen für die Aufnahme von Streben besitzt, und an einer Strebe 513 montiert ist. Der Antriebsblock 510 liegt an dem Körperteil der Strebe 513 an, so daß die jeweiligen Rippen 130, 131 in gegenüberliegenden längsförmigen Einkerbungen 144 der Strebe aufgenommen und darin blockiert sind. Der Block 510 ist auf diese Weise steif und drehfest mit der Strebe verbunden und außerdem gegen eine Bewegung in Längsrichtung der Strebe blockiert (obwohl er jedoch unter entsprechender Kraft daran gleitend verschiebbar ist).For typical use of the drive block 510, a connector 240 is provided, typically having a fully "flake" configuration with eight positions for receiving struts, and is mounted to a strut 513. The drive block 510 abuts the body portion of the strut 513 so that the respective ribs 130, 131 are received in and locked in opposing longitudinal notches 144 of the strut. The block 510 is thus rigidly and non-rotatably connected to the strut and is also locked against movement longitudinally of the strut (although it is nevertheless slidable thereon under appropriate force).

Die Antriebsnase 511 ist so positioniert, daß, wenn das Verbindungselement 240 und der Antriebsblock 510 direkt nebeneinander liegen, die Antriebsnase 511 in dem trapezförmigen Raum zwischen einem Paar von benachbarten in radialer Richtung angeordneten speichenförmigen Wänden 123 liegt und ihn weitgehend ausfüllt. Auf diese Weise sind die Strebe 513 und das Verbindungselement 240 gegen eine relative Drehbewegung blockiert, so daß eine auf eines der Bauteile beaufschlagte Drehbewegung in gleicher Weise auf das andere Bauteil übertragen wird. Durch die Positionierung der Antriebsblöcke 510 an entgegengesetzten Seiten eines Verbindungselementes kann das Verbindungselement in axialer Position auf einer Strebe blockiert werden.The drive nose 511 is positioned so that when the connecting element 240 and the drive block 510 are directly adjacent to each other, the drive nose 511 lies in and largely fills the trapezoidal space between a pair of adjacent radially arranged spoke-shaped walls 123. In this way, the strut 513 and the connecting element 240 are blocked against relative rotational movement so that a rotational movement applied to one of the components is transmitted in the same way to the other component. By positioning the drive blocks 510 on opposite sides of a connecting element, the connecting element can be blocked in an axial position on a strut.

In vielen dynamischen Spielbaukästen sind angetriebene Riemenscheiben und/oder Räder zweckdineliche und wünschenswerte Elemente. Ein kombiniertes Bauteil aus Riemenscheibe/Rolle 610 ist in der Fig. 45 dargestellt. Es handelt sich um ein Spritzgußteil mit einer äußeren Feige 611 und einer zentralen Nabenbohrung 612, welche in engem Sitz über einem Strebenelement angeordnet ist. Von der zentralen Bohrung 612 erstrecken sich eine oder mehrere Antriebskerben 613 in radialer Richtung nach außen. Diese sind so angeordnet, daß sie die Antriebsnase 511 eines Antriebsblockes aufnehmen können (Fig. 42). Wie in der Fig 47 dargestellt, ist das Element 610 mit einer äußeren ringförmigen Einkerbung 614 ausgestattet, die es dem Element erlaubt, als eine Riemenscheibe zu funktionieren, wenn sie mit einem geeigneten (nicht dargestellten) Antriebsriemen verbunden ist. Wenn das Element 610 als Riemenscheibe funktioniert, ist es antriebsmäßig über einen Antriebsblock 510 mit einem Strebenelement verbunden und arbeitet je nach Fall als Riemenscheibe oder angetriebene Rolle.In many dynamic toy construction sets, driven pulleys and/or wheels are useful and desirable elements. A combined component made of Pulley/roller 610 is shown in Fig. 45. It is an injection molded part having an outer rim 611 and a central hub bore 612 which is closely fitted over a strut member. One or more drive notches 613 extend radially outwardly from the central bore 612 and are arranged to receive the drive nose 511 of a drive block (Fig. 42). As shown in Fig. 47, member 610 is provided with an outer annular notch 614 which allows the member to function as a pulley when connected to a suitable drive belt (not shown). When functioning as a pulley, member 610 is drivingly connected to a strut member through a drive block 510 and operates as a pulley or driven roller as the case may be.

Das Element 610 kann überdeckt werden, um eine Role zu bilden, indem man es mit den Reifenelement aus der Fig. 46 verkleidet. Das Reifenelement 620 besteht aus einem elastischen Elastomer, wie zum Beispiel Neopren. Der innere Teil des Reifens hat eine Weite, die so beschaffen ist, daß er im Paßsitz in der ringförmigen Einkerbung 614 aufgenommen werden kann. Der äußere Teil 622 des Reifens ist breiter als der innere Teil 621 und hat zweckmäßigerweise die gleiche Dicke, wie die äußere Feige 611 desr Rolle 610. An beiden Seiten des Reifens sind Schulteransätze 623 ausgebildet. Diese greifen in die äußeren Flansche 624 desr Rolle 610 ein, um den Reifen konzentrisch auf der Feige anzuordnen.The element 610 can be covered to form a roller by covering it with the tire element of Fig. 46. The tire element 620 is made of a resilient elastomer such as neoprene. The inner part of the tire has a width such that it can be snugly received in the annular groove 614. The outer part 622 of the tire is wider than the inner part 621 and is conveniently the same thickness as the outer rim 611 of the roller 610. Shoulder lugs 623 are formed on both sides of the tire. These engage the outer flanges 624 of the roller 610 to position the tire concentrically on the rim.

Wenn es als Rolle verwendet wird, kann das Element 610 je nach Wunsch angetrieben oder nicht angetrieben werden. Wenn es angetrieben werden soll, wird ein Antriebsblock 510 eingesetzt, wie er weiter oben beschrieben wurde.When used as a roller, the element 610 can be driven or non-driven as desired. If it is to be driven, a drive block 510 is used as described above.

Der erfindungsgemäße Spielbaukasten bietet ein extrem einfaches, jedoch äußerst vielseitiges Bausystem, um eine unbegrenzte Vielzahl von Strukturen miteinander zu verbinden, die sowohl statisch als auch dynamisch ausgelegt sein können. Das System ist gut geeignet für eine wirtschaftliche Massenproduktion im Rahmen von Spritzgußverfahren für die Herstellung von standardisierten Bauelementen großer Vielfalt, die das relativ rasche und einfache Zusammensetzen von Strukturen ermöglichen.The toy construction kit according to the invention offers an extremely simple, but extremely versatile construction system for connecting an unlimited variety of structures, which can be designed both statically and dynamically. The system is well suited to economical mass production using injection molding processes for the manufacture of standardized building elements of great variety, which enable structures to be assembled relatively quickly and easily.

Im Rahmen des Basiskonzeptes der Erfindung ist es möglich, vereinfachte und effektive Formen von dynamischen Strukturen herzustellen, wie zum Beispiel endlose Schienen oder Bänder, angetriebene Rotationssysteme od.dgl. Diese Ausführungsarten werden durch die konsequente Verwendung von standardisierten Strebenelementen und standardisierten Verbindungselementen erzielt. Das heißt, für die Verbindungselemente werden standardisierte Buchsen bildende Einkerbungen verwendet, jedoch in unterschiedlicher Anzahl, und diese Einkerbungen sind in genormten Abständen von der Hauptachse des Verbindungselementes angeordnet. In gleicher Weise haben die Endabschnitte der Strebenelemente eine genormte Konfiguration in Verbindung mit Köperteilen unterschiedlicher Länge. Durch die Emplanung einer Stoßverbindung, mit deren Hilfe die Endabschnitte von zwei Strebenelemente stumpf miteinander verbunden werden können, werden die strukturellen Kombinationen, die aufgrund einer relativ begrenzten Anzahl von genormten Strebenelementen verfügbar sind, vervielfacht.Within the basic concept of the invention, it is possible to produce simplified and effective forms of dynamic structures, such as endless rails or belts, driven rotation systems or the like. These types of embodiments are achieved by the consistent use of standardized strut elements and standardized connecting elements. That is, standardized notches forming bushes are used for the connecting elements, but in different numbers, and these notches are arranged at standardized distances from the main axis of the connecting element. In the same way, the end sections of the strut elements have a standardized configuration in connection with body parts of different lengths. By designing a butt joint, by means of which the end sections of two strut elements can be butt-jointed together, the structural combinations available due to a relatively limited number of standardized strut elements are multiplied.

Die Einzelteile des erfindungsgemäßen Spielbaukastens sind für eine Massenproduktion von Bauteilen nach dem Spritzgußverfahren aus einem geeigneten Kunststoff gut geeignet. Für diesen Zweck kann eine Vielzahl von geeigneten Kunststoffen eingesetzt werden, wobei es jedoch selbstverständlich notwendig ist, ein Material auszuwählen, welches eine ausreichende Festigkeit und Elastizität aufweist, um die gewünschte Funktion der Spannarme im Laufe von wiederholten Montagen und Demontagen zu gewährleisten. Ein für diesen Zweck bekanntes geeignetes Material ist zum Beispiel "Celcom M270", ein azetales Copolymer, welches von Hoechst Celanese, Chatham, New Jersey, USA, vertrieben wird.The individual parts of the toy construction kit according to the invention are well suited for mass production of components using the injection molding process from a suitable plastic. A variety of suitable plastics can be used for this purpose, although it is of course necessary to select a material which has sufficient strength and elasticity to ensure the desired function of the clamping arms during repeated assembly and disassembly. A known suitable material for this purpose is, for example, "Celcom M270", an acetal copolymer, which is sold by Hoechst Celanese, Chatham, New Jersey, USA.

Dadurch, daß die nabenförmigen Verbindungselemente durch seitliches Einrasten mit Strukturbauteilen verbunden werden können, wird es einfacher, große und komplexe Strukturen zusammenzubauen, da der Mittenabstand zwischen den Bauteilen beim Zusammenfügen der Teile nicht verändert werden muß. Wenn jedoch der Zusammenbau von Komponenten das axiale Einschieben von einem Teil in ein anderes erfordert, werden die Mittenabstände vorübergehend vergrößert, was im besten Fall große Sorgfalt erfordert und im schlechtesten Fall bedeutet, daß bestimmte Arten von Strukturen nicht zusammengebaut werden können.The ability of the hub-shaped fasteners to engage structural components by side-to-side engagement makes it easier to assemble large and complex structures, as the center-to-center distance between components does not need to be changed when the parts are joined. However, when assembly of components requires axial insertion of one part into another, the center-to-center distances are temporarily increased, which at best requires great care and at worst means that certain types of structures cannot be assembled.

Das erfindungsgemäße System sorgt für eine einzigartige zweiwegige Spannfunktion zwischen den nabenförmigen Verbindungselementen und den Strukturbauteilen, wobei die äußeren biegsamen Teile der Spannarme für eine seitliche Begrenzung sorgen, während die inneren Teile der Spannarme einen relativ nicht erweiterbaren Hohlraum für die Aufnahme der Flansche bilden, welcher den Endflansch 86 des Strukturbauteils während dem seitlichen Zusammenbau frei aufnimmt, und gleichzeitig eine positive Begrenzung gegen die axiale Bewegung des Strukturbauteils gewährleistet.The inventive system provides a unique two-way clamping function between the hub-shaped fasteners and the structural components, with the outer flexible portions of the clamping arms providing lateral restraint, while the inner portions of the clamping arms form a relatively non-expandable flange-receiving cavity which freely receives the end flange 86 of the structural component during lateral assembly, while providing positive restraint against axial movement of the structural component.

Claims

1. Toy construction kit containing connecting elements (10) and strut-shaped structural components (13) which are designed in such a way that they can engage with their end sections in a detachable manner in a lateral direction in laterally open bushings (14) of these connecting elements (10) in order to form a composite structure in this way, wherein these bushings (14) each have an inner end wall (15) and a pair of spaced clamping arms (16) which form the axis (19) of the bush extending between the clamping arms, and in which integral locking lugs (24) extend from at least one of the clamping arms (16) to the inside, wherein the locking lugs (24) run at a distance from the inner end wall (15) and form a first locking chamber with this inner end wall (15), and in which the clamping arms (16) have concave notches (18) and in which an opposite pair of these notches (18) have a second Locking chamber, and in which at least one end portion of the structural component (13) is shaped so that it is contained in a largely cylindrical envelope and this end portion forms an axis of the structural component (13) and has a locking flange (26) which is accommodated laterally within the first locking chamber and is thus blocked against displacement in the direction of the axis of the structural component (13), characterized in that each of the connecting elements (10) has more than one of the bushings (14), so that the concave notches (18) of the clamping arms (16) of each of the bushings extend from the locking projection (24) to the end sections of the clamping arms of the bushing (14), and in that the locking flange (26) is arranged on the end section of the structural component (13), and in that each end section of the structural component (13) has an annular groove (27) in the immediate vicinity of the locking flange (26) and partially forms the latter, and in that the annular groove (27) is designed such that it can receive the locking projection (24) when the structural component (13) is pushed laterally into the open bushing (14), and in that the concave groove (27) is designed at a location to tightly receive parts of the cylindrical envelope of the structural component (13), and in that the clamping arms (16) are elastically bendable to enable lateral insertion of the structural component (13) into the bushing (14).

2. Toy construction kit according to claim 1, characterized in that the structural components (13) have a largely circular cross-section in the region of their end sections, and in that the distance between individual pairs of clamping arms is smaller than the diameter of the circular cross-section, and that the profile of the concave notches (18) of the clamping arms largely corresponds to the circular profile (28) of the structural components.

3. Toy construction kit according to one of claims 1 or 2, characterized in that the inner end wall (15) of each of the sections (14) forming the bushings extends between the paired clamping arms (16) at their inner end sections in order to form with these clamping arms a largely U-shaped bushing for receiving an end section of a structural component (13), wherein the cross-section of the bushing along its longitudinal axis (19) and in a plane intersecting the clamping arms (16) largely corresponds to the cross-section in the longitudinal direction of an end section of one of the structural components (13).

4. Toy construction kit according to one of claims 1 to 3, characterized in that the locking lug (24) has a curved convex configuration and extends largely from one edge of a clamping arm (16) to its other edge, and in that the annular groove (27) in the structural component (13) has a cross-section which allows the locking lugs (24) to be received in a snap-in connection, whereby the structural component (13) is blocked against separation from the connecting element in the direction of the axis of the structural element.

5. Toy construction kit according to one of claims 1 to 4, characterized in that the structural components (13) have a largely circular cross-section at least over part of their length, and that these structural components have a largely "X"-shaped cross-section within the envelope of this largely circular cross-section at least over part of their length and the parts with the largely "X"-shaped cross-section can be accommodated in the free space between a pair of clamping arms (16), while the structural components (13) are arranged at right angles to the axis (19) formed by the clamping arms, and that the structural components (13) are designed such that they can be forcibly inserted into a pair of opposing locking lugs (24) on the clamping arms (16) in order to be blocked by these locking lugs.

6. Toy construction kit according to one of claims 1 to 5, characterized in that opposite locking lugs (130, 131) which are arranged on the clamping arms (126, 127) and run transversely thereto and extend into the free space between the clamping arms, and in that the strut-shaped structural component (13) has an end flange which is partially formed by the annular notch (147) and a flat end section (154) which is arranged at a distance from the notch, and in that the annular notch (147), the locking lugs (130, 131), the end wall (152) and the flat end section (154) are geometrically connected in such a way that, when the structural component is inserted into the notch, the flat end section of the structural component is firmly and frictionally engaged in the axial direction into close surface contact with the end wall (152).

7. Toy construction kit according to one of claims 1 to 6, characterized in that the connecting element has a first connecting element (70) and has a central core (71) which forms a central axis of the connecting element, and a plurality of bushings (82) which are arranged in a substantially radial alignment around the core are arranged to receive structural components, said core and the bushings forming the first connecting element with a substantially flat configuration and predetermined thickness, and in that a laterally open notch (74) is provided in a side part of the first connecting element, which extends towards the central axis and has a width corresponding to the thickness of the connecting element, said laterally open notch (74) being designed to receive a second connecting element (70a) to form an assembly having bushings extending in two planes.

8. Toy construction kit according to claim 7, characterized in that the first connecting element (70) has a bushing (83) for receiving a strut-shaped structural component (90) directly opposite the laterally open notch, whereby in an assembly of first and second connecting elements (70, 70a) the second connecting element (70a) has a bushing in order to receive a strut-shaped structural component at the location of the laterally open notch in the first connecting element (70).

9. Toy construction kit according to one of claims 7 or 8, characterized in that the laterally open notch (74) is formed by a pair of spaced parallel guide walls (72, 73) so as to receive the second connecting element (70a), and these guide walls have clamping means (97) which cooperate with clamping means (98) on the second connecting element (70a) in order to form an assembled pair of first and second connecting elements in connection.

10. Toy construction kit according to one of claims 7 to 9, characterized in that the first connecting element (70) has a plurality of sleeves (82, 83) which consist of a pair of clamping arms and an end wall, and which are integrally connected to end walls (79, 80) of adjacent bushes, and in that at least one of the end walls (0) is slotted to form a gap (81) to thereby enable deflection of the guide walls (72, 73) towards the outside.

11. Toy construction kit according to one of claims 7 to 10, characterized in that the first connecting element has a bushing (83) for receiving a structural component, which is arranged directly opposite the laterally open notch, and in that this bushing (83) contains the slotted end wall (80).

12. Toy construction kit according to one of claims 5 to 11, characterized in that the bushings (82, 83) are configured for a lateral locking of end sections of the structural components (90), and that the clamping arms of the latter bushing (83) can be released by moving the individual parts of the slotted end wall (80) in order to enable an assembly of a structural component (90) in a manner other than by lateral locking.

13. Toy construction kit according to one of claims 7 to 12, characterized in that the laterally open notch (74) has locking means (97) of a first type, and that parts of the first connecting element (70) which are arranged diametrically opposite the laterally open notch are equipped with locking means (98) of a second type which engage with the locking means (97) of the first type in order to block a pair of connecting elements (70, 70a) in the assembled state.

14. Toy construction kit according to one of claims 7 to 13, characterized in that the first connecting element (310) has a plurality of sockets (150, 150a), each consisting of a pair of clamping arms and an end wall, and that the end walls of adjacent sockets lie against one another and are integrally connected, and that at least one of the sockets (150a) is arranged directly opposite the laterally open notch (311), and in that the remaining sockets (150) are arranged on the same side of a plane which comprising the laterally open notch (311) and one of the sockets (150a), whereby when the first connecting element is connected to a second connecting element (310), this second connecting element comprises a plane which encloses the axes of the sockets and that the sockets of the first connecting element extend into the plane of the and/or one side of the plane of the second connecting element.

15. Toy construction kit according to claim 14, characterized in that the first connecting element has a bushing (150a) directly opposite the laterally open notch (312) and that all other bushings (150) are located on one side of a plane which includes this bushing (150a) and the notch (311), and that they are arranged at right angles to the plane which contains the laterally open notch (311) and at least one bushing (150a) of the first connecting element.

16. Toy construction kit according to claim 15, characterized in that the second connecting element is configured in the same way as the first connecting element, so that the pair of connecting elements forms a rectangular angular structure.

17. Toy construction kit according to claim 15, characterized in that the second connecting element (410) is equipped with bushings (150, 150a) which extend in a regular arrangement of over 180°, whereby a connected pair of first and second connecting elements (310, 410) form a T-shaped connecting structure.

18. Toy construction kit with connecting elements (10) and strut-shaped structural components (13) which can be detachably connected to other elements in order to form a coherent structure, in which at least some of the connecting elements (10) comprise a common part and a plurality of bushing-forming sections (14) which extend substantially radially outwardly from this common part, and each of the bushing-forming sections is arranged on a predetermined axis of the bushing (19) which extends substantially radially from this common part, and each of the bushing-forming sections comprises a pair of spaced arranged largely parallel and cantilevered clamping arms (16) which are arranged symmetrically about the axis of the bushing, and each individual pair of clamping arms (16) forms a laterally open axially arranged bushing (14) in its intermediate region, and the strut-shaped structural components (13) contain opposite end sections and intermediate regions which integrally connect these end sections to one another, characterized in that the clamping arms (16) have first locking means (18) which engage in a strut-shaped structural component (13) in order to hold a strut element aligned with the axis of the bushing in a detachable but fixed position, and that second locking means (24) are provided in the section forming the bushing in order to engage in a strut-shaped structural component which simultaneously engages with the first blocking means (18) in order to hold the strut-shaped structural component (13) in a predetermined axial position on the axis of the bushing in a detachable but fixed position, and that the opposite end sections are provided with first and second locking means (28, 27) for simultaneous cooperating engagement with the first and second locking means (18, 24) of a bushing-forming portion of a connecting element, so that the respective first locking means (18, 28) can hold a structural component in coaxial alignment with a selected axis of the bushing, while the respective second blocking means (24, 27) hold this structural component in a predetermined axial position on the selected axis of the bushing, and in that the clamping arms (16) are elastically expandable in order to enable a lateral locking of a end portion of a strut-shaped element (13) in a direction which is transverse to the axis of the bushing (19), whereby the structural component can be securely held at a distance and positioned in a fixed relationship to the portion forming the bushing.

19. Toy construction kit according to claim 18, characterized in that the second locking means comprise opposing rib-like elements (24) on the spaced-apart clamping arms (16), and in that corresponding notches (27) are provided on the opposite end portions of the strut-shaped structural components, the rib-like elements (24) being aligned transversely to the axis of the bushing (19) in order to receive the corresponding notches (27) during the lateral insertion of an end portion between a pair of clamping arms (16).

20. Toy construction kit according to one of claims 18 or 19, characterized in that the section forming the bushing has an end wall (154) which is formed integrally with the clamping arms and is arranged at a distance from the rib-like elements (130), and that the strut-shaped structural components (140) have end surfaces which are arranged at a distance from the corresponding notches (147), and that the distance between the rib-like elements (330) and the end wall (154) is designed so that it is in proportion to the distance between the corresponding notches (147) and the end wall (152), so that this end wall (154) and the end surface (152) are in a soft Contact can be pressed when a strut-shaped structural component (13) is received in the section forming the socket.

21. Toy construction kit according to claim 18, characterized in that the second locking means comprise rib-like locking means (24) on one of the sections (14) forming the bush or the strut-shaped structural component (13), as well as corresponding notches (27) on the other section or element.

22. Toy construction kit according to claim 21, characterized in that the section forming the socket has a closed end formed by an end wall (152) and that the structural component has an end surface (154) and that the second locking means elastically presses the end surface into soft contact with the end wall.

23. Toy construction kit according to claim 18, characterized in that the common part of the connecting element (160) has a hub-forming section (161) which has an inclined opening (163) of a size and shape suitable for the axial reception of a strut-shaped structural component and forms a hub axis (164), and that the hub axis is arranged at right angles to the axis of the bushing (164) and largely intersects it, and that the connecting element (160) has a single bushing-forming section (150) which is integrally formed with a single hub-forming section (161).

24. Toy construction kit according to claim 18, characterized in that the connecting element (170) has a pair of bushing-forming sections (150) which are formed integrally with a single hub-forming section, and that the bushing-forming sections are arranged oppositely and aligned along a common axis of the bushing (171).

25. Toy construction kit according to claim 18, characterized in that the connecting element has a plurality of "n" bushing-forming sections, each of these bushing-forming sections being aligned along corresponding bushing axes and arranged at an angle of approximately 45º with respect to an adjacent axis of the bushing, and in that all of these axes intersect substantially at this hub axis, and in that "n" represents an integer between 2 and 8.

26. Toy construction kit according to one of claims 23, 24 or 25, characterized in that each of the sections forming the bushings is arranged at a fixed predetermined distance (d) from the hub axis, whereby when a strut-shaped element (13) is held in one of the sections forming a bushing, the end section of the structural component is held at a fixed uniform distance from the hub axis.

27. Toy construction kit according to one of claims 18 to 26, characterized in that it has a series of strut-shaped structural components of different lengths, wherein in a system of "n" different lengths of these structural components each individual length is calculated according to the formula Lx = (1.414)(x-1) * Dmin - (2 * d), where Lx is equal to the length of the xth structural component of a series from 1 to "n", and Dmin is the distance between the hub axes of two connecting elements which are connected by the shortest structural component of the series, and d is the distance between the hub axis and the end wall of the section forming the hub, and that a plurality of connecting elements and strut-shaped structural components of this system are designed such that they can be combined in one or more rectangular triangles (250, 260, 270).

28. Toy construction kit according to claim 27, characterized in that an assembly containing a structural component (170) from claim 7 which is connected in rows to two structural components (140b) with a length 1x has the same length as a structural component (140d) with a length L(x+2) in this row.

29. Toy construction kit according to claim 18, characterized in that the clamping arms (16) are provided with rib-like projections (24) which extend transversely to the axis of the bushing, and that the strut-shaped structural component (13) is provided with opposite longitudinally extending notches (39) in a predetermined region between its end sections, and that the strut-shaped Structural component (13) is elastically arranged in the bushing (14) at an angle of 90 to the axis of the bushing (19), and that the rib-like projections (24) are received in an opposite pair of notches (39), whereby the strut-shaped structural component (13) is gripped by the connecting element in a rotationally fixed manner, the structural component being arranged vertically to the axis of the bushing (19).

30. Toy construction kit according to claim 29, characterized in that the common part of the connecting element has a hub-forming section (161) with an oblique opening (163) which has a size and shape which is suitable for the axial reception of a strut-shaped structural component and forms a hub axis (164), and that the hub axis is arranged at a right angle to the axis of the bushing (165) and largely intersects it, and that a plurality of such connecting elements are connected to one another to form a band-like structure, and that a first group (282) of such connecting elements are arranged in lateral relation to one another at a distance which is at least equal to the thickness of the connecting element, and that the hub axes of each of these elements of this first group are coaxially aligned, and that a first strut-shaped structural component (280) traverses the hubs of the individual connecting elements of the first group, and that a second group (283) of such connecting elements (160) are arranged in lateral relation to one another at a distance in the free spaces between the connecting elements of the first group (282), and that the connecting elements of the second group (283) first structural member (280) by the engagement of the rib-like projections (130, 131) of the connecting elements in an opposed pair of longitudinal notches (144) of the first structural member, and that additional groups (282, 283) of such connecting elements and strut-like structural members are connected together in an extended series to form a hinged band-like structure.

31. A toy construction kit according to claim 30, characterized in that the strut-shaped structural members (280) have a length which is proportional to the combined thickness of the first and second groups (282, 283) of connecting elements, and in that the end portions of the structural members extend laterally from each of the sides of the assembly.

32. A toy construction kit according to claim 29, characterized in that the connecting element (510) has an integrally formed laterally extending drive nose (511), and in that the connecting element is mounted on a strut-shaped structural member (513), and in that the rib-like projections (130, 131) of the connecting element are received in opposite longitudinal notches (144) of the structural member, whereby the connecting element is locked in a fixed relationship with the structural member, the structural member being at right angles to the axis of the bushing, and in that an additional element (240) is mounted on the structural member and this additional element is positioned in the vicinity of the connecting element and in that the drive nose (511) is in driving engagement with an adjacent part of this additional element.

33. Toy construction kit according to claim 32, characterized in that the additional element comprises a circular wheel-like element (610) with a rim part (611) and a hub part, and in that the hub part has a hub bore (612) for receiving the strut element, and in that the wheel-shaped element has a drive bore (613) which is arranged at a predetermined distance in the radially outer direction from the center of the hub part in order to receive the drive nose (511) of the connecting element, and in that the wheel-shaped element has an outwardly facing circumferential groove (614) in its rim part.

34. Toy construction kit according to claim 33, characterized in that an annular tire-like element (620) made of an elastomer material is releasably received in the annular notch (614).