DE60030511T2

DE60030511T2 - dimmer unit

Info

Publication number: DE60030511T2
Application number: DE2000630511
Authority: DE
Inventors: c/o KJD Electronics K.J. Hastings Davies
Original assignee: DAVIES CAROLINA MOREIRA FERREI; Davies Carolina Moreira Ferreira Hastings
Current assignee: DAVIES CAROLINA MOREIRA FERREI; Davies Carolina Moreira Ferreira Hastings
Priority date: 1999-07-01
Filing date: 2000-06-30
Publication date: 2007-06-06
Anticipated expiration: 2020-07-01
Also published as: DE60030511D1; ATE339079T1

Description

Diese Erfindung bezieht sich auf eine Dimmereinheit zum Steuern der an eine Lampe gelieferten Leistung.These The invention relates to a dimmer unit for controlling the a lamp delivered power.

Herkömmliche Dimmereinheiten werden als Ersatzlichtschalter bereitgestellt, der die Leistung, die an die dem Schalter zugeordnete Lampenfassung geliefert wird, je nach der Dimmereinstellung steuert. Üblicherweise verwendet eine derartige Einheit einen Triac zur Leistungssteuerung.conventional Dimming units are provided as spare light switches, which the power applied to the lamp socket associated with the switch is supplied, depending on the dimmer setting controls. Usually Such a unit uses a triac for power control.

Ein Problem bei diesem System besteht darin, dass ein neuer Lichtschalter in seiner Position verdrahtet werden muss, was für den Endbenutzer unzweckmäßig ist. Ferner wird die Verwendung von Dimmerschaltern noch verkompliziert, wenn einer einzelnen Lampenfassung mehrere Lichtschalter zugeordnet sind, beispielsweise in Fluren und auf Treppenabsätzen.One Problem with this system is that a new light switch must be wired in its position, which is inconvenient for the end user. Furthermore, the use of dimmer switches is further complicated, when assigned to a single lamp socket multiple light switch are, for example, in corridors and on landings.

Die WO 87/04890 offenbart eine Dimmereinheit zur Verbindung zwischen einer Glühbirne und einer Fassung, die Lichtschaltsignale zum Steuern einer Dimmfunktion verwendet.The WO 87/04890 discloses a dimmer unit for connection between a light bulb and a socket, the light switching signals for controlling a dimming function used.

Gemäß der Erfindung ist eine Dimmereinheit zum Steuern der an eine Lampe gelieferten Leistung vorgesehen, wobei die Einheit für eine Verbindung mit einer Lampenfassung angepasst ist und folgende Merkmale aufweist: eine Einrichtung zum Bereitstellen eines variierenden Ausgangssignals während eines Helligkeitsauswählzyklus, der dadurch eingeleitet wird, dass Leistung an die Dimmereinheit geliefert wird; und eine Einrichtung zum Speichern eines Wertes, der eine ausgewählte Helligkeit darstellt, bei Beendigung des Helligkeitsauswählzyklus, wobei der Helligkeitsauswählzyklus dadurch beendet wird, dass die Versorgung der Dimmereinheit mit Leistung beendet wird, wobei Leistung entsprechend der ausgewählten Helligkeit an die Lampe angelegt wird, wenn nach Beendigung des Helligkeitsauswählzyklus als Nächstes Leistung an die Dimmereinheit geliefert wird, wobei der gespeicherte Wert nach einer Zeitperiode, während der Leistung an die Lampe angelegt wird, zurückgesetzt wird, wobei der Helligkeitsauswählzyklus das nächste Mal, wenn die Dimmereinheit von Aus zu Ein geschaltet wird, neu gestartet wird.According to the invention is a dimmer unit for controlling the lamp supplied to a lamp Power provided, the unit for connection with a Lamp socket is adapted and has the following features: a Device for providing a varying output signal while a brightness selection cycle, which is initiated by that power to the dimmer unit is delivered; and means for storing a value, the one selected Brightness at the completion of the brightness selection cycle, wherein the brightness selection cycle is terminated by the supply of the dimmer unit with Power is stopped, with power corresponding to the selected brightness is applied to the lamp when after completion of the brightness selection cycle next Power is supplied to the dimmer unit, wherein the stored Value after a period of time while the power applied to the lamp is reset, with the brightness selection cycle the next Time, when the dimmer unit is switched from off to on, new is started.

Die Dimmereinheit der Erfindung ist einer Lampenfassung zugeordnet, so dass keine Verdrahtung erforderlich ist. Die Dimmereinheit kann entweder als separate Komponente zur Einfügung zwischen die Lampe und die Lampenfassung vorgesehen sein, andernfalls kann sie in der Lampe selbst vorgesehen sein.The Dimmer unit of the invention is associated with a lamp socket, so no wiring is needed. The dimmer unit can either as a separate component for insertion between the lamp and the lamp socket may be provided, otherwise it may be in the lamp be provided for yourself.

Das variierende Ausgangssignal umfasst vorzugsweise die Helligkeit der Lampe, und dann umfasst die Dimmereinheit eine Einrichtung zum rampenmäßigen Einstellen der Leistung, die während des Helligkeitsauswählzyklus an die Lampe geliefert wird. Es können auch andere Ausgangssignale erwogen werden, beispielsweise ein variierendes hörbares Signal. Der Helligkeitsauswählzyklus wird beendet, indem die Leistung an die Einheit ausgeschaltet wird. Dies wird somit unter Verwendung des herkömmlichen Lichtschalters erzielt. Wenn als Nächstes Leistung an die Dimmereinheit angelegt wird, liefert sie an die Lampe eine Leistung, die der ausgewählten Helligkeit entspricht. Sogar beim Anlegen einer Leistung, die der ausgewählten Helligkeit entspricht, kann die Leistung erneut rampenmäßig eingestellt werden, um den Wärmeschock der Lampe zu begrenzen und ihre Lebensdauer zu verlängern.The varying output signal preferably comprises the brightness of the Lamp, and then the dimmer unit includes means for ramping the performance that during of the brightness selection cycle delivered to the lamp. Other output signals may be considered be, for example, a varying audible signal. The brightness selection cycle is terminated by turning off power to the unit. This is thus achieved using the conventional light switch. If next Power is applied to the dimmer unit, it delivers to the Lamp a power that matches the selected brightness. Even when applying power that matches the selected brightness, The power can be set again in a ramp be to the heat shock limit the lamp and extend its life.

Die Einrichtung zum Speichern eines Wertes kann einen nicht-flüchtigen Speicher umfassen, so dass seitens der Dimmereinheit keine Leistung erforderlich ist, wenn keine Leistung an die Lampenfassung geliefert wird. Alternativ dazu kann ein normaler Prozessorspeicher verwendet werden, und mittels einer Kondensatoranordnung kann eine Leistungsversorgung des Speichers aufrechterhalten werden. Der Auf bau der Dimmereinheit kann dann so einfach und kosteneffektiv wie möglich sein, wobei er die Einführung der Einheit in die Lampe selbst ermöglicht.The Device for storing a value may be non-volatile Memory include, so that no power on the part of the dimmer unit is required if no power supplied to the lamp socket becomes. Alternatively, a normal processor memory may be used and by means of a capacitor arrangement can be a power supply of the memory. The construction of the dimmer unit can then be as simple and cost effective as possible, with the introduction of the Unit in the lamp itself allows.

Das rampenmäßige Einstellen von an die Lampe gelieferter Leistung macht dies leichter durchführbar, da es die Lebensdauer der Lampe verlängert.The ramp adjustment of power supplied to the lamp makes this easier to carry out since it extends the life of the lamp.

Die Einrichtung zum rampenmäßigen Einstellen von Leistung umfasst vorzugsweise eine Steuerung zum Steuern eines Triac, der die an die Lampe gelieferte Leistung regelt. Selbstverständlich können auch andere elektronische Schalter verwendet werden.The Device for ramp adjustment Power preferably comprises a controller for controlling a power Triac, which regulates the power delivered to the lamp. Of course you can too other electronic switches are used.

Die Dimmereinheit kann auch einen Sicherheitsmodus liefern. Zu diesem Zweck kann die Einheit eine Einrichtung zum Bestimmen, ob die Zeit, während der Leistung an die Einheit angelegt wird, unter einer Schwellenzeitperiode liegt, und zum Schalten der Einheit in einen Sicherheitsmodus, wenn nach einem Einstellen eines Helligkeitspegels über einen kürzeren Zeitraum als die Schwellenzeitperiode hinweg Leistung angelegt wird, umfassen.The Dimmer unit can also provide a safety mode. To this Purpose, the unit can provide a means of determining whether the time during the Power is applied to the unit, under a threshold time period and to switch the unit to a safe mode when after adjusting a brightness level for a shorter period of time than the threshold time period performance is applied.

Um einen Helligkeitspegel einzustellen, muss die Einheit mit einer ausreichend kurzen Verzögerung ein- und ausgeschaltet werden, dass die Lampe eine vollständige Helligkeit nicht erreicht hat. Ferner muss die Dimmereinheit, um den Sicherheitsmodus einzuleiten, wiederum mit einer Verzögerung unterhalb der Schwellenzeitperiode ein- und ausgeschaltet werden. Um also den Sicherheitsmodus zu aktivieren, muss die Dimmereinheit zweimal hintereinander ein- und ausgeschaltet werden.To set a brightness level, the unit must be turned on and off with a sufficiently short delay that the lamp has not reached full brightness. Further, to initiate the security mode, the dimmer unit must again be turned on and off with a delay below the threshold time period. So to safety mode activate, the dimmer unit must be switched on and off twice in succession.

Für den Sicherheitsmodus umfasst die Dimmereinheit vorzugsweise einen Lichtdetektor zum Steuern der Leistungsversorgung der Lampe während des Sicherheitsmodus.For the security mode The dimmer unit preferably comprises a light detector for controlling the power supply of the lamp during the safety mode.

Die Einheit kann ferner einen Sensor umfassen, der ermöglicht, dass der Helligkeitsauswählzyklus aus der Ferne gestartet und beendet wird, ohne die Stromversorgung der Dimmereinheit zu unterbrechen. Dies kann ermöglichen, dass als zusätzliche Funktionalität, wenn die Dimmereinheit eingeschaltet ist, eine Infrarot-Fernsteuerung oder ein schallaktiviertes System implementiert wird.The Unit may further comprise a sensor that allows that the brightness selection cycle remotely started and stopped without the power supply to interrupt the dimmer unit. This may allow that as additional functionality if the dimmer unit is on, an infrared remote control or a sound activated system is implemented.

Die Erfindung liefert ferner ein Verfahren zum Auswählen einer Dimmereinheitseinstellung, die einer der Dimmereinheit (10) zugeordneten Helligkeit einer Lampe entspricht, wobei die Dimmereinheit für eine Verbindung mit einer Lampenfassung angepasst ist, wobei das Verfahren folgende Schritte umfasst:

(i) Liefern einer Leistung an die Einheit durch Einschalten einer Leistung an die Lampenfassung, wobei die Dimmereinheit die an die Lampe gelieferte Leistung rampenmäßig einstellt;
(ii) Abschalten von Leistung an die Lampenfassung, um die erreichte Helligkeit auszuwählen, wobei die Dimmereinheit einen die ausgewählte Helligkeit darstellenden Wert speichert;
(iii) Einschalten von Leistung an die Lampenfassung, wobei die Dimmereinheit anschließend eine der ausgewählten Helligkeit entsprechende Leistung an die Lampe (12) anlegt,
(iv) Zurücksetzen des gespeicherten Wertes nach einer Zeitperiode, während der Leistung an die Lampe angelegt wird, so dass der Helligkeitsauswählzyklus das nächste Mal, wenn Leistung an die Lampenfassung eingeschaltet wird, neu gestartet wird.

The invention further provides a method of selecting a dimmer unit setting that corresponds to one of the dimmer units ( 10 ), wherein the dimmer unit is adapted for connection to a lamp socket, the method comprising the steps of:

(i) supplying power to the unit by turning on power to the lamp socket, the dimmer unit ramping up the power supplied to the lamp;
(ii) turning off power to the lamp socket to select the brightness attained, the dimmer unit storing a value representing the selected brightness;
(iii) turning on power to the lamp socket, the dimmer unit then applying power corresponding to the selected brightness to the lamp (FIG. 12 ),
(iv) resetting the stored value after a period of time during which power is applied to the lamp so that the brightness selection cycle is restarted the next time power is turned on to the lamp socket.

Ein Beispiel der vorliegenden Erfindung wird nun unter Bezugnahme auf die beiliegenden Zeichnungen ausführlich beschrieben. Es zeigen:One Example of the present invention will now be described with reference to the accompanying drawings described in detail. Show it:

1 eine Dimmereinheit der Erfindung zum Anbringen zwischen einer Lampe und einer Lampenfassung; 1 a dimmer unit of the invention for mounting between a lamp and a lamp socket;

2 schematisch den Aufbau der Dimmereinheit der 1; 2 schematically the structure of the dimmer unit of 1 ;

3 die Funktionsweise der Dimmereinheit, die auf eine erste Weise gesteuert wird; 3 the operation of the dimmer unit controlled in a first manner;

4 die Funktionsweise der Dimmereinheit, die auf eine zweite Weise gesteuert wird; und 4 the operation of the dimmer unit, which is controlled in a second manner; and

5 die Funktionsweise der Dimmereinheit, die auf eine dritte Weise gesteuert wird. 5 the operation of the dimmer unit, which is controlled in a third way.

Die in 1 gezeigte Dimmereinheit 10 umfasst effektiv eine Kopplungseinheit, die zwischen einer Lampe 12 und einer Lampenfassung 14 vorgesehen ist. Zu diesem Zweck umfasst die Dimmereinheit 10 ein Lampenanschlussstück 16, beispielsweise ein männliches Bajonettanschlussstück, sowie eine Fassung 18 zum Aufnehmen der Lampe 12, beispielsweise ein weibliches Bajonettanschlussstück. Die Einheit empfängt Leistung von der Lampenfassung 14, und sie ist bei einem bevorzugten Ausführungsbeispiel zum rampenmäßigen Einstellen der während eines Helligkeitsauswählzyklus an die Lampe 12 gelieferten Leistung und zum Anlegen einer ausgewählten Helligkeit an die Lampe 12 vorgesehen.In the 1 shown dimmer unit 10 effectively includes a coupling unit between a lamp 12 and a lamp socket 14 is provided. For this purpose, the dimmer unit comprises 10 a lamp connector 16 , For example, a male bayonet fitting, and a socket 18 for picking up the lamp 12 For example, a female bayonet fitting. The unit receives power from the lamp socket 14 and, in a preferred embodiment, it is for ramping the lamp during a brightness selection cycle 12 supplied power and to apply a selected brightness to the lamp 12 intended.

Da die Dimmereinheit für eine Verbindung mit der Lampenfassung 14 angepasst ist, ist keine Verdrahtung erforderlich, um die Dimmereinheit 10 zu installieren. Ferner ist die Dimmereinheit 10 statt Lichtschaltern, wie im Stand der Technik, einzelnen Lampenfassungen zugeordnet, so dass die Einheit für Lampenfassungen mit mehreren Schaltern ebenso geeignet wie für Lampenfassungen mit einzelnen Schaltern.Because the dimmer unit for connection to the lamp socket 14 is adjusted, no wiring is required to the dimmer unit 10 to install. Furthermore, the dimmer unit 10 instead of light switches, as in the prior art, associated with individual lamp sockets, so that the unit for lamp holders with multiple switches as well suited as for lamp holders with individual switches.

2 zeigt ausführlicher den Aufbau der Dimmereinheit 10. Wie gezeigt ist, empfängt die Dimmereinheit 10 Leistung von der Lampenfassung 14 durch die herkömmliche Kopplung 20, die ein Bajonettanschlussstück, ein Schraubengewindeanschlussstück oder eine beliebige andere herkömmliche elektrische Kopplung für eine Lampe sein kann. Eine Leistungsversorgung 22 empfängt die Leistung von der Fassung 14 und liefert eine geeignete Leistungsausgabe für eine Mikrosteuerung 24, die eine Software umfasst, die die Funktionsweise der Dimmereinheit implementiert, was nachfolgend beschrieben wird. Die Steuerung 24 hat Zugriff auf einen nichtflüchtigen Speicher 26 und liefert ferner das Steuersignal für einen Triac 28, der zum Steuern der an die Lampe 12 gelieferten Leistung vorgesehen ist. Der Triac kann durch einen beliebigen anderen geeigneten elektronischen Schalter ersetzt werden. 2 shows in more detail the structure of the dimmer unit 10 , As shown, the dimmer unit receives 10 Power from the lamp socket 14 through the conventional coupling 20 , which may be a bayonet fitting, a screw threaded fitting, or any other conventional electrical coupling for a lamp. A power supply 22 receives the power from the socket 14 and provides a suitable power output for a microcontroller 24 comprising software that implements the operation of the dimmer unit, which is described below. The control 24 has access to a non-volatile memory 26 and further provides the control signal for a triac 28 which is to control the lamp 12 provided. The triac can be replaced with any other suitable electronic switch.

Der nicht-flüchtige Speicher 26 befähigt die Dimmereinheit 10, einen ausgewählten Helligkeitswert zu speichern und diesen Wert im Speicher auch dann zurückzubehalten, wenn eine Leistung an die Fassung 14 unterbrochen ist. Selbstverständlich ist es gleichermaßen möglich, eine weniger kostspielige Speicheranordnung zu liefern und eine Ladungsspeicherungsvorrichtung (z.B. eine Kondensatoranordnung) bereitzustellen, um Leistung an die Einheit zu liefern, wenn die Lampenfassung ausgeschaltet ist. Aus der folgenden Beschreibung geht hervor, dass der Speicher lediglich über eine sehr kurze Zeitperiode hinweg Informationen zurückbehalten muss, wenn die Lampenfassung ausgeschaltet ist, während eines Normalbetriebs der Dimmereinheit. Somit kann eine kapazitive Anordnung für eine kurzfristige Leistungssicherung zu diesem Zweck geeignet sein.The non-volatile memory 26 enables the dimmer unit 10 to store a selected brightness value and to retain that value in memory even when power is applied to the socket 14 is interrupted. Of course, it is equally possible to provide a less expensive memory array and to provide a charge storage device (eg, a capacitor array) to provide power to the unit when the lamp socket is turned off. It will be understood from the following description that the memory only needs to retain information for a very short period of time, when the lamp socket is off during normal operation of the dimmer unit. Thus, a capacitive arrangement for a short-term power fuse may be suitable for this purpose.

Die Funktionsweise der Dimmereinheit wird nun unter Bezugnahme auf 3 bis 5 beschrieben.The operation of the dimmer unit will now be described with reference to FIG 3 to 5 described.

Die grundlegendste Operation der Dimmereinheit ist in 3 gezeigt. Zu Erläuterungszwecken nehmen wir an, dass die Dimmereinheit 10 zurückgesetzt wurde, und dass zu einem Zeitpunkt t = 0 die Leistung an die Lampenfassung ausgeschaltet wird. Wenn dann die Leistung zu einem Zeitpunkt t₁ eingeschaltet wird, liefert die Steuerung 24 eine Rampenfunktion zur Steuerung des Triac 28, so dass der rampenmäßig eingestellte Leistungspegel an die Lampe 12 geliefert wird, was zu dem zunehmenden Helligkeitspegel zwischen den Zeiten t₁ und t₂ führt, was in 3 gezeigt ist. Die rampenmäßige Einstellung kann selbstverständlich schrittweise oder kontinuierlich erfolgen.The most basic operation of the dimmer unit is in 3 shown. For explanatory purposes, we assume that the dimmer unit 10 has been reset, and that at a time t = 0, the power to the lamp socket is turned off. Then, when the power is turned on at a time t ₁ , the controller supplies 24 a ramp function to control the triac 28 , so that the ramped power level to the lamp 12 which results in the increasing brightness level between the times t ₁ and t ₂ , which results in 3 is shown. Of course, the ramp setting can be gradual or continuous.

Während dieser Operation der rampenmäßigen Einstellung speichert die Steuerung in dem Speicher 26 einen Wert, der den zu einem beliebigen Zeitpunkt erreichten Helligkeitspegel darstellt. Bei 3 wird die Leistung an die Fassung 14 eingeschaltet gelassen, bis die Lampe eine maximale Helligkeit „MAX" erreicht hat. Nachdem dieses Maximum erreicht ist, bleibt die Helligkeit konstant, wie gezeigt ist. Ferner wird die Dimmereinheit 10 zu einem Zeitpunkt t₂ zurückgesetzt, wobei alle in dem Speicher 26 gespeicherten Daten gelöscht werden. Der Effekt besteht dabei darin, dass, wenn die Dimmereinheit ausgeschaltet wird, keine Werte in dem nicht-flüchtigen Speicher 26 gespeichert werden, und dass die Dimmereinheit, wenn sie das nächste Mal eingeschaltet wird, zurückgesetzt worden sein wird und erneut die in 3 gezeigte Funktion der rampenmäßigen Einstellung verwenden wird.During this ramp setting operation, the controller stores in the memory 26 a value representing the brightness level reached at any time. at 3 the performance is transferred to the version 14 is left on until the lamp reaches maximum brightness "MAX." Once this maximum is reached, the brightness remains constant, as shown 10 reset at a time t ₂ , all in the memory 26 stored data are deleted. The effect is that when the dimmer unit is turned off, there are no values in the non-volatile memory 26 will be reset, and that the dimmer unit, the next time it is turned on, will have been reset and again the in 3 function of the ramp setting will be used.

Wenn der Benutzer einen Helligkeitspegel unter dem Maximum einstellen möchte, wird die in 4 gezeigte Operation verwendet . Wenn wiederum angenommen wird, dass die Dimmereinheit zur Zeit t = 0 zurückgesetzt wird und dass zu einer Zeit t₁ Leistung an die Lampenfassung 14 geliefert wird, beginnt die Helligkeit der Lampe zum Zeitpunkt t₁ erneut eine rampenmäßige Einstellung. 4 zeigt eine Situation, wenn Leistung an die Fassung 14 zur Zeit t₂ ausgeschaltet wird, bevor die Funktion des rampenmäßigen Einstellens abgeschlossen ist. Somit wurde der Helligkeitsauswählzyklus beendet, indem die Leistung an die Einheit ausgeschaltet wurde. Vor der Beendigung hat der Speicher 26 einen Wert gespeichert, der die bei Beendigung des Helligkeitsauswählzyklus erreichte Helligkeit darstellt. Mit anderen Worten wird der zuletzt aufgezeichnete Wert in dem nichtflüchtigen Speicher 26 beibehalten, wenn die Leistung ausgeschaltet wird. Zum Aufrechterhalten dieses Werts im Speicher ist keine separate Leistungsversorgung nötig.If the user wants to set a brightness level below the maximum, the in 4 shown operation used. Assuming in turn that the dimmer unit is reset at time t = 0 and that power is applied to the lamp socket at time t ₁ 14 is supplied, the brightness of the lamp at time t ₁ again starts a ramp setting. 4 shows a situation when power to the socket 14 at time t _{2 is} turned off before the function of ramp setting is completed. Thus, the brightness selection cycle was ended by turning off the power to the unit. Before the completion, the memory has 26 stored a value representing the brightness reached at the completion of the brightness selection cycle. In other words, the last recorded value in the nonvolatile memory becomes 26 maintained when the power is turned off. Maintaining this value in memory does not require a separate power supply.

Wenn das nächste Mal Leistung an die Dimmereinheit 10 angelegt wird, indem die Lampenfassung 14 eingeschaltet wird, erkennt die Steuerung 24, dass in dem Speicher 26 ein Wert gespeichert wurde. Dies erfolgt zu einem Zeitpunkt t₃, und die Steuerung steuert anschließend den Triac 28, die ausgewählte Helligkeit „SEL" zu liefern, die durch den in dem Speicher 26 gespeicherten Wert bestimmt wird.The next time power to the dimmer unit 10 is applied by the lamp holder 14 is turned on, the controller recognizes 24 that in the memory 26 a value has been saved. This occurs at a time t ₃ , and the controller then controls the triac 28 to deliver the selected brightness "SEL" by that in the memory 26 stored value is determined.

Wenn ein flüchtiger Speicher verwendet wird, beträgt die Zeitperiode, während der der Speicher mit Leistung versorgt werden muss, lediglich den Zeitraum t₂ bis t₃, so dass lediglich kurzfristige Leistung benötigt wird.When a volatile memory is used, the time period during which the memory needs to be powered is only the time period t ₂ to t ₃ , so that only short-term power is needed.

Wie in 4 gezeigt ist, kann die Helligkeit erneut rampenmäßig auf die ausgewählte Helligkeit SEL eingestellt werden, obwohl eine andere Funktion der rampenmäßigen Einstellung verwendet werden kann als die des in 3 gezeigten Helligkeitsauswählzyklus. Dies gewährleistet, dass die an die Lampe 12 gelieferte Leistung immer rampenmäßig eingestellt wird, und dies verlängert die Lebensdauer der Lampe 12, indem heftige Wärmeschocks der Lampe vermieden werden. Selbstverständlich ist die Rampenfunktion zur Zeit t₃ optional und kann, wenn sie verwendet wird, viel schneller sein als bei dem Helligkeitsauswählzyklus, wie in 4 schematisch gezeigt ist.As in 4 is shown, the brightness may be again ramped to the selected brightness SEL, although another function of the ramp setting may be used than that of the in 3 shown brightness selection cycle. This ensures that the to the lamp 12 delivered power is always ramped, and this extends the life of the lamp 12 by avoiding violent thermal shocks of the lamp. Of course, the ramp function is optional at time t ₃ and, if used, may be much faster than in the brightness selection cycle, as in FIG 4 is shown schematically.

Nach der Zeit t₃ arbeitet die Dimmereinheit 10 in einem Modus, für den ein Helligkeitspegel ausgewählt wurde, hiernach als „ausgewählter Helligkeitsmodus" bezeichnet. Bei diesem Betriebsmodus wird, nachdem über eine Zeitperiode t_Schwelle Leistung an die Dimmereinheit 10 geliefert wurde, die Dimmereinheit anschließend erneut zurückgesetzt, so dass die Einheit, wenn sie aus- und wieder eingeschaltet wird, mit dem Helligkeitsauswählzyklus der 3 beginnt.After time t ₃ , the dimmer unit operates 10 in a mode for which a brightness level has been selected, hereinafter referred to as a "selected brightness mode." In this operation mode, after a time period t _threshold, power is supplied to the dimmer unit 10 is then reset again, so that the unit, when it is switched off and on again, with the brightness selection cycle of the 3 starts.

Die Dimmereinheit umfasst optional einen Sicherheitsmodus, der unter Bezugnahme auf 5 erläutert wird. Zu diesem Zweck umfasst die Steuerung 24 eine Einrichtung zum Bestimmen, ob die Zeit, während der Leistung an die Einheit angelegt wird, unterhalb der Schwellenzeitperiode t_Schwelle liegt, und zum Schalten der Einheit in diesen Sicherheitsmodus, wenn innerhalb des Ausgewählte-Helligkeit-Betriebsmodus über einen kürzeren Zeitraum als die Schwellenzeitperiode hinweg Leistung angelegt wird.The dimmer unit optionally includes a security mode described with reference to FIG 5 is explained. For this purpose, the controller includes 24 means for determining whether the time during which power is applied to the unit is below the threshold time period t _threshold and switching the unit to that safety mode when within the selected brightness mode of operation for a shorter period of time than the threshold time period Performance is created.

5 geht wiederum davon aus, dass die Dimmereinheit zur Zeit t = 0 zurückgesetzt wird und dass der Helligkeitsauswählzyklus zur Zeit t₁ eingeleitet und zur Zeit t₂ beendet wird, indem Leistung an die Fassung 14 rasch genug, so dass der Helligkeitsauswählzyklus nicht beendet wurde, ein- und ausgeschaltet wird. Somit wird zu einer Zeit t₂ in dem Speicher 26 ein Wert gespeichert, der einen Ausgewählte-Helligkeit-Pegel darstellt. Zur Zeit t₃ wird die Dimmereinheit wieder eingeschaltet. Um den Sicherheitsmodus einzuleiten, muss die Verzögerung d zwischen einem Ein- und Ausschalten der Einheit innerhalb des Ausgewählte-Helligkeit-Betriebsmodus unterhalb der Schwellenzeit t_Schwelle liegen, um den Sicherheitsmodus einzustellen. Somit wird während einer anfänglichen Zeit t_Schwelle des Ausgewählte-Helligkeit-Modus ein Flag in der Steuerung gesetzt, um anzuzeigen, dass der Sicherheitsmodus aktiv ist. Nachdem die Schwellenzeit verstrichen ist, wird das Flag beseitigt und die Dimmereinheit zurückgesetzt. Bei 5 wurde die Dimmereinheit zu einer Zeit t₄ abgeschaltet, wobei das Sicherheits modus-Flag aktiv war. Somit wird der Sicherheitsmodus „SM" implementiert, wenn die Dimmereinheit das nächste Mal zu einer Zeit t₅ eingeschaltet wird. 5 again assumes that the dimmer unit at time t = 0 is reset and the brightness selection _{cycle is} initiated at time t ₁ and terminated at time t ₂ by applying power to the socket 14 fast enough so that the brightness selection cycle has not ended, is turned on and off. Thus, at a time t ₂ in the memory 26 stored a value representing a selected brightness level. At time t ₃ , the dimmer unit is turned on again. To initiate the safety mode, the delay d between turning the unit on and off within the selected brightness mode of operation must be below the threshold time t _threshold to set the safety mode. Thus, during an initial time t _{threshold of} the selected brightness mode, a flag is set in the controller to indicate that the security mode is active. After the threshold time has elapsed, the flag is cleared and the dimmer unit is reset. at 5 the dimmer unit was turned off at a time t ₄ with the safety mode flag active. Thus, the security mode "SM" is implemented when the dimmer unit is next turned on at a time t ₅ .

Wie Fachleuten einleuchten wird, können verschiedene Betriebscharakteristika in dem Sicherheitsmodus definiert sein. Beispielsweise kann die Dimmereinheit mit einem (in 1 gezeigten) Lichtsensor 11 versehen sein, und während des Sicherheitsmodus schaltet die Steuerung 24 die Lampe 12 in Zeiten von Dunkelheit in willkürlichen Zeitabständen ein und aus.As those skilled in the art will appreciate, various operating characteristics may be defined in the safety mode. For example, the dimmer unit may be provided with a (in 1 shown) light sensor 11 be provided, and during the safety mode, the controller switches 24 the lamp 12 in times of darkness at arbitrary intervals on and off.

Um anzugeben, dass der Sicherheitsmodus korrekt eingestellt wurde, kann die Steuerung den Triac betreiben, um die Lampe einige Male aufblinken zu lassen. Um den Sicherheitsmodus aufzuheben, kann die Dimmereinheit 10 erfordern, dass während dieser Aufblinkstufe Leistung ausgeschaltet wird, um die Dimmereinheit zurückzusetzen. Während sie sich im Sicherheitsmodus befindet, kann die Lampe 12 veranlasst werden, jedes Mal aufzublinken, wenn der Lichtschalter eingeschaltet wird.To indicate that the safety mode has been set correctly, the controller can operate the triac to flash the lamp a few times. To cancel the safety mode, the dimmer unit can 10 require power to be turned off during this flashing stage to reset the dimmer unit. While in safety mode, the lamp may turn off 12 be made to fade each time the light switch is turned on.

Die Dimmereinheit der Erfindung kann mit zusätzlichen Funktionen für den Benutzer versehen sein. Beispielsweise kann eine Fernsteuerung vorgesehen sein. In diesem Fall kann, wenn Leistung an die Dimmereinheit geliefert wird und die Helligkeit bereits eingestellt ist (d.h. nach Zeit t₄ in 4), die Helligkeit unter Verwendung einer Fernsteuerung statt einer Verwendung des Lichtschalters veränderbar sein. Die Fernsteuerung liefert eine Benutzersteuerung, die ermöglicht, dass der Helligkeitsauswählzyklus neu gestartet und beendet wird, um einen neuen Helligkeitspegel zu speichern. Als weitere Alternative kann ein Schallsensor vorgesehen sein, so dass, wenn die Dimmereinheit eingeschaltet ist, ein bestimmter Klang auslösen kann, dass der Helligkeitsauswählzyklus beginnt und endet. Dieser Klang kann ein Klatschen sein, wenn eine einfache Lautstärkenerfassung vorgesehen ist, oder kann ein spezifisches Wort sein, wenn ein komplexerer Spracherkennungsalgorithmus vorgesehen ist.The dimmer unit of the invention may be provided with additional functions for the user. For example, a remote control may be provided. In this case, when power is supplied to the dimmer unit and the brightness is already set (ie, after time t ₄ in FIG 4 ), the brightness may be changeable using a remote control instead of using the light switch. The remote control provides user control that allows the brightness selection cycle to be restarted and terminated to store a new brightness level. As a further alternative, a sound sensor may be provided so that when the dimmer unit is turned on, it may trigger a certain sound that the brightness selection cycle begins and ends. This sound may be clapping when simple volume detection is provided, or may be a specific word if a more complex speech recognition algorithm is provided.

Das oben beschriebene Verfahren zum Betreiben der Dimmereinheit ermöglicht, dass verschiedene Funktionen durchgeführt werden, und erfordert keinerlei Sicherungs-Leistungsversorgung für die Dimmereinheit. Die zur Implementierung der Erfindung benötigte spezifische Schaltungsanordnung wurde nicht ausführlich beschrieben, da diese für Fachleute offensichtlich ist. Jedoch werden ohne weiteres erhältliche Komponenten verwendet, und es kann praktisch sein, die Dimmereinheit 10 in den Verbinder der Lampe selbst zu integrieren.The above-described method of operating the dimmer unit allows various functions to be performed and does not require any backup power supply for the dimmer unit. The specific circuitry needed to implement the invention has not been described in detail, as will be apparent to those skilled in the art. However, readily available components are used and it may be convenient to use the dimmer unit 10 to integrate into the connector of the lamp itself.

Fachleuten werden verschiedene Modifikationen einleuchten, beispielsweise bezüglich der Aktivierung und Deaktivierung des Sicherheitsmodus. Ferner beinhaltet der Helligkeitsauswählzyklus des bevorzugten Ausführungsbeispiels ein Bereitstellen einer rampenmäßig eingestellten Lichtausgabe. Stattdessen kann ein hörbares Signal eines variierenden Tons oder einer variierenden Pulswiederholungsrate verwendet werden, das einen Helligkeitspegel darstellt. Ferner muss man verstehen, dass der Sicherheitsmodus ein optionales Merkmal ist.professionals Various modifications will be apparent, for example with respect to Activation and deactivation of the security mode. Further includes the brightness selection cycle of the preferred embodiment providing a ramp Light output. Instead, an audible signal of a varying Tones or a varying pulse repetition rate, which represents a brightness level. Furthermore, one has to understand that the security mode is an optional feature.

Claims

A dimmer unit ( 10 ) for controlling the lamp ( 12 ), the unit for connection to a lamp socket ( 14 ) and having the following characteristics: a device ( 28 ) for providing a varying output signal during a brightness selection cycle initiated by supplying power to the dimmer unit; and a facility ( 26 ) for storing a value representing a selected brightness (SEL) at the termination (t ₂ ) of the brightness selection cycle, the brightness selection cycle being terminated by turning off the power to the dimmer unit (FIG. 10 ) is terminated with power, wherein power is applied to the lamp according to the selected brightness, when, after completion of the brightness selection cycle (t ₂ ), power is next delivered to the dimmer unit (t ₃ ), characterized in that the stored value is after a period of time (t _threshold ), while the power is being applied to the lamp, is reset so that the next time the dimmer unit is switched from off to on, the brightness selection cycle is restarted from the beginning of the brightness selection cycle.

A dimming unit according to claim 1, wherein the varying output signal is the brightness of the Lamp, the dimmer unit comprising means ( 24 ) for ramping the power supplied to the lamp during the brightness selection cycle.

A dimmer unit according to claim 2, wherein the corresponding the selected one Brightness applied power is ramped.

A dimming unit according to any one of the preceding claims, wherein the means for storing a value comprises a non-volatile memory ( 26 ).

A dimming unit according to any one of the preceding claims, wherein the means for ramping power comprises a controller (10). 24 ) for controlling a triac ( 28 ) which regulates the power delivered to the lamp.

A dimmer unit according to any one of the preceding claims, further comprising means for determining whether the time during which power is applied to the unit is below a threshold time period (t _threshold ) and for switching the unit to a secure mode (SM) ) when power is applied after adjusting a brightness level for a shorter period of time than the threshold time period.

A dimming unit according to claim 6, further comprising a light detector ( 11 ) for controlling the power supply of the lamp during the safety mode.

A dimmer unit according to any one of the preceding Claims, further comprising a sensor enabling the brightness selection cycle remotely started and stopped without the power supply to interrupt the dimmer unit.

A light bulb ( 12 ) comprising a lamp and a dimmer unit according to one of the preceding claims.

A method of selecting a dimmer unit setting that corresponds to one of the dimmer units ( 10 ), wherein the dimming unit is adapted for connection to a lamp socket, the method comprising the steps of: (i) supplying power to the unit by turning on power to the lamp socket, the dimmer unit being connected to the lamp supplied service ramps; (ii) turning off power to the lamp socket to select the brightness attained, the dimmer unit storing a value representing the selected brightness (SEL); (iii) turning on power to the lamp socket, the dimmer unit then applying power corresponding to the selected brightness to the lamp (FIG. 12 the method being characterized in that it further comprises the step of: (iv) resetting the stored value after a time period (t _threshold ) during the power to the lamp ( 12 ) so that the brightness selection cycle is restarted from the beginning of the brightness selection cycle the next time power is turned on to the lamp socket.

A method according to claim 10, wherein a Security setting can be obtained by adding power to the Lamp socket within a predetermined period of time after the Turning power on in step (iii) is turned off and by also switching power to the lamp socket.