DE69024535T2

DE69024535T2 - Printed circuit board base with clover leaf contact

Info

Publication number: DE69024535T2
Application number: DE69024535T
Authority: DE
Inventors: Timothy Brian Billman; Roger Lee Thrush
Original assignee: Whitaker LLC
Current assignee: Whitaker LLC
Priority date: 1989-06-02
Filing date: 1990-05-11
Publication date: 1996-05-15
Anticipated expiration: 2010-05-12
Also published as: KR910002047A; EP0400378A3; JPH0322380A; DE69024535D1; ATE132661T1; EP0400378B1; ES2083395T3; JP2660450B2; CN1047941A; EP0400378A2; KR100190795B1

Abstract

A single in-line memory module socket employing edge stamped contacts positioned within an insulative housing is disclosed. Each terminal has opposed beams with a loop section intermediate the ends of upwardly extending portions of those beams. Inwardly inclined arms extend downwardly from the top of the opposed beams and the contacts are configured so that majority of the deflection of the beams occurs in these inwardly inclined arms. A central post extends upwardly from the base of the terminals and engages housing ribs located within a central spine located along the bottom of a panel receiving slot in the insulative housing. Cavities intersect the slots receiving the circuit panels and the terminals can be inserted into the respective cavities from the bottom, with the posts extending upwardly from the base securing the terminals by engagement with the central spine. Panel support guides extend upwardly at either end of the housing and ridges on flexible walls in the housing stabilize the modules in the sockets.

Description

Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf einen elektrischen Verbinder sowie auf einen Anschluß zur Verwendung bei dem elektrischen Verbinder des Typs, der zur Verwendung bei der Herstellung einer Zwischenverbindung mit Leiterbahnen auf einer Schaltungsplatte geeignet ist, und insbesondere auf einen elektrischen Verbindersockel zur Verwendung bei der Herstellung elektrischen Zwischenverbindungen mit einem einreihigen Speichermodul, wie er im Oberbegriff des Anspruchs 1 angegeben ist.The present invention relates to an electrical connector and to a terminal for use with the electrical connector of the type suitable for use in making an interconnection with conductor tracks on a circuit board, and more particularly to an electrical connector socket for use in making electrical interconnections with a single-row memory module as defined in the preamble of claim 1.

Einreihige Speichermodule stellen eine hohe Dichte aufweisende, einreihige Baueinheit mit niedrigem Profil für elektronische Bauteile dar, wie z. B. integrierte Schaltungskomponenten für dynamische RAM-Speicher. Eine Vielzahl dieser Bauteile läßt sich in einer Keihe auf einer Schaltungsplatte anbringen, deren Höhe geringfügig größer ist als die Länge der eigentlichen Bauteile. Die Schaltungsplatten können wiederum auf einer gedruckten Schaltungsplatten-Tochterplatte angebracht werden, die dann an einer gedruckten Schaltungsplatten-Mutterplatte angebracht werden kann. Die Beabstandung zwischen benachbarten Tochterplatten bräuchte dann nur geringfügig größer zu sein als die Höhe der einzelnen Schaltungsplatten oder der einreihigen Speichermodule.Single-row memory modules provide a high-density, low-profile, single-row package for electronic components, such as integrated circuit components for dynamic RAM. A large number of these components can be mounted in a row on a circuit board whose height is slightly greater than the length of the components themselves. The circuit boards can in turn be mounted on a printed circuit board daughter board, which can then be attached to a printed circuit board mother board. The spacing between adjacent daughter boards would then only need to be slightly greater than the height of the individual circuit boards or single-row memory modules.

Ein Weg zur Anbringung einreihiger Speichermodule auf einer Tochterplatte bestünde in der Verwendung von Einsteck-Leitern in der Nähe eines Rands der Schaltungsplatte. Diese Einsteck-Leiter können dann mit herkömmlichen Kontakten gedruckter Schaltungsplatten, wie z. B. mit Miniatur-Federkontakten verbunden werden.One way to mount single-row memory modules on a daughter board would be to use Plug-in conductors near one edge of the circuit board. These plug-in conductors can then be connected to conventional printed circuit board contacts, such as miniature spring contacts.

Ein alternativer Weg besteht in der Verwendung von Fassungen mit einer Reihe von Speichermodulen zur Herstellung einer trennbaren Verbindung mit Leiterbahnen entlang des Rands der bei dem einreihigen Speichermodul verwendeten Schaltungsplatte. Anschlüsse zur Verwendung in solchen Sockeln bzw. Fassungen sind in der US-A-4,557,548 und der US-A-4,558,912 offenbart. Weitere Details eines isolierenden Gehäuses, das zur Verwendung mit diesen Anschlüssen geeignet ist, sind in der US-A-4,781,612 offenbart. Der in diesen Patenten offenbarte Sockel dient zur Verwendung mit einreihigen Speichermodulen mit einer Mittenlinienbeabstandung für Anschlußflächen oder Leiterbahnen am Rand der Schaltungsplatte von 0,100 Inch (ca. 2,5 mm). Da die bei diesem Sockel verwendeten Anschlüsse durch Stanzen und Formen gebildet sind, schließt die Breite der Anschlüsse die Herstellung einer Zwischenverbindung mit kleineren Mittenlinienbeabstandungen im allgemeinen aus. Anstatt der Verwendung von durch Stanzen und Formen gebildeten Anschlüssen verwenden andere Sockel mit einer Reihe von Speichermodulen Anschlüsse mit gestanzten Rändern. Z. B. offenbart die US-A-4,737,120 einen elektrischen Verbinder des Typs, der zur Verwendung bei einem einreihigen Speichermodul geeignet ist, bei dem eine durch kräftefreies Einführen erfolgende Verbindung zwischen den Anschlüssen und den Anschlußflächen auf der Schaltungsplatte hergestellt wird. Die Schaltungsplatte wird in einem Winkel eingeführt und dann steuerflächenmäßig in Position bewegt. Das isolierende Gehäuse des Verbinders schafft einen Anschlag zum Halten der Schaltungsplatte in Position. Ein weiterer Verbinder mit kräftefreier Einsteuerung ist in der US-A-4,575,172 offenbart. Bei den Kontaktanschlüssen eines jeden dieser Patente handelt es sich um Anschlüsse mit gestanzten Kanten, und Fassungen, die von Anschlüssen dieses Typs Gebrauch machen, sind zur Verwendung bei Mittenlinieiibeabstandungen in der Größenordnung von 0,050 Inch (ca. 1,3 mm) geeignet.An alternative approach is to use sockets with a row of memory modules to make a separable connection to traces along the edge of the circuit board used with the single row memory module. Terminals for use in such sockets are disclosed in US-A-4,557,548 and US-A-4,558,912. Further details of an insulating housing suitable for use with these terminals are disclosed in US-A-4,781,612. The socket disclosed in these patents is for use with single row memory modules having a centerline spacing for pads or traces at the edge of the circuit board of 0.100 inches (about 2.5 mm). Since the terminals used in this socket are formed by stamping and forming, the width of the terminals generally precludes the formation of an interconnection with smaller centerline spacings. Instead of using stamped and formed terminals, other sockets with a row of memory modules use terminals with stamped edges. For example, US-A-4,737,120 discloses an electrical connector of the type suitable for use with a single row memory module in which a force-free insertion connection is made between the terminals and the pads on the circuit board. The circuit board is inserted at an angle and then cammed into position. The insulating housing of the connector provides a stop to hold the circuit board in position. Another connector with zero-force entry is disclosed in US-A-4,575,172. The contact terminals of each of these patents are stamped edge terminals and sockets utilizing terminals of this type are suitable for use with centerline spacings on the order of 0.050 inches (approximately 1.3 mm).

Jede dieser Konfigurationen mit kräftefreier Einsteuerung bzw. einer Einsetzkraft Null schafft einen begrenzten Schleifeffekt zwischen den Kontakten und den Anschlußflächen auf der gedruckten Schaltungsplatte. Es versteht sich, daß ein mit voller Kraft erfolgender Schleifeffekt wünschenswert ist, um Verunreinigungen zu entfernen, die sich entweder auf den Anschlüssen oder auf den Anschlußflächen oder Leiterbahnen der gedruckten Schaltungsplatte aufbauen können. Die US- A-4,725,250 offenbart einen buchsenartigen Verbinder, der einen Anschluß verwendet, bei dem eine mit voller Kraft erfolgende Schleifwirkung zwischen den Anschlüssen und den auf der Oberfläche befindlichen Anschlußbereichen oder Leiterbahnen auf der Schaltungsplatte hergestellt wird. Dieser Verbinder beinhaltet auch Anschlüsse mit gestanzten Rändern. Der in der US- A-4,725,250 gezeigte Verbinder ist geeignet zur Verwendung mit standardmäßigen einreihigen Speichermodulen. Jedoch werden nicht alle im Handel erhältlichen einreihigen Speichermodule in Übereinstimmung mit allgemein akzeptierten Standards bzw. Normen für solche Module hergestellt, wie z. B. den geeigneten JEDEC- Normen. Schaltungsplatten mit nicht normgerechten einreihigen Speichermodulen werden derart hergestellt, daß die Anschlußbereiche der Leiterbahnen in der Nähe des Rands der Schaltungsplatte kürzer sind als dies gemäß den von der Industrie anerkannten Normen erforderlich ist. Der in der US-A-4,725,250 offenbarte Verbinder ist ungeeignet zur Verwendung mit Schaltungsplatten mit kurzen Anschlußbereichen, wo ein Kontakt aufgrund der Höhe der Arme, die zur Herstellung des mit voller Kraft erfolgenden Schleifkontakts bei diesem Verbinder verwendet werden, unmittelbar angrenzend an den Rand der Schaltungsplatte hergestellt werden muß.Each of these zero-force insertion configurations provides a limited grinding effect between the contacts and the pads on the printed circuit board. It will be understood that a full-force grinding effect is desirable to remove contaminants that may build up either on the terminals or on the pads or traces of the printed circuit board. US-A-4,725,250 discloses a receptacle-type connector which employs a terminal in which a full-force grinding effect is provided between the terminals and the surface-mounted pad areas or traces on the circuit board. This connector also includes terminals with stamped edges. The connector shown in US-A-4,725,250 is suitable for use with standard single-row memory modules. However, not all commercially available single-row memory modules are manufactured in accordance with generally accepted standards for such modules, such as those in the U.S. Pat. B. the appropriate JEDEC standards. Circuit boards with non-standard single-row memory modules are manufactured in such a way that the connection areas of the conductor tracks near the edge of the circuit board are shorter than required by industry-accepted standards. The connector disclosed in US-A-4,725,250 is unsuitable for use with circuit boards having short termination areas where contact must be made immediately adjacent to the edge of the circuit board due to the height of the arms used to make the full force sliding contact in this connector.

Abweichungen von den JEDEC-Normen sind auch deshalb aufgetreten, weil einige Modulhersteller nicht in der Lage waren, eine Toleranz von ± 0,003 Inch (ca. 0,08 mm) bei der Moduldicke aufrechtzuerhalten, wie dies nach der JEDEC-Norm verlangt wird. Toleranzen von ± 0,008 Inch (ca. 0,2 mm) sind realistischer; solche Toleranzen komplizieren jedoch die Ausbildung des Anschlusses, da ein größerer Auslenkungsbereich erforderlich ist. Eine Verlängerung der Anschlüsse ist nicht geeignet, da dadurch die durch einreihige Speichermodule ermöglichte, verbesserte Dichte verlorengeht und kein Kontakt in der Nähe des Rands des Moduls hergestellt werden kann.Deviations from JEDEC standards have also occurred because some module manufacturers have been unable to maintain a tolerance of ± 0.003 inches (approximately 0.08 mm) on module thickness, as required by the JEDEC standard. Tolerances of ± 0.008 inches (approximately 0.2 mm) are more realistic; however, such tolerances complicate the design of the connector because a larger range of deflection is required. Extending the connectors is not appropriate because it loses the improved density provided by single-row memory modules and does not allow contact to be made near the edge of the module.

Ein elektrischer Verbinder des Typs, wie er im Oberbegriff des Anspruchs 1 angegeben ist, ist in der DE-A- 18 12 683 und in der US-A-4,722,700 angegeben. Jeder Anschluß dieser bekannten elektrischen Verbinder besitzt eine Kontaktfahne, die sich von der Basis des Anschlusses nach unten erstreckt, um den Anschluß in einem Durchgangsloch einer gedruckten Schaltungsplatte zu befestigen. Im Fall des in der DE-A-18 12 633 offenbarten Verbinders wird ein Verbindergehäuse mit Hohlräumen zum Aufnehmen der Anschlüsse über den auf der gedruckten Schaltungsplatte angebrachten Anschlüssen angeordnet. Es ist keine Einrichtung zum exakten Positionieren der Anschlüsse in dem Gehäuse vorhanden. Eine solche exakte Positionierung würde sehr enge Toleranzen der Hohlräume des Gehäuses und der Anschlüsse erforderlich machen.An electrical connector of the type defined in the preamble of claim 1 is disclosed in DE-A-18 12 683 and in US-A-4,722,700. Each terminal of these known electrical connectors has a contact tab extending downwardly from the base of the terminal for securing the terminal in a through hole of a printed circuit board. In the case of the connector disclosed in DE-A-18 12 633, a connector housing having cavities for receiving the terminals is arranged over the terminals mounted on the printed circuit board. No means are provided for accurately positioning the terminals in the housing. Such precise positioning would require very tight tolerances of the housing cavities and the connections.

Die Anschlüsse des in der US-A-4,722,700 offenbarten elektrischen Verbinders sind innerhalb des Verbindergehäuses mittels einer Einschnapp-Verriegelung zwischen Vorsprüngen, die an dem Gehäuse und an dem Basisabschnitt der Anschlüsse vorgesehen sind, sicher festgehalten. Jeder Vorsprung besitzt eine schräg angeordnete obere Oberfläche sowie eine ebene untere Verriegelungsschulter. Beim Hineindrücken der Anschlüsse nach unten in das Gehäuse werden die Basisabschnitte der Anschlüsse in federnd nachgiebiger Weise nach außen gebogen, wenn sie die schräg verlaufenden oberen Oberflächen der Vorsprünge passieren, und sie schnappen in Verriegelungseingriff mit dem Vorsprung, nachdem sie vollständig in ihre Hohlräume eingesetzt sind. Der Einschnappmechanismus schafft jedoch keine exakte Positionierung der Anschlüsse in ihren Hohlräumen in Richtungen quer zu dem die gedruckte Schaltungsplatte aufnehmenden Schlitz. Außerdem müssen die Hohlräume mit ausreichend Freiraum versehen sein, um den Basisabschnitten der Anschlüsse während des Einführvorgangs der Anschlüsse in die Hohlräume des Gehäuses eine federnd nachgiebige Biegung von dem Vorsprung weg zu gestatten. Als Ergebnis hiervon muß die Breite jedes Hohlraums größer sein, als dies durch die Dicke des Anschlusses erforderlich ist. Dieser bekannte Verbinder ist daher nicht geeignet zur Verwendung bei gedruckten Schaltungsplatten mit einer hohen Dichte von anzuschließenden Leiterbahnen.The terminals of the electrical connector disclosed in US-A-4,722,700 are securely held within the connector housing by means of a snap-in interlock between projections provided on the housing and on the base portion of the terminals. Each projection has a sloped upper surface and a flat lower locking shoulder. As the terminals are pushed downward into the housing, the base portions of the terminals are resiliently deflected outward as they pass the sloped upper surfaces of the projections and snap into locking engagement with the projection after they are fully inserted into their cavities. However, the snap-in mechanism does not provide for precise positioning of the terminals in their cavities in directions transverse to the printed circuit board receiving slot. In addition, the cavities must be provided with sufficient clearance to allow the base portions of the terminals to resiliently deflect away from the projection during the insertion process of the terminals into the cavities of the housing. As a result, the width of each cavity must be greater than required by the thickness of the terminal. This known connector is therefore not suitable for use with printed circuit boards with a high density of conductor tracks to be connected.

Die vorliegende Erfindung schafft einen elektrischen Verbinder, wie er im Anspruch 1 angegeben ist. Bevorzugte Ausführungsformen sind in den Unteransprüchen angegeben.The present invention provides an electrical connector as defined in claim 1. Preferred Embodiments are specified in the subclaims.

Ein elektrischer Verbinder gemäß der vorliegenden Erfindung und/oder Ausführungsformen davon ist geeignet zur Verwendung bei der Herstellung von elektrischem Kontakt mit dem Rand von Leiterbahnen auf wenigstens einer Seite einer Schaltungsplatte, wobei der Verbinder z. B. als einreihiger Speichermodul ausgebildet ist. Der Verbinder beinhaltet eine Vielzahl von Anschlüssen, die in einem isolierenen Gehäuse angebracht sind. Die Anschlüsse sind aus einem Federmetallrohling mit gestanzten Rändern gebildet, so daß der Verbinder engere Mittenlinienbeabstandungen erreichen kann. Jeder Anschluß besitzt einander gegenüberliegende Arme, die sich von einer Basis nach oben erstrecken. Die Arme sind beim Einführen einer Schaltungsplatte zwischen diese biegbar. Jeder Arm weist einen sich nach oben erstreckenden Bereich mit einem Schleifenabschnitt zwischen den Enden auf. Der sich nach unten erstreckende Bereich des Arms, der sich auf der Innenseite des sich nach oben erstreckenden Bereichs befindet, beinhaltet einen Kontaktabschnitt in der Nähe des Endes des sich nach unten erstreckenden Bereichs. Die Anschlüsse sind innerhalb eines isolierenden Gehäuses positioniert, das wenigstens einen nach oben hin offenen Schlitz aufweist, in den die Schaltungsplatten eingeführt werden. Eine Vielzahl von Hohlräumen ist auf beiden Seiten des Schlitzes entlang desselben angeordnet. Die Anschlüsse sind in den Gehäusehohlräumen derart positioniert, daß der Kontaktpunkt an jedem sich nach unten erstreckenden Armbereich des Kontakts sich in den Schaltungsplatten-Aufnahmeschlitz hineinerstreckt. Die Anschlüsse werden von der unteren Oberfläche her in das Gehäuse eingeführt. Jeder Anschluß besitzt einen sich nach oben erstreckenden Stift oder Dorn, der sich in einem zentralen Stegbereich befestigen läßt und die Anschlüsse innerhalb des Gehäuses in ihrer Position festlegt sowie einen Anschlag schafft, an den der Rand der Schaltungsplatte anstößt, wenn die Schaltungsplatte zu weit in den Plattenaufnahmeschlitz eingeführt wird.An electrical connector according to the present invention and/or embodiments thereof is suitable for use in making electrical contact with the edge of conductive traces on at least one side of a circuit board, the connector being configured, for example, as a single-row memory module. The connector includes a plurality of terminals mounted in an insulative housing. The terminals are formed from a spring metal blank with stamped edges so that the connector can achieve closer centerline spacings. Each terminal has opposing arms extending upwardly from a base. The arms are bendable upon insertion of a circuit board therebetween. Each arm has an upwardly extending portion with a loop portion between the ends. The downwardly extending portion of the arm, located on the inside of the upwardly extending portion, includes a contact portion near the end of the downwardly extending portion. The terminals are positioned within an insulative housing having at least one upwardly opening slot into which the circuit boards are inserted. A plurality of cavities are arranged along the slot on either side thereof. The terminals are positioned within the housing cavities such that the contact point on each downwardly extending arm portion of the contact extends into the circuit board receiving slot. The terminals are inserted into the housing from the lower surface. Each terminal has an upwardly extending pin or A mandrel that attaches to a central web area to hold the terminals in place within the housing and provides a stop against which the edge of the circuit board will strike if the circuit board is inserted too far into the board receiving slot.

Zwischenzeitlich sind nicht nur nicht angepaßte einreihige Speichermodule aufgetaucht, sondern der grundlegende einreihige Speichermodul-Sockel wird für Anwendungen angepaßt, bei denen zusätzliche integrierte Schaltungskomponenten auf der Schaltungsplatte positioniert sind. Die Höhe der Schaltungsplatte ist in der Tat immer größer geworden, da den Modulen mehr und mehr integrierte Schaltungs-Baueinheiten hinzugefügt werden. Module, die als Module für spezielle Anwedungen bezeichnet werden, verwenden die grundlegende Technik einreihiger Speichermodule. Z. B. haben Platten, die von der einreihigen Speichermodul-Technik Gebrauch machen, nunmehr eine Höhe von 2,0 bis 3,5 Inch (ca. 5 cm bis ca. 9 cm). Die zusätzliche Höhe dieser Schaltungsplatten macht es für Standardsockel schwierig, diese Komponenten zu stabilisieren, da in solchen Sockeln verwendete, herkömmliche Plattenführungen keine Höhe besitzen, die zum Angreifen an diesen Schaltungsplatten in der Nähe des oberen Endes derselben ausreicht. Das in Anspruch 11 angegebene Ausführungsbeispiel sieht nicht nur eine Einrichtung zum Stabilisieren von Schaltungsplatten mit größerer Höhe vor, sondern es verwendet auch einen Anschluß, der zur Herstellung eines elektrischen Kontakts in der Nähe des Rands der Schaltungsplatten geeignet ist, so daß dieser mit voller Kraft arbeitende Schleifeffekt- Verbinder bei Schaltungsplatten mit nicht standardmäßigen einreihigen Speichermodulen verwendet werden kann.In the meantime, not only have non-customized single-rank memory modules appeared, but the basic single-rank memory module socket is being adapted for applications where additional integrated circuit components are positioned on the circuit board. In fact, the height of the circuit board has been increasing as more and more integrated circuit components are added to the modules. Modules referred to as special-application modules use the basic single-rank memory module technology. For example, boards that use the single-rank memory module technology now range in height from 2.0 to 3.5 inches. The additional height of these circuit boards makes it difficult for standard sockets to stabilize these components, since conventional board guides used in such sockets do not have a height sufficient to engage these circuit boards near the top thereof. The embodiment set out in claim 11 not only provides a means for stabilizing circuit boards of increased height, but also uses a terminal adapted to make electrical contact near the edge of the circuit boards so that this full-force, sliding-effect connector can be used with circuit boards having non-standard single-row memory modules.

Fig. 1 zeigt eine Perspektivansicht des Sockels, der das bevorzugte Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung bildet, und zwar unter Darstellung des Rands einer Schaltungsplatte eines einreihigen Speichermoduls, wobei die Schaltungsplatte von einem Plattenaufnahmeschlitz in Richtung nach oben weggezogen dargestellt ist.Figure 1 is a perspective view of the socket constituting the preferred embodiment of the present invention, showing the edge of a circuit board of a single-row memory module, with the circuit board shown pulled upwardly away from a board receiving slot.

Fig. 2 zeigt eine Ansicht eines Anschlusses, der bei diesem Sockel verwendet wird, und zwar unter Darstellung der Auslenkung, wie sie durch finite Elementanalyse des Anschlusses (im Umriß) bestimmt wird, wenn eine Schaltungsplatte zwischen den einander gegenüberliegenden Armen eingeführt ist.Fig. 2 is a view of a terminal used with this socket, showing the deflection as determined by finite element analysis of the terminal (in outline) when a circuit board is inserted between the opposing arms.

Fig. 3 zeigt eine Schnittansicht entlang der Schnittlinien 3-3 in Fig. 1 unter Darstellung der Position der Anschlüsse in dem Gehäuse sowie unter Darstellung der Grenzfläche des einen Plattenhalterungselements, das sich an dem Ende des Gehäuses befindet.Fig. 3 is a sectional view taken along section lines 3-3 in Fig. 1 showing the location of the terminals in the housing and showing the interface of one plate support member located at the end of the housing.

Fig. 4 zeigt eine der Fig. 3 ähnliche Ansicht unter Darstellung von zwei Schaltungsplatten, die in Eingriff mit den Anschlüssen eingeführt sind, sowie unter Darstellung der Auslenkung flexibler Wände in dem Plattenhalterungselement zum Stabilisieren der gedruckten Schaltungsplatten.Fig. 4 is a view similar to Fig. 3 showing two circuit boards inserted into engagement with the terminals and showing the deflection of flexible walls in the board support member to stabilize the printed circuit boards.

Fig. 5 zeigt eine Perspektivansicht eines Bereichs der Mitte des isolierenden Gehäuses, das teilweise im Schnitt dargestellt ist, um die innere Konfiguration des Gehäuses zwischen den Anschlußpositionen darzustellen.Fig. 5 shows a perspective view of a portion of the center of the insulating housing, shown partially in section to show the inner To display the configuration of the housing between the connection positions.

Fig. 6 zeigt eine der Fig. 5 ähnliche fragmentarische Ansicht, jedoch unter Darstellung eines Schnittes durch die Gehäusehohlräume, wobei die Anschlüsse entfernt sind.Fig. 6 is a fragmentary view similar to Fig. 5, but showing a section through the housing cavities with the terminals removed.

Fig. 7 zeigt ein alternatives Ausführungsbeispiel der Erfindung unter Darstellung derselben Anschlußkonfiguration, jedoch einer anders ausgebildeten Plattenhalterungskonfiguration.Fig. 7 shows an alternative embodiment of the invention showing the same connection configuration but a different plate support configuration.

Ein Sockel oder Verbinder 2 mit in einer Reihe angeordneten Speichermodulen verwendet eine Vielzahl von Anschlüssen 10, die in einem isolierenden Gehäuse 20 positioniert sind, um mit Leiterbahnen 6 auf einer Schaltungsplatte 4 in der Nähe eines Rands der 4a der Schaltungsplatte Kontakt herzustellen. Dieser Verbinder 2 ist geeignet zur Verwendung mit einer Schaltungsplatte 4 mit Leiterbahnen, bei denen die Mittenlinienbeabstandung dieses Bereichs der Leiterbahn 4 in der Nähe des Rands 4a der Schaltungsplatte von dem nächstbenachbarten Anschluß in der Größenordnung von 0,050 Inch (ca. 1,3 mm) liegt. Die Anschlüsse 10 sind aus einem Federmetallrohling mit gestanzten Rändern ausgebildet und bestehen aus einem Material, wie z. B. Berylliumkupfer oder Phosphorbronze. Jeder Anschluß 10 ist zur Herstellung eines elektrischen Kontakts mit Leiterbahnen auf wenigstens einer Seite der Schaltungsplatte in der Nähe des Rands der Leiterbahnen geeignet.A socket or connector 2 with in-line memory modules uses a plurality of terminals 10 positioned in an insulating housing 20 to make contact with conductive traces 6 on a circuit board 4 near an edge of the circuit board 4a. This connector 2 is suitable for use with a circuit board 4 having conductive traces in which the centerline spacing of that portion of the conductive trace 4 near the edge 4a of the circuit board from the next adjacent terminal is on the order of 0.050 inches (about 1.3 mm). The terminals 10 are formed from a spring metal blank with stamped edges and are made of a material such as beryllium copper or phosphor bronze. Each terminal 10 is adapted to make electrical contact with conductive traces on at least one side of the circuit board near the edge of the conductive traces.

Jeder Anschluß 10 besitzt einander gegenüberliegende Arme 12, die sich von einer Basis 14 nach oben erstrecken. Ein Stift oder Dorn 16 erstreckt sich von der Mitte der Basis 14 zwischen den einander gegenüberliegenden Armen nach oben. Eine Kontaktfahne 18, die mit dem Stift oder Dorn 16 ausgerichtet ist, erstreckt sich vom Boden der Basis weg und ist zur Herstellung einer elektrischen Verbindung mit einer gedruckten Schaltungsplatte geeignet, auf der der Sockel 2 angebracht werden kann.Each connector 10 has opposing arms 12 extending upwardly from a base 14. A pin or mandrel 16 extends from the center of the base 14 between the opposed arms. A contact tab 18, aligned with the pin or mandrel 16, extends from the bottom of the base and is adapted to make an electrical connection to a printed circuit board on which the socket 2 may be mounted.

Die einander gegenüberliegenden Arme 12 sind bei Einführen einer Schaltungsplatte 4 zwischen die Arme biegbar. Jeder der Arme 12 besitzt einen sich nach oben erstreckenden Bereich, der sich von einem Ende der sich zwischen den beiden einander gegenüberliegenden Armen 12 erstreckenden Basis 14 wegerstreckt. Der sich nach oben erstreckende Bereich 12a ist mit der Basis 14 verbunden und nach innen geneigt. Nach innen geneigte Arme 12b erstrecken sich von dem oberen Ende 12c des sich nach oben erstreckenden Bereichs nach unten. Diese nach innen geneigten Arme 12b divergieren von dem nach innen geneigten Bereich des sich nach oben erstreckenden Bereichs 12a. Ein sich nach innen erstreckender Schleifenabschnitt 12d befindet sich zwischen dem oberen und dem unteren Ende des sich nach oben erstreckenden Bereichs 12a eines jeden der einander gegenüberliegenden Arme 12. Bei dem bevorzugten Ausführungsbeispiel des Anschlusses ist der zwischen der Basis 14 und den Schleifenabschnitten 12d gelegene Bereich der Arme verjüngt ausgebildet. Die Höhe des sich nach innen erstreckenden Schleifenabschnitts 12d ist derart, daß er sich zwischen der Basis 14 und dem Ende des sich nach unten erstreckenden Bereichs 12b befindet. Tatsächlich befindet sich bei dem bevorzugten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung die sich nach innen erstreckende Schleife 12d unterhalb des sich nach unten erstreckenden Bereichs 12b. Bei dem sich nach innen erstreckenden Schleifenabschnitt 12d handelt es sich um ein allgemein U-förmiges Element, bei dem der Biegungsbereich des Schleifenabschnitts 12c entlang des inneren Rands der einander gegenüberliegenden Arme 12 angeordnet ist und der offene Bereich der U-förmigen Schleife nach außen weist. Die beiden parallelen Seiten des U-förmigen Schleifenabschnitts 12c verlaufen allgemein parallel zu der Basis 14, und der Biegungsbereich ist allgemein gerundet. Ein Kontaktpunkt 12e befindet sich an dem innersten Ausmaß des sich nach unten erstreckenden Bereichs 12b, und der Kontaktpunkt 12e ist nahe dem Ende jedes Arms 12 angeordnet. Der Kontaktpunkt 12e befindet sich über dem Schleifenabschnitt 12d. Wie in Fig. 2 gezeigt ist, sind die einander gegenüberliegenden Arme 12 derart konfiguriert, daß der größte Teil der Biegung der einander gegenüberliegenden Arme 12 in dem Schleifenabschnitt 12d, der Basis 14 und in dem zwischen der Basis und der Schleife liegenden Bereich des Anschlusses stattfindet. Es läßt sich eine relativ große Auslenkung des Kontaktpunkts 12e ohne Vergrößerung der Höhe der Arme 12 erzielen.The opposing arms 12 are bendable upon insertion of a circuit board 4 between the arms. Each of the arms 12 has an upwardly extending portion extending from one end of the base 14 extending between the two opposing arms 12. The upwardly extending portion 12a is connected to the base 14 and is inclined inwardly. Inwardly inclined arms 12b extend downwardly from the upper end 12c of the upwardly extending portion. These inwardly inclined arms 12b diverge from the inwardly inclined portion of the upwardly extending portion 12a. An inwardly extending loop portion 12d is located between the upper and lower ends of the upwardly extending portion 12a of each of the opposing arms 12. In the preferred embodiment of the connector, the portion of the arms located between the base 14 and the loop portions 12d is tapered. The height of the inwardly extending loop portion 12d is such that it is located between the base 14 and the end of the downwardly extending portion 12b. In fact, in the preferred embodiment of the present invention, the inwardly extending loop 12d is located below the downwardly extending portion 12b. In the inwardly extending loop portion 12d is a generally U-shaped member with the bending region of the loop portion 12c disposed along the inner edge of the opposed arms 12 and the open portion of the U-shaped loop facing outward. The two parallel sides of the U-shaped loop portion 12c are generally parallel to the base 14 and the bending region is generally rounded. A contact point 12e is located at the innermost extent of the downwardly extending portion 12b and the contact point 12e is located near the end of each arm 12. The contact point 12e is located above the loop portion 12d. As shown in Fig. 2, the opposed arms 12 are configured such that most of the bending of the opposed arms 12 occurs in the loop portion 12d, the base 14 and in the area of the terminal located between the base and the loop. A relatively large deflection of the contact point 12e can be achieved without increasing the height of the arms 12.

Der Stift 16, der einen Dorn bzw. Widerhaken aufweist, erstreckt sich zwischen den beiden einander gegenüberliegenden Armen 12 von der Basis 14 nach oben. Genauer gesagt befindet sich der Stift 16 zwischen den beiden Kontaktpunkten 12e an den einander gegenüberliegenden Armen 12. Die Höhe der oberen Oberfläche des Stifts 16 ist derart, daß diese im wesentlichen auf derselben Höhe wie der Schleifenabschnitt 12c liegt.The pin 16, which has a barb, extends upwardly from the base 14 between the two opposing arms 12. More specifically, the pin 16 is located between the two contact points 12e on the opposing arms 12. The height of the upper surface of the pin 16 is such that it is substantially at the same height as the loop portion 12c.

Das isolierende Gehäuse 20 kann durch Formen aus herkömmlichen technischen Kunststoffmaterialien gebildet sein, die zur Verwendung bei elektrischen Verbindern geeignet sind. Das Gehäuse 20 weist einen allgemein rechteckigen zentralen Abschnitt auf, der sich zwischen zwei Plattenführungs- oder Plattenhalterungselementen 30 erstreckt, die sich auf beiden Seiten desselben befinden. Bei dem bevorzugten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung erstrecken sich zwei Plattenaufnahmeschlitze 20 zwischen den Plattenführungen 30 und sind in dem isolierenden Gehäuse 20 nach oben hin auf die obere Oberfläche 20a offen. Die beiden Schlitze 22 sind zueinander parallel. Eine Vielzahl von Hohlräumen 24 öffnet sich ebenfalls nach oben auf die obere Seite 20a des isolierenden Gehäuses 20 und kommuniziert mit einem entsprechenden Plattenaufnahmeschlitz 22 in dem doppelreihigen Verbinder, der das bevorzugte Ausführungsbeispiel der Erfindung bildet. Die einzelnen Hohlräume 24 kommunizieren jeweils nur mit einem der Schlitze 22. Jeder der Hohlräume 24 ist an der Oberseite und am Boden des isolierenden Gehäuses 20 offen, und jeder Hohlraum 24 erstreckt sich auf gegenüberliegenden Seiten des entsprechenden, nach oben offenen Schlitzes 22. Ein zentraler Stegbereich 26 bildet denjenigen Bereich des isolierenden Gehäuses 20, der sich unter jedem der Plattenaufnahmeschlitze 22 befindet. Wie in Fig. 5 gezeigt ist, bildet der zentrale Stegbereich 26 einen massiven Bereich des isolierenden Gehäuses 20 an zwischen den Hohlräumen 24 gelegenen Stellen. Die Hohlräume 24 sind derart positioniert, daß sie den Schlitz 22 schneiden, wobei Gehäuserippen 28 denjenigen Bereich des zentralen Stegbereichs 26 bilden, der sich durch jeden Hohlraum hindurcherstreckt. Die Gehäuserippen 28 erstrecken sich von der unteren Oberfläche der Schlitze 22 nach unten, wobei diese untere Oberfläche die obere Oberfläche des zentralen Stegbereichs 26 bildet, und eine Öffnung 26a befindet sich zwischen den Gehäuserippen 28. Jeder Hohlraum 24 ist sowohl an der Oberseite 20a als auch an der Unterseite 20b des isolierenden Gehäuses offen. Jeder Hohlraum 24 erstreckt sich unten über die Gehäuserippen 28 hinaus.The insulating housing 20 may be formed by molding from conventional engineering plastic materials suitable for use in electrical connectors. The housing 20 has a generally rectangular central portion extending between two board guide or board support members 30 located on either side thereof. In the preferred embodiment of the present invention, two board receiving slots 20 extend between the board guides 30 and open upwardly in the insulating housing 20 onto the upper surface 20a. The two slots 22 are parallel to each other. A plurality of cavities 24 also open upwardly onto the upper side 20a of the insulating housing 20 and communicate with a corresponding board receiving slot 22 in the double row connector forming the preferred embodiment of the invention. Each of the cavities 24 communicates with only one of the slots 22. Each of the cavities 24 is open at the top and bottom of the insulating housing 20, and each cavity 24 extends on opposite sides of the corresponding upwardly open slot 22. A central web region 26 forms the portion of the insulating housing 20 that is located below each of the plate receiving slots 22. As shown in Fig. 5, the central web region 26 forms a solid portion of the insulating housing 20 at locations between the cavities 24. The cavities 24 are positioned to intersect the slot 22, with housing ribs 28 forming the portion of the central web region 26 that extends through each cavity. The housing ribs 28 extend downwardly from the lower surface of the slots 22, which lower surface forms the upper surface of the central web region 26, and an opening 26a is located between the housing ribs 28. Each cavity 24 is formed on both the top 20a and the bottom 20b of the insulating housing. Each cavity 24 extends below beyond the housing ribs 28.

Die Plattenführungs- bzw. Plattenhalterungselemente 30 befinden sich an den einander gegenüberliegenden Enden des isolierenden Gehäuses 20. Jede dieser Plattenführungen erstreckt sich oben über die Oberseite 20a des isolierenden Gehäuses 20 hinaus und besitzt eine Innenseite 30a. Plattennuten 32 mit offenen inneren Enden sind nach innen weisend angeordnet und kommunizieren mit jedem Plattenaufnahmeschlitz 20. Die Plattennuten 32 erstrecken sich außerdem oben über die Plattenaufnahmeschlitze 22 hinaus. Plattenangreifbereiche in Form von Rippen 34, die verengte Bereiche der Plattenaufnahmenuten 32 bilden, sind im Abstand voneinander über dem offenen oberen Ende des Plattenaufnahmeschlitzes 22 vorgesehen. Aussparungen oder Entlastungsschlitze 36 befinden sich auf gegenüberliegenden Seiten der Nuten 32 und definieren flexible Wände 38. Diese flexiblen Wände sind als Bestandteil der Plattenhalterungselemente 30 in das bevorzugte Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung eingefügt. Eine zentrale Tasche 40 ist bei dem bevorzugten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung entlang des unteren Endes der Plattenhalterungselemente 30 vorgesehen, und die Entlastungsschlitze 36 in der Nähe der Rippen 34 erstrecken sich von dieser Tasche 40 nach oben.The plate guide or plate support members 30 are located at opposite ends of the insulating housing 20. Each of these plate guides extends upwardly above the top 20a of the insulating housing 20 and has an inner surface 30a. Plate grooves 32 with open inner ends are arranged facing inward and communicate with each plate receiving slot 20. The plate grooves 32 also extend upwardly above the plate receiving slots 22. Plate engaging portions in the form of ribs 34 forming narrowed portions of the plate receiving grooves 32 are provided in spaced apart relation above the open upper end of the plate receiving slot 22. Recesses or relief slots 36 are located on opposite sides of the grooves 32 and define flexible walls 38. These flexible walls are incorporated into the preferred embodiment of the present invention as part of the panel support members 30. A central pocket 40 is provided along the lower end of the panel support members 30 in the preferred embodiment of the present invention, and the relief slots 36 near the ribs 34 extend upwardly from this pocket 40.

Anschlüsse 10 werden vom Boden des isolierenden Gehäuses 20 her in die entsprechenden Hohlräume 24 eingesetzt. Die Kontaktpunkte 12e der einander gegenüberliegenden Arme 12 sind durch eine Distanz voneinander beabstandet, die geringer ist als die Breite des zentralen Stegbereichs innerhalb der Hohlräume. Mit anderen Worten ausgedrückt sind die Kontaktpunkte 12e in einem geringeren Abstand voneinander angeordnet als der Abstand zwischen den Außenflächen der beiden Rippen 28 innerhalb der Hohlräume 26. Beim Einführen der Anschlüsse 10 in die Hohlräume 12 werden die einander gegenüberliegenden Arme 12 beim Angreifen an den Rippen 28 nach außen gebogen. Eine anhaltende Bewegung der Anschlüsse in die Hohlräume 26 von unten her gestattet den nach innen geneigten Armbereichen ein Zurückfedern in ihre ursprüngliche Position, so daß jeder nach innen geneigte Armbereich 12b von gegenüberliegenden Seiten her in den Schlitz hineinragt. Mit anderen Worten ist der Kontaktpunkt 12e nun innerhalb des Plattenaufnahmeschlitzes 22 positioniert. Der sich von der Basis 14 an dem Anschluß 10 nach oben erstreckende Stift bzw. Dorn 16 ist außerdem mit dem Plattenaufnahmeschlitz 22 ausgerichtet. Die obere Oberfläche jedes Stifts 16 erstreckt sich über den Boden des Hohlraums hinaus. Der Stift bzw. Dorn 16 erstreckt sich in die Öffnung 26a hinein, die sich zwischen den beiden Gehäuserippen 28 befindet, und der Dorn befestigt den entsprechenden Anschluß aufgrund seines Eingriffs mit den beiden Rippen 28 an dem zentralen Stegbereich 26.Terminals 10 are inserted into the corresponding cavities 24 from the bottom of the insulating housing 20. The contact points 12e of the opposing arms 12 are spaced apart by a distance which is less than the width of the central web area within the cavities. In other words, the contact points 12e are in a smaller distance from each other than the distance between the outer surfaces of the two ribs 28 within the cavities 26. As the terminals 10 are inserted into the cavities 12, the opposing arms 12 are bent outwardly as they engage the ribs 28. Continued movement of the terminals into the cavities 26 from below allows the inwardly inclined arm portions 12b to spring back to their original position so that each inwardly inclined arm portion 12b projects into the slot from opposite sides. In other words, the contact point 12e is now positioned within the disk receiving slot 22. The pin or spike 16 extending upwardly from the base 14 on the terminal 10 is also aligned with the disk receiving slot 22. The upper surface of each pin 16 extends above the bottom of the cavity. The pin or mandrel 16 extends into the opening 26a located between the two housing ribs 28, and the mandrel secures the corresponding terminal to the central web region 26 due to its engagement with the two ribs 28.

Beim Einführen einer Schaltungsplatte 4 in einen Plattenaufnahmeschlitz 20 greifen die Leiterbahnen bzw. die an den Enden der Leiterbahnen in der Nähe des Rands 4a der Schaltungsplatte befindlichen Kontaktflächen an dem sich nach unten erstreckenden Bereich 12b der einander gegenüberliegenden Arme 12 an und biegen diese sich nach unten erstreckenden, nach innen geneigten Armbereiche 12b nach außen. Die Kontaktpunkte 12e werden mit diesen Leiterbahnen in der Nähe des Rands 4a der Schaltungsplatte in Kontakt gebracht. Außerdem ist der Rand 4a der Schaltungsplatte neben dem Stift angeordnet, so daß die Kontaktpunkte tatsächlich an diesen Leiterbahnen in der Nähe des Rands angreifen. Es tritt ein mit voller Kraft erfolgender Schleifeffekt zwischen den Kontakten und den Leiterbahn-Anschlußflächen auf. Ein solcher Eingriff ist besonders dann von Bedeutung, wenn ein nicht normgemäßer einreihiger Speichermodul bei diesem Sockel verwendet wird.When a circuit board 4 is inserted into a board receiving slot 20, the conductor tracks or the contact surfaces located at the ends of the conductor tracks near the edge 4a of the circuit board engage the downwardly extending region 12b of the opposing arms 12 and bend these downwardly extending, inwardly inclined arm regions 12b outwards. The contact points 12e are brought into contact with these conductor tracks near the edge 4a of the circuit board. In addition, the edge 4a of the circuit board is arranged next to the pin so that the contact points actually engage these traces near the edge. A full force grinding effect occurs between the contacts and the trace pads. Such engagement is particularly significant when a non-standard single-row memory module is used with this socket.

Die Plattenhalterungselemente 30 sind ferner zum Haltern und Stabilisieren insbesondere von großen einreihigen Speichermodulen konfiguriert. Beim Einführen der Schaltungsplatte in die Nuten 32, die mit den Plattenaufnahmeschlitzen 20 ausgerichtet sind, werden die flexiblen Wände 38 gebogen, wenn die einen Verengungsbereich 34 bildenden Rippen an den Seiten der Schaltungsplatte 4 angreifen. Diese Rippen dienen sowohl zum Ausrichten als auch zum Befestigen der Schaltungsplatte innerhalb des Sockels 2.The board support members 30 are further configured to support and stabilize, in particular, large single-row memory modules. When the circuit board is inserted into the grooves 32 aligned with the board receiving slots 20, the flexible walls 38 are bent as the ribs forming a throat area 34 engage the sides of the circuit board 4. These ribs serve to both align and secure the circuit board within the socket 2.

Wie in Fig. 7 gezeigt ist, kann eine alternative Plattenhalterungs-/Führungskonfiguration 130 verwendet werden, die freitragende Arme 138 aufweist, die in der Nähe ihrer oberen Enden einen Plattenangreifvorsprung 134 besitzen. Fig. 7 zeigt somit, daß die Anschlüsse 10 auch bei anderen Konfigurationen verwendet werden können und nicht von der Verwendung bei den Plattenhalterungsführungen 30 abhängig sind, die das bevorzugte Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung bilden. Für einen Durchschnittsfacbmann wäre es daher klar, daß sich die vorliegende Erfindung bei verschiedenen Konfigurationen verwenden läßt und daß die nachfolgenden Ansprüche nicht auf das exakte Ausführungsbeispiel, das als bevorzugtes Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung dargestellt ist, oder auf das das alternative Ausführungsbeispiel der Fig. 7 bildende Ausführungsbeispiel begrenzt ist.As shown in Fig. 7, an alternative panel support/guide configuration 130 may be used which includes cantilevered arms 138 having a panel engaging projection 134 near their upper ends. Fig. 7 thus shows that the connectors 10 may be used in other configurations and are not dependent upon use with the panel support guides 30 which constitute the preferred embodiment of the present invention. It would therefore be apparent to one of ordinary skill in the art that the present invention may be used in various configurations and that the following claims are not limited to the precise embodiment shown as the preferred embodiment of the present invention or to the embodiment constituting the alternative embodiment of Fig. 7.

Claims

1. Electrical connector (2) for use in establishing an electrical contact in the vicinity of the edge (4a) of conductor tracks (6) on at least one side of a circuit board (4), the connector (2) comprising:

a) a plurality of terminals (10), each having opposing, spaced-apart arms (12) extending upwardly from a base (14) between the arms (12) and being bendable upon insertion of a circuit board (4) therebetween;

b) an insulating housing (20) with at least one upwardly open slot (22) and with a plurality of upwardly open cavities (24) communicating with the slot (22);

c) wherein the terminals (10) are positioned in the cavities (24), wherein the arms (12) extend into the slot (22) from opposite sides;

d) each arm (12) having a downwardly extending portion extending from the top of the upwardly extending portion, the upwardly extending portions each having an inwardly extending U-shaped loop portion between the base and the downwardly extending portion; and

e) the connections (10) with punched edges are formed from a spring metal blank,

characterized,

f) that each terminal (10) has a pin (16) extending upwards from the base (14) between the two opposing arms (12); and

g) that each cavity (24) has an opening (26a) within a central web region (26), the opening (26a) receiving the pin (16) of an associated terminal (10);

h) wherein the pins (16) and the openings (26a) are dimensioned such that the pins (16) secure the terminals (10) in position within the housing (20).

2. Electrical connector (2) according to claim 1, wherein the openings (26a) are through openings which open into the slot (22) and are dimensioned such that the pins (16a) create stops for the edge (4a) of the circuit board (4) introduced into the slot (22).

3. Electrical connector (2) according to claim 1 or 2, wherein the portion of the upwardly extending portion (12a) extending above the loop portion (12d) is inclined inwardly.

4. Electrical connector (2) according to claim 1, 2 or 3, wherein the downwardly extending portion (12b) is separated from the inwardly inclined portion of the diverges away from the upwardly extending region (12a).

5. Electrical connector (2) according to claim 4, wherein a contact point (12e) forming the most inwardly extending extent of the downwardly extending portion (12b) is provided near the end of each arm (12).

6. Electrical connector (2) according to one of claims 1 to 5, wherein the loop portion (12d) is located below the downwardly extending region.

7. Electrical connector (2) according to one of claims 1 to 6, wherein the pin (16) is designed as a mandrel (16).

8. Electrical connector (2) according to claim 7, wherein the upper surface of the mandrel (16) has substantially the same elevation as the loop portions.

9. Electrical connector (2) according to one of claims 1 to 8, wherein a downwardly extending contact tab (18) extends from the bottom of the base (14).

10. Electrical connector (2) according to claim 9, wherein the contact tab (18) is aligned with the mandrel (16).

11. Electrical connector (2) according to one of claims 1 to 10, wherein the loop portion (12d) is positioned such that most of the deflection of the terminal occurs in the loop portion (12d), the base (14) and the region of the terminal located between the base (14) and the loop portion (12d).

12. Electrical connector (2) according to one of claims 1 to 11, wherein the insulating housing (20) has panel support members (30) located at opposite ends of the insulating housing (20), the panel support members (30) each including at least one inwardly facing groove (32) communicating with the slot (22) and extending upwardly beyond the slot (22), the groove (32) having panel engaging means (34) spaced above the open upper end of the slot (22), and a relief slot (36) is provided near the groove (32) to form a flexible wall (38) on one side of the groove (32), the flexible wall (38) being part of the respective panel support member (30) at each end of the flexible wall (38) and wherein the board engaging means (34) is located on the flexible wall (38), whereby the circuit board (4) can be introduced into the slot (22) in such a way that the contact points (12e) near the edge (4a) of the circuit board (4) engage the conductor tracks (6).