DE60124621T2 - Cleaning a liquid jet device - Google Patents

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Abstract

A purge/clean system for a liquid jet apparatus, such as an ink jet printing system, having a liquid chamber including a chamber wall having an exterior surface and at least one orifice (60) though which liquid is ejected towards a substrate. The purge/clean system involves a cavity defined adjacent the exterior surface of the chamber wall into which liquid which is, expelled from the at least one orifice (60) during a purging or cleaning operation is permitted to flow and a vacuum pump for withdrawing liquid which is contained within the cavity. The cavity can be provided by a plurality of plates (90,88,86) arranged in an assembled, or stacked, relationship against the exterior surface of the chamber wall and, with the aid of a fan or compressor, can be used to create a zone of above - atmospheric pressure adjacent the exterior surface of the printer head. With the zone of above-atmospheric pressure created within the cavity, any leakage of air from the region into the atmosphere effects a flow of air out of the region and thereby helps to maintain the at least one orifice in a relatively clean condition. <IMAGE>

Description

Diese Erfindung betrifft allgemein das Gebiet der Flüssigkeitsspritzsysteme und betrifft spezieller die Mittel und Verfahren, die angewendet werden, um eine Flüssigkeitsstrahlvorrichtung eines Flüssigkeitsspritzsystems in einem betriebsfähigen Zustand zu halten.These This invention relates generally to the field of liquid injection systems and more specifically concerns the means and procedures used around a liquid jet device a liquid injection system in an operational To maintain state.

Ein Beispiel einer Flüssigkeitsstrahlvorrichtung, auf welche sich diese Erfindung bezieht, ist ein Druckkopf eines Tintenstrahldruckers. In manchen Fällen beruht ein solcher Druckkopf darauf, dass eine Betriebsflüssigkeit (z.B. Tinte) durch Kapillarwirkung zum Druckkopf bewegt wird, und weist innerhalb des Kopfes angebrachte Mittel auf, um Tinte durch eine Austrittsöffnung hindurch in Richtung eines Zielsubstrats zu lenken. Solche Tintelenkmittel können einen Aktor beinhalten, wie etwa eine piezoelektrische Vorrichtung oder eine elektrostatische Membran, um bei einer entsprechenden Betätigung des Aktors Tinte durch eine Austrittsöffnung hindurch zu lenken, oder können alternativ dazu eine thermische Vorrichtung beinhalten, bei der Wärme, welche der Tinte zugeführt wird, als der Mechanismus dient, um Tinte durch eine Austrittsöffnung hindurch zu lenken.One Example of a liquid jet device, to which this invention relates is a printhead of a Inkjet printer. In some cases, such a printhead is based that on a working fluid (e.g., ink) is moved to the printhead by capillary action, and has means mounted within the head for passing ink through an outlet opening towards a target substrate. Such Tintelenkmittel can include an actuator, such as a piezoelectric device or an electrostatic membrane, in order to be able to activity guide the actuator through an exit port, or can alternatively, include a thermal device in which Warmth, which fed to the ink is used as the mechanism serves to ink through an outlet opening to steer.

Gewöhnlich ist eine Flüssigkeitskammer oder ein Tintedurchflusskanal in dem Druckkopf vorgesehen, welcher Tinte von einer Quelle mittels eines Leitungsrohres, welches die Quelle und den Druckkopf verbindet, und an den Tintelenkmitteln vorbei zu- der Austrittsöffnung leitet. Während des normalen Betriebs des Druckkopfes muss in dem Tintedurchflusskanal Tinte vorhanden sein, so dass die Funktion der Tintelenkmittel ein Saugen von Tinte in den Durchflusskanal und ein anschließendes Drücken von Tinte unter Druck durch die Austrittsöffnung hindurch und in Richtung einer Zielfläche bewirkt. Falls jedoch Luft durch die Austrittsöffnung hindurch in den Tintedurchflusskanal eindringt (was der Fall sein könnte, wenn der Druckkopf versehentlich einem Schlag oder Stoß ausgesetzt wird), oder falls die Austrittsöffnung zum Beispiel durch Schmutz oder Ablagerungen verstopft wird, die sich innerhalb der Austrittsöffnung festsetzen, wird durch die Funktion der Tintelenkmittel weder zusätzliche Tinte in den Durchflusskanal gesaugt noch Tinte wirksam durch die Austrittsöffnung gedrückt. Demzufolge muss für eine wirksame Funktion des Druckkopfes der Tintedurchflusskanal frei von Luft sein, und die Austrittsöffnungen des Druckkopfes müssen frei von Verstopfungen bleiben.Usually is a liquid chamber or an ink flow channel is provided in the printhead, which ink from a source by means of a conduit which is the source and connecting the printhead, and past the inking means. the outlet opening passes. While Normal operation of the printhead must be in the ink flow channel Ink be present, so that the function of Tintelenkmittel a Suck ink into the flow channel and then press Ink under pressure through the outlet opening and in the direction a target area causes. However, if air passes through the exit aperture into the ink flow channel invades (which could be the case if the printhead accidentally suffers a shock or shock will), or if the outlet opening clogged by dirt or debris, for example inside the outlet However, the function of the tinting means does not add extra Ink in the flow channel still sucked ink effectively through the outlet opening pressed. Consequently, for a effective function of the printhead the ink flow channel free be from air, and the outlet openings of the printhead stay clear of blockages.

Luft, welche in einem Tintedurchflusskanal eines Druckkopfes vorhanden ist, und irgendeine Verstopfung (Oberflächen- oder innere Verstopfung) der Austrittsöffnungen eines Druckkopfes wird gewöhnlich durch einen Spül- oder Kopfreinigungsvorgang beseitigt, welcher erfordert, dass zusätzliche Tinte mittels eines Spülkolbens, einer Pumpe oder anderer Mittel durch das Leitungsrohr und Tintedurchflusskanäle hindurch gepresst wird, um die Tinte durch das Leitungsrohr und zu den Druckkopf-Austrittsöffnungen hin zu pressen. Bei einem solchen Spül- oder Kopfreinigungsprozess werden jedoch Tinte sowie Luft oder verstopfendes Material (z.B. Ablagerungen) durch die Austrittsöffnungen gedrückt, so dass Tinte, welche aus den Austrittsöffnungen gedrückt wird, an der Vorderseite (d.h. der Frontplatte) des Druckkopfes hinab fließt. Um zu verhindern, dass die Tinte, welche an der Vorderseite des Druckkopfes entlang hinab fließt, Flächen berührt oder auf Flächen geschmiert wird, die möglichst frei von Tinte bleiben sollen, wird die Tinte mit einem absorbierenden Blatt eines geeigneten Materials manuell von der Vorderseite des Druckkopfes abgewischt. Eine solche Prozedur des Spülens und anschließenden Reinigens erfordert jedoch einen manuellen Eingriff in den Druckbetrieb und eine Unterbrechung desselben und ist gewöhnlich eine schmutzige, unangenehme Arbeit. Ferner muss, wenn ein solcher Prozess an einem Druckkopf durchgeführt werden muss, der entlang eines Montagebandes stationiert ist, die Produktion des Montagebandes möglicherweise unterbrochen werden, um den Druckkopf zufrieden stellend zu warten, wodurch ein Verlust an Produktionszeit verursacht wird.Air, which is present in an ink flow channel of a printhead and any obstruction (surface or internal obstruction) of the outlet openings a printhead becomes ordinary through a rinse or head cleaning process eliminates which requires that additional ink by means of a irrigation piston, a pump or other means through the conduit and ink flow channels is pressed to the ink through the conduit and to the printhead outlet openings to press. In such a rinsing or head cleaning process however, ink and air or clogging material (e.g. through the outlet openings pressed such that ink which is pressed out of the outlet openings, down the front (i.e., front panel) of the printhead flows. To prevent the ink from attaching to the front of the printhead flowing down, surfaces touched or on surfaces lubricated as possible to remain free of ink, the ink is made with an absorbent Sheet of a suitable material manually from the front of the Printhead wiped off. Such a procedure of rinsing and subsequent However, cleaning requires manual intervention in the printing operation and a break in it, and is usually a dirty, unpleasant one Job. Further, if such a process is on a printhead carried out must be stationed along an assembly line, the Production of the assembly line possibly interrupted to wait satisfactorily the printhead causing a loss of production time.

Es wäre daher wünschenswert, ein neues und verbessertes System und Verfahren bereitzustellen, um die Vorderseite eines Druckkopfes in einem relativ sauberen Zustand zu erhalten, selbst wenn während eines Spül- oder Kopfreinigungsvorgangs Tinte durch die Austrittsöffnungen des Druckkopfes gedrückt wird, wobei Luft oder verstopfendes Material aus den Tintedurchflusskanälen gespült wird.It would be therefore desirable, to provide a new and improved system and method around the front of a printhead in a relatively clean condition to get even if during a rinse or head cleaning process ink through the outlet openings of the printhead , wherein air or clogging material is purged from the ink flow channels.

JP-A-10202908 offenbart einen Tintenstrahldrucker, wobei der Druckkopf während eines Spül- oder Reinigungsvorgangs über eine Kappe bewegt werden kann, in der ein Vakuumkanal und ein Spülkanal ausgebildet sind.JP-A-10202908 discloses an inkjet printer wherein the printhead during a Rinsing or Cleaning process over a cap can be moved, in which a vacuum channel and a flushing channel formed are.

Diese Erfindung beinhaltet eine Vorrichtung zum Ausspülen von Luft, Oberflächenverstopfungen oder inneren Verstopfungen aus einer Flüssigkeitsstrahlvorrichtung während eines Spül- oder Reinigungsvorgangs, wobei die Flüssigkeitsstrahlvorrichtung wenigstens eine Austrittsöffnung aufweist, durch welche hindurch Flüssigkeit von der Flüssigkeitsstrahlvorrichtung während eines Spritzvorgangs ausgestoßen wird, wobei die Flüssigkeitsstrahlvorrichtung eine Vakuumöffnung und eine Spülöffnung aufweist, die in ihr ausgebildet sind, wobei die Vorrichtung aufweist: eine Platte, die eine darin befindliche Öffnung definiert, wobei die Platte so gestaltet ist, dass sie einen Abschnitt der Flüssigkeitsstrahlvorrichtung überlagert, wobei die Plattenöffnung die Austrittsöffnung der Flüssigkeitsstrahlvorrichtung sowohl während des Spül- oder Reinigungsvorgangs als auch während des Spritzvorgangs überlagert, wobei die Platte einen Vakuumkanal und einen Spülkanal aufweist, wobei sowohl während des Spül- oder Reini gungsvorgangs als auch während des Spritzvorgangs ein Abschnitt des Vakuumkanals die Vakuumöffnung der Flüssigkeitsstrahlvorrichtung überlagert und ein Abschnitt des Spülkanals die Spülöffnung in der Flüssigkeitsstrahlvorrichtung überlagert, wobei der Vakuumkanal und der Spülkanal jeweils mit der Öffnung in der Platte in Fließverbindung stehen.This invention includes apparatus for purging air, surface clogs or internal clogs from a liquid jet apparatus during a purging or cleaning operation, the liquid jet apparatus having at least one exit port through which liquid is ejected from the liquid jet apparatus during an injection event, the liquid jet apparatus having a vacuum port and a purge port formed therein, the device comprising: a plate defining an opening therein, the plate being configured to overlie a portion of the fluid jet device, the plate port being the exit port of the fluid jet device superimposed during the rinsing or cleaning process as well as during the injection process, wherein the plate has a vacuum channel and a scavenging passage, wherein both during the rinsing or cleaning ing process and during the injection process, a portion of the vacuum channel superimposed on the vacuum opening of the liquid jet device and a section the flushing channel superimposed on the flushing opening in the liquid jet device, wherein the vacuum channel and the flushing channel are each in fluid communication with the opening in the plate.

Gemäß einem anderen Aspekt der Erfindung weist eine Flüssigkeitsstrahlvorrichtung zum Spritzen einer Flüssigkeit auf ein Ziel auf: ein Gehäuse, das wenigstens eine Austrittsöffnung aufweist, durch welche hindurch Flüssigkeit von der Flüssigkeitsstrahlvorrichtung während eines Spritzvorgangs ausgestoßen wird; eine Frontplatte, die von dem Gehäuse getragen wird, wobei die Frontplatte eine darin befindliche Austrittsöffnung aufweist, durch welche hindurch die Flüssigkeit ausgestoßen wird, wobei die Frontplatte ferner eine Spülöffnung und eine Vakuumöffnung aufweist, die in ihr ausgebildet sind; eine Vakuumquelle, die auf eine funktionsfähige Weise mit der Vakuumöffnung verbunden ist; eine Druckluftquelle, die auf eine funktionsfähige Weise mit der Spulöffnung verbunden ist; und eine Vorrichtung zum Ausspülen von Luft, Oberflächenverstopfungen oder inneren Verstopfungen gemäß der vorliegenden Erfindung, wobei der Spülkanal und der Vakuumkanal so gestaltet sind, dass sie mit der Vakuumquelle und der Druckluftquelle zusammenwirken, um Luft, Oberflächenverstopfungen oder innere Verstopfungen während eines Spül- oder Reinigungsvorgangs aus der Flüssigkeitsstrahlvorrichtung auszuspülen.According to one Another aspect of the invention includes a liquid jet device for spraying a liquid on a target: a housing, the at least one outlet opening through which liquid from the liquid jet device while ejected an injection process becomes; a front panel supported by the housing, wherein the Front plate has an outlet opening therein, through which through the liquid pushed out wherein the faceplate further includes a purging port and a vacuum port, who are trained in it; a vacuum source that works in a functional way with the vacuum opening connected is; a compressed air source that works in a functional way with the winding opening connected is; and a device for purging air, surface clogging or internal obstructions according to the present Invention, wherein the flushing channel and the vacuum channel are designed to work with the vacuum source and the compressed air source interact to block air, surface clogging or internal blockages during a rinse or cleaning operation from the liquid jet device rinse.

Im Folgen werden spezielle Ausführungsformen gemäß dieser Erfindung unter Bezugnahme auf die beigefügten Zeichnungen beschrieben, wobei:in the Consequences will be special embodiments according to this Invention described with reference to the accompanying drawings, in which:

1 eine perspektivische Ansicht eines Tintenstrahldrucksystems ist; 1 Fig. 12 is a perspective view of an ink jet printing system;

2 eine Längsschnittdarstellung eines Teils eines Druckkopfes nach dem Stand der Technik ist; 2 a longitudinal sectional view of a portion of a printhead according to the prior art;

3 eine perspektivische Ansicht des Druckkopfes des Drucksystems von 1 ist, der mit der an ihm angebrachten Hohlraumschaffungs-Baugruppe des Spül/Reinigungssystems von 1 dargestellt ist; 3 a perspective view of the printhead of the printing system of 1 with the attached to him cavity creation assembly of the flushing / cleaning system of 1 is shown;

4 eine perspektivische Ansicht des Druckkopfes von 3 in einer auseinandergezogenen Darstellung ist; 4 a perspective view of the printhead of 3 in an exploded view;

5 eine Ansicht der Hohlraumschaffungs-Baugruppe von 3 in einer auseinandergezogenen Darstellung ist; 5 a view of the cavity creation assembly of 3 in an exploded view;

6 eine Ansicht der Hohlraumschaffungs-Baugruppe von 3 im zusammengebauten Zustand ist; 6 a view of the cavity creation assembly of 3 in the assembled state;

7 eine Ansicht eines Teils der Dichtung der Hohlraumschaffungs-Baugruppe ist, der in dem mit 7-7 bezeichneten Kreis in 5 zu sehen ist, jedoch in einem etwa größeren Maßstab gezeichnet; 7 is a view of a portion of the seal of the cavity creation assembly, which in the circle designated 7-7 in 5 can be seen, however, drawn on a larger scale;

8 eine Längsschnittdarstellung eines Teils der Baugruppe von 6 ist, die im Allgemeinen entlang der Linien 8-8 von 6 realisiert ist; 8th a longitudinal sectional view of a part of the assembly of 6 which is generally along lines 8-8 of 6 is realized;

9 eine Schnittdarstellung ungefähr entlang der Linie 9-9 von 8 ist; 9 a sectional view approximately along the line 9-9 of 8th is;

10 eine Schnittdarstellung ungefähr entlang der Linie 10-10 von 9 ist; 10 a sectional view approximately along the line 10-10 of 9 is;

11 eine Ansicht der Überlaufplatte der Baugruppe von 6 ist, von der Rückseite in 5 aus gesehen; 11 a view of the overflow plate of the assembly of 6 is, from the back in 5 seen from;

12 eine Ansicht ist, welche schematisch das Spül-, Rückzieh- und Druckerzeugungsmittel des Spül /Reinigungssystems von 1 zeigt; 12 FIG. 12 is a view schematically showing the rinsing, retreating and pressurizing means of the rinsing / cleaning system of FIG 1 shows;

13 eine zu 4 ähnliche perspektivische Ansicht eines Druckkopfes ist, die eine andere Ausführungsform von Teilen des Spül-/Reinigungssystems zeigt; 13 one too 4 Figure 4 is a similar perspective view of a printhead showing another embodiment of parts of the flushing / cleaning system;

14 eine Rückansicht der Wartungsmodulplatte von 13 ist, welche die mit Säure geätzten Bereiche der Platte zeigt; 14 a rear view of the maintenance module plate of 13 which shows the acid-etched areas of the plate;

15 eine vergrößerte Ansicht des angegebenen Bereiches von 14 ist, welche das eingeätzte Muster in der Platte zeigt; und 15 an enlarged view of the specified range of 14 which shows the etched pattern in the plate; and

16 eine perspektivische Vorderansicht der Platte von 14 ist, welche die Befestigungsclips zur Befestigung der Platte am Druckkopf zeigt. 16 a front perspective view of the plate of 14 is that showing the mounting clips for mounting the plate on the printhead.

Es wird nun ausführlicher auf die Zeichnungen eingegangen und zunächst 1 betrachtet; sie zeigt ein Tintenstrahldrucksystem 20, in welchem eine allgemein mit 22 bezeichnete Ausführungsform eines Spül/Reinigungssystems enthalten ist. Ferner ist das Drucksystem 20 bei seiner Verwendung in einer typischen Anwendungsumgebung dargestellt, wobei das Drucksystem 20 verwendet wird, um Angaben wie etwa einen Strichcode 24 auf die Seite eines Kartons 26 zu drucken, der entlang eines sich bewegenden Förderers 28 in der durch den Pfeil 29 bezeichneten Richtung bewegt wird. Zu diesem Zweck weist das Drucksystem 20 einen Tintenstrahldruckkopf 30, der in einem stationären Zustand dem Förderer 28 benachbart angebracht ist, einen Vorrat 32 an Tinte und ein Leitungsrohr oder einen Schlauch 34, um die Tinte aus dem Vorrat 32 zum Druckkopf 30 zu leiten, auf. In diesem Zusammenhang wird die Tinte durch Kapillarwirkung durch das Leitungsrohr 34 hindurch zu dem Kopf 30 geleitet.It will now be discussed in more detail on the drawings and initially 1 considered; it shows an inkjet printing system 20 in which one is commonly associated with 22 designated embodiment of a flushing / cleaning system is included. Further, the printing system 20 when used in a typical application environment, the printing system 20 is used to provide information such as a bar code 24 on the side of a box 26 to print along a moving conveyor 28 in the direction of the arrow 29 designated direction is moved. For this purpose, the printing system 20 an inkjet printhead 30 who is in a stationary state the conveyor 28 adjacent to a stock 32 on ink and a conduit or hose 34 to get the ink out of stock 32 to the printhead 30 to lead up. In this connection, the ink becomes by capillary action through the conduit 34 through to the head 30 directed.

Der Druckkopf 30 des abgebildeten Systems 20 weist allgemein mit 31 bezeichnete geeignete Tintelenkmittel auf, um Tinte durch den Kopf 30 hindurch und aus ihm hinaus zur Oberfläche eines Ziels hin zu lenken, wie etwa der Seite eines Kartons 26. Obwohl solche Tintelenkmittel 31 jede beliebige von einer Anzahl von Formen annehmen können, wie etwa thermische Tintenstrahlmechanismen (wie sie in Druckköpfen realisiert sind, die von Canon U.S.A., Inc. unter der Handelsbezeichnung "Bubble Jet" bezogen werden können) und elektrostatische Wandler, beruht das Tintelenkmittel 31 des abgebildeten Systems 20 auf dem piezoelektrischen Prinzip, insofern als eine Betätigung von piezoelektrischen Vorrichtungen innerhalb des Druckkopfes 30 die Bewegung von Tinte durch den Kopf 30 hindurch und aus ihm hinaus zur Oberfläche eines Ziels hin bewirkt, wie etwa der Seite eines Kartons 26. Ferner können, obwohl das hier beschriebene System 20 ein Tintenstrahldrucksystem ist, die Prinzipien der vorliegenden Erfindung auch in anderen Flüssigkeitsspritzsystemen realisiert werden. Dementsprechend können die Prinzipien der vorliegenden Erfindung auf verschiedene Weise angewendet werden.The printhead 30 of the pictured system 20 has a general note 31 designated suitable ink deflecting agents to ink through the head 30 through and out of it to the surface of a target, such as the side of a carton 26 , Although such Tintelenkmittel 31 Any of a number of forms, such as thermal ink jet mechanisms (such as realized in printheads available from Canon USA, Inc. under the trade designation "Bubble Jet") and electrostatic transducers, rely on the ink deflecting agent 31 of the pictured system 20 on the piezoelectric principle, inasmuch as an actuation of piezoelectric devices within the printhead 30 the movement of ink through the head 30 through and out of it to the surface of a target, such as the side of a carton 26 , Further, although the system described herein may 20 an ink jet printing system, the principles of the present invention are also realized in other liquid injection systems. Accordingly, the principles of the present invention can be applied in various ways.

Zum Steuern der Betätigung der Tintelenkmittel 31 des Druckkopfes 30 ist ein Steuerkasten 36, der geeignete Steuerschaltungen (nicht dargestellt) enthält, dem Druckkopf 30 benachbart angebracht, und mehrere Drähte 38 verlaufen zwischen dem Druckkopf 30 und den Steuerschaltungen, die innerhalb des Steuerkastens 36 angeordnet sind. Das Drucksystem 20 ist außerdem mit Sensormitteln ausgestattet, darunter ein elektrisches Auge 40, welches auf geeignete Weise mit dem Steuerkasten 36 verdrahtet ist, um das Vorhandensein eines sich auf dem Förderer 28 entlang bewegenden Kartons 26 zu erfassen. Während des Betriebs des Drucksystems 20 wird die Bewegung eines Kartons 26 entlang des Förderers 28 von dem elektrischen Auge 40 erkannt, welches wiederum eine vorgegebene Folge von Ereignissen auslöst, die zur Betätigung des Druckkopfes 30 führen. Insbesondere werden geeignete piezoelektrische Vorrichtungen im Kopf 30 wie gewünscht betätigt, um nach Ablauf eines Zeitintervalls, das ein Karton 26 benötigt, um sich von dem elektrischen Auge 40 zu einer gewünschten Position vor dem Druckkopf 30 zu bewegen, die Angaben 24 auf die Seite des Kartons 26 zu drucken. Daraus folgt, dass die Betätigung der Druckkopfes 30 mit der Geschwindigkeit der Kartons 26, mit der sie sich auf dem Förderer 28 entlang bewegen, koordiniert wird.For controlling the operation of the tinting means 31 of the printhead 30 is a control box 36 containing suitable control circuits (not shown), the printhead 30 attached adjacent, and several wires 38 run between the printhead 30 and the control circuits operating within the control box 36 are arranged. The printing system 20 is also equipped with sensor means, including an electric eye 40 which is suitably connected to the control box 36 is wired to the presence of yourself on the conveyor 28 along moving cartons 26 capture. During operation of the printing system 20 becomes the movement of a cardboard box 26 along the conveyor 28 from the electric eye 40 detected, which in turn triggers a predetermined sequence of events that trigger the operation of the printhead 30 to lead. In particular, suitable piezoelectric devices are in the head 30 pressed as desired, after expiration of a time interval, which is a cardboard box 26 needed to get away from the electrical eye 40 to a desired position in front of the printhead 30 to move, the information 24 on the side of the box 26 to print. It follows that the operation of the printhead 30 with the speed of the cartons 26 with whom she is on the conveyor 28 move along, is coordinated.

Der Aufbau und die Funktionsweise eines auf dem piezoelektrischen Prinzip beruhenden Tintenstrahldruckkopfes sind bekannt, so dass eine ausführliche Beschreibung derselben nicht für notwendig erachtet wird. Um jedoch die Beurteilung der von dem Spül-/Reinigungssystem 22 von 1 geleisteten Beiträge zu erleichtern, ist in 2 schematisch ein Teil eines Druckkopfes 42 nach dem Stand der Technik dargestellt, der ein Gehäuse 44, eine Frontplatte 46, die eine Austrittsöffnung 48 definiert und quer über der Vorderseite des Gehäuses 44 befestigt ist, und eine piezoelektrische Vorrichtung 50, die innerhalb des Gehäuses 44 der Austrittsöffnung 48 benachbart angebracht ist, aufweist. Außerdem ist innerhalb des Gehäuses 44 ein Tintedurchflusskanal 52 (oder eine Flüssigkeitskammer) definiert, in welchem entlang Tinte aus einem Tintevorrat zu der Austrittsöffnung 48 fließen kann. Bei dem abgebildeten Kopf 42 stellt die Frontplatte 46 eine Kammerwand des Tintedurchflusskanals 52 zur Verfügung, und die Außenfläche der Frontplatte 46 bildet die Vorderseite des Kopfes 42.The structure and operation of a piezoelectric principle-based ink-jet printhead are known, so that a detailed description thereof is not considered necessary. However, the assessment of the rinsing / cleaning system 22 from 1 facilitated contributions is in 2 schematically a part of a printhead 42 shown in the prior art, a housing 44 , a front panel 46 that has an outlet 48 defined and across the front of the case 44 is attached, and a piezoelectric device 50 inside the case 44 the outlet opening 48 is attached adjacent, has. Also, inside the case 44 an ink flow channel 52 (or a liquid chamber), along which ink from an ink supply to the discharge opening 48 can flow. At the pictured head 42 represents the front panel 46 a chamber wall of the ink flow channel 52 available, and the outer surface of the front panel 46 forms the front of the head 42 ,

Aufgrund der Oberflächenspannung der Tinte, welche normalerweise zwischen Betriebszyklen des Druckkopfes 42 die Austrittsöffnung 48 überspannt, fließt die Tinte normalerweise nicht aus der Austrittsöffnung 48 aus, solange sie nicht dazu gezwungen wird. Indem jedoch die piezoelektrische Vorrichtung 50 erregt und entregt wird, so dass sich die Vorrichtung 50 schnell zusammen zieht und ausdehnt, wird Tinte aus dem Vorrat in den Durchflusskanal 52 gesaugt und wird dann unter Druck durch die Austrittsöffnung 48 hindurch gedrückt, in Richtung der Oberfläche eines Ziels. Falls jedoch Luft in dem Tintedurchflusskanal 52 vorhanden ist, bewirkt die Ausdehnung und Kontraktion der piezoelektrischen Vorrichtung 50 kein ausreichendes Ansaugen von Tinte in den Durchflusskanal 52, wo sie anschließend durch die Austrittsöffnung 48 gedrückt werden kann. Falls daher Luft durch die Austrittsöffnung 48 in den Durchflusskanal 52 eingespritzt oder gesaugt wird (was der Fall sein kann, wenn der Kopf 42 von einem Karton 26, der sich auf dem Förderer 28 entlang bewegt, berührt oder angestoßen wird), muss die Luft aus dem Durchflusskanal 52 gespült werden, um den Druckkopf 42 voll funktionsfähig zu machen.Due to the surface tension of the ink, which is normally between operating cycles of the printhead 42 the exit opening 48 spans, the ink does not normally flow out of the outlet 48 as long as she is not forced to. However, by the piezoelectric device 50 is energized and de-energized, so that the device 50 quickly pulls together and expands, ink from the supply is in the flow channel 52 is sucked and then pressurized through the outlet 48 pushed through, towards the surface of a target. However, if there is air in the ink flow channel 52 is present causes the expansion and contraction of the piezoelectric device 50 insufficient suction of ink into the flow channel 52 where they then pass through the outlet 48 can be pressed. Therefore, if air through the outlet opening 48 in the flow channel 52 injected or sucked (which may be the case when the head 42 from a carton 26 who is on the conveyor 28 is moved along, touched or pushed), the air from the flow channel 52 be rinsed to the printhead 42 fully functional.

Der Druckkopf 42 wird in ähnlicher Weise für seinen beabsichtigten Zweck unbrauchbar gemacht, wenn seine Austrittsöffnung 48 mit verstopfendem Material wie etwa Ablagerungen oder Schmutz verstopft ist. Genauer, das verstopfende Material (welche eine Oberflächenverstopfung sein kann, welche die Austrittsöffnung 48 an der Oberfläche der Frontplatte 46 versperrt, oder eine innere Verstopfung, welche sich innerhalb der Austrittsöffnung 48 oder des Tintedurchflusskanals 52 festsetzt) verhindert das Ausfließen von Tinte aus der Austrittsöffnung 48 durch die Betätigung der piezoelektrischen Vorrichtung 50 und verhindert den Durchfluss von Tinte durch den Durchflusskanal 52 des Kopfes 42 auf die gewünschte Art und Weise. Daher muss in dem Falle, wenn die Austrittsöffnung 48 durch verstopfendes Material wie etwa Ablagerungen verstopft wird, das verstopfende Material durch einen Kopfreinigungsvorgang aus dem Durchflusskanal 52 entfernt, z.B. ausgespült werden. Wie im Weiteren noch ersichtlich wird, ist das mit dem Drucksystem 20 von 1 gekoppelte Spül/Reinigungssystem 22 so beschaffen, dass es Luft und verstopfendes Material auf eine vorteilhafte Weise leicht aus der Austrittsöffnung 48 und dem Durchflusskanal 52 spülen kann.The printhead 42 is likewise made unusable for its intended purpose when its outlet 48 is clogged with clogging material such as debris or dirt. Specifically, the clogging material (which may be a surface clog which is the exit port 48 on the surface of the front panel 46 obstructed, or an internal obstruction, which is located inside the outlet opening 48 or the ink flow channel 52 fixed) prevents the ink from flowing out of the outlet 48 by the actuation of the piezoelectric Vorrich tung 50 and prevents the flow of ink through the flow channel 52 Of the head 42 in the desired way. Therefore, in the case, if the outlet opening 48 clogged by clogging material such as debris, the clogging material is removed from the flow passage by a head cleaning process 52 removed, for example, be rinsed out. As will be seen below, this is with the printing system 20 from 1 coupled flushing / cleaning system 22 so that it air and clogging material in an advantageous manner easily from the outlet opening 48 and the flow channel 52 can rinse.

Unter Beachtung des Obigen wird auf 3 und 4 Bezug genommen; der Druckkopf 30 des Tintenstrahldrucksystems 20 von 1 weist eine Frontplatte 58 (4) auf, durch welche hindurch eine lineare Reihe von Austrittsöffnungen 60 definiert ist, und das Spül/Reinigungssystem 22, das in das System 20 von 1 eingebaut ist, weist allgemein mit 62 bezeichnete, mit der Frontplatte 58 gekoppelte Mittel auf, um einen der Frontplatte 58 benachbarten Sammelhohlraum 64 (am besten in 10 dargestellt) zum Sammeln von Tinte, welche aus dem Druckkopf 30 mittels der Austrittsöffnungen 60 ausgestoßen wurde, zu schaffen oder zu definieren, sowie in 1 allgemein mit 66 bezeichnete Mittel zum Abziehen der Tinte, welche innerhalb des Sammelhohlraums 64 gesammelt oder enthalten ist. Zusätzlich zu der Frontplatte 58, und wie in der auseinandergezogenen Darstellung von 4 am besten zu erkennen ist, weist der Druckkopf 30 außerdem eine innere (d.h. auf dem piezoelektrischen Prinzip beruhende) allgemein mit 70 bezeichnete Arbeitskomponentenanordnung auf, innerhalb welcher Tinte bewegende piezoelektrische Vorrichtungen abgestützt sind, und äußere Gehäuseelemente 72, 74, welche um die Komponentenanordnung 70 herum befestigt sind. Die innere Komponentenanordnung 70 weist ein Befestigungselement 76 auf, an welchem die Frontplatte 58 befestigt ist, derart, dass die Frontplatte 58 in einer stationären Position an der Vorderseite der Komponentenanordnung 70 gehalten wird.In consideration of the above will open 3 and 4 Reference is made; the printhead 30 of the inkjet printing system 20 from 1 has a front panel 58 ( 4 ), through which a linear series of outlet openings 60 is defined, and the flushing / cleaning system 22 that in the system 20 from 1 built-in, has in common with 62 designated, with the front panel 58 coupled means on to one of the front panel 58 adjacent collecting cavity 64 (best in 10 shown) for collecting ink, which from the printhead 30 by means of the outlet openings 60 was issued, to create or to define, as well as in 1 generally with 66 designated means for withdrawing the ink which within the collection cavity 64 collected or contained. In addition to the front panel 58 , and as in the exploded view of 4 The printhead is best seen 30 also an internal (ie based on the piezoelectric principle) generally with 70 designated working component arrangement, within which ink moving piezoelectric devices are supported, and outer housing elements 72 . 74 which is about the component arrangement 70 are attached around. The inner component arrangement 70 has a fastener 76 on, on which the front panel 58 is attached, such that the front panel 58 in a stationary position at the front of the component assembly 70 is held.

Die Frontplatte 58 weist eine vordere und eine hintere Fläche 78 bzw. 80 auf, und ihre Reihe von Austrittsöffnungen 60 ist entlang einer Linie 68 angeordnet, welche sich mittig entlang der Länge der Platte 58 erstreckt. Außerdem weist die Frontplatte 58 einen rechteckigen Außenumfang auf und ist an dem Befestigungselement 76 mit mehreren (z.B. insgesamt sechzehn) Schrauben 82 befestigt, welche durch Schraubenaufnahmebohrungen 84 hindurch eingeführt werden, die entlang der Frontplatte 58 vorgesehen sind, und schraubbar von mit einem Innengewinde versehenen Öffnungen aufgenommen werden, die in dem Befestigungselement 76 vorgesehen sind. Wie im Weiteren noch ersichtlich wird, werden vier der Schrauben 82, welche an den Ecken der Frontplatte 58 befestigt sind, von der Frontplatte 58 entfernt und wiederum verwendet, um die Hohlraumschaffungs-Mittel 62 an dem Befestigungselement 76 mit denselben Schraubenlöchern in der Frontplatte 58 zu befestigen.The front panel 58 has a front and a back surface 78 respectively. 80 on, and their series of outlets 60 is along a line 68 arranged, which are centered along the length of the plate 58 extends. In addition, the front panel indicates 58 a rectangular outer periphery and is on the fastener 76 with several (eg a total of sixteen) screws 82 fastened, which by screw receiving holes 84 can be inserted through the front panel 58 are provided and are screwed to be received by internally threaded openings in the fastener 76 are provided. As will be seen later, four of the screws 82 which are on the corners of the front panel 58 are attached, from the front panel 58 removed and used again to make the cavity creation means 62 on the fastener 76 with the same screw holes in the front panel 58 to fix.

Obwohl der Sammelhohlraum 64 durch eine beliebige von einer Anzahl von Komponenten und in einer beliebigen von einer Anzahl von Konfigurationen gebildet werden kann, wird der abgebildete Sammelhohlraum 64 durch geeignet gestaltete Ausschnitte und Nuten gebildet, die hier beschrieben sind und in mehreren Hohlraumschaffungs-Plattenelementen oder Platten 86, 88 und 90 ausgebildet sind, welche in einer relativen Position mit Überlagerung oder gestapelten relativen Position bezüglich der vorderen Fläche 78 der Frontplatte 58 angeordnet sind. Jede Platte 86, 88 und 90 ist relativ dünn und wird in einer stationären relativen Position bezüglich der Frontplatte 58 gehalten, mit Schrauben 82 (z.B. den oben erwähnten vier Schrauben 82) und Befestigungsöffnungen, welche verwendet werden, um die Frontplatte 58 an dem Befestigungselement 76 zu befestigen. Dementsprechend ist jede der Hohlraumschaffungs-Platten 86, 88 und 90 innerhalb von an den Ecken der Platten 86, 88 und 90 definierten Schraubenaufnahmebohrungen 91 vorgesehen, welche auf die Schraubenaufnahmebohrungen 84 der Frontplatte 58 zur Aufnahme der Schäfte der Schrauben 82 ausgerichtet sein können, so dass die Platten 86, 88 und 90 zusammen mit der Frontplatte 58 fest zwischen den Köpfen der Schrauben 82 und der Oberfläche des Befestigungselements 76 gehalten werden. Außerdem ist jede Platte 86, 88 und 90 mit einem Paar von Durchgangsöffnungen 93 zur Aufnahme von zu dem Kopf 30 gehörigen Passstiften versehen, um die Montage der Platten 86, 88 und 90 in einem ausgerichteten Zustand zu erleichtern.Although the collection cavity 64 can be formed by any of a number of components and in any of a number of configurations, the illustrated collection cavity becomes 64 formed by suitably shaped cutouts and grooves described herein and in a plurality of cavity creation plate members or plates 86 . 88 and 90 are formed, which in a relative position with superposition or stacked relative position with respect to the front surface 78 the front panel 58 are arranged. Every plate 86 . 88 and 90 is relatively thin and is in a stationary relative position with respect to the front panel 58 held, with screws 82 (eg the four screws mentioned above 82 ) and mounting holes, which are used to the front panel 58 on the fastener 76 to fix. Accordingly, each of the cavity-creating plates 86 . 88 and 90 inside of at the corners of the plates 86 . 88 and 90 defined screw receiving holes 91 provided, which on the screw receiving holes 84 the front panel 58 for holding the shafts of the screws 82 can be aligned so that the plates 86 . 88 and 90 along with the front panel 58 firmly between the heads of the screws 82 and the surface of the fastener 76 being held. Besides, every plate is 86 . 88 and 90 with a pair of through holes 93 to take up to the head 30 proper dowel pins provided to the assembly of the plates 86 . 88 and 90 to facilitate in an aligned state.

Es wird auf 5 und 6 Bezug genommen; innerhalb des dargestellten Spül-/Reinigungssystems 22 gehören zu den Hohlraumschaffungs-Platten 86, 88 und 90 der Hohlraumschaffungs-Mittel 62 eine erste Platte 86 (im Weiteren als eine Dichtung 86 bezeichnet), welche in Kontakt mit der vorderen Fläche 78 der Frontplatte 58 positioniert ist, so dass sie diese im Wesentlichen bedeckt, eine zweite oder Überlaufplatte 88, welche in Kontakt mit der vorderen Fläche 78 der Dichtung 86 positioniert ist, so dass sie diese im Wesentlichen bedeckt, und eine dritte oder Deckplatte 90, welche in Kontakt mit der vorderen Fläche der Überlaufplatte 88 positioniert ist, so dass sie diese im Wesentlichen bedeckt.It will open 5 and 6 Reference is made; within the illustrated flushing / cleaning system 22 belong to the cavity creation plates 86 . 88 and 90 Cavity Creation Agent 62 a first plate 86 (hereinafter as a seal 86 designated), which in contact with the front surface 78 the front panel 58 is positioned so that it covers this substantially, a second or overflow plate 88 which is in contact with the front surface 78 the seal 86 is positioned so that it is substantially covered, and a third or cover plate 90 which is in contact with the front surface of the weir plate 88 is positioned so that it covers them substantially.

Es wird auf 5-9 Bezug genommen; die Dichtung 86 ist plattenartig in ihrer Form und hat im Wesentlichen rechteckige Außenabmessungen, welche im Allgemeinen mit denjenigen der Frontplatte 58 übereinstimmen. Außerdem weist die Dichtung 86 eine Durchgangsöffnung 92 auf, welche sich entlang der Länge der Dichtung 86 erstreckt, und einander gegenüberliegende Reihen von Einschnitten 94, welche mit der Durchgangsöffnung 92 kommunizieren (am besten in 7 dargestellt), so dass sich die Einschnitte 94 von der Durchgangsöffnung 92 aus seitlich erstrecken. Das Material, aus welchem die Dichtung 86 hergestellt ist, kann ein beliebiges aus einer Anzahl von Materialien sein, ist jedoch vorzugsweise nichtrostender Stahl.It will open 5 - 9 Reference is made; the seal 86 is plate-like in shape and has substantially rectangular outer dimensions generally similar to those of the front panel 58 to match. In addition, the seal points 86 a passage opening 92 on which ent long the length of the seal 86 extends, and opposing rows of incisions 94 , which with the passage opening 92 communicate (best in 7 shown), so that the incisions 94 from the passage opening 92 extend from the side. The material from which the seal 86 can be any of a number of materials, but is preferably stainless steel.

Die Überlaufplatte 88 (am besten in 5 und 11 dargestellt) ist ebenfalls plattenartig in ihrer Form, hat jedoch etwa eine L-förmige Kontur und weist drei parallele schlitzartige Durchgangsöffnungen 96, 98 und 100 auf, welche sich linear entlang der Länge der Platte 88 erstrecken. Die (mittlere) Durchgangsöffnung 98, die zwischen den anderen zwei (äußeren) Durchgangsöffnungen 96 und 100 positioniert ist, ist so positioniert, dass sie auf die Durchgangsöffnung 92 der Dichtung 86 ausgerichtet ist, und die zwei äußeren Durchgangsöffnungen 96, 100 sind so positioniert, dass sie mit den Einschnitten 94 der Dichtung 86 kommunizieren, wenn die Überlaufplatte 88 in ihrer betriebsbereiten relativen Position mit Überlagerung bezüglich der Dichtung 86 angeordnet ist. Ferner, und wie in 11 am besten dargestellt ist, ist entlang eines Schenkels der L-Form der Platte 88 (und entlang der Seite derselben, die der Dichtung 86 gegenüberliegt) ein Paar von Nuten 102, 103 definiert, welche sich von einem Ende (d.h. dem unteren Ende) der äußeren Durchgangsöffnungen 96, 100 zu einem Paar von mit einem Innengewinde versehenen Öffnungen oder Durchgangsbohrungen 106, 108 erstrecken, die dem Ende des entsprechenden Schenkels der L-Form der Platte 88 benachbart ausgebildet sind.The overflow plate 88 (best in 5 and 11 is also plate-like in shape, but has approximately an L-shaped contour and has three parallel slot-like through holes 96 . 98 and 100 which is linear along the length of the plate 88 extend. The (middle) passage opening 98 between the other two (outer) through holes 96 and 100 is positioned so that it is on the passage opening 92 the seal 86 is aligned, and the two outer through holes 96 . 100 are positioned with the cuts 94 the seal 86 communicate when the overflow plate 88 in their ready relative position with overlap with respect to the seal 86 is arranged. Further, and as in 11 is best shown is along a leg of the L-shape of the plate 88 (and along the side of it, that of the seal 86 opposite) a pair of grooves 102 . 103 defined, which extends from one end (ie the lower end) of the outer through holes 96 . 100 to a pair of internally threaded openings or through-holes 106 . 108 extend to the end of the corresponding leg of the L-shape of the plate 88 are formed adjacent.

Die Deckplatte 90 (am besten in 5 und 6 dargestellt) ist plattenartig in ihrer Form und hat dabei eine etwa L-förmige Kontur, welche im Allgemeinen der Form der Überlaufplatte 88 entspricht, und ist mit einer schlitzartigen Durchgangsöffnung 112 versehen, welche sich im Wesentlichen mittig entlang derselben erstreckt. Das Material, aus welchem sowohl die Überlaufplatte 88 als auch die Deckplatte 90 hergestellt sind, ist nichtrostender Stahl, obwohl auch andere Materialien verwendet werden können.The cover plate 90 (best in 5 and 6 shown) is plate-like in shape and thereby has an approximately L-shaped contour, which is generally the shape of the overflow plate 88 corresponds, and is with a slot-like passage opening 112 provided, which extends substantially centrally along the same. The material from which both the overflow plate 88 as well as the cover plate 90 are made of stainless steel, although other materials can be used.

Wenn die Dichtung 86, die Überlaufplatte 88 und die Deckplatte 90 mit der Frontplatte 58 (mit den oben erwähnten vier Schrauben 82) in der oben beschriebenen relativen Position mit Überlagerung verbunden sind, und wie in 8 und 9 am besten dargestellt ist, sind die in der Frontplatte 58 vorgesehenen Austrittsöffnungen 60 auf die zentrale Durchgangsöffnung 92 der Dichtung 86, die mittlere Durchgangsöffnung 98 der Überlaufplatte 88 und die Durchgangsöffnung 112 der Deckplatte 90 ausgerichtet. Wenn die Durchgangsöffnungen 92, 98 und 112 auf diese Weise auf die Austrittsöffnungen 60 ausgerichtet sind, wird der Tinte, welche mittels der im Druckkopf 30 angebrachten piezoelektrischen Vorrichtungen durch die Austrittsöffnungen 60 hindurchgepresst wird, ermöglicht, sich in Richtung einer Zielfläche oder eines Substrats zu bewegen, ohne dass sie durch die Hohlräume definierenden Platten 86, 88 und 90 behindert wird. In der Praxis hat der Druckkopf 30 des abgebildeten Drucksystems 20 eine maximale Spritzweite, oder Entfernung, über welche die Tinte aus den Austrittsöffnungen 60 genau gespritzt wird, von ungefähr 6 mm (0,25 Inches). Demzufolge wird bevorzugt, dass sich die Dicken der Dichtung 86 und der Platten 88 und 90 insgesamt auf nicht mehr als ungefähr 0,10 Inches (2,5 mm) summieren, um zu ermöglichen, dass eine Zielfläche, z.B. die Seite des Kartons 26, sich in unmittelbarer Nähe an der Vorderseite der Deckplatte 90 vorbeibewegt, d.h. in einem Abstand von weniger als ungefähr 0,25 Inches (6 mm) von den Austrittsöffnungen 60. Aus dem Obigen folgt außerdem, dass, wenn die Dichtung 86, die Überlaufplatte 88 und die Deckplatte 90 mit der Frontplatte 58 in der oben beschriebenen relativen Position der Überlagerung verbunden sind, ein Paar von ununterbrochenen Durchlässen sich zwischen den Austrittsöffnungen 60 und den Durchgangsbohrungen 106, 108 der Überlaufplatte 88 erstreckt, über die Einschnitte 94, die äußeren Durchgangsöffnungen 96, 100 und die Nuten 102, 103. Daher kommunizieren die Austrittsöffnungen 60 mit der Durchgangsbohrung 106 über die äußere Durchgangsöffnung 96 und die Nut 103, während die Austrittsöffnungen 60 auch mit der Durchgangsbohrung 108 über die äußere Durchgangsöffnung 100 und die Nut 102 kommunizieren. Wie hier noch ausführlicher erläutert wird, wird während eines Spül- oder Kopfreinigungsvorgangs über die Durchgangsbohrung 108 ein Vakuum in dem Hohlraum 64 erzeugt, während Druckluft über die Durchgangsbohrung 106 in den Hohlraum 64 eingeführt wird, so dass ein Strom von Luft über die Austrittsöffnungen 60 von der Durchgangsöffnung 96 zu der Durchgangsöffnung 100 hin hervorgerufen wird. Dieser hervorgerufene Luftstrom sowie die schräge Stellung des Kopfes 30 (wie in 1 dargestellt), welche bewirkt, dass sich die (druckbeaufschlagte) Durchgangsöffnung 96 oberhalb der Durchgangsöffnung 100 befindet, bewirkt den Fluss von Tinte, welche während eines Spül- oder Reinigungsvorgangs aus den Austrittsöffnungen 60 ausgestoßen wird, in die Durchgangsöffnung 100 hinein, und nicht in die Durchgangsöffnung 96. Demzufolge und infolge des Einflusses der Schwerkraft und des hervorgerufenen Luftstroms von der Durchgangsöffnung 96 zu der Durchgangsöffnung 100 hin fließt Tinte, welche während eines Spül- oder Reinigungsvorgangs aus den Austrittsöffnungen 60 ausgestoßen wird, in den Abschnitt des Hohlraums 64 hinein, der durch die Durchgangsöffnung 100 geschaffen wird, und nicht in den Abschnitt des Hohlraums 64 hinein, der durch die Durchgangsöffnung 96 geschaffen wird.If the seal 86 , the overflow plate 88 and the cover plate 90 with the front panel 58 (with the four screws mentioned above 82 ) are superimposed in the above-described relative position, and as in 8th and 9 best shown are those in the front panel 58 provided outlet openings 60 on the central passage opening 92 the seal 86 , the middle passage opening 98 the overflow plate 88 and the through hole 112 the cover plate 90 aligned. If the through holes 92 . 98 and 112 in this way on the outlet openings 60 are aligned, the ink, which by means of the printhead 30 mounted piezoelectric devices through the outlet openings 60 is pressed through, allows to move towards a target surface or a substrate without passing through the cavities defining plates 86 . 88 and 90 is hampered. In practice, the printhead has 30 of the illustrated printing system 20 a maximum spray distance, or distance, over which the ink from the outlet openings 60 accurately injected, about 6 mm (0.25 inches). Accordingly, it is preferable that the thicknesses of the gasket 86 and the plates 88 and 90 total to not more than about 0.10 inches (2.5 mm) to allow for a target area, eg the side of the box 26 , in close proximity to the front of the cover plate 90 moved past, ie, at a distance of less than about 0.25 inches (6 mm) from the exit ports 60 , From the above also follows that when the seal 86 , the overflow plate 88 and the cover plate 90 with the front panel 58 in the above-described relative position of the overlay, a pair of uninterrupted passages are located between the outlets 60 and the through holes 106 . 108 the overflow plate 88 extends over the incisions 94 , the outer through holes 96 . 100 and the grooves 102 . 103 , Therefore, the outlet openings communicate 60 with the through hole 106 over the outer passage opening 96 and the groove 103 while the outlet openings 60 also with the through hole 108 over the outer passage opening 100 and the groove 102 communicate. As will be explained in more detail herein, via the through-bore during a purge or head cleaning operation 108 a vacuum in the cavity 64 generated while compressed air through the through hole 106 in the cavity 64 is introduced, allowing a stream of air through the outlet openings 60 from the passage opening 96 to the passage opening 100 is caused. This caused air flow and the oblique position of the head 30 (as in 1 shown), which causes the (pressurized) passage opening 96 above the passage opening 100 causes the flow of ink, which during a purging or cleaning process from the outlet openings 60 is ejected into the through hole 100 into, and not in the passage opening 96 , Consequently, and due to the influence of gravity and the induced air flow from the through hole 96 to the passage opening 100 towards flows ink, which during a purging or cleaning process from the outlet openings 60 is ejected into the portion of the cavity 64 into it, through the passage opening 100 is created, and not in the section of the cavity 64 into it, through the passage opening 96 is created.

Es wird auf 1 und 12 Bezug genommen; zusätzlich zu den Hohlraumschaffungs-Mitteln 62 weist das abgebildete Spül-/Reinigungssystem 22 auch allgemein mit 114 bezeichnete Mittel zum Entfernen von Luft aus den Tintedurchflusskanälen und von verstopfendem Material, welches sich in den Austrittsöffnungen 60 des Druckkopfes 30 festgesetzt hat, und allgemein mit 116 bezeichnete Mittel zum Absaugen von Tinte, welche aus den Austrittsöffnungen 60 ausgespült worden ist und an der vorderen Fläche der Frontplatte 58 vorhanden ist, auf. Bei dem abgebildeten Spül-/Reinigungssystem 22 weist das Spülmittel 114 eine Spülpumpe 118 auf, welche als Inlinepumpe mit dem zum Druckkopf 30 führenden Leitungsrohr 34 verbunden ist, um bei Bedarf ein kleines Volumen von Tinte aus dem Vorrat 32 durch das Leitungsrohr 34 zu pumpen, so dass Luft, welche eventuell in den Tintedurchflusskanälen enthalten ist, und verstopfendes Material, welches sich eventuell in den Austrittsöffnungen 60 festgesetzt hat, durch die Austrittsöffnungen 60 hindurch gedrückt oder ausgestoßen werden, zusammen mit der Tinte, welche von der Spülpumpe 118 durch den Druckkopf 30 gepumpt wird. Zur Absenkung des durch die Pumpe hervorgerufenen Druckes innerhalb des Druckkopfes 30 verbindet eine Rücklaufleitung 120 (mit einem darin angebrachten Rückschlagventil 122) den Druckkopf 30 und den Vorrat 32, so dass ein Teil der Tinte, welche von der Pumpe 118 zum Druckkopf 30 gepumpt wird, zum Vorrat 32 zurückfließt.It will open 1 and 12 Reference is made; in addition to the cavity creation means 62 has the illustrated rinsing / cleaning system 22 also generally with 114 designated means for removing air from the ink flow channels and clogging material, which is in the outlet openings 60 of the printhead 30 and generally with 116 designated means for sucking ink, which from the outlet openings 60 has been rinsed off and on the front surface of the front panel 58 is present on. In the illustrated rinsing / cleaning system 22 indicates the detergent 114 a rinse pump 118 on, which as an inline pump with the to the printhead 30 leading conduit 34 connected to, if necessary, a small volume of ink from the supply 32 through the conduit 34 To pump, so that air, which may be contained in the ink flow channels, and clogging material, which may be in the outlet openings 60 has set, through the outlet openings 60 can be pushed or ejected, along with the ink coming from the rinse pump 118 through the printhead 30 is pumped. To lower the pressure caused by the pump inside the printhead 30 connects a return line 120 (with a non-return valve mounted in it 122 ) the printhead 30 and the stock 32 so that some of the ink coming from the pump 118 to the printhead 30 is pumped to the stock 32 flowing back.

Aus dem Gesagten folgt, dass durch eine Betätigung der Spülpumpe 118 Tinte sowie Luft und verstopfendes Material aus den Austrittsöffnungen 60 des Druckkopfes 30 ausgestoßen werden, und diese ausgestoßene Tinte würde normalerweise an der vorderen Fläche 78 der Frontplatte 58 hinab fließen. Das oben beschriebene Hohlraumschaffungs-Mittel 62 verhindert jedoch, dass diese ausgestoßene Tinte mit Flächen in Kontakt kommt, welche möglichst sauber gehalten werden sollen, und das Absaugmittel 116 wirkt mit der Durchgangsöffnung 100 des Hohlraumschaffungs-Mittels 62 zusammen, um diese ausgestoßene Tinte von der Frontplatte 58 zu entfernen, so dass verhindert wird, dass sich Tinte auf der Frontplatte 58 ansammelt.It follows from what has been said that by operating the flushing pump 118 Ink as well as air and clogging material from the orifices 60 of the printhead 30 be ejected, and this ejected ink would normally be on the front surface 78 the front panel 58 flow down. The above-described cavity-creating agent 62 however, prevents this ejected ink from coming into contact with surfaces which are to be kept as clean as possible, and the suction means 116 acts with the passage opening 100 of the cavity creation agent 62 put together this ejected ink from the front panel 58 to remove, so that prevents ink on the front panel 58 accumulates.

Es wird nach wie vor auf 1 und 12 Bezug genommen; das Absaugmittel 116 des abgebildeten Spül/Reinigungssystems 22 weist eine Vakuumpumpe 124, ein Steuergerät 126, in welchem die Vakuumpumpe 124 angebracht ist, und ein Luftleitungsnetz 128, welches die Vakuumpumpe 124 und die Durchgangsbohrung 108 der Überlaufplatte 88 verbindet, auf. Das Luftleitungsnetz 128 des abgebildeten Systems 22 weist einen ersten Vakuumschlauch 130 auf, welcher eine Sammelbehälterbaugruppe 132 und den Einlass der Vakuumpumpe 124 verbindet, und einen zweiten Vakuumschlauch 134, welcher die Sammelbehälterbaugruppe 132 und die Durchgangsbohrung 108 (5) der Überlaufplatte 88 verbindet. Um die Befestigung des Vakuumschlauches 134 an der Überlaufplatte 88 zu ermöglichen, wird ein Luftschlauchverbin der 136 (5 und 6) von der Durchgangsbohrung 108 schraubbar aufgenommen, und ein Dichtring 138 ist zwischen entsprechenden Flächen des Verbinders 136 und der Überlaufplatte 88 angebracht, um den Verbinder 136 zu der Platte 88 hin abzudichten.It's still going on 1 and 12 Reference is made; the suction agent 116 of the illustrated flushing / cleaning system 22 has a vacuum pump 124 , a control unit 126 in which the vacuum pump 124 attached, and an airline network 128 , which is the vacuum pump 124 and the through hole 108 the overflow plate 88 connects, up. The airline network 128 of the pictured system 22 has a first vacuum hose 130 on which a sump assembly 132 and the inlet of the vacuum pump 124 connects, and a second vacuum hose 134 which is the sump assembly 132 and the through hole 108 ( 5 ) of the overflow plate 88 combines. To attach the vacuum hose 134 at the overflow plate 88 to allow, a Luftschlauchverbin the 136 ( 5 and 6 ) from the through hole 108 screwed, and a sealing ring 138 is between corresponding surfaces of the connector 136 and the overflow plate 88 attached to the connector 136 to the plate 88 seal off.

Es wird erneut auf 1 und 12 Bezug genommen; die Sammelbehälterbaugruppe 132 weist einen Behälter 142 und einen Deckel 144, durch welchen sich ein Paar von Rohrsegmenten 146, 148 erstreckt, auf. Jedes Rohrsegment 146 oder 148 ist mit jeweils einem entsprechenden Vakuumschlauch 130 bzw. 134 verbunden, und der Deckel 144, der Behälter 142 und die Rohrsegmente 146, 148 sind dichtend miteinander verbunden, um eine Beeinträchtigung des von der Pumpe 124 über das Luftleitungsnetz 128 erzeugten Vakuums durch Undichtigkeit zu verhindern. Die Steuerung des Betriebs der Vakuumpumpe 124 sowie der Spülpumpe 118 erfolgt mittels geeigneter Steuerungselemente, welche im Steuergerät 126 angebracht sind und auf geeignete Weise mit der Vakuumpumpe 124 und der Spülpumpe 118 verdrahtet sind.It will be up again 1 and 12 Reference is made; the sump assembly 132 has a container 142 and a lid 144 through which a pair of tube segments 146 . 148 extends, up. Every pipe segment 146 or 148 is each with a corresponding vacuum hose 130 respectively. 134 connected, and the lid 144 , the container 142 and the pipe segments 146 . 148 are sealingly connected to each other, to the detriment of the pump 124 over the airline network 128 generated vacuum to prevent leakage. The control of the operation of the vacuum pump 124 as well as the rinsing pump 118 takes place by means of suitable control elements, which in the control unit 126 are attached and suitably with the vacuum pump 124 and the rinse pump 118 are wired.

Während des Betriebs des Spül-/Reinigungssystems 22 wird die Vakuumpumpe 124 betätigt, um Luft aus dem Hohlraum 64 des Hohlraumschaffungs-Mittels 62 durch das Luftleitungsnetz 128 hindurch in Richtung der Pumpe 124 zu saugen, und es wird der Betrieb der Spülpumpe 118 ausgelöst, um ein geringes Volumen von Tinte durch die Austrittsöffnungen 60 des Druckkopfes hindurch zu pumpen, so dass Luft, welche eventuell in den Tintedurchflusskanälen enthalten ist, und verstopfendes Material, welches sich eventuell in den Austrittsöffnungen 60 des Druckkopfes 30 festgesetzt hat, durch die Austrittsöffnungen 60 hindurch ausgestoßen werden. Da das Innere des Hohlraums 64 des Hohlraumschaffungs-Mittels 62 über die Einschnitte 94 und die aufeinander ausgerichteten Durchgangsöffnungen 92, 98, 112 der Dichtung 86 und der Platten 88, 90 mit der Atmosphäre kommuniziert, kann Luft aus der Atmosphäre angesaugt werden, so dass Luft nacheinander durch den Hohlraum 64 des Hohlraumschaffungs-Mittels 62 hindurch und dann durch das Luftleitungsnetz 128 hindurch über die Nut 102 und die Durchgangsbohrung 108 in Richtung der Vakuumpumpe 124 strömt.During operation of the flushing / cleaning system 22 becomes the vacuum pump 124 Pressed to remove air from the cavity 64 of the cavity creation agent 62 through the airline network 128 through in the direction of the pump 124 to suck, and it will be the operation of the purge pump 118 triggered a small volume of ink through the outlet openings 60 pumping the print head so that air, which may be contained in the ink flow channels, and clogging material, which may be in the outlet openings 60 of the printhead 30 has set, through the outlet openings 60 be ejected through. Because the interior of the cavity 64 of the cavity creation agent 62 about the cuts 94 and the aligned through holes 92 . 98 . 112 the seal 86 and the plates 88 . 90 With the atmosphere being communicated, air can be sucked out of the atmosphere, allowing air to pass through the cavity one after the other 64 of the cavity creation agent 62 through and then through the airline network 128 through the groove 102 and the through hole 108 in the direction of the vacuum pump 124 flows.

Daher wird Tinte, welche eventuell während eines Luftspül- oder Kopfreinigungsvorgangs aus den Austrittsöffnungen 60 ausgestoßen wird und welche beginnt, an der vorderen Fläche 78 der Frontplatte 58 hinab zu fließen, unter dem Einfluss der Vakuumpumpe 124 sowie unter dem Einfluss der Schwerkraft durch die Einschnitte 94 hindurch und in die äußere Durchgangsöffnung 100 der Überlaufplatte 88 hinein angesaugt. Demzufolge wirkt die Dichtung 86 als ein Verteiler, durch welchen Tinte von der vorderen Fläche 78 der Frontplatte 58 in die äußere Durchgangsöffnung 100 der Überlaufplatte 88 hinein angesaugt werden kann. Sobald die Tinte in die Durchgangsöffnung 100 eintritt, wird sie von der Vakuumpumpe 124 (sowie unter dem Einfluss der Schwerkraft) nach unten in Richtung der Durchgangsbohrung 108 gesaugt, wo sie durch das Luftleitungsnetz 128 hindurch in Richtung der Vakuumpumpe 124 gesaugt wird. Daher wirken die Durchgangsöffnung 100 und die Nut 102 als Strömungskanäle, durch welche hindurch sich die ausgestoßene Tinte nach unten durch das Hohlraumschaffungs-Mittel 62 hindurch bewegt. Wenn sie über das Luftleitungsnetz 128 den Sammelbehälter 142 (12) erreicht, fällt die Tinte von dem Einlass-Rohrsegment 148 hinab und wird in dem Behälter 142 zur erneuten Verwendung oder Entsorgung gesammelt. Da sich die Tinte am Behälter 142 von dem kombinierten Luft- und Tinteinhalt trennt, der durch das Luftleitungsnetz 128 gesaugt wird, wird nur Luft entlang des Vakuumschlauches 130 bewegt, welcher sich von dem Behälter 142 zur Vakuumpumpe 124 erstreckt.Therefore, ink which may possibly escape from the exit ports during an air purge or head cleaning operation 60 is ejected and which begins at the front surface 78 the front plate th 58 to flow down, under the influence of the vacuum pump 124 as well as under the influence of gravity through the cuts 94 through and into the outer passage opening 100 the overflow plate 88 sucked into it. As a result, the seal works 86 as a distributor, through which ink from the front surface 78 the front panel 58 in the outer passage opening 100 the overflow plate 88 can be sucked into it. Once the ink is in the through hole 100 enters, it is from the vacuum pump 124 (as well as under the influence of gravity) down towards the through hole 108 sucked where they go through the airline network 128 through in the direction of the vacuum pump 124 is sucked. Therefore, the passage opening act 100 and the groove 102 as flow channels through which the ejected ink passes down through the cavity-creating means 62 moved through. If they are over the airline network 128 the collection container 142 ( 12 ), the ink falls from the inlet tube segment 148 go down and get into the container 142 collected for reuse or disposal. Because the ink is on the container 142 separates from the combined air and ink content passing through the airline network 128 is sucked, only air along the vacuum hose 130 which moves from the container 142 to the vacuum pump 124 extends.

Der Betrieb des Spül-/Reinigungssystems 22 kann zum Beispiel ausgelöst werden, indem ein Schalter "Start" gedrückt wird, der mit dem Steuergerät 126 gekoppelt ist, welches wiederum die Vakuumpumpe 124 und die Spülpumpe 118 betätigt. Das Ausschalten der Vakuum- und der Spülpumpe 124, 118 kann nach einem vorgegebenen Zeitintervall (z.B. ein paar Sekunden) mit entsprechenden Zeitsteuerelementen erfolgen. Die Möglichkeit, den Betrieb des Spül-/Reinigungssystems 22 manuell auszulösen, ist dann oder in dem Falle vorteilhaft, wenn während des Betriebs Luft in irgendeinem Tintedurchflusskanal des Druckkopfes 30 mitgerissen wird oder eine der Austrittsöffnungen 60 verstopft wird und es wünschenswert ist, dass umgehend ein Spülvorgang ausgelöst wird, um die Situation zu korrigieren. Als Alternative oder zusätzlich dazu kann eine Betätigung des Spül-/Reinigungssystems 22 in vorgegebenen Zeitabständen automatisch ausgelöst werden, um sicherzustellen, dass die Austrittsöffnungen 60 oder Tintedurchflusskanäle des Druckkopfes 30 nach diesen vorgegebenen Zeitintervallen frei von Luft und von die Austrittsöffnungen verstopfendem Material sind. Zum Beispiel kann mit geeigneten programmierbaren Komponenten, die im Steuergerät 126 angebracht sind, das Steuergerät 126 so programmiert werden, dass es bei der Einleitung eines Arbeitsgangs an einem Montageband automatisch einen Betriebszyklus des Spül-/Reinigungssystems 22 auslöst, um sicherzustellen, dass der Druckkopf 30 zu Beginn des Arbeitsgangs frei von Luft und verstopfendem Material ist.Operation of the flushing / cleaning system 22 For example, it can be triggered by pressing a "Start" button connected to the controller 126 coupled, which in turn is the vacuum pump 124 and the rinse pump 118 actuated. Switching off the vacuum and the rinsing pump 124 . 118 can be done after a predetermined time interval (eg a few seconds) with appropriate timing elements. The possibility of operation of the flushing / cleaning system 22 trigger manually, is advantageous then or in the case when during operation air in any ink flow channel of the printhead 30 is entrained or one of the outlet openings 60 is clogged and it is desirable that a flush is triggered immediately to correct the situation. As an alternative or in addition, an actuation of the flushing / cleaning system 22 be triggered automatically at predetermined intervals to ensure that the outlet openings 60 or ink flow channels of the printhead 30 after these predetermined time intervals are free of air and from the outlet openings clogging material. For example, using appropriate programmable components, the control unit 126 are attached, the controller 126 be programmed so that there is automatically an operating cycle of the flushing / cleaning system when initiating a work on an assembly line 22 triggers to make sure the printhead 30 at the beginning of the operation is free of air and clogging material.

Falls die Spülpumpe 118, welche für die Verwendung mit dem Spülmittel 114 gewählt wurde, eine deutlich größere Stärke besitzt als die Vakuumpumpe 124, kann es wünschenswert sein, dass sie Spülpumpe 118 während des Betriebs der Vakuumpumpe 124 periodisch und nicht ununterbrochen betrieben wird. Zu diesem Zweck können die Steuerungselemente des Steuergerätes 126 so gewählt (oder programmiert) werden, dass sie die Spülpumpe 118 periodisch ein- und ausschalten, während die Vakuumpumpe 124 während eines Betriebszyklus des Spül /Reinigungssystems 22 betrieben wird.If the purge pump 118 which is for use with the rinse 114 was chosen, has a significantly greater strength than the vacuum pump 124 It may be desirable that they have a rinse pump 118 during operation of the vacuum pump 124 is operated periodically and not continuously. For this purpose, the control elements of the control unit 126 so chosen (or programmed) that they are the purge pump 118 periodically on and off while the vacuum pump 124 during an operating cycle of the flushing / cleaning system 22 is operated.

Aus dem Obigen folgt, dass ein Spül-/Reinigungssystem 22 beschrieben wurde, welches während eines Luftspül- und Kopfreinigungs-Vorgangs, der am Druckkopf 30 ausgeführt wird, Tinte von der vorderen Fläche 78 der Frontplatte 58 entfernt.From the above follows that a flushing / cleaning system 22 during an air purge and head cleaning operation on the printhead 30 running, ink from the front surface 78 the front panel 58 away.

Demzufolge wird die Frontplatte 58 des Druckkopfes 30 relativ frei von Tinte gehalten, welche während eines Luftspül- und Kopfreinigungs-Vorgangs aus den Austrittsöffnungen 60 ausgestoßen wird, und es werden keine manuellen Verfahren benötigt, um Tinte von der Vorderseite des Druckkopfes 30 abzuwischen und damit zu verhindern, dass die ausgestoßene Tinte mit einer Fläche in Kontakt kommt oder eine Fläche verunreinigt, die möglichst frei von Tinte bleiben sollte.As a result, the front panel 58 of the printhead 30 held relatively free of ink, which during an air scavenging and head cleaning operation from the outlet openings 60 is ejected, and no manual procedures are required to eject ink from the front of the printhead 30 to wipe off and prevent the ejected ink from coming in contact with a surface or contaminating an area that should be as free of ink as possible.

Außerdem besteht ein Merkmal des Spül-/Reinigungssystem 22 darin, dass es Mittel aufweist, die in 1 und 12 allgemein mit 152 bezeichnet sind und dazu dienen, in einem Bereich, welcher der Frontplatte 58 des Druckkopfes 30 eines Drucksystems benachbart ist, eine Zone von überatmosphärischem Druck zu erzeugen, um dazu beizutragen, die Austrittsöffnungen 60 der Frontplatte 58 relativ sauber zu halten, oder anders ausgedrückt, frei von Material wie etwa unerwünschtem Staub und Ablagerungen, welche sich andernfalls in den Austrittsöffnungen 60 festsetzen könnten. Bei dem abgebildeten System 22 benutzt das Erzeugungsmittel 152 den Hohlraum 64 des Hohlraumschaffungs-Mittels 62, und dieser vorgesehene Hohlraum 64 umgibt den der Frontplatte 58 benachbarten Bereich, in welchem man die Zone von überatmosphärischem Druck zu erzeugen wünscht.There is also a feature of the flushing / cleaning system 22 in that it has means that in 1 and 12 generally with 152 are designated and serve in an area which of the front panel 58 of the printhead 30 a pressure system is adjacent to create a zone of superatmospheric pressure to help, the outlet openings 60 the front panel 58 To keep it relatively clean, or in other words, free of material such as unwanted dust and debris which may otherwise be present in the exit ports 60 could set. In the pictured system 22 uses the generating means 152 the cavity 64 of the cavity creation agent 62 , and this proposed cavity 64 surrounds the front panel 58 adjacent area in which one wishes to generate the zone of superatmospheric pressure.

Ferner weist das Erzeugungsmittel 152 auch eine mit 169 bezeichnete Quelle von Druckluft auf, welche ein Lüfter oder ein Kompressor 171 sein kann und welche sich auf einer Seite des Drucksystems 20 befindet, und weist ferner ein Leitungsrohr 170 auf, das die Druckluftquelle 169 und die Durchgangsbohrung 106 verbindet, um die Druckluft von der Quelle 169 zu dem Abschnitt des Hohlraums 64 zu leiten, der durch die Durchgangsöffnung 96 geschaffen wird. Im Zusammenhang damit wird ein Luftstromverbinder 137 (5 und 6) von der Durchgangsbohrung 106 schraubbar aufgenommen, und das Leitungsrohr 170 ist mit dem Verbinder 137 verbunden. Der Verbinder 137 ist mit einem Dichtring 138 zur Überlaufplatte 88 hin abgedichtet. Daher wird während des Betriebs des Druckerzeugungsmittels 152 Luft von der Druckluftquelle 169 über das Leitungsrohr 170 und den Verbinder 137 in die Durchgangsöffnung 96 des Hohlraums 64 hinein geleitet, so dass der Innendruck des Hohlraums 64 den atmosphärischen Druck übersteigt.Furthermore, the generating means 152 also one with 169 designated source of compressed air, which is a fan or a compressor 171 can be and which are on one side of the printing system 20 located, and further includes a conduit 170 on that the compressed air source 169 and the through hole 106 connects to the compressed air from the source 169 to the portion of the cavity 64 to pass through the passage opening 96 created becomes. Related to this is an airflow connector 137 ( 5 and 6 ) from the through hole 106 taken screwed, and the conduit 170 is with the connector 137 connected. The connector 137 is with a sealing ring 138 to the overflow plate 88 sealed off. Therefore, during operation of the pressure generating means 152 Air from the compressed air source 169 over the conduit 170 and the connector 137 in the passage opening 96 of the cavity 64 into it, so that the internal pressure of the cavity 64 exceeds the atmospheric pressure.

In der Praxis muss der Innendruck des Hohlraums 64 den atmosphärischen Druck nicht um einen nennenswerten Betrag übersteigen (und kann in Wirklichkeit nur 1,0 psig betragen), um innerhalb des Hohlraums 64 eine Umgebung zu entwickeln, in der jedes Entweichen von Luft aus dem Hohlraum 64, wie etwa durch die auf einander ausgerichteten Durchgangsöffnungen 92, 98, 112 hindurch, die Wahrscheinlichkeit verringert, dass sich unerwünschter Staub oder Ablagerungen an den Austrittsöffnungen 60 ansammeln und sich dadurch darin festsetzen. Demzufolge muss der Druck der Luft, die dem Hohlraum 64 von der Quelle 169 zugeführt wird, nicht sehr groß sein, so dass die Energie, die aufgewendet wird, um die Luft an der Quelle 169 mit Druck zu beaufschlagen, relativ gering sein kann (im Interesse eines sparsamen Energieverbrauchs).In practice, the internal pressure of the cavity needs 64 can not exceed atmospheric pressure by a significant amount (and may actually be as little as 1.0 psig) to within the cavity 64 to develop an environment in which any escape of air from the cavity 64 , such as through the aligned through holes 92 . 98 . 112 Through it, it reduces the likelihood of unwanted dust or deposits on the outlet openings 60 accumulate and thereby settle in it. Consequently, the pressure of the air, which is the cavity 64 from the source 169 is fed, not very large, so that the energy that is expended to the air at the source 169 Being pressurized can be relatively low (in the interest of economical energy consumption).

Solange das Druckerzeugungsmittel 152 in Betrieb ist, ist die Wahrscheinlichkeit, dass unerwünschter Schmutz oder Staub sich in den Austrittsöffnungen 60 des Druckkopfes 30 festsetzt und diese verstopft, relativ gering. Demzufolge ist es zu bevorzugen, dass das Druckerzeugungsmittel 152 ununterbrochen betrieben wird, sogar während Druckvorgängen, die mit dem Drucksystem ausgeführt werden, mit welchem das Spül/Reinigungssystem 22 verwendet wird. Während des gleichzeitigen Betriebs des Spül-/Reinigungssystems 22 und des Druckerzeugungsmittels 152 wird, wie bereits weiter oben erwähnt wurde, Tinte, welche während eines Spül- oder Kopfreinigungs-Vorgangs aus den Austrittsöffnungen 60 ausgestoßen wird, unter dem Einfluss der Schwerkraft und eines hervorgerufenen Luftstroms über die Austrittsöffnungen 60 von der Durchgangsöffnung 96 zu der Durchgangsöffnung 100 hin gezwungen, in die Durchgangsöffnung 100 des Hohlraums 94 hinein zum Sammeln zu fließen, und nicht in die Durchgangsöffnung 96.As long as the pressure generating means 152 In operation, the likelihood that unwanted dirt or dust is in the outlet openings 60 of the printhead 30 fixed and these clogged, relatively low. Consequently, it is preferable that the pressure generating means 152 is operated continuously, even during printing operations carried out with the printing system with which the rinsing / cleaning system 22 is used. During simultaneous operation of the flushing / cleaning system 22 and the pressure generating means 152 As has already been mentioned above, ink which is released from the outlet openings during a rinsing or head cleaning operation 60 is ejected, under the influence of gravity and an induced air flow through the outlet openings 60 from the passage opening 96 to the passage opening 100 forced into the passage opening 100 of the cavity 94 to flow in to collect, and not in the through hole 96 ,

Selbstverständlich können an dem oben beschriebenen System zahlreiche Modifikationen und Substitutionen vorgenommen werden. Zum Beispiel können, obwohl das weiter oben beschriebene Spül-/Reinigungssystem 22 in der Form dargestellt und beschrieben wurde, dass es Spülmittel 114 aufweist, um Tinte während eines Spül- oder Kopfreinigungs-Vorgangs zu zwingen, durch die Frontplatten-Austrittsöffnungen 60 hindurch zu fließen, das Hohlraumschaffungs-Mittel 62 und das Absaugmittel 116 ohne die Spülmittel 114 verwendet werden, um den Druckkopf eines existierenden Tintenstrahldrucksystems nachzurüsten, so dass Tinte, welche mit herkömmlichen Spülmitteln, die mit dem Drucksystem gekoppelt sind, aus der Frontplatte ausgestoßen wird, mit dem Hohlraumschaffungs-Mittel 62 und dem Absaugmittel 116 entfernt werden kann.Of course, numerous modifications and substitutions may be made to the system described above. For example, although the above described flushing / cleaning system 22 Shown in the form and described was that it rinses 114 to force ink through the faceplate outlet ports during a rinse or head cleaning operation 60 through, the cavity creation means 62 and the suction means 116 without the detergent 114 can be used to retrofit the printhead of an existing inkjet printing system so that ink ejected from the faceplate with conventional rinse aids coupled to the printing system will be used with the cavity creating means 62 and the suction means 116 can be removed.

Eine andere Ausführungsform eines Abschnitts des Spül/Reinigungssystems 222 ist in 13-16 dargestellt. Bei dieser Ausführungsform sind das Vakuum- und das Luftdruck-Leitungsrohr 234, 270 als Bestandteile des Druckkopfes 230 ausgebildet, und nicht als separate Leitungsrohre wie bei der in 6 beispielhaft dargestellten Ausführungsform. Das heißt, beide Leitungs rohre 234, 270 führen in den Kopf 230 hinein und schaffen Öffnungen 236, 272 an der Frontplatte 258. Bei dieser Ausführungsform wird eine einzige Platte, die mit 288 bezeichnet ist, verwendet, um einen Hohlraum 264 zu schaffen, welcher zum Absaugen von Tinte verwendet wird, und einen Hohlraum 252, um einen positiven Luftdruck zur Verfügung zu stellen. Die Platte 288 wird gewöhnlich als Wartungsmodul bezeichnet.Another embodiment of a section of the flushing / cleaning system 222 is in 13 - 16 shown. In this embodiment, the vacuum and air pressure conduits are 234 . 270 as components of the printhead 230 formed, and not as separate pipes as in the 6 illustrated embodiment. That is, both pipes 234 . 270 lead in the head 230 into and create openings 236 . 272 on the front panel 258 , In this embodiment, a single plate, which with 288 is designated used to a cavity 264 to provide which is used for sucking ink, and a cavity 252 to provide a positive air pressure. The plate 288 is commonly referred to as a maintenance module.

Die Platte 288 weist eine vordere Fläche 290 auf, welche diejenige Fläche ist, die der Fläche gegenüberliegt, auf welcher das Drucken durchgeführt wird (z.B. das Ziel), und eine hintere Fläche 292, welche an der Druckkopf-Frontplatte 258 anliegt. Die Platte 288 weist eine schlitzartige Öffnung 298 auf, durch welche hindurch die Tinte zum Ziel getrieben wird. Diese schlitzartige Öffnung 298 entspricht den Öffnungen 92, 98 und 112 der zuvor beschriebenen Ausführungsform.The plate 288 has a front surface 290 which is the surface opposite to the surface on which the printing is performed (eg the target), and a back surface 292 , which on the printhead front panel 258 is applied. The plate 288 has a slot-like opening 298 through which the ink is driven to the destination. This slot-like opening 298 corresponds to the openings 92 . 98 and 112 the embodiment described above.

Der Tintenabsaug-Hohlraum 252 ist als ein allgemein mit 274 bezeichneter Vakuumkanal ausgebildet, der in der hinteren Fläche 292 der Platte 288 ausgebildet ist. Mehrere fingerartige Einschnitte 276 sind in der Platte 288 ausgebildet und erstrecken sich zwischen dem Vakuumkanal 274 und der Schlitzöffnung 298. Die Einschnitte 276 gewährleisten somit eine Fließverbindung zwischen dem Schlitz 298 und dem Vakuumkanal 274. Bei einer aktuellen Ausführungsform ist der Kanal 274 im Allgemeinen parallel zu dem Schlitz 298 ausgerichtet, und die Einschnitte 276 sind quer sowohl zu dem Schlitz 298 als auch zu dem Kanal 274 ausgebildet.The ink suction cavity 252 is considered a common with 274 designated vacuum channel formed in the rear surface 292 the plate 288 is trained. Several finger-like incisions 276 are in the plate 288 formed and extend between the vacuum channel 274 and the slot opening 298 , The cuts 276 thus ensuring a flow connection between the slot 298 and the vacuum channel 274 , In a current embodiment, the channel is 274 generally parallel to the slot 298 aligned, and the cuts 276 are transverse to both the slot 298 as well as to the channel 274 educated.

Der Kanal 274 endet an einem Ende 278, welches der Vakuumöffnung 236 in der Frontplatte 258 entspricht. Auf diese Weise liegt der Kanal 274 ungefähr am Ende 278 über der Vakuumöffnung 236 in der Frontplatte 258. Somit wird Vakuum an die Platte 288 (und somit über die Einschnitte 276 an den Schlitz 298) durch direkte Kommunikation der Öffnung 236 mit dem Kanal 274 ange legt.The channel 274 ends at one end 278 , which is the vacuum opening 236 in the front panel 258 equivalent. This is the channel 274 about the end 278 above the vacuum opening 236 in the front panel 258 , Thus, vacuum is applied to the plate 288 (and thus about the cuts 276 to the slot 298 ) by direct communication of the Publ voltage 236 with the channel 274 attached.

Der Positivdrucklufthohlraum 252 ist als ein Spül- oder Positivdruckkanal 280 ausgebildet und ist ebenfalls in der hinteren Fläche 292 der Platte 288 ausgebildet. Wie der Vakuumkanal 274 ist der Spülkanal 280 im Allgemeinen parallel zu dem Schlitz 298 ausgerichtet, und fingerartige Einschnitte 282 erstrecken sich zwischen dem Schlitz 298 und dem Kanal 280. Der Spülkanal 280 endet an einem Ende 284, welches über der Spül- oder Drucköffnung 272 liegt, die in der Frontplatte 258 ausgebildet ist. Luft wird mit einem positiven Druck dem Schlitz 298 zugeführt (mittels des Kanals 280 über die Einschnitte 282), um die oben beschriebenen Spülfunktionen auszuführen.The positive pressure air cavity 252 is as a purge or positive pressure channel 280 trained and is also in the rear area 292 the plate 288 educated. Like the vacuum channel 274 is the flushing channel 280 generally parallel to the slot 298 aligned, and finger-like incisions 282 extend between the slot 298 and the channel 280 , The flushing channel 280 ends at one end 284 , which over the rinsing or pressure opening 272 that lies in the front panel 258 is trained. Air enters the slot with a positive pressure 298 supplied (by means of the channel 280 about the cuts 282 ) to perform the purge functions described above.

Bei der dargestellten Ausführungsform sind der Vakuum- und der Spülkanal 274, 280 in der Platte 288 im Allgemeinen parallel zueinander auf gegenüberliegenden Seiten des Schlitzes 298 ausgebildet. Bei einer bevorzugten Ausführungsform ist der Vakuumkanal 274 oberhalb des Schlitzes 298 angeordnet, und das Kanalende 278 ist bezüglich des Hauptabschnitts des Kanals 274 abwärts geneigt oder unter einem Winkel angeordnet. Auf diese Weise fließt Tinte, wenn sie aus dem Bereich des Schlitzes 298 abgesaugt wird, unter der Wirkung der Schwerkraft nach unten in Richtung der Vakuumöffnung 236 in der Frontplatte 258.In the illustrated embodiment, the vacuum and scavenging passages are 274 . 280 in the plate 288 generally parallel to each other on opposite sides of the slot 298 educated. In a preferred embodiment, the vacuum channel is 274 above the slot 298 arranged, and the channel end 278 is relative to the main section of the channel 274 inclined downwards or at an angle. In this way, ink flows out of the area of the slot 298 is sucked, under the action of gravity down in the direction of the vacuum opening 236 in the front panel 258 ,

Umgekehrt befindet sich der Spülkanal 280 unterhalb des Schlitzes 298, und der Strom der Spülluft ist nach oben in den Schlitz 298 hinein gerichtet. Das Spülkanalende 284 ist im Allgemeinen in einer Linie mit dem Hauptabschnitt des Kanals 280 ausgebildet.Conversely, the flushing channel is located 280 below the slot 298 , and the flow of purging air is up in the slot 298 directed into it. The flushing channel end 284 is generally in line with the main section of the channel 280 educated.

Bei einer gegenwärtigen Ausführungsform hat die Platte 288 eine Dicke von ungefähr 0,25 mm (0,010 Inches, etwa 10 Milli-Inches), und die Kanäle 274, 280 und Einschnitte 276, 282 werden durch Ätzen mit Säure herge stellt. Die mit Säure geätzten Flächen haben eine Tiefe von etwa 5 Milli-Inches. Es wurde festgestellt, dass diese Dicke der Platte 288 und diese Ätztiefe der Platte 288 eine ausreichende Steifigkeit verleihen und ausreichende Durchflusskapazitäten an den Kanälen 274, 280 und den Einschnitten 276, 282 gewährleisten, um die Vakuum- und Spülfunktionen für das Wartungsmodul auszuführen.In a current embodiment, the plate has 288 a thickness of about 0.25 mm (0.010 inches, about 10 mils), and the channels 274 . 280 and cuts 276 . 282 are prepared by etching with acid Herge. The acid etched surfaces have a depth of about 5 milli-inches. It was found that this thickness of the plate 288 and this etching depth of the plate 288 give adequate rigidity and adequate flow capacities at the channels 274 . 280 and the cuts 276 . 282 to perform the vacuum and purge functions for the maintenance module.

Eine weitere Verbesserung des alternativen Wartungsmoduls besteht darin, dass es so gestaltet wird, dass es leicht in den Druckkopf 230 über der Frontplatte 258 eingebaut werden kann. Bei einer aktuellen Ausführungsform erstrecken sich clipartige Abschnitte 238 von der Platte 288 aus nach hinten, im Allgemeinen quer zu dieser. Die Clips 238 werden über die Seiten 260 der Frontplatte 258 gedrückt und gelangen mit ihnen zum Eingriff, um die Wartungsmodulplatte 288 durch eine Schnappverbindung zu sichern. Durch diese Anordnung verringert sich oder entfällt die Notwendigkeit von Schrauben oder anderen Befestigungselementen, um die Wartungsmodulplatte 288 am Druckkopf 230 zu befestigen. Somit wird die Wartungsmodulplatte 288 durch eine einfache Reib- oder Schnappverbindung über der Druckkopf-Frontplatte 258 in ihrer Position gehalten.Another improvement to the alternative maintenance module is that it is designed to easily fit into the printhead 230 over the front panel 258 can be installed. In a current embodiment, clip-like portions extend 238 from the plate 288 out to the back, generally across this. The clips 238 be over the pages 260 the front panel 258 pressed and engaged with them to the maintenance module plate 288 secure by a snap connection. This arrangement reduces or eliminates the need for screws or other fasteners to the maintenance module plate 288 on the printhead 230 to fix. Thus, the maintenance module plate becomes 288 by a simple frictional or snap connection over the printhead faceplate 258 held in their position.

Die Schnappverbindungs-Konfiguration zwei oder mehr der sonst verwendeten Befestigungselement- oder Schraubenöffnungen zu verwenden, um die Vakuum- und die Spülöffnung 236, 272 in der Druckkopf-Frontplatte 258 vorzusehen. Somit kann der Druckkopf 230 so gestaltet werden, dass die innen getragenen Leitungsrohre 234, 270 wenig bis keinen Einfluss auf die Gesamtgröße des Druckkopfes 230 haben. Außerdem ermöglicht die Schnappverbindungs-Konfiguration auch, leicht die Platte 288 über der Frontplatte 258 auszurichten. Eine solche Ausrichtung ist notwendig, um sicherzustellen, dass die gespritzte Tinte zum Drucken durch die schlitzartige Öffnung 298 in der Platte hindurch und auf das Ziel gelenkt wird.Use the snap connection configuration to use two or more of the otherwise used fastener or screw openings to vacuum and purge 236 . 272 in the printhead front panel 258 provided. Thus, the printhead can 230 be designed so that the internally supported pipes 234 . 270 little to no effect on the overall size of the printhead 230 to have. In addition, the snap connection configuration also allows for easy access to the plate 288 over the front panel 258 align. Such alignment is necessary to ensure that the sprayed ink will print through the slot-like opening 298 in the plate and is directed to the target.

Außerdem wurde festgestellt, dass während des Betriebs Verunreinigungen versehentlich auf die Wartungsmodulplatte 288 gelangen können. Zum Beispiel können bei einem Arbeitsgang an einer Verpackungslinie, wie etwa einem Arbeitsgang des Verpackens in Schachteln oder Kisten, bei welchem ein Klebstoff auf die Schachteln oder Kisten aufgetragen wird, Klebstoffbänder auf der vorderen Fläche 290 der Platte 288 landen. Wie für Fachleute klar ist, muss dieser Klebstoff entfernt werden, damit er sich nicht auf der Fläche 290 der Platte 288 ansammelt, um den ordnungsgemäßen Betrieb des Druckkopfes 230 aufrechtzuerhalten.In addition, it was found that during operation impurities accidentally on the maintenance module plate 288 can reach. For example, in one operation on a packaging line, such as a boxing or boxing operation wherein an adhesive is applied to the boxes or boxes, adhesive tapes on the front surface may be used 290 the plate 288 land. As is clear to those skilled in the art, this adhesive must be removed so that it does not stick to the surface 290 the plate 288 accumulates to ensure proper operation of the printhead 230 maintain.

Ein Wartungsmodul 288 gemäß der vorliegenden Erfindung kann einen auf ihm angebrachten Überzug oder eine auf ihm angebrachte Schicht, in 16 mit C bezeichnet, aus einem reibungsarmen Material aufweisen. Ein geeignetes Material ist ein Fluorpolymer wie etwa TEFLON oder Ähnliches. Ein solches Material ermöglicht ein einfaches Reinigen der vorderen Fläche 290 der Platte 288 in dem Falle, wenn die Platte 288 schmutzig oder zum Beispiel durch Klebstoffbänder und Ähnliches verunreinigt wird.A maintenance module 288 According to the present invention, a coating applied thereto or a layer applied thereto can be used in 16 designated C, have a low-friction material. A suitable material is a fluoropolymer such as TEFLON or the like. Such a material allows easy cleaning of the front surface 290 the plate 288 in the case when the plate 288 dirty or contaminated, for example, by adhesive tapes and the like.

Claims (10)

Vorrichtung zum Ausspülen von Luft, Oberflächenverstopfungen oder inneren Verstopfungen aus einer Flüssigkeitsstrahlvorrichtung während eines Spül- oder Reinigungsvorgangs, wobei die Flüssigkeitsstrahlvorrichtung wenigstens eine Austrittsöffnung aufweist, durch welche hindurch Flüssigkeit von der Flüssigkeitsstrahlvorrichtung während eines Spritzvorgangs ausgestoßen wird, wobei die Flüssigkeitsstrahlvorrichtung eine Vakuumöffnung und eine Spülöffnung aufweist, die in ihr ausgebildet sind, wobei die Vorrichtung aufweist: eine Platte (88), die eine darin befindliche Öffnung (98) definiert, wobei die Platte (88) so gestaltet ist, dass sie einen Abschnitt der Flüssigkeitsstrahlvorrichtung überlagert, wobei die Plattenöffnung (98) die Austrittsöffnung (60) der Flüssigkeitsstrahlvorrichtung sowohl während des Spül- oder Reinigungsvorgangs als auch während des Spritzvorgangs überlagert, wobei die Platte (88) einen Vakuumkanal und einen Spülkanal (64) aufweist, wobei sowohl während des Spül- oder Reinigungsvorgangs als auch während des Spritzvorgangs ein Abschnitt (108) des Vakuumkanals die Vakuumöffnung der Flüssigkeitsstrahlvorrichtung überlagert und ein Abschnitt (106) des Spülkanals die Spülöffnung in der Flüssigkeitsstrahlvorrichtung überlagert, wobei der Vakuumkanal und der Spülkanal (64) jeweils mit der Öffnung (98) in der Platte (88) in Fließverbindung stehen.A device for flushing air, surface blockages or internal blockages from a liquid jet device during a rinsing or cleaning operation, the liquid jet device having at least one outlet opening through which liquid from the liquid jet device is ejected during an injection process, the liquid jet device having a vacuum opening and a scavenging port formed therein, the device comprising: a plate (Fig. 88 ), which has an opening therein ( 98 ), wherein the plate ( 88 ) is designed so that it overlies a portion of the liquid jet device, wherein the plate opening ( 98 ) the outlet opening ( 60 ) is superimposed on the liquid jet device both during the rinsing or cleaning process and during the injection process, wherein the plate ( 88 ) a vacuum channel and a flushing channel ( 64 ), wherein both during the rinsing or cleaning process as well as during the injection process, a section ( 108 ) of the vacuum channel superimposed on the vacuum opening of the liquid jet device and a section ( 106 ) of the flushing channel superimposed on the flushing opening in the liquid jet device, wherein the vacuum channel and the flushing channel ( 64 ) each with the opening ( 98 ) in the plate ( 88 ) are in fluid communication. Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Öffnung (98) in der Platte (88) ein lang gestreckter Schlitz ist.Device according to claim 1, wherein the opening ( 98 ) in the plate ( 88 ) is an elongated slot. Vorrichtung nach Anspruch 2, wobei der Vakuum- und der Spülkanal (64) lang gestreckte Kanäle sind, die sich im Allgemeinen parallel zu dem lang gestreckten Schlitz (98) erstrecken.Apparatus according to claim 2, wherein the vacuum and the flushing channel ( 64 ) are elongate channels generally parallel to the elongate slot (FIG. 98 ). Vorrichtung nach Anspruch 3, wobei der Vakuum- und der Spülkanal (64) auf entgegengesetzten Seiten des lang gestreckten Schlitzes (98) angeordnet sind.Apparatus according to claim 3, wherein the vacuum and the flushing channel ( 64 ) on opposite sides of the elongated slot ( 98 ) are arranged. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei der Vakuum- und der Spülkanal (64) jeweils mehrere Einschnitte (94) aufweisen, die sich zwischen einem jeweiligen Kanal (64) und dem Schlitz (98) erstrecken.Device according to one of the preceding claims, wherein the vacuum and the flushing channel ( 64 ) several incisions ( 94 ) located between a respective channel ( 64 ) and the slot ( 98 ). Vorrichtung nach Anspruch 5, wobei die Einschnitte (94) sich im Allgemeinen quer zu und zwischen ihren jeweiligen Kanälen (64) und dem lang gestreckten Schlitz (98) erstrecken.Apparatus according to claim 5, wherein the cuts ( 94 ) generally transversely to and between their respective channels ( 64 ) and the elongated slot ( 98 ). Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei die Platte (88) eine Vorderseite und eine Rückseite definiert, wobei die Rückseite stumpf an die Tintenstrahlvorrichtung stößt und wobei die Vorderseite einen auf ihr angebrachten reibungsarmen Überzug aufweist.Device according to one of the preceding claims, wherein the plate ( 88 ) defines a front side and a back side, the back side butting against the ink jet device, and the front side having a low friction coating attached thereto. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei die Platte eine einzelne, einheitliche Platte ist.Device according to one of the preceding claims, wherein the plate is a single, uniform plate. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 7, wobei die Platte eine Baugruppe aus mehreren benachbarten Platten (90, 88, 86) ist.Device according to one of claims 1 to 7, wherein the plate is an assembly of several adjacent plates ( 90 . 88 . 86 ). Flüssigkeitsstrahlvorrichtung zum Spritzen einer Flüssigkeit auf ein Ziel, welche aufweist: ein Gehäuse, das wenigstens eine Austrittsöffnung aufweist, durch welche hindurch Flüssigkeit von der Flüssigkeitsstrahlvorrichtung während eines Spritzvorgangs ausgestoßen wird; eine Frontplatte, die von dem Gehäuse getragen wird, wobei die Frontplatte eine darin befindliche Austrittsöffnung aufweist, durch welche hindurch die Flüssigkeit ausgestoßen wird, wobei die Frontplatte ferner eine Spülöffnung und eine Vakuumöffnung aufweist, die in ihr ausgebildet sind; eine Vakuumquelle, die auf eine funktionsfähige Weise mit der Vakuumöffnung verbunden ist; eine Druckluftquelle, die auf eine funktionsfähige Weise mit der Spulöffnung verbunden ist; und eine Vorrichtung zum Ausspülen von Luft, Oberflächenverstopfungen oder inneren Verstopfungen nach Anspruch 1, wobei der Spülkanal und der Vakuumkanal (64) so gestaltet sind, dass sie mit der Vakuumquelle und der Druckluftquelle zusammenwirken, um Luft, Oberflächenverstopfungen oder innere Verstopfungen während eines Spül- oder Reinigungsvorgangs aus der Flüssigkeitsstrahlvorrichtung auszuspülen.A liquid jet device for spraying a liquid onto a target, comprising: a housing having at least one discharge port through which liquid is ejected from the liquid jet device during an injection process; a face plate supported by the housing, the face plate having an outlet opening therein through which the liquid is ejected, the face plate further having a scavenging port and a vacuum port formed therein; a vacuum source operatively connected to the vacuum port; a source of compressed air operatively connected to the spool opening; and an apparatus for purging air, surface blockages or internal blockages according to claim 1, wherein the flushing channel and the vacuum channel ( 64 ) are configured to cooperate with the vacuum source and the compressed air source to purge air, surface clogs or internal blockages from the liquid jet apparatus during a rinsing or cleaning operation.
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