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Die
vorliegende Erfindung betrifft einen Apparat zum Untersuchen eines
auf der menschlichen Haut auftretenden Hautausschlags, um bei der
Diagnose einer Krankheit zu helfen. Im Besonderen kann der Apparat
zur schnellen Diagnose des Vorliegens von Meningitis oder Septikämie eingesetzt
werden.
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Meningitis
ist eine Entzündung
des Gewebes, das das Gehirn und das Rückenmark bedeckt. Es ist eine
seltene, aber sehr ernste Krankheit, jedoch schaffen die meisten
Patienten eine vollständige
Erholung, wenn sie in einem frühen
Stadium diagnostiziert wird. Entweder Bakterien oder Viren verursachen
den Großteil
der Fälle
in Großbritannien.
Es gibt zwei Haupttypen bakterialer Meningitis in Großbritannien,
benannt nach den Keimen, die die Infektion verursachen, nämlich Meningokokken
und Pneumokokken. Jedoch gibt es auch andere Typen, darunter Hib
und Gruppe B-Streptokokken.
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In
ihrem anfänglichen
Stadium ist die Meningitis schwierig zu identifizieren, da die Symptome ähnlich sind
zu denen der Influenza. Zusätzlich
zeigen sich möglicherweise
nicht alle Symptome zur selben Zeit. Jedoch beinhalten die charakteristischen Symptome
einen roten oder purpurnen Hautausschlag, Steifheit des Halses,
Schläfrigkeit
oder Verwirrung, schwere Kopfschmerzen, Erbrechen, Fieber oder eine
Abneigung gegen helles Licht.
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Septikämie ist
eine Art von Blutvergiftung, die von den selben Keimen, die Meningitis
verursachen, verursacht werden kann und tatsächlich oft mit Meningokokken-Meningitis
auftritt. Septikämie
ist sehr ernst und muss sofort behandelt werden. Es ist die lebensgefährlichere
Folge der Meningokokken-Infektion.
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Bei
Septikämie
entlassen die Bakterien Gifte in das Blut, welche zu einem Zusammenbruch
der Wände
der Blutgefäße führen und
ein Entweichen des Bluts unter die Haut ermöglichen. Dieses Entweichen
erzeugt Flecken unter der Haut in der Form eines Hautausschlags
aus roten oder bräunlichen
Nadelstichpunkten, die sich danach in blaue Flecken, Blutblasen
oder blutunterlaufene Flecken entwickeln. Ein solcher Hautausschlag
kann überall
auf dem Körper
erscheinen. Septikämie
macht den Erkrankten zusätzlich
sehr krank, da sie die Menge des Blutes, die lebenswichtige Organe
wie die Leber und die Nieren erreicht, reduziert.
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Jeder,
egal welchen Alters, kann an Meningitis oder Septikämie erkranken,
jedoch ist sie am verbreitetesten bei Teenagern und jungen Kindern.
Es wird geschätzt,
dass zu jeder Zeit in Großbritannien jede
zehnte Person Träger
von Meningokokken-Bakterien ist. Die Bakterien werden an der Rückseite
der Nase und des Rachens getragen, aber in den meisten Fällen ist
dem Träger
ihre Anwesenheit nicht bewusst. In wenigen Fällen jedoch überwinden
die Bakterien das Immunsystem des Körpers und passieren so durch
den Belag der Nase und des Rachens in den Blutkreislauf. Jährlich werden
in Großbritannien geschätzt 3.500
Fälle von
Meningokokken-Meningitis und Septikämie berichtet.
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Der
Grund, warum einige Leute eine Meningokokken-Meningitis oder Septikämie von
den Meningokokken-Bakterien entwickeln, während sie für die Mehrzahl der Träger harmlos
bleiben, ist bisher nicht vollständig
verstanden. Beide können
behandelt werden, jedoch ist es aufgrund der schnellen Rate, mit
der sie sich entwickeln, von äußerster
Wichtigkeit für
den Erkrankten, medizinische Hilfe so schnell wie möglich zu
erhalten.
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Eine
empfohlene Methode zur Untersuchung auf Meningokokken-Meningitis
oder Septikämie
umfasst, einen Glasbecher 1 fest gegen die Haut 2 zu pressen,
siehe 1. Durch Bewegen des Glasbechers 1 von
Seite zu Seite kann eine Person überprüfen, ob
der Hautausschlag 3 unter Druck erbleicht oder seine Farbe
verliert. Wenn der Hautausschlag 3 nicht verblasst oder
die Farbe verliert, wird der Person geraten, sofort medizinische
Hilfe aufzusuchen.
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Druckschrift
GB-A-2 182 458 zeigt eine Vorrichtung entsprechend dem Oberbegriff
des Anspruchs 1. Meningokokken-Meningitis oder Septikämie sind
jedoch nicht die einzigen Krankheiten, die einen purpurnen Hautausschlag
oder einen Hautausschlag, der nicht unter Druck erbleicht, produzieren. Zum
Beispiel ist Henoch-Schoenlein Purpura eine entzündliche Störung, die, wie der Name andeutet, durch
einen purpurnen Hautausschlag charakterisiert ist. Obwohl auch sie
medizinische Aufmerksamkeit benötigt,
ist für
sie nicht eine so hohe Reaktionsgeschwindigkeit wie für entweder
Meningokokken-Meningitis oder Septikämie notwendig.
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Die
Existenz anderer Krankheiten, die einen purpurnen Hautausschlag
oder einen nicht unter Druck erbleichenden Hautausschlag produzieren, zeigt
einen Mangel in der Verwendung eines Glasbechers für die empfohlene
Methode zur Untersuchung auf Meningokokken-Meningitis oder Septikämie. Da das
Erscheinen sowohl der Meningokokken-Meningitis als auch der Septikämie selten
ist, ist die exakte Form der zugehörigen Hautausschläge in der Öffentlichkeit
nicht gut bekannt. Es benötigt
ein geschultes Auge zur Identifikation der zugehörigen Hautausschläge. Dies
führt häufig in
der allgemeinen Öffentlichkeit
zu einer fälschlichen
Diagnose entweder der Meningokokken-Meningitis oder Septikämie, wenn
in Wirklichkeit die Ursache eines purpurnen Hautausschlags etwas
Verschiedenes ist. Dies führt
zu unnötiger
Angst und Stress auf Seiten der Öffentlichkeit, insbesondere
wenn solche Hautausschläge
auf der Haut von jungen Kindern erscheinen.
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Es
ist ein Ziel der vorliegenden Erfindung, einen Apparat vorzusehen
zum Untersuchen eines auf der menschlichen Haut auftretenden Hautausschlags,
der in der Diagnose einer Krankheit, die durch einen besonderen
Hautausschlag gekennzeichnet ist, hilft.
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Entsprechend
der vorliegenden Erfindung wird vorgesehen ein Apparat gemäß Anspruch
1.
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Wahlweise
umfasst der Bezugsabschnitt eine Aufnahmevorrichtung und eine entfernbare
Kartusche.
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Vorzugsweise
umfasst die Kartusche eine oder mehrere Replikationen von Hautausschlägen verbunden
mit Krankheiten, auf die untersucht werden soll.
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Vorzugsweisen
umfasst die Replikation des Hautausschlags eine Darstellung der
Meningokokken-Meningitis. Alternativ umfasst die Replikation des
Hautausschlags eine Darstellung der Septikämie, obwohl auch irgendein
anderer mit der menschlichen Haut verbundener Hautausschlag verwendet werden
kann.
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Wahlweise
umfasst der Apparat weiter einen oder mehrere Griffe.
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Beispielhafte
Ausführungen
der vorliegenden Erfindung werden nun beschrieben in Bezug auf die
folgenden Figuren:
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1 zeigt
einen Glasbecher, der für
einen Drucktest wie im Stand der Technik beschrieben verwendet wird;
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2 zeigt:
- (a) eine
Seitenansicht und
- (b) eine Ansicht von oben
eines Apparates zum Diagnostizieren
eines auf der menschlichen Haut auftretenden Hautausschlags in Übereinstimmung
mit der vorliegenden Erfindung;
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3 zeigt:
- (a) eine
Seitenansicht und
- (b) eine Ansicht von oben
einer alternativen Ausführungsform
des Diagnoseapparats in Übereinstimmung
mit der Erfindung, und
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4 zeigt:
- (a) eine
Seitenansicht und
- (b) eine Ansicht von oben
einer alternativen Ausführungsform
des Diagnoseapparats mit einer teilweise eingesetzten Referenzkartusche
in Übereinstimmung
mit der vorliegenden Erfindung.
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Bezug
nehmend auf 2 ist erkennbar, dass
der Testapparat 4 zum Untersuchen und Diagnostizieren eines auf
der menschlichen Haut auftretenden Hautausschlags einen Hauptkörperteil 5 und zwei
Griffe 6 umfasst. Der Hauptkörperteil 5 zeigt die Form
eines konkaven Schlittens und umfasst einen durchsichtigen Beobachtungsabschnitt 7 und
einen Bezugsabschnitt 8.
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Der
Bezugsabschnitt 8 bietet eine Darstellung eines mit einer
bestimmten Krankheit verbunden Hautausschlags, auf die hin untersucht
wird. Beispielsweise kann der Bezugsabschnitt 8 eine Darstellung
des entweder mit der Meningokokken-Meningitis oder Septikämie verbundenen
Hautausschlags bieten.
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Der
Testapparat 4 kann in gleicher Weise wie der oben beschriebene
Glasbecher 1 verwendet werden. Die untere Kante des Testapparats 4 ist
fest gegen die Haut 2 gedrückt und wird von Seite zu Seite bewegt,
so dass der Benutzer prüfen
kann, ob der Hautausschlag 3 unter Druck erbleicht oder
seine Farbe verliert. Zusätzlich
kann der Benutzer nun den Bezugsabschnitt 8 dazu verwenden,
ihm einen direkten Vergleich zwischen dem untersuchten Hautausschlag 3 auf
der Haut 2 mit dem zu einer bestimmten Krankheit, auf die
hin untersucht wird, gehörenden
zu bieten.
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In
einer alternativen Ausführungsform 9 der vorliegenden
Erfindung, gezeigt in 3, ist mehr
als ein Bezugsabschnitt innerhalb des Testapparats vorgesehen. Zum
Beispiel bietet der erste Bezugsabschnitt 10 eine Darstellung des
mit Meningokokken-Meningitis verbundenen Hautausschlags, während der
zweite 11 eine Darstellung des mit Septikämie verbundenen
Hautausschlags bietet. Dies erlaubt einem Benutzer, auf beide Krankheiten
gleichzeitig hin zu untersuchen.
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Es
ist für
den Fachmann offensichtlich, dass die Bezugsabschnitte 10 und 11 jede
Kombination bekannter Hautausschläge umfassen können, wobei Meningokokken-Meningitis
und Septikämie
nur beispielsweise aufgeführt
sind.
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Die
vorgenannten Ausführungsformen
der Erfindung sind für
die Benutzung von Mitgliedern der Öffentlichkeit als Testgeräte für Hautausschläge gedacht,
die auf eine Krankheit hinweisen, die dringende medizinische Aufmerksamkeit
benötigt.
Jedoch kann der Testapparat leicht für die Diagnose jedes unterscheidbaren
Hautausschlags angepasst werden, insbesondere für medizinische Anwender.
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4 zeigt eine dritte Ausführungsform 12 der
Erfindung, die für
einen solchen Zweck ideal geeignet ist. Diese Ausführungsform
umfasst ein Hauptkörperteil 13 in
der Form eines konkaven Schlittens und zwei Griffe 6. Das
Hauptkörperteil 13 selbst
umfasst einen durchsichtigen Beobachtungsabschnitt 7 und
einen Steckplatz 14. Der Steckplatz 14 ist entworfen,
um im Testapparat 12 die Aufnahme einer Referenzkartusche 15 zu
ermöglichen,
wobei die Referenzkartusche 15 die benötigte Darstellung des Hautausschlags,
auf den hin untersucht wird, bietet.
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In
dieser Ausführungsform
ist der Steckplatz 14 so entworfen, dass er eine leichte
Austauschbarkeit der Referenzkartusche 15 erlaubt. Daher
ist der Testapparat 12 durch Vorsehen einer Serie von Referenzkartuschen 15,
die jede eine Darstellung eines verschiedenen Hautausschlags bietet,
ideal geeignet für
die Benutzung durch medizinische Anwender, um eine beliebige Krankheit,
die mit einem unterscheidbaren Hautausschlag verbunden ist, zu diagnostizieren.
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Obwohl
der Testapparat beschrieben wurde, die Form eines konkaven Schlittens
zu haben, ist die Erfindung nicht auf eine solche Form beschränkt. Es ist
in Betracht ziehbar, dass eine konkave Scheibe oder irgendeine andere
passende Form wahlweise verwendet werden kann.
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Zusätzlich kann
der Testapparat so angepasst werden, dass die Darstellung der Hautkrankheit
durch einen Computer und eine LCD-Anzeige statt durch den Bezugsabschnitt
oder Kartuschen wie oben beschrieben vorgesehen wird.
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Ein
Vorteil der Erfindung ist, dass sie einen Apparat bietet für die Untersuchtung
menschlicher Haut, der bei der Selbstdiagnose einer Krankheit hilft, wobei
die Krankheit durch einen bestimmten Hautausschlag gekennzeichnet
ist. Insbesondere kann sie zur Diagnose von Bedingungen genutzt
werden, die eine dringende medizinische Aufmerksamkeit benötigen, während sie
durch falsche Selbstdiagnosen erzeugten Stress und Ängste reduziert,
die für
die im Stand der Technik beschriebenen Methoden und Apparate kennzeichnend
sind.
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Ein
weiterer Vorteil der Erfindung ist, dass sie einen Apparat bietet
zur Untersuchung menschlicher Haut, der in der Diagnose einer Krankheit
durch einen medizinischen Anwender hilft, wobei die Krankheit gekennzeichnet
ist durch einen bestimmten Hautausschlag. Durch Verwenden einer
Serie von austauschbaren Referenzkartuschen kann mit dem Testapparat
auf eine Reihe von Krankheiten hin untersucht werden.
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Obwohl
eine beispielhafte Ausführungsform der
vorliegenden Erfindung gezeigt und beschrieben wurde, ist es für den Fachmann
offensichtlich, dass eine Reihe von Änderungen, Modifikationen und
Weiterbildungen der beschriebenen Erfindung gemacht werden können, die
nicht von der Erfindung, wie sie in den anliegenden Ansprüchen definiert
ist, abweichen. Alle solche Änderungen,
Modifikationen und Weiterbildungen sollten daher als im Schutzumfang der
Erfindung gesehen werden.