DE69015749T2

DE69015749T2 - Elimination of play in the record carrier drive of a printer.

Info

Publication number: DE69015749T2
Application number: DE1990615749
Authority: DE
Inventors: Anthony W Ebersole; John A Underwood
Original assignee: Hewlett Packard Co
Current assignee: Hewlett Packard Development Co LP
Priority date: 1989-09-29
Filing date: 1990-07-31
Publication date: 1995-05-11
Anticipated expiration: 2010-08-01
Also published as: JP2886312B2; EP0420400A3; EP0420400B1; CA2014652A1; EP0420400A2; DE69015749D1; JPH03173663A

Description

Technical area

Die vorliegende Erfindung bezieht sich im allgemeinen auf Medienantriebsmechanismen für Computerdrucker und insbesondere auf Antriebsmechanismen, bei denen es erforderlich ist, daß sich das Medium um eine Walze wickelt, während es durch den Drucker geführt wird. Die derzeitig bevorzugte Verwendung des Mediumfreiraumeliminators der vorliegenden Erfindung ist eine Hilfe bei der Papierzuführung und -handhabung bei Medienantriebsmechanisinen für thermische Tintenstrahldrucker.The present invention relates generally to media drive mechanisms for computer printers, and more particularly to drive mechanisms that require the media to wrap around a roller as it is fed through the printer. The presently preferred use of the media clearance eliminator of the present invention is as an aid to paper feeding and handling in media drive mechanisms for thermal inkjet printers.

background

Bei jeder Art von Druckeranordnung ist ein Mechanismus erforderlich, um das Druckmedium, normalerweise entweder Papier oder ein transparentes Medium, durch den Drucker zu bewegen. Der Mediumantriebsmechanismus ist erforderlich, um das Medium weich und genau und häufig sowohl vorwärts als auch rückwärts durch den Drucker zu bewegen. Er muß normalerweise fähig sein, verschiedene Arten von Medien handzuhaben, die manchmal sowohl ein Einzelblattmedium als auch Endlosmedien, bei denen das Medium in einer kontinuierlichen Länge zugeführt wird, einschließen. Der Mechanismus darf nicht dazu neigen, einen Stau hervorzurufen, nachdem es beabsichtigt ist, daß die Mediumhandhabung vollständig automatisch erfolgt, und daß kein Eingriff durch einen Betreiber erforderlich ist. Der Mechanismus muß einen geeigneten Mediumausgangswinkel schaffen, der dem Typ und dem Entwurf des Druckers, auf dem er angepaßt ist, entspricht. Der Mechanismus muß weiterhin ohne weiteres ein Medium annehmen, das automatisch in ihn eingeführt wird, nachdem dies häufig ein Teil des automatisierten Mediumhandhabungsprozesses innerhalb eines Druckers ist. Aufgrund der großen Vielzahl von Computerdruckertypen und Anwendungen wurde eine Vielzahl von unterschiedlichen Mediumantriebsmechanismen zur Verwendung mit solchen Druckern entwickelt. Es ist selbstverständlich die Aufgabe jedes dieser Mediumantriebsmechanismen-Entwürfe, alle der oben genannten gewünschten Eigenschaften zu erreichen. Aufgrund der Raumbeschränkungen und anderer Faktoren waren Entwickler jedoch häufig gezwungen, eine dieser erwünschten Qualitäten gegenüber anderen zu bevorzugen.In any type of printer arrangement, a mechanism is required to move the print media, usually either paper or a transparent media, through the printer. The media drive mechanism is required to move the media smoothly and accurately, and often both forward and backward through the printer. It must normally be capable of handling various types of media, sometimes including both cut-sheet media and continuous media where the media is fed in a continuous length. The mechanism must not tend to cause a jam, since it is intended that the media handling be completely automatic and that no intervention by an operator is required. The mechanism must provide a suitable media exit angle appropriate to the type and design of the printer to which it is fitted. The mechanism must also readily accept media which is automatically fed into it, as this is often part of the automated media handling process within a printer. Due to the wide variety of computer printer types and applications, a variety of different media drive mechanisms have been developed for use with such printers. It is, of course, the task of each of these media drive mechanism designs to achieve all of the desired properties mentioned above. However, due to space limitations and other factors, designers have often been forced to favor one of these desired qualities over others.

Einer der bekanntesten Entwürfe für Druckermediumantriebsmechanismen führt das Medium zwischen einem gegenüberliegenden Walzenpaar in den Mechanismus ein. Das Medium macht dann einen Bogen um eine Walze und verläßt den Antriebsmechanismus in eine Richtung, die der Eintrittsrichtung im wesentlichen entgegengesetzt ist. Einer der Vorteile dieser Anordnung besteht darin, daß der Antriebsmechanisinus in der Nähe der Rückseite des Druckers angeordnet sein kann, wodurch die Gesamtdruckergröße reduziert wird. Es wurde herausgefunden, daß diese Art von Antriebsmechanismus gut arbeitet, und sie ist seit einer erheblichen Zeit in Betrieb. Nichtsdestotrotz ist dieser Mechanismus nicht ohne seine Probleme. Unter diesen ist die Tatsache, daß Papier, das den Mechanismus verläßt, manchmal dazu tendiert, schräg zu laufen, d.h., nicht ordnungsgemäß mit dem Druckkopf ausgerichtet zu sein, wenn es den Antriebsmechanismus verläßt.One of the most popular designs for printer media drive mechanisms feeds the media into the mechanism between an opposing pair of rollers. The media then arcs around a roller and exits the drive mechanism in a direction substantially opposite to the direction of entry. One of the advantages of this arrangement is that the drive mechanism can be located near the rear of the printer, thereby reducing overall printer size. This type of drive mechanism has been found to work well and has been in use for a considerable time. Nevertheless, this mechanism is not without its problems. Among these is the fact that paper exiting the mechanism sometimes tends to skew, i.e., not be properly aligned with the print head as it exits the drive mechanism.

Eine Anzahl von unterschiedlichen Verfahren wurde versucht, um dieses Problem zu lösen. Wie jeder, der diese Art von Computerdrucker verwendet, weiß, wurde dieses Problem sicherlich bis jetzt noch nicht gelöst.A number of different methods have been tried to solve this problem. As anyone who uses this type of computer printer will know, this problem has certainly not been solved yet.

Ein weiteres Problem, das dieser Art von Druckermediumantriebsmechanismus zugeordnet ist, besteht darin, daß es bezüglich der Staubildung nicht unberührt ist. Tatsächlich ist die Staubildung wahrscheinlich die häufigste Beschwerde von Anwendern von Druckern, die diese Art von Mechanismus beinhalten. Kein Mechanismus nach dem Stand der Technik, der den Erfindern bekannt ist, wurde entwickelt, der das Stauen und der Schräglauf bei dieser ansonsten sehr erfolgreichen Art von Mediumantriebsmechanismus vermeidet. Alle bisherigen erfolgreichen Entwürfe, die dazu tendieren, der Schräglauf und Stauen zu reduzieren, haben Arten von Antriebsmechanismen eingebaut, die für eine erwünschte Anordnung innerhalb eines Druckers, wie die des Antriebsmechanismustyps, auf den die vorliegende Erfindung angepaßt ist, nicht geeignet waren.Another problem associated with this type of printer media drive mechanism is that it is not immune to jamming. In fact, jamming is probably the most common complaint by users of printers incorporating this type of mechanism. No prior art mechanism known to the inventors has been developed which eliminates jamming and skew in this otherwise very successful type of media drive mechanism. All previous successful designs which tend to reduce skew and jamming have incorporated types of drive mechanisms which were not suitable for a desired arrangement within a printer such as the type of drive mechanism to which the present invention is adapted.

Patent Abstracts of Japan Band 9, Nr. 333 (M-443) [2056], 27. Dezember 1985 und die JP-A-60165276 beschreiben einen Papierführungsmechanismus, der entworfen ist, um ein Drucken mit schlechter Qualität und einen Schräglauf des Druckmediums zu vermeiden. Der Mechanismus umfaßt eine Antriebswalze, eine Mehrzahl von Klemmwalzen und eine Teilhilfsführungsplatte in dem Freiraum zwischen der Antriebswalze und einer Hilfsführungsplatte. Die Teilhilfsführungsplatte besteht aus einem Material, das eine niedrige Steifheit und einen niedrigen Reibungswiderstand hat, wie z.B. einen Polyesterfilm, und dessen Basis an der Hilfsführungsplatte befestigt ist. Beim Betrieb ist das Ende der Teilhilfsführungsplatte, das von der Hilfsführungsplatte entfernt ist, gegen die Antriebswalze gepreßt und macht um einen Teil der Antriebsrolle einen Bogen, wodurch das Druckmedium fest gegen diesen Teil der Walze gehalten ist. Dies verhindert eine Ablenkung des Druckmediums aufgrund des Freiraums zwischen der Antriebsrolle und der Hilfsführungsplatte.Patent Abstracts of Japan Vol. 9, No. 333 (M-443) [2056], December 27, 1985 and JP-A-60165276 describe a paper guide mechanism designed to prevent poor quality printing and skew of the printing medium. The mechanism comprises a drive roller, a plurality of pinch rollers and a partial auxiliary guide plate in the space between the drive roller and an auxiliary guide plate. The partial auxiliary guide plate is made of a material having low rigidity and low frictional resistance, such as a polyester film, and has its base fixed to the auxiliary guide plate. In operation, the end of the partial auxiliary guide plate that is remote from the auxiliary guide plate is pressed against the drive roller and arcs around a portion of the drive roller, thereby holding the print media firmly against that portion of the roller. This prevents deflection of the print media due to the clearance between the drive roller and the auxiliary guide plate.

Die vorliegende Erfindung betrifft Druckausgabedrucker für Computer, die einen herkömmlichen Mediumantriebsmechanismus einschließen, und die ferner den erfindungsgemäßen Mechanismus einschließen, um die Stau- und Schräglaufprobleme auszuschließen, die dem herkömmlichen Mediumantriebsmechanismus zugeordnet sind. Die vorliegende Erfindung ist besonders auf die Verwendung bei thermischen Tintenstrahldruckeranwendungen angepaßt.The present invention relates to print output printers for computers that include a conventional media drive mechanism and that further include the inventive mechanism to eliminate the jamming and skew problems associated with the conventional media drive mechanism. The present invention is particularly adapted for use in thermal inkjet printer applications.

Die vorliegende Erfindung schafft einen Mediumzuführungsmechanismus für einen Drucker, der eine Antriebswalze zum Antreiben eines Druckmediums und zumindest eine Klemmwalze zum Halten des Druckmediums gegenüber der Antriebswalze einschließt, und der ferner einen Freiraumeliminatormechanismus einschließt, der folgende Merkmale aufweist: ein Mediumführungsteil; ein flexibles Freiraumeliminatorblatt, das unter Spannung auf dem Mediumführungsteil befestigt ist, wobei sich das Freiraumeliminatorblatt an eine Oberfläche der Antriebswalze über zumindest einen Abschnitt des Umfangs der Antriebswalze anpaßt.The present invention provides a media feeding mechanism for a printer including a drive roller for driving a print media and at least one pinch roller for holding the print media against the drive roller, and further including a clearance eliminator mechanism comprising: a media guide member; a flexible clearance eliminator blade mounted under tension on the media guide member, the clearance eliminator blade conforming to a surface of the drive roller over at least a portion of the periphery of the drive roller.

Das Freiraumeliminatorblatt kann aus irgendeiner Anzahl unterschiedlicher Materialien hergestellt sein. Bei dem derzeitig bevorzugten Ausführungsbeispiel der Erfindung wurde herausgefunden, daß ein Blatt aus Polyethylen mit sehr hohem Molukargewicht (UHMW = Ultrahigh Molecular Weight) einige bestimmte Vorteile aufweist, die im folgenden beschrieben werden.The clearance eliminator blade can be made from any number of different materials. In the presently preferred embodiment of the invention, it has been found that a blade made from ultra-high molecular weight (UHMW) polyethylene has certain advantages which are described below.

Nachdem sowohl der Freiraum als auch der Widerstand innerhalb des Mechanismus durch Verwendung der vorliegenden Erfindung reduziert wird, wird jegliche Tendenz des Mediums zu Schleifen, wodurch verursacht wird, daß eine Seite des Mediums den Mechanismus vor der anderen verläßt, vermieden. Weiterhin wird die Nettoantriebskraft durch Verwendung des erfindungsgemäßen Mechanismus erhöht, wodurch ebenfalls dazu beigetragen wird, die geeignete Mediumhandhabung sicherzustellen.Since both the clearance and the drag within the mechanism are reduced by using the present invention, any tendency of the media to drag, causing one side of the media to exit the mechanism before the other, is avoided. Furthermore, the net driving force is increased by using the inventive mechanism, which also helps to ensure proper media handling.

Ein Vorteil der vorliegenden Erfindung besteht darin, daß ein Stau innerhalb eines Druckerantriebsmechanismus reduziert wird.An advantage of the present invention is that jamming within a printer drive mechanism is reduced.

Ein weiterer Vorteil der vorliegenden Erfindung besteht darin, daß der Schräglauf des Mediums innerhalb eines Druckerantriebsmechanismusses reduziert wird.Another advantage of the present invention is that the skew of the medium within a printer drive mechanism is reduced.

Ein weiterer Vorteil der vorliegenden Erfindung besteht darin, daß ein herkömmlicher, erprobter und ansonsten erwünschter Antriebsmechanismusentwurf verwendet werden kann, wobei die Tendenz des Mediums sich innerhalb des Druckerantriebsmechanismusses zu stauen oder schräg zu laufen reduziert wird.Another advantage of the present invention is that a conventional, proven and otherwise desirable drive mechanism design can be used, thereby reducing the tendency of the media to jam or skew within the printer drive mechanism.

Diese und andere Aufgaben und Vorteile der vorliegenden Erfindung werden für Fachleute anhand der Beschreibung des derzeitig besten Ausführungsmodus der Erfindung und anhand der industriellen Anwendbarkeit der bevorzugten Ausführungsbeispiele, wie sie im folgenden beschrieben und in den Figuren der Zeichnungen dargestellt sind, klar werden.These and other objects and advantages of the present invention will become apparent to those skilled in the art from the description of the best mode presently contemplated for carrying out the invention and from the industrial applicability of the preferred embodiments as described hereinafter and illustrated in the figures of the drawings.

Short description of the drawings

Fig. 1 ist eine Seitendarstellung einer Druckeranordnung, die den Freiraumeliminator der Erfindung einschließt;Fig. 1 is a side view of a printer assembly incorporating the clearance eliminator of the invention;

Fig. 2 ist eine Seitendarstellung einer Druckeranordnung mit einer herkömmlichen Papierführung;Fig. 2 is a side view of a printer assembly with a conventional paper guide;

Fig. 3 ist eine Seitendarstellung eines Abschnitts der Druckeranordnung aus Fig. 2, die ein Mediumstauproblem zeigt;Fig. 3 is a side view of a portion of the printer assembly of Fig. 2 showing a media jam problem;

Fig. 4 ist eine Draufsichtdarstellung eines Abschnitts der Druckeranordnung aus Fig. 2, die ein Mediumschräglaufproblem zeigt.Figure 4 is a plan view of a portion of the printer assembly of Figure 2 showing a media skew problem.

Best modes for carrying out the invention

Die derzeitig beste Art zur Ausführung der Erfindung ist ein thermischer Tintenstrahldrucker, der herkömmliche Elemente einschließt, die einen Mediumantrieb oder einen "Zuführungs"-Mechanismus einschließen. Der Mediumzuführungsmechanismus schließt den erfindungsgemäßen Mediumfreiraumeliminator als eine Einrichtung zum Ausschließen von Freiräumen innerhalb des Mechanismusses ein, die es dem Medium ansonsten ermöglichen würden, innerhalb des Zuführungsmechanismusses schräg zu laufen und folglich die unerwünschten Eigenschaften eines Staus und eines Schräglaufes des Mediums hervorrufen würden.The best mode for carrying out the invention is currently a A thermal inkjet printer incorporating conventional elements including a media drive or "feed" mechanism. The media feed mechanism includes the media clearance eliminator of the present invention as a means for eliminating clearances within the mechanism that would otherwise allow the media to skew within the feed mechanism and thus cause the undesirable characteristics of jamming and media skewing.

Die erwartete bevorzugte Verwendung des erfindungsgemäßen Mediumfreiraumeliminators ist bei Tintenstrahldruckern, die in der Datenverarbeitungsindustrie und in Büro- und Heimcomputerdruckeranwendungen verwendet werden.The expected preferred use of the inventive media clearance eliminator is in inkjet printers used in the data processing industry and in office and home computer printer applications.

Ein Abschnitt des thermischen Tintenstrahldruckers des derzeitig bevorzugten Ausführungsbeispiels der Erfindung ist in einer Seitendarstellung in Fig. 1 dargestellt und ist dort durch das allgemeine Bezugszeichen 10 bezeichnet. In den meisten seiner wesentlichen Komponenten unterscheidet sich der Drucker 10 nicht bedeutend von herkömmlichen Tintenstrahldruckern. Die physikalische Struktur ist ähnlich zu derjenigen von thermischen Tintenstrahldruckern nach dem Stand der Technik.A portion of the thermal inkjet printer of the presently preferred embodiment of the invention is shown in a side view in Figure 1 and is designated therein by the general reference numeral 10. In most of its essential components, the printer 10 does not differ significantly from conventional inkjet printers. The physical structure is similar to that of prior art thermal inkjet printers.

Die herkömmlichen Elemente des Druckers 10 schließen einen Stift 12 zum Abscheiden von Tinte auf ein Druckmedium 14, eine Schreibwalze 16 zum Halten des Mediums 14 relativ parallel zu dem Stift 20 während des Druckens, und eine Eingangsführung 18 zum Führen des Mediums 14 in Kontakt mit einer Antriebswalze 20 ein. Eine Antriebsklemmwalze 22 ist benachbart zu der Antriebswalze 20 angeordnet, und ist parallel zu deren Länge. Das Medium 14 wird durch den Drukker 10 durch die Antriebsrolle 20 gezogen und wird gegen den Stift 12 und die Schreibwalze 16 gedrückt, wo es weiter durch eine Ausgabewalze 24 und eine Ausgabeklemmwalze 26 geführt wird. Das Medium 14 wird gegenüber der Antriebswalze 20 durch eine Antriebsplatte 28 nahe dem Stift 12 gehalten. Der Stift 12 ist auf einem Stiftquerbewegungsmechanismus (nicht gezeigt) befestigt, wodurch es ermöglicht wird, daß sich der Stift 12 quer zum Medium 14 in einer Ebene parallel zu dem Medium 14 und senkrecht zu einer Mediumbewegungsrichtung 30 bewegt.The conventional elements of the printer 10 include a pen 12 for depositing ink on a print medium 14, a platen roller 16 for holding the medium 14 relatively parallel to the pen 20 during printing, and an input guide 18 for guiding the medium 14 into contact with a drive roller 20. A drive pinch roller 22 is disposed adjacent to the drive roller 20 and is parallel to its length. The medium 14 is pulled through the printer 10 by the drive roller 20 and is pressed against the pen 12 and the platen roller 16 where it is further guided by an output roller 24 and an output pinch roller 26. The medium 14 is positioned opposite the drive roller 20 is held by a drive plate 28 near the pin 12. The pin 12 is mounted on a pin traverse mechanism (not shown) which allows the pin 12 to move transversely across the medium 14 in a plane parallel to the medium 14 and perpendicular to a medium movement direction 30.

In Fig. 2, die eine vergleichbare Druckeranordnung 10, die eine herkömmliche Papierführung 32 einschließt, dargestellt, ist die Antriebsplatte 28 an der Papierführung 32 befestigt, und die Papierführung 32 ist relativ zu der Druckeranordnung 10 starr befestigt. Das Medium 14 ist als sich krümmend in dem Freiraumbereich 34 dargestellt. Ein Stau in dem Drucker 10 kann auftreten, wenn sich das Medium 14 in dem Freiraumbereich 34 ausreichend krümmt, so daß es sich völlig umbiegt, wie es in Fig. 3 dargestellt ist. Fig. 4, in der ein Abschnitt der Druckeranordnung 10 in einer Draufsichtsdarstellung gezeigt ist, zeigt das Medium 14, das die Antriebsplatte 28 als ein Ergebnis, daß das Medium 14 nicht quadratisch durch den Freiraumbereich 34 bewegt wurde, in einer schräglaufenden Art verläßt.In Fig. 2, which shows a comparable printer assembly 10 that includes a conventional paper guide 32, the drive plate 28 is attached to the paper guide 32, and the paper guide 32 is rigidly mounted relative to the printer assembly 10. The media 14 is shown as bending in the clearance area 34. A jam in the printer 10 can occur if the media 14 bends sufficiently in the clearance area 34 that it completely bends over, as shown in Fig. 3. Fig. 4, which shows a portion of the printer assembly 10 in a top view, shows the media 14 exiting the drive plate 28 in a skewed manner as a result of the media 14 not being moved squarely through the clearance area 34.

In Fig. 1 ist die Papierführung 34 gezeigt, die gemäß der vorliegenden Erfindung umgeformt ist und relativ zu der Druckeranordnung 10 an einem Drehpunkt 36 drehbar befestigt ist. Ein Freiraumeliminatorblatt 38 ist dargestellt, das das Medium 14 gegen über der Antriebswalze 20 hält. Das Freiraumeliminatorblatt 38 besteht aus einem flexiblen Polyethylen mit ultrahohem Molekulargewicht (UHMW), so daß es sich etwas an die Form der Antriebswalze 20 anpassen kann. Das Freiraumeliminatorblatt 38 ist an einer oberen Befestigungsstelle 40 und an einer unteren Befestigungsstelle 42 steif befestigt, um dessen Flexibilität zu ermöglichen. Die untere Befestigungsstelle 42 ist gleitend an der Papierführung 32 befestigt, und steht durch eine Schraubenfeder 43 unter Spannung, um das Freiraumeliminatorblatt 38 fest gegen die Antriebswalze 20 zu halten. Die Kraft, die das Freiraumeliminatorblatt 38 gegen die Antriebswalze 20 hält, ist durch die Schraubenfeder 43 bereitgestellt, die an einem Ende durch einen Federbefestigungsdrehpunkt 46 befestigt ist.In Fig. 1, the paper guide 34 is shown formed in accordance with the present invention and pivotally mounted relative to the printer assembly 10 at a pivot point 36. A clearance eliminator blade 38 is shown holding the media 14 against the drive roller 20. The clearance eliminator blade 38 is made of a flexible ultra high molecular weight (UHMW) polyethylene so that it can conform somewhat to the shape of the drive roller 20. The clearance eliminator blade 38 is rigidly mounted at an upper mounting location 40 and a lower mounting location 42 to allow for its flexibility. The lower mounting location 42 is slidably mounted to the paper guide 32 and is tensioned by a coil spring 43 to hold the clearance eliminator blade 38 firmly against the drive roller 20. The force holding the clearance eliminator blade 38 against the drive roller 20 is provided by the coil spring 43 which is attached at one end by a spring attachment pivot 46.

Bei dem derzeitig bevorzugten Ausführungsbeispiel der Erfindung besteht das Freiraumeliminatorblatt 38 aus einem Polyethylenblatt mit ultrahohem Molekulargewicht (UHMW). Obwohl irgendeine Anzahl von Materialien mit realtiv niedriger Reibung verwendet werden könnten, wurde herausgefunden, daß UHMW-Polyethylen die beste Kombination von niedriger Reibung, Flexibilität und Abnutzungswiderstand aufweist. UHMW- Polyethylen ist gut bekannt und käuflich erhältlich. Vorteilhafterweise beträgt die Dicke des UHMW-Polyethylenblattes etwa 127 Mikrometer (0,005 Inch), obwohl dies kein besonderes Merkmal darstellt.In the presently preferred embodiment of the invention, the clearance eliminator blade 38 is made of an ultra-high molecular weight (UHMW) polyethylene sheet. Although any number of relatively low friction materials could be used, it has been found that UHMW polyethylene has the best combination of low friction, flexibility and abrasion resistance. UHMW polyethylene is well known and commercially available. Advantageously, the thickness of the UHMW polyethylene sheet is about 127 micrometers (0.005 inches), although this is not a special feature.

Bei dem derzeitig bevorzugten Ausführungsbeispiel der Erfindung ist die Oberfläche der Antriebsplatte 28 in dem Kontaktbereich mit dem Medium 14 ebenfalls mit UHMW-Polyethylen bedeckt.In the currently preferred embodiment of the invention, the surface of the drive plate 28 in the area of contact with the medium 14 is also covered with UHMW polyethylene.

Die Papierführung 32 kann drehbar befestigt sein, wie es dargestellt ist, oder sie kann an der Eingangsführung 28 oder an einer Erweiterung dieser fest befestigt sein. Eine weitere Feder (nicht dargestellt), oder deren Äquivalent, veranlaßt, daß sich die Papierführung 32 in die Richtung, die durch den Pfeil 52 angezeigt ist, dreht. Der Drehpunkt 36 wird bei dem derzeitig bevorzugten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung als eine Einrichtung zum Vorspannen der Antriebsplatte 28 gegenüber der Antriebswalze 20 bereitgestellt.The paper guide 32 may be pivotally mounted as shown, or it may be fixedly mounted to the input guide 28 or an extension thereof. Another spring (not shown), or its equivalent, causes the paper guide 32 to rotate in the direction indicated by arrow 52. The pivot point 36 is provided in the presently preferred embodiment of the present invention as a means for biasing the drive plate 28 relative to the drive roller 20.

Gemäß der vorliegenden Erfindung ist der Freiraumbereich 34 (Fig. 2) erheblich reduziert. Das Medium 14 läuft durch zwei verbleibende, nicht-getragene Bereiche 54. Das Medium ist jedoch ausreichend steif, um durch diese kurzen restlichen, nicht-getragenen Bereiche 54 zu laufen, ohne schräg zu laufen. Dementsprechend schließen die Verbesserungen der vorliegenden Erfindung eine Stauung in dem Bereich der Antriebswalze 20 und der Papierführung 32 wirksam aus. Weiterhin kann das Medium in diesen Bereichen nicht schräg zu laufen, nachdem das Entfernen des Freiraumbereichs 34 jede Seite des Mediums 14 daran hindert, sich vor der anderen fortzubewegen.According to the present invention, the clearance area 34 (Fig. 2) is significantly reduced. The media 14 passes through two remaining, non-supported areas 54. However, the media is sufficiently stiff to pass through these short remaining, non-supported areas 54 without skewing. Accordingly, the improvements of the present invention effectively eliminates jamming in the area of the drive roller 20 and the paper guide 32. Furthermore, the media in these areas cannot skew since the removal of the clearance area 34 prevents either side of the media 14 from advancing in front of the other.

Eine geeignete Mediumhandhabung wird ferner durch die Verwendung des erfindungsgemäßen Mechanismusses durch den Vorteil der Tatsache, daß die Nettoantriebskraft durch das Freiraumeliminatorblatt 38, wie es hier offenbart wurde, erhöht wird, sichergestellt. Diese Nettoerhöhung der Antriebskraft ist ein Ergebnis der Tatsache, daß das Freiraumeliminatorblatt 38 das Druckmedium 14 gegen die Antriebswalze 20 zwingt, wodurch der Wirkungsgrad der Antriebskraftübertragung zwischen der Antriebswalze 20 und dem Druckmedium 14 erhöht wird. Da das Freiraumeliminatorblatt 38 aus einem Material mit extrem niedriger Reibung hergestellt ist, ist jede Spannung, die zwischen dem Freiraumeliminatorblatt 38 und dem Druckmedium 14 erzeugt wird, von einer erheblich niedrigeren Vektorgröße als die Addition der nach vorne gerichteten Antriebskraft, die dadurch an das Druckmedium 14 übertragen wird. Deshalb erhöht sich die Nettoantriebskraft.Proper media handling is further ensured by the use of the inventive mechanism through the benefit of the fact that the net driving force is increased by the clearance eliminator blade 38 as disclosed herein. This net increase in driving force is a result of the fact that the clearance eliminator blade 38 forces the print media 14 against the drive roller 20, thereby increasing the efficiency of the driving force transfer between the drive roller 20 and the print media 14. Since the clearance eliminator blade 38 is made of an extremely low friction material, any stress generated between the clearance eliminator blade 38 and the print media 14 is of a significantly lower vector magnitude than the addition of the forward driving force thereby transmitted to the print media 14. Therefore, the net driving force is increased.

Verschiedene Modifikationen können bezüglich der Erfindung durchgeführt werden, ohne ihren Wert oder ihren Umfang zu ändern. Die Spannung kann z.B. durch eine andere Einrichtung als eine Schraubenfeder 43 geschaffen werden. Die Spannungspunkte und Drehpunkte können ebenfalls verändert werden, wenn es notwendig ist, um den erfindungsgemäßen Freiraumeliminator an verschiedene Druckerantriebsmechanismen anzupassen. Eine weitere denkbare Abänderung wäre die Anpassung des erfindungsgemäßen Freiraumeliminators an andere Druckertypen als thermische Tintenstrahldrucker.Various modifications may be made to the invention without changing its value or scope. For example, the tension may be provided by a means other than a coil spring 43. The tension points and pivot points may also be changed as necessary to adapt the inventive clearance eliminator to different printer drive mechanisms. Another conceivable modification would be to adapt the inventive clearance eliminator to printer types other than thermal ink jet printers.

Was oben beschrieben wurde sind lediglich einige der Beispiele der möglichen Ausführungsbeispiele der vorliegenden Erfindung. Für Fachleute ist es ohne weiteres offensichtlich, daß eine Vielzahl weiterer Modifikationen, Veränderungen und Anpassungen durchgeführt werden kann, ohne sich vom Umfang der Erfindung zu entfernen. Dementsprechend ist die obige Offenbarung als nicht beschränkend zu betrachten, und die folgenden Ansprüche sind als den gesamten Umfang der Erfindung einschließend auszulegen.What has been described above are only some examples of the possible embodiments of the present Invention. It will be readily apparent to those skilled in the art that numerous other modifications, changes and adaptations can be made without departing from the scope of the invention. Accordingly, the above disclosure is not to be considered limiting, and the following claims are to be construed as including the entire scope of the invention.

Der Bedarf an Computerausgabedruckern hat sich über die letzten zehn Jahre stark erhöht und es wird erwartet, daß er sich weiter erhöht. Aufgrund ihrer vielen wünschenswerten Qualitäten wird erwartet, daß Tintenstrahldrucker einen ansteigenden Prozentsatz der Nachfrage nach solchen Druckern erfüllen. Für die Art von Mediumantriebsmechanismus, auf den die vorliegende Erfindung angepaßt ist, wurde herausgefunden, daß er einer der wünschenswertesten für Tintenstrahldrucker ist. Er kombiniert die Merkmale der sofortigen Annahme von Blättern eines Mediums, wenn sie in den Antriebsmechanismus eingeführt werden, und ermöglicht die Bewegung des Mediums sowohl in eine nach vorwärts als auch in eine Rückwärtsrichtung. Deshalb wurde er zu einem viel verwendeten Typ von Antriebsmechanismus. Durch Einbauen des Mediumfreiraumeliminators in eine Druckeranordnung zusammen mit dem Mediumantriebsmechanismus wurde eine bedeutende Verbesserung bezüglich der Zuverlässigkeit und Einfachheit des Betriebs realisiert. Es wird geglaubt, daß die reduzierte Tendenz des Mediums sich innerhalb eines Druckers zu stauen oder schräg zu laufen, als ein Ergebnis der Verwendung des erfindungsgemäßen Mediumfreiraumeliminators die Nachfrage nach Tintenstrahldruckern, die die vorliegende Erfindung enthalten, auf dem Markt erhöhen wird.The need for computer output printers has increased greatly over the past decade and is expected to continue to increase. Because of their many desirable qualities, ink jet printers are expected to meet an increasing percentage of the demand for such printers. The type of media drive mechanism to which the present invention is adapted has been found to be one of the most desirable for ink jet printers. It combines the features of immediately accepting sheets of media as they are fed into the drive mechanism and allowing movement of the media in both a forward and reverse direction. Therefore, it has become a widely used type of drive mechanism. By incorporating the media clearance eliminator into a printer assembly along with the media drive mechanism, a significant improvement in reliability and simplicity of operation has been realized. It is believed that the reduced tendency of media to jam or skew within a printer as a result of the use of the media clearance eliminator of the present invention will increase the demand in the market for inkjet printers incorporating the present invention.

Tintenstrahldrucker, die die vorliegende Erfindung beinhalten, werden in vielen Anwendungen verwendet, bei denen herkömmliche Tintenstrahldrucker oder andere herkömmliche Druckausgabedrucker für Computer derzeitig verwendet werden. Nachdem Computerdrucker, die die vorliegende Erfindung verwenden, ohne weiteres aufgebaut werden können, und es nicht erforderlich ist, daß ein Betreiber die Art, auf die solche Drucker verwendet werden, verändert, wird es erwartet, daß sie in der Industrie als Ersatz für herkömmliche Drucker akzeptiert werden. Die erhöhte Zuverlässigkeit und Verbesserung der Medienzuführeigenschaften wird Drucker, die die vorliegende Erfindung beinhalten, zu wünschenswerten Ersetzungen machen, und wird die Anwendbarkeit der vorliegenden Erfindung verbessern.Inkjet printers incorporating the present invention are used in many applications where conventional inkjet printers or other conventional computer print output printers are currently used. Since computer printers incorporating the present invention can be readily constructed, and it is not requiring an operator to change the manner in which such printers are used, they are expected to be accepted in the industry as replacements for conventional printers. The increased reliability and improvement in media feeding characteristics will make printers incorporating the present invention desirable replacements and will enhance the applicability of the present invention.

Aus diesen und anderen Gründen wird erwartet, daß die Verwendbarkeit und die industrielle Anwendbarkeit der Erfindung sowohl bezüglich ihres Umfangs als auch für eine lang anhaltenden Dauer bedeutend sein wird.For these and other reasons, it is expected that the utility and industrial applicability of the invention will be significant both in scope and in long-term duration.

Claims

1. A media feed mechanism for a printer comprising a drive roller (20) for moving a print media (14) and at least one pinch roller (22) for holding the print media (14) against the drive roller (20) and further comprising a clearance eliminator mechanism including the following features:

a medium guide part (32);

a flexible clearance eliminator blade (38) mounted under tension on the media feed member, the clearance eliminator blade (38) mating with a surface of the drive roller (20) over at least a portion of the circumference of the drive roller (20).

2. A media delivery mechanism according to claim 1, wherein the clearance eliminator blade (38) is made of an ultra-high molecular weight polyethylene.

3. A medium feed mechanism according to claim 1 or 2, wherein the tension on the clearance eliminator blade (38) is provided by a coil spring (43).

4. A medium supply mechanism according to claim 1, 2 or 3, wherein the medium guide member (32) is rotatably attached to a pivot point (36).